Harry Wickwire Foster - Harry Wickwire Foster
Harry Wickwire Foster | |
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 Harry Foster c. 1944
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| Nato |
2 aprile 1902 Halifax , Nuova Scozia |
| Morto | 16 agosto 1964 (di età compresa tra 62) |
| Sepolto | Kentville, Nuova Scozia |
| Fedeltà |
 Canada
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| Servizio/ |
 Esercito canadese
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| Anni di servizio | 1924-1952 |
| Classifica | maggiore generale |
| Comandi tenuti |
7a brigata di fanteria 1a divisione di fanteria 4a divisione corazzata |
| Battaglie/guerre | seconda guerra mondiale |
| Premi |
Commendatore dell'Ordine del Distinguished Service Order dell'Ordine dell'Impero Britannico Menzionato nei dispacci Silver Star (Stati Uniti) Legion of Merit (Stati Uniti) Legion of Honor (Francia) Croix de guerre (Francia) |
Il maggiore generale Harry Wickwire Foster CBE , DSO (2 aprile 1902 – 6 agosto 1964) è stato un alto ufficiale dell'esercito canadese che comandò due divisioni canadesi durante la seconda guerra mondiale . Ha servito sia nei teatri del Pacifico che in quelli europei .
Primi anni di vita
Nato ad Halifax , era figlio del maggiore generale Gilbert Lafayette Foster , che era stato direttore generale dei servizi medici della prima guerra mondiale. Foster studiò come cadetto al King's College di Windsor, in Nuova Scozia. Ha frequentato la scuola a Berkhamsted , in Inghilterra; Bishop's College School di Lennoxville, Quebec ; Royal Military College of Canada , Kingston, Ontario; e la McGill University , Montreal.
carriera militare
Avendo fallito il suo terzo anno, ma con un certificato di qualificazione militare (che tutti i cadetti hanno guadagnato quando hanno finito due anni interi alla RMC) Foster si è ritirato dalla RMC per ricevere la commissione del re e un incarico nella Forza permanente (PF) con il cavallo di Lord Strathcona il 2 luglio 1924. Da giovane ufficiale, trascorse molto tempo in debito: l'esercito pagava solo la sella, i finimenti e la scuderia. Doveva pagare per il proprio cavallo (che costava quasi un mese di stipendio) e per la mensa, le uniformi e la sartoria.
Nel 1934 ricoprì il grado di capitano . Ha frequentato lo Staff College, Camberley , dal 1937 al 1939 ed è stato promosso maggiore e inviato come maggiore di brigata della 1st Canadian Infantry Brigade allo scoppio della seconda guerra mondiale.
Nel 1941, promosso tenente colonnello , Foster assunse il comando del 4th Reconnaissance Battalion (4th Princess Louise Dragoon Guards) , la formazione da ricognizione recentemente attivata assegnata alla 1st Canadian Infantry Division in Inghilterra. Nel 1942 fu nominato comandante del 1° battaglione, The Highland Light Infantry of Canada .
Ha guidato le truppe canadesi nella campagna di Kiska nel 1943 ( Operazione Cottage ), per la quale è stato insignito dell'American Legion of Merit. All'insaputa degli Alleati, i giapponesi si erano ritirati tre settimane prima dell'attacco. Foster ha commentato nel suo diario "Mi sento maledettamente stupido a venire fin qui per niente".
Nel 1943 fu promosso brigadiere e divenne comandante della 7th Brigata di fanteria canadese . che è atterrato sulla spiaggia di Juno il D-Day.
Nel 1944 è stato promosso a maggiore generale e ha assunto la 4a divisione canadese (corazzata) in Normandia, sollevando George Kitching . Il 12 settembre 1944 entrò con le sue truppe nella storica città di Bruges (Belgio). La liberazione di questo borgo medievale è avvenuta con successo, senza lotte né danni. In riconoscimento di questo risultato, Foster è stato nominato cittadino onorario di Bruges, un premio conferito a solo due persone dal 1900: Foster e Hendrik Brugmans , primo rettore del Collegio d'Europa .
Successivamente, scambiando i comandi con Chris Vokes (perché Vokes aveva un pessimo rapporto con il nuovo comandante del I Canadian Corps Charles Foulkes ), guidò la 1a Divisione di fanteria canadese in Italia, quindi tornò con questa divisione nell'Europa nord-occidentale come parte dell'operazione Goldflake .
Si diceva che Foster avesse uno stile "giù le mani" e detestasse le scartoffie.
Dopoguerra
Dopo la guerra, Foster (con quattro brigadieri) presiedette alla corte marziale del principale prigioniero di guerra canadese, il generale delle SS Kurt Meyer . Il processo è stato una vetrina per il Canada, la prima volta che il Paese ha condotto un procedimento internazionale di questo tipo. Meyer è stato riconosciuto colpevole di tre delle cinque accuse e condannato a morte. La pena è stata poi commutata in ergastolo. Quando gli è stato chiesto da suo figlio (l'autore Tony Foster) perché fosse stata inflitta la condanna a morte, ha risposto: "Perché non avevo scelta secondo quelle regole di guerra inventate da un branco di maledetti avvocati di caserma che non avevano mai sentito sparare uno sparo. arrabbiato."
Foster organizzò e comandò il comando dell'esercito orientale dal 1946. Dopo il pensionamento nel 1952 assunse la carica civile di amministratore capo del distretto dell'Europa centrale, Commissione imperiale per le tombe di guerra . Nel 1959, sposò la sua terza moglie Mona Leonhart (nata Parsons) , una spia canadese della Resistenza olandese durante la seconda guerra mondiale, e fu nominato aiutante di campo onorario del governatore generale Georges Vanier .
Harry Foster ha avuto due figli, Anthony (Tony) Foster e David Foster. Tony Foster ha scritto una biografia della vita di suo padre, con particolare enfasi sulle sue interazioni con Kurt Meyer, sia sul campo di battaglia che in aula. Intitolato Meeting of Generals , il libro ha vinto il Canada's Evelyn Richardson Memorial Non-Fiction Award e il Canadian Authors Association Award per la migliore saggistica nel 1987.
La famiglia Foster ha donato le uniformi militari di Harry, le medaglie, le mappe di battaglia e altri oggetti storici di interesse al Museo dell'Esercito della Cittadella di Halifax, dove fanno parte della mostra della seconda guerra mondiale.
Appunti
Riferimenti
- Granatstein, Jack (1993). I Generali . Edizioni Stoddart. ISBN 0-7737-2730-2.