Grande Flotta Bianca -Great White Fleet

Mappa del viaggio della Great White Fleet (mostrati i confini politici del 2009).

Questo articolo fa parte di una serie su Theodore Roosevelt
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La Great White Fleet era il soprannome popolare per il gruppo di corazzate della Marina degli Stati Uniti che completò un viaggio intorno al mondo dal 16 dicembre 1907 al 22 febbraio 1909 per ordine del presidente Theodore Roosevelt . La sua missione era quella di effettuare amichevoli visite di cortesia in numerosi paesi mentre mostrava al mondo la nuova potenza navale degli Stati Uniti. Uno degli obiettivi era scoraggiare una guerra minacciata con il Giappone poiché le tensioni erano alte nel 1907. Ha familiarizzato i 14.500 ufficiali e uomini con le esigenze logistiche e di pianificazione per un'azione estesa della flotta lontano da casa. Gli scafi erano dipinti di un bianco intenso, dando all'armata il suo soprannome. Consisteva di 16 corazzate divise in due squadroni , insieme a varie piccole scorte. Roosevelt ha cercato di dimostrare la crescente potenza militare americana e la capacità della marina d'altura . Dopo aver a lungo trascurato la Marina, il Congresso iniziò generosi stanziamenti alla fine degli anni ottanta dell'Ottocento. Iniziando con appena 90 piccole navi, oltre un terzo delle quali in legno e obsolete, la marina aggiunse rapidamente nuove navi da combattimento in acciaio. Le navi capitali della flotta erano già obsolete rispetto alle corazzate britanniche nel 1907. Tuttavia, era di gran lunga la flotta più grande e potente che avesse mai fatto il giro del mondo. La missione è stata un successo in patria e in tutti i paesi che ha visitato, così come in Europa (che è stata visitata solo brevemente).

Contesto e scopo

Flagship Connecticut : uno di una serie di cartoline commemorative delle navi della Great White Fleet

Al tramonto della sua amministrazione, il presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt inviò 16 corazzate della Marina degli Stati Uniti della flotta atlantica in un viaggio di circumnavigazione mondiale dal 16 dicembre 1907 al 22 febbraio 1909. Gli scafi erano dipinti di bianco, la combinazione di colori della Marina in tempo di pace e decorati con volute dorate con uno stendardo rosso, bianco e blu sui loro archi . Le sovrastrutture sono state dipinte color cuoio . Queste navi sarebbero poi diventate note come la Grande Flotta Bianca.

Lo scopo del dispiegamento della flotta era multiforme. Apparentemente, è servito come un fiore all'occhiello della buona volontà americana, poiché la flotta ha visitato numerosi paesi e porti. In questo, il viaggio non è stato senza precedenti. Le chiamate di cortesia navale , molte volte in concomitanza con i compleanni di vari monarchi e altre celebrazioni straniere, erano diventate comuni nel XIX secolo. Gli scali portuali hanno messo in mostra sfarzo, cerimonia e militarismo durante un periodo di crescente nazionalismo prebellico. Nel 1891, una grande flotta francese visitò Kronstadt , in Russia , in concomitanza con i negoziati tra le due nazioni. Sebbene la Francia e la Russia fossero state ostili l'una all'altra per almeno tre decenni prima, il significato della chiamata non era sfuggito alla Russia e lo zar Nicola II firmò un trattato di alleanza con la Francia nel 1894. più lungo, più elaborato e più frequente. Gli Stati Uniti iniziarono a partecipare a questi eventi nel 1902 quando Roosevelt invitò il Kaiser Guglielmo II di Germania a inviare uno squadrone per una visita di cortesia a New York City . Seguirono gli inviti per le navi della Marina degli Stati Uniti a partecipare alle celebrazioni della flotta nel Regno Unito, in Francia e in Germania .

Inoltre, il viaggio della Great White Fleet ha dimostrato sia in patria che sulla scena mondiale che gli Stati Uniti erano diventati una grande potenza marittima negli anni successivi al trionfo nella guerra ispano-americana , con possedimenti che includevano Guam , le Filippine e Portorico . Tuttavia, questa non fu la prima dimostrazione di potenza navale; durante la Conferenza di Algeciras del 1906, convocata per risolvere una crisi diplomatica tra Francia e Germania sul destino del Marocco , Roosevelt aveva ordinato a otto corazzate di mantenere una presenza nel Mar Mediterraneo . Poiché il Giappone era diventato una grande potenza marittima con l'annientamento della flotta russa a Tsushima nel 1905, il dispiegamento della Great White Fleet era quindi inteso, almeno in parte, a inviare un messaggio a Tokyo che la flotta americana poteva essere schierata ovunque , anche dai suoi porti atlantici, e sarebbe in grado di difendere gli interessi americani nelle Filippine e nel Pacifico.

Le tensioni più gravi tra Stati Uniti e Giappone arrivarono nel 1907, portando a speculazioni diffuse tra gli esperti che la guerra fosse imminente tra i due. La causa principale era l'intenso risentimento giapponese contro il maltrattamento dei giapponesi in California. Il biografo vincitore del premio Pulitzer Henry Pringle afferma che l'invio così drammatico della Great White Fleet in Giappone nel 1908 fu "il risultato diretto dei guai giapponesi". Le tensioni si sono rapidamente attenuate dopo l'accoglienza molto amichevole della flotta a Yokohama. Così il gesto ha neutralizzato i problemi diplomatici che erano scaturiti dalle rivolte anti-giapponesi a San Francisco . Quei problemi erano stati risolti dal Gentlemen's Agreement del 1907 e la visita della flotta fu un gesto amichevole nei confronti del Giappone. I giapponesi l'hanno accolto con favore. Roosevelt vedeva lo schieramento come uno che avrebbe incoraggiato il patriottismo e avrebbe dato l'impressione che avrebbe insegnato al Giappone "una lezione di comportamento educato", come lo definì lo storico Robert A. Hart. Dopo che la flotta ebbe attraversato il Pacifico, gli statisti giapponesi si resero conto che l' equilibrio di potere in Oriente era cambiato dall'accordo Root-Takahira che definiva le sfere di interesse rilevanti degli Stati Uniti e del Giappone.

Il viaggio ha anche fornito l'opportunità di migliorare l'idoneità al mare e alla battaglia della flotta. Mentre le prime classi di navi capitali come la Kearsarge , l'Illinois e il Maine erano progettate principalmente per la difesa costiera, le classi successive come la Virginia e il Connecticut incorporavano le lezioni apprese dalla guerra ispano-americana e furono concepite come navi con "la massima velocità praticabile e il massimo raggio d'azione", come recitano le leggi di stanziamento approvate dal Congresso degli Stati Uniti per la loro costruzione. Erano intese come moderne navi da guerra capaci di operazioni a lungo raggio. Tuttavia, l'esperienza acquisita nella recente guerra con la Spagna era stata limitata.

Preoccupazioni e preparativi

L'intento dichiarato di Roosevelt era quello di fornire alla marina pratica nella navigazione, nelle comunicazioni, nel consumo di carbone e nelle manovre della flotta; i professionisti della marina sostenevano, tuttavia, che tali questioni potevano essere servite meglio nelle acque domestiche. Alla luce di ciò che era accaduto alla flotta baltica russa , erano preoccupati di inviare la propria flotta per un lungo dispiegamento, soprattutto perché parte dell'intento era quello di impressionare una marina moderna e collaudata in battaglia che non aveva conosciuto la sconfitta. La flotta non era stata testata per compiere un viaggio del genere e Tsushima aveva dimostrato che gli schieramenti estesi non avevano posto nella strategia pratica. La Marina giapponese era vicina alle strutture di rifornimento e riparazione; mentre le navi americane potevano rifornirsi di carbone nelle Filippine, le strutture di attracco erano tutt'altro che ottimali. Una sosta prolungata sulla costa occidentale degli Stati Uniti durante il viaggio per revisione e ristrutturazione in bacino di carenaggio sarebbe una necessità. La pianificazione del viaggio, tuttavia, mostrava anche lì una carenza di strutture adeguate. Il canale marittimo principale del cantiere navale di Mare Island vicino a San Francisco era troppo poco profondo per le corazzate, che lasciavano solo il Puget Sound Navy Yard a Bremerton, Washington , per riparazioni e riparazioni. Il cantiere civile di Hunter's Point a San Francisco poteva ospitare navi capitali, ma era stato chiuso per mancanza di utilizzo ed era previsto per la demolizione. Il presidente Roosevelt ha ordinato la riapertura di Hunter's Point, l'aggiornamento delle strutture e la presentazione della flotta.

Inoltre, esisteva la questione di risorse adeguate per il carbone. Questo non era un problema quando la flotta atlantica navigava nell'Atlantico o nei Caraibi, poiché le scorte di carburante erano prontamente disponibili. Tuttavia, gli Stati Uniti non disponevano di una rete mondiale di stazioni di rifornimento come quella della Gran Bretagna, né disponevano di un'adeguata scorta di navi ausiliarie per i rifornimenti. Durante la guerra ispano-americana, questa mancanza aveva costretto l'ammiraglio George Dewey ad acquistare un carico di carbone britannico a Hong Kong prima della battaglia della baia di Manila per assicurarsi che il suo squadrone non si esaurisse in mare. La necessità era stata ancora più urgente per la flotta baltica russa durante il suo lungo dispiegamento durante la guerra russo-giapponese, non solo per la distanza che doveva percorrere, ma anche perché, in quanto nazione belligerante in tempo di guerra, la maggior parte dei porti neutrali era chiusa al è dovuto al diritto internazionale. Mentre veniva sottolineata la mancanza di navi di supporto e un vigoroso programma di costruzione di tali navi suggerito dal contrammiraglio George W. Melville , che aveva servito come capo del Bureau of Equipment, le sue parole non furono ascoltate adeguatamente fino alla seconda guerra mondiale.

I regolamenti federali che limitavano le navi di rifornimento per le navi della Marina a quelle battenti bandiera degli Stati Uniti, complicati dalla mancanza di un'adeguata marina mercantile degli Stati Uniti , si sono rivelati un altro ostacolo. Roosevelt inizialmente si offrì di assegnare contratti di fornitura della Marina agli skipper americani le cui offerte superavano quelle dei capitani stranieri di meno del 50%. Molti vettori hanno rifiutato questa offerta perché non potevano ottenere abbastanza merci per coprire il costo del viaggio di ritorno. Due mesi prima della partenza della flotta, Roosevelt ordinò al Dipartimento della Marina di contrattare 38 navi per fornire alla flotta le 125.000 tonnellate di carbone di cui avrebbe avuto bisogno per viaggiare da Hampton Roads , in Virginia, a San Francisco . Solo otto di questi erano registrati in America; la maggior parte degli altri 30 erano di registro britannico. Questo sviluppo era potenzialmente imbarazzante, poiché parte della missione era quella di impressionare il Giappone con la percezione della schiacciante potenza navale americana. La Gran Bretagna era diventata un alleato militare del Giappone nel 1905 con l' Alleanza anglo-giapponese , che la obbligava ad aiutare il Giappone se una potenza straniera gli avesse dichiarato guerra. Tecnicamente, l'elenco dei potenziali combattenti includeva gli Stati Uniti. Il governo britannico ha deciso di giocare su entrambi i lati della barriera politica con l'intento di moderare qualsiasi attrito nippo-americano che potesse sorgere.

Prima della partenza delle navi, il Congresso ha espresso preoccupazione per i finanziamenti. Secondo il Naval Historical Center, il senatore del Maine Eugene Hale ha reso nota la sua intenzione di trattenere i fondi per lo sforzo. La risposta del presidente fu che se il Congresso non era disposto a finanziare il viaggio, aveva già i fondi per inviare la flotta nel Pacifico. Ma se il Congresso voleva che la flotta tornasse a casa, avrebbe dovuto finanziare l'altra metà del viaggio. Come notato dal biografo di Roosevelt Edmund Morris, il presidente non si lascerebbe scoraggiare. Ha dichiarato: "Sono il comandante in capo e la mia decisione è assoluta in merito".

Viaggio

Il Kansas naviga davanti al Vermont mentre la flotta lascia Hampton Roads , Virginia , il 16 dicembre 1907.

Una cartolina del 1908 che dà il benvenuto alla flotta in Australia.

La flotta che passa attraverso lo stretto di Magellano dell'artista navale Henry Reuterdahl , che viaggiò con la flotta sulla USS Culgoa .

Poiché il Canale di Panama non era ancora completo, la flotta dovette attraversare lo Stretto di Magellano . La portata di un'operazione del genere non aveva precedenti nella storia degli Stati Uniti, poiché le navi dovevano salpare da tutti i punti cardinali per raggiungere i punti di incontro e procedere secondo un piano attentamente orchestrato e ben concepito. Ha coinvolto quasi l'intera capacità operativa della Marina degli Stati Uniti. Durante l'attraversamento dello Stretto di Magellano, le navi statunitensi furono scortate dall'incrociatore della marina cilena Chacabuco .

A differenza dei formidabili ostacoli che aveva dovuto affrontare la flotta russa nel suo viaggio dal Baltico al Pacifico , che alla fine portò alla sua distruzione da parte dei giapponesi nel 1905, lo sforzo degli Stati Uniti beneficiò di un ambiente pacifico che aiutò il coordinamento dei movimenti delle navi.

Dopo aver impiegato quasi quattro mesi per doppiare il Sud America, la flotta ha effettuato diverse soste nelle acque americane dell'Oceano Pacifico. Di porto in porto, migliaia di cittadini accorsero per vedere e salutare la flotta. Nell'aprile 1908 sedici navi da guerra ancorarono al largo di Coronado, in California, nell'area di San Diego , e migliaia di marinai e marines presero parte a una parata per le strade di San Diego. La flotta fece scalo anche a Los Angeles ea Santa Barbara . Nel maggio 1908, la flotta visitò Monterey, in California ; il vicino Hotel Del Monte a Del Monte, in California , ha ospitato un gran ballo per gli ufficiali della flotta. Dopo essere arrivata a San Francisco il 6 maggio, la maggior parte della flotta fece una deviazione a Seattle e Tacoma , quindi tornò a San Francisco.

Il 7 luglio l'intera flotta lasciò San Francisco per Honolulu , Nuova Zelanda e Australia . In Australia, l'arrivo della Great White Fleet il 20 agosto 1908 fu utilizzato per incoraggiare il sostegno alla formazione della marina australiana . In Sicilia i marinai aiutarono nelle operazioni di recupero dopo il terremoto di Messina del 1908 .

Composizione della flotta

Il presidente Theodore Roosevelt (sulla torretta da 12 pollici (30 cm) a destra) si rivolge agli ufficiali e ai membri dell'equipaggio nel Connecticut , a Hampton Roads, Virginia , al suo ritorno dalla crociera intorno al mondo della flotta, il 22 febbraio 1909.

Il viaggio di quattordici mesi doveva essere un grande spettacolo della potenza navale americana. Gli squadroni erano presidiati da 14.000 marinai. Hanno coperto circa 43.000 miglia nautiche (80.000 km) e fatto venti scali portuali in sei continenti. La flotta era impressionante, soprattutto come dimostrazione dell'abilità industriale americana (tutte le diciotto navi erano state costruite dopo la guerra ispano-americana), ma già le corazzate rappresentavano il tipo improvvisamente obsoleto di "pre-dreadnought" di nave capitale, come le prime corazzate della rivoluzionaria classe Dreadnought era appena entrata in servizio e la prima corazzata della US Navy , South Carolina , era già in fase di allestimento. Le due navi più antiche della flotta, Kearsarge e Kentucky , erano già obsolete e inadatte alla battaglia; altri due, Maine e Alabama , dovettero essere distaccati a San Francisco per problemi meccanici e furono sostituiti dal Nebraska e dal Wisconsin . Dopo le riparazioni, l'Alabama e il Maine hanno completato la loro " circumnavigazione del globo più diretta " via Honolulu , Guam , Manila , Singapore , Colombo , Suez , Napoli , Gibilterra , le Azzorre e infine di nuovo negli Stati Uniti , arrivando il 20 Ottobre 1908, quattro mesi prima del resto della flotta, che aveva preso una rotta più tortuosa.

Le corazzate furono accompagnate durante la prima tappa del loro viaggio da una " Flottiglia Torpedo " di sei primi cacciatorpediniere , oltre che da diverse navi ausiliarie. I cacciatorpediniere e il loro tender in realtà non navigavano in compagnia delle corazzate, ma seguivano il proprio itinerario da Hampton Roads , Virginia a San Francisco, California. Degno di nota è anche che l' incrociatore corazzato Washington ha preceduto l'itinerario della flotta per la prima e la seconda tratta di circa un mese, forse prendendo accordi per ricevere successivamente la flotta.

Itinerario generale della flotta

Il Connecticut apre la strada alla Great White Fleet nel 1907.

La Great White Fleet arriva davanti a una folla al porto di Los Angeles, 1908

Celebrazioni della Fleet Week ad Auckland , in Nuova Zelanda.

Con il Connecticut come nave ammiraglia sotto il comando del contrammiraglio Robley D. Evans , la flotta salpò da Hampton Roads il 16 dicembre 1907 per Trinidad , Indie occidentali britanniche , da lì a Rio de Janeiro , Brasile; Punta Arenas , Cile; Callao , Perù; Magdalena Bay , Messico, e lungo la costa occidentale, arrivando a San Francisco, il 6 maggio 1908.

A San Francisco, il contrammiraglio Charles S. Sperry assunse il comando della flotta, a causa delle cattive condizioni di salute dell'ammiraglio Evans. Sempre a San Francisco, gli squadroni furono leggermente riorganizzati, portando le navi più nuove e migliori della flotta fino al Primo Squadrone. Il ghiacciaio fu distaccato e in seguito divenne la nave di rifornimento della flotta del Pacifico. A quel tempo anche il Nebraska , sotto il capitano Reginald F. Nicholson , e il Wisconsin , sotto il capitano Frank E. Beatty , furono sostituiti al Maine e all'Alabama . A San Francisco, il Minnesota è stato portato avanti in First Squadron, First Division e la Louisiana ha preso il suo posto come nave ammiraglia, Second Squadron.

Lasciando quel porto il 7 luglio 1908 la flotta atlantica degli Stati Uniti visitò Honolulu; Auckland, Nuova Zelanda; Sydney , Melbourne e Albany , in Australia; Manila , Filippine; Yokohama , Giappone; e Colombo , Ceylon ; arrivando poi a Suez , in Egitto, il 3 gennaio 1909.

Mentre la flotta era in Egitto, si è saputo di un terremoto in Sicilia, offrendo così l'opportunità agli Stati Uniti di mostrare la loro amicizia all'Italia offrendo aiuto alle sue vittime. Connecticut , Illinois , Culgoa e Yankton furono immediatamente inviati a Messina, in Italia . L'equipaggio dell'Illinois ha recuperato i corpi del console americano, Arthur S. Cheney, e di sua moglie, sepolti tra le rovine. Scorpion , la nave stazione della flotta a Costantinopoli , e Celtic , una nave frigorifero allestita a New York, furono affrettate a Messina, dando il cambio al Connecticut e all'Illinois , in modo che potessero continuare la crociera.

Lasciando Messina il 9 gennaio 1909, la flotta si fermò a Napoli , in Italia, da lì a Gibilterra , arrivando a Hampton Roads il 22 febbraio 1909. Lì, il presidente Roosevelt esaminò la flotta mentre passava in rada .

Prima tappa

Da Hampton Roads a San Francisco, 14.556 miglia nautiche (26.958 km).

Itinerario

Navi

La flotta, il primo squadrone e la prima divisione, erano comandate dal contrammiraglio Robley D. Evans. La Prima Divisione era composta da quattro navi della classe Connecticut del 1906 : Connecticut , l'ammiraglia della flotta, il capitano Hugo Osterhaus ; Kansas , Capitano Charles E. Vreeland ; Vermont , Capitano William P. Potter ; e Louisiana , Capitano Richard Wainwright .

La Seconda Divisione era comandata dal Contrammiraglio William H. Emory. La Seconda Divisione era composta da quattro navi della classe Virginia del 1904 : Georgia , l'ammiraglia della divisione, Capitano Henry McCrea; New Jersey , Capitano William HH Southerland ; Rhode Island , Capitano Joseph B. Murdock ; e Virginia , il capitano Seaton Schroeder .

Il secondo squadrone e la terza divisione erano comandati dal contrammiraglio Charles M. Thomas . La Terza Divisione era composta da una nave di classe Connecticut e le tre navi della classe Maine del 1902 : Minnesota , l'ammiraglia dello squadrone, il capitano John Hubbard ; Maine , Capitano Giles B. Harber ; Missouri , Capitano Greenlief A. Merriam; e Ohio , il capitano Charles W. Bartlett.

La quarta divisione era comandata dal contrammiraglio Charles S. Sperry. La Quarta Divisione era composta da due navi della classe 1901 Illinois e le due navi della classe 1900 Kearsarge : Alabama , l'ammiraglia della divisione, il capitano Ten Eyck De Witt Veeder; Illinois , Capitano John M. Bowyer , Kearsarge , Capitano Hamilton Hutchins; e Kentucky , Capitano Walter C. Cowles .

Gli ausiliari della flotta consistevano in Culgoa (una nave deposito), il tenente comandante John B. Patton; Glacier (una nave magazzino), Comandante William S. Hogg; Panther (una nave riparatrice), Comandante Valentine S. Nelson; Yankton (un tender), tenente Walter R. Gherardi; e Relief (una nave ospedale).

La "Torpedo Flotilla" di cacciatorpediniere era composta da Hopkins , il tenente Alfred G. Howe; Stewart , il tenente Julius F. Hellweg; Scafo , tenente Frank McCommon; Truxton , tenente Charles S. Kerrick; Lawrence , il tenente Ernest Friedrick; Whipple , tenente Hutch I. Cone; e Arethusa (un tender), il comandante Albert W. Grant .

Seconda tappa

Itinerario

Indicatore storico a Seattle che segnala l'arrivo della flotta nel 1908.

La flotta a San Francisco: Virginia è la più vicina alla telecamera, con le altre navi ancorate nelle vicinanze.

Great White Fleet passando Trinidad Head, California 1908

La seconda tappa del viaggio è stata da San Francisco a Puget Sound e ritorno. Il 23 maggio 1908 le 16 corazzate della Great White Fleet entrarono a vapore nel Puget Sound dove si separarono per visitare sei porti dello stato di Washington: Bellingham , Bremerton, Port Angeles , Port Townsend , Seattle e Tacoma . La flotta arrivò a Seattle il 23 maggio e partì il 27 maggio 1908.

Navi

La flotta, il primo squadrone e la prima divisione erano comandati dal contrammiraglio Charles S. Sperry. La prima divisione era composta dal Connecticut , l'ammiraglia della flotta, il capitano Hugo Osterhaus; Kansas , Capitano Charles E. Vreeland; Minnesota , Capitano John Hubbard; e Vermont , Capitano William P. Potter.

La Seconda Divisione era comandata dal contrammiraglio Richard Wainwright. La Seconda Divisione era composta dalla Georgia , l'ammiraglia della Divisione, il Capitano Edward F. Qualtrough; Nebraska , Capitano Reginald F. Nicholson, in sostituzione di sua sorella Virginia ; New Jersey , Capitano William HH Southerland; e Rhode Island , il capitano Joseph B. Murdock.

Il secondo squadrone e la terza divisione erano comandati dal contrammiraglio William H. Emory. La terza divisione era composta dalla Louisiana , l'ammiraglia dello squadrone, il capitano Kossuth Niles; Virginia , Capitano Alexander Sharp; Missouri , Capitano Robert M. Doyle; e Ohio , Capitano Thomas B. Howard .

La quarta divisione era comandata dal contrammiraglio Seaton Schroeder. La quarta divisione era composta dal Wisconsin , l'ammiraglia della divisione, il capitano Frank E. Beatty, che sostituì sua sorella Alabama ; Illinois , Capitano John M. Bowyer; Kearsarge , Capitano Hamilton Hutchins; e Kentucky , Capitano Walter C. Cowles.

Gli ausiliari della flotta erano Culgoa (una nave magazzino), il tenente comandante John B. Patton; Yankton (un tender), tenente comandante Charles B. McVay ; Glacier (una nave magazzino), Comandante William S. Hogg; Relief (una nave ospedale), il chirurgo Charles F. Stokes; e Panther (una nave di riparazione), il comandante Valentine S. Nelson.

Terza tappa

Da San Francisco a Manila, 16.336 miglia nautiche (30.254 km).

Medaglione di bronzo del 1908 per la visita della Great White Fleet ad Auckland, in Nuova Zelanda

Itinerario

Navi

La flotta, il primo squadrone e la prima divisione erano comandati dal contrammiraglio Charles S. Sperry. La prima divisione era composta dal Connecticut , l'ammiraglia della flotta, il capitano Hugo Osterhaus; Kansas , Capitano Charles E. Vreeland; Minnesota , Capitano John Hubbard; e Vermont , Capitano William P. Potter.

La Seconda Divisione era composta dalla Georgia , l'ammiraglia della Divisione, il Capitano Edward F. Qualtrough; Nebraska , Capitano Reginald F. Nicholson; New Jersey , Capitano William HH Southerland; e Rhode Island , il capitano Joseph B. Murdock.

Il secondo squadrone e la terza divisione erano comandati dal contrammiraglio William H. Emory. La terza divisione era composta dalla Louisiana , l'ammiraglia dello squadrone, il capitano Kossuth Niles; Virginia , Capitano Alexander Sharp; Missouri , Capitano Robert M. Doyle; e Ohio , il capitano Thomas B. Howard.

La quarta divisione era comandata dal contrammiraglio Seaton Schroeder. La quarta divisione era composta dal Wisconsin , l'ammiraglia della divisione, il capitano Frank E. Beatty; Illinois , Capitano John M. Bowyer; Kearsarge , Capitano Hamilton Hutchins; e Kentucky , Capitano Walter C. Cowles.

Gli ausiliari della flotta erano Culgoa (una nave magazzino), il tenente comandante John B. Patton; Yankton (un tender), tenente comandante Charles B. McVay; Glacier (una nave magazzino), Comandante William S. Hogg; Relief (una nave ospedale), il chirurgo Charles F. Stokes; e Panther (una nave di riparazione), il comandante Valentine S. Nelson.

Tappa finale

L'ultima tappa si è svolta da Manila a Hampton Roads, 12.455 miglia nautiche (23.067 km).

Itinerario

Vignetta politica del New York Herald , 22 febbraio 1909. Lo zio Sam , George Washington e Theodore Roosevelt accolgono la Great White Fleet a casa a Hampton Roads , Virginia.

Esperienza acquisita

La crociera della Great White Fleet ha fornito esperienza pratica al personale della marina statunitense nel servizio marittimo e nella gestione delle navi. Ha anche mostrato la fattibilità delle navi da guerra statunitensi per operazioni a lungo raggio poiché non si sono verificati gravi incidenti meccanici. Tuttavia, sebbene la crociera abbia scoperto difetti di progettazione, non ha testato le capacità di impegnarsi nell'azione della flotta da battaglia. In effetti, il successo della distribuzione potrebbe aver contribuito a oscurare le carenze di progettazione che non sono state affrontate fino alla prima guerra mondiale . Questi includevano pescaggio eccessivo , cinture di armatura basse, grandi aperture della torretta e montacarichi esposti.

Secondo Mark Albertson:

Le corazzate di Theodore Roosevelt hanno catturato l'immaginazione del mondo. La crociera si è rivelata un immenso successo di pubbliche relazioni per la Marina. Furono promosse relazioni con nazioni che fino a quel momento erano state poco più che nomi su una carta geografica; mentre si intensificavano i rapporti con le capitali familiari. La crociera ha evidenziato tali carenze nel design della corazzata americana come il posizionamento di paranchi per armature e munizioni. Anche la mancanza di supporto logistico americano è stata messa a nudo, confermando la lezione che senza un'adeguata marina mercantile interna, il controllo dei mari era quasi impossibile.... Ha dimostrato la capacità dell'America di trasferire il potere dall'Oceano Atlantico al Pacifico. Le preziose lezioni apprese nella proiezione della potenza marittima avrebbero poi pagato bei dividendi in due conflitti globali. Ma di maggiore importanza è che la mossa di Roosevelt ha elevato gli Stati Uniti al rango di potenze globali.

Il Times of London ha commentato l'accoglienza estremamente entusiasta in Australia: "Uno spettacolo spettacolare ha usi preziosi per impressionare le masse, che ricorderanno lo spettacolo per anni e ne trarranno importanti deduzioni politiche".

Effetti sulla progettazione delle navi capitali statunitensi

La corazzata di classe South Carolina fu impostata nel 1906 ed entrò in servizio nel 1910 come prima corazzata americana. Era alimentato a carbone. Mentre le navi capitali della Great White Fleet erano già obsolete alla luce della rivoluzione dei "grandi cannoni" inaugurata dalla costruzione dell'HMS Dreadnought  , il loro comportamento in mare forniva preziose informazioni che influivano sulla futura costruzione. Ad esempio, in termini di navigabilità , tutte le navi capitali della flotta si sono rivelate bagnate in tutti i mari tranne i più calmi, il che ha portato alla prua svasata delle successive corazzate statunitensi, all'aumento del bordo libero in avanti e a misure di riduzione degli spruzzi come l'eliminazione dei cartelloni pubblicitari per ancore e sponsor di armi . Era necessario aumentare il bordo libero; questo e le relative considerazioni richiedevano aumenti di trave e dimensioni complessive. Tra le corazzate di classe Florida , le ultime navi capitali americane completate prima che i dati della crociera diventassero disponibili, e la classe Wyoming , la prima progettata dopo la ricezione di questi dati, il dislocamento (e, di conseguenza, il costo) per nave è aumentato di uno terzo.

12 gennaio 1908 - Arrivo a Rio de Janeiro - La flotta entra nella baia di Guanabara

Le carenze di navigabilità a loro volta hanno ridotto l'idoneità alla battaglia della flotta. Le altezze delle torrette per l'armamento principale si sono rivelate troppo basse e dovevano essere aumentate. L'armamento secondario era inutile in velocità e soprattutto in condizioni di aliseo (con il vento che si muoveva sul mare a 10 nodi (19 km/h) o più) e doveva essere spostato molto più in alto nello scafo. Il posizionamento migliorato è iniziato con le corazzate di classe Wyoming ed è stato ulteriormente perfezionato nella classe Nevada . Le casematte per i cannoni da 3 pollici di prua nelle nuove pre-corazzate erano insostenibili a causa dell'umidità e furono rimosse. Un'altra scoperta fu che, anche a pieno carico, il fondo dell'armatura laterale delle corazzate era visibile - e le navi quindi vulnerabili ai proiettili che potevano colpire sotto di essa per raggiungere i loro macchinari e caricatori - in mari da calmi a moderati. Il profilo di creste e avvallamenti in alcune navi ha contribuito a questo problema. L'ammiraglio Evans ha concluso che la larghezza standard di 8 piedi (2,4 m) dell'armatura della cintura era inadeguata.

Un'altra necessità delineata dalla crociera era la necessità di omogeneità tattica. Prima della crociera, critici come l'allora capitano William Sims (che il presidente Roosevelt aveva ascoltato) avevano sostenuto che il design della nave da guerra americana era rimasto troppo conservatore e precludeva il livello di efficienza necessario affinché la flotta funzionasse come un'unità efficace. La crociera ha dimostrato che l'accusa era vera. Ciò alla fine avrebbe portato alla costruzione di corazzate di tipo standard nella Marina degli Stati Uniti. Quando il Presidente Roosevelt convocò la Conferenza di Newport del 1908 del Naval War College , affidò la responsabilità della progettazione della corazzata statunitense al Consiglio Generale della Marina degli Stati Uniti . Ciò ha dato agli ufficiali di linea e ai pianificatori input e controllo diretti sulla progettazione delle navi da guerra, un modello che è persistito fino ai giorni nostri.

Effetti sulle operazioni della flotta

L'esperienza acquisita dalla crociera ha portato a miglioramenti nella formazione a vapore, nell'economia del carbone e nel morale. Le esercitazioni di artiglieria hanno raddoppiato la precisione della flotta. Tuttavia, la missione ha anche sottolineato la dipendenza della flotta dai carboni stranieri e la necessità di stazioni di rifornimento e navi ausiliarie per i rifornimenti.

Guarda anche

• Elenco delle circumnavigazioni
• L'ideologia del Big Stick e la pace attraverso la forza

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• Squadron of Evolution Squadrone statunitense del XIX secolo in tournée in Europa, soprannominato "White Squadron"
• Crociera del giro di circumnavigazione navale dello squadrone di servizio speciale del Regno Unito dopo la Grande Guerra
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Riferimenti

Appunti

Citazioni

Bibliografia

• Albertson, Marco (2007). Dovranno seguirti a casa!: Il trionfo della grande flotta bianca . Mustang, Oklahoma: Tate Publishing & Enterprises LLC. ISBN 978-1-60462-145-7.
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copertina di Matthews, With the Battle Fleet (1908)

Fonti primarie

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• Matthews, Franklin. Ritorno a Hampton Roads: crociera della flotta atlantica degli Stati Uniti da San Francisco a Hampton Roads, 7 luglio 1908-22 febbraio 1909 (1909) online

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• Miller, Romano Giovanni. Registro pittorico della crociera della flotta da battaglia intorno al mondo (1909).

link esterno

• Sito del centro storico della Marina degli Stati Uniti
• Stazione aerea ausiliaria navale, Monterey
• Guida al Theodore W. Richards Great White Fleet Scrapbook, 1908–1909; 1916; 1945 MS 219 detenuto da Special Collection & Archives, Nimitz Library presso l'Accademia navale degli Stati Uniti