George Howell (soldato) - George Howell (soldier)
George Julian Howell | |
|---|---|
 Il sergente George Howell c.1917
| |
| Soprannome) | "Nevoso" |
| Nato |
19 novembre 1893 Enfield , Nuovo Galles del Sud |
| Morto | 23 dicembre 1964 (71 anni) Perth , Western Australia |
| Fedeltà | Australia Stati Uniti |
| Servizio/ |
Cittadini della forza imperiale australiana Servizio di trasporto marittimo degli Stati Uniti |
| Anni di servizio | 1915–1918 1939–1941 1944–1945 |
| Rango | sergente maggiore |
| Battaglie/guerre | Prima guerra mondiale
Seconda guerra mondiale |
| Premi |
Medaglia militare Victoria Cross |
George Julian "Snowy" Howell , VC , MM (19 novembre 1893 – 23 dicembre 1964) è stato un australiano destinatario della Victoria Cross , la più alta decorazione per il galanteria "di fronte al nemico" che può essere assegnata ai membri del British e forze armate del Commonwealth . Howell fu decorato con la Victoria Cross in seguito alle sue azioni durante la seconda battaglia di Bullecourt , in cui corse lungo il parapetto di una trincea bombardando le forze tedesche che attaccavano la sua posizione attraverso l'uso di granate, e quindi respingendole.
Nato in un sobborgo di Sydney , nel Nuovo Galles del Sud, Howell fu impiegato come muratore prima di arruolarsi nell'Australian Imperial Force nel giugno 1915. Assegnato al 1° battaglione della forza, prestò servizio a Gallipoli prima di trasferirsi sul fronte occidentale. Partecipando all'offensiva della Somme del 1916, Howell fu ferito a Pozières e promosso caporale all'inizio del 1917. Durante un attacco a un villaggio tenuto dai tedeschi, guidò una sezione di bombardamenti con fucili e ricevette la medaglia militare per le sue azioni. Gravemente ferito nella sua azione a Victoria Cross, Howell ha subito un lungo periodo di ricovero prima di tornare in Australia e ricevere la sua dimissione per motivi medici. Stabilitosi a Coogee , ottiene un impiego lavorando nello staff pubblicitario di diversi giornali. Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale , Howell prestò servizio presso il quartier generale del comando orientale australiano, ma presto chiese il suo congedo e si arruolò presso il servizio di trasporto marittimo degli Stati Uniti . Morì nel 1964 all'età di 71 anni.
Primi anni di vita
Howell nacque nel sobborgo di Sydney di Enfield, nel Nuovo Galles del Sud , il 19 novembre 1893, quarto figlio del falegname di origine inglese, Francis John Howell, e di sua moglie australiana, Martha (nata Sweeny). Howell è stato educato a Croydon Park e Burwood Public Schools, prima di ricevere un apprendistato come muratore . Diventando un costruttore, è stato impiegato nella sua zona nativa di Enfield a Sydney.
Prima guerra mondiale
Il 3 giugno 1915, Howell si arruolò nell'Australian Imperial Force per il servizio nella prima guerra mondiale . Assegnato al 7 Rinforzi del 1 ° Battaglione come un privato , ha intrapreso da Sydney per l'Egitto il 14 luglio a bordo HMAT Orsova . Unendosi al 1 ° battaglione a Gallipoli il 1 novembre, Howell prestò servizio nella penisola fino all'evacuazione alleata il mese successivo. Tornato in Egitto, il battaglione trascorse diversi mesi di addestramento nel deserto in preparazione al servizio sul fronte occidentale .
Il 1 ° battaglione si imbarcò per la Francia nel marzo 1916 e ad aprile l'unità era trincerata nel settore di Fromelles . Nella terza settimana di luglio, Howell fu ferito nella battaglia di Pozières mentre prendeva parte all'offensiva della Somme . Evacuato in un ospedale a Sheffield, in Inghilterra, all'inizio di agosto, Howell ha frequentato una scuola di addestramento prima di tornare al suo battaglione il 26 novembre. Nominato caporale il 10 dicembre, fu promosso caporale il 6 febbraio 1917.
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Il 9 aprile 1917, Howell partecipò all'attacco del 1° battaglione al villaggio di Demicourt tenuto dai tedeschi. Durante lo scontro, Howell guidò una sezione di bombardamento con fucili in prima linea nella sua compagnia contro la posizione tedesca. La sezione è stata trattenuta più volte nella loro avanzata a causa del pesante fuoco di mitragliatrici, ma è riuscita a superare l'opposizione e continuare l'avanzata ogni volta. Per le sue azioni durante la battaglia, Howell fu insignito della medaglia militare , la cui raccomandazione citava il suo "... coraggio e devozione al dovere ... è stato di grande aiuto alla sua compagnia nella cattura dei suoi obiettivi". La notifica del premio è stata pubblicata in un supplemento alla London Gazette il 26 maggio 1917.
Victoria Cross
In preparazione per un attacco alla linea Hindenburg a Bullecourt , la 1a brigata australiana , di cui faceva parte il 1o battaglione, fu assegnata alla 2a divisione australiana . L'attacco iniziò la mattina del 3 maggio 1917, con la 2nd Divisione schierata insieme ad altre tredici divisioni. Nonostante alcuni progressi compiuti all'inizio dell'attacco, le forze australiane furono presto trattenute da una forte opposizione e in serata il 1° Battaglione fu trincerato nella vecchia linea tedesca nota come "OG1". Tre delle compagnie del battaglione occuparono la linea, mentre una quarta fu posta in riserva. La loro posizione era tale da occupare un cuneo nella linea tedesca, mentre due fianchi erano in territorio tedesco.
Dall'attacco iniziale, solo i canadesi all'estrema destra e la 3a brigata australiana all'estrema sinistra sono stati in grado di catturare e mantenere i loro obiettivi prefissati. Nel corso dei successivi tre giorni, si verificarono aspri combattimenti e furono reclutate ulteriori truppe per mantenere ed estendere i guadagni del 3 maggio. Il 6 maggio i tedeschi lanciarono un contrattacco che costrinse la 3° Brigata a ritirarsi dalle proprie trincee; fu durante questo impegno che Howell doveva compiere l'atto che gli sarebbe valso la Victoria Cross.
Alle 06:00, Howell, che era responsabile di un posto a destra della linea, notò che il battaglione sul fianco destro veniva spinto fuori dalla sua trincea e stava iniziando a ritirarsi. Allertato immediatamente il quartier generale del battaglione, il capitano Alexander MacKenzie, che aveva assunto il comando temporaneo del battaglione, organizzò in fretta un gruppo di soldati non combattenti dal quartier generale insieme a diversi segnalatori per formare una linea difensiva lungo una sponda stradale per respingere l'atteso attacco tedesco. progredire. Ne seguì presto un feroce bombardamento e una battaglia con le granate, con entrambe le parti che subirono pesanti perdite. Temendo che i tedeschi avrebbero aggirato il suo battaglione, Howell salì in cima al parapetto e iniziò a correre lungo la linea della trincea lanciando bombe sui tedeschi, per tutto il tempo soggetto a fucili pesanti e attacchi di bombe. Respingendo i tedeschi lungo la trincea, Howell fu supportato dal tenente Thomas Richards che lo seguì lungo la trincea sparando raffiche dalla sua Lewis Gun . Esaurendo presto la sua scorta di bombe, Howell iniziò ad attaccare con la sua baionetta finché non cadde ferito nella trincea. Howell era stato colpito a entrambe le gambe dal fuoco di una mitragliatrice, e quando fu portato nella stazione di sgombero alcune ore dopo, si scoprì che aveva subito almeno ventotto ferite separate. A causa delle sue azioni, il terreno che era stato perso fu presto ripreso e l'attacco tedesco fu successivamente respinto.
La citazione completa per Victoria Cross di Howell è apparsa in un supplemento alla London Gazette il 27 giugno 1917, con la seguente lettura:
Ministero della Guerra, 27 giugno 1917.
Sua Maestà il RE è stato gentilmente lieto di approvare l'assegnazione della Victoria Cross al sottocitato Ufficiale, Maresciallo, Sottufficiali e uomini:-
n. 2445 cpl. George Julian Howell, Inf. Bn., Aus. Imp. Vigore.
Per il coraggio più cospicuo. Vedendo un partito del nemico era probabile che aggirasse il suo Battaglione, Cpl. Howell, di sua iniziativa, da solo ed esposto al fuoco pesante di bombe e fucili, salì in cima al parapetto e iniziò a bombardare il nemico, spingendolo indietro lungo la trincea.
Avendo esaurito la sua scorta di bombe, continuò ad attaccare il nemico con la sua baionetta. Fu poi gravemente ferito.
L'azione pronta e la condotta valorosa di questo sottufficiale di fronte a numeri superiori fu testimoniata dall'intero Battaglione e li ispirò notevolmente nel successivo contrattacco di successo.
Ricovero e rimpatrio
Le molteplici ferite di Howell a Bullecourt hanno richiesto un periodo di ricovero prolungato per il trattamento, ed è stato inviato al Norfolk and Norwich War Hospital in Inghilterra. Il 21 luglio 1917, Howell fu investito della sua Victoria Cross e Military Medal dal re Giorgio V nel piazzale di Buckingham Palace . Una fotografia della coppia insieme è stata scattata in quel momento e successivamente pubblicata sul Times History of the War . Promosso sergente , Howell tornò in Australia il 31 ottobre. Non essendosi adeguatamente ripreso dalle sue ferite, fu dimesso dall'Australian Imperial Force il 5 giugno 1918 per motivi medici. Anche il padre di Howell e uno dei suoi fratelli avevano prestato servizio sul fronte occidentale durante la prima guerra mondiale; suo padre con il 54 ° battaglione e suo fratello, Frederick, con il 1 ° battaglione di pionieri.
Più tardi nella vita
Il 1º marzo 1919, Howell sposò Sadie Lillian Yates, un'infermiera, nella chiesa presbiteriana di Santo Stefano a Sydney. La coppia si stabilì a Coogee , dove Howell è stato impiegato sul personale di pubblicità di Smith Newspapers Ltd e più tardi il bollettino quotidiano Co. Pty Ltd . Nel 1933 era il rappresentante del New South Wales per il Brisbane Standard e il Queensland Worker .
Allo scoppio della seconda guerra mondiale , Howell offrì ancora una volta i suoi servizi e si arruolò nell'esercito australiano il 14 ottobre 1939. Inviato al quartier generale del comando orientale, a Paddington, gli fu concesso il grado di sergente maggiore , ma trovò noioso il lavoro del personale. e chiese il suo congedo nel febbraio 1941. Nell'agosto 1944, Howell si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti per il servizio di trasporto marittimo degli Stati Uniti , e fu così in grado di partecipare all'invasione di Leyte all'inizio della campagna delle Filippine .
Nel dicembre 1953, in seguito alla morte della moglie, Howell si trasferì da Sydney nell'Australia occidentale . Accompagnato da suo nipote, il viaggio durò quattro giorni in treno prima che la coppia arrivasse nel sobborgo di Perth di Applecross, dove Howell avrebbe vissuto con la figlia sposata, Norma. Successivamente si trasferisce a Gunyidi, via Watheroo, dove risiederà per alcuni anni prima di tornare a Perth. Nel 1956, si unì al contingente australiano dei destinatari della Victoria Cross che parteciparono alla parata di Hyde Park a Londra per commemorare il centenario dell'istituzione della Victoria Cross.
Howell morì al Repatriation General Hospital, Hollywood , Perth, il 23 dicembre 1964. Gli fu concesso un funerale con gli onori militari, prima che il suo corpo fosse cremato e le sue ceneri sepolte al cimitero di Karrakatta , Perth. Il nome di Howell è commemorato da una targa nel Western Australian Garden of Remembrance, e la sua Victoria Cross e altre medaglie sono in mostra presso l' Australian War Memorial , Canberra.
Appunti
Riferimenti
- Gliddon, Gerald (2000). Arras & Messines 1917 . VC della prima guerra mondiale . Sparkford, Inghilterra: Wrens Park Publishing. ISBN 0-905778-61-8.
- Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross: i migliori dell'Australia e le battaglie che hanno combattuto . Prahran, Victoria, Australia: Hardie Grant Books. ISBN 1-74066-288-1.
link esterno
- "Caporale George Julian Howell" . Vincitori VC . 1/19 RNSWR Association Inc. Archiviato dall'originale il 18 luglio 2008 . Estratto il 25 settembre 2008 .