Gaio Claudio Sabino Regillensis - Gaius Claudius Sabinus Regillensis

Gaio Claudio Ap. F. M. n. Sabino Regillensis (o Inregillensis ), è stato un membro della grande patrizio casa del Claudi in Roma antica . Ha tenuto il consolato nel 460 aC.

Famiglia

Gaio era il figlio più giovane di Attius Clausus , un ricco mercante sabino emigrato a Roma con un grande seguito nel 504 aC, e fu ammesso al patriziato con il nome di Appius Claudius Sabinus . Il vecchio Claudio divenne senatore e tenne il consolato nel 495; si distinse come la figura di primo piano nel partito aristocratico, e il più feroce avversario dei plebei . Ebbe almeno due figli: Appio, console nel 471, e Gaio, che ricoprì la stessa magistratura nel 460.

Quasi nulla si sa della vita privata di Gaio Claudio, tranne il suo attaccamento al nipote, Appio Claudio Crasso , il decemviro , che consigliò e successivamente difese in seguito al rovesciamento del decemvirato.

Carriera

Eletto console nel 460 con Publio Valerio Poplicola , Claudio e il suo collega dovettero dapprima vedersela con continue polemiche tra gli interessi aristocratici e popolari di Roma, in merito a una proposta di restrizione rigorosa dei poteri dei consoli. Questa misura era stata avanzata due anni prima da Gaio Terentilio Arsa, uno dei tribuni della plebe ; ma la sua considerazione era stata rinviata due volte, prima su richiesta di Quinto Fabio Vibulano , il praefectus urbi , il quale sosteneva che era tradimento considerare una tale legge quando entrambi i consoli erano fuori città, e persuase i colleghi di Terenzio ad intervenire. L'anno successivo la legge fu nuovamente presentata a seguito di strani presagi e di una situazione di stallo per un prelievo di truppe da parte dei consoli, seguita dall'eccitazione del processo a Ceso Quinzio Cincinnato .

Correvano voci di ogni genere, nessuna più grave di quella che Ceso Quinzio, che era fuggito in esilio l'anno prima, era tornato in città alla testa di una congiura di giovani nobili, intenti a uccidere i tribuni del popolo, e tutti gli altri che si erano opposti al partito aristocratico. Correva perfino la voce che i congiurati sarebbero stati aiutati dagli Equi e dai Volsci . Aulo Verginio, il tribuno che aveva accusato Caeso, chiese un'inchiesta per sedare la congiura, prima che la libertà del popolo romano potesse essere sottratta. Ma Claudio tenne un discorso contrario a tale indagine, affermando non solo che le voci erano false, ma che i tribuni stessi ne erano responsabili, come scusa per bandire altri giovani aristocratici nello stesso modo in cui avevano fatto Quinzio.

Rivolta di Erdonio

L'attenzione della città fu presto deviata quando un esercito di 2.500 schiavi ed esuli, guidato da un sabino di nome Appio Herdonius , prese il controllo del Campidoglio col favore dell'oscurità, nel tentativo di iniziare una rivolta di schiavi. Dapprima i tribuni della plebe ritennero che la successiva chiamata alle armi servisse come un'altra scusa per ritardare l'esame della legge di Terentilio, e tentarono di bloccare la leva; poi il Senato trattò i tribuni, piuttosto che le forze di occupazione del Campidoglio, come la sua principale minaccia. Il console Valerio lanciò un duro rimprovero ad entrambe le parti per non aver trattato la situazione con la gravità che meritava, e ricordando ai tribuni il ruolo del padre nell'instaurazione della Repubblica e nella tutela dei diritti del popolo, li sfidò ad opporsi a lui.

Prima che Valerio fosse pronto ad assaltare il Campidoglio, fu raggiunto da una forza di soldati tuscolani inviati da Lucio Mamilio , il dittatore di Tuscolo, per assistere i romani. Mentre Claudio manteneva la guardia dalle mura della città per l'avvicinarsi di ulteriori nemici, Valerio e i Tusculani attaccarono e sconfissero l'esercito occupante, sebbene sia il console che Erdonio furono uccisi nei combattimenti. Una volta ristabilita la pace, i tribuni della plebe chiesero ancora una volta un'udienza sulla legislazione di Terentilio, che Valerio aveva promesso loro. Tuttavia, Claudio rifiutò di consentire la discussione della legge fino a quando Valerio non fosse stato sostituito come console, quindi la questione rimase irrisolta fino a dopo le elezioni. La legge non fu mai approvata, ma fu probabilmente uno dei fattori che portarono alla nomina dei decemviri, con l'obiettivo di redigere le tavole del diritto romano.

Ulteriore opposizione ai plebei

Tre anni dopo il suo consolato, nel 457 aC, il territorio romano fu invaso dai Sabini , e un esercito equino prese le città di Corbio e Ortona . Il Senato ordinò ai consoli Gaio Orazio Pulvillo e Quinto Minucio Esquilino di arruolare truppe e scendere in campo. Tuttavia, i tribuni della plebe, i cui tentativi di realizzare varie riforme erano stati continuamente frustrati e rinviati di fronte a una crisi o all'altra, si opposero alla tassa fino a quando la loro legislazione non fosse stata adottata. Il console Orazio si oppose ai tribuni per aver fermato la mano dello Stato in un momento così inopportuno, e parve dominare l'opinione pubblica; ma il tribuno Verginio chiese che, se i tribuni accettavano la tassa, il Senato prendesse almeno in considerazione un'altra misura a beneficio del popolo di Roma.

Orazio acconsentì, e Verginio fece la sua proposta: che il numero dei tribuni della plebe fosse raddoppiato da cinque a dieci. Gaio Claudio parlò in opposizione a questa misura, perché secondo lui cinque tribuni erano abbastanza cattivi; dieci dovrebbe essere insopportabile, e non farebbe che aumentare l'agitazione per questa o quella concessione. Lucio Quinzio Cincinnato , il cui figlio Verginio aveva costretto all'esilio, parlò comunque a sostegno della proposta, ragionando che un maggior numero di tribuni avrebbe meno probabilità di concordare una linea d'azione, e quindi meno fastidioso di prima. Prevalse l'opinione di Cincinnato e il numero dei tribuni fu portato a dieci.

L'anno successivo, il tribuno Lucio Icilio cercò di far dare l' Aventino ai plebei per la costruzione delle case. Quando i consoli rimandavano continuamente la convocazione del Senato, Icilio mandò uno dei suoi attendenti a chiedere la loro presenza. Mandarono un littore per scacciare l'inserviente, ma i tribuni presero il littore e minacciarono di gettarlo dalla Rupe Tarpea . Una delegazione di senatori più anziani li persuase a rilasciare l'uomo e il Senato si riunì. Icilio propose la sua legge, e insieme ad essa quella terra che era stata fraudolentemente sequestrata o presa con la forza doveva essere restituita al popolo. Ciò, pensò, avrebbe allentato la pressione per una distribuzione delle terre fuori città, fortemente osteggiata dai grandi latifondisti. Caio Claudio parlò di nuovo in opposizione al disegno di legge, ma il Senato acconsentì al provvedimento, che fu presto convertito in legge.

Il Decemvirato

Nel 451 aC fu nominato al posto dei consoli un consiglio di dieci illustri romani di rango consolare, con lo scopo di redigere tavole di diritto romano , basate su una combinazione di antiche tradizioni e modelli greci. Uno dei decemviri era il nipote di Gaio, Appio Claudio Crasso. Nel loro primo anno, i decemviri pubblicarono dieci tavole di leggi, con l'approvazione generale del popolo. Poiché il compito per il quale era stato creato il decemvirato rimase incompleto, si decise di eleggere un nuovo collegio di decemviri per l'anno successivo. Sebbene Appio avesse avuto un atteggiamento mite e gradevole, e si fosse guadagnato la fiducia della plebe, i suoi colleghi sospettarono che volesse rimanere al potere, e di conseguenza lo nominarono per nominare il nuovo Collegio, e si dimisero dal loro ufficio per dare l'esempio.

Invece di dimettersi, Appio si nominò decemviro per 450 e si circondò di uomini che la pensano allo stesso modo e di quelli che poteva facilmente dominare, escludendo deliberatamente altri importanti statisti romani, come Cincinnato, suo fratello, Tito Quinzio Capitolino o Gaio Claudio. Il secondo collegio dei decemviri si guadagnò rapidamente una reputazione di prepotente e di un disprezzo claudiano per la gente comune, pubblicando altre due tavole di legge contenenti dure restrizioni sui plebei. Hanno poi dispensato dalle elezioni, continuando in carica l'anno successivo. Quando un'emergenza militare ha richiesto loro di convocare il Senato, diversi senatori di spicco hanno approfittato dell'occasione per criticare la natura incostituzionale dell'autorità dei decemviri. Caio Claudio esortò il Senato a non agire contro i decemviri, ma avvertì anche il nipote di agire nel migliore interesse del suo paese e di non abusare del potere che deteneva a scapito della libertà del popolo.

I consigli di Gaio al nipote furono ignorati e, vedendo che ogni ulteriore azione da parte sua sarebbe stata vana, si ritirò da Roma, stabilendosi a Regillum, la casa ancestrale della sua famiglia. Entro l'anno, l'arroganza dei decemviri portò alla loro rovina. Appio fu disonorato e preso in custodia dopo aver tentato di rivendicare Verginia , la figlia di Lucio Verginio, un notevole centurione , come sua schiava. Gaio tornò a Roma per difendere suo nipote, che descrisse come un grande uomo, che sarebbe stato ben ricordato per i suoi contributi al diritto romano dalle generazioni future, qualunque fossero i suoi difetti. Tuttavia, non poté impedire ad Appio di essere processato e suo nipote si tolse la vita piuttosto che rispondere dei suoi crimini.

Quando i nuovi consoli, Lucio Valerio Potito e Marco Orazio Barbato , chiesero al Senato il trionfo dopo aver liberato la città dai suoi nemici, Gaio si oppose categoricamente alla loro richiesta. Erano stati i principali critici dei decemviri, ai quali Caio si era opposto prima della disgrazia del nipote. Ora li accusò di aver tradito i decemviri nelle mani dei tribuni della plebe, dopo aver promesso loro l'amnistia, e sostenne che suo nipote non si era tolto la vita, ma era stato assassinato dai tribuni prima che potesse essere processato e la falsità delle accuse a suo carico dimostrate. Gaio ei suoi sostenitori portarono avanti la giornata, e il Senato respinse la domanda dei consoli per un trionfo; ma Valerio e Orazio portarono la loro causa al popolo, che gli diede il trionfo nonostante il rifiuto del Senato.

Post-decemvirato

Quattro anni dopo la caduta dei decemviri, nel 445 a.C., Gaio Claudio guidò nuovamente l'opposizione senatoriale ai tribuni della plebe. Il tribuno Gaio Canuleio propose una legge che abroga il divieto di matrimoni misti tra patrizi e plebei, che era stato emanato dal secondo decemvirato. Insieme a otto dei suoi nove colleghi, Canuleio propose anche di consentire ai membri di entrambe le classi di essere eletti console. Il Senato ha chiesto un prelievo di truppe per far fronte a diverse potenziali minacce militari, ma i tribuni non avrebbero permesso che la leva continuasse fino a quando le loro misure non fossero state prese in considerazione. Canuleio riuscì a convincere il Senato a sostenere l'abrogazione della legge dei decemviri, e la lex Canuleia ripristinò il diritto di connubium tra patrizi e plebei.

Ma Claudio ed i suoi sostenitori non permisero che i plebei fossero eletti al consolato, e sollecitarono che la forza fosse impiegata contro i tribuni se rifiutavano di abbandonare la proposta. Ancora una volta, fu osteggiato da Cincinnato e suo fratello, che disapprovavano fortemente qualsiasi suggerimento che il Senato violasse la santità dei tribuni. Alla fine i senatori proposero un compromesso; secondo Dionigi, lo stesso Claudio lo suggeriva: l'autorità consolare sarebbe stata condivisa da tre tribuni militari, che potevano essere eletti dall'uno o dall'altro ordine. Ciò si rivelò gradito al popolo, e di conseguenza furono eletti i primi tribuni consolari per l'anno 444.

L'istituzione dei tribuni consolari non risolse la lotta dei plebei per ottenere il consolato, ma rimandò di quasi settant'anni la crisi con cui si era risolta. Dal 444 al 376 a.C. furono regolarmente eletti tribuni consolari al posto dei consoli, scelta che spesso dipendeva dal grado di armonia tra patrizi e plebei di anno in anno. Sebbene l'ufficio fosse teoricamente aperto ai plebei, la maggior parte dei tribuni consolari eletti prima del 400 aC erano patrizi. Il consolato fu finalmente aperto ai plebei dalla lex Licinia Sextia nel 367 aC, dopo che i tribuni della plebe avevano impedito l'elezione di qualsiasi magistrato per nove anni consecutivi.

Note a piè di pagina

Guarda anche

• Claudia (genere)

Riferimenti

Bibliografia

• Tito Livio ( Livio ), Ab Urbe Condita (Storia di Roma).
• Gaio Svetonio Tranquillus , De Vita Caesarum (Vite dei Cesari, o I Dodici Cesari).
• Dionigi di Alicarnasso , Romaike Archaiologia .
• Barthold Georg Niebuhr , La storia di Roma , Julius Charles Hare e Connop Thirlwall, trad., John Smith, Cambridge (1828).
• "Gaius Claudius Sabinus Regillensis" (n. 3) nel Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology , William Smith , ed., Little, Brown, and Company, Boston (1849).
• Dizionario delle antichità greche e romane , William Smith, ed., Little, Brown, and Company, Boston (1859).
• Harper's Dictionary of Classical Literature and Antiquities , Seconda edizione, Harry Thurston Peck , ed., Harper & Brothers Publishers, New York (1898).
• T. Robert S. Broughton , I magistrati della Repubblica Romana , American Philological Association (1952).