incursioni feniane - Fenian raids

Incursioni Fenian
Parte dell'insurrezione feniana
La battaglia di Ridgeway.jpg
Raffigurazione della carica feniana durante la battaglia di Ridgeway
Data aprile 1866 – ottobre 1871
Posizione
Risultato Impero britannico e vittoria canadese
  • Sconfitta di soldati feniani
  • Fine delle incursioni in Canada
belligeranti
Confraternita feniana  Canada
Comandanti e capi
John O'Mahony
Thomas Sweeny
John O'Neill
Samuel B. Spires
Owen Starr
John A. Macdonald
George-Étienne Cartier
John Stoughton Dennis
William Osborne Smith
Vittime e perdite
24 morti in azione,
48 feriti,
59 catturati,
1 cannone sequestrato
Totale:
131
13 morti in azione,
53 feriti,
54 catturati,
22 morti per ferite
Totale:
142

Le incursioni feniane furono effettuate dalla Fenian Brotherhood , un'organizzazione repubblicana irlandese con sede negli Stati Uniti , su forti dell'esercito britannico , dogane e altri obiettivi in Canada , nel 1866, e di nuovo dal 1870 al 1871. Un certo numero di incursioni separate da i Fenian Brotherhood in Canada furono intrapresi per esercitare pressioni sulla Gran Bretagna affinché si ritirasse dall'Irlanda, sebbene nessuna di queste incursioni raggiungesse i loro obiettivi.

In Canada, le incursioni divisero la sua popolazione cattolica irlandese-canadese , molti dei quali erano combattuti tra la fedeltà alla loro nuova casa e la simpatia per gli obiettivi dei Feniani . I protestanti irlandesi erano generalmente fedeli agli inglesi e combattevano con l' ordine dell'Unione Orange contro i feniani.

Mentre le autorità degli Stati Uniti arrestavano gli uomini e confiscavano le armi della Confraternita feniana, si ipotizzava che alcuni nel governo degli Stati Uniti avessero ignorato i preparativi intrapresi dai feniani a causa della rabbia per azioni che avrebbero potuto essere interpretate come assistenza britannica a gli Stati Confederati d'America durante la guerra civile americana .

incursioni

I primi raid (1866)

Dedham

Il capitolo della Fenian Brotherhood di Dedham, Massachusetts , che aveva uffici nella Norfolk House , ospitò un incontro a Temperance Hall in cui fu organizzato un raid in Canada. John R. Bullard, un neolaureato alla Harvard Law School , è stato eletto moderatore dell'incontro e, travolto dalla sua improvvisa importanza e febbre dell'incontro, ha concluso il suo animato discorso chiedendo "Chi sarebbe il primo uomo a venire avanti e si impegna ad andare in Canada e ad aiutare l'Irlanda a liberare?" I primi della circa dozzina di uomini a firmare i "documenti di arruolamento" furono Patrick Donohoe e Thomas Golden. Thomas Brennan ha detto che non poteva partecipare, ma ha donato $ 50 alla causa. L'incontro si è concluso con il canto del gruppo " The Wearing of the Green ". Il raid è stato un fallimento. Alcuni degli uomini arrivarono fino a St. Albans, nel Vermont , ma nessuno arrivò in Canada. Alcuni sono stati arrestati e alcuni hanno dovuto mandare a casa per soldi.

Nuovo Brunswick

John O'Mahony , un ex colonnello del 69° Reggimento della Milizia dello Stato di New York , guidò il primo raid nel Nord America britannico, nell'aprile 1866

Guidata da John O'Mahony , questa incursione feniana avvenne nell'aprile 1866, a Campobello Island , New Brunswick . Un gruppo di guerra della Fratellanza Fenian di oltre 700 membri arrivò sulla costa del Maine di fronte all'isola con l'intenzione di prendere Campobello dagli inglesi. Il comandante britannico Charles Hastings Doyle , di stanza ad Halifax, in Nuova Scozia, rispose con decisione. Il 17 aprile 1866 lasciò Halifax con le navi da guerra della Royal Navy che trasportavano oltre 700 regolari britannici e procedette verso Passamaquoddy Bay , dove era concentrata la forza feniana. Questa dimostrazione di forza da parte degli inglesi scoraggiò i feniani e si dispersero. L'invasione rafforzò l'idea di protezione per il New Brunswick unendosi alle colonie britanniche nordamericane della Nuova Scozia e alla United Province of Canada , precedentemente Upper Canada (ora Ontario) e Lower Canada (Quebec), per formare il Dominion of Canada.

Canada occidentale

Dopo il raid di Campobello, la "fazione presidenziale" guidata dai fondatori del Fenian James Stephens e John O'Mahony si è concentrata maggiormente sulla raccolta di fondi per i ribelli in Irlanda. La "Fazione del Senato" più militante guidata da William R. Roberts credeva che anche un'invasione di successo marginale della provincia del Canada o di altre parti del Nord America britannico avrebbe fornito loro una leva nei loro sforzi. Dopo il fallimento del tentativo di aprile di razziare il New Brunswick , che era stato benedetto da O'Mahony, la Fazione del Senato attuò il proprio piano per invadere il Canada. Redatto dal "segretario alla guerra" del senato, il generale TW Sweeny , un distinto ex ufficiale dell'esercito dell'Unione, il piano prevedeva invasioni multiple in punti del Canada occidentale (ora Ontario meridionale ) e del Canada orientale (ora Quebec meridionale ) destinati a tagliare il Canada occidentale. dal Canada orientale e possibili rinforzi britannici da lì. La chiave del piano era un attacco diversivo a Fort Erie da Buffalo, New York , inteso ad allontanare le truppe da Toronto in un finto attacco al vicino sistema del canale Welland . Questo sarebbe stato l'unico attacco feniano, oltre al raid del Quebec diversi giorni dopo, che sarebbe stato lanciato nel giugno 1866.

Circa 1000-1300 feniani attraversarono il fiume Niagara nelle prime 14 ore del 1 giugno sotto il colonnello John O'Neill . Sabotata dai feniani nel suo equipaggio, la cannoniera a ruote laterali USS  Michigan della Marina degli Stati Uniti non iniziò a intercettare i rinforzi feniani fino alle 14:15-14 ore dopo che l'avanzata di Owen Starr aveva attraversato il fiume davanti alla forza principale di O'Neill. Una volta schierata la USS Michigan , la forza di O'Neill nella regione del Niagara fu tagliata fuori da ulteriori rifornimenti e rinforzi.

Dopo essersi riunite con altre unità dal Canada e aver viaggiato tutta la notte, le truppe canadesi avanzarono in un'imboscata ben tesa da circa 600-700 feniani la mattina successiva a nord di Ridgeway , un piccolo villaggio a ovest di Fort Erie. (La forza feniana a Ridgeway era stata ridotta da diserzioni e schieramenti di feniani in altre località della zona durante la notte.)

La milizia canadese nella battaglia di Ridgeway consisteva di volontari inesperti con non più di un addestramento di base ma armati di moschetti rigati Enfield pari agli armamenti dei Feniani.

Una singola compagnia dei Queen's Own Rifles di Toronto era stata armata il giorno prima durante la traversata in traghetto da Toronto con fucili a ripetizione Spencer a sette colpi all'avanguardia , ma non aveva avuto l'opportunità di esercitarsi con loro e gli era stata data con solo 28 colpi per uomo. I feniani erano per lo più veterani della guerra civile americana agguerriti, armati di armi procurate da rifornimenti bellici rimanenti, moschetti rigati Enfield o simili Springfield .

I membri della milizia canadese subirono un'imboscata dai feniani nella battaglia di Ridgeway nel giugno 1866

Le forze avversarie si scambiarono raffiche per circa due ore, prima che una serie di errori di comando gettassero nella confusione i canadesi. I feniani ne approfittarono lanciando una carica alla baionetta che ruppe le inesperte fila canadesi. Sette canadesi furono uccisi sul campo di battaglia, due morirono poco dopo per ferite e quattro in seguito sarebbero morti di ferite o malattie durante il servizio; altri novantaquattro furono feriti o resi invalidi da malattie. Dieci feniani furono uccisi e sedici feriti. Dopo la battaglia, i canadesi si ritirarono a Port Colborne , all'estremità del lago Erie del Welland Canal . I feniani si riposarono brevemente a Ridgeway, prima di tornare a Fort Erie. Seguì un altro scontro, la battaglia di Fort Erie , che vide diversi canadesi gravemente feriti e la resa di un folto gruppo di miliziani canadesi locali che si erano spostati nelle retrovie feniane. Dopo aver considerato l'impossibilità dei rinforzi di attraversare il fiume e l'avvicinamento di un gran numero di miliziani e regolari britannici, i restanti feniani liberarono i prigionieri canadesi e tornarono a Buffalo la mattina presto del 3 giugno. Furono intercettati dalla cannoniera Michigan e si arrese alla marina americana.

La narrativa storica tradizionale sostiene che il punto di svolta nella battaglia di Ridgeway sia stato quando la cavalleria feniana è stata segnalata erroneamente e la milizia canadese ha ordinato di formare un quadrato , la tattica standard per la fanteria per respingere la cavalleria. Quando l'errore fu riconosciuto, si tentò di riformare in colonna; essendo troppo vicino alle linee feniane, fallì. Nella sua storia di Ridgeway del 2011, tuttavia, lo storico Peter Vronsky sostiene che la spiegazione non era così semplice. Prima della formazione del quadrato, la confusione era già scoppiata quando un'unità dei Queen's Own Rifles scambiò tre compagnie in arrivo del 13° battaglione Hamilton con le giubbe rosse per truppe britanniche. Quando i Queen's Own Rifles iniziarono a ritirarsi per cedere il campo a quelle che pensavano fossero unità britanniche, il 13° Battaglione lo scambiò per una ritirata e iniziò a ritirarsi. In questo momento è stato dato il famigerato ordine "forma squadrata", completando la debacle che si stava svolgendo sul campo.

Una commissione d'inchiesta ha stabilito che le accuse sulla presunta cattiva condotta del tenente colonnello Alfred Booker (13 ° battaglione), a cui era devoluto il comando dei volontari canadesi, "non avevano il minimo fondamento per le accuse sfavorevoli su di lui nelle stampe pubbliche". Tuttavia, le accuse hanno perseguitato Booker per il resto della sua vita.

Un funerale per i soldati uccisi durante gli attacchi feniani nel Canada orientale , 30 giugno 1866.

Una seconda commissione d'inchiesta sulla battaglia di Fort Erie esonerò il tenente colonnello J. Stoughton Dennis , maggiore di brigata del quinto distretto militare, sebbene il presidente della commissione d'inchiesta, il colonnello George T. Denison, differisse dai suoi colleghi su diversi punti chiave punti.

Cinque giorni dopo l'inizio dell'invasione, il presidente degli Stati Uniti Andrew Johnson emise un proclama che richiedeva l'applicazione delle leggi sulla neutralità, garantendo che l'invasione feniana non potesse continuare. I generali Ulysses S. Grant e il generale George Meade si recarono a Buffalo, New York, per ispezionare la situazione. Seguendo le istruzioni di Grant, Meade ha emesso ordini severi per impedire a chiunque di violare il confine. Grant poi procedette a St. Louis. Meade, scoprendo che le battaglie erano finite e l'esercito feniano internato a Buffalo, si recò a Ogdensburg, New York , per sovrintendere alla situazione nell'area del fiume St. Lawrence . L' esercito degli Stati Uniti è stato quindi incaricato di sequestrare tutte le armi e le munizioni feniane e impedire ulteriori attraversamenti di frontiera. Ulteriori istruzioni il 7 giugno 1866 erano di arrestare chiunque sembrasse essere un feniano.

Un comandante feniano era il generale di brigata Thomas William Sweeny , arrestato dal governo degli Stati Uniti per aver violato la neutralità americana. Tuttavia, fu presto rilasciato e prestò servizio nell'esercito regolare americano fino al suo ritiro nel 1870.

Canada orientale

La folla celebra il ritorno dei miliziani a Montreal, 1866.

Dopo il fallimento dell'invasione del Canada occidentale, i feniani decisero di concentrare i loro sforzi sul Canada orientale; tuttavia, il governo degli Stati Uniti aveva iniziato a impedire le attività feniane e arrestato molti leader feniani. I Feniani videro presto che i loro piani cominciavano a svanire. Il generale Samuel Spear dei Feniani riuscì a sfuggire all'arresto e, il 7 giugno, Spear e i suoi 1000 uomini marciarono in territorio canadese, ottenendo l'occupazione di Pigeon Hill , Frelighsburg, St. Armand e Stanbridge. A questo punto il governo canadese aveva fatto ben poco per difendere il confine, ma l'8 giugno le forze canadesi arrivarono a Pigeon Hill e i feniani, che erano a corto di armi, munizioni e rifornimenti, si arresero prontamente, ponendo fine al raid sul Canada orientale.

Timothy O'Hea è stato insignito della Victoria Cross per le azioni intraprese a Danville, Canada East , il 9 giugno 1866, all'incirca all'epoca del Pigeon Hill Raid. Sebbene avesse solo circa 23 anni, O'Hea, un privato nel 1 ° battaglione, Rifle Brigade (The Prince Consort's Own) , British Army, di stanza in Canada, vide la minaccia rappresentata da un vagone ferroviario in fiamme contenente munizioni e combatté l'incendio singolo -a mano per un'ora, salvando la vita a molti nella zona.

Incursioni successive (1870-1871)

Dal 1870 al 1871, la Confraternita feniana organizzò diverse incursioni nelle province canadesi del Quebec e del Manitoba .

Oltre a organizzare incursioni contro quelle province, la Confraternita feniana organizzò apertamente anche negli Stati Uniti nordoccidentali negli anni 1870, minacciando la sicurezza della colonia della British Columbia . Sebbene i Feniani non abbiano mai lanciato un raid contro la Columbia Britannica, le tensioni furono sufficienti che la Royal Navy inviò diverse grandi navi da guerra alla nuova stazione ferroviaria di Vancouver , British Columbia , durante le celebrazioni per il completamento della Canadian Pacific Railway nel 1886.

Québec

Nel 1870, un'incursione feniana a Eccles Hill fu respinta dalla milizia canadese.

Un'altra incursione dei Feniani avvenne il 25 maggio 1870. I canadesi, agendo su informazioni fornite da Thomas Miller Beach , poterono attendere e respingere l'attacco a Eccles Hill.

La battaglia del fiume Trout fu un conflitto militare avvenuto il 27 maggio 1870. Faceva parte delle incursioni feniane. Questa battaglia si è verificata al di fuori di Huntingdon, Quebec, vicino al confine internazionale a circa 20 chilometri (12 miglia) a nord di Malone, New York . La posizione di questa battaglia non deve essere confusa con il fiume Trout nei Territori del Nordovest.

Manitoba

Fenian John O'Neill , dopo la fallita invasione feniana del Canada del 1870, si era dimesso dall'ala del Senato per poi entrare nell'ala selvaggia. In cambio gli fu dato un seggio nel consiglio direttivo dell'Ala Selvaggia. Nel 1871 O'Neill e uno strano personaggio di nome WB O'Donoghue chiesero al Savage Wing Council di intraprendere un'altra invasione del Canada attraverso il confine del Territorio del Dakota . Il Consiglio, stanco delle avventure canadesi in generale e di O'Neill in particolare, non ne volle sapere. L'idea di O'Neill fu respinta, ma il Consiglio promise di prestargli le armi e concordò che non avrebbero denunciato pubblicamente lui e il suo raid.

O'Neill si dimise dai Feniani per guidare l'invasione, che era stata pianificata a Saint Paul, Minnesota , per invadere Manitoba vicino a Winnipeg . Circa 35 uomini, guidati da John O'Neill , William B. O'Donoghue e John J. Donnelly, speravano di unire le forze con i Métis franco-indiani di Louis Riel . Il 5 ottobre, la forza di O'Neill riuscì a catturare un posto della Compagnia della Baia di Hudson e una dogana canadese che credevano fosse appena a nord del confine internazionale. Una squadra di indagine statunitense aveva stabilito che il confine si trovava due miglia più a nord, collocando la stazione della baia di Hudson e la dogana entrambi all'interno del territorio degli Stati Uniti. O'Neill, JJ Donnelly e altri dieci sono stati fatti prigionieri vicino a Pembina, nel territorio del Dakota , dai soldati statunitensi guidati dal capitano Loyd Wheaton .

Il raid farsesco era condannato fin dall'inizio. In realtà ebbe luogo all'interno degli Stati Uniti e i Métis sotto Riel avevano firmato un patto con gli inglesi proprio all'inizio dell'invasione. Riel e il suo Métis catturarono O'Donoghue e lo consegnarono alle autorità statunitensi. In una risposta federale un po' confusa, O'Neill è stato arrestato due volte, una in Dakota e una in Minnesota, ma è stato rilasciato e non è mai stato accusato di "invasione" del territorio degli Stati Uniti. Gli uomini catturati con lui sono stati rilasciati dalla corte come semplici "imbecilli" di O'Neill e Donnelly.

Conseguenze

Medaglia di servizio generale del Canada rilasciata per il servizio nella milizia canadese in relazione alle incursioni feniane nel 1870

Il sostegno all'invasione del Canada da parte della Confraternita feniana scomparve rapidamente e non vi fu alcuna vera minaccia dopo il 1890. Tuttavia, i raid hanno avuto un effetto importante su tutti i canadesi. Ironia della sorte, sebbene non abbiano fatto nulla per promuovere la causa dell'indipendenza irlandese, le incursioni feniane del 1866 e gli inetti sforzi della milizia canadese per respingerli hanno contribuito a galvanizzare il sostegno alla Confederazione del Canada nel 1867. Alcuni storici hanno sostenuto che la vicenda abbia ribaltato la voti finali delle riluttanti province marittime a favore della sicurezza collettiva della nazione, facendo di Ridgeway la "battaglia che ha fatto il Canada". Alexander Muir , un immigrato scozzese, autore di " The Maple Leaf Forever " e membro dell'Orange Order , ha combattuto a Ridgeway con i Queen's Own Rifles.

Le incursioni hanno anche suscitato uno spirito marziale tra i canadesi, mettendo alla prova la forza della milizia. A causa delle loro scarse prestazioni, la milizia si è impegnata per migliorarsi. Ciò è stato ottenuto senza l'enorme costo di una vera guerra. L'impatto maggiore delle incursioni feniane fu nello sviluppo di un senso di nazionalismo canadese e nel condurre le province in una Confederazione. Questo era considerato necessario per la sopravvivenza e l'autodifesa; le incursioni hanno mostrato ai canadesi che la sicurezza risiede nell'unità ed è stato un fattore importante nella creazione del moderno stato-nazione del Canada.

Le incursioni feniane hanno causato un aumento del sentimento antiamericano in Canada e nelle Marittime a causa della tolleranza percepita dal governo degli Stati Uniti nei confronti dei feniani quando si incontravano apertamente e si preparavano per le incursioni.

Una cifra stimata di vittime per le incursioni feniane in Canada del 1866, compresi i decessi per malattia durante il servizio sia nel Canada occidentale (Ontario) che nel Canada orientale (Quebec), è stata calcolata dal Dipartimento della milizia nel 1868 come 31 morti e 103 feriti o colpiti da malattia (inclusa una donna civile uccisa accidentalmente dalla milizia).

Memoria

Un monumento a Queen's Park per commemorare i miliziani canadesi caduti durante la battaglia di Ridgeway

Diversi memoriali sono stati eretti in tutto il Canada, per commemorare coloro che si sono offerti volontari con la milizia canadese combattuta durante le incursioni. Questi monumenti includono il Canadian Volunteers Monument a Queen's Park , Toronto , e il Battle of Eccles Hill Monument a Frelighsburg , Quebec .

Nel giugno 2006 l'agenzia per il patrimonio dell'Ontario ha dedicato una targa a Ridgeway alla commemorazione del 140° anniversario della battaglia. Molti membri dell'odierno reggimento dell'esercito canadese, The Queen's Own Rifles of Canada , ritornano ogni anno sul luogo della battaglia di Ridgeway nel fine settimana più vicino all'anniversario del 2 giugno per un tour in bicicletta dei siti di battaglia.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno