Aquila Imperiale Francese - French Imperial Eagle
L' aquila imperiale francese ( Aigle de drapeau , letteralmente "aquila bandiera") si riferisce alla figura di un'aquila su un bastone portato in battaglia come stendardo dalla Grande Armée di Napoleone durante le guerre napoleoniche .
Sebbene fossero presentati con i colori del reggimento , i reggimenti di Napoleone tendevano a portare alla loro testa l'Aquila Imperiale.
Storia
Il 5 dicembre 1804, tre giorni dopo la sua incoronazione , Napoleone distribuì agle basate sugli stendardi delle aquile delle legioni romane . Gli standard rappresentavano i reggimenti sollevati dai vari dipartimenti della Francia e avevano lo scopo di istituire sentimenti di orgoglio e lealtà tra le truppe che sarebbero state la spina dorsale del nuovo regime imperiale di Napoleone . Napoleone tenne un discorso emozionante in cui insisteva sul fatto che le truppe dovessero difendere gli standard con le loro vite. Questo evento è stato rappresentato in The Distribution of the Eagle Standards , un dipinto del 1810 di Jacques-Louis David .
Il progetto originale fu scolpito da Antoine-Denis Chaudet e poi copie furono fuse nella bottega di Pierre-Philippe Thomire , con le prime aquile presentate il 5 dicembre 1804. Era una scultura in bronzo di un'aquila su un piedistallo, con un artiglio appoggiato sul " fuso di Giove ". del peso di 1,85 kg (4 libbre), montato sopra l'asta della bandiera blu del reggimento. Erano realizzati da sei pezzi fusi separatamente progettati lungo le linee romane e, una volta assemblati, misuravano 310 mm (12 pollici) di altezza e 255 mm (10 pollici) di larghezza. Sulla base ci sarebbe il numero del reggimento o, nel caso della Guardia Imperiale , Garde Impériale . L'aquila aveva per i reggimenti imperiali francesi lo stesso significato che i colori avevano per i reggimenti britannici : perdere l'aquila avrebbe portato vergogna al reggimento, che si era impegnato a difenderla fino alla morte. Alla caduta di Napoleone, la monarchia restaurata del re Luigi XVIII ordinò la distruzione di tutte le aquile; solo un numero molto piccolo è stato conservato. Quando l'ex imperatore tornò al potere nel 1815 (noto come i cento giorni ), fece produrre immediatamente più aquile, anche se la qualità non corrispondeva agli originali. La lavorazione era di qualità inferiore e le principali modifiche distintive avevano i nuovi modelli con il becco chiuso ed erano impostati in una postura più accovacciata.
L'aquila imperiale romana ha ispirato l'aquila imperiale francese di Napoleone
Bandiera del reggimento francese con la sua aquila
La cosiddetta "Aquila ferita" (fr: aigle blessée ), Aquila danneggiata dal fuoco nemico, Musée de l'Armée .
L'attuale casa reale di Svezia conserva un'aquila imperiale sul suo stemma , poiché il suo fondatore, Jean Bernadotte , era un maresciallo di Francia .
aquile catturate
La prima cattura di un'aquila fu molto probabilmente durante la battaglia di Austerlitz nel 1805, quando la cavalleria russa della guardia sotto il Granduca Costantino invase il 4° Régiment d'Infanterie de Ligne francese , prendendo la loro bandiera. Sebbene Napoleone vinse la battaglia, i russi riuscirono a ritirarsi in buon ordine e l'aquila non fu recuperata, con grande dispiacere dell'imperatore.
Nel 1807, a Heilsberg , il 55º Régiment d'Infanterie de Ligne fu rovesciato dalla cavalleria prussiana e dalla fanteria russa. Un'aquila è stata persa e diversi ufficiali, tra cui un colonnello, sono stati uccisi. L'aquila è stata catturata dal sottufficiale Anton Antonov dei moschettieri Pernov . Gli storici prussiani contestano questo, sostenendo che gli ussari di Prittwitz catturarono l'aquila.
Nel 1807, nei pressi di Eylau , il 18° Régiment d'Infanterie de Ligne perse la bandiera e l'aquila contro i dragoni russi di San Pietroburgo . Nel 1812 a Krasnoi , il 18° Régiment d'Infanterie de Ligne perse di nuovo la sua aquila e fu "virtualmente distrutto" dalla guardia di vita russa Ulani .
Nel 1808, nella battaglia di Bailén , il corpo francese guidato dal generale Dupont si arrese dopo essere stato sconfitto da un esercito spagnolo guidato dai generali Castaños e Reding ; questa fu la prima resa di un esercito imperiale da campo. Come parte dei termini di capitolazione , i francesi hanno rinunciato alle loro bandiere e stendardi, tra cui tre aquile. Queste aquile furono conservate nella Cattedrale di Siviglia fino a quando non furono recuperate dai francesi nel 1810 e rispedite a Parigi .
La prima aquila francese catturata dagli inglesi fu catturata dall'87° reggimento di fanteria nella battaglia di Barrosa il 5 marzo 1811. A Barrosa, il guardiamarina Edward Keogh e il sergente Patrick Masterson catturarono l'aquila imperiale francese dell'8° Régiment d'Infanterie de Ligne . Keogh è riuscito a mettere una mano sull'asta solo quando è stato colpito, baionetta e ucciso. Masterson prese il comando e, dopo aver ucciso diversi uomini, strappò l'Aquila dalle mani morenti del suo portatore, il tenente Gazan.
L'aquila è stata riportata nel Regno Unito e messa in mostra al Royal Hospital Chelsea . Era alto circa 10 pollici, posto su un piedistallo contrassegnato dal numero 8 . Era fatto d'argento, ma dorato, il che ha portato molti a pensare che fosse oro massiccio. Infatti, l'unica parte dorata dell'aquila era una corona d'alloro che le pendeva al collo. Questa corona era un onore conferito all'8° Reggimento dallo stesso Napoleone e non era comune a tutte le aquile dell'epoca. Le foglie d'oro sono state presentate a un certo numero di reggimenti che erano presenti alla battaglia di Austerlitz dalla città di Parigi. L'artiglio destro dell'aquila era sollevato. Sotto avrebbe dovuto esserci un fulmine ma, sul trofeo dell'87°, è mancato. Si ritiene che sia stato sloggiato durante la sua cattura.
Diversi anni dopo, l'aquila fu rubata dal Royal Hospital. È stato strappato dal suo bastone e portato via di nascosto verso un destino sconosciuto. Molte voci abbondavano, la più forte era che fosse stata rimpatriata da un francese. È più probabile che sia stato fuso e venduto. Il personale originale è ancora conservato nel Royal Irish Fusiliers Museum , situato nella Sovereign's House su The Mall ad Armagh , nell'Irlanda del Nord .
Gli inglesi presero due aquile nella battaglia di Salamanca nel luglio 1812. Il guardiamarina John Pratt della compagnia leggera del 30° reggimento di fanteria (più tardi 1° battaglione, reggimento Lancashire orientale) catturò l'aquila del 22° reggimento d'Infanterie de Ligne (esposta oggi nel Lancashire Infantry Museum a Fulwood Barracks a Preston, Lancashire ), mentre il tenente William Pearce del 2 ° battaglione del 44 ° reggimento di fanteria ha preso l'aquila del 62 ° Régiment d'Infanterie de Ligne (esposta oggi nel Museo Chelmsford in Essex ).
In seguito alla resa dei francesi alla presa di Madrid il 14 agosto 1812, furono trovate due aquile appartenenti al 13° Régiment de Dragons e al 51° Régiment d'Infanterie de Ligne .
Due delle più recenti aquile reggimentali francesi furono catturate durante la battaglia di Waterloo nel 1815. Il I Corpo francese sotto il comando del conte d'Erlon fu caricato dalla cavalleria pesante britannica , comandata dal conte di Uxbridge ; il 1° I Royal Dragoons catturarono l'aquila del 105th Régiment d'Infanterie de Ligne (ora conservata al National Army Museum , Chelsea) e i Royal Scots Greys catturarono l'aquila del 45th Régiment d'Infanterie de Ligne (ora conservato al Royal Scots Dragoon Guards Museum nel Castello di Edimburgo ).
Prima che il Duca di Wellington morisse nel 1852, aveva chiesto che tutti i suoi trofei di battaglia fossero portati al suo funerale. Poiché l'aquila catturata dall'87° reggimento di fanteria non era disponibile, si decise di farne una replica. Lo stampo è stato realizzato da Garrard's ed è stato disegnato da uno schizzo dell'originale disegnato da un ufficiale dell'87° al tempo di Barrosa.
La cattura di un'aquila veniva celebrata attraverso l'aggiunta dell'aquila come simbolo o equipaggiamento al colore o all'uniforme di un reggimento. I Blues e i Royals (Royal Horse Guards e 1st Dragoons) (discendenti dal 1st Royal Dragoons) e il Royal Anglian Regiment (discendenti dal 44th Foot) indossano entrambi l'aquila come stemma al braccio, mentre il distintivo del berretto del Royal Scots Dragoon Guards (Carabiniers and Greys) (discendente dai Royal Scots Greys) è un'aquila. Il Royal Irish Regiment indossa l'aquila dell'8° sulla tasca posteriore della cintura a croce nera degli ufficiali.
Un'aquila imperiale francese, che era appartenuta al 1st Régiment de Grenadiers à pied de la Garde Impériale , era tra gli oggetti rubati nel 1990 dall'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston, Massachusetts. Il 1 ° Régiment de Grenadiers aveva formato due piazze nella battaglia di Waterloo, una delle quali si era formata attorno allo stesso Napoleone. Nel maggio 2015, l'Isabella Stewart Gardner Museum ha offerto una ricompensa di $ 100.000 per il ritorno in sicurezza dell'Aquila che rimane dispersa.
Guarda anche
Riferimenti
Fonti
- Carter, Thomas (1864). Record storico del quarantaquattresimo, o il reggimento di fanteria dell'East Essex . Londra: WO Mitchell.
- Fraser, Edoardo (1913). I soldati guidati da Wellington . Londra: Methuen. pp. 129- 148 .