Ernest Everett solo - Ernest Everett Just

Ernest Everett Just
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Nato ( 1883-08-14 )14 agosto 1883
Morto 27 ottobre 1941 (1941-10-27)(58 anni)
Nazionalità americano
Alma mater Dartmouth College
Università di Chicago
Conosciuto per biologia marina
citologia
partenogenesi
Premi Medaglia Spingarn (1915)
Carriera scientifica
Campi biologia , zoologia , botanica , storia e sociologia
Istituzioni
Consulente di dottorato Frank R. Lillie

Ernest Everett Just (14 agosto 1883 – 27 ottobre 1941) è stato un pionieristico biologo , accademico e scrittore afroamericano . L'eredità principale di Just è il riconoscimento del ruolo fondamentale della superficie cellulare nello sviluppo degli organismi. Nel suo lavoro nell'ambito della biologia marina , della citologia e della partenogenesi , ha sostenuto lo studio di cellule intere in condizioni normali, piuttosto che semplicemente romperle in un ambiente di laboratorio.

Vita e formazione

Nato da Charles Jr. e Mary Matthews proprio il 14 agosto 1883. Suo padre e suo nonno, Charles Sr., erano costruttori. Quando Ernest aveva quattro anni, morirono sia suo padre che suo nonno (il primo di alcolismo). La madre di Just divenne l'unica sostenitrice di Just, suo fratello minore e sua sorella minore. Mary Matthews Just, insegnava in una scuola afroamericana a Charleston per sostenere la sua famiglia. Durante l'estate, ha lavorato nelle miniere di fosfato sull'isola di James . Notando che c'era molta terra libera vicino all'isola, Mary convinse diverse famiglie nere a trasferirsi lì per coltivare. La città che fondarono, ora incorporata nell'area di West Ashley a Charleston, fu infine chiamata Maryville in suo onore.

Quando Just era giovane, si ammalò gravemente per sei settimane di tifo . Una volta passata la febbre, ha avuto difficoltà a riprendersi e la sua memoria era stata fortemente compromessa. In precedenza aveva imparato a leggere e scrivere, ma ora doveva reimparare. Sua madre era stata molto comprensiva nell'insegnargli, ma dopo un po' si era arresa.

Sperando che Just sarebbe diventato un insegnante, all'età di 13 anni sua madre lo mandò al "Colored Normal Industrial Agricultural and Mechanical College of South Carolina", l'unica scuola di concessione fondiaria del 1890 per l'educazione dei negri in South Carolina, in seguito conosciuta come South Carolina. Carolina State University di Orangeburg, Carolina del Sud . Credendo che le scuole per i neri del sud fossero inferiori, Just e sua madre pensarono che fosse meglio per lui andare al nord. All'età di 16 anni, Just si iscrisse alla Kimball Union Academy di Meriden, nel New Hampshire , per la preparazione al college . Durante il secondo anno di Just a Kimball, tornò a casa per una visita solo per scoprire che sua madre era stata sepolta un'ora prima del suo arrivo. Nonostante queste difficoltà, Just completò il programma quadriennale in soli tre anni e si laureò nel 1903 con il massimo dei voti nella sua classe.

Ha appena continuato a laurearsi magna cum laude al Dartmouth College di Hannover, nel New Hampshire . Lì, Just ha sviluppato un interesse per la biologia dopo aver appreso della fecondazione e dello sviluppo delle uova. Just ha vinto speciali onorificenze in zoologia e si è distinto anche in botanica , storia e sociologia . È stato anche onorato come studioso di Rufus Choate per due anni ed è stato eletto Phi Beta Kappa . Just era anche un candidato per pronunciare un discorso di inaugurazione , ma non è stato scelto perché la facoltà "ha deciso che sarebbe stato un passo falso consentire all'unico nero della classe di laurearsi di rivolgersi alla folla di genitori, ex alunni e benefattori. Avrebbe ha reso troppo lampante il fatto che Just avesse vinto quasi tutti i premi immaginabili." Compresi, onori in botanica, sociologia e storia.

Vita privata

Il 12 giugno 1912 sposò Ethel Highwarden, che insegnava tedesco alla Howard University. Ebbero tre figli: Margaret, Highwarden e Maribel. I due divorziarono nel 1939. Nello stesso anno, Just sposò Hedwig Schnetzler, una studentessa di filosofia che aveva conosciuto a Berlino.

Nel 1940, Just fu imprigionato dai nazisti tedeschi, ma fu facilmente rilasciato grazie all'aiuto del padre di sua moglie.

Fondazione di Omega Psi Phi

Il 17 novembre 1911, Ernest Just e tre studenti della Howard University ( Edgar Amos Love , Oscar James Cooper e Frank Coleman ), fondarono la confraternita Omega Psi Phi nel campus di Howard. Love, Cooper e Coleman si erano avvicinati a Just per fondare la prima confraternita nera nel campus. La facoltà e l'amministrazione di Howard inizialmente si opposero all'idea di stabilire la confraternita, temendo che potesse rappresentare una minaccia politica per l'amministrazione bianca di Howard. Tuttavia, Just lavorò per mediare la controversia e, nonostante i dubbi iniziali, Omega Psi Phi, Alpha Chapter, fu costituita nel campus di Howard il 15 dicembre 1911. Omega Psi Phi fu costituita secondo le leggi del Distretto di Columbia il 28 ottobre, 1914.

Carriera

Quando si è laureato a Dartmouth, Just ha affrontato gli stessi problemi di tutti i laureati neri del suo tempo: non importa quanto fossero brillanti o quanto alti fossero i loro voti, era quasi impossibile per i neri diventare membri di facoltà nei college o nelle università bianchi. Just prese quella che sembrava essere la scelta migliore a sua disposizione e accettò una posizione di insegnante alla storica Howard University di Washington, DC Nel 1907, Just iniziò per la prima volta a insegnare retorica e inglese, campi in qualche modo lontani dalla sua specialità. Nel 1909, tuttavia, insegnava non solo inglese ma anche biologia. Nel 1910 fu incaricato di un nuovo dipartimento di biologia dal presidente di Howard, Wilbur P. Thirkield e, nel 1912, divenne capo del nuovo dipartimento di zoologia, posizione che mantenne fino alla sua morte nel 1941. Non molto tempo dopo All'inizio della sua nomina a Howard, Just fu presentato a Frank R. Lillie , il capo del Dipartimento di Zoologia dell'Università di Chicago . Lillie, che era anche direttrice del Marine Biological Laboratory (MBL) a Woods Hole, Massachusetts , invitò Just a trascorrere l'estate del 1909 come suo assistente di ricerca presso l'MBL. Durante questo periodo e anche in seguito, gli esperimenti di Just si concentrarono principalmente sulle uova di invertebrati marini . Ha studiato la reazione di fecondazione e le abitudini riproduttive di specie come Platynereis megalops , Nereis limbata e Arbacia punctulata . Per i successivi 20 anni o giù di lì, ho appena trascorso tutte le estati tranne una all'MBL.

Mentre era al MBL, Just imparò a maneggiare uova ed embrioni di invertebrati marini con abilità e comprensione, e presto la sua esperienza fu molto richiesta sia dai ricercatori junior che da quelli senior. Nel 1915, Just prese un congedo da Howard per iscriversi a un programma accademico avanzato presso l' Università di Chicago . Nello stesso anno, solo, che stava guadagnando una fama nazionale come uno straordinario giovane scienziato, è stato il primo destinatario del NAACP s' Medaglia Spingarn , il quale ha ricevuto in data 12 febbraio 1915. La medaglia ha riconosciuto i suoi successi scientifici e la sua “assiste primo alla sua razza." Iniziò la sua formazione universitaria con corsi presso l'MBL: nel 1909 e nel 1910 seguì corsi di zoologia degli invertebrati ed embriologia, rispettivamente, lì. I suoi corsi continuarono in residenza presso l' Università di Chicago . I suoi doveri a Howard ritardarono il completamento dei suoi corsi e il conseguimento del titolo di Ph.D .. Tuttavia, nel giugno 1916, Just conseguì la laurea in zoologia, con una tesi sulla meccanica della fecondazione . Proprio così divenne uno dei pochi neri che avevano ha conseguito il dottorato in una grande università. Quando ha conseguito il dottorato a Chicago, aveva già pubblicato diversi articoli di ricerca, sia come autore singolo che come coautore con Lillie. Durante il suo mandato a t Woods Hole, appena passato da apprendista studente a scienziato rispettato a livello internazionale. Sperimentatore attento e meticoloso, era considerato "un genio nella progettazione di esperimenti". Aveva esplorato altre aree tra cui: partenogenesi sperimentale, divisione cellulare, idratazione, disidratazione nelle cellule, radiazioni cancerogene UV sulle cellule e fisiologia dello sviluppo.

Just, tuttavia, si sentì frustrato perché non riuscì a ottenere un appuntamento in una grande università americana. Voleva una posizione che gli fornisse un reddito stabile e gli permettesse di dedicare più tempo alla sua ricerca. La carriera scientifica di Just ha comportato una lotta costante per un'opportunità di ricerca, "il respiro della sua vita". Fu condannato dal razzismo a rimanere attaccato a Howard, un'istituzione che non poteva dare piena possibilità ad ambizioni come quelle che aveva Just. Nel 1929, Just si recò a Napoli, in Italia , dove condusse esperimenti presso la prestigiosa stazione zoologica "Anton Dohrn" . Poi, nel 1930, è diventato il primo americano ad essere invitato al Kaiser Wilhelm Institute di Berlino-Dahlem , in Germania , dove diversi vincitori di premi Nobel hanno svolto ricerche. Complessivamente dal suo primo viaggio nel 1929 all'ultimo nel 1938, Just fece dieci o più visite in Europa per proseguire la ricerca. Fu durante questo periodo che Just fu coautore di un documento di ricerca con alcuni altri scienziati, chiamato "Citologia generale", che gli scienziati lo trattarono come una celebrità e lo incoraggiarono ad estendere la sua teoria sull'ectoplasma ad altre specie. Si è semplicemente divertito a lavorare in Europa perché non ha subito così tante discriminazioni rispetto agli Stati Uniti e quando ha incontrato il razzismo, invariabilmente è venuto dagli americani. A partire dal 1933, quando i nazisti iniziarono a prendere il controllo del paese, Just cessò il suo lavoro in Germania. In seguito ha trasferito i suoi studi europei a Parigi e al laboratorio marino del villaggio di pescatori francese di Roscoff, situato sul canale della Manica.

È appena autore di due libri, Metodi di base per esperimenti su uova di animali marini (1939) e La biologia della superficie cellulare (1939), e ha anche pubblicato almeno settanta articoli nei settori della citologia, della fecondazione e dello sviluppo embrionale precoce. Ha scoperto quello che è noto come il blocco rapido alla polispermia; ha ulteriormente chiarito il blocco lento, che era stato scoperto da Fol negli anni 1870; e mostrò che le proprietà adesive delle cellule dell'embrione precoce sono fenomeni di superficie squisitamente dipendenti dallo stadio di sviluppo. Credeva che le condizioni utilizzate per gli esperimenti in laboratorio dovessero corrispondere strettamente a quelle in natura; in questo senso, può essere considerato un primo biologo dello sviluppo ecologico. Il suo lavoro sulla partenogenesi sperimentale ha informato il concetto di "autoinduzione" di Johannes Holtfreter che, a sua volta, ha ampiamente influenzato la moderna biologia evolutiva e dello sviluppo. La sua indagine sul movimento dell'acqua dentro e fuori le cellule uovo viventi (mantenendo nel contempo il loro pieno potenziale di sviluppo) ha fornito approfondimenti sulla struttura cellulare interna che ora viene chiarita più completamente utilizzando potenti strumenti biofisici e metodi computazionali. Questi esperimenti hanno anticipato l'imaging non invasivo di cellule vive che viene sviluppato oggi. Sebbene il lavoro sperimentale di Just abbia mostrato un ruolo importante per la superficie cellulare e lo strato sottostante, l'"ectoplasma", in fase di sviluppo, è stato in gran parte e sfortunatamente ignorato. Questo era vero anche per quanto riguarda gli scienziati che hanno enfatizzato la superficie cellulare nel loro lavoro. Era particolarmente vero per gli americani; con gli europei, gli è andata un po' meglio.

Morte

Allo scoppio della seconda guerra mondiale , Just lavorava alla Station Biologique di Roscoff , alla ricerca del documento che sarebbe diventato Problemi irrisolti di biologia generale . Sebbene il governo francese abbia chiesto agli stranieri di evacuare il paese, Just è rimasto per completare il suo lavoro. Nel 1940, la Germania invase la Francia e Just fu brevemente imprigionato in un campo di prigionieri di guerra . Con l'aiuto della famiglia della sua seconda moglie, cittadina tedesca, fu salvato dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e tornò nel suo paese d'origine nel settembre 1940. Tuttavia, Just era stato molto malato per mesi prima del suo accampamento e delle sue condizioni deteriorò in prigione e durante il viaggio di ritorno negli Stati Uniti Nell'autunno del 1941 gli fu diagnosticato un cancro al pancreas e morì poco dopo.

Eredità

Just è stato il soggetto della biografia del 1983 Black Apollo of Science: The Life of Ernest Everett Just di Kenneth R. Manning . Il libro ha ricevuto il Pfizer Award 1983 ed è stato finalista al Premio Pulitzer 1984 per la biografia o l'autobiografia . Nel 1996, il servizio postale degli Stati Uniti ha emesso un francobollo commemorativo in onore di Just.

A partire dal 2000, la Medical University of South Carolina ha ospitato l'annuale Ernest E. Just Symposium per incoraggiare gli studenti non bianchi a intraprendere una carriera nelle scienze biomediche e nelle professioni sanitarie. Nel 2008, un simposio finanziato dalla National Science Foundation in onore di Just e del suo lavoro scientifico si è tenuto nel campus della Howard University, dove è stato membro della facoltà dal 1907 fino alla sua morte nel 1941. Molti dei relatori del simposio hanno contribuito con documenti a un numero speciale della rivista Molecular Reproduction and Development dedicato a Just che è stato pubblicato nel 2009. Dal 1994 l' American Society for Cell Biology ha assegnato un premio e ha ospitato una conferenza in nome di Just. Almeno due delle istituzioni a cui Just era associato hanno istituito premi o simposi a suo nome: l'Università di Chicago , dove Just conseguì il dottorato di ricerca (in zoologia, nel 1916), e il Dartmouth College , dove conseguì la laurea. Nel 2013, un simposio internazionale in onore di Just si è tenuto presso la Stazione Zoologica Anton Dohrn di Napoli, in Italia, dove Just aveva lavorato a partire dal 1929.

Nel 2002, lo studioso Molefi Kete Asante ha incluso Just nella sua lista dei 100 più grandi afroamericani . Un libro per bambini su Just, intitolato La vasta meraviglia del mondo: il biologo Ernest Everett Just , scritto da Mélina Mangal e illustrato da Luisa Uribe, è stato pubblicato da Millbrook Press nel novembre 2018.

Just credeva che "la vita come evento risiede in una combinazione di sostanze chimiche che esibiscono proprietà fisiche; ed è in questa combinazione, cioè nel suo comportamento e attività, e solo in essa che possiamo cercare la vita". Ha anche scritto: "[La] vita è l'organizzazione armoniosa degli eventi, il risultato di una comunione di strutture e reazioni", e "Noi [scienziati] ci siamo spesso sforzati di dimostrare che la vita è del tutto meccanicistica, partendo dall'ipotesi che gli organismi siano macchine! La sostanza vivente è tale perché possiede questa organizzazione, qualcosa di più della somma delle sue parti più minute" Sosteneva con forza che l'"ectoplasma", la regione esterna del citoplasma, e non il nucleo, costituisce il cuore della dinamica cellula. Era convinto che la superficie della cellula uovo possedesse una "irritabilità indipendente", che consente all'uovo (e a tutte le cellule) di rispondere in modo produttivo a diversi stimoli.

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Manning, Kenneth R., Apollo nero della scienza: la vita di Ernest Everett Just . New York: Oxford University Press, 1983.
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link esterno