William Leonard Hunt - William Leonard Hunt

William Leonard Hunt
Krao di Downey-crop.jpg
Caccia con Krao Farini , 1883
Nato ( 1838/06/10 ) 10 giugno 1838
Lockport, New York
Morto 17 gennaio 1929 (1929/01/17) (90 anni)
Port Hope, Ontario
Nazionalità canadese
Altri nomi Il Grande Farini
Guillermo Antonio Farini Il
Signor Farini
Enrico Farino
L'Atleta del Mondo
Occupazione Promotore di intrattenimento

William Leonard Hunt (10 giugno 1838-17 gennaio 1929), noto anche con il nome d' arte The Great Farini , era un noto funambolo canadese del diciannovesimo e dell'inizio del ventesimo secolo , promotore di intrattenimento e inventore, nonché il primo noto uomo bianco per attraversare il deserto del Kalahari a piedi e sopravvivere. Ha pubblicato anche con il nome di Guillermo Antonio Farini .

Primi anni di vita

Hunt, il secondo figlio di Thomas William Hunt e Hannah Soper, è nato a Lockport, New York . I suoi genitori erano severi disciplinari, ma le loro punizioni avevano scarso effetto su di lui; come ricordò in seguito, "provava piacere nel disobbedire ai loro comandi". Ad esempio, amava nuotare e aveva un'abilità non comune per questo. Delle sue frequenti escursioni, molte sarebbero state per nuotare. Sua madre presto glielo proibì e gli cucì i colletti e le maniche dei vestiti in modo che non potesse spogliarsi per nuotare, ma questo non lo fermò; nuotava con i suoi vestiti e correva al sole finché non si asciugava o si strappava i vestiti e chiedeva a delle ragazze più grandi di cucirglieli di nuovo.

Nel 1843, la famiglia di Hunt si trasferì a Hope Township in Canada , ora parte di Port Hope, Ontario , e poi a Bowmanville, Ontario . Mentre era a Bowmanville, Hunt si intrufolò in un circo che era arrivato in città e si infatuò dello spettacolo . Ha iniziato a sviluppare i suoi muscoli e il suo talento acrobatico in segreto ed è diventato molto abile. Presto ebbe un'idea. Ha deciso di ospitare il suo circo in città. Ha avuto un discreto successo, completo di musica e vari spettacoli circensi, e si è ritrovato con $ 6 nel suo cappello, ma è finito in una catastrofe. Proprio quando stava per finire, un gruppo di genitori arrabbiati si precipitò dentro, incluso il padre di Willie. Ha affermato che il giovane William aveva disonorato l'intera famiglia e ha iniziato a frustarlo, ma questo ha solo aumentato la determinazione di Willie. Hunt è stato apprendista da un medico da giovane adulto.

Il 1 ° ottobre 1859, ha intrapreso la sua prima esibizione professionale ad alto filo , sopra il fiume Ganaraska a Port Hope durante la Fiera agricola della contea di Durham , facendosi chiamare signor Farini (dopo Luigi Carlo Farini ). Fu un successo clamoroso, e sei giorni dopo lo seguì con una dimostrazione di forza in municipio. Ha iniziato a lanciare sfide sul filo del rasoio a Charles Blondin , il più importante funambolo.

Dopo il suo debutto nella città natale, Farini ha iniziato ad esibirsi in diverse fiere in Ontario. Si è unito al Floating Circus di Dan Rice e si è esibito in vari posti sul fiume Mississippi come funambolo e uomo forte . Nella primavera del 1860, tornò in Ontario e fece ulteriori sfide a Blondin.

cascate del Niagara

Il Grande Farini fece le sue più famose esibizioni sul filo del rasoio alle Cascate del Niagara nel 1860, a partire dal 15 agosto, cercando di sconfiggere Blondin, che era stato il primo ad attraversare le cascate sul filo del rasoio. Le imprese di Farini includevano l'attraversamento di un filo alto con un uomo sulla schiena o con un sacco su tutto il corpo, facendo capriole mentre era sulla corda, appeso ad esso per i piedi, e altre manovre apparentemente impossibili. Durante questo periodo, era spesso in competizione con il compagno di funambolo Blondin. In un'occasione, Blondin si esibì davanti al Principe di Galles (il futuro re Edoardo VII ) durante la sua visita alle cascate, ma il futuro monarca snobbò la performance di Farini. Farini visitò gli Stati Uniti nell'inverno del 1860 e tornò alle Cascate del Niagara l'anno successivo, ma la guerra civile americana aveva posto fine alle folle che una volta aveva attirato. Si è sposato nel 1861.

Guerra civile americana

Farini è entrato a far parte dell'esercito dell'Unione come membro del reggimento degli ingegneri. In seguito ha affermato di aver servito come spia. Durante la guerra, ha progettato un ponte di corda che poteva essere facilmente montato e un paio di scarpe per pontoni progettate per consentire a una persona di camminare sull'acqua. Quest'ultimo, ha affermato di aver dimostrato davanti ad Abraham Lincoln . Non si sa cosa abbia posto fine al suo servizio militare. Il 6 dicembre 1862, Farini si esibiva all'arena di Plaza Torres a L'Avana, Cuba, con sua moglie. Durante la loro esibizione sul filo del rasoio, portava sua moglie sulle spalle e aveva quasi completato la sua esibizione. Ha perso l'equilibrio, ha cercato di afferrare la gonna del suo vestito, e poi ha perso la presa. Cadde a sessanta piedi dalla folla e morì giorni dopo. Ha girato il Sud America prima di tornare negli Stati Uniti nel 1864. Nell'agosto 1864, ha tentato di attraversare le cascate americane su palafitte . Un trampolo si è bloccato, ha perso l'equilibrio e ha dovuto essere salvato. Ha eseguito con successo la stessa impresa attraverso le Cascate Chaudière .

Carriera all'estero

A partire dal 1866, Farini si esibì con il figlio adottivo Sam ("El Niño Farini") a Londra come atto acrobatico: "Il signor Farini e il figlio, le meraviglie volanti" ai Giardini Cremorne e al Teatro Alhambra . Divenne rapidamente una leggenda, ed era uno dei più celebri acrobati e trapezisti d'Europa. Nel 1877 suo figlio adottivo, Samuel Wasgate, fu sostituito da una donna acrobata con il nome d'arte "Lulu". Lulu era infatti Wasgate con i capelli lunghi e il trucco vestito da donna. Lulu Farini raggiunse anche una grande fama come acrobata anche dopo che il suo sesso fu rivelato pubblicamente nel 1876. Lulu tornò all'aspetto maschile, ma mantenne il suo nome. Ha sposato la figlia di Hunt.

Farini terminò la sua carriera acrobatica nel 1869, temendo che se avesse continuato alla fine sarebbe stato gravemente ferito. Tuttavia, è rimasto nel mondo dello spettacolo, diventando allenatore e manager di acrobati, oltre che inventore. Gli storici del circo gli attribuiscono l'invenzione del primo apparato nel 1876 per quello che divenne noto come l'ormai famoso atto della " palla di cannone umana ". Sebbene il figlio di Hunt "Lulu" lo usasse per la prima volta per un atto chiamato "Lulu's Leap" dal 1873, lo spettacolo a Londra nel 1877 della quattordicenne "Zazel" ( Rossa Matilda Richter ) la accreditò come la prima "palla di cannone umana" .

Nel 1871 sposò una donna inglese di nome Alice Carpenter. Hanno avuto due figli insieme. I Farini si separarono nel 1878 e divorziarono pubblicamente nel 1880.

Nel marzo 1881, Farini tornò negli Stati Uniti da Londra con costumi da tutto il mondo e progettò di formare un enorme circo con William C. Coup . Nel 1882, stava organizzando molti degli intrattenimenti al Royal Aquarium di Londra. Il pesantemente tatuato Capitano George Costentenus era tra gli atti che ha esibito al Royal Aquarium. All'inizio del 1880, adottò la ragazza laotiana Krao Farini e la esibì come l' anello mancante. L'esploratore Carl Bock l' aveva trovata durante una spedizione finanziata da Farini. Negli anni successivi inventò molti di questi atti, anche collaborando con il leggendario PT Barnum per un po 'di tempo, prima di partire per l' Africa nel gennaio 1885.

Spedizione nel Kalahari

Farini presumibilmente ha superato molti ostacoli quando ha attraversato a piedi il deserto del Kalahari durante il suo soggiorno in Africa, diventando presumibilmente tra i primi uomini bianchi a sopravvivere alla traversata. Anche il figlio adottivo Lulu Farini era in viaggio con lui e ha realizzato schizzi e fotografie di ciò che hanno trovato. Ha anche affermato di aver trovato la famosa Città Perduta del Kalahari , ma le sue affermazioni non sono mai state verificate. Ritornò in Inghilterra nell'agosto 1885 con molti campioni botanici e umani. Ha pubblicato un libro sulle sue esperienze nel 1886. National Archives UK ha una raccolta di fotografie di Lulu online.

Vita da promotore, orticoltore, inventore e artista

Nel gennaio 1886, Farini sposò una concertista tedesca di nome Anna Müller. Era la figlia dell'aiutante di campo tedesco e cugina di Richard Wagner .

Negli anni successivi, Farini si concentrò sulla promozione di vari atti tra cui il lancio con il paracadute di Thomas Scott Baldwin da un pallone nel 1888 all'Alexandra Palace , Lily Langtry , Eugen Sandow , Fred Karno e Vesta Tilley . Nel 1890, Farini si ritirò a Forest Hill, Londra . Ha iniziato a concentrarsi sull'orticoltura dei fiori e sull'invenzione. Nel 1899, i Farini lasciarono l'Inghilterra e si stabilirono a Toronto, Ontario , Canada. Agli inizi del '900 si dedica alla pittura e alla scultura.

Nel 1909 i Farini si trasferirono in Germania. Mentre era in Germania, ha lavorato come traduttore e ha anche scritto una storia in trenta volumi della prima guerra mondiale incentrata sulla prospettiva tedesca della guerra. Sono tornati in Nord America nel 1920. Negli anni successivi hanno vissuto in diversi luoghi a New York e in Ontario prima di stabilirsi a Port Hope, in Ontario . Farini morì di influenza il 17 gennaio 1929 a Port Hope, Ontario. Sua moglie morì nel 1931

Dopo la sua morte, i suoi documenti, manufatti e fotografie entrarono a far parte della collezione degli Archivi dell'Ontario . Nel 1995, una biografia è stata scritta su Farini da Shane Peacock .

Lavori

Riferimenti

link esterno