Dai da mangiare agli uccelli - Feed the Birds

" Feed the Birds " è una canzone scritta dai fratelli Sherman ( Richard M. Sherman e Robert B. Sherman ) e inclusa nel film del 1964 Mary Poppins . La canzone parla di una vecchia mendicante (la "Donna Uccello") che siede sui gradini della Cattedrale di St Paul , vendendo sacchi di pangrattato ai passanti per due pence a sacco in modo che possano sfamare i tanti piccioni che circondano il vecchio donna. La scena ricorda i veri venditori di semi di Trafalgar Square , che iniziarono a vendere semi per uccelli ai passanti poco dopo la sua apertura al pubblico nel 1844.

Nel libro, Mary Poppins accompagna i bambini, sulla strada per il tè con il padre, a dare soldi alla donna uccello per dar da mangiare agli uccelli. Nel film, sulla strada per la banca, il padre scoraggia i bambini dal dare da mangiare agli uccelli, mentre Mary Poppins, che aveva cantato la canzone ai bambini la notte precedente, era nel suo giorno libero. La vincitrice del premio Oscar Jane Darwell ha interpretato la Bird Woman, la sua ultima apparizione sullo schermo.

Uso e posizionamento

In contrasto con la natura energica della maggior parte delle canzoni del film, "Feed the Birds" è suonata con un tempo riverente. Questa canzone molto seria viene utilizzata per inquadrare i momenti veramente importanti in un film che è per lo più umoristico e spensierato. Viene utilizzato in quattro luoghi:

  • La prima apparizione è nel segmento orchestrale all'inizio dell'ouverture medley del film, iniziando così l'ouverture lentamente. L'ouverture poi sfocia in alcuni dei pezzi più veloci della colonna sonora del film.
  • La seconda apparizione arriva quando Mary Poppins canta la canzone ai bambini come una dolce ninna nanna la notte prima del loro viaggio in banca. Inizia con Maria che mostra loro una palla di neve piena d'acqua di San Paolo, i cui "fiocchi di neve" hanno la forma dei numerosi uccelli che volano intorno alla cattedrale. Mentre i bambini si siedono e ascoltano con attenzione rapita, le scene si staccano dalle immagini oniriche della cattedrale e della donna uccello, con parti della canzone accompagnate da un coro e un'orchestra fuori campo.
  • La terza apparizione è la sera della trasferta in banca, un segmento molto breve circa mezzo minuto prima che gli altri spazzate appaiano nella sequenza dello spazzacamino.
  • La quarta apparizione è anche durante la stessa serata, una drammatica interpretazione orchestrale e corale, mentre un cupo e pensieroso Mr. Banks cammina verso il suo posto di lavoro, letteralmente e figurativamente solo per le strade di Londra, fermandosi nel luogo in cui la donna uccello era prima quel giorno (e la notte precedente), solo per trovarlo vacante prima di proseguire per la banca per affrontare il suo consiglio di amministrazione per essere licenziato. La scena è deliberatamente progettata per suggerire che la donna uccello potrebbe essere morta, ed è una delle scene più drammatiche del film. Segue un breve segmento simile a un canto funebre quando Mr. Banks raggiunge la porta.

La canzone è anche citata nel film Disney Enchanted , un tributo e una parodia dei film Disney, sotto forma di una vecchia donna di nome Clara che vende cibo per uccelli per "due dollari a borsa", e nel film di Chris Columbus del 1992 Home Alone 2: Lost in New York del personaggio noto come Pigeon Lady (interpretato dalla vincitrice del premio Oscar Brenda Fricker ) e il tema della colonna sonora di John Williams .

Reazioni iniziali

Come ricordano gli Sherman Brothers, quando Richard Sherman suonò e cantò per la prima volta "Feed the Birds" a Pamela Travers (l'autrice dei libri di Mary Poppins ), lei pensò che fosse "carino" ma inappropriato per una voce maschile. Robert Sherman ha quindi chiamato una segretaria dello staff della Disney per dimostrare di nuovo la canzone. Dopo aver sentito una donna cantare la canzone, la risposta della signora Travers è stata che pensava che " Greensleeves " (tradizionalmente in mi minore , la stessa tonalità di circa metà di "Feed The Birds") fosse l'unica canzone veramente appropriata per la colonna sonora, poiché era "principalmente inglese ". (La signora Travers in origine voleva che l'unica musica nel film fosse canzoni del periodo edoardiano .) Alla fine e con riluttanza, Travers ha acconsentito al fatto che i cantautori americani fornissero la colonna sonora del film.

Robert Sherman ha ricordato:

Il venerdì, dopo il lavoro, [ Walt Disney avrebbe] spesso ci invitano nel suo ufficio e ci piacerebbe parlare di cose che erano in corso presso lo Studio. Dopo un po', vagava verso la finestra a nord, guardava in lontananza e diceva semplicemente "Suonala". E Dick si avvicinava al pianoforte e suonava "Feed the Birds" per lui. Una volta, proprio mentre Dick aveva quasi finito, sottovoce, ho sentito Walt dire: "Sì. È di questo che si tratta".

La canzone era considerata una delle canzoni preferite di Walt Disney. Sherman commenta anche:

Sono state scritte canzoni su una miriade di argomenti. 'Feed the Birds' è la prima canzone scritta sui meriti di fare beneficenza.

Tony Brown ha riferito ulteriori commenti di Sherman sulla canzone e sul suo ruolo in Mary Poppins :

... [w] abbiamo colto su un incidente, nel capitolo 7 di 'Mary Poppins Comes Back', il secondo libro: la donna uccello. E ci siamo resi conto che quella era la metafora del motivo per cui Mary è venuta, per insegnare ai bambini - e al signor Banks - il valore della carità. Così abbiamo scritto la canzone e l'abbiamo portata nell'ufficio di Walt, l'abbiamo suonata e cantata per lui. Si appoggiò allo schienale della sedia, guardando fuori dalla finestra, e disse: «È così, no? Ecco di cosa si tratta. Questa è la metafora dell'intero film.' E quello fu il punto di svolta nelle nostre vite... Eravamo uno staff a tempo pieno, quindi avevamo un ufficio in studio, e ogni tanto Walt ci chiamava nel suo ufficio il venerdì pomeriggio. Sapevamo cosa voleva. Quando arrivavamo, diceva: "Volevo solo sapere cosa stavate combinando voi ragazzi in questi giorni". Poi si girava sulla sedia e guardava fuori dalla finestra, come la prima volta che l'abbiamo suonata per lui, e diceva: "Suonala". E vorremmo... E potresti vedere Walt pensare: 'Questo è tutto, tutto ciò che facciamo alla Disney.'

Walt Disney World e il figlio di Richard Sherman, Gregg, concordano con il racconto di Brown. Tuttavia, "The Bird Woman" era il capitolo 7 del primo libro, Mary Poppins , non del secondo libro, Mary Poppins Comes Back .

La canzone è stata cantata dalla star del film Julie Andrews per le immagini dell'anziana donna uccello della canzone. Lo stesso Walt Disney ha fatto l'insolita richiesta che la donna uccello, anche se una parte non parlante (tranne una riga, che indica la prima riga del ritornello della canzone), fosse un cameo di una delle sue attrici preferite, la vincitrice del premio Oscar Jane Darwell ( forse meglio ricordato per aver interpretato la madre di Henry Fonda nel film del 1940 The Grapes of Wrath ). A metà degli anni ottanta e semi-ritirata dalla recitazione (anche se ha preso parte ad apparizioni in episodi televisivi circa una volta all'anno), Darwell si era recentemente trasferita al Motion Picture Country Home a causa della sua età avanzata e della sua debolezza. Non avendo bisogno né dei soldi né del credito sullo schermo, ha rifiutato il ruolo. Walt Disney, ancora insistente, si recò personalmente alla casa di riposo per supplicarla. Incantata e lusingata di essere così desiderata, ha accettato di prendere la parte. Walt in seguito ha inviato una limousine per portarla allo studio. Era la sua ultima apparizione sullo schermo o il suo ruolo di attrice; la sua unica linea parlata ha dovuto essere ri-registrata in seguito dallo sceneggiatore/produttore Bill Walsh , poiché la sua stessa voce era troppo debole.

Il racconto del centenario di Walt Disney

Richard Sherman è stato invitato ad "aiutare a dedicare la statua di Walt Disney a Disneyland" (la statua dei Partner di Topolino e Walt che si tengono per mano, al Magic Kingdom) alla celebrazione del Centenario della Disney. A Sherman è stato chiesto di suonare alcune canzoni, e così ha fatto. Prima di suonare l'ultima canzone, Sherman ha detto: "Adesso suonerò la canzone preferita di Walt Disney... ed è solo per lui", e suonò "Feed The Birds". A Sherman è stato detto in seguito che "proprio verso la fine della canzone, dal cielo blu un uccello è volato giù dove stava suonando, e poi di nuovo tra le nuvole". Sherman crede che fosse Walt Disney e si è emozionato ricordando l'evento.

Riferimenti

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