Elioporacea - Helioporacea
Helioporacea | |
---|---|
Corallo blu ( Heliopora coerulea ) | |
Classificazione scientifica | |
Regno: | Animalia |
Filo: | Cnidaria |
Classe: | antozoi |
Sottoclasse: | Octocorallia |
Ordine: |
Helioporacea Bock, 1938 |
Famiglie | |
|
|
Sinonimi | |
|
Helioporacea è un ordine della sottoclasse Octocorallia che forma enormi scheletri calcarei cristallini lobati nei coralli coloniali. Questi coralli sono apparsi per la prima volta nel periodo Cretaceo . Consiste di due famiglie, Helioporidae Moseley, 1876 e Lithotelestidae Bayer & Muzik, 1977.
Il corallo blu ( Heliopora coerulea ), l'unica specie esistente della famiglia Helioporidae , è più comune nelle acque poco profonde delle scogliere tropicali del Pacifico e dell'Indo-Pacifico. Non ha spicole , ed è l'unico ottocorallo noto a produrre un massiccio scheletro formato da aragonite fibrocristallina fusa in lamelle , simile a quello degli Scleractinia (coralli duri ). Formano grandi colonie che possono superare il metro di diametro. Sono composti da rami verticali, o folia .
La superficie del corallo blu e di specie simili appare liscia e il colore in vita è un caratteristico grigio-marrone con punte bianche. L'intero scheletro, però, ha un insolito colore blu e quindi la specie è comunemente sfruttata per usi decorativi. Il colore blu dello scheletro (che è ricoperto da uno strato di polipi marroni ) è causato dai sali di ferro. Il corallo blu può essere utilizzato negli acquari tropicali e le fibre calcaree cristalline negli scheletri possono essere utilizzate per i gioielli.
I singoli polipi hanno otto tentacoli piumati e, nella cavità gastrovascolare , otto setti o partizioni. Le ciglia (piccole proiezioni simili a peli) su sei setti attirano l'acqua nella cavità. Le cilia sugli altri due setti espellono l'acqua. Lo scheletro è costituito da spicole che formano una coppa protettiva attorno a ciascun polipo.
Riferimenti