Gaio Menio - Gaius Maenius
Gaius Maenius (forse Gaius Maenius Antiaticus ) era uno statista e generale romano che fu eletto console nel 338 a.C. e nominato dittatore due volte, nel 320 a.C. e nel 314 a.C.
Consolato e guerra latina
Discendente di una famiglia plebea , Menio fu eletto console nel 338 a.C. al fianco di Lucio Furio Camillo durante le fasi finali della Seconda Guerra Latina . Comandò le forze navali romane che sconfissero gli eserciti latini combinati di Antium , Lanuvium , Aricia e Velitrae nella battaglia di Antium sul fiume Astura, completando così la conquista del Lazio . Dopo questa vittoria, prese i sei rostra (arieti dalle prue delle navi da guerra nemiche) e li collocò in quelli che divennero noti come i Rostra , decorando il palcoscenico del Foro Romano dal quale gli oratori si rivolgevano al popolo. Dopo questa vittoria, sia Menius che il suo collega furono premiati con trionfi e, in una rara dimostrazione di apprezzamento, entrambi fecero erigere loro statue equestri nel Foro Romano . La sua statua fu posta su una colonna, chiamata la Columna Maenia , che sorgeva vicino alla fine del Foro, sul Campidoglio . Inoltre, è anche possibile che abbia preso il cognomen Antiaticus in ricordo di questa vittoria.
Dittature e censura
Nel 320 aC, Menio fu nominato dittatore , allo scopo di indagare su una serie di complotti e congiure che coinvolgevano alcune delle più importanti famiglie nobili romane, insieme ai principali cittadini di Capua . Menius nominò Marco Foslio Flaccinatore come suo magister equitum , ed entrambi gli uomini procedettero a indagare a fondo sulla questione, al punto che molti della nobiltà romana iniziarono a risentirsi della sua scoperta dei loro complotti, mentre Capua procedette alla rivolta contro Roma nel 319 a.C. La situazione raggiunse presto il punto di crisi, poiché la nobiltà romana chiese che fossero accusate sia Menius che Foslio. Entrambi gli uomini si dimisero dal loro incarico e chiesero che i consoli Lucio Papirio Cursore e Quinto Publilio Filone li processassero. I consoli furono d'accordo, ed entrambi gli uomini furono assolti.
Con la sua reputazione intatta, Menio fu nominato censore nel 318 a.C., insieme a Lucio Papirio Crasso . Durante il suo mandato dotò gli edifici del quartiere del Foro di balconi, che da lui presero il nome di maeniana , in modo che gli spettatori potessero avere più spazio per assistere alle partite all'interno di arene di legno temporanee allestite nel foro. Poi nel 314 a.C., durante un'altra fase della seconda guerra sannitica , cominciarono a filtrare a Roma voci di un'altra congiura a Capua, guidata da Ovio e Novius Calavius , questa volta con l'intento di staccare la Campania dall'alleanza romana e unirsi ai Sanniti. Allarmata, Roma nominò di nuovo Menio dittatore, e di nuovo si rivolse al suo fidato subordinato, Foslio, come suo magister equitum . Prima che potesse iniziare l'indagine del dittatore e che potessero essere fornite prove contro di loro, i fratelli si tolsero la vita, sfuggendo così al processo.
Appunti
Riferimenti
Fonti antiche
Fonti moderne
Smith, William, Dizionario della biografia e della mitologia greca e romana, vol. II , Little, Brown & Co., Boston, 1867