Orso nero della Florida - Florida black bear

Orso nero della Florida
Un orso nero della Florida.jpg
Un orso nero della Florida nella foresta nazionale di Ocala
Classificazione scientifica e
Regno: Animalia
Filo: Accordi
Classe: Mammalia
Ordine: carnivora
Famiglia: Ursidae
Genere: Ursus
Specie:
Sottospecie:
U. un. floridanus
nome trinomio
Ursus americanus floridanus
Merriam, 1896
Ursus americanus floridanus.png
Gamma di orsi neri della Florida

L' orso nero della Florida ( Ursus americanus floridanus ) è una sottospecie dell'orso nero americano che storicamente si è diffuso in gran parte della Florida e nelle parti meridionali della Georgia , dell'Alabama e del Mississippi . I grandi orsi dal pelo nero vivono principalmente in aree boschive e hanno visto la recente riduzione dell'habitat in tutto lo stato a causa dell'aumento dello sviluppo umano, nonché delle modifiche dell'habitat all'interno dell'habitat dell'orso.

Descrizione

Fisico

Gli orsi neri della Florida sono in genere di corporatura grande con pelliccia nera lucida, una coda corta e molti hanno una pelliccia marrone sul muso. Il colore del pelage è costantemente nero in Florida, ma la muta estiva dei peli di guardia può farli sembrare marroni. Una macchia bianca sul petto, chiamata fiammata, si trova in circa il 30% della popolazione. È il secondo mammifero terrestre più grande della Florida (dietro il bisonte americano che si trova ancora nel Paynes Prairie Preserve State Park ), con un peso maschio medio di 300 libbre (140 kg); il maschio più grande conosciuto pesava 760 libbre (340 kg) ed è stato trovato nella contea di Seminole e la femmina più grande conosciuta era di 400 libbre (180 kg) e trovata nella contea di Liberty. Le femmine generalmente pesano circa la metà dei maschi. Gli adulti medi hanno una lunghezza compresa tra 4 piedi (120 cm) e 6 piedi (180 cm), in piedi tra 2,5 piedi (76 cm) e 3,5 piedi (110 cm) di altezza alla spalla. I loro piedi hanno artigli corti, curvi e non retrattili su ciascuna delle cinque dita. Gli orsi neri camminano con l'intera pianta dei piedi che tocca il suolo. Gli orsi usano un'andatura di passo, in cui entrambe le gambe sullo stesso lato si muovono insieme in modo che il piede posteriore sia posizionato all'interno o leggermente davanti alla pista dell'avampiede; il dito del piede più piccolo (interno) occasionalmente non si registra nella traccia. Gli occhi sono piccoli e le orecchie sono rotonde ed erette.

Comportamento

Gli orsi neri sono timidi e solitari. Usano vari mezzi per esprimere le loro emozioni tra cui vocalizzazioni, linguaggio del corpo e marcatura del profumo. Sono principalmente solitari, tranne quando le femmine hanno cuccioli dipendenti o durante la stagione degli amori. Sebbene siano mammiferi solitari, non sono territoriali e in genere non difendono il loro areale da altri orsi, ma difenderanno una fonte di cibo da altri orsi. Gli orsi neri hanno una buona vista (soprattutto a distanza ravvicinata), un udito acuto e un eccellente olfatto che si ritiene sia il migliore di qualsiasi mammifero terrestre.

Riproduzione

Le femmine di orsa in Florida diventano sessualmente mature all'età di tre o quattro anni. La riproduzione avviene da metà giugno a metà agosto ed è necessaria la stimolazione del coito per indurre l'ovulazione. Gli orsi neri subiscono un impianto ritardato , in cui le uova fecondate cessano temporaneamente lo sviluppo dopo alcune divisioni, galleggiano libere nell'utero e non si impiantano fino alla fine di novembre o dicembre. Questo adattamento consente agli orsi di sincronizzare la riproduzione con i cicli alimentari annuali. Livelli nutrizionali ridotti causati da una scarsa produzione di ghiande o bacche possono comportare un primo allevamento ritardato, una riduzione delle dimensioni della cucciolata e una maggiore incidenza di femmine sterili. Le femmine riproduttive entrano nelle tane invernali tra la metà e la fine di dicembre ed emergono tra l'inizio e la metà di aprile dopo un periodo medio di denatura da 100 a 113 giorni. La gestazione effettiva è di 60 giorni e i cuccioli nascono tra la fine di gennaio e la metà di febbraio. La maggior parte degli studi in Florida ha documentato una dimensione media della cucciolata di circa due cuccioli, sebbene sia stata notata una maggiore produttività nella foresta nazionale di Ocala (NF) nelle femmine anziane e nelle femmine con cucciolate precedenti. Alla nascita, i cuccioli pesano circa 12 once e sono parzialmente pelosi ma ciechi e sdentati. La crescita neonatale è rapida e i cuccioli pesano da sei a otto libbre quando lasciano la tana a circa dieci settimane di età. I cuccioli restano con la madre e possono covare con lei l'anno successivo. Lo scioglimento della famiglia di solito avviene tra maggio e luglio, quando i cuccioli hanno dai 15 ai 17 mesi. Le femmine generalmente formano un home range che si sovrappone al loro range natale, mentre i giovani maschi si disperdono in nuove aree.

Habitat

Gli orsi neri della Florida vivono principalmente in habitat boschivi e sono comuni nella macchia di pino sabbioso, nella macchia di querce , nelle foreste di latifoglie montane e nelle zone umide boscose. Gli orsi neri nel sud della Florida sono l'unica sottospecie di orsi neri americani a vivere in una regione subtropicale . In misura minore, abita anche praterie secche e amache tropicali .

Abbondanza e gamma

Prima della Florida è stata regolata dagli europei, orsi neri hanno occupato tutto il Floridan terraferma, e anche i superiori Florida Keys , con una popolazione di circa 11.000. La gamma attuale è il 45% della gamma storica della Florida, così come nell'Alabama meridionale, nella Georgia meridionale e nel Mississippi meridionale . La maggior parte delle principali popolazioni di orsi neri della Florida vive su o vicino a terreni pubblici. Questi includono Ocala National Forest , Big Cypress National Preserve , Apalachicola National Forest , Osceola National Forest e Okefenokee National Wildlife Refuge . Uno studio sulla popolazione Okefenokee-Osceola ha trovato oltre 500 orsi in ciascuna delle due aree di studio. Non c'è modo di conoscere il numero esatto di orsi neri che esistono in Florida, sebbene i metodi scientifici forniscano una serie di stime statistiche all'interno delle quali sono sicuri al 95%. Una stima della popolazione in tutto lo stato è stata condotta nel 2014 e nel 2015 prima della caccia. FWC ha stimato che c'erano quasi 4.000 orsi dai risultati dei metodi di ricattura del marchio spazialmente espliciti. Esistono all'interno di sette sottopopolazioni, che sono geneticamente e geograficamente isolate. La gamma di orsi si è ampliata negli ultimi decenni e le recenti stime sull'abbondanza sono superiori a quelle create nel 2002, ma alcuni cittadini temono che l'habitat continui a essere distrutto e credono che il loro numero stia diminuendo.

Dieta

Gli orsi neri della Florida sono onnivori. La loro dieta è composta per l'80% da piante, per il 15% da insetti e per il 5% da materia animale. Di solito, la materia animale è costituita da carogne e viene trovata scavando. La loro dieta varia notevolmente con le stagioni, probabilmente perché molte delle loro specie preferite di flora e fauna sono stagionali. In primavera consumano principalmente le specie Sabal palmetto , Thalia geniculata , Sus scrofa , Bombus bimaculatus e Camponotus . In estate si nutrono principalmente di Serenoa repens , Ilex glabra , specie Rubus , Phytolacca rigida, specie Vaccinium , specie Camponotus e Anisomorpha buprestoides . In autunno, mangiano Serenoa repens , Ilex glabra , Nissa biflora , Vespula specie Apis mellifera , e Dasypus novemcinctus .

Mortalità

Le collisioni tra veicoli e orsi sono una minaccia per le popolazioni regionali e la principale causa di morte nota per gli orsi neri della Florida. Dal 2012, quando è iniziata l'accelerazione delle modifiche dell'habitat in luoghi chiave, oltre 230 orsi sono stati uccisi ogni anno sulle strade di tutto lo stato. Il Dipartimento dei trasporti della Florida ha collaborato con il FWC per esaminare gli effetti delle strade sulle popolazioni di orsi in tutto lo stato. Di conseguenza, in tutto lo stato si trovano oltre 90 segnali di attraversamento degli orsi e numerosi sottopassaggi per la fauna selvatica. Nonostante questi sforzi, la mortalità stradale non è diminuita. Tra il 2014 e il 2018, FWC ha ucciso 279 orsi a causa della mancanza di applicazione dei protocolli BearWise come l'alimentazione degli orsi, intenzionalmente o meno.

Le leggi

Ci sono numerose leggi che proteggono l'orso nero della Florida. Alcuni esempi di protezioni statali includono: è illegale nutrire gli orsi (FAC 68A-4.001), uccidere gli orsi perché sono considerati un "fastidio" (FAC 68A-9.010) o vendere/acquistare parti di orsi (FAC 68A-12.004 (12 )). La Bear Conservation Rule proibisce la "presa" della sottospecie, a meno che non venga rilasciato un permesso dalla Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FAC 68A-4.009).

Revisione dello stato biologico

Il 27 giugno 2012, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) ha depennato l'orso nero della Florida, sulla base di una revisione dello stato biologico peer-reviewed. Il rapporto ha utilizzato i criteri della Lista Rossa IUCN per valutare il rischio di estinzione della specie. Inoltre, il piano di gestione dell'orso nero della Florida 2012 è stato approvato e messo in atto per impedire che la sottospecie venga elencata in futuro.

Mentre l'orso nero della Florida è stato rimosso dall'elenco statale delle specie minacciate, allo stesso tempo è stata adottata la Bear Conservation Rule (68A-4.009), che fornisce protezione continua alla specie.

Caccia all'orso nero della Florida

La Florida Game and Fresh Water Fish Commission ha chiuso la caccia all'orso in tutta la Florida, ad eccezione della foresta nazionale di Apalachicola e delle contee di Baker e Columbia (inclusa la foresta nazionale di Osceola) nel 1974 e ha chiuso le aree rimanenti nel 1994.

Nel febbraio 2015, i commissari per la conservazione dei pesci e della fauna selvatica della Florida hanno incaricato il personale di sviluppare una caccia all'orso limitata e regolamentata. Dopo numerosi incontri (pubblici e della Commissione), la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ha finalizzato i dettagli di una caccia all'orso limitata nel settembre 2015.

Lo scopo di una caccia all'orso regolamentata e limitata è fornire opportunità di caccia secondo il modello nordamericano di conservazione della fauna selvatica. I permessi erano disponibili per residenti e non residenti dal 3 agosto al 23 ottobre 2015 e durante quel periodo ne sono stati venduti 3.778. Questo numero era superiore al numero stimato di orsi in quel momento.

La caccia all'orso si è svolta in quattro delle sette sottopopolazioni (Apalachicola, Osceola, Ocala e Big Cypress) il 24 e 25 ottobre 2015. L'uccisione totale per le quattro sottopopolazioni (o Bear Management Units (BMU)) aperte durante il 2015 la caccia all'orso era di 304 orsi. La ripartizione per sottopopolazione è la seguente: • Apalachicola (BMU East Panhandle) = 114 orsi • Ocala (BMU centrale) = 143 orsi • Osceola (BMU nord) = 25 orsi • Big Cypress (BMU sud) = 22 orsi

Nel giugno 2016, i commissari FWC hanno votato 4-3 per posticipare la caccia all'orso. Nell'aprile 2017, i commissari del FWC hanno ordinato al personale di riportare un piano di gestione dell'orso nero della Florida rivisto in due anni per includere più riferimenti alla caccia. L'obiettivo era ottenere il sostegno pubblico per la caccia all'orso nel frattempo.

Scoraggiare gli orsi dalle aree occupate dall'uomo

A causa dell'aumento del numero di persone che si spostano in Florida, negli ultimi anni gli avvistamenti di orsi sono aumentati in Florida e la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ha pubblicato una serie di azioni che possono essere intraprese per scoraggiare gli orsi dal soffermarsi nelle aree occupate dall'uomo. La cosa più importante è stata la prevenzione dell'accesso a fonti di cibo come quelle mantenute per animali domestici o bestiame. Nelle aree residenziali, tenere bidoni della spazzatura nei garage o mettere lucchetti sui coperchi, oltre a scoraggiare l'uso di mangiatoie da esterno e mantenere il cibo per animali all'aperto ha avuto successo. Le recinzioni elettriche si sono anche dimostrate efficaci come mezzo per proteggere i perimetri dalle incursioni degli orsi. Mantenere la frutta matura e le verdure dell'orto raccolte nelle aree residenziali suburbane e rurali e pulire le griglie all'aperto ha anche ridotto le interazioni non pianificate tra uomo e orso nero. Si è scoperto che anche gli allarmi attivati ​​dal movimento sono efficaci nello spaventare gli orsi.

Azione legislativa

L'11 dicembre 2015, l'allora senatore statale (ora membro del Congresso degli Stati Uniti) Darren Soto (D-FL) ha depositato, insieme ai co-sponsor senatori statali Eleanor Sobel (D-FL), Joseph Abruzzo (D-FL), Dwight Bullard (D-FL) e Jeff Clemens (D-FL), SB 1096, Florida Black Bears. Un disegno di legge della Camera identico a SB 1096, HB 1055, è stato depositato il 29 dicembre 2015 dal rappresentante Mark S. Pafford (D-FL) e co-sponsorizzato dai rappresentanti Dwight Dudley (D-FL) e Ed Narain (D-FL) . Queste fatture richiederebbero alla Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, al Florida Department of Agriculture and Consumer Services e al Florida Department of Environmental Protection di creare un account all'interno del Non-Game Wildlife Trust Fund per aiutare con il finanziamento dei bidoni della spazzatura resistenti agli orsi e prendere alcune misure per conservare l'habitat dell'orso. Inoltre, i progetti di legge richiederebbero sforzi di conservazione, tra cui: modificare i programmi per le ustioni controllate nell'habitat degli orsi, vietare permanentemente la raccolta delle bacche di saw palmetto e vietare la vendita dei diritti di legname alle querce che producono ghiande. La menzione del divieto di vendita dei diritti di legname su terreni statali era in risposta all'utilizzo del suolo nel piano di gestione dell'orso nero della Florida che includeva anche la coltivazione del grano e l'allevamento di bestiame su terreni statali. Le fatture richiederebbero anche un gruppo di cinque biologi ed ecologi della fauna selvatica nominati dal senato per supervisionare il Black Bear Habitat Restoration Act. Nessuno dei due progetti, tuttavia, è stato ascoltato nella loro prima commissione di riferimento e successivamente è morto in commissione.

HB 491, sponsorizzato dal rappresentante Amy Mercado (D-FL), è stato depositato alla Camera il 24 gennaio 2017. È stato deferito al sottocomitato per le risorse naturali e le terre pubbliche, al sottocomitato per gli stanziamenti per l'agricoltura e le risorse naturali e al comitato per la responsabilità del governo a febbraio 6, 2017. Il disegno di legge non è stato ascoltato nella sua prima commissione di riferimento e successivamente è morto in commissione. L'SB 1304, patrocinato dalla senatrice Linda Stewart (D-FL), è stato depositato in Senato il 28 febbraio 2017. È stato deferito alla commissione per la conservazione e la conservazione dell'ambiente, la sottocommissione per gli stanziamenti sull'ambiente e le risorse naturali e gli stanziamenti. Il disegno di legge è stato giudicato favorevole con un sostituto del comitato dal comitato per la conservazione e la conservazione ambientale il 19 aprile 2017. Il disegno di legge è morto nella sua seconda commissione di riferimento l'8 maggio 2017. I disegni di legge sono una versione rivista del Florida Black Bear Habitat Atto di Restauro.

Il 6 dicembre 2018, la senatrice di stato Linda Stewart ha presentato SB 134, Florida Black Bears. È stato deferito al Comitato per l'ambiente e le risorse naturali, il Comitato per l'agricoltura, il Comitato per la giustizia penale e il Comitato per le regole il 10 gennaio 2019. Questo disegno di legge vieterebbe alla Commissione per la conservazione dei pesci e della fauna selvatica di consentire la caccia ricreativa di cuccioli di orsi neri della Florida che pesano meno di 100 sterline sotto un permesso di caccia all'orso nero della Florida; specificare una sanzione per la raccolta illegale di bacche di saw palmetto su terreni demaniali; vietare le ustioni prescritte in determinati habitat designati durante periodi specificati. Questo disegno di legge non fu ascoltato nella sua prima commissione di riferimento e successivamente morì in commissione.

Il 13 febbraio 2019, la senatrice di stato Linda Stewart ha presentato SB 988, Florida Black Bears/Endangered and Threatened Species Act. È stato deferito al Comitato per l'ambiente e le risorse naturali e al Comitato per le regole il 22 febbraio 2019. Questo disegno di legge richiederebbe alla Commissione per la conservazione dei pesci e della fauna selvatica della Florida di prendere in considerazione la possibilità di reinserire l'orso nero della Florida come specie minacciata ai sensi dell'Endangered and Threatened Species Act. Questo disegno di legge non fu ascoltato nella sua prima commissione di riferimento e successivamente morì in commissione.

Il 18 febbraio 2019, il senatore di stato Jason Pizzo ha depositato SB 1150, Wildlife Protection. È stato deferito al Comitato per l'ambiente e le risorse naturali, al Comitato per la giustizia penale e al Comitato per le regole il 28 febbraio 2019. Questo disegno di legge vieterebbe l'importazione, la vendita, l'acquisto e la distribuzione di articoli in avorio e corna di rinoceronte; prevedere che sia illegale prendere, possedere, ferire, sparare, collezionare o vendere orsi neri della Florida; prevedere che la cattura, il possesso, il ferimento, la sparatoria, la raccolta o la vendita illegali di orsi neri della Florida sia una violazione di livello quattro, soggetta a sanzioni penali e civili. Questo disegno di legge non fu ascoltato nella sua prima commissione di riferimento e successivamente morì in commissione.

Petizione per la legge sulle specie minacciate di estinzione

Il 17 marzo 2016, vari gruppi di conservazione in tutta la Florida guidati dal Center for Biological Diversity hanno presentato una petizione al Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti per richiedere che l'orso nero della Florida fosse elencato nella legge federale sulle specie minacciate di estinzione . Tuttavia, il 19 aprile 2017, l'US Fish and Wildlife Services ha emesso una decisione definitiva in merito alla petizione sull'Endangered Species Act che negava il cambiamento di stato. Questa decisione è stata simile ai risultati della petizione presentata da Inge Hutchinson l'11 giugno 1990, che è stata rifiutata al posto delle azioni statali per proteggere l'orso nero della Florida. Il governo federale ha ritenuto che l'azione federale non sarebbe stata necessaria finché lo stato avesse offerto misure di protezione sufficienti.

Riferimenti