Grande albatro - Great albatross

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Grande albatro
Gamma temporale: dal primo Pliocene ad oggi
SGI-2016-Georgia del Sud (Prion Island)–albatro errante (Diomedea exulans) 03.jpg
Albatro errante ( Diomedea exulans )
Classificazione scientifica e
Regno: Animalia
Filo: Accordi
Classe: Aves
Ordine: Procellariformi
Famiglia: Diomedeidae
Genere: Diomedea
Linneo , 1758
Tipo specie
Diomedea exulans ( albatro errante )
Linneo , 1758

I grandi albatros sono uccelli marini del genere Diomedea nella famiglia degli albatros . Il genere Diomedea in passato includeva tutti gli albatros ad eccezione degli albatros fuligginosi , ma nel 1996 il genere è stato diviso, con i mollymawks e gli albatros del Pacifico settentrionale entrambi elevati a generi separati. I grandi albatros stessi formano due complessi di specie, gli albatros erranti e di Amsterdam e gli albatros reali. La suddivisione dei grandi albatros in sei o sette specie è stata accettata dalla maggior parte delle autorità, anche se non da tutte.

Descrizione

L' albatro errante e l' albatro reale meridionale sono i più grandi degli albatros e sono tra i più grandi uccelli in volo . Hanno l'apertura alare più grande di qualsiasi uccello, arrivando fino a 3,5 m (11 piedi) da punta a punta, anche se la media è poco più di 3 m (9,8 piedi). I grandi maschi adulti di queste due specie possono superare gli 11 kg (24 libbre) di peso, pesanti quanto un grande cigno .

Caratteristiche facciali di varie specie di Diomedea .

I grandi albatros sono prevalentemente bianchi nel piumaggio da adulti, con gli uccelli che diventano più bianchi man mano che invecchiano. I due albatros reali a tutte le età e gli albatros vagabondi maschi più grandi e più anziani sono totalmente di corpo bianco, mentre le femmine adulte e gli animali più giovani delle altre specie hanno segni di matita scuri sui bordi delle loro piume. Generalmente le specie o sottospecie più piccole ed i giovani hanno un colore marrone più scuro. L' albatro di Amsterdam recentemente scoperto mantiene il piumaggio marrone scuro degli uccelli giovani fino all'età adulta.

Habitat e gamma

I grandi albatros si estendono attraverso l' Oceano Antartico e nidificano (per la maggior parte) su isole oceaniche isolate. Gli albatri erranti nidificano sulle isole intorno all'Oceano Australe, dall'Oceano Atlantico ( Georgia del Sud e Tristan da Cunha ), all'Oceano Indiano e alle isole subantartiche della Nuova Zelanda . Gli albatri reali nidificano solo sulle isole subantartiche della Nuova Zelanda, con una colonia insolita sulla penisola di Otago in Nuova Zelanda .

Tassonomia

Il genere Diomedea fu introdotto nel 1758 dal naturalista svedese Carlo Linneo nella decima edizione del suo Systema Naturae . Il nome del genere deriva dalla mitologia greca . Quando l'eroe Diomede morì, i suoi compagni furono trasformati in bianchi uccelli marini. La specie tipo è stata designata come albatro errante ( Diomedea exulans ) da George Robert Gray nel 1840.

Specie

Il genere contiene sei specie:

I primi fossili conosciuti del genere risalgono al Miocene medio , circa 12-15 milioni di anni fa . A quel tempo, i generi Phoebastria e Diomedea erano già divergenti.

specie fossili

  • Diomedea milleri (Limo di montagna rotondo Miocene medio di Sharktooth Hill e forse Astoria Miocene medio dell'Oregon, USA)
  • Diomedea sp. (Miocene superiore della penisola di Valdez, Antartide)
  • Diomedea sp. (Primo Pliocene del Sud Africa)
  • Diomedea sp. (Primo Pliocene di Bone Valley, Florida, USA)
  • Diomedea thyridata Wilkinson, 1969 ( Miocene superiore , sito fossile di Beaumaris Bay, Australia)

Almeno quattro specie sono state trovate nei depositi del primo Pliocene della Lee Creek Mine, nella Carolina del Nord, negli Stati Uniti. Queste possono in parte essere identiche alle forme sopra menzionate. L'assegnazione dei taxa non descritti a Diomedea è provvisoria poiché la maggior parte di essi è stata scoperta prima della scissione di questo genere. Soprattutto le specie dell'emisfero australe probabilmente appartengono ad altri generi.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture