Storia della Royal Australian Navy - History of the Royal Australian Navy

Un aereo Sopwith 1½ Strutter in decollo da un ponte di volo temporaneo sul primo HMAS Australia , un incrociatore da battaglia , nel 1918.
Una veduta aerea del secondo HMAS Australia - un incrociatore pesante - che passa attraverso il Canale di Panama nel marzo 1935. L' Australia ha visto estesi combattimenti nella seconda guerra mondiale.
HMAS  Melbourne entra nel porto di San Diego, California (USA), nel 1977.

La storia della Royal Australian Navy traccia lo sviluppo della Royal Australian Navy (RAN) dalla colonizzazione dell'Australia da parte degli inglesi nel 1788. Fino al 1859, le navi della Royal Navy fecero frequenti viaggi nelle nuove colonie. Nel 1859, l' Australia Squadron fu formato come uno squadrone separato e rimase in Australia fino al 1913. Fino alla Federazione , cinque delle sei colonie australiane gestivano la propria forza navale coloniale, che formò il 1 marzo 1901 la Forza navale del Commonwealth della Marina australiana (AN). che ricevette il patrocinio reale nel luglio 1911 e da quel momento fu chiamata Royal Australian Navy (RAN). Il 4 ottobre 1913 la nuova flotta sostitutiva per la flotta di fondazione del 1901 attraversò per la prima volta Sydney Heads .

La Royal Australian Navy ha visto l'azione in ogni oceano del mondo. Ha visto per la prima volta l'azione nella prima guerra mondiale , negli oceani Pacifico, Indiano e Atlantico. Tra le due guerre le fortune della RAN cambiarono con la situazione finanziaria dell'Australia: conobbe una grande crescita durante gli anni '20, ma fu costretta a ridurre la sua flotta e le sue operazioni negli anni '30. Di conseguenza, quando entrò nella seconda guerra mondiale , la RAN era più piccola di quanto non fosse all'inizio della prima guerra mondiale. Nel corso della seconda guerra mondiale, la RAN ha operato più di 350 navi da combattimento e supporto; altre 600 piccole imbarcazioni civili furono messe in servizio come motovedette ausiliarie. (Contrariamente ad alcune affermazioni, tuttavia, la RAN non era la quinta più grande marina del mondo in nessun momento durante la seconda guerra mondiale.)

Dopo la seconda guerra mondiale, la RAN ha visto l'azione in Corea , Vietnam e altri conflitti minori. Oggi, la RAN è costituita da una forza piccola ma moderna, ampiamente considerata come una delle forze più potenti nella regione dell'Asia Pacifico .

Stazione dell'Australia

Negli anni successivi alla costituzione della colonia britannica del New South Wales nel 1788, le navi della Royal Navy dello Squadrone delle Indie Orientali sotto il comando della Stazione delle Indie Orientali sarebbero stazionate o visitate le acque australiane. Dal 1820, una nave veniva inviata ogni anno nel Nuovo Galles del Sud e occasionalmente in Nuova Zelanda.

Nel 1848 fu istituita una Divisione Australiana della Stazione delle Indie Orientali, e nel 1859 l'Ammiragliato britannico istituì un comando indipendente, la Stazione Australia , sotto il comando di un Commodoro che fu assegnato come Comandante in Capo della Stazione Australia. L' australiano Squadron è stato creato per i quali sono stati assegnati navi militari britannici che servono sulla Stazione Australia. I cambiamenti erano in parte in riconoscimento del fatto che gran parte della Stazione delle Indie Orientali era stata distaccata nelle acque australiane, e riflettevano anche la crescente preoccupazione per la situazione strategica nel Pacifico occidentale in generale, e a Tahiti e in Nuova Zelanda in particolare. Nel 1884, il comandante della Stazione Australia fu promosso al grado di contrammiraglio .

Al momento della sua istituzione, la Stazione Australia comprendeva l'Australia e la Nuova Zelanda, con il suo confine orientale che comprendeva Samoa e Tonga, il suo confine occidentale nell'Oceano Indiano, a sud dell'India e il suo confine meridionale definito dal Circolo Antartico . I confini furono modificati nel 1864, 1872 e 1893. Al suo massimo, la Stazione Australia raggiungeva l'Equatore all'Antartico nel suo più grande asse nord-sud, e copriva 14 dell'emisfero australe nella sua dimensione estrema est-ovest, tra cui Papua Nuova Guinea, Nuova Zelanda, Melanesia e Polinesia.

Nel 1911 la stazione australiana passò alle forze navali del Commonwealth (inizialmente sotto il comando di ufficiali della Marina militare) e lo squadrone australiano fu sciolto. La stazione, ora sotto il comando australiano nominale, fu ridotta a coprire solo l'Australia e le sue dipendenze insulari a nord e ad est. Nel 1911, le forze navali del Commonwealth furono ribattezzate Royal Australian Navy, che nel 1913 passò sotto il comando australiano. I depositi, i cantieri navali e le strutture con sede a Sydney della Royal Navy's Australia Station sono stati donati al Commonwealth of Australia. La Royal Navy ha continuato a supportare la RAN e ha fornito ulteriori capacità di difesa dalle acque blu nel Pacifico fino ai primi anni della seconda guerra mondiale .

Marine e federazioni coloniali

La cannoniera HMQS  Paluma nel 1889

Prima della Federazione dell'Australia nel 1901, cinque delle sei colonie autonome in Australia gestivano una marina, l'eccezione era l'Australia occidentale che non aveva una forza navale. Le marine coloniali erano supportate dalle navi della stazione australiana della Royal Navy che fu fondata nel 1859. Nel 1856, Victoria ricevette la propria nave da guerra , HMCSS Victoria , che nel 1860 fu schierata per assistere il governo coloniale della Nuova Zelanda durante la prima guerra di Taranaki . Quando Victoria tornò in Australia, la nave aveva preso parte a diverse azioni minori, con la perdita di un membro dell'equipaggio. Lo spiegamento di Victoria in Nuova Zelanda ha segnato la prima occasione in cui una nave da guerra australiana era stata schierata all'estero. Negli anni precedenti alla Federazione, Victoria aveva la più potente delle flotte coloniali. Victoria aveva HMVS  Cerberus dal 1870, così come HMVS Nelson , tre piccole cannoniere e cinque torpediniere. NSW aveva due torpediniere molto piccole e la corvetta Wolverine . Le flotte coloniali furono notevolmente ampliate a metà degli anni 1880 e di solito consistevano in cannoniere e torpediniere per la difesa costiera di porti e fiumi e brigate navali per l'equipaggio di navi e forti.

Il 1 gennaio 1901 l'Australia divenne una federazione di sei Stati, come Commonwealth of Australia , che il 1 marzo 1901 rilevò le forze di difesa degli Stati per formare le forze navali del Commonwealth . I governi australiano e neozelandese si accordarono con il governo imperiale per aiutare a finanziare lo squadrone australiano della Royal Navy, mentre l'Ammiragliato si impegnava a mantenere lo squadrone a una forza costante. Nel 1902, il comandante della stazione australiana fu promosso al grado di vice ammiraglio . I confini furono nuovamente modificati nel 1908.

Formazione

Il benvenuto ufficiale alle nuove unità della Royal Australian Navy

Un numero crescente di persone, tra cui il capitano William Rooke Creswell , direttore delle forze navali del Commonwealth, chiese una marina australiana autonoma, finanziata e controllata dall'Australia. Nel 1907 il primo ministro Alfred Deakin e Creswell, mentre partecipavano alla Conferenza imperiale a Londra, cercarono l' accordo del governo britannico per porre fine al sistema di sovvenzioni e sviluppare una marina australiana. L' Ammiragliato respinse e risentì della sfida, ma suggerì diplomaticamente che una piccola flotta di cacciatorpediniere e sottomarini sarebbe stata sufficiente. Deakin non fu impressionato dall'Ammiragliato e nel 1908 invitò la Great White Fleet degli Stati Uniti a visitare l'Australia. La visita suscitò l'entusiasmo del pubblico per una marina moderna e portò all'ordine di due cacciatorpediniere classe River da 700 tonnellate , un acquisto che fece arrabbiare gli inglesi. L'impennata nella costruzione navale tedesca nel 1909 portò l'ammiragliato australiano a cambiare la sua posizione su una marina australiana, il che portò all'approvazione del Naval Defense Act del 1910 che creò la marina australiana.

La prima nave da guerra australiana, il cacciatorpediniere HMAS  Parramatta , fu varata a Govan in Scozia mercoledì 9 febbraio 1910. La nave gemella HMAS  Yarra fu varata a Dumbarton in Scozia sabato 9 aprile 1910. Entrambe le navi furono commissionate nella Royal Navy il 19 settembre 1910 e salpò per l'Australia, arrivando a Port Phillip il 10 dicembre 1910. L'evento fu rovinato dalla morte dell'ingegnere tenente W. Robertson, RN, che subì un attacco di cuore a 8 miglia (13 km) fuori Port Phillip Heads mentre era a bordo di HMAS Yarra , e annegato.

La British Australia Station passò alle forze navali del Commonwealth nel 1911 e lo squadrone australiano fu sciolto. Il 10 luglio 1911, il re Giorgio V concesse il titolo di " Royal Australian Navy " alle forze navali del Commonwealth e le navi della RAN potevano portare il prefisso " His Majesty's Australian Ship " (HMAS). La stazione fu ridotta per coprire l'Australia e le sue dipendenze insulari a nord e ad est, escludendo la Nuova Zelanda e i suoi dintorni, che divennero parte della stazione cinese e furono chiamate Forze navali neozelandesi. La Marina doveva operare sotto l'autorità dell'Australian Commonwealth Naval Board , che ha funzionato dal 1 marzo 1911.

Alla Conferenza imperiale del 1911 l' Australia espresse preoccupazione per la crescente potenza navale del Giappone e fu concordato che il governo britannico avrebbe consultato l'Australia durante i negoziati per il rinnovo dell'Alleanza anglo-giapponese . Fu anche deciso che la Royal Navy avrebbe continuato a supportare la RAN e fornire capacità di difesa dalle acque blu nel Pacifico e che in caso di guerra le navi della RAN sarebbero state trasferite al controllo dell'Ammiragliato britannico. Ai sensi del Naval Defense Act (1912) il potere di effettuare il trasferimento fu conferito al Governatore Generale . La RAN sarebbe diventata lo Squadrone Australiano della Royal Navy con tutte le navi e il personale sotto il diretto controllo dell'Ammiragliato britannico, mentre la RAN sarebbe rimasta responsabile della manutenzione delle navi e dell'addestramento.

Nel 1913, la responsabilità della ridotta Australia Station passò alla nuova Royal Australian Navy sotto il comando nominale australiano, con l'Australia Squadron della Royal Navy's Australia Station che volgeva al termine e i suoi depositi, cantieri navali e strutture con sede a Sydney furono donati al Commonwealth di Australia. Il primo ufficiale in comando fu l'ammiraglio George Edwin Patey , contrammiraglio comandante della flotta australiana , in prestito dalla Royal Navy. Sabato 4 ottobre 1913 la flotta australiana, composta dall'incrociatore da battaglia Australia , dagli incrociatori Melbourne e Sydney , dall'incrociatore protetto Encounter e dai cacciatorpediniere Parramatta , Yarra e Warrego , entrò per la prima volta nel porto di Sydney . La forza lavoro della flotta era di quattrocento ufficiali e uomini e, per i successivi due anni, furono costruite navi per la neonata marina.

La Royal Navy ha continuato a supportare la RAN e a fornire capacità di difesa dalle acque blu nel Pacifico fino ai primi anni della seconda guerra mondiale . Nel 1958, i confini della Stazione Australia furono ridisegnati, ora per includere la Papua Nuova Guinea.

prima guerra mondiale

L'incursore tedesco distrutto Emden

Il 3 agosto 1914, mentre si profilava la prospettiva di una guerra con l' Impero tedesco , il governo australiano inviò il seguente messaggio all'Ammiragliato.

In caso di guerra, il governo preparò le navi della Marina australiana sotto il controllo dell'Ammiragliato britannico quando lo si desiderava.

Il giorno successivo il Regno Unito dichiarò guerra alla Germania e l'8 agosto il governo australiano ricevette una risposta, chiedendo che il trasferimento fosse effettuato immediatamente, se non già effettuato. Due giorni dopo, il 10 agosto, il governatore generale trasferì ufficialmente il controllo della Royal Australian Navy all'Ammiragliato britannico, che avrebbe mantenuto il controllo fino al 19 agosto 1919.

Allo scoppio della guerra, la RAN contava 3.800 persone ed era composta da sedici navi, tra cui l' incrociatore da battaglia Australia , gli incrociatori leggeri Sydney e Melbourne , i cacciatorpediniere Parramatta , Yarra e Warrego e i sottomarini AE1 e AE2 . L'incrociatore leggero Brisbane e tre cacciatorpediniere erano in costruzione, e veniva anche mantenuta una piccola flotta di navi ausiliarie. Di conseguenza la Royal Australian Navy all'inizio della guerra era una forza piccola ma formidabile.

Lo squadrone australiano entra nel porto di Simpson, Rabaul, settembre 1914

Le navi australiane hanno visto per la prima volta l'azione nel teatro asiatico e del Pacifico ; assistenza nell'attacco alla Nuova Guinea tedesca da parte dell'Australian Naval and Military Expeditionary Force (AN&MEF). La Germania aveva colonizzato la parte nord-orientale della Nuova Guinea e diversi gruppi di isole vicine nel 1884, e la colonia era attualmente utilizzata come base radio senza fili, la Gran Bretagna richiese che le installazioni senza fili fossero distrutte perché erano usate dallo squadrone tedesco dell'Asia orientale che minacciava i mercantili. spedizione nella regione. Gli obiettivi della forza erano le stazioni tedesche di Yap nelle Isole Caroline , Nauru e Rabaul nella Nuova Britannia . Il 30 agosto 1914, l'AN e MEF lasciato Sydney sotto la protezione di Australia, e Melbourne per Port Moresby , dove la forza ha incontrato il contingente del Queensland, a bordo del trasporto HMAHS Kanowna . La forza poi salpò per la Nuova Guinea tedesca il 7 settembre, lasciando indietro Kanowna quando i suoi fuochisti si rifiutarono di lavorare. Sydney e i suoi cacciatorpediniere di scorta incontrarono l'AN&MEF al largo della punta orientale della Nuova Guinea. Melbourne fu distaccata per distruggere la stazione radio su Nauru , mentre il 14 settembre Encounter bombardò un crinale vicino a Rabaul, mentre mezzo battaglione avanzava verso la città. L'unica grande perdita della campagna fu la scomparsa del sottomarino AE1 durante un pattugliamento al largo di Rabaul il 14 settembre 1914.

Il 9 novembre 1914, l'incrociatore leggero tedesco SMS  Emden attaccò la stazione radio e telegrafica alleata a Direction Island nelle Isole Cocos (Keeling) . Gli abitanti dell'isola sono riusciti a trasmettere un segnale di soccorso, che è stato ricevuto da Sydney , a sole 50 miglia (80 km) di distanza. Sydney è arrivata in due ore ed è stata fidanzata con Emden . Sydney era la più grande, più veloce e meglio armata delle due, e alla fine riuscì a sopraffare Emden , con il capitano Karl von Müller che fece incagliare la nave sull'isola di North Keeling alle 11:15. All'inizio, Emden si rifiutò di colpire i suoi colori e di arrendersi; Sydney ha sparato sull'Emden fermo fino a quando non ha colpito i suoi colori. La battaglia di Cocos è stata la prima battaglia a cui ha partecipato la RAN.

HMAS Pioneer al largo dell'Africa orientale nel 1916

Il 6 febbraio 1915, l'incrociatore leggero obsoleto HMAS  Pioneer si unì alla campagna dell'Africa orientale . Il 6 luglio, ingaggiò l'incrociatore tedesco SMS  Königsberg e le batterie costiere tedesche, durante la battaglia del delta di Rufiji . Pioneer rimase al largo dell'Africa orientale e prese parte a molti bombardamenti dell'Africa orientale tedesca , incluso Dar-es-Salaam il 13 giugno 1916. Pioneer tornò quindi in Australia, per essere dismesso nell'ottobre 1916.

Durante le operazioni navali nella campagna dei Dardanelli, il sottomarino australiano AE2 divenne la prima nave da guerra alleata a violare le difese turche dei Dardanelli . L'AE2 ha trascorso cinque giorni nell'area, è stato attaccato più volte senza successo, ma non è stato in grado di trovare grandi trasporti di truppe nemiche. Il 29 aprile 1915 fu danneggiata da un attacco della torpediniera turca Sultan Hisar nella baia di Artaki e fu affondata dal suo equipaggio. Il relitto di AE2 è rimasto sconosciuto fino a giugno 1998.

Le navi della Royal Australian Navy hanno anche assistito la Royal Navy nel blocco della flotta d'altura tedesca . Nel febbraio 1915, la HMAS Australia si unì alla British Grand Fleet e divenne ammiraglia del 2nd Battle Cruiser Squadron . L'Australia non fu coinvolta nella battaglia dello Jutland ; ad aprile, l' incrociatore da battaglia fu danneggiato in una collisione con la nave gemella HMS  New Zealand , e non tornò in servizio fino a giugno. Tre navi della RAN erano presenti durante la resa della flotta d'altura tedesca ; Australia , Sydney e Melbourne , con l' Australia a capo della divisione portuale della Grand Fleet mentre salpava per incontrare i tedeschi.

L'unità navale australiana più decorata della prima guerra mondiale, tuttavia, non era affatto una nave, ma il Royal Australian Navy Bridging Train , un'unità terrestre composta principalmente da riservisti che sbarcò a Suvla Bay con il IX Corpo britannico e fu responsabile di ricevere, immagazzinare e distribuire i rifornimenti, compresa l'acqua potabile, delle truppe britanniche a Suvla. A causa della loro posizione di lavoro sui moli e sugli sbarchi di Suvla, il treno fu l'ultima unità australiana a lasciare la penisola di Gallipoli. Dopo Gallipoli, il treno fu inviato in Medio Oriente, dove fece un secondo sbarco anfibio nella battaglia di Magdhaba , prima di tornare in Australia ed essere sciolto dopo una serie di problemi di comunicazione nel maggio 1917.

L'espansione durante la guerra era stata limitata, con la RAN che cresceva fino a includere trentasette navi e più di 5.000 uomini entro il 1918. Anche le perdite della RAN erano state modeste, perdendo solo i due sottomarini AE1 e AE2 , mentre le vittime includevano 171 morti - 108 Australiani e 63 ufficiali e uomini in prestito dalla Royal Navy, con meno di un terzo il risultato di un'azione nemica.

La pandemia influenzale del 1918-19

Tra l'aprile 1918 e il maggio 1919, l' influenza spagnola uccise circa 25 milioni di persone in tutto il mondo, molto più di quante ne fossero state uccise in quattro anni di guerra. In Australia è stata attuata una rigorosa politica di quarantena; anche se questo ha ridotto l'impatto immediato dell'influenza, il bilancio delle vittime della nazione ha superato 11.500.

Quando la pandemia colpì nel 1918, le navi della Royal Australian Navy furono disperse in tutto il mondo. La velocità con cui si è diffusa l'influenza, insieme agli angusti ponti della mensa e agli spazi abitativi scarsamente ventilati sulle navi da guerra dell'inizio del XX secolo, ha creato un ambiente favorevole per la malattia. La pandemia travolse la Grand Fleet britannica nel 1918; gli incrociatori australiani assegnati alla flotta subirono perdite elevate, con un massimo di 157 vittime in una sola nave. I focolai nelle flotte mediterranee sono stati più gravi di quelli nell'Atlantico. HMAS  Brisbane ha registrato 183 vittime tra novembre e dicembre 1918, di quelle vittime 2 uomini sono morti di polmonite . La RAN ha perso un totale di 26 uomini a causa della malattia; un'ulteriore perdita prevenuta principalmente dalla pronta disponibilità di cure mediche professionali.

Missione di aiuto nel Pacifico meridionale

Vista a babordo dell'incrociatore leggero classe Challenger HMAS Encounter

La malattia arrivò nel Pacifico meridionale sulla nave mercantile SS  Talune , che salpò da Auckland il 30 ottobre 1918 mentre trasportava consapevolmente passeggeri malati. Talune si è fermato a Fiji , Samoa , Tonga e Nauru : i primi focolai in queste località si sono verificati a pochi giorni dalle visite delle navi. Le autorità locali erano generalmente impreparate alle dimensioni dell'epidemia, consentendo all'infezione di diffondersi in modo incontrollabile. Il territorio tedesco delle Samoa è stato il più colpito delle piccole isole, l'amministrazione neozelandese non ha compiuto alcuno sforzo per ridurre l'epidemia e ha respinto le offerte di assistenza delle vicine Samoa americane . Il governo della Nuova Zelanda si è ufficialmente scusato con Samoa nel 2002 per la sua reazione all'epidemia. Il 29 novembre 1918 il governatore militare di Apia chiese aiuto a Wellington ; la richiesta è stata respinta perché tutti i medici erano necessari in Nuova Zelanda. L'Australia ha offerto l'unica fonte alternativa di aiuto.

Il Commonwealth Naval Board era a conoscenza del peggioramento della situazione nella regione; lo sloop HMAS  Fantome riportò il suo primo caso l'11 novembre 1918 mentre era di stanza alle Fiji, con metà del suo equipaggio infine colpito. Il 20 novembre 1918, il consiglio navale iniziò a formare una spedizione di soccorso congiunta da personale medico militare disponibile. Al comandante di HMAS  Encounter fu quindi ordinato di imbarcare la spedizione a Sydney e salpare il prima possibile. Encounter partì da Sydney il 24 novembre 1918, dieci minuti dopo aver completato il caricamento. Per precauzione, tutti i 450 membri dell'equipaggio di Encounter sono stati inoculati doppiamente; la nave aveva subito 74 casi all'inizio dell'anno a Fremantle e il capitano non voleva che si ripetesse. Encounter è arrivato a Suva il 30 novembre e ha caricato metà del carbone disponibile e 39 tonnellate di acqua. L'influenza spagnola era dilagante a Suva; Il capitano Thring ha messo in atto una rigorosa quarantena, ha posto le guardie sul molo e ha ordinato che il carbone fosse effettuato dall'equipaggio invece che dal lavoro nativo. Encounter partì da Suva la sera dello stesso giorno e arrivò al largo di Apia il 3 dicembre. Nel giro di sei ore, la squadra di sbarco medica assegnata ad Apia e le loro provviste erano a terra. Encounter partì quindi per la capitale tongana di Nukuʻalofa , arrivando il 5 dicembre. L'ultimo personale medico e le provviste furono scaricate e la Encounter salpò per la Suva il 7 dicembre per rifornirsi di carbone. All'arrivo a Suva, Encounter ricevette l'ordine di tornare a Sydney, dove giunse il 17 dicembre e fu immediatamente messo in quarantena. La missione di aiuto nel Pacifico meridionale è considerata la prima spedizione di soccorso all'estero dell'Australia e costituisce un precedente per le future missioni di soccorso condotte dalla RAN.

Tra le due guerre

L'Australia dalla sua parte e affonda durante l'affondamento nell'aprile 1924

Dopo la fine della prima guerra mondiale , il governo australiano riteneva necessaria una valutazione immediata della RAN. L'Australia aveva basato la sua politica navale sulle Raccomandazioni Henderson del 1911, sviluppate da Sir Reginald Henderson. Il governo inviò un invito all'ammiraglio John Jellicoe , che arrivò in Australia nel maggio 1919. Jellicoe rimase in Australia per tre mesi, prima di tornare in Inghilterra attraverso la Nuova Zelanda e il Canada. Jellicoe presentò le sue scoperte nell'agosto 1919, intitolate Report on the Naval Mission to the Commonwealth . Il rapporto ha delineato diverse politiche volte a rafforzare la forza navale britannica nell'Oceano Pacifico. Il rapporto ha fortemente sottolineato una stretta relazione tra la RAN e la Royal Navy. Ciò sarebbe ottenuto mediante la stretta aderenza alle procedure e ai metodi di amministrazione della Royal Navy. Il rapporto suggeriva anche un costante scambio di ufficiali tra le due forze. Jellicoe ha anche chiesto la creazione di una grande flotta imperiale dell'Estremo Oriente, che avrebbe sede a Singapore e includerebbe navi capitali e portaerei. Il costo di creazione di questa flotta doveva essere diviso tra Gran Bretagna, Australia e Nuova Zelanda: un contributo rispettivamente del 75%, 20% e 5%. La composizione suggerita della RAN includerebbe; una portaerei, due incrociatori da battaglia, otto incrociatori leggeri, un capo flottiglia, dodici cacciatorpediniere, una nave deposito di cacciatorpediniere, otto sottomarini, una nave deposito di sottomarini e un piccolo numero di navi ausiliarie aggiuntive. Il costo annuo e l'ammortamento della flotta è stato stimato in £ 4.024.600. Fatta eccezione per l'attuazione di legami più stretti con la Royal Navy, nessuna delle principali raccomandazioni di Jellicoe è stata eseguita.

Con la fine della prima guerra mondiale, il governo australiano iniziò a preoccuparsi della minaccia che il Giappone rappresentava per l'Australia. Il Giappone aveva esteso il suo impero di 3.000 chilometri (1.900 miglia) a sud, portandolo proprio alle porte dell'Australia. Il Giappone aveva continuato a rafforzare la sua forza navale e aveva raggiunto il punto in cui aveva superato la Royal Navy nel Pacifico. La RAN e il governo credevano che la possibilità di un'invasione giapponese fosse altamente probabile. Nel suo rapporto, l'ammiraglio Jellicoe credeva che la minaccia di un'invasione giapponese dell'Australia sarebbe rimasta fino a quando la politica dell'Australia bianca sarebbe rimasta in vigore. A causa della minaccia percepita e del sostegno bilaterale in Australia per la politica dell'Australia bianca, il governo australiano è diventato un sostenitore vocale della continuazione dell'Alleanza anglo-giapponese del 1902 . L'Australia si unì nel suo sostegno all'alleanza dalla Nuova Zelanda, ma fu pesantemente osteggiata dal Canada, che riteneva che l'alleanza avesse ostacolato le relazioni dell'Impero britannico con la Cina e gli Stati Uniti. Nessuna decisione sull'alleanza è stata concordata e la discussione è stata archiviata in attesa dell'esito del Trattato navale di Washington . I risultati del trattato, che permisero agli inglesi di mantenere la supremazia navale nell'Oceano Pacifico, crearono un senso di sicurezza in Australia. Molti australiani hanno visto il Patto delle Quattro Potenze come un sostituto dell'Alleanza anglo-giapponese. Questo senso di sicurezza divenne noto come la regola dei dieci anni . Ciò ha portato a ridimensionamenti della difesa in Australia, seguendo la tendenza internazionale, e una riduzione delle spese di 500.000 sterline. Il governatore generale Henry Forster quando aprì il parlamento il 22 giugno 1922 fu citato come dicendo:

In vista del risultato del Trattato di Washington che, secondo i miei consiglieri, garantisce la pace nel Pacifico per qualche tempo a venire, si propone di ridurre la costituzione della marina e dell'esercito, e di rinviare l'espansione dell'aviazione.

HMAS Canberra entrando nel porto di Sydney nel 1930

Tra la prima e la seconda guerra mondiale , la Royal Australian Navy subì una grave riduzione delle navi e della manodopera. A seguito del Trattato navale di Washington , l'ammiraglia HMAS Australia fu demolita con i suoi principali armamenti e affondata fuori Sydney Heads nel 1924. Nello stesso anno, la RAN iniziò un programma quinquennale per ottenere nuove navi dalla Gran Bretagna: gli incrociatori pesanti Australia e Canberra e il vettore idrovolante Albatross . Questo acquisto è stato in parte pagato dalla demolizione di Brisbane , Melbourne , Sydney e la maggior parte dei cacciatorpediniere. La Grande Depressione del 1929 portò a un'altra riduzione della forza lavoro; sebbene di dimensioni ridotte, i posti disponibili erano facilmente occupabili poiché molti uomini erano disoccupati e la paga offerta era maggiore della maggior parte dei lavori. La forza del personale della RAN è scesa a 3.117 persone, più 131 membri dei servizi ausiliari navali. Nel 1932, la forza delle Riserve era di 5.446. All'inizio degli anni '30, la mancanza di fondi costrinse il trasferimento del Royal Australian Naval College da Jervis Bay al Flinders Naval Depot a Victoria . Nel 1933 il governo australiano ordinò tre incrociatori leggeri; HMA spedisce Perth , Hobart e Sydney ; vendere la compagnia di idrovolanti Albatross per finanziare Hobart . Durante questo periodo, la RAN acquistò anche cacciatorpediniere delle classi V e W , le navi che sarebbero diventate note come Scrap Iron Flotilla . Con la minaccia sempre crescente di Germania e Giappone alla fine degli anni '30, la RAN non era nella posizione in cui si trovava allo scoppio della prima guerra mondiale.

seconda guerra mondiale

L'Australia dichiarò guerra alla Germania nazista un'ora dopo la dichiarazione di guerra del Regno Unito il 3 settembre 1939. A differenza degli accordi con l'Ammiragliato britannico all'inizio della prima guerra mondiale, durante la seconda guerra mondiale le navi della RAN rimasero sotto il comando australiano.

Tipo di nave settembre
1939
giugno
1945
Incrociatori pesanti 2 2
Incrociatori leggeri 4 2
distruttori 5 11
fregate 0 6
sloop 2 2
Corvette 0 53
Fanteria nave da sbarco 0 3
Ausiliari antisommergibile 0 3
dragamine ausiliari 0 6
posamine 0 1
Oliatori di rifornimento 0 1
Navi dei negozi di combattimento 0 12
Riparare navi 0 3
Navi posa reti 0 10
rimorchiatori 0(?) 6
Navi riparazione cavi 0 2
Ricognizione navi 0(?) 9
Lanci a motore 0 33
Lanci di motori per la difesa del porto 0 28
Navi di soccorso aereo marittimo 0 20
Motovedette ausiliarie 0 75
Servizi di ricognizione 0 8
Altre navi 0(?) 41
Totale 13(?) 337

All'inizio della guerra la RAN era relativamente modesta, anche se era probabilmente il più pronto al combattimento dei tre servizi. Le unità principali includevano:

In seguito alla chiamata delle riserve nel 1939, le forze permanenti crebbero da 5.440 a 10.259.

Durante la guerra gli uomini e le navi della RAN prestarono servizio in ogni teatro di operazioni, dal Pacifico tropicale ai gelidi convogli russi e crebbero in modo esponenziale. La tabella illustra la crescita della RAN tra lo scoppio della guerra il 3 settembre 1939 e il 30 giugno 1945.

Operazioni contro Italia, Vichy Francia e Germania

Dalla metà del 1940, le navi della RAN, su richiesta dell'Ammiragliato , iniziarono a dispiegarsi nel Mar Mediterraneo per prendere parte alla Battaglia del Mediterraneo contro la Germania nazista e l'Italia fascista . Nel settembre 1939, l'Ammiragliato e l'Australian Commonwealth Naval Board accettarono di schierare la flottiglia di cacciatorpediniere RAN fuori dalla stazione australiana ; le cinque navi di quella che sarebbe diventata nota come la Scrap Iron Flotilla arrivarono a Malta a metà dicembre. HMAS Sydney si schierò nel maggio 1940 e fu poi raggiunta da Hobart . Quando l'Italia dichiarò guerra il 10 giugno 1940, le navi da guerra australiane costituivano cinque dei ventidue cacciatorpediniere alleati e uno dei cinque moderni incrociatori leggeri di stanza nel Mediterraneo. La RAN ha quindi offerto i servizi dell'Australia all'Ammiragliato ed è stata accettata. Quando l' Australia arrivò nel Mediterraneo, la RAN aveva inviato quasi l'intera flotta da combattimento nell'emisfero settentrionale , lasciando l'Australia aperta a possibili attacchi.

L'entrata in guerra dell'Italia portò anche ad un ruolo molto più attivo per le poche navi RAN rimaste sulla stazione australiana. Infatti, il 12 giugno 1940, dopo un lungo inseguimento, l'Armed Merchant Cruiser (AMC) HMAS  Manoora costrinse il mercantile italiano Romolo (9.780 tonnellate) ad affondare a sud-ovest di Nauru .

Il 27 giugno 1940, l'ammiraglio Cunningham comandante della Mediterranean Fleet ordinò al 7th Cruiser Squadron, che includeva la HMAS Sydney , di incontrarsi con un convoglio diretto in Egitto vicino a Capo Matapan . Lo squadrone di incrociatori avvistò tre cacciatorpediniere italiani alle 18.00 del 28 giugno 1940 e li impegnò immediatamente . Nel giro di un'ora, l' Espero fu inabile e a Sydney fu segnalato di affondarla. Quando Sydney si avvicinò, Espero lanciò siluri, ma non riuscì a colpire alcun bersaglio. Sydney sparò quattro salve, mettendo a segno dieci colpi diretti su Espero . Sydney è rimasta sulla scena per due ore raccogliendo i sopravvissuti.

Sempre il 27 giugno 1940, il Console Generale Liuzzi fu affondato a sud di Creta dopo essere stato caricato in profondità dalla HMAS  Voyager e dai cacciatorpediniere britannici Dainty , Ilex , Decoy e Defender . Il 29 giugno 1940, un altro sottomarino italiano, l' Uebi Scebeli , fu affondato ad ovest di Creta dalle stesse navi.

Il 7 luglio 1940, una flotta di 25 navi partì da Alessandria , con l'intenzione di incontrare un convoglio a est di Malta . Il giorno successivo, un sottomarino avvistò una flotta italiana a 500 miglia (800 km) di distanza; la flotta alleata cambiò rotta per intercettare. Le due flotte si avvistarono alle 15.00 del 9 luglio 1940 e iniziò una battaglia che prese il nome di Battaglia di Calabria . Alla battaglia parteciparono quattro navi della RAN; HMA spedisce Sydney , Stuart , Vampire e Voyager . La Sydney fu la prima nave della RAN ad ingaggiare il nemico e alle 15:20 aprì il fuoco su un incrociatore italiano. Quando la flotta italiana iniziò a ritirarsi, lo squadrone di cacciatorpediniere alleato fu ordinato di avanzare. Stuart , alla guida della forza di cacciatorpediniere, fu il primo ad aprire il fuoco; la sua salva di apertura fu un colpo diretto a una distanza di 12.600 iarde (11.500 m). Entrambe le flotte si ritirarono, con gli italiani che si ritirarono in fumo, ma gli aerei italiani continuarono ad attaccare le navi alleate. Si credeva che Sydney , che subì un pesante attacco aereo, fosse affondata. La flotta tornò ad Alessandria il 13 luglio.

Bartolomeo Colleoni affonda, 19 luglio 1940

Il 17 luglio 1940, l'HMAS Sydney e il cacciatorpediniere HMS  Havock ricevettero l'ordine di supportare uno squadrone di cacciatorpediniere della Royal Navy in un'area a nord dell'isola di Creta . Alle 07.20 del 19 luglio, gli incrociatori italiani Giovanni dalle Bande Nere e Bartolomeo Colleoni , che aprirono il fuoco sette minuti dopo. I quattro cacciatorpediniere britannici si ritirarono a nord-est, mentre Sydney e Havock , a 40 miglia (60 km) di distanza, iniziarono ad avvicinarsi. Sydney avvistò gli incrociatori alle 08:29 e sparò i primi colpi della battaglia di Cape Spada a distanza di 17.360 metri (56.960 piedi). In pochi minuti, Sydney aveva danneggiato con successo Bande Nere , e quando gli italiani si ritirarono a sud, le sei navi alleate lo inseguirono. Alle 08:48, con Bande Nere che si nascondeva dietro una cortina fumogena, la Sydney spostò il fuoco su Bartolomeo Colleoni , che fu disattivato entro le 09:33. L'incrociatore australiano partì per inseguire Bande Nere , ma si interruppe alle 10:27 poiché la nave da guerra italiana era fuori portata, e Sydney era pericolosamente a corto di munizioni. L'unico danno a Sydney durante la battaglia fu causato da un proiettile alle 09:21, che fece un buco nel fumaiolo di prua e ferì un marinaio con una scheggia.

Primo piano dell'imbuto di una nave, che ha un grande foro sul lato.  I marinai stanno sorridendo e salutando il fotografo dalla cima dell'imbuto e all'interno del buco.
Marinai di Sydney in posa intorno e nella conchiglia dell'imbuto di prua

Il 30 settembre 1940, l'HMAS Stuart distrusse il sottomarino italiano classe 600 Adua Gondar , uccidendo due membri dell'equipaggio. Ventotto sopravvissuti sono stati successivamente salvati da Stuart , con altri diciannove raccolti da altre navi.

Il 27 marzo 1941, una flotta alleata sotto l'ammiraglio Cunningham fu tesa un'imboscata da una forza navale italiana al largo di Capo Matapan , in Grecia. Alla battaglia parteciparono tre navi della RAN; HMA spedisce Perth , Stuart e Vampire . La vittoria a Capo Matapan ha permesso l'evacuazione di migliaia di truppe alleate da Creta .

La HMAS  Parramatta fu silurata e affondata il 27 novembre 1941 dall'U-559 mentre scortava i trasporti che rifornivano la guarnigione alleata a Tobruk . C'erano 24 sopravvissuti, ma 138 uomini, compresi tutti gli ufficiali, hanno perso la vita.

Gli australiani ebbero un ulteriore successo il 15 dicembre 1941 quando la HMAS  Nestor attaccò e affondò il sottomarino tedesco U-127 al largo di Cape St. Vincent , in Portogallo.

Africa occidentale

Il 6 settembre 1940, HMAS l'Australia è stato ordinato di vela a Freetown , in Sierra Leone per unirsi Operazione Menace , l'invasione di Vichy francese controllata al Dakar in Africa occidentale francese . Il 19 settembre, l' Australia e l'incrociatore HMS  Cumberland avvistarono tre incrociatori Vichy diretti a sud e li seguirono. Quando l' incrociatore francese Gloire ebbe problemi al motore, l' Australia lo scortò verso Casablanca e tornò alla flotta due giorni dopo. Il 23 settembre l' Australia venne colpita pesantemente dalle batterie costiere, quindi respinse in porto due cacciatorpediniere Vichy. L'Australia quindi ingaggiò e affondò il cacciatorpediniere L'Audacieux con otto salve in sedici minuti. Nei due giorni successivi le forze francesi e alleate si scambiarono il fuoco; L'Australia è stata colpita due volte e ha perso il suo anfibio tricheco . L'Australia e il resto della flotta si ritirarono il 25 settembre, la battaglia divenne nota come la battaglia di Dakar .

La "flottiglia di rottami"

La Scrap Iron Flotilla era un gruppo di cacciatorpediniere australiano che operò nel Mediterraneo e nel Pacifico durante la seconda guerra mondiale. Il nome fu conferito al gruppo dal ministro della Propaganda nazista Joseph Goebbels che descrisse la flotta come una "partita di spazzatura" e "la flottiglia australiana di rottami di ferro" . La flottiglia consisteva di cinque navi; il cacciatorpediniere classe Scott HMAS  Stuart , che fungeva da capo flottiglia, e quattro cacciatorpediniere classe V ; Vampiro , Vendetta , Voyager , Waterhen . Le navi furono tutte costruite per combattere nella prima guerra mondiale , ed erano lente e male armate rispetto alle navi più recenti. I cinque cacciatorpediniere - l'intera forza di cacciatorpediniere della RAN - partirono dall'Australia nel novembre 1939 diretti a Singapore dove effettuarono esercitazioni antisommergibile con il sottomarino della Royal Navy HMS  Rover . Il 13 novembre 1939 la flottiglia lasciò Singapore per il Mar Mediterraneo, su richiesta di assistenza dell'Ammiragliato .

HMAS Waterhen

La flottiglia di cacciatorpediniere australiana prese parte a molteplici azioni mentre si trovava nel Mediterraneo, inclusa l' evacuazione degli Alleati in seguito alla battaglia di Grecia nell'aprile 1941, sebbene la flottiglia divenne famosa nella missione di rifornire la città assediata di Tobruk . Le rotte di rifornimento da Alessandria e Mersa Matruh a Tobruk divennero note come "Bomb Alley" ed erano soggette a costanti attacchi aerei dell'Asse. La flottiglia, che a quel tempo era in cattive condizioni, riuscì a fare 138 rifornimenti a Tobruk, trasportando munizioni e provviste e facendo fuori i soldati feriti. Il 28 maggio 1941 Vampire divenne il primo della flottiglia a lasciare il Mediterraneo. Vendetta , l'ultima a partire, salpò nell'ottobre 1941.

Dei cinque cacciatorpediniere, tre furono persi durante la guerra; La Waterhen fu affondata nel Mediterraneo il 30 giugno 1941, la Vampire fu affondata da aerei giapponesi durante il raid nell'Oceano Indiano e la Voyager si incagliò a Betano, durante la campagna di Timor, e fu abbandonata.

mar Rosso

Oltre a servire nel Mar Mediterraneo , le navi della RAN hanno servito anche nel Mar Rosso . Nell'agosto 1940, le forze italiane invasero il Somaliland britannico . Dopo un ritiro di combattimento, la piccola guarnigione britannica fu evacuata da Berbera , con HMAS  Hobart che assistette nella distruzione del porto e delle sue strutture. Per aiutare nell'azione dilatoria, Hobart ha inviato a terra un cannone da 3 libbre, gestito da volontari dell'equipaggio. I marinai furono catturati dagli italiani, ma in seguito furono liberati. Due sloop della RAN si unirono alla forza del Mar Rosso nel 1940: Parramatta il 30 luglio e Yarra a settembre. In ottobre, Yarra ha impegnato e respinto due cacciatorpediniere italiani che tentavano di razziare un convoglio. Sebbene le navi della RAN abbiano prestato servizio nel Mar Rosso per tutta la guerra, dopo il 1941 le navi della RAN più grandi furono schierate nelle acque australiane in risposta alla minaccia del Giappone.

Perdita di HMAS Sydney

Memoriale di HMAS Sydney presso il memoriale di guerra di stato nell'Australia occidentale

Il 19 novembre 1941, l'incrociatore leggero australiano HMAS  Sydney e l'incrociatore ausiliario tedesco Kormoran si scontrarono nell'Oceano Indiano, al largo dell'Australia occidentale . Le due navi affondarono l'un l'altro: Sydney è stato perso con tutte le 645 mani, mentre la maggior parte del Kormoran ' equipaggio s sono stati salvati e divenne prigionieri di guerra . La posizione di entrambi i relitti è rimasta un mistero per molti e soggetta a molte controversie fino al 16-17 marzo 2008, quando sono state trovate entrambe le navi .

Nord Africa

Le unità della RAN hanno continuato a servire nella campagna del Mediterraneo, con HMAS  Quiberon , prendendo parte all'operazione Torch , l'invasione del Nord Africa. Il 28 novembre 1942 Quiberon partecipò all'affondamento del sommergibile italiano Dessiè e tre giorni dopo prese parte anche alla distruzione di un convoglio di quattro navi e di un cacciatorpediniere.

Sicilia 1943

All'inizio del 1943, otto corvette di classe Bathurst progettate e costruite in Australia furono trasferite in Egitto dall'Oceano Indiano, in preparazione dell'operazione Husky, l' invasione alleata della Sicilia . Facevano parte di una forza alleata di 3000 navi. Le corvette arrivarono nel Mediterraneo a maggio e furono formate nella 21a e 22a flottiglia di dragamine. Tutte e otto le navi sono sopravvissute alla campagna senza danni o perdite subite in azione, anche se la HMAS  Maryborough ha subito un quasi incidente da parte di un bombardiere tedesco. Quando il capitano della HMAS  Gawler ha chiesto quale fosse il danno subito, la risposta di Maryborough diceva : "nessun danno se non alle mie mutande".

Marinai australiani con una corvetta di classe Bathurst sullo sfondo. La RAN ha commissionato 56 di questa classe di corvette durante la seconda guerra mondiale.

Guerra con il Giappone

Dopo gli attacchi della Marina imperiale giapponese agli Alleati nel dicembre 1941, la RAN ridistribuì le sue navi più grandi nelle acque interne per proteggere la terraferma australiana dall'attacco giapponese, mentre diverse navi più piccole rimasero nel Mediterraneo. Dal 1940 in poi, ci fu una considerevole attività navale dell'Asse nelle acque australiane, prima da parte di predoni e sottomarini commerciali tedeschi e in seguito dalla Marina imperiale giapponese .

Inizialmente, le navi della RAN facevano parte della componente anglo-australiana delle forze navali del comando americano-britannico-olandese-australiano (ABDACOM) o dell'ANZAC Force . ABDACOM è stato liquidato in seguito alla caduta delle Indie orientali olandesi ed è stato sostituito dall'Area del Pacifico sudoccidentale (comando) (SWPA). La settima flotta degli Stati Uniti è stata costituita a Brisbane il 15 marzo 1943, per il servizio nella SWPA. Le navi della RAN nel Pacifico generalmente servivano parte delle task force della Settima Flotta.

Timor

Dal febbraio 1942, la RAN svolse un ruolo fondamentale nel rifornire i commando australiani e olandesi a Timor . La Voyager non è stata l'unica perdita durante la campagna. Il 1º dicembre 1942, la HMAS  Armidale fu attaccata da tredici aerei giapponesi mentre tentava di sbarcare soldati olandesi al largo di Betano, Timor portoghese . Armidale affondò con la perdita di 40 membri dell'equipaggio e 60 personale olandese. Durante lo scontro , il marinaio ordinario Teddy Sheean ha manovrato un cannone antiaereo Oerlikon ed è stato ferito dal mitragliamento di aerei giapponesi, è caduto con la nave, ancora legato alla pistola e ancora sparando all'aereo attaccante.

Mar di Giava

Il 28 febbraio 1942, una forza navale congiunta dell'ABDA incontrò una forza di invasione giapponese nel Mar di Giava . L' incrociatore di classe Leander HMAS  Perth e l'incrociatore pesante americano USS  Houston hanno combattuto e sono sopravvissuti alla battaglia del Mar di Giava .

Il 1 marzo 1942, la Perth e la Houston tentarono di passare attraverso lo stretto della Sonda fino a Tjilatjap, ma trovarono il loro percorso bloccato dalla principale flotta di invasione giapponese da Giava occidentale. Le navi alleate furono impegnate da almeno tre incrociatori e diversi cacciatorpediniere e in una feroce azione notturna, nota come Battaglia dello Stretto della Sonda , sia Perth che Houston furono silurate e affondate. Le vittime a bordo di Perth includevano 350 membri dell'equipaggio e 3 civili uccisi, mentre 324 sopravvissero all'affondamento e furono fatti prigionieri dai giapponesi (106 dei quali morirono in cattività). La perdita di Perth così presto dopo l'affondamento di sua sorella Sydney , ha avuto un grande effetto psicologico sul popolo australiano. Le perdite giapponesi includevano un dragamine e un trasporto truppe affondate dal fuoco amico, mentre altri tre trasporti furono danneggiati e dovettero essere spiaggiati.

Mar dei Coralli

Il 2 maggio 1942, due navi della RAN facevano parte delle forze alleate nella battaglia del Mar dei Coralli ; HMA spedisce in Australia e Hobart come parte della Task Force 44 . Entrambe le navi subirono un intenso attacco aereo, mentre facevano parte di una forza a guardia degli approcci a Port Moresby .

La difesa della navigazione australiana

Un sottomarino nano giapponese di classe Ko-hyoteki , ritenuto essere il nano n. 14 , viene sollevato dal porto di Sydney

Alla fine di maggio e all'inizio di giugno 1942, un gruppo di cinque sottomarini della Marina imperiale giapponese fece una serie di attacchi a Sydney e al vicino porto di Newcastle . Nella notte del 31 maggio - 1 giugno i sommergibili lanciato tre Ko-hyoteki -class nano sottomarini contro Allied spedizione nel porto di Sydney . Un siluro destinato all'incrociatore USS  Chicago esplose sotto la nave deposito HMAS  Kuttabul , uccidendo 21 persone. L'8 giugno, due dei sottomarini bombardarono Sydney e Newcastle, con scarso effetto. In risposta, la RAN ha istituito convogli tra Brisbane e Adelaide. Tutte le navi di oltre 1.200 tonnellate e con velocità inferiori a 12 nodi (22 km/h; 14 mph) dovevano navigare in convoglio quando viaggiavano tra le città della costa orientale.

L'attacco a Sydney e Newcastle segnò l'inizio di una prolungata campagna sottomarina giapponese contro l'Australia . Durante il 1942, i sottomarini giapponesi affondarono 17 navi nelle acque australiane, sebbene nessuna di queste navi stesse navigando come parte di un convoglio. 16 navi furono affondate nelle acque australiane nel 1943, prima che i giapponesi terminassero la campagna a luglio. Cinque di queste navi furono affondate mentre navigavano in convogli scortati. Le autorità navali australiane smantellarono gradualmente il sistema di convogli costieri tra il dicembre 1943 e il marzo 1944. Alla fine della guerra, la RAAF e la RAN avevano scortato oltre 1.100 convogli lungo la costa australiana.

Mentre la portata dell'offensiva navale giapponese diretta contro l'Australia era piccola rispetto ad altre campagne navali della guerra come la Battaglia dell'Atlantico , questi attacchi furono "la serie più completa e diffusa di operazioni offensive mai condotte da un nemico contro l'Australia" . Sebbene la RAN affondò solo un singolo sottomarino giapponese a grandezza naturale nelle acque australiane ( I-124 nel gennaio 1942), le scorte di convogli potrebbero aver ridotto con successo la minaccia alla spedizione nelle acque australiane rendendo più difficile per i sottomarini giapponesi effettuare attacchi.

Mentre scortava i convogli tra l'Australia e la Nuova Guinea, l' HMAS  Arunta attaccò e affondò il sottomarino giapponese di tipo Kaichu RO-33 al largo di Port Moresby il 24 agosto 1942, uccidendo tutti i 42 uomini a bordo.

Perdita di HMAS Canberra

Cacciatorpediniere americani che evacuano l'equipaggio della HMAS Canberra dopo la battaglia dell'isola di Savo

La perdita della HMAS  Canberra nella battaglia dell'isola di Savo nell'agosto 1942 fu la più grande perdita di una singola nave subita dalla RAN durante la seconda guerra mondiale. Nelle prime ore del mattino del 9 agosto 1942, Canberra fu gravemente danneggiata al largo di Guadalcanal in un attacco a sorpresa da parte di una potente forza navale giapponese. Canberra è stata colpita da 24 proiettili in meno di due minuti, con 84 membri dell'equipaggio uccisi, incluso il capitano Frank Getting. A seguito di un ordine di abbandono della nave, Canberra fu affondata il giorno successivo da un siluro di un cacciatorpediniere statunitense, per evitare che venisse catturata.

La perdita di Canberra , in seguito alle perdite di Sydney e Perth , ha attirato un'attenzione e una simpatia internazionali senza precedenti per la RAN. Il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt ha voluto commemorare la perdita di Canberra e ha chiesto che un incrociatore pesante statunitense in costruzione si chiamasse Canberra . La USS  Canberra fu varata il 19 aprile 1943. Il governo britannico approvò il trasferimento della HMS  Shropshire alla RAN in sostituzione e la nave fu commissionata come HMAS Shropshire il 20 aprile 1943.

L'incrociatore leggero HMAS  Hobart che mostra i danni da siluro inflitti da un sottomarino giapponese il 20 luglio 1943. Hobart non tornò in servizio fino al dicembre 1944.

Golfo di Leyte e Golfo di Lingayen

Tra il 23 e il 25 ottobre 1944 quattro navi da guerra della RAN – HMA Ships Australia , Shropshire , Arunta e Warramunga – presero parte alla battaglia del Golfo di Leyte , una delle più grandi battaglie navali della storia . Nella fase di preparazione, il 21 ottobre, l' Australia è diventata la prima nave alleata ad essere colpita da un aereo kamikaze vicino all'isola di Leyte . Artiglieri dall'Australia e dallo Shropshire hanno sparato e, secondo quanto riferito, hanno colpito un aereo giapponese non identificato. L'aereo è poi volato via dalle navi, prima di virare e volare in Australia , colpendo la sovrastruttura della nave sopra il ponte e vomitando carburante e detriti in fiamme su una vasta area, prima di cadere in mare. Una bomba da 200 chilogrammi (440 libbre) trasportata dall'aereo non è esplosa; se lo avesse fatto, la nave avrebbe potuto essere effettivamente distrutta. Almeno 30 membri dell'equipaggio sono morti a seguito dell'attacco, compreso l'ufficiale comandante, il capitano Emile Dechaineux ; tra i feriti c'era il commodoro John Collins , il comandante della forza australiana. L'Australia rimase in servizio, ma il 25 ottobre fu nuovamente colpita e fu costretta a ritirarsi nelle Nuove Ebridi per le riparazioni.

Shropshire e Arunta rimasero a Leyte e fecero parte della Forza di supporto della settima flotta degli Stati Uniti nella battaglia dello stretto di Surigao il 25 ottobre. Durante questa azione entrambe le navi contribuirono all'affondamento della corazzata giapponese Yamashiro , con lo Shropshire che sparava trentadue bordate da otto cannoni nella corazzata con i suoi cannoni da 8 pollici in un periodo di 14 minuti.

HMAS Australia tornò a combattere nella battaglia del Golfo di Lingayen nel gennaio 1945. Durante la battaglia l' Australia fu ripetutamente attaccata tra il 5 e il 9 gennaio, subendo danni significativi che la costrinsero a ritirarsi ancora una volta.

Navi con flotte britanniche 1942–45

Nel 1940-42, cinque classi N e due classi Q furono costruite nel Regno Unito e commissionate alla RAN per il servizio con la flotta orientale britannica : HMA Ships Napier , Nepal , Nestor , Nizam , Norman , Quiberon e Quickmatch . Queste navi erano principalmente equipaggiate da personale della RAN, sebbene fossero spesso comandate da ufficiali britannici e rimanessero di proprietà del governo britannico.

In seguito al raid giapponese su Ceylon del marzo-aprile 1942, la flotta orientale fu trasferita dalla sua base a Trincomalee , sull'altra sponda dell'Oceano Indiano: Kilindi in Kenya. Da lì la flotta effettuava pattugliamenti locali, scortava convogli e occasionalmente inviava navi per operazioni nel Mediterraneo. Durante l' operazione Vigorous , un convoglio per Malta nel giugno 1942, Nestor fu gravemente danneggiato in un raid aereo e affondò lentamente.

L'11 febbraio 1944 le corvette HMA Ships Ipswich e Launceston , insieme allo sloop indiano Jumna , affondarono il sottomarino giapponese Ro-110 nel Golfo del Bengala dopo che quest'ultimo aveva silurato una nave in un convoglio diretto a Calcutta.

Dalla fine del 1944, Nepal , Norman e Quiberon furono trasferite, insieme a molte altre navi della flotta orientale, alla nuova flotta britannica del Pacifico (BPF). Tra le altre operazioni con la BPF, presero parte alla battaglia di Okinawa .

Alla fine del 1945, dopo la fine delle ostilità, la RAN acquisì altri tre cacciatorpediniere di classe Q: Queenborough , Quality e Quadrant .

La fine della guerra 1945

Alla fine della seconda guerra mondiale, la forza di combattimento della RAN contava 150 navi con ulteriori 200 imbarcazioni ausiliarie con il servizio che raggiunse il suo apice nel giugno 1945, quando i ranghi crebbero fino a 39.650 persone. Durante i sei anni di guerra, la RAN perse tre incrociatori, quattro cacciatorpediniere, due sloop, una corvetta e un dragamine ausiliario a causa dell'azione nemica. Le vittime includevano 1.740 persone delle 19 navi affondate e un altro 436 personale ucciso a bordo di altre navi o in altri posti. Secondo la maggior parte delle misure, tali perdite erano pesanti per un servizio così piccolo, rappresentando oltre la metà della sua forza prebellica in navi e un quinto in uomini. Contro questo la RAN distrusse un incrociatore, un mercantile armato, tre cacciatorpediniere o torpediniere, un dragamine, molte imbarcazioni leggere e sette sottomarini. Ha anche distrutto o catturato più di 150.000 tonnellate di navi mercantili dell'Asse e abbattuto più di cento aerei. Sebbene difficile da quantificare, la RAN ha avuto un ruolo anche in numerosi altri successi.

Resa e occupazione del Giappone

30 agosto 1945. Base navale di Yokosuka , baia di Tokyo . Il comandante Yuzo Tanno consegna le chiavi della base navale di Yokosuka al capitano HJ Buchanan, della Royal Australian Navy . Buchanan guidò il primo partito del Commonwealth a sbarcare in Giappone.

Dieci navi della RAN erano presenti alla firma della resa giapponese nella baia di Tokyo il 2 settembre 1945; HMA spedisce Ballarat , Cessnock , Gascoyne , Hobart , Ipswich , Napier , Nizam , Pirie , Shropshire e Warramunga . Dopo la cerimonia di resa, la maggior parte delle navi della RAN ha lasciato le acque giapponesi per altri compiti. Come parte dell'accordo di resa, il Giappone ha accettato un'occupazione e il disarmo alleati. Il 17 agosto 1945, il governo australiano accettò di fornire due incrociatori e due cacciatorpediniere per il servizio con la British Commonwealth Occupation Force (BCOF). Un totale di 15 navi RAN servite con il BCOF, le navi svolgevano una serie di compiti ma erano principalmente impiegate nella pattuglia Kyushu, impedendo ai cittadini coreani di entrare illegalmente in Giappone.

I marinai australiani prendono possesso di un sottomarino nano in una base navale giapponese vicino a Tokyo nel settembre 1945.

La RAN ha anche svolto un ruolo nel disarmo del Giappone, assistendo nell'affondamento di ex navi della Marina imperiale giapponese , in un caso Quiberon ha preso parte all'affondamento di sette sottomarini di Kyushu come parte dell'operazione Bottom. Quando i contingenti indiani e neozelandesi iniziarono a ritirarsi dal BCOF, l'operazione divenne prevalentemente australiana. Nel 1948, la base navale di Kure fu ceduta all'Australia e divenne nota come HMAS  Commonwealth . Quando la Corea del Nord invase la Corea del Sud il 25 giugno 1950, una nave della RAN era in stazione come parte del BCOF. Il governo australiano ha immediatamente offerto HMAS  Shoalhaven per il servizio delle Nazioni Unite. Alla fine, tutte le navi della RAN nell'area furono trasferite al comando delle British Commonwealth Forces Korea (BCFK).

La rimozione delle mine dalle acque australiane e della Nuova Guinea era un altro obiettivo della RAN negli anni dopo la guerra . Il dragamine iniziò nel dicembre 1945 e fu condotto da HMAS Swan , otto corvette di classe Bathurst e diverse imbarcazioni più piccole da una base a Cairns . Il lavoro fu arduo e pericoloso e la HMAS  Warrnambool fu affondata con la perdita di quattro uomini uccisi e altri 25 feriti quando colpì una mina al largo del North Queensland il 13 settembre 1947. La RAN completò questo compito nell'agosto 1948 dopo aver spazzato 1.816 mine.

Guerra fredda

Aereo Fairey Firefly a bordo della HMAS Sydney al largo della Corea, durante la Guerra di Corea.

Dopo la seconda guerra mondiale, la RAN ha ridotto la propria flotta di superficie, ma ha continuato ad espandersi in altri modi, acquisendo due Royal Navy Majestic di classe portaerei allora in costruzione ( HMAS  Melbourne e HMAS  Sydney ) per costruire un Fleet Air Arm . Negli anni '60, la RAN iniziò ad allontanarsi dalle navi di progettazione britannica; l'ultimo grande progetto britannico utilizzato fu la fregata di tipo 12 , che costituì la base delle fregate di classe River .

Quando fu deciso che la RAN avrebbe dovuto commissionare un cacciatorpediniere armato di missili guidati, l'ovvio progetto britannico era la classe County ; tuttavia, la RAN aveva delle riserve riguardo alla propulsione a turbina a gas, al sistema missilistico Seaslug e alla capacità di adattare il progetto alle esigenze australiane. Invece, il governo australiano scelse il cacciatorpediniere di classe Charles F. Adams , costruito negli Stati Uniti e dotato di turbina a vapore , armato con il missile Tartar come base per la sua classe Perth , la prima grande nave da guerra statunitense scelta per la RAN.

HMAS Sydney leader HMAS Melbourne

Verso la metà degli anni '60, la RAN era all'apice delle sue capacità operative; era in grado di inviare un gruppo di battaglia completo a supporto delle principali operazioni avendo in servizio una portaerei (HMAS Melbourne ), tre cacciatorpediniere per la difesa di grandi aree della classe Perth , sei moderne fregate classe River e quattro sottomarini classe Oberon .

Con la ritirata delle forze britanniche a ovest del Canale di Suez negli anni '60, la RAN iniziò ad assumere un ruolo più difensivo e in cooperazione con gli Stati Uniti, alleati attraverso il trattato ANZUS . La RAN ha prestato servizio in molti dei conflitti mondiali del dopoguerra, tra cui Corea , Vietnam e il confronto indonesiano .

Corea

Il 27 giugno 1950, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha invitato i paesi membri ad aiutare la Corea del Sud. Il 29 giugno, il primo ministro Robert Menzies ha annunciato che la fregata HMAS  Shoalhaven , di stanza in Giappone, e il cacciatorpediniere HMAS  Bataan , a Hong Kong, sarebbero stati posti sotto il comando delle Nazioni Unite in Corea. Il 1° luglio, un giorno dopo che il presidente Truman aveva inviato le forze di terra americane in Corea, ebbe luogo la prima operazione australiana in Corea; Shoalhaven scortò una nave munizioni americana dal Giappone a Pusan .

Il cacciatorpediniere Warramunga fu schierato nel luglio 1950 e fornì supporto durante lo sbarco dell'X Corps a Wonsan in ottobre. A dicembre, Bataan e Warramunga hanno assistito all'evacuazione di massa di truppe e rifugiati da Hungnam . La portaerei Sydney fu schierata in Corea tra il settembre 1951 e il gennaio 1952, la prima portaerei di proprietà di un Dominio del Commonwealth ad aver prestato servizio in tempo di guerra. Durante questo periodo, furono effettuate 2.366 sortite da Sydney , con solo quindici aerei persi e tre piloti uccisi.

Nel corso della guerra di Corea, nove navi della RAN parteciparono al blocco navale della Corea del Nord .

malese

L' emergenza malese fu dichiarata il 18 giugno 1948, spinta da un aumento dei guerriglieri comunisti malesi in Malesia (poi Malesia ). L'Australia, come membro dell'Organizzazione del Trattato del Sud-Est asiatico , dispiegò per la prima volta due squadroni della RAAF nella regione nel 1950. Nel 1955, la Riserva strategica dell'Estremo Oriente fu creata come una concentrazione di forze militari del Commonwealth (principalmente britanniche, neozelandesi e australiane) in Malesia per la protezione di quella nazione dalle minacce comuniste. L'impegno dell'Australia includeva due cacciatorpediniere o fregate sulla stazione in qualsiasi momento, oltre a una visita annuale di una portaerei e navi aggiuntive secondo necessità. L'addestramento per le potenzialità della guerra è stato l'evento principale per le navi schierate nella Riserva Strategica, con il personale della RAN che ha acquisito esperienza nel lavoro come parte di una più ampia organizzazione navale.

Le prime navi della RAN ad arrivare nell'area furono i cacciatorpediniere classe Tribal Warramunga e Arunta nel giugno 1955. Tra il 1955 e il 1960, altre undici navi della RAN operarono con la Riserva Strategica: Anzac , Melbourne , Quadrant , Queenborough , Quiberon , Quickmatch , Sydney Tobruk , Vampire , Vendetta e Voyager .

Indonesia

In risposta all'invasione indonesiana del Borneo e della Malesia nel 1963, l'Australia aumentò la sua presenza nella regione. Allo scoppio delle ostilità, le fregate RAN Yarra e Parramatta erano in servizio nella zona. Con l'aumentare della tensione, l'Australia aumentò la sua presenza inviando Sydney , Vampire , Vendetta , Duchess e Derwent nell'area. Il 19 maggio 1964, il 16 ° Sminare Squadron , che comprende sei Ton classe dragamine , è stato anche distribuito.

Il 13 dicembre 1964, il dragamine HMAS  Teal fu colpito da armi automatiche da una nave spenta mentre operava come parte della pattuglia dello Stretto di Singapore . La nave è stata sopraffatta e arrestata da Teal , a seguito di un ulteriore scontro con armi di piccolo calibro che ha provocato la morte di tre membri dell'equipaggio indonesiano. Il 23 febbraio 1965, Teal fu nuovamente coinvolta in un altro scontro, rilevando una nave spenta al largo di Capo Rachado . Il vascello sospetto è stato chiuso e illuminato, e ha rivelato nove uomini armati in uniforme che si sono arresi immediatamente dopo la sfida. Il 13 marzo 1964, la HMAS  Hawk divenne la seconda nave del 16th Minesweeping Squadron a vedere l'azione, quando fu colpita da una batteria costiera indonesiana mentre pattugliava il faro di Raffles . Undici colpi ad alto potenziale esplosivo furono sparati alla nave, alcuni atterrando a 200 iarde (200 m) dalla nave, e Hawk si ritirò dall'area a velocità. La mattina seguente, Hawk ha intercettato un sampan con a bordo cinque indonesiani che sono stati prontamente arrestati.

Quando le forze indonesiane hanno attraversato il confine nell'isola di Sebatik , Sabah, il 28 giugno 1965, la HMAS Yarra è stata chiamata a effettuare bombardamenti per interrompere il ritiro degli indonesiani. Yarra ha effettuato altri due bombardamenti della zona di confine il 5 e il 10 luglio. Durante tre run, Yarra ha sparato un totale di 70 colpi sul nemico. Il 13 agosto 1966, un accordo tra Indonesia e Malaysia pose fine al conflitto.

Melbourne - collisione Voyager

HMAS Melbourne in seguito alla collisione con HMAS Voyager il 10 febbraio 1964

Durante la notte del 10 febbraio 1964, il peggior disastro in tempo di pace nella storia della RAN si verificò quando il cacciatorpediniere HMAS  Voyager fu tagliato in due dalla prua della portaerei HMAS  Melbourne , uccidendo 82 dei 293 uomini a bordo della Voyager . Melbourne stava conducendo esercitazioni del gruppo aereo al largo di Jervis Bay con la Voyager che fungeva da cacciatorpediniere di guardia dell'aereo . Dopo una serie di manovre per invertire la rotta delle navi, la Voyager finì a dritta di Melbourne , e ricevette l'ordine di riprendere la sua posizione (dietro la portaerei ea sinistra) alle 20:52. Invece di allontanarsi da Melbourne , la Voyager si è inaspettatamente voltata verso la portaerei e non ha cambiato rotta fino a quando non è stato troppo tardi. A 20.56, Melbourne ' arco s ha colpito il distruttore appena dietro il ponte, e la tagliò a metà, con la prua affonda rapidamente. La ricerca dei sopravvissuti è andata avanti per tutta la notte; dei 314 a bordo, 14 ufficiali, 67 marinai e 1 operaio civile del cantiere navale sono stati uccisi, incluso il capitano Duncan Stevens.

A seguito della collisione, il primo ministro Menzies ha ordinato a una commissione reale di indagare sull'evento. Il commissario ha concluso che la collisione era soprattutto colpa della Voyager ' equipaggio del ponte s non il mantenimento di una guardia efficace, ma anche posto colpa a Melbourne ' s capitano John Robertson (che si è dimesso poco dopo) e altri due ufficiali per non aver avviso Voyager o take misure efficaci per evitare la collisione. La consegna della Commissione Reale è stata vista come scarsa, e dopo una combinazione di pressioni pubbliche e affermazioni che Stevens aveva un problema con l'alcol, è stata annunciata una seconda Commissione Reale: l'unica volta che due Commissioni sono state detenute per lo stesso incidente. La seconda Commissione Reale ha rilevato che Stevens era probabilmente inadatto al comando dal punto di vista medico, che alcune delle conclusioni della prima Commissione erano quindi errate e che gli ufficiali di Melbourne non erano colpevoli. Le due commissioni causarono grande angoscia nella gerarchia della RAN, che non era abituata a un controllo così rigoroso, e portarono all'eventuale smantellamento dell'isolamento del Consiglio Navale dal mondo civile.

guerra del Vietnam

Le navi della Royal Australian Navy erano di stanza in servizio operativo continuo in Vietnam tra il 1965 e il 1972; un totale di 18 navi servito nelle acque del Vietnam durante la guerra. Durante questo periodo, la marina ha svolto un'ampia varietà di compiti operativi in ​​mare, a terra e in aria. Il contributo principale della RAN consisteva in cacciatorpediniere, personale della Fleet Air Arm collegato a una compagnia di elicotteri dell'esercito degli Stati Uniti e al n. 9 Squadron RAAF , una squadra di Clearance Diving e una forza di supporto logistico composta da navi da trasporto e scorta. Altro personale della RAN ha prestato servizio a terra in squadre mediche o ha svolto mansioni di personale presso l'ambasciata australiana a Saigon o il primo quartier generale della task force australiana a Nui Dat.

La HMAS Hobart fa rifornimento da una petroliera della Marina degli Stati Uniti durante l' operazione Sea Dragon al largo del Vietnam nel 1967.

La RAN non si dispiegò operativamente fino al 1965, ma nel 1962 HMAS  Vampire e HMAS  Quickmatch fecero visite di buona volontà a Saigon. Sono stati seguiti un anno dopo da visite simili di HMAS  Quiberon e HMAS  Queenborough . Nel 1967, HMAS  Hobart divenne il primo cacciatorpediniere RAN ad essere schierato operativamente in Vietnam . Hobart ha servito tre tournée in Vietnam da marzo a settembre nel 1967, 1968 e 1970. Durante le sue operazioni, ha sparato 10.000 colpi a 1.000 bersagli costieri ed è stata colpita circa 10 volte, anche in un'occasione da un F-4 Phantom degli Stati Uniti . La Hobart è stata insignita dell'Encomio dell'Unità della Marina degli Stati Uniti in riconoscimento del suo servizio in Vietnam, mentre la nave gemella Perth ha ricevuto sia l'Encomio dell'Unità della Marina degli Stati Uniti che l' Encomio dell'Unità Meritorious . Clearance Diving Team 3 ha ricevuto l'attestato presidenziale degli Stati Uniti, due encomi dell'unità della marina statunitense e un encomio dell'unità meritoria degli Stati Uniti. L'unica unità non statunitense ad aver mai ricevuto tutti e 3 i premi. Dopo i cinque anni di servizio in Vietnam, i quattro cacciatorpediniere da tiro; Perth , Brisbane , Hobart e Vendetta hanno percorso oltre 397.000 miglia e sparato 102.546 colpi.

La portaerei HMAS  Sydney fu convertita per compiti di trasporto truppe nei primi anni '60 e iniziò il suo primo viaggio in Vietnam nel maggio 1965, trasportando il 1 ° battaglione, Royal Australian Regiment , da Sydney a Vung Tau nel sud del Vietnam. Sydney divenne nota come il traghetto Vung Tau e fece 25 viaggi in Vietnam: trasportando 16.094 soldati, 5.753 tonnellate di portata lorda (5.845 t) di carico e 2.375 veicoli.

Nel 1969, la portaerei HMAS  Melbourne speronò e affondò un altro cacciatorpediniere . Nella notte tra il 2-3 giugno, la USS  Frank E. Evans stava scortando la portaerei durante i wargame multinazionali nel Mar Cinese Meridionale . Ordinato alla stazione di guardia dell'aereo, Evans attraversa la prua della portaerei ed è stato tagliato in due, uccidendo 74 membri del personale degli Stati Uniti. Una Joint RAN-USN commissione di inchiesta è stata istituita, che ha trovato Melbourne ' s Capitano John Stevenson e tre agenti della Evans in colpa. Nonostante sia stato autorizzato da una corte marziale della RAN, Stevenson si è dimesso dopo aver ricevuto un trattamento simile a Robertson nella prima collisione. Si ritiene che la HMAS Melbourne sia l'unica nave da guerra ad affondare due navi amiche in tempo di pace.

Nell'aprile 1971, il primo ministro John Gorton annunciò che le forze australiane in Vietnam sarebbero state ridotte. Ciò ha portato al ritiro dei subacquei di autorizzazione a maggio e del Fleet Air Arm a giugno. L'ultimo cacciatorpediniere RAN sulla linea di tiro, Brisbane , tornò a Sydney il 15 ottobre 1971. Il governo Whitlam ritirò tutte le forze australiane e fermò gli aiuti militari al Vietnam del Sud . HMAS  Jeparit tornò a Sydney l'11 marzo 1972 e fu seguita il giorno successivo da HMAS Sydney . Durante i 10 anni in cui la RAN è stata coinvolta nella guerra, otto ufficiali e marinai sono stati uccisi e altri 46 sono stati feriti o hanno subito altre lesioni.

Ciclone Tracy

La mattina del 25 dicembre 1974, il ciclone tropicale Tracy colpì la città di Darwin , uccidendo 71 persone e provocando danni per 4 miliardi di dollari (1998 A$ ). In risposta al ciclone, la RAN si imbarcò nell'operazione Navy Help Darwin ; la più grande operazione di soccorso in tempo di pace della sua storia, che ha coinvolto 13 navi, 11 aerei e circa 3.000 persone.

Quando Tracy colpì Darwin, la RAN aveva un totale di 351 membri del personale di base in città, insieme a quattro motovedette di classe Attack ; l'esiguo numero di uomini limitava la capacità della RAN di prestare assistenza immediata ai cittadini di Darwin. Tutte e quattro le motovedette furono danneggiate in qualche modo: Advance e Assail furono in grado di resistere al ciclone con lievi danni, ma Attack fu costretto ad arenarsi e Arrow affondò dopo essersi scontrata con Stokes Hill Wharf , uccidendo due membri del personale. Anche le installazioni navali terrestri furono gravemente danneggiate dal ciclone, il quartier generale della marina di Darwin fu distrutto, così come ampie sezioni della base delle motovedette e gli alloggi delle coppie. Anche l'impianto di alimentazione del carburante e la stazione di comunicazione navale di HMAS  Coonawarra sono stati danneggiati. I soccorsi iniziali della RAN, che si limitavano alla ricerca e al soccorso nell'area del porto di Darwin e dell'isola di Melville , erano ostacolati dalla mancanza di comunicazioni affidabili.

Quando si rese conto della gravità del disastro, fu istituita una task force navale per prestare aiuto alla gente di Darwin; Operazione Navy Aiuta Darwin . È stato emesso un richiamo generale a tutto il personale; i volontari delle basi costiere e delle navi incapaci di navigare furono usati per sostituire coloro che non potevano tornare alle loro navi in ​​tempo. I primi mezzi della RAN sono arrivati ​​a Darwin il 26 dicembre, un aereo HS 748 che trasportava attrezzature per trasfusioni di sangue e personale della Croce Rossa , seguito a breve da un altro HS 748 con a bordo il Clearance Diving Team 1 (CDT1). Anche le navi iniziarono a partire per Darwin il 26 dicembre: Balikpapan e Betano partirono da Brisbane, Flinders salparono da Cairns, mentre Melbourne (con il contrammiraglio Wells a bordo), Brisbane e Stuart lasciarono Sydney. Il giorno successivo, Hobart , Stalwart , Supply e Vendetta lasciarono Sydney, mentre Brunei e Tarakan salparono da Brisbane. L'ultima nave, Wewak , ha lasciato Brisbane il 2 gennaio.

Le prime navi, HMA Ships Brisbane e Flinders , sono arrivate a Darwin il 31 dicembre. Flinders ha esaminato gli approcci a Darwin, garantendo la sicurezza della task force, mentre Brisbane atterrava a gruppi di lavoro e stabiliva comunicazioni. L'intera task force di 13 navi era arrivata a Darwin il 13 gennaio 1975, portando oltre 3.000 persone. Il personale della RAN è stato principalmente assegnato a ripulire i sobborghi di Nightcliff , Rapid Creek, Northern Territory e Casuarina , mentre aerei ed elicotteri sono stati utilizzati per spostare sfollati e rifornimenti, e il CDT1 ha ispezionato le navi nel porto per rilevare eventuali danni e ha ripulito diversi moli. Le navi della task force iniziarono a lasciare Darwin già il 7 gennaio, con HMA Ships Brisbane e Stalwart le ultime a partire il 31 gennaio, dopo che il comando delle operazioni di soccorso fu passato al comandante del 7° distretto militare dell'esercito .

Programma del pattugliatore del Pacifico

In seguito all'introduzione della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS) del 1982, la zona economica esclusiva (ZEE) di molte nazioni costiere è stata aumentata da 12 a 200 Nmi. L'improvvisa espansione della responsabilità ha aumentato drammaticamente l'area dell'oceano che richiede sorveglianza, monitoraggio e polizia da parte di queste nazioni, aumentando la pressione sulle risorse di pattugliamento marittimo esistenti ed evidenziando la necessità per i paesi senza una forza di pattugliamento marittimo di ottenerne una, specialmente nel sud-ovest Zona del Pacifico.

Nel 1979, i governi australiano e neozelandese, su richiesta delle nazioni delle isole del Pacifico, inviarono rappresentanti della difesa nella regione del Pacifico sudoccidentale per valutare i requisiti di sorveglianza e pattugliamento marittimo. I governi di alcune nazioni del Pacifico hanno espresso la loro preoccupazione per la necessità di una forza di pattugliamento navale adeguata per soddisfare i loro nuovi requisiti di sorveglianza. Il governo australiano ha risposto creando il Defence Cooperation Project (DCP), per fornire adeguate navi di pattuglia, addestramento e infrastrutture alle nazioni insulari della regione. Il Pacific Patrol Boat Systems Program Office è stato creato all'interno del Minor War Vessels Branch dell'organizzazione di approvvigionamento della RAN.

La gara per le navi è stata pubblicata nell'agosto 1984 ed è stata assegnata all'Australian Shipbuilding Industries Pty Ltd (ora Tenix Western Australia) nel settembre 1985. La prima di dieci navi doveva essere consegnata all'inizio del 1987. La prima nave, HMPNGS Tarangau , è stato ufficialmente consegnato alle Forze di Difesa della Papua Nuova Guinea il 16 maggio 1987. Nel corso del progetto il numero dei paesi partecipanti è aumentato. Alla fine della fase di costruzione del progetto, erano state consegnate un totale di 22 barche in 12 paesi, rispetto all'ordine originale di 10 barche per 8 paesi. In totale, il costo del progetto per 22 navi e il relativo supporto è stato di 155,25 milioni di dollari australiani.

La RAN non ha mai operato con la motovedetta classe Pacific (PPB), sebbene il progetto abbia dato alla RAN una serie di vantaggi nella regione del Pacifico. L'introduzione di forze di pattugliamento autosufficienti in tutta la regione ha allentato la pressione sulle forze di pattugliamento marittimo proprie dell'Australia. La cooperazione tra l'Australia e i suoi vicini del Pacifico ha consentito una maggiore allocazione di motovedette RAN per proteggere le risorse marittime australiane, pattugliare le linee di comunicazione marittime (SLOC) e condurre operazioni di protezione delle frontiere. I PPB hanno recentemente subito un refit di mezza età che potrebbe potenzialmente vederli operare nella regione almeno fino al 2027.

Politica dei due oceani

HMAS Melbourne lancia un tracker Grumman S2G , 1980

Il ruolo principale della Royal Australian Navy nei due decenni successivi alla fine del coinvolgimento dell'Australia nella guerra del Vietnam è stato quello di sostenere le iniziative diplomatiche australiane. In linea con questo obiettivo, la RAN si è esercitata con le marine degli alleati dell'Australia e ha fornito supporto alle autorità civili in Australia e nel Pacifico meridionale. La principale preoccupazione militare della RAN dagli anni '70 erano le attività della Marina sovietica nell'Oceano Indiano. Queste preoccupazioni portano a una maggiore cooperazione con la Marina degli Stati Uniti e allo sviluppo della base principale della RAN nell'Australia occidentale, HMAS  Stirling .

Alla fine degli anni '70, la RAN sostituì molte delle sue navi obsolete con equivalenti moderni. Mentre prevedeva di acquistare la portaerei britannica HMS  Invincible per sostituire Melbourne , l'offerta britannica della portaerei fu ritirata dopo la guerra delle Falkland . Di conseguenza, Melbourne è stato dismesso senza sostituzione nel 1982 e il Fleet Air Arm ha ritirato quasi tutti i suoi velivoli ad ala fissa il 30 giugno 1983.

HMAS Successo nel rifornimento di carburante HMAS Canberra nel 1988

Nel 1987, il Libro bianco sulla difesa del governo Hawke chiedeva alla RAN di diventare una marina dei due oceani più autosufficiente con importanti basi della flotta nel Nuovo Galles del Sud e nell'Australia occidentale . Il piano prevedeva l'espansione di Stirling a Garden Island e Jervis Bay per ospitare una superficie di combattimento della RAN ampliata e flotte sottomarine. Il piano originariamente prevedeva che le principali unità da combattimento e sottomarini fossero divise tra le due basi della flotta, fornendo capacità simili su entrambi i lati del continente. La proposta base navale di Jervis Bay non è mai diventata realtà; La Fleet Base East è stata costruita intorno alla HMAS  Kuttabul a Sydney, mentre la HMAS Stirling ospita metà della flotta di superficie e l'intera flotta di sottomarini.

La logica alla base della politica includeva la possibilità di risparmi in carburante e manutenzione che deriverebbero da dispiegamenti nell'Oceano Indiano che iniziano il loro viaggio dall'Australia occidentale piuttosto che dal Nuovo Galles del Sud . Il rapporto ha anche classificato l'Oceano Indiano come un'area in cui potrebbero sorgere delle contingenze. Le nuove strutture aumenterebbero il valore dell'Australia negli Stati Uniti, in particolare per quanto riguarda la manutenzione dei sottomarini. L'espansione a Jervis Bay consentirebbe di intensificare le visite sulla costa orientale della flotta del Pacifico degli Stati Uniti , e le sue visite alle navi da guerra nucleari non incontrerebbero tanta opposizione come a Sydney e Melbourne.

Il Libro bianco del 1987 è stato visto da molti come un tentativo di rafforzare le relazioni dell'Australia con gli Stati Uniti, che erano state danneggiate dalla posizione della Nuova Zelanda contro le armi nucleari nei suoi porti. In linea con questa politica, la RAN è stata strutturata per diventare più autosufficiente e le sue attività durante la fine degli anni '80 si sono concentrate sull'operare all'interno della regione locale dell'Australia.

La politica dei due oceani rimane in vigore oggi ed è sostenuta dall'attuale governo australiano e dall'opposizione. Il successo della politica è particolarmente evidente a HMAS Stirling . La base è fiorente e la sua posizione sia in un contesto globale che locale le conferisce un vantaggio rispetto alla Fleet Base East. È stato suggerito che tutte e otto le navi di classe Anzac siano trasferite a Stirling , ciò creerebbe un ambiente di addestramento più semplice per i marinai e porterebbe a significativi risparmi sui costi.

Dopo la Guerra Fredda

Le guerre del Golfo

HMAS Anzac e HMAS Darwin con navi da guerra statunitensi e britanniche alla fine del 2002

Il contributo dell'Australia alla Guerra del Golfo del 1991 era incentrato su un Task Group navale, inizialmente Task Group 627.4, che faceva parte della flotta multinazionale nel Golfo Persico e nel Golfo di Oman . Inoltre, squadre mediche sono state schierate a bordo di una nave ospedale statunitense e una squadra di sommozzatori navali ha preso parte allo sminamento delle strutture portuali del Kuwait alla fine della guerra. Nel periodo dal 6 settembre 1990 al 4 settembre 1991 la RAN ha schierato un totale di sei navi nell'area: HMA Ships Adelaide , Brisbane , Darwin , Success , Sydney e Westralia . Clearance Diving Team 3 ha operato nel teatro dal 27 gennaio 1991 al 10 maggio 1991. È stato coinvolto nelle operazioni di sminamento in Kuwait dal 5 marzo al 19 aprile 1991.

Dopo la fine della prima guerra del Golfo, la Royal Australian Navy ha inviato periodicamente una nave nel Golfo o nel Mar Rosso per aiutare a mantenere le sanzioni contro l' Iraq . Fino allo scoppio della Seconda Guerra del Golfo, la forza navale australiana nel Golfo Persico ha continuato a imporre le sanzioni contro l'Iraq. Queste operazioni sono state condotte da squadre d'imbarco dalle navi da guerra RAN .

Un marinaio di HMAS Adelaide ispeziona una nave nel Golfo Persico nel 2004

Allo scoppio della guerra, l' attenzione della RAN si spostò sul sostegno alle forze di terra della coalizione e sull'eliminazione degli accessi ai porti iracheni. HMAS  Anzac ha fornito supporto con armi da fuoco ai Royal Marines durante i combattimenti nella penisola di Al-Faw e il Clearance Diving Team ha preso parte allo sgombero degli approcci a Umm Qasr . Le operazioni di imbarco continuarono durante la guerra e il 20 marzo le squadre di abbordaggio della HMAS  Kanimbla sequestrarono una nave irachena che trasportava 86 mine navali .

Dalla fine della guerra, la RAN ha costantemente mantenuto una fregata nel Golfo Persico per proteggere le infrastrutture petrolifere irachene e partecipare alle operazioni di contrasto al contrabbando. Dodici marinai australiani sono stati dispiegati a Umm Qasr, in Iraq, tra gennaio e ottobre 2004 per unirsi alla squadra di addestramento multinazionale che lavora con la Forza di difesa costiera irachena . La RAN ha anche assunto in due occasioni il comando delle forze della coalizione nel Golfo Persico; Combined Task Force 58 nel 2005 e Combined Task Force 158 nel 2006.

HMAS Westralia fuoco

Il 5 maggio 1998 scoppiò un incendio a bordo della HMAS  Westralia al largo della costa dell'Australia occidentale. L'incendio è stato causato dalla rottura di un tubo flessibile del carburante (uno dei tanti utilizzati per sostituire i tubi rigidi) sul cilindro numero nove, motore di dritta. Questo gasolio spruzzato su un rubinetto indicatore caldo, che ha acceso un fuoco spray, provocando la morte di quattro membri dell'equipaggio. A seguito dell'incendio, il governo australiano e la RAN hanno avviato un'importante indagine nota come Westralia Board of Inquiry . L'indagine ha rilevato che la RAN e l'appaltatore Australian Defence Industries (ADI) non hanno esaminato in modo critico la loro linea d'azione e che il personale chiave sia della RAN che dell'appaltatore non era sufficientemente formato e qualificato. L'inchiesta ha anche scoperto che i tubi non erano progettati correttamente e non erano adatti allo scopo previsto. Nel 2005, l'ADI è stata multata di $ 75.000 per non aver fornito un posto di lavoro sicuro. Sette marinai che sono stati gravemente traumatizzati dall'incendio hanno anche citato ADI e il subappaltatore Jetrock. Nell'agosto 2006, il governo australiano ha deciso di accettare la responsabilità dopo aver raggiunto un accordo con l'ADI e la Jetrock. I sette marinai riceveranno un risarcimento fino a 10 milioni di dollari.

Timor Est

Durante la missione di pace delle Nazioni Unite guidata dall'Australia a Timor Est nel 1999 conosciuta come INTERFET , la RAN ha schierato un totale di 16 navi per la missione: HMA Ships Adelaide , Anzac , Balikpapan , Brunei , Darwin , Farncomb , Jervis Bay , Labuan , Success , Sydney , Tarakan , Tobruk , Waller , Westralia , Newcastle e Melbourne . La RAN ha svolto un ruolo fondamentale nel trasporto di truppe e nel fornire protezione ai trasporti ed è stata fondamentale per il successo di INTERFET.

La RAN è tornata a Timor Est nel 2006 nell'ambito dell'operazione Astute, il dispiegamento militare a Timor Est , autorizzato dalle Nazioni Unite e guidato dall'Australia, per sedare i disordini e ripristinare la stabilità durante la crisi di Timor Est del 2006 . La Royal Australian Navy ha schierato l'Amphibious Ready Group, comprese le navi; Kanimbla , Manoora , Tobruk (fino a circa 8 giugno), Balikpapan , Tarakan e il successo (fino al 28 maggio). Il RAN schierato anche l' Adelaide di classe fregata HMAS Adelaide (fino al 28 maggio). Il Fleet Air Arm ha contribuito uno S-70B-2 Seahawk elicottero da 816 Squadron RAN (fino al 28 maggio) e due Sea King elicotteri da 817 Squadrone RAN . La forza della Royal Australian Navy impegnata nell'operazione Astute è apparentemente la più grande task force anfibia nella storia della marina.

Isole Salomone

Il 24 luglio 2003, HMAS  Manoora è arrivata al largo di Honiara , segnando l'inizio dell'operazione Anode, il contributo dell'Australia alla Missione di assistenza regionale alle Isole Salomone (RAMSI). Il dispiegamento di una forza multinazionale forte di 2.200 persone ha seguito diversi anni di disordini nelle Isole Salomone . Manoora fu presto raggiunta dalle navi HMA Hawkesbury , Labuan , Wewak e Whyalla . Dopo il dispiegamento iniziale, due navi sono state generalmente mantenute in stazione nell'area. Al termine dello schieramento della RAN, avevano preso parte 19 navi da guerra australiane. L'ultima nave a partire è stata la Fremantle , che è tornata a casa nell'ottobre 2004.

L'operazione Anode non è stata la prima volta che unità della RAN sono state schierate nelle Isole Salomone; L'anodo era unico in quanto il ruolo principale della marina era quello di sostenere e facilitare il lavoro delle forze di polizia partecipanti (PPF). Inoltre, oltre ad essere la prima volta che la RAN ha sostenuto una missione guidata dalla polizia,

Figi

Il 2 novembre 2006, in risposta alle minacce militari delle Fiji di rovesciare il governo delle Fiji, il governo australiano iniziò l' operazione Quickstep dispiegando risorse militari per sostenere i cittadini australiani nelle Fiji in caso di colpo di stato. Il contributo della RAN è stato il dispiegamento di tre navi; HMA spedisce Kanimbla , Newcastle e Success in acque internazionali a sud delle Fiji. Le tre navi sono state dispiegate nelle isole Figi per evacuare i circa 7.000 cittadini australiani presenti nelle isole Figi in caso di necessità. Insieme alle tre navi sono stati schierati anche un distaccamento dello Special Air Service Regiment (SASR), elicotteri del 171st Aviation Squadron e una squadra di evacuazione.

Il 29 novembre 2006, un elicottero dell'esercito australiano S-70A Black Hawk che operava da Kanimbla , e trasportava a bordo dieci membri dell'esercito, si è schiantato mentre tentava di atterrare sul ponte della nave, uccidendo 1 persona, ferendone altre 7 e lasciando una dispersa (successivamente confermato morto). La HMAS Melville è arrivata in missione la mattina del 15 dicembre 2006, equipaggiata con un drone di localizzazione del Pinger trainato fornito dalla Marina degli Stati Uniti per localizzare il Black Hawk abbattuto. Melville ha rilevato il localizzatore durante il suo primo passaggio sul luogo dell'incidente e ha individuato la sua posizione esatta nei passaggi successivi. L'elicottero si trova a circa 2900 metri d'acqua.

Il colpo di stato ha avuto luogo il 5 dicembre, ma è stato incruento e quasi del tutto privo di violenze. L'evacuazione degli australiani fu ritenuta non necessaria e le navi della task force iniziarono a tornare in Australia il 17 dicembre, con l' attracco di Kanimbla a Townsville e sia Newcastle che Success tornarono a Sydney. Melville è tornato in Australia alla fine di dicembre. La RAN ha deciso di tentare di recuperare il Black Hawk abbattuto e ha individuato nell'United States Navy Supervisor of Salvage (SUPSALV) l'organizzazione preferita. MV Seahorse Standard ha recuperato i resti del Trooper Joshua Porter il 5 marzo e l'elicottero Blackhawk il 9 marzo, con l'assistenza di attrezzature specialistiche fornite dal team SUPSALV. Il corpo del soldato è stato rimpatriato il 13 marzo, scortato da membri del SASR. Seahorse Standard è arrivato in Australia con il relitto dell'aereo alla fine di marzo. Il relitto diventerà la prova della commissione d'inchiesta sullo schianto.

onori di battaglia

Prima del 1989, il sistema d'onore della battaglia della Royal Australian Navy (RAN) era collegato a quello della Royal Navy . Il Ministero della Difesa britannico e l' Ammiragliato erano responsabili dell'approvazione e dell'assegnazione degli onori di battaglia, sebbene dal 1947 ciò fosse fatto su consiglio del Comitato per i distintivi, i nomi e gli onori della RAN. L'unico onore di battaglia australiano durante questo periodo fu "Vietnam 1965-72" (e unità di data più piccole) per gli schieramenti nella guerra del Vietnam . Le navi della RAN hanno ereditato gli onori dalle navi britanniche con lo stesso nome, oltre ai predecessori australiani.

Nel 1989, il capo di stato maggiore della marina della RAN , l'ammiraglio Michael Hudson, approvò la decisione di far trasportare alle navi da guerra australiane solo gli onori di battaglia guadagnati dalle precedenti navi australiane. La creazione e l'assegnazione di onorificenze in battaglia erano completamente sotto il controllo della RAN.

Il 1° marzo 2010 è stata presentata una revisione completa del sistema delle onorificenze di battaglia della RAN per celebrare il 109° anniversario della creazione della marina. Sono stati creati nuovi riconoscimenti per le operazioni durante gli anni '90 e 2000 - l'ultimo riconoscimento approvato prima di questo era "Kuwait 1991", per il servizio nella Guerra del Golfo - e la cronologia del servizio delle navi precedenti è stata aggiornata per includere il "dovuto riconoscimento" delle azioni precedenti.

Le donne del RAN

Ci si aspetta che le donne svolgano un ruolo maggiore nella RAN in futuro

Dal 1911 al 1941 fu vietato alle donne di prestare servizio nella RAN; le richieste poste dalla seconda guerra mondiale al personale e alle risorse portarono a un cambiamento di politica. Il 21 aprile 1941, l'Australian Naval Board inviò una lettera che autorizzava l'ingresso delle donne nella RAN al Commodoro in carica, Sydney. La lettera ha portato alla formazione del Royal Australian Naval Service (WRANS) e del Royal Australian Naval Nursing Service (RANNS). I due servizi femminili separati sono esistiti fino al 1984, quando sono stati incorporati nella forza permanente. Oggi, i membri femminili della RAN hanno un'ampia varietà di ruoli aperti a loro; le donne prestano servizio su sottomarini, navi di comando e postazioni a terra e si prevede che svolgano un ruolo sempre più importante nel futuro della RAN.

L'attuale marina

HMAS Sheean al porto di Fremantle

La Royal Australian Navy oggi è una marina moderna di medie dimensioni in termini mondiali, ma è una delle marine più forti nella regione dell'Asia Pacifico . Oggi, la flotta di combattimento della RAN è costituito da tre Hobart di classe destroyer , otto Anzac di classe fregata , dodici motovedette della Armidale di classe , e sei Collins -class sottomarino . La RAN comprende anche una forza anfibia e di rifornimento per trasportare l' esercito australiano e rifornire il braccio di combattimento della marina. La RAN è divisa in sette Force Element Groups (FEG): Surface Combatants, Amphibious Warfare Forces e Afloat Support Force, Naval Aviation , Submarine Force , Mine Warfare e Clearance Diving , Patrol Boat Force e Hydrographic Force . I FEG sono stati formati per gestire in modo più efficiente le operazioni delle sezioni separate della RAN.

HMAS Anzac operante a sostegno dell'Operazione Enduring Freedom

La moderna RAN iniziò a formarsi alla fine degli anni '70 quando il governo Fraser annunciò l'acquisto di quattro fregate classe Oliver Hazard Perry , tutte da costruire in America; nel 1980 hanno annunciato altre due navi entrambe da costruire in Australia. Le quindici navi di fabbricazione australiana della classe Fremantle hanno costituito il pattugliatore australiano dal 1979 al 2007; ora sono state sostituite dalle quattordici motovedette classe Armidale .

La classe Collins è la più recente classe di sottomarini australiani, costruita in Australia per la Royal Australian Navy. Furono costruiti dalla Australian Submarine Corporation ad Adelaide, nel South Australia, e sostituirono i sei sottomarini della classe Oberon della flotta australiana. La prima nave, HMAS  Collins , è stato stabilito nel 1990 e commissionato nel 1996, con tutte le sei navi della classe in servizio e con sede a HMAS  Stirling nel Western Australia .

La classe Anzac è l'attuale unità principale della flotta della Royal Australian Navy; la classe ha otto navi. La nave principale della classe, HMAS  Anzac , è stata commissionata nel 1996 e l'ultima nave, HMAS  Perth , è stata commissionata il 26 agosto 2006. Insieme alle otto navi australiane, sono state costruite anche due Anzac per la Royal New Zealand Navy . La classe Anzac è stata costruita congiuntamente in Nuova Zelanda e Australia con l'allestimento finale a Williamstown, Victoria .

Il ramo anfibio e rifornimento della RAN a gennaio 2021 è costituito da; HMAS Choules , un LSD di classe Bay , HMAS Adelaide e HMAS Canberra , entrambi LHD di classe Canberra , dodici mezzi da sbarco LHD (LLC) del tipo LCM-1E , due navi da ricognizione di classe Leeuwin , quattro motori di classe Paluma lancia , l' oliatore per flotte HMAS  Sirius , e il Dual Stores Replenishment Vessel HMAS  Success . Il RAN ha anche sei Huon -class cacciamine .

La Royal Australian Navy mantiene diverse basi in Australia. Secondo la politica dei due oceani della RAN, HMAS  Stirling (Base della flotta occidentale) e HMAS  Kuttabul (Base della flotta orientale) sono le basi principali per tutte le principali unità della flotta della RAN. La maggior parte della motovedetta e delle forze anfibie si trova a HMAS  Cairns e HMAS  Coonawarra , mentre tutti gli squadroni della Fleet Air Arm sono basati su HMAS  Albatross .

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Haken, John (2015). "La formazione delle forze navali nel Commonwealth of Australia". Sabretache . Garran, Territorio della capitale australiana: Military Historical Society of Australia. LVI (3, settembre): 54. ISSN  0048-8933 .

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