Harry Miller (automobilismo) - Harry Miller (auto racing)

Harold Arminius Miller
Harold Arminius Miller 1932.jpg
Miller nel 1932
Nato ( 1875-12-09 )9 dicembre 1875
Morto 3 maggio 1943 (1943-05-03)(all'età di 67 anni)
Coniugi Edna Inez Lewis
Un carburatore Miller
Il motore da corsa a otto cilindri Miller

Harold Arminius Miller (9 dicembre 1875 – 3 maggio 1943), comunemente chiamato Harry, è stato un designer e costruttore di auto da corsa americano che fu più attivo negli anni '20 e '30. Griffith Borgeson lo definì "la più grande figura creativa nella storia delle auto da corsa americane". Le auto costruite da Miller hanno vinto la 500 Miglia di Indianapolis nove volte e altre vetture che utilizzavano i suoi motori ne hanno vinte altre tre. I mugnai hanno rappresentato l'83% dei campi di Indy 500 tra il 1923 e il 1928.

Biografia

Miller è nato il 9 dicembre 1875 a Menomonie, nel Wisconsin , da Jacob Miller (1833-1900) e Martha Ann (Tuttle) Miller (c1835-1922).

Il primo lavoro di Miller nel settore automobilistico è stato con la Yale Automobile Company di breve durata . Da Yale si trasferì a Lansing, nel Michigan , per lavorare per il pioniere dell'automobilismo Ransom E. Olds a Oldsmobile , dove fu impiegato come meccanico da corsa durante le prime gare della Vanderbilt Cup. Dopo una brutta stagione di gare nel 1906, Miller partì per Los Angeles, in California , per aprire una piccola officina meccanica specializzata nella produzione di carburatori.

Tra le innovazioni di Miller figurano forse il primo motore montato su una bicicletta e il primo motore fuoribordo. Miller costruì un motore a 4 cilindri e lo montò su una barca. Il suo vicino, Ole Evinrude , rimosse due cilindri e brevettò il primo motore fuoribordo. Miller ha anche prodotto i primi pistoni in alluminio, ha sviluppato le leghe di alluminio utilizzate ancora oggi nello sviluppo del motore e i primi carburatori e sistema di induzione a utilizzare i risonatori di Helmholtz.

Il suo coinvolgimento con il lato agonistico della sua attività di carburatore ha portato prima alla riparazione e poi alla costruzione di auto da corsa. Negli anni '10, Miller guadagnava $ 1 milione all'anno attraverso le vendite dei suoi carburatori. All'inizio degli anni '20, costruì il suo motore da 3,0 litri (183 in³). Ispirato da più progetti di motori tra cui i motori Duesenberg e Peugeot che erano stati revisionati nel suo negozio, aveva 4 cilindri, doppio albero a camme in testa e 4 valvole per cilindro. Tommy Milton ha fornito il sostegno finanziario per produrre questo motore, ma è stato Jimmy Murphy a vincere per primo. Ha portato la Duesenberg di Jimmy Murphy alla vittoria nella 500 Miglia di Indianapolis del 1922. Miller è poi passato alla produzione di monoposto da corsa Miller che utilizzavano versioni sovralimentate dei suoi motori da 2.0 e 1.5 litri (122 e 91 in³). I motori conquistarono altre quattro vittorie nella 500 fino al 1929, due volte (1926 e 1928) su telaio Miller, e vinsero la gara altre sette volte tra il 1929 e il 1938 (ancora due volte, nel 1930 e 1932, su telaio Miller).

Negli anni '20 e '30, i motori Miller hanno anche alimentato motoscafi per diverse vittorie in gare e record mondiali di velocità sull'acqua . Tra quelli che vinse con i suoi motori sull'acqua c'era il grande Gar Wood .

Miller dichiarò bancarotta nel 1933. Il suo capo officina e capo macchinista Fred Offenhauser acquistò l'azienda e continuò lo sviluppo del motore come Offenhauser, che corse con successo fino agli anni '80.

Dopo il fallimento, Miller costruì auto da corsa con Preston Tucker , appassionato di Indianapolis 500 , e nel 1935 formò Miller and Tucker, Inc., il cui primo lavoro fu quello di costruire dieci Ford V-8 da corsa modificate per Henry Ford . Con poco tempo a disposizione per il loro sviluppo e test, tutte queste vetture si sono ritirate quando le scatole dello sterzo, installate troppo vicino allo scarico, si sono surriscaldate e si sono bloccate. Il design è stato successivamente perfezionato da corsari e gli esempi sono stati eseguiti a Indianapolis fino al 1948.

Miller e Tucker, Inc., si trasferirono a Indianapolis e continuarono lo sviluppo e la costruzione di auto da corsa. Alla fine degli anni '30, Miller e Tucker svilupparono anche la Tucker Combat Car e tentarono senza successo di venderla ai governi olandese e statunitense. L'auto era in grado di raggiungere 115 mph (185 km/h) sul marciapiede e 65 mph (105 km/h) su terreni accidentati, e aveva diverse caratteristiche innovative tra cui una torretta azionata elettricamente, che il governo degli Stati Uniti acquistò e utilizzò in numerosi applicazioni tra cui B-17 e B-29 , barche PT e mezzi da sbarco.


Miller ha portato alcuni degli elementi di design della Tucker Combat Car, in particolare le sospensioni, all'American Bantam , dove è stato coinvolto nello sviluppo della prima Jeep .

Tucker e Miller hanno lavorato insieme fino alla morte di Miller nel 1943. Tucker ha aiutato la vedova di Miller a pagare le spese funerarie. Fu mentre lavorava con Miller che Tucker aveva incontrato il capo meccanico John Eddie Offutt, che in seguito lo avrebbe aiutato a sviluppare e costruire il primo prototipo della Tucker Sedan del 1948 .

Miller morì il 3 maggio 1943, al Grace Hospital di Detroit, nel Michigan , all'età di 67 anni.

Premi

Omaggio

Miller è stato premiato alle gare automobilistiche storiche di Monterey del 1993

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Mark L. Dees, The Miller Dynasty: A Technical History of the Work of Harry A. Miller, His Associates, and His Successors (Barnes, Scarsdale, 1981; seconda edizione Hippodrome, Moorpark, 1994) Questo è il lavoro definitivo su Miller
  • Griffith Borgeson, Miller (Motorbooks International, Osceola, 1993)
  • Griffith Borgeson, The Last Great Miller: The Four-Wheel Drive Indy Car ( SAE , Warrendale, 2000). Questa vettura è stata costruita con la sponsorizzazione della Four Wheel Drive Company di Clintonville, Wisconsin.
  • Griffith Borgeson, The Golden Age of the American Racing Car (Bonanza, New York, 1966; seconda edizione SAE , Warrendale, 1998)
  • Gordon Eliot White, "I meravigliosi disegni meccanici di Harry A. Miller" (Iconografix, Hudson, Wisconsin, 2004).

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