HMAS Australia (D84) -HMAS Australia (D84)

HMAS Australia ottobre 1937 SLV raddrizzato.jpg
HMAS Australia nell'ottobre 1937
Storia
Australia
Omonimo Il commonwealth dell'Australia
Ordinato 1924
Costruttore John Brown and Company a Clydebank , Scozia
Costo 1,9 milioni di sterline
sdraiato 26 agosto 1925
Lanciato 17 marzo 1927
commissionato 24 aprile 1928
Dismesso 31 agosto 1954
Onori e
premi
Destino Venduto per demolizione, 1955
Distintivo
  • Distintivo della nave
  • Nota:
Caratteristiche generali
Classe e tipo
Dislocamento 10.000 tonnellate standard
Lunghezza
Fascio 68 piedi 3 pollici (20,80 m)
Bozza 21 piedi e 4 pollici (6,50 m)
Propulsione
  • 8 × caldaie surriscaldate Yarrow
  • Turbine ad ingranaggi Curtis ad alta pressione e Parsons a bassa pressione
  • 80.000 cavalli vapore
  • Eliche 4 × 3 pale
Velocità 31 nodi (57 km/h; 36 mph)
Gamma
  • 2.270 miglia nautiche (4.200 km; 2.610 mi) a 31 nodi (57 km/h; 36 mph)
  • 10.000 miglia nautiche (19.000 km; 12.000 mi) a 11 nodi (20 km/h; 13 mph)
Complemento Fino a 815
Armamento
Armatura
Aerei trasportati
Strutture aeronautiche 1 × catapulta (1935-1944)

HMAS Australia (I84/D84/C01) era un incrociatore pesante di classe County della Royal Australian Navy (RAN). Una delle due navi della sottoclasse Kent ordinate per la RAN nel 1924, l' Australia fu impostata in Scozia nel 1925 ed entrò in servizio nel 1928. A parte un dispiegamento di scambio nel Mediterraneo dal 1934 al 1936, durante il quale fu coinvolta nel pianificato Risposta britannica alla crisi dell'Abissinia , l' Australia operò nelle acque locali e del Pacifico sudoccidentale fino all'inizio della seconda guerra mondiale.

L'incrociatore rimase vicino all'Australia fino alla metà del 1940, quando fu schierato per compiti nell'Atlantico orientale, inclusa la caccia alle navi tedesche e la partecipazione all'Operazione Menace . Durante il 1941, l' Australia operò nelle acque nazionali e dell'Oceano Indiano, ma fu riassegnata come nave ammiraglia dello squadrone ANZAC all'inizio del 1942. Come parte di questa forza (che fu in seguito ridesignata Task Force 44 , poi Task Force 74), l' Australia operò a sostegno di Operazioni navali e anfibie degli Stati Uniti in tutto il sud-est asiatico fino all'inizio del 1945, incluso il coinvolgimento nelle battaglie nel Mar dei Coralli e nell'isola di Savo , gli sbarchi anfibi a Guadalcanal e nel Golfo di Leyte e numerose azioni durante la campagna della Nuova Guinea . È stata costretta a ritirarsi a seguito di una serie di attacchi kamikaze durante l' invasione del Golfo di Lingayen . La priorità del lavoro in cantiere in Australia per le navi della flotta britannica del Pacifico ha visto l'incrociatore australiano salpare per l'Inghilterra per le riparazioni, dove si trovava alla fine della guerra.

Durante la fine degli anni '40, l' Australia prestò servizio con la British Commonwealth Occupation Force in Giappone e partecipò a diverse visite portuali in altre nazioni, prima di essere riutilizzata come nave scuola nel 1950. L'incrociatore fu dismesso nel 1954 e venduto per la demolizione nel 1955.

Design

L'Australia era una delle sette navi da guerra costruite secondo il progetto Kent dell'incrociatore pesante di classe County , che si basava sul lavoro di progettazione di Eustace Tennyson-D'Eyncourt . È stata progettata con un dislocamento standard di 10.000 tonnellate, una lunghezza tra le perpendicolari di 590 piedi (180 m), una lunghezza complessiva di 630 piedi e 4 pollici (192,13 m), una trave di 68 piedi e 3 pollici (20,80 m) e un pescaggio massimo di 21 piedi e 4 pollici (6,50 m).

Il macchinario di propulsione era costituito da otto caldaie surriscaldate Yarrow che alimentavano le turbine ad ingranaggi Curtis ad alta pressione e Parsons a bassa pressione. Questo ha consegnato fino a 80.000 cavalli d'asse alle quattro eliche a tre pale dell'incrociatore. La velocità massima dell'incrociatore era di 31 nodi (57 km/h; 36 mph), con un'autonomia di 2.270 miglia nautiche (4.200 km; 2.610 mi), mentre l'autonomia economica e la velocità di crociera erano di 10.000 miglia nautiche (19.000 km; 12.000 mi) a 11 nodi (20 km/h; 13 mph).

La compagnia della nave era composta nel 1930 da 64 ufficiali e 678 marinai; questo è sceso a 45 ufficiali e 654 marinai dal 1937 al 1941. Durante il funzionamento, come fiore all'occhiello , l'Australia ' azienda s era 710. Durante la guerra, l'equipaggio è aumentato a 815.

Armamento e armatura

L'Australia è stata progettata con otto cannoni da 8 pollici in quattro torrette gemelle ("A" e "B" a prua, "X" e "Y" a poppa) come armamento primario, con 150 proiettili per cannone. L'armamento secondario consisteva in quattro cannoni da 4 pollici in quattro montature singole, con 200 proiettili per cannone, e quattro pompon da 2 libbre per la difesa antiaerea, con 1.000 colpi ciascuno. Una miscela di mitragliatrici da .303 pollici è stata trasportata per lavori di difesa ravvicinata: inizialmente consisteva di quattro mitragliatrici Vickers e dodici mitragliatrici Lewis , sebbene quattro mitragliatrici Lewis siano state successivamente rimosse. Sono stati montati due set di tubi lanciasiluri quadrupli da 21 pollici . Quattro pistole Hotchkiss a fuoco rapido da 3 libbre sono state usate come pistole di saluto . Durante la sua modernizzazione del 1939, i quattro cannoni singoli da 4 pollici furono sostituiti da quattro cannoni gemelli Mark XVI. I tubi lanciasiluri furono rimossi nel 1942 e la torretta "X" da 8 pollici fu rimossa nel 1945.

L'armamento antiaereo a corto raggio della nave ha oscillato durante la sua carriera. Durante la metà degli anni '30, furono installati due supporti quadrupli per mitragliatrici da 0,5 pollici per integrare le armi da 0,33 pollici. Questi sono stati sostituiti alla fine del 1943 da sette Oerlikon singoli da 20 mm . All'inizio del 1944, tutti e sette gli Oerlikon erano stati aggiornati a doppi supporti. Questi furono a loro volta sostituiti da otto cannoni Bofors da 40 mm singoli nel 1945.

Un Supermarine Walrus stivato su l'Australia ' catapulta s, mentre la nave era a fianco a Brisbane durante il 1937

L'Australia è stata progettata per trasportare un singolo aereo anfibio : un aereo Supermarine Seagull III , che è stato sostituito nel 1936 da un Supermarine Walrus . Entrambi i velivoli erano operati dalla Fleet Cooperative Unit della Royal Australian Air Force ; inizialmente dal volo n. 101 RAAF , che fu ampliato nel 1936 per formare lo squadrone n. 5 RAAF , poi rinumerato nel 1939 allo squadrone n. 9 RAAF . Poiché la catapulta dell'aereo non fu installata fino al settembre 1935, il Seagull fu inizialmente calato in acqua dalla gru di recupero della nave per essere lanciato con i propri mezzi. La catapulta e il tricheco furono rimossi nell'ottobre 1944.

L'armatura a bordo dell'Australia era inizialmente limitata a un ponte di armatura sopra i locali macchine e i caricatori, con uno spessore compreso tra 1,5 e 3 pollici (38-76 mm). La corazza è stata montata anche sulle torrette (spesse fino a 2 pollici (51 mm)) e sulla torretta di comando (3 pollici (76 mm) di spessore). Sono stati anche montati rigonfiamenti anti-siluro . Durante il 1938 e il 1939, fu montata lungo la linea di galleggiamento un'armatura di cintura fino a 4,5 pollici (110 mm) per fornire una protezione aggiuntiva al macchinario di propulsione.

Acquisizione e costruzione

L'Australia è stata ordinata nel 1924 come parte di un piano quinquennale per lo sviluppo della RAN. Fu impostata da John Brown and Company nel loro cantiere navale di Clydebank , in Scozia, il 26 agosto 1925. L'incrociatore fu varato il 17 marzo 1927 da Dame Mary Cook , moglie di Sir Joseph Cook , l' Alto Commissario australiano per il Regno Unito e ex primo ministro australiano .

L'incrociatore è stato inizialmente dotato di imbuti di scarico corti, ma durante le prove in mare di dell'Australia e di altri Kent navi di classe, si è constatato che il fumo dalle caldaie stava interessando il ponte di poppa e la posizione di controllo. Il design dell'imbuto è stato successivamente allungato di 15 piedi (4,6 m); gli imbuti più alti della HMAS  Canberra in costruzione sono stati successivamente trasferiti in Australia mentre si avvicinava al completamento.

Australia in corso durante le prove in mare. Gli originali, imbuti di scarico più corti sono ancora montati sull'incrociatore.

Quando il distintivo della nave si avvicinò a titolo oneroso, il 26 dicembre 1926, sia Richard Lane-Poole , comandante della australiano Squadron , e William Napier , Prima navale membro del Consiglio navale australiano del Commonwealth disapprovavano il disegno precedentemente portato da l'incrociatore in Australia , e richiesto nuovi disegni. Il 26 luglio 1927 fu deciso di utilizzare lo stemma dell'Australia come base per il distintivo, con lo scudo con i simboli dei sei stati e lo stemma della Federazione Star raffigurato nel disegno. Nessun motto è stato dato alla nave, ma quando il design del badge è stato aggiornato prima della prevista acquisizione del 1983 della portaerei britannica HMS  Invincible (che doveva essere ribattezzata HMAS Australia ), è stato aggiunto il motto dell'incrociatore da battaglia, "Endeavour". .

La nave da guerra fu commissionata nella RAN il 24 aprile 1928. La costruzione dell'Australia costò 1,9 milioni di sterline, molto vicino al costo stimato. L'Australia e la nave gemella HMAS  Canberra (anch'essa costruita da John Brown) erano le uniche navi di classe County costruite in Scozia.

Storia operativa

Inizio carriera

L'Australia lasciò Portsmouth per il suo paese omonimo il 3 agosto 1928 dopo aver completato le prove in mare . Durante il viaggio, l'incrociatore visitò il Canada, gli Stati Uniti d'America, diverse isole del Pacifico e la Nuova Zelanda prima di raggiungere Sydney il 23 ottobre. Dopo l'inizio della Grande Depressione , la flotta RAN fu ridotta nel 1930 a tre navi attive ( Australia , Canberra e la porta idrovolanti Albatross ) mentre uno dei cacciatorpediniere di classe S sarebbe rimasto attivo alla volta, con una compagnia navale ridotta. Nel 1932, l' Australia navigò verso le isole del Pacifico. Nel 1933 visitò la Nuova Zelanda.

Il 10 dicembre 1934, l' Australia fu inviata nel Regno Unito in servizio di cambio, con a bordo il duca di Gloucester , che aveva visitato Victoria per il centenario di fondazione dello stato il mese precedente. L'incrociatore raggiunse Portsmouth il 28 marzo 1935 e fu assegnato alla Mediterranean Fleet . L'Australia tornò in Inghilterra dal 21 giugno al 12 settembre per rappresentare l'Australia alla Silver Jubilee Naval Review di re Giorgio V a Spithead. Dopo lo scoppio della crisi abissina , l' Australia iniziò ad addestrarsi per una potenziale guerra. Il ruolo iniziale dell'Australia in qualsiasi assalto britannico alla Marina italiana fu quello di coprire il ritiro della portaerei HMS  Glorious dopo un attacco aereo alla base di Taranto . La crisi si attenuò prima che si verificasse la necessità del coinvolgimento britannico. L'Australia rimase nel Mediterraneo fino al 14 luglio 1936, quindi visitò Gallipoli in compagnia del nuovo incrociatore leggero HMAS  Sydney , prima che le due navi salpassero per l'Australia. Sono arrivati ​​a Sydney l'11 agosto. Durante il periodo di cambio dell'incrociatore, l'incrociatore britannico HMS  Sussex ha operato con la RAN.

Fotografia aerea di una nave da guerra delle dimensioni di un incrociatore che naviga lentamente attraverso uno stretto specchio d'acqua
L'Australia in transito nel Canale di Panama nel marzo 1935

Dopo il ritorno, l' Australia trascorse il resto del 1936 nelle vicinanze di Sydney e Jervis Bay , escludendo una visita a Melbourne nel mese di novembre. La nave da guerra salpò per la Nuova Zelanda nell'aprile 1937, quindi a luglio partì per una crociera di tre mesi nel nord, con visite ai porti del Queensland, della Nuova Guinea e della Nuova Gran Bretagna. L'Australia ha ripetuto la sua visita di novembre a Melbourne, e ha navigato verso Hobart nel febbraio 1938, prima di essere messa in riserva il 24 aprile 1938. Ha subito un refit di ammodernamento a Cockatoo Island Dockyard , durante il quale i suoi cannoni da 4 pollici sono stati sostituiti con supporti doppi, un'armatura della cintura che misurava fino a 4,5 pollici (110 mm) di spessore è stata montata sopra i locali macchine e sono state migliorate le disposizioni di gestione per gli aerei e le barche della nave. Anche se la modernizzazione è stata prevista per marzo 1939, incoerenze tra l'Australia ' costruzione s e quello in dotazione disegni causato ritardi. L'incrociatore è stato rimesso in servizio il 28 agosto, ma non ha lasciato il cantiere fino al 28 settembre.

seconda guerra mondiale

1939-1941

Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, l' Australia fu inizialmente assegnata alle acque australiane. Dal 28 novembre al 1 dicembre, Australia , Canberra e Sydney cacciarono la corazzata tascabile tedesca Admiral Graf Spee nell'Oceano Indiano. Dal 10 al 20 gennaio 1940, l' Australia fece parte della scorta per il convoglio Anzac US 1 mentre procedeva da Sydney a Fremantle, quindi salpò con esso fino al bordo della stazione australiana in rotta verso Colombo, prima di tornare a Fremantle. All'arrivo, l' Australia sostituì la HMAS  Adelaide come incrociatore assegnato alla costa occidentale fino al 6 febbraio, quando fu a sua volta sostituita dalla HMAS  Sydney e tornò sulla costa orientale. Il 12 maggio, l' Australia e Canberra lasciarono Fremantle per scortare il convoglio Anzac degli Stati Uniti 3 a Città del Capo. Dopo l'arrivo il 31 maggio, le due navi furono offerte per il servizio sotto la Royal Navy; L'Australia è stata accettata per il servizio nelle acque europee, anche se ha trascorso la maggior parte del mese di giugno a scortare navi nell'Africa meridionale e occidentale.

Il 3 luglio, l' Australia e la portaerei HMS  Hermes ricevettero l'ordine di salpare per Dakar , dove l'incrociatore HMS  Dorsetshire stava seguendo la corazzata francese Richelieu e si preparava a negare il suo uso ai francesi di Vichy, se necessario. Australia ed Hermes hanno raggiunto l'appuntamento la mattina presto del 5 luglio. I tentativi di disattivare la corazzata furono fatti per via aerea e navale durante il 7 e l'8 luglio; il secondo giorno, l' Australia sparò per la prima volta con rabbia quando un aereo francese volò vicino alle navi alleate e sganciò bombe senza alcun effetto. L'incrociatore australiano lasciò Dakar il 9 luglio e raggiunse un convoglio diretto in Inghilterra due giorni dopo. Arrivarono al fiume Clyde il 16 luglio e l' Australia fu assegnata al 1st Cruiser Squadron della Royal Navy , con sede a Scapa Flow , quattro giorni dopo. Alla fine di luglio, l'incrociatore si unì alle navi britanniche al largo della Norvegia in una ricerca senza successo della corazzata tedesca Gneisenau . Nel mese di agosto, l' Australia e la HMS  Norfolk hanno cercato tra le Isole Faroe e l' Isola dell'Orso i pescherecci tedeschi.

All'inizio di settembre, l' Australia fu assegnata all'operazione Menace (lo sforzo alleato per installare la Francia libera nella Dakar controllata da Vichy ) in sostituzione dell'incrociatore britannico Fiji silurato . La mattina del 19 settembre, poco dopo aver soccorso la HMS  Cumberland di pattuglia al largo di Dakar, l' Australia ha individuato tre incrociatori francesi, che lei e Cumberland hanno iniziato a seguire fino a perdere di vista nel buio. Una delle navi francesi, l'incrociatore Gloire , ebbe problemi al motore e tornò a Konakri , incontrando poco dopo l' Australia . L'incrociatore australiano ricevette l'ordine di scortare Gloire a Casablanca , cosa che l'incrociatore francese acconsentì. Le due navi rimasero insieme fino alla mattina del 21 settembre, quando Gloire ' capitano s ha promesso il suo opposto in Australia, che la nave francese avrebbe completato il viaggio senza scorta, e l'incrociatore australiano navigato per intercettare il corpo principale della flotta alleata, che è stato incontrato il giorno successivo. La mattina del 23 settembre, l'incrociatore subì il fuoco delle batterie costiere a Dakar mentre intercettava e respingeva due cacciatorpediniere di classe Fantasque , ma non subì danni. Quel pomeriggio, l' Australia e i cacciatorpediniere britannici Fury e Greyhound ingaggiarono il cacciatorpediniere francese L'Audacieux , incendiandolo. Il 24 settembre, nonostante la scarsa visibilità, l' Australia si unì ad altre navi alleate nel bombardamento di Dakar e delle navi da guerra francesi nel porto; durante il ritiro al resto della flotta, l'incrociatore australiano fu attaccato senza successo da bombardieri d'alta quota. Il 25 settembre, l' Australia e la HMS  Devonshire bombardarono le navi francesi ancorate a Dakar. Danneggiarono un cacciatorpediniere e diversi incrociatori prima che l' Australia fosse colpita da due proiettili da 6 pollici e il suo Walrus fosse abbattuto con tutti a bordo uccisi, dopo di che le due navi si ritirarono. L'operazione Menace fu abbandonata come un fallimento il 26 settembre e l' Australia ricevette l'ordine di tornare nel Regno Unito due giorni dopo.

All'inizio di ottobre, l' Australia ha scortato un gruppo di trasporti di truppe di ritorno da Gibilterra al Regno Unito. Il 29 ottobre, l' Australia ha recuperato nove dei tredici membri dell'equipaggio da un idrovolante Short Sunderland che si è schiantato al largo di Greenock, in Scozia, durante una burrasca; gli altri quattro sono stati portati via dal mare grosso durante i soccorsi. L'incrociatore ha subito un refit a Liverpool nei mesi di novembre e dicembre. Durante un raid aereo tedesco nella notte del 20 dicembre, un siluro da 3.500 libbre (1.600 kg) è stato sganciato sul bacino di carenaggio in cui era attraccato l' Australia , ma questo è atterrato a fianco della nave e non è esploso. La nave è stata danneggiata durante un raid aereo la notte seguente: l'esplosione di una bomba da 500 libbre (230 kg) che è atterrata vicino al babordo ha rotto diversi bocchettoni e danneggiato la catapulta.

L'Australia trascorse la prima parte del gennaio 1941 scortando il convoglio WS5B dalle isole britanniche al Medio Oriente attraverso il Sudafrica. Il 22 gennaio, dopo aver consegnato il convoglio alla HMS  Hawkins al largo di Mombasa , l'incrociatore si unì alla ricerca senza successo della corazzata tascabile tedesca Admiral Scheer . A seguito di ciò e delle ricerche degli incrociatori ausiliari Pinguin e Atlantis nell'Oceano Indiano, l' Australia salpò per Sydney con due navi da truppa, arrivando il 24 marzo. L'incrociatore ha poi scortato il Convoglio US10 per la prima tappa della rotta Australia-Suez, dopo di che è salpata per Singapore alla fine del mese per raccogliere l'ammiraglio Ragnar Colvin e il suo staff dopo la Conferenza di Singapore .

Durante il mese di giugno, l' Australia ha scortato i convogli attraverso il Mar di Tasman , quindi ha consegnato il convoglio US11A a Trincomalee a metà luglio. La nave fu quindi assegnata alla South Atlantic Station. Nel mese di novembre, l'incrociatore salpò per le Isole Kerguelen durante le ricerche di predoni commerciali tedeschi e, dopo aver trovato prove di attività nemiche, dispiegò mine marine magnetiche nel caso in cui tornassero. A partire dal 2008, le miniere erano ancora presenti. Spinto dalla perdita di HMAS  Sydney e il deterioramento della situazione nel Sud-est asiatico, l'Australia è stato ordinato il 3 dicembre a portata di mano Convoy WS12X a HMS Dorsetshire , poi fare per la casa. Il 29 dicembre, l'incrociatore fu designato Flagship of the Australian Squadron.

1942

Il 31 gennaio, l' Australia e HMNZS  Leander salparono da Sydney a Wellington. Nel febbraio 1942, l'incrociatore australiano divenne l'ammiraglia della neonata ANZAC Squadron . All'inizio di marzo, l' Australia fu assegnata a bombardare Gasmata nella Nuova Britannia . Tuttavia, il 7 marzo, le navi per l'operazione furono richiamate e tre giorni dopo furono utilizzate per fornire protezione a lungo raggio alle portaerei americane USS  Lexington e USS  Yorktown mentre lanciavano un raid aereo in rappresaglia alla cattura giapponese di Lae e Salamaua . Dopo il raid, l' Australia e lo Squadrone Anzac salparono per Nouméa .

La sera del 12 marzo, mentre navigava nei pressi delle Isole Louisiade , uno dei fuochisti della nave fu pugnalato quattordici volte, e morì di peritonite durante la notte. Prima di morire, il fuochista ha informato il chirurgo della nave di aver minacciato di esporre la relazione omosessuale tra altri due fuochisti, che ha portato all'attacco. I due fuochisti accusati furono imprigionati e tra il 15 e il 18 marzo si tenne una corte marziale , mentre la nave era ancorata a Nouméa. I fuochisti furono giudicati colpevoli del primo omicidio a bordo di una nave da guerra australiana; secondo i regolamenti navali britannici (in base ai quali la RAN operava), gli uomini dovevano essere impiccati al braccio dell'incrociatore . Tuttavia, nonostante l' aggressiva persecuzione dei due uomini da parte del capitano Harold Farncomb , ha chiesto con successo che le condanne a morte fossero rinviate almeno fino a quando la nave non fosse tornata a casa. Poiché gli uomini erano stati condannati in base alla legge militare britannica, la questione della commutazione delle loro sentenze era fuori dalle mani australiane fino a quando non è stato presentato un appello per la clemenza al re Giorgio VI , che ha declassato la sentenza all'ergastolo. Questa situazione era sorta perché il governo australiano non aveva ancora adottato lo Statuto di Westminster 1931 , una legge britannica che definiva i Dominion come governi sovrani in grado di modificare o abrogare la precedente legislazione britannica che li riguardava, impedendo al governo britannico di legiferare sui Dominion. per conto se non richiesto. Spinto dall'omicidio, insieme a questioni relative al controllo legale della navigazione nei porti australiani e al National Security Act , il 9 ottobre fu approvato un disegno di legge che ratificava lo Statuto e retrodatato all'inizio della guerra. Le condanne dei due fuochisti furono ridotte più volte e furono liberati nel settembre 1950.

Un bombardiere Mitsubishi G4M attacca l' Australia

Il 22 aprile, lo Squadrone Anzac fu riclassificato come Task Force 44; L'Australia è rimasta l'ammiraglia. L'Australia è tornata a Sydney alla fine di aprile per una settimana di riparazioni e manutenzione, principalmente all'albero dell'elica del porto esterno. In questo periodo, gli americani appresero di un'imminente invasione giapponese di Port Moresby e il 1 maggio l' Australia salpò con Hobart per incontrarsi con le forze americane nel Mar dei Coralli . Alle 07:00 del 7 maggio, il contrammiraglio John Gregory Crace , che era stato imbarcato a bordo dell'Australia come comandante della Task Force 44, ricevette l'ordine di prendere le sue navi ( Australia , gli incrociatori Hobart e USS  Chicago e i cacciatorpediniere USS  Perkins , USS  Walke e USS  Farragut ) al Jomard Passage , e ingaggiare qualsiasi nave giapponese trovata in rotta verso Port Moresby, mentre diversi gruppi di portaerei statunitensi ingaggiavano una forza giapponese diretta alle Isole Salomone. Le navi raggiunsero la loro zona di pattuglia intorno alle 14:00, spararono su un gruppo di undici velivoli non identificati alla massima distanza senza danni inflitti alle 14:27 e furono attaccate da dodici aerosiluranti giapponesi bimotore alle 15:06. Australia e Chicago furono in grado di manovrare fuori dai percorsi dei siluri e almeno cinque aerei furono distrutti. Alle 15:16, diciannove bombardieri pesanti giapponesi sganciarono il loro carico sulle navi alleate. Sebbene accurato (l' Australia era circondata dalla diffusione ), nessuna delle navi è stata colpita direttamente e le uniche vittime (a bordo di Chicago ) sono state causate da schegge. Pochi minuti dopo, le navi furono attaccate da altri tre bombardieri pesanti, volando a quota più alta verso il primo gruppo; il bombardamento era molto meno accurato. Si è poi appreso che i tre velivoli appartenevano alle forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti (USAAF). Sebbene il vice ammiraglio dell'USN Herbert F. Leary avesse pianificato di addestrare gli equipaggi di volo nel riconoscimento delle navi militari in risposta, il generale USAAF George Brett si rifiutò di implementarli o di riconoscere che l' incidente del fuoco amico era avvenuto. Senza nuovi ordini, Crace decise di trasferire le sue navi durante la notte a un punto di 220 miglia nautiche (410 km; 250 miglia) da Port Moresby, per intercettare meglio una forza di invasione giapponese se fosse passata attraverso il passaggio di Jomard o lo stretto della Cina. . Le istruzioni del comandante americano dell'operazione non erano ancora arrivate, e Crace fu costretto a fare affidamento su messaggi radio intercettati per seguire l'andamento della battaglia principale . L'Australia e il resto della task force rimasero nell'area loro assegnata fino all'01:00 del 10 maggio, quando Crace ordinò loro di ritirarsi a sud a Cid Harbour sull'isola Whitsunday ; la mancanza di rapporti e informazioni riguardanti sia gli americani che i giapponesi lo portò a concludere che entrambe le forze si erano ritirate e che non vi era alcuna minaccia immediata per Port Moresby.

Il 13 giugno, Crace fu sostituito dal contrammiraglio Victor Crutchley come comandante della Task Force 44 e l'ufficiale di bandiera si imbarcò a bordo dell'Australia . Un mese dopo, il 14 luglio, l' Australia condusse la Task Force 44 da Brisbane all'appuntamento a Wellington con la forza d'assalto anfibia per gli sbarchi a Guadalcanal e nelle isole circostanti. La forza lasciò la Nuova Zelanda per le Figi il 22 luglio e condusse le prove di atterraggio sull'isola di Koro dal 28 al 31 luglio. Hanno incontrato il resto della forza d'attacco (tre gruppi di portaerei e più trasporti) a sud delle Figi la sera del 1 agosto, quindi si sono diretti verso le Isole Salomone. I vari elementi iniziarono a dirigersi verso le loro posizioni il 6 agosto, con l' Australia che guidava lo Squadron X (con altri quattro incrociatori, nove cacciatorpediniere, nove da trasporto e sei navi magazzino) verso il sito di sbarco principale, sul lato nord di Guadalcanal. Nella prima mattinata del 7 agosto, lo Squadrone X transitò nel canale tra Guadalcanal e l' isola di Savo e raggiunse il punto di assalto al largo di Lunga Point alle 06:47. Mentre si spostavano in posizione, l' Australia e le altre navi da guerra hanno sparato sporadicamente su obiettivi a terra, quindi hanno iniziato un bombardamento coordinato prima che la prima ondata di mezzi da sbarco colpisse la spiaggia senza opposizione subito dopo le 08:00. Nonostante gli sforzi dei gruppi aerei della portaerei e gli attacchi di interdizione alle basi aeree giapponesi, il primo di numerosi attacchi aerei di rappresaglia contro lo Squadron X avvenne alle 13:23; ciascuno è stato respinto dal fuoco ammassato della contraerea dello squadrone, senza danni all'Australia . Anticipando un attacco navale durante la notte, Crutchley divise le sue forze intorno all'isola di Savo, con l' Australia in testa a Canberra , la USS  Chicago e due cacciatorpediniere di pattuglia delle acque meridionali, un secondo gruppo di tre incrociatori pesanti e due cacciatorpediniere per pattugliare il nord passaggio, mentre il resto delle navi proteggeva i trasporti o fungeva da picchetto . Non accadde nulla durante la notte tra il 7 e l'8 agosto e la stessa disposizione fu assunta alle 18:30 per la notte tra l'8 e il 9 agosto. Alle 20:45, Crutchley fu richiamato per incontrare urgentemente l'ammiraglio americano Richmond K. Turner , comandante generale degli sbarchi anfibi, a bordo del trasporto USS  McCawley per discutere il ritiro proposto dei gruppi di portaerei, e l' Australia lasciò il gruppo di pattuglia. L'incontro si concluse alle 01:15 del 9 agosto e, invece di tornare alla pattuglia meridionale, Crutchley ordinò all'Australia di pattugliare intorno ai trasporti. Poco prima delle 02:00, la forza di pattuglia meridionale è stata attaccata da una task force giapponese di sei navi e Canberra è stata irreparabilmente danneggiata. Tre incrociatori statunitensi sono stati persi nel successivo attacco alla forza di pattuglia del nord.

L'Australia in rotta al largo delle Isole Salomone alla fine di agosto 1942

Terminato lo scarico dei trasporti, la forza navale si ritirò nel corso del 9 agosto; L'Australia ha raggiunto Nouméa il 13 agosto. Le navi della Task Force 44 furono rifornite a Nouméa, quindi salparono per ricongiungersi ai tre gruppi di portaerei il 19 agosto, in risposta all'intelligence che una grande flotta giapponese stava navigando verso le Isole Salomone. Dopo l'arrivo il 21 agosto, Crutchley e l' Australia furono posti al comando del gruppo di difesa di superficie combinato delle portaerei, inclusi diversi incrociatori e la corazzata USS  North Carolina . Attacchi aerei tra le forze alleate e giapponesi si sono verificati durante il 24-25 agosto ; la flotta giapponese fu respinta senza che l' Australia o le altre navi da guerra dovessero impegnarsi direttamente. Il 31 agosto, la Task Force 44 fu staccata dai gruppi di portaerei e salpò per Brisbane, arrivando il 3 settembre. Quattro giorni dopo, l' Australia salpò con la task force per Milne Bay , dove le navi alleate e le posizioni costiere erano state attaccate più volte dalle navi da guerra giapponesi. La Task Force 44 non ha preso contatto con nessuna nave nemica. Successivamente, le navi furono assegnate a pattugliare il Mar dei Coralli .

1943

L'Australia e il resto della Task Force 44 furono rimossi dai compiti di pattuglia il 10 gennaio 1943; nessun aereo o nave giapponese è stato avvistato durante i tre mesi di permanenza. La Task Force 44 fu ritirata e divisa in gruppi più piccoli: due forze di risposta rapida e una terza (composta da Australia e tre cacciatorpediniere americani) inviata a Moreton Bay per esercitazioni. Ai primi di febbraio, l'Australia ' s gruppo navigato a Sydney, dove l'incrociatore è stato dotato di un nuovo radar, poi proceduto il 17 febbraio per incontrare il convoglio di ritorno il 9 ° Divisione dal Medio Oriente. Il convoglio arrivò a Fremantle il 18 febbraio, quindi salpò per la Great Australian Bight , dove l' Australia e le sue scorte li incontrarono. Le navi raggiunsero Sydney il 27 febbraio senza incidenti e l' Australia e i suoi cacciatorpediniere tornarono nelle acque settentrionali.

Il 15 marzo 1943, un nuovo sistema di numerazione per le flotte USN vide la Task Force 44 diventare Task Force 74 della Settima Flotta degli Stati Uniti . L'11 aprile, l' Australia è stata inviata per indagare sulle voci di sbarchi giapponesi lungo la costa sud-orientale del Golfo di Carpentaria , ma non ha trovato prove di attività giapponese. Le navi della task force hanno proseguito con scorta di convogli, riparazioni e pattugliamenti fino al 29 giugno, quando l' Australia e altre cinque navi sono state schierate per mantenere le linee di comunicazione marittime attraverso i mari del Corallo e Arafura e per assistere eventuali trasporti in queste aree . Dopo non aver incontrato forze giapponesi e non aver ricevuto richieste di assistenza, le navi si ritirarono nel Gruppo Flinders il 4 luglio. Sei giorni dopo, la Task Force 74 fu inviata a Espiritu Santo per rinforzare la Terza Flotta degli Stati Uniti , che aveva perso quattro incrociatori a causa dei siluri (uno affondato, tre ritirati per importanti riparazioni) mentre supportava la campagna della Nuova Georgia . Arrivando il 16 luglio, l' Australia e le altre navi furono assegnate alle acque occidentali di Espiritu Santo. Al tramonto del 20 luglio, la Task Force 74 stava tornando a Espiritu Santo quando la HMAS  Hobart fu silurata da un sottomarino giapponese: Crutchley riteneva che il sottomarino avesse sparato contro l' Australia a lungo raggio, ma la velocità della task force potrebbe essere stata sottovalutata, causando i siluri per perdere l'incrociatore pesante, mentre uno colpì il successivo Hobart .

A ottobre, l' Australia è tornata nelle acque australiane. All'inizio del mese, l'incrociatore era l'unica nave assegnata alla Task Force 74, ma fu raggiunta dal cacciatorpediniere USS  Bagley il 13 ottobre, e le due navi arrivarono a Milne Bay due giorni dopo, in caso di attacchi marittimi di rappresaglia sulla città di Finschhafen recentemente catturata . Il contrattacco non arrivò e le due navi salparono per Brisbane il 21 ottobre, dove la task force era composta da due incrociatori e quattro cacciatorpediniere. Le navi salparono quindi per Milne Bay, dove rimasero fino a quando non ricevettero l'ordine di raggiungere Port Purvis sull'isola della Florida , nelle Salomone , l'11 novembre per servire da supporto per la Terza Flotta dopo l'inizio dell'invasione di Bougainville . Sebbene l' Australia e la task force siano arrivate il 13 novembre, gli è stato ordinato di tornare a Milne Bay due giorni dopo, poiché era arrivata una divisione di incrociatori USN. Il 15 dicembre 1943, l' Australia e la Task Force 74 parteciparono agli sbarchi ad Arawe , scortando la forza da sbarco, quindi effettuando il bombardamento pre-atterraggio. L'Australia guidò anche la forza di sbarco e scorta per lo sbarco a Cape Gloucester , in partenza da Milne Bay la sera del 25 dicembre. Alle 06:00 del 26 dicembre, l' Australia iniziò un bombardamento di due ore e mezza di obiettivi vicino alla pista di atterraggio di Gloucester prima dello sbarco, dopodiché salpò per Buna , dove rimase per il resto dell'anno.

1944

All'inizio di gennaio 1944, l' Australia tornò a Milne Bay, prima di salpare per Sydney il 12 gennaio per un refit di otto settimane. Durante il refit, il capitano Farncomb fu sostituito dal capitano Emile Dechaineux . La mattina del 7 febbraio Crutchley trasferì la sua bandiera alla HMAS  Shropshire ; il ruolo di Flagship è stato restituito all'Australia il 21 marzo, tre giorni dopo il suo rientro nella Task Force 74 a Milne Bay. La mattina del 20 aprile, l' Australia e la Task Force 74 si sono incontrate con altre tre task force della Settima flotta al largo dell'isola di Manus: la forza combinata doveva supportare gli sbarchi anfibi ad Aitape, Humboldt Bay e Tanahmerah Bay . La sera successiva, l' Australia si separò con la sua task force e la forza d'attacco per Tanahmerah Bay . La flottiglia arrivò al largo della baia alle 03:00 del 22 aprile e alle 06:00 l' Australia condusse un bombardamento a terra di mezz'ora per coprire la prima ondata dello sbarco anfibio. Dopo il bombardamento, che permise alla 24a divisione di fanteria di sbarcare con un'opposizione minima, le navi da guerra si ritirarono per proteggere i trasporti. Più tardi nel corso della giornata, l' Australia guidò due cacciatorpediniere lungo la costa, distruggendo qualsiasi chiatta giapponese o discariche di rifornimenti incontrati. La Task Force 74 è rimasta nell'area di Hollandia per il resto del mese per fornire supporto alle forze sbarcate ed è arrivata a Seeadler Harbour il 4 maggio.

L'Australia e la Task Force 74 tornarono a Tanahmerah Bay il 16 maggio, per scortare le truppe all'isola di Wakde . La task force lasciò le navi truppe (che erano anche scortate dalla Task Force 75) alle 04:30 del 17 maggio e iniziò un bombardamento a terra della durata di un'ora dell'area intorno a Sawar e Sarmi poco dopo le 06:00. Le task force fornirono supporto di fuoco durante la battaglia di Wakde , quindi salparono per Humboldt Bay per il rifornimento. Il 25 maggio, la task force fu temporaneamente ridesignata Task Group 77.2 e salpò alle 22:00 per fornire scorta, quindi supporto di fuoco, per lo sbarco anfibio a Biak . Alle 06:30 del 27 maggio, l' Australia ha bombardato l'isola di Biak . Nei giorni successivi, l' Australia e le navi sotto il suo comando fornirono pattuglie di copertura e supporto di fuoco per le forze alleate a terra. Prevedendo una pesante risposta navale da parte dei giapponesi, il 1° giugno Crutchley ricevette l'ordine di tornare a Humboldt Bay con l' Australia e la Task Force 74, quindi formare una flotta combinata con la Task Force 75, che doveva occupare la stazione a nord-est di Biak ogni notte dal 4 giugno. e intercettare qualsiasi forza giapponese incontrata. La sera del 4 giugno, durante la rotta, la flotta fu attaccata da bombardieri in picchiata giapponesi; L'Australia non è stata danneggiata nell'attacco. La forza di Crutchley fu ritirata il 6 giugno per rifornirsi a Humboldt Bay, quindi tornò il giorno successivo. Gli avvistamenti aerei di una forza giapponese (tre cacciatorpediniere che trainano chiatte da sbarco e tre cacciatorpediniere di scorta, uno dei quali affondato da un attacco aereo) erano stati effettuati durante il giorno e le navi alleate avevano stabilito un contatto radar alle 23:19. Alle 23:31, subito dopo che le navi giapponesi avevano sparato i siluri, Crutchley ordinò ai cacciatorpediniere sotto il suo comando di chiudere e attaccare, mentre portava l' Australia e gli altri incrociatori a portata. Le navi giapponesi abbandonarono le loro chiatte, virarono e fuggirono, e Crutchley ordinò ai cacciatorpediniere alleati di inseguire fino alle 02:30 dell'8 giugno, quindi di ritirarsi; gli incrociatori si interruppero quasi immediatamente poiché non potevano eguagliare la velocità dei cacciatorpediniere giapponesi. I giapponesi sono fuggiti con danni minimi.

Il 12 giugno, la task force combinata tornò a Seeadler Harbour e Crutchley lasciò l' Australia , dopo aver completato il suo incarico di due anni come contrammiraglio comandante dello squadrone australiano . Il giorno dopo, il commodoro John Augustine Collins issò la sua bandiera sull'Australia come comandante sia dell'Australian Squadron che della Task Force 74; il primo laureato del Royal Australian Naval College posto al comando generale delle navi della RAN. L'Australia ha trascorso la maggior parte del mese di giugno in porto e ha navigato il 24 giugno con le Task Force 74 e 75 per eseguire un bombardamento a terra prima dello sbarco per l' attacco all'isola di Noemfoor . La mattina del 2 luglio, l' Australia ha bombardato l'isola di Noemfoor, quindi è stata rilasciata prima di mezzogiorno per salpare per Hollandia, quindi verso il porto di Seeadler. il 12 luglio, l' Australia guidò la Task Force 74 ad Aitape, dove le navi da guerra dovevano fornire supporto navale alle forze alleate a terra, aiutare nell'interdizione dei movimenti di truppe giapponesi con chiatte lungo la costa e distruggere le postazioni di cannoni che coprivano i corsi d'acqua circostanti. Il 14 luglio, l' Australia ha bombardato l'area Yakamal di Aitape, poi ha bombardato l'area Marubian il 17 luglio, prima di attaccare nuovamente Yakamal il 20 luglio. Il 22 luglio, Collins trasferì la sua bandiera nello Shropshire , e l' Australia partì con la HMAS  Warramunga per l' attracco di manutenzione a Sydney.

Australia (a destra) e Shropshire (a sinistra) bombardano l'isola di Morotai

L'incrociatore partì da Sydney il 26 agosto in compagnia di altre dodici navi delle Task Force 74 e 75; la forza combinata ha raggiunto Seeadler Harbour il 1 settembre. Collins tornò a bordo il 3 settembre e l' Australia fu assegnata agli sbarchi di Morotai come nave guida del Task Group 75.2, parte della forza di scorta e bombardamento. L'incrociatore ha bombardato l'area intorno al sito di atterraggio a Capo Gila dalle 06:50 alle 07:40 del 15 settembre; questo è stato interrotto di dieci minuti, poiché frammenti di proiettili dall'Australia sono stati segnalati come caduti vicino al cacciatorpediniere USS  Fletcher , che era posizionato per coprire gli sbarchi dall'altra parte del promontorio. L'incrociatore rimase in stazione per fornire supporto antincendio fino alla sera del 16 settembre, quando l' Australia e le altre navi normalmente assegnate alla Task Force 74 furono autorizzate a ritirarsi a Mios Woendi . L'Australia vi rimase fino al 27 settembre, quando le Task Force 74 e 75 salparono per Manus Island , dove furono coinvolte nell'esercitazione. Durante questo periodo, l'incrociatore fu visitato dall'ammiraglio britannico della flotta Lord Roger Keyes .

Il ponte e la sovrastruttura di prua dell'Australia nel settembre 1944. Quest'area fu danneggiata quando un bombardiere giapponese si scontrò con la nave il 21 ottobre 1944. Il capitano Emile Dechaineux (uniforme bianca, rivolto verso destra), fu tra le vittime

La Task Force 74 è stata assorbita l'11 ottobre nella Task Unit 77.3.2, assegnata a fornire una copertura ravvicinata per la forza da sbarco nell'operazione per riconquistare Leyte , ed è partita quel giorno per Hollandia. Alle 15:30 del 13 ottobre, il Task Group 77.3 (inclusa l' Australia e le sue compagne) iniziò il viaggio di sette giorni verso Leyte. Alle 09:00 del 20 ottobre, l' Australia ha iniziato a bombardare obiettivi prima degli sbarchi anfibi, quindi è stata posizionata per fornire supporto con armi da fuoco e attaccare obiettivi di opportunità per tutto il giorno. Intorno alle 06:00 del 21 ottobre, gli aerei giapponesi attaccati hanno tentato di bombardare le navi alleate nella baia di Leyte . Un bombardiere in picchiata Aichi D3A si è tuffato nello Shropshire , ma si è staccato dopo che un pesante fuoco antiaereo è stato diretto contro di esso. L'Aichi, danneggiato dal fuoco di Bofors, virò e volò a bassa quota sul lato sinistro della vicina Australia , prima di colpire l'albero di trinchetto dell'incrociatore con la sua radice alare. Sebbene la maggior parte dell'aereo sia caduta in mare, il ponte e la sovrastruttura di prua sono stati inondati di detriti e carburante in fiamme. Sette ufficiali (incluso il capitano Dechaineux) e ventitré marinai furono uccisi dalla collisione, mentre altri nove ufficiali (incluso il commodoro Collins), cinquantadue marinai e un artigliere dell'AIF furono feriti. Gli osservatori a bordo dell'Australia e delle vicine navi alleate differivano nelle loro opinioni sulla collisione; alcuni pensavano che si trattasse di un incidente, mentre la maggioranza lo considerava uno speronamento deliberato mirato al ponte. Dopo l'attacco, il comandante Harley C. Wright assunse il controllo temporaneo della nave. Sebbene lo storico George Hermon Gill affermi nella storia ufficiale della guerra della RAN che l' Australia sia stata la prima nave alleata colpita da un attacco kamikaze , altre fonti, come Samuel Eliot Morison in History of United States Naval Operations in World War II, non sono d'accordo. non un attacco suicida pianificato (il primo attacco in cui ai piloti è stato ordinato di speronare i loro bersagli è avvenuto quattro giorni dopo), ma è stato molto probabilmente eseguito su iniziativa del pilota, e attacchi simili da parte di aerei danneggiati si erano verificati già nel 1942.

L'Australia salpò per Kossol Passage nel pomeriggio dell'attacco, in compagnia della HMAS  Warramunga e delle navi statunitensi Honolulu (anch'esse danneggiate durante l'invasione di Leyte) e Richard P. Leary . Il 24 ottobre, le navi australiane procedettero verso Manus, quindi salparono per Espiritu Santo per le riparazioni. I lavori sull'Australia furono completati entro il 28 novembre e il 4 dicembre si riunì alla task force congiunta australiano-americana (a quel punto operante con la designazione 74.1). Cinque giorni dopo, Farncomb, ora commodoro, tornò in Australia per sostituire Collins.

1945

L'Australia nel gennaio 1945 mostra i danni accumulati dagli attacchi kamikaze

All'inizio del 1945, l' Australia e le navi sotto il suo comando furono assorbite nel Task Group 77.2, la scorta e la forza di supporto al fuoco per l' invasione del Golfo di Lingayen . L'Australia era in coda al Task Group quando salpò da Leyte la mattina del 3 gennaio e doveva essere incaricata di fornire supporto antincendio per gli sbarchi a San Fabian . Numerosi attacchi kamikaze furono tentati contro la forza di invasione mentre navigava verso il Golfo di Lingayen; L'Australia è stata colpita a centro nave alle 17:35 del 5 gennaio. 25 sono stati uccisi e 30 sono rimasti feriti (le vittime degli ufficiali numerate rispettivamente 3 e 1), per lo più dagli equipaggi dei cannoni secondari e antiaerei di babordo, ma il danno fisico non è stato considerato abbastanza grave da ritirarla dall'operazione. Le navi raggiunsero il golfo all'inizio del 6 gennaio e alle 11:00 l' Australia aveva iniziato il bombardamento pre-atterraggio. Un secondo kamikaze ha speronato l'incrociatore alle 17:34 tra i cannoni da 4 pollici di dritta, uccidendo 14 persone e ferendone 26. Le vittime consistevano ancora principalmente di cannoni, e dopo questo punto, c'era solo abbastanza personale addestrato per manovrare un 4 pollici cannone su ciascun lato dell'incrociatore. Un altro aereo ha tentato di speronare l' Australia alle 18:28, ma questo è stato abbattuto dalla USS  Columbia , a sua volta danneggiata da attacchi kamikaze durante il giorno, prima che potesse colpire. L'Australia , assegnata a un ruolo di controbatteria , ha visto poca attività durante il 7 gennaio. Il giorno successivo, fu attaccata due volte da kamikaze in rapida successione: alle 07:20, un bombardiere bimotore colpì l'acqua a 20 yarde (18 m) dall'incrociatore e sbandò per entrare in contatto con il fianco sinistro della nave, poi un secondo aereo attaccato alle 07:39, di nuovo abbattuto poco prima di colpire il babordo sulla linea di galleggiamento. Una bomba portato dal secondo malintenzionato aperto un 14-by-8-piedi (4,3 2,4 m) falla nello scafo, provocando un 5 gradi lista , ma nonostante l'esplosione e una grande quantità di detriti e schegge, vittime stati limitati a pochi casi di shock, e l' Australia è stata in grado di effettuare i bombardamenti assegnati il ​​giorno. La forza da sbarco arrivò il 9 gennaio e alle 08:30 l'incrociatore iniziò a bombardare i bersagli in preparazione dell'assalto anfibio. Alle 13:11, il quinto aereo suicida che ha colpito l' Australia durante l'operazione ha colpito; anche se intendeva abbattere il ponte dell'incrociatore, l'aereo colpì un montante e l'imbuto di scarico anteriore e cadde in mare. Sebbene non ci siano state vittime, l'incidente ha danneggiato l'imbuto, il radar e i sistemi wireless e si è deciso di ritirare l'incrociatore per le riparazioni.

L'Australia si è unita a diverse navi alleate danneggiate da attacchi kamikaze per scortare le navi da trasporto a Leyte la sera del 9 gennaio. Furono fatte riparazioni temporanee all'incrociatore, e dopo che Farncomb trasferì la sua bandiera alla HMAS  Arunta in modo che potesse tornare alla forza principale, l' Australia salpò per Sydney via Manus per riparazioni permanenti e un refit, arrivando a casa il 28 gennaio. Due giorni dopo, attraccò a Cockatoo Island per la riparazione e le fasi preliminari del refit, inclusa la rimozione della torretta "X" e della catapulta dell'aereo e l'accorciamento dei fumaioli di 5 piedi (1,5 m) ciascuno. Tuttavia, i cantieri navali australiani erano stati istruiti a dare la priorità alle riparazioni alle navi della flotta britannica del Pacifico , quindi l' Australia lasciò il molo il 17 maggio e salpò il 24 maggio per l'Inghilterra attraverso il Canale di Panama. L'incrociatore arrivò a Plymouth il 2 luglio e fu attraccato per un importante restauro che durò da agosto a dicembre.

La nave ha ricevuto otto onorificenze di battaglia per il suo servizio in tempo di guerra: "Atlantic 1940-1941", "Pacific 1941-1943", "Coral Sea 1942", "Savo Island 1942", "Guadalcanal 1942", "New Guinea 1942-1944", "Golfo di Leyte 1944" e "Golfo di Lingayen 1945". Secondo lo storico navale John Bastock, l' Australia "probabilmente ha combattuto più azioni e ha percorso più miglia di qualsiasi altra nave della RAN" durante la guerra.

Dopoguerra

Australia nel 1946 dopo le riparazioni del dopoguerra

L'incrociatore tornò a Sydney il 16 febbraio 1946 e fu messo in riserva per il resto dell'anno, durante il quale furono completati i componenti finali del refit. Il 16 giugno 1947, l' Australia fu rimessa in servizio e designata nave ammiraglia dell'Australia Squadron. Il 18 agosto, l'incrociatore salpò per Tokyo per servire con la Forza di occupazione del Commonwealth britannico . Rimase nella regione fino alla fine dell'anno e tornò in Australia il 10 dicembre. Ad eccezione delle visite in Nuova Zelanda nel 1948 e in Nuova Guinea nel 1949, l' Australia rimase nelle acque nazionali per i successivi tre anni e mezzo. Nel 1949, la designazione di Flagship fu trasferita alla portaerei leggera HMAS  Sydney . All'inizio del 1950, l' Australia era stata riassegnata ai compiti di addestramento.

L'Australia visitò la Nuova Zelanda dal 24 febbraio al 31 marzo 1950. L'incrociatore fu inviato in una "missione di misericordia" a Heard Island alla fine di luglio, per raccogliere il medico dell'isola, che aveva sviluppato l' appendicite , e trasportarlo sulla terraferma per il trattamento. Con solo 24 ore di preavviso, la compagnia della nave ha caricato provviste e attrezzatura per il freddo, rimuovendo tutte le attrezzature non necessarie per migliorare il consumo di carburante, prima della partenza il 27 luglio. Il tempo migliore del previsto durante il viaggio di andata è stato contrastato dalle cattive condizioni dell'isola di Heard, con l' Australia costretta a bighellonare per un giorno prima che una barca potesse essere lanciata in sicurezza per raccogliere il medico. L'incrociatore raggiunse Fremantle il 14 agosto. A causa dei danni strutturali all'Australia causati dalle condizioni dell'Oceano Antartico, il governo australiano ha annunciato che le navi della RAN non sarebbero state schierate per incidenti simili in futuro, sebbene la RAN abbia eseguito tre evacuazioni mediche nelle vicine isole Macquarie negli anni successivi.

Australia nell'ottobre 1953 October

Nel maggio 1951, l' Australia trasportò Sir John Northcott , governatore del New South Wales , a Lord Howe Island per le celebrazioni giubilari. A luglio, l'incrociatore ha visitato la Nuova Caledonia. Durante il 1952, l'incrociatore visitò la Nuova Guinea, la Nuova Gran Bretagna e le Isole Salomone e intraprese una crociera di addestramento in Nuova Zelanda da metà settembre al 6 ottobre. L'Australia fece una visita portuale in Nuova Zelanda nell'ottobre 1953. Nei mesi di febbraio e marzo 1954, l'incrociatore servì come parte della scorta per il Royal Yacht Gothic , durante la tappa australiana del tour mondiale dell'incoronazione della regina Elisabetta II . Più tardi, a maggio, l' Australia ha trasportato il governatore generale Sir William Slim , insieme a sua moglie e al suo staff, in una crociera nel Mar dei Coralli, nella Grande Barriera Corallina e nel Whitsunday Passage . Durante questo viaggio, una nave da sbarco olandese in panne fu trovata e rimorchiata a Cairns.

Disattivazione e destino

Uno di Australia, ' s canne di fucile da 8 pollici in mostra al di fuori della Australian War Memorial

Il 31 agosto 1954, l' Australia fu pagata e contrassegnata per lo smaltimento. Era in servizio da 26 anni, la carriera più lunga di una nave da guerra della RAN fino a quella data. La nave fu venduta il 25 gennaio 1955 alla British Iron & Steel Corporation per essere demolita. Il 26 marzo, l'incrociatore fu rimorchiato dal porto di Sydney dal rimorchiatore battente bandiera olandese Rode Zee . Le navi furono poi raggiunte da altri due rimorchiatori per il viaggio verso Barrow-in-Furness attraverso il Canale di Suez, dove arrivarono il 5 luglio. L'Australia è stato rotto fino a Thos W Ward 's Yard demolizione delle navi a Barrow-in-Furness, nel corso del 1956.

Una delle canne da 8 pollici dell'incrociatore è in mostra all'esterno dell'Australian War Memorial . Un memoriale alla compagnia della nave, in particolare a quelli uccisi durante la seconda guerra mondiale, è stato inaugurato a Henley Beach, nel South Australia, il 1 maggio 2011.

Note a piè di pagina

citazioni

Riferimenti

libri

articoli di giornale

Articoli di notizie

Siti web

Ulteriori letture

  • Friedman, Norman (2010). Incrociatori britannici: due guerre mondiali e dopo . Barnsley, Regno Unito: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-59114-078-8.
  • Payne, Alan (1975). HMAS Australia: la storia dell'incrociatore da 8 pollici 1928–1955 . Garden Island, NSW: Naval Historical Society of Australia. ISBN 0-9599772-5-2. OCLC  2491829 .
  • Raven, Alan & Roberts, John (1980). Incrociatori britannici della seconda guerra mondiale . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-922-7.

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