Felidi -Felidae
Felidi |
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Classificazione scientifica | |
Regno: | Animalia |
Phylum: | Cordati |
Classe: | mammiferi |
Ordine: | carnivori |
Sottordine: | Felicità |
Famiglia: |
Felidae Fischer von Waldheim , 1817 |
Digitare genere | |
Felis |
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Generi e Sottofamiglie | |
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Distribuzione di Felinae (blu) e Pantherinae (verde) |
Felidae ( / ˈ f ɛ l ɪ d iː / ) è una famiglia di mammiferi nell'ordine Carnivora , colloquialmente indicati come gatti , e costituisce un clade . Un membro di questa famiglia è anche chiamato felino ( / ˈ f iː l ɪ d / ). Il termine "gatto" si riferisce sia ai felini in genere che in particolare al gatto domestico ( Felis catus ).
Le specie di Felidae mostrano il modello di pelliccia più diversificato di tutti i carnivori terrestri. I gatti hanno artigli retrattili , corpi muscolosi snelli e arti anteriori forti e flessibili. I loro denti e muscoli facciali consentono un morso potente. Sono tutti carnivori obbligati e la maggior parte sono predatori solitari che tendono imboscate o inseguono le loro prede. I gatti selvatici si trovano in Africa , Europa , Asia e nelle Americhe . Alcune specie di gatti selvatici sono adattate agli habitat forestali , altre agli ambienti aridi e alcune anche alle zone umide e al terreno montuoso . I loro modelli di attività vanno da notturno e crepuscolare a diurno , a seconda delle specie di prede preferite.
Reginald Innes Pocock divise i Felidae esistenti in tre sottofamiglie: i Pantherinae , i Felinae e gli Acinonychinae, che differivano tra loro per l' ossificazione dell'apparato ioide e per le guaine cutanee che ne proteggono gli artigli. Questo concetto è stato rivisto in seguito agli sviluppi della biologia molecolare e delle tecniche per l'analisi dei dati morfologici . Oggi i Felidae viventi si dividono in due sottofamiglie: i Pantherinae e i Felinae, con gli Acinonychinae inglobati in quest'ultimo. Pantherinae comprende cinque specie Panthera e due Neofelis , mentre Felinae comprende le altre 34 specie in dieci generi .
I primi gatti emersero durante l' Oligocene circa 25 milioni di anni fa , con la comparsa di Proailurus e Pseudaelurus . Quest'ultimo complesso di specie era ancestrale a due linee principali di felini: i gatti nelle sottofamiglie esistenti e un gruppo di gatti estinti della sottofamiglia Machairodontinae , che comprende i gatti dai denti a sciabola come lo Smilodon . I "falsi gatti dai denti a sciabola", i Barbourofelidae e i Nimravidae , non sono veri gatti, ma sono strettamente imparentati. Insieme ai Felidae, Viverridae , iene e manguste , costituiscono la Feliformia .
Caratteristiche
Tutti i membri della famiglia dei gatti hanno in comune le seguenti caratteristiche:
- Sono digitigradi , hanno cinque dita sulle zampe anteriori e quattro sulle zampe posteriori. I loro artigli curvi sono protrattili e attaccati alle ossa terminali della punta con legamenti e tendini . Gli artigli sono protetti da guaine cutanee , tranne che nell'Acinonyx .
- I cuscinetti plantari di entrambi i piedi anteriori e posteriori formano cuscini trilobati compatti.
- Prolungano attivamente gli artigli contraendo i muscoli della punta e li ritraggono passivamente. Gli speroni sono espansi ma non si prolungano.
- Hanno corpi flessuosi e flessibili con arti muscolosi.
- Il loro cranio è di scorcio con un profilo arrotondato e grandi orbite.
- Hanno 30 denti con una formula dentale di3.1.3.13.1.2.1. Il terzo premolare superiore e il molare inferiore sono adattati come denti carnassiali , adatti a strappare e tagliare la carne. I canini sono grandi, raggiungendo dimensioni eccezionali nelle specie estinte dai denti a sciabola. Il carnassiale inferiore è più piccolo del carnassiale superiore e ha una corona con due cuspidi appuntite a forma di lama compressa.
- La loro lingua è ricoperta di papille cornee , che raschiano la carne dalla preda e aiutano nella toelettatura.
- Il loro naso sporge leggermente oltre la mascella inferiore.
- I loro occhi sono relativamente grandi, situati per fornire una visione binoculare . La loro visione notturna è particolarmente buona grazie alla presenza di un tapetum lucidum , che riflette la luce all'interno del bulbo oculare e dona agli occhi felini il loro caratteristico splendore. Di conseguenza, gli occhi dei felini sono circa sei volte più sensibili alla luce di quelli degli umani e molte specie sono almeno parzialmente notturne . La retina dei felini contiene anche una proporzione relativamente alta di bastoncelli , adattati per distinguere oggetti in movimento in condizioni di scarsa illuminazione, che sono completati dalla presenza di cellule coniche per rilevare il colore durante il giorno.
- Hanno baffi ben sviluppati e molto sensibili sopra gli occhi, sulle guance, sul muso , ma non sotto il mento. I baffi aiutano a navigare nell'oscurità e a catturare e trattenere la preda.
- Le loro orecchie esterne sono grandi e particolarmente sensibili ai suoni ad alta frequenza nelle specie di gatti più piccoli. Questa sensibilità consente loro di localizzare piccole prede di roditori .
- Il pene è subconico, rivolto all'indietro quando non è eretto. Il baculum è piccolo o vestigiale e più corto che nei Canidi .
- I felidi hanno un organo vomeronasale nel palato, che consente loro di "assaporare" l'aria. L'uso di questo organo è associato alla risposta di Flehmen .
- Non sono in grado di rilevare la dolcezza dello zucchero, poiché mancano del recettore del gusto dolce .
- Condividono una serie di vocalizzazioni sostanzialmente simili, ma con alcune variazioni tra le specie. In particolare, il tono dei richiami varia, con specie più grandi che producono suoni più profondi; nel complesso, la frequenza delle chiamate feline varia tra 50 e 10.000 hertz. I suoni standard prodotti da tutti i felini includono miagolii, sputi, sibili, ringhi e ringhi . Il miagolio è il principale suono di contatto, mentre gli altri indicano una motivazione aggressiva.
- Possono fare le fusa durante entrambe le fasi della respirazione , anche se i gatti pantera sembrano fare le fusa solo durante l' estro e la copulazione , e come cuccioli quando allattano. Le fusa sono generalmente un suono di tono basso inferiore a 2 kHz e mescolato con altri tipi di vocalizzazione durante la fase espiratoria. La capacità di ruggire deriva da una laringe e un apparato ioide allungati e appositamente adattati . Quando l'aria passa attraverso la laringe in direzione dei polmoni, le pareti della cartilagine della laringe vibrano, producendo un suono. Solo leoni, leopardi, tigri e giaguari sono veramente in grado di ruggire, anche se le scuderie più rumorose dei leopardi delle nevi hanno un suono simile, anche se meno strutturato.
Il colore, la lunghezza e la densità della loro pelliccia sono molto diversi. Il colore della pelliccia copre la gamma dal bianco al nero e il motivo della pelliccia da piccole macchie distintive, strisce a piccole macchie e rosette . La maggior parte delle specie di gatti nascono con una pelliccia maculata, ad eccezione del jaguarundi ( Herpailurus yagouaroundi ), del gatto dorato asiatico ( Catopuma temminckii ) e del caracal ( Caracal caracal ). La pelliccia maculata dei cuccioli di leone ( Panthera leo ) e puma ( Puma concolor ) cambia in una pelliccia uniforme durante la loro ontogenesi . Chi vive in ambienti freddi ha una folta pelliccia con pelo lungo, come il leopardo delle nevi ( Panthera uncia ) e il gatto di Pallade ( Otocolobus manul ). Coloro che vivono in zone a clima tropicale e caldo hanno il pelo corto. Diverse specie mostrano melanismo con individui completamente neri.
Nella grande maggioranza delle specie feline, la coda è compresa tra un terzo e la metà della lunghezza del corpo, anche se con alcune eccezioni, come la specie Lynx e Margay ( Leopardus wiedii ). Le specie di gatti variano notevolmente nelle dimensioni del corpo e del cranio e nel peso:
- La specie di gatto più grande è la tigre ( Panthera tigris ), con una lunghezza dalla testa al corpo fino a 390 cm (150 pollici), un intervallo di peso compreso tra 65 e 325 kg (da 143 a 717 libbre) e un teschio lunghezza compresa tra 316 e 413 mm (da 12,4 a 16,3 pollici). Sebbene la lunghezza massima del cranio di un leone sia leggermente maggiore a 419 mm (16,5 pollici), è generalmente più piccola nella lunghezza dalla testa al corpo rispetto alla prima.
- Le specie feline più piccole sono il gatto maculato ruggine ( Prionailurus rubiginosus ) e il gatto dai piedi neri ( Felis nigripes ). Il primo è lungo 35–48 cm (14–19 pollici) e pesa 0,9–1,6 kg (2,0–3,5 libbre). Quest'ultimo ha una lunghezza dalla testa al corpo di 36,7–43,3 cm (14,4–17,0 pollici) e un peso massimo registrato di 2,45 kg (5,4 libbre).
La maggior parte delle specie di gatti ha un numero aploide di 18 o 19. I gatti dell'America centrale e meridionale hanno un numero aploide di 18, probabilmente a causa della combinazione di due cromosomi più piccoli in uno più grande.
La maggior parte delle specie di gatti sono anche ovulatori indotti , sebbene il margay sembri essere un ovulatore spontaneo.
Evoluzione
La famiglia Felidae fa parte della Feliformia , un sottordine che diverge probabilmente da 50,6 a 35 milioni di anni fa in diverse famiglie. I Felidae ei Linsang asiatici sono considerati un gruppo gemello , che si divise tra 35,2 e 31,9 milioni di anni fa .
I primi gatti sono apparsi probabilmente da 35 a 28,5 milioni di anni fa . Proailurus è il gatto più antico conosciuto che si è verificato dopo l' evento di estinzione dell'Eocene-Oligocene circa 33,9 milioni di anni fa ; resti fossili sono stati scavati in Francia e nella Formazione Hsanda Gol della Mongolia . La presenza di fossili indica che i Felidae arrivarono in Nord America circa 18,5 milioni di anni fa . Questo è circa 20 milioni di anni dopo gli Ursidae ei Nimravidae , e circa 10 milioni di anni dopo i Canidae .
Nel Miocene inferiore , da 20 a 16,6 milioni di anni fa , Pseudaelurus viveva in Africa. Le sue mascelle fossili sono state scavate anche in formazioni geologiche del Vallesiano europeo, del Miocene medio asiatico e del tardo Hemingfordiano del Nord America fino al tardo Barstoviano .
Nel Miocene inferiore o medio, i Machairodontinae dai denti a sciabola si sono evoluti in Africa e sono migrati verso nord nel Miocene superiore . Con i loro grandi canini superiori , erano adattati a predare megaerbivori di corporatura grossa . Miomachairodus è il più antico membro conosciuto di questa sottofamiglia. Metailurus visse in Africa e in Eurasia da 8 a 6 milioni di anni fa . Diversi scheletri di Paramachaerodus sono stati trovati in Spagna. L'Homotherium è apparso in Africa, Eurasia e Nord America circa 3,5 milioni di anni fa e Megantereon circa 3 milioni di anni fa . Smilodon visse in Nord e Sud America da circa 2,5 milioni di anni fa . Questa sottofamiglia si estinse nel tardo Pleistocene .
I risultati dell'analisi mitocondriale indicano che le specie viventi di Felidae discendevano da un antenato comune , originario dell'Asia nel tardo Miocene. Sono emigrati in Africa, Europa e nelle Americhe nel corso di almeno 10 ondate migratorie negli ultimi circa 11 milioni di anni. Il basso livello del mare, i periodi interglaciali e glaciali hanno facilitato queste migrazioni. Panthera blytheae è il più antico gatto panterino conosciuto, datato tra il tardo Messiniano e l'inizio di Zanclean tra 5,95 e 4,1 milioni di anni fa . Un teschio fossile è stato portato alla luce nel 2010 nella contea di Zanda sull'altopiano tibetano . La Panthera paleosinensis della Cina settentrionale risale probabilmente al Miocene superiore o al Pliocene inferiore . Il cranio dell'olotipo è simile a quello di un leone o di un leopardo. Panthera zdanskyi risale al Gelasiano tra 2,55 e 2,16 milioni di anni fa . Diversi teschi fossili e ossa mascellari sono stati scavati nella Cina nordoccidentale. Panthera gombaszoegensis è il primo gatto panterino conosciuto che visse in Europa da 1,95 a 1,77 milioni di anni fa .
I felini viventi rientrano in otto lignaggi evolutivi o cladi di specie . La genotipizzazione del DNA nucleare di tutte le 41 specie feline ha rivelato che l'ibridazione tra le specie si è verificata nel corso dell'evoluzione all'interno della maggior parte degli otto lignaggi.
La modellazione delle trasformazioni del modello del mantello felino ha rivelato che quasi tutti i modelli si sono evoluti da piccoli punti.
Classificazione
Tradizionalmente, all'interno dei Felidae sono state distinte cinque sottofamiglie in base a caratteristiche fenotipiche : i Pantherinae , i Felinae , gli Acinonychinae e gli estinti Machairodontinae e Proailurinae .
filogenesi
Il seguente cladogramma basato su Piras et al. (2013) descrive la filogenesi dei gruppi basali viventi ed estinti.
Felidi |
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Le relazioni filogenetiche dei felini viventi sono mostrate nel seguente cladogramma:
Felidi |
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Guarda anche
Riferimenti
link esterno
- Felidae a Curlie
- Keller, E. (2015). "I segreti delle 38 specie di gatti selvatici del mondo" . Società Geografica Nazionale. Archiviato dall'originale il 13-11-2018.