Lepre che scorre - Hare coursing

Sloughi che insegue una lepre

Coursing Hare è il perseguimento di lepri con levrieri e altri levrieri , che inseguono la lepre di vista, non dal profumo.

In alcuni paesi, è un'attività legale e competitiva in cui i cani vengono testati sulla loro capacità di correre, sorpassare e girare una lepre, piuttosto che una forma di caccia che mira alla cattura della selvaggina . Ha una serie di variazioni nelle sue regole in tutto il mondo. Il coursing può anche essere una forma di caccia o di controllo dei parassiti . Si tratta di una tecnica di caccia consolidata, praticata storicamente in Inghilterra, soprattutto con levrieri o razze levrieri, o con i lurcher che sono levrieri incrociati. Lo sport è cresciuto in popolarità in Europa durante il XIX secolo, ma da allora ha subito un declino dovuto in parte all'introduzione delle corse dei levrieri con le scommesse e alla legislazione sul benessere degli animali.

Negli ultimi decenni, si è sviluppata una controversia intorno alla corsa della lepre, con alcuni che la considerano un crudele sport sanguinario . Il lepre è illegale in Scozia, Galles e Inghilterra ed è diventato illegale nell'Irlanda del Nord nel 2011. Tuttavia, continua in altre parti del mondo come sport competitivo regolamentato e giudicato, in luoghi come la Repubblica d'Irlanda , l' Iberia e il Western Stati Uniti .

Storia

Sia per scopi sportivi che per la caccia, la caccia alla lepre era in Europa storicamente riservata ai proprietari terrieri e alla nobiltà, che usavano i levrieri, la cui proprietà in certi periodi storici era proibita tra le classi sociali più basse.

La più antica descrizione documentata di hare coursing è l'opera conosciuta in inglese come On Coursing . È stato scritto da Arrian, uno storico greco del periodo romano , intorno al 180 dC ed è conosciuto in greco antico come Kynegetikos e in latino come Cynegeticus . Arrian si sentì in dovere di descrivere la caccia alla vista e i levrieri perché gli antichi greci conoscevano solo la caccia al profumo; On Coursing integra il classico lavoro di Senofonte su questo argomento, Cynegeticus ( On Hunting ). William Dansey , un pastore inglese, tradotto On Coursing nel 1831.

È da Arriano che trae origine la citazione più famosa sulla correttezza sportiva del coursing: "... i veri cacciatori non tirano fuori i loro cani per catturare la creatura, ma per una prova di velocità e una corsa, e si accontentano se il lepre riesce a trovare qualcosa che la salverà".

Coursing at Hatfield , un'incisione di John Francis Sartorius , raffigura Emily Cecil, Marchesa di Salisbury che cavalca la sella laterale.

Corso formale

Inseguendo la lepre , Francis Barlow , 1686

La versione competitiva dell'hare coursing ha preso forma definitiva quando il primo set completo di regole inglesi, noto come Laws of the Leash , è stato redatto durante il regno di Elisabetta I presumibilmente da Thomas Howard, IV duca di Norfolk , che prevedeva un inseguimento di non più di due cani, un vantaggio chiamato "Legge" da dare alla lepre per una corsa equa, e per le modalità di assegnazione dei punti su "Velocità", "Go-bye", "Turn", "Wrench", "Kill" e "Trip", per giudicare le prestazioni dei cani.

Il primo club di coursing moderno fu fondato a Swaffham nel 1776 e il National Coursing Club fu fondato per regolamentare lo sport nel 1858. Dal 1876 si tengono incontri di coursing a Plumpton, nell'East Sussex e questo nome è stato utilizzato per tali eventi in Australia.

Durante il 19° secolo, il coursing ha attraversato il divario di classe e ha raggiunto il suo apice di popolarità, con più di 150 club di coursing in Gran Bretagna, alcuni dei quali hanno attirato fino a 80.000 persone. Entro la fine del 19° secolo, il corso di lepre era diventato uno sport prevalentemente della classe operaia .

Il coursing è diminuito durante il XX secolo, in particolare a causa dello sviluppo delle corse di levrieri urbani negli anni '20 e nel 2000 c'erano meno di 30 club di coursing nel Regno Unito.

Corsi informali

La forma più antica di lepre coursing prevedeva semplicemente due cani che inseguivano una lepre, il vincitore era il cane che catturava la lepre; questo potrebbe essere per lo sport, il cibo o il controllo dei parassiti . Per dedicarsi alla pratica informale, ovvero la caccia, sono stati creati vari incroci (sotto il generico termine inglese lurchers ); tali animali possono essere allevati specificamente per il coursing, come i levrieri usati per cacciare il coyote negli Stati Uniti. Il coursing informale è stato a lungo strettamente associato alla caccia al fagiano o al bracconaggio , senza il permesso del proprietario terriero, ed è spesso visto come un problema dal pubblico locale, dai proprietari terrieri e dalla polizia. I club affiliati all'Association of Lurcher Clubs organizzavano corsi informali con il permesso del proprietario terriero, a volte usando un singolo lurcher piuttosto che una coppia per inseguire una lepre.

Inseguire l'esca

Il coursing è uno sport per cani basato sul coursing della lepre, ma coinvolge i cani che inseguono un'esca azionata meccanicamente. Alcuni critici del lepre coursing suggeriscono che i corsisti potrebbero mettere alla prova i loro cani attraverso l'esca coursing. Tuttavia, i corsisti ritengono che, sebbene il coursing con esca sia un buon esercizio atletico per i loro cani, non si avvicina al vigore del test e allo sport del coursing dal vivo. [1]

Corsi illegali

La caccia alle lepri è stata vietata nel Regno Unito dall'Hunting Act 2004 . Tuttavia, a partire dal 2015 continua, illegalmente nelle contee con vaste aree di terreni agricoli pianeggianti adatti alle lepri: Lincolnshire, Cambridgeshire e Norfolk, sebbene i criminali possano percorrere grandi distanze per raggiungere le lepri. Le bande di lepre che corrono filmano l'inseguimento in modo che possa essere giocato in seguito, se e quando si verificano le scommesse.

Descrizione del corso formale

Il moderno hare coursing viene praticato utilizzando un certo numero di levrieri : principalmente levrieri ma anche Borzois , Salukis , Whippet e Deerhound che sono registrati presso un ente governativo come il National Coursing Club o Kennel Club in Gran Bretagna, l' Irish Coursing Club o il National Open Field Coursing Association (NOFCA) negli Stati Uniti. Gli eventi sono condotti attraverso club di corsi locali che sono regolati dal loro organo di governo. L'obiettivo del corso legale formale è quello di testare e giudicare l'abilità atletica dei cani piuttosto che uccidere la lepre.

Il corso legale e formale ha una serie di variazioni nel modo in cui viene intrapreso. Il coursing aperto si svolge in campo aperto e il coursing chiuso (o park o stile irlandese) si svolge in un recinto con una via di fuga. Il coursing aperto viene eseguito come coursing a piedi , dove una fila di persone cammina attraverso la campagna per stanare una lepre, o come coursing guidato , dove le lepri vengono guidate dai battitori verso il campo di coursing. In ogni caso, quando appare una lepre adatta, una persona nota come pantofola usa un sottoveste con due collari per liberare due cani contemporaneamente, all'inseguimento della lepre a cui viene dato un vantaggio (noto come legge giusta ), di solito tra 70-90 metri ( 80-100 iarde ). Il levriero viene rilasciato altrove dal conduttore.

La lepre inseguita correrà quindi a circa 40–45 km/h (24–26 mph) e il percorso durerà circa 35–40 secondi su 0,5 km (0,3 miglia). I levrieri che inseguono la lepre, essendo più veloci, inizieranno a raggiungerla. Poiché i levrieri sono molto più grandi delle lepri ma meno agili, hanno difficoltà a seguire le curve brusche delle lepri che fanno per sfuggire ai cani. Questa agilità dà alla lepre un vantaggio importante e spesso cruciale mentre cerca di scappare. Secondo alcune regole del club di coursing, ai cani vengono assegnati punti su quante volte possono girare la lepre e quanto da vicino forzano il progresso della lepre. Nel Regno Unito, la gara tra i levrieri veniva solitamente giudicata a cavallo e il levriero vincitore passava al turno successivo di un torneo a eliminazione diretta. La stagione di coursing nel Regno Unito del 2003 si è svolta dal 1 ottobre al 28 febbraio.

Variazioni nella Repubblica d'Irlanda

Il corso di lepre è popolare nella Repubblica d'Irlanda , con l'incontro nazionale a Clonmel , nella contea di Tipperary , che è l'evento più importante nel calendario dei corsi, attirando 10.000 spettatori e secondo i suoi organizzatori vale fino a 16 milioni di euro per il corso locale economia. Ci sono circa 70 club di corsi formali nella Repubblica e due nell'Irlanda del Nord , che tengono insieme 80-85 incontri all'anno.

Ci sono molte differenze tra le regole del coursing in Gran Bretagna (dove è regolato dal National Coursing Club ) e il coursing irlandese che è stato organizzato dall'Irish Coursing Club dal 1916. Perché le lepri non sono abbondanti in tutte le parti dell'isola di Irlanda , principalmente a causa delle moderne pratiche agricole , i club di coursing sono autorizzati dal governo irlandese a catturare 70-75 lepri per i loro eventi. Le lepri vengono quindi trasportate in cassette al luogo di addestramento dove vengono tenute fino a otto settimane e addestrate per essere addestrate.

Invece di essere corso su un terreno aperto, la forma irlandese viene eseguita in un recinto sicuro su una distanza prestabilita. Dal 1993, le regole dell'Irish Coursing Club hanno reso obbligatorio l'uso della museruola ai levrieri mentre inseguono la lepre. Dopo l'evento di coursing, le lepri vengono trasportate nel punto in cui sono state reti e rimesse in libertà. Mentre la forma di coursing del Regno Unito è stata eseguita con i cani che guadagnano punti per la corsa e la girata della lepre, la forma della Repubblica d'Irlanda è gestita sulla base del fatto che vince il primo cane che gira la lepre. Questo è indicato da una bandiera rossa o da una bandiera bianca, che indica i colori dei rispettivi collari dei cani.

Variazioni negli Stati Uniti

I levrieri furono introdotti nelle Americhe per sport e piacere, aiutarono gli agricoltori a controllare le lepri e gli incontri di coursing organizzati si svolgevano negli Stati Uniti nel 19° secolo, nel 1886 secondo Gulf Coast Greyhounds. Campo aperto coursing di jackrabbits , che sono i membri della famiglia lepre, ora si svolge in un certo numero di stati in America occidentale, tra cui California , Montana e Wyoming , e si dice dalla North American Coursing Association che si terrà anche in Idaho , Nevada , Nuovo Messico e Utah . Si svolge con un massimo di quattro cani che inseguono la lepre.

La legalità della lepre che attraversa i diversi stati degli Stati Uniti non è sempre chiara. Animal Place, un gruppo per i diritti degli animali con sede in California che si oppone al coursing, sostiene che l'attività è legale in California, Colorado , Nevada, New Mexico, Utah e Wyoming ma illegale in Arizona , Florida , Idaho , Kansas , Maine , Minnesota , Massachusetts , Oklahoma , Oregon , Texas , Vermont e Wisconsin . La campagna pro-coursing, Stop2110, afferma che il coursing in campo aperto è legale in tutti gli stati degli Stati Uniti con una popolazione cacciabile di lepri. Lo stato di Washington elenca le lepri come specie protette, a causa di una popolazione insolitamente bassa per uno stato occidentale, e vieta ogni forma di caccia.

Durante la stagione di coursing 2006-2007, il principale ente di coursing degli Stati Uniti, la National Open Field Coursing Association, ha registrato 480 cani di varie razze e ha supervisionato 83 eventi di coursing. La sua preda è la lepre dalla coda nera . Il coursing delle lepri dalla coda bianca è organizzato da un ente più piccolo, la North American Coursing Association.

Variazioni in altri paesi

Secondo la revisione del governo del Regno Unito, la Burns Inquiry (pubblicata nel 2000), la caccia alla lepre si svolgeva in Pakistan, Portogallo e Spagna. Il Pakistan ha ufficialmente vietato l'uso di cani o falchi per il coursing a meno che non venga rilasciata una licenza speciale per svolgere tale attività sebbene, secondo alcuni rapporti, il lepre sia ancora praticato e popolare. Il corso di lepre in Portogallo viene eseguito in entrambe le forme: corso aperto ( Prova de Galgos a Campo ) e chiuso (parco) dove è noto come lebre a corricão . Il corso di lepre in Portogallo può essere legalmente intrapreso solo con due cani e opera sotto la stessa etica del corso negli Stati Uniti. In Spagna, il corso di lepre è aperto e le aree in cui si svolge l'attività includono l'area di Medinrua. Il coursing è stato a lungo intrapreso in Spagna, dove vengono utilizzati galgo spagnoli piuttosto che levrieri. Questi cani hanno una vita precaria dopo la loro carriera di corsisti, con World Animal Protection che suggerisce che molte decine di migliaia muoiono crudelmente ogni anno. Il corso di lepre si svolge anche in Russia, ma è illegale nella maggior parte dei paesi europei e in Australia, dove ha avuto una lunga storia dal 1867 fino a quando non è stato bandito nel 1985 a seguito di un lungo declino di popolarità.

Controversia

Una lepre catturata da due levrieri

Già nel 1516, Tommaso Moro scriveva in Utopia che,

Dovresti piuttosto essere mosso a pietà nel vedere una sciocca lepre innocente uccisa da un cane, il debole del più forte, il pauroso del feroce, l'innocente del crudele e spietato. Perciò tutto questo esercizio di caccia è cosa indegna di essere usata da uomini liberi.

Il coursing ha da tempo suscitato l'opposizione degli attivisti preoccupati per il benessere degli animali . Nel 1892, Lady Florence Dixie ha criticato il corso di lepre come una "forma aggravata di tortura" e la Lega contro gli sport crudeli è stata istituita nel 1924 per fare una campagna contro il corso di conigli a Morden Common e continua a credere che sia sbagliato esporre gli animali al rischio di lesioni o morte per intrattenimento umano. La Waterloo Cup è diventata il fulcro della campagna contro il coursing nel Regno Unito. Al contrario, il coursing ha goduto a lungo della fama di essere conosciuto come "il più nobile degli sport da campo" proprio perché la morte della lepre non è lo scopo di questo sport. Nella maggior parte delle forme regolamentate di corsa solo due cani inseguono la lepre, i cani competono l'uno contro l'altro per un breve periodo e consentono alla lepre una significativa possibilità di fuga.

Argomenti di benessere

Fino agli anni '70, c'era una carenza di prove scientifiche sull'impatto del coursing sul benessere. Il primo studio approfondito è stato condotto nel 1977-1979 dalla Federazione delle università per il benessere degli animali (UFAW), sebbene affermasse che "non era facile trarre conclusioni da questi rapporti". Secondo una revisione di questo studio condotto per la Burns Inquiry , "Delle 53 lepri uccise, 43 hanno riportato ferite al collo, 18 delle quali sono state inflitte dal conduttore (come evidenziato da un taglio netto e nessun segno di denti). si ritiene che sia stato causato da cani (dove i segni dei denti erano evidenti). La valutazione del team UFAW è stata che tutte le lesioni al torace sarebbero state rapidamente fatali (in sei casi tra cui un cuore perforato); 10 animali senza lesioni al collo hanno avuto lesioni al torace. le lesioni includevano sei fegati perforati, ma generalmente comportavano una rottura dell'intestino. Secondo il team dell'UFAW, le lesioni alle gambe posteriori e alla schiena avrebbero potuto essere estremamente dolorose fino a quando non sono state inflitte lesioni al torace o al collo".

L'inchiesta Burns, istituita dal governo del Regno Unito per esaminare la caccia con i cani in Inghilterra e Galles , che includeva il coursing, ha concluso che "Siamo ... soddisfatti che essere inseguiti, catturati e uccisi dai cani durante il coursing comprometta seriamente il benessere del lepre. È chiaro, inoltre, che, se il cane o i cani catturano la lepre, non sempre la uccidono rapidamente. A volte può esserci anche un notevole ritardo, nella corsa guidata , prima che il raccoglitore raggiunga la lepre e spedisca it (se non è già morto). In caso di marcia in salita , il ritardo è probabilmente ancora più lungo".

Argomenti di benessere nel coursing in stile irlandese

Dall'introduzione della museruola per i levrieri nel 1993, le morti per lepri sono meno comuni, passando da una media del 16% a circa il 4% delle lepri allevate (riducendo a circa 150-200 lepri all'anno). I cani con la museruola hanno maggiori probabilità di schiaffeggiare una lepre che di morderla, un fattore che potrebbe comunque influenzare la successiva sopravvivenza della lepre. Le lepri possono morire a causa di lesioni subite dal contatto con cani molto più grandi o per miopatia catturata . Il rapporto del ranger ufficiale della campagna alla riunione del Wexford Coursing Club nel dicembre 2003 conferma che, eccezionalmente, 40 lepri sono morte nell'evento e il rapporto del veterinario che ha esaminato le lepri accusa il "significativo stress" di essere "recintate e scortate ". I sostenitori del coursing negano che il lepre sia crudele e affermano che le lepri ferite, incinte o malate non possono correre. Le lepri sono segnalate per essere esaminate da un veterinario prima e dopo la corsa.

Nel contesto del coursing aperto (non al parco), la prova del National Coursing Club (britannico) alla Burns Inquiry ha affermato che il coursing con museruola può causare più sofferenza di un coursing senza museruola se gli ufficiali di coursing non sono in grado di raggiungere rapidamente le lepri ferite. L' Irish Council Against Bloodsports , un'organizzazione che si batte contro il lepre coursing, ha prove video che mostrano ciò che sta accadendo, anche nel coursing chiuso.

L'uccisione

Nel 2000, le regole del National Coursing Club del Regno Unito assegnavano un punto a un levriero che uccideva una lepre "attraverso uno scatto e una velocità superiori". All'inizio del 2003, questa regola era stata eliminata per rimuovere l'aspetto dell'incentivo all'uccisione. Gli osservatori del corso di lepre alla Waterloo Cup – l'evento più importante nel calendario dei corsi del Regno Unito fino alla sua ultima edizione nel 2005 – hanno regolarmente riferito che una minoranza di persone tra la folla esultava quando le lepri venivano uccise. Nel 2005 negli Stati Uniti, i punti venivano ancora assegnati per un "tocco ... in cui la cava viene catturata o uccisa".

Il numero di lepri uccise durante il corso non è chiaro. La Burns Inquiry del governo britannico, che ha presentato la sua relazione finale nel 2000, ha affermato che circa 250 lepri venivano uccise ogni anno durante un corso formale. anche se si ritiene che un numero molto maggiore di uccisioni avvenga in corsi informali. Il National Coursing Club del Regno Unito e gli organizzatori dell'ormai defunta Waterloo Cup hanno affermato che, in media, una lepre su sette o otto è stata uccisa. Gli ispettori della Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals che hanno partecipato all'evento hanno stimato che un numero maggiore, una lepre su cinque, è stato ucciso.

Durante la stagione 2013, l' Irish National Parks and Wildlife Service ha supervisionato 23 incontri di lepre. Oltre 100 lepri "hanno avuto bisogno di assistenza" dopo essere state colpite durante le corse, che hanno portato a oltre 20 di loro morte per cause naturali o l'eutanasia.

Conservazione o controllo dei parassiti

In diverse parti del mondo vengono avanzate due argomentazioni contrastanti a favore della lepre coursing. In alcuni luoghi, l'alta densità di lepre porta gli animali a essere considerati parassiti agricoli – un punto di vista preso, ad esempio, dal Dipartimento dell'Agricoltura della California . Il coursing a volte viene difeso su questa base, anche se il Bureau of Sport Fisheries and Wildlife degli Stati Uniti ha affermato che il coursing non "riduce la popolazione abbastanza da alleviare i danni".

Altrove, come nel Regno Unito, le lepri non sono sempre viste come parassiti e ci sono piani d'azione per specie che mirano ad aumentare significativamente il loro numero. Alcuni corsisti dicono che il coursing aiuta la conservazione perché porta i proprietari terrieri sportivi a creare un habitat adatto alle lepri. Gli oppositori del coursing affermano che è vero il contrario, vale a dire che il coursing ha luogo dove vivono le lepri piuttosto che le lepri che vivono dove avviene il coursing. È anche il caso che il coursing uccida le lepri più lente, e alcuni corsisti dicono che questo lascia alle lepri più veloci la riproduzione e la moltiplicazione.

Dibattito e legislazione

Il primo ministro del Regno Unito Harold Wilson ha provato e non è riuscito a vietare il corso di lepre nel 1969 e nel 1975.

Regno Unito

La pratica dell'allevamento della lepre è stata discussa solo di recente, in termini storici, in Parlamento , sebbene il Parlamento abbia creato un'esenzione nel 1921 dalla legislazione sulla crudeltà , la legge sulla protezione degli animali del 1911 , per gli animali rilasciati per il coursing. Eric Heffer , deputato del Liverpool Walton , fu uno dei principali oppositori del coursing alla fine degli anni '60 e il primo ministro Harold Wilson si unì alle critiche.

Sotto la presidenza di Wilson, la Camera dei Comuni ha votato per i disegni di legge per vietare la corsa delle lepri nel 1969 e nel 1975, ma nessuno dei due ha approvato la Camera dei Lord per diventare legge. Nel 2002, il parlamento scozzese ha approvato la legge sulla protezione dei mammiferi selvatici (Scozia) , che ha vietato la corsa delle lepri in Scozia . Nel 2004 il parlamento britannico ha approvato l' Hunting Act , che ha vietato la caccia alla lepre e altre forme di caccia con i cani a partire dal 18 febbraio 2005. I procedimenti giudiziari hanno avuto successo contro due cacciatori di lepri nel 2008 e contro due proprietari terrieri dello Yorkshire nel 2009. L'accusa privata intentata contro gli organizzatori dell'evento del North Yorkshire del marzo 2007 organizzato da un Field Trialling Club ha chiarito nel settembre 2009 che l'allevamento delle lepri è ancora un'attività illegale ai sensi dell'Hunting Act 2004, anche se i cani utilizzati sono dotati di museruola .

Nessun corso formale ha avuto luogo nell'Irlanda del Nord dal 2002, poiché i ministri hanno rifiutato ai club di coursing il permesso di tenere le lepri con la rete e le hanno protette dall'essere portate o cacciate ai sensi del Game Preservation (Irlanda del Nord) Act e nel giugno 2010 l' Assemblea dell'Irlanda del Nord votato per vietare la pratica. I due club di coursing esistenti nell'Irlanda del Nord dal 2002 si sono recati nella Repubblica per tenere riunioni insieme ai club di coursing locali. I sondaggi di opinione commissionati dalla League Against Cruel Sports come parte della sua campagna hanno mostrato una forte opposizione pubblica alla lepre che scorre dai residenti urbani e rurali dell'Irlanda del Nord (e della Repubblica d'Irlanda ).

Nel 2015, è stato riferito che gli incidenti di lepre coursing erano diminuiti di circa il 78% in tutto il Suffolk dal rilancio di un'operazione contro il coursing nel settembre 2013.

stati Uniti

California

All'inizio del 2006, il canale televisivo ABC 7 ha mostrato un film di coursing con gruppi di tre levrieri in competizione nell'inseguimento di un certo numero di lepri. Il coursing è stato vietato nella contea interessata e la deputata della California Loni Hancock ha promosso un disegno di legge, AB2110, per rendere un crimine per qualsiasi persona in California praticare il coursing in campo aperto - definito come una "competizione in cui i cani sono, mediante l'uso di conigli, lepri o volpi, valutata per l'abilità nel cacciare conigli vivi, lepri o volpi". È stata inoltre istituita una campagna pro-coursing. Il disegno di legge è stato approvato dalla commissione per la sicurezza pubblica ma non è diventato legge.

Guarda anche

Ulteriori letture

  • Copold, Steve. Segugi, lepri e altre creature: il libro completo di Coursing (1a ed.). Arvada, Colo.: DR Hoflin, 1977 (1996).
  • Salmone MH ("olandese"). Gazehounds & Coursing: la storia, l'arte e lo sport della caccia con i levrieri , Rev. e ampliata 2a ed. Silver City, NM: High-Lonesome Books, 1999. ISBN  0-944383-49-1 .
  • Il levriero e la lepre: una storia della razza e dello sport Charles Blanning, The National Coursing Club, 2018
  • Greyhound Nation: una storia coevolutiva dell'Inghilterra, 1200-1900 Edmund Russell, Cambridge University Press 2018. ISBN  978-0521762090

Riferimenti