governo episcopale - Episcopal polity

L'autorità della Chiesa nelle cerimonie è spesso rappresentata da una mitra come copricapo.
La sedia ( cattedra ) del Vescovo di Roma ( Pope ) della Chiesa cattolica nella Arcibasilica di San Giovanni in Laterano a Roma , Italia, rappresenta la sua autorità episcopale.

Una comunità episcopale è una forma gerarchica di governo della chiesa ("politica ecclesiastica") in cui le principali autorità locali sono chiamate vescovi . (La parola "vescovo" deriva, tramite il latino britannico e il termine latino volgare *ebiscopus / *biscopus , dal greco antico ἐπίσκοπος epískopos che significa "sorvegliante".) È la struttura utilizzata da molte delle principali Chiese e denominazioni cristiane , come come la cattolica , ortodossa orientale , orientale ortodossa ,Chiese o denominazioni della Chiesa d'Oriente , anglicana e luterana e altre chiese fondate indipendentemente da questi lignaggi.

Le chiese a governo episcopale sono governate da vescovi, che esercitano la loro autorità nelle diocesi e nelle conferenze o nei sinodi . La loro leadership è sia sacramentale che costituzionale; oltre a compiere ordinazioni , cresime e consacrazioni , il vescovo sovrintende al clero all'interno di una giurisdizione locale ed è il rappresentante sia presso le strutture secolari sia all'interno della gerarchia della chiesa. Si ritiene che i vescovi derivino la loro autorità da una successione apostolica personale ininterrotta dai dodici apostoli di Gesù . Si dice che i vescovi con tale autorità rappresentino l' episcopato storico o l'episcopato storico. Le chiese con questo tipo di governo di solito credono che la Chiesa richieda il governo episcopale come descritto nel Nuovo Testamento (vedi 1 Timoteo 3 e 2 Timoteo 1 ). In alcuni sistemi, i vescovi possono essere soggetti in modi limitati a vescovi che ricoprono un ufficio più elevato (variamente chiamati arcivescovi , metropoliti o patriarchi , a seconda della tradizione). Si riuniscono anche in concili o sinodi . Queste riunioni, soggette alla presidenza di vescovi di rango superiore, di solito prendono decisioni importanti, sebbene il sinodo o il concilio possano anche essere puramente consultivi.

Per gran parte della storia scritta del cristianesimo istituzionale, il governo episcopale è stata l'unica forma conosciuta di organizzazione della chiesa. Questo è cambiato con la Riforma . Molte chiese protestanti sono ora organizzate da gruppi politici congregazionali o presbiteriani , entrambi discendenti dagli scritti di Giovanni Calvino , un riformatore protestante che lavora e scrive in modo indipendente in seguito alla rottura con la Chiesa cattolica precipitata dalle novantacinque tesi di Martin Lutero .

Panoramica delle chiese episcopali

Il governo di un vescovo è tipicamente simboleggiato da una chiesa cattedrale, come ad esempio i vescovi s' vedere alla cattedrale di Chartres .

La definizione della parola episcopale ha variazioni tra le tradizioni cristiane. Ci sono sottili differenze nei principi di governo tra le chiese episcopali in questo momento. In una certa misura la separazione delle chiese episcopali può essere ricondotta a queste differenze nell'ecclesiologia , cioè nella loro comprensione teologica della chiesa e del governo della chiesa. Per alcuni, le "chiese episcopali" sono chiese che utilizzano una gerarchia di vescovi che si identificano come appartenenti a una successione apostolica personale e ininterrotta .

"Episcopale" è anche comunemente usato per distinguere tra le varie strutture organizzative delle confessioni . Ad esempio, "presbiteriano" (in greco : πρεσβύτερος , presbýteros) è usato per descrivere una chiesa governata da una gerarchia di assemblee di anziani eletti , denominata sistema politico presbiteriano . Allo stesso modo, "episcopale" è usato per descrivere una chiesa governata da vescovi. Le congregazioni locali autonome, governate né da anziani né da vescovi, sono solitamente descritte come " congregazionali ".

Più specificamente, l'appellativo maiuscolo "Episcopal" viene applicato a diverse chiese storicamente basate sull'anglicanesimo ("Episcopalianesimo"), comprese quelle ancora in comunione con la Chiesa d'Inghilterra .

Utilizzando queste definizioni, esempi di chiese episcopali specifiche includono:

Alcune chiese luterane praticano il sistema politico congregazionale o una forma di governo presbiteriano. Altri, inclusa la Chiesa di Svezia , praticano il governo episcopale; anche la Chiesa di Svezia annovera i suoi vescovi nell'episcopato storico . Questo è anche il caso di alcune chiese luterane americane, come la Chiesa cattolica anglo-luterana , la Chiesa ortodossa luterana , la Chiesa luterana internazionale e la Comunione episcopale luterana .

Molte chiese metodiste (la United Methodist Church , tra le altre) conservano la forma e la funzione del governo episcopale, sebbene in una forma modificata, chiamata connessionalismo . Poiché tutti fanno risalire le loro ordinazioni a un sacerdote anglicano, John Wesley , si ritiene generalmente che i loro vescovi non condividano la successione apostolica. Tuttavia, i Metodisti Uniti affermano che i loro vescovi condividono lo storico episcopato.

Prima del Grande Scisma

Tutti i cristiani ortodossi erano in chiese con un governo episcopale, cioè una Chiesa sotto vescovi locali e patriarchi regionali . Scrivendo tra ca. 85 e 110, Sant'Ignazio di Antiochia , Patriarca di Antiochia, fu il primo dei Padri della Chiesa a definire l'importanza del governo episcopale. Supponendo che il punto di vista di Ignazio fosse l'insegnamento e la pratica apostolica, la linea di successione era ininterrotta e passava attraverso le quattro antiche sedi patriarcali (quelle chiese locali note per essere state fondate dagli apostoli), Roma, Gerusalemme, Antiochia e Alessandria. Roma era il principale Patriarcato degli antichi quattro in virtù della sua fondazione da parte dei Santi Pietro e Paolo e del loro martirio lì, per non parlare del fatto che all'epoca era il centro politico dell'impero romano. Alcune organizzazioni (ad es. la Chiesa assira d'Oriente ), sebbene lontane dalle dispute politiche del cristianesimo imperiale, praticavano comunque anche la politica episcopale.

Poco dopo che l'imperatore romano Costantino I legalizzò il cristianesimo nel 321, costruì anche un'elaborata seconda capitale dell'impero romano situata a Bisanzio e la ribattezzò Costantinopoli , nel 324. L'unico impero romano fu diviso tra questi due centri amministrativi autonomi, romano e costantinopolitano , Occidente e Oriente, di lingua latina e di lingua greca. Questo rimase lo status quo fino al IV secolo. Tra Oriente e Occidente si sviluppò una profonda voragine, che divenne critica intorno al 350, nota come controversia ariana o nicena. Le Chiese cristiane orientali furono ritenute da Costantino per credere, contro la Trinità, che Cristo fosse minore di Dio. Ilario, vescovo di Poitiers, in Francia, credeva che alla Chiesa orientale dovesse essere data l'opportunità di essere almeno educata sull'argomento. Costantino, nella sua saggezza, e sconvolto dal disaccordo, bandì Ilario in Oriente. Ilario perfezionò le sue abilità di lingua greca durante l'esilio e determinò che il grande divario tra Roma e l'Oriente non era in realtà affatto un disaccordo, ed era semplicemente un'ignoranza linguistica da parte dei suoi contemporanei di lingua latina. Questa verità è diventata nota in Occidente, anche se alcune differenze sono rimaste. Ilario di Poitiers divenne in seguito Sant'Ilario , dottore della Chiesa, per aver esposto le vere credenze cristiane della Chiesa orientale. Molti degli scritti di Hilary sono andati perduti nel tempo.

Nel V secolo, papa Dioscoro, patriarca di Alessandria , respinse alcuni dogmi cristologici promulgati dal Concilio di Calcedonia e, di conseguenza, le chiese ortodosse orientali si separarono dal resto; tuttavia continuarono la tradizione episcopale, e oggi infatti c'è dialogo tra le varie chiese ortodosse sul fatto che lo scisma sia dovuto a differenze reali o semplicemente a errori di traduzione.

Anche durante il V secolo, l'Impero Romano d'Occidente decadde e fu invaso da popoli tedeschi e franchi. Sebbene la città di Roma fosse in rovina, lontana dalla sede del potere secolare, e costantemente vessata dagli invasori, il Patriarcato Romano rimase il centro della Chiesa occidentale o latina. Rivendicando l'antico primato di Pietro e il titolo di " Sede apostolica ", rimase l'ultima corte d'appello episcopale in materia grave per tutta la Chiesa, d'Oriente e d'Occidente. Tuttavia, il centro del mondo civile romano si era spostato definitivamente a Costantinopoli, o Nuova Roma , capitale dell'Impero di lingua greca. Insieme a questo cambiamento, cambiò anche l'amministrazione effettiva della Chiesa nell'Impero Romano d'Oriente. Questa eminenza pratica di Costantinopoli in Oriente è evidente, prima al primo Concilio di Costantinopoli 381, e poi ecumenicamente al Concilio di Calcedonia nel 451.

A partire da Giovanni il Faster (Giovanni IV, 582-595), il vescovo di Costantinopoli adottò come titolo formale per sé l'allora consueto patriarca ecumenico onorifico ("padre preminente per il mondo civilizzato") nonostante le forti obiezioni di Roma , titolo basato sul prestigio politico di Costantinopoli e sulla sua centralità economica e culturale nell'Impero. Negli anni successivi, gli appelli di Roma all'Oriente si fondavano sull'autorità unica della Sede Apostolica e sul primato di Pietro , sui poteri dei concili difesi dall'Oriente (i concili, ad esempio, avevano avallato quell'alto titolo che Roma contestava ).

Le differenze talvolta sottili tra le concezioni dell'autorità orientale e occidentale e il suo esercizio hanno prodotto una frattura progressivamente crescente tra le chiese che è proseguita con qualche rilievo occasionale nei secoli successivi fino alla rottura definitiva del Grande Scisma (segnata da due date: 16 luglio 1054 e il Concilio di Firenze nel 1439).

Papa Pio IX convocò il Concilio Vaticano I che approvò il dogma del Papa come capo visibile della chiesa, primo vescovo su una gerarchia di clero e credenti.

Chiesa cattolica

La Chiesa cattolica ha un episcopato, con al vertice il Papa , che è Vescovo di Roma . La Chiesa cattolica ritiene che il controllo giuridico sulla Chiesa non sia un potere che deriva dagli esseri umani, ma strettamente dall'autorità di Cristo, che è stata data ai suoi dodici apostoli . La Sede di Roma , come linea ininterrotta dell'autorità apostolica discendente da San Pietro (il "principe e capo degli apostoli"), è segno visibile e strumento di comunione tra il collegio dei vescovi e quindi anche delle Chiese locali intorno il mondo. In comunione con il Collegio episcopale mondiale , il Papa ha ogni legittima autorità giuridica e di magistero su tutta la Chiesa. Questa autorità data da Cristo a san Pietro e agli apostoli è trasmessa di generazione in generazione per opera dello Spirito Santo , mediante l' imposizione delle mani dagli apostoli ai vescovi, in una successione ininterrotta.

Chiesa Ortodossa Orientale

Nella Chiesa ortodossa orientale continua l'idea conciliare del governo episcopale . Nell'Ortodossia orientale, tutti i primati autocefali sono visti come riuniti collettivamente attorno a Cristo, con altri arcivescovi e vescovi che si radunano intorno a loro, e così via, in un modello chiamato "gerarchia conciliare". Ciò si basa in parte sulla visione nel libro dell'Apocalisse dei 24 anziani riuniti attorno al trono di Cristo, che si ritiene rappresentino i 12 patriarchi di Israele e i 12 apostoli di Gesù Cristo. Non esiste un solo Patriarca con autorità esclusiva paragonabile al Papa a Roma. Tuttavia, il patriarca di Costantinopoli (ora Istanbul) è visto come il primus inter pares , il "primo tra pari" delle chiese autocefale dell'ortodossia orientale.

Chiese ortodosse orientali

Le Chiese ortodosse orientali affermano le idee della successione apostolica e del governo episcopale. All'interno di ogni Chiesa nazionale, i vescovi formano un santo sinodo al quale è soggetto anche il Patriarca. La Chiesa siro-ortodossa fa risalire la sua successione apostolica a San Pietro e riconosce Antiochia come sede originaria di San Pietro . La Chiesa Apostolica Armena fa risalire la sua discendenza all'apostolo Bartolomeo. La Chiesa ortodossa indiana fa risalire la sua discendenza all'apostolo Tommaso. La Chiesa ortodossa etiope ricevette le sue linee di successione attraverso la Chiesa copta ortodossa nel V secolo.

Sia la Chiesa ortodossa greca che quella copta riconoscono ciascuna il proprio papa di Alessandria (rispettivamente papa e patriarca di Alessandria e di tutta l'Africa e papa della chiesa copta ortodossa di Alessandria ), entrambi i quali fanno risalire la loro successione apostolica a Marco l'evangelista . Ci sono sforzi ufficiali e in corso negli ultimi tempi per sanare questa antica breccia. Già, i due riconoscono l'un l'altro per battesimi , chrismations , e matrimoni , matrimoni misti rendendo molto più facile.

Chiesa d'Oriente

Storicamente, la Chiesa d'Oriente ha fatto risalire la sua successione episcopale a San Tommaso Apostolo. Attualmente i vescovi della Chiesa assira d'Oriente continuano a mantenere la sua successione apostolica.

Comunione Anglicana

L'anglicanesimo è la più importante delle tradizioni della Riforma a rivendicare l'episcopato storico attraverso la successione apostolica in termini paragonabili alle varie comunioni cattoliche e ortodosse. Gli anglicani affermano una successione episcopale ininterrotta nella e attraverso la Chiesa d'Inghilterra fino a Sant'Agostino di Canterbury e alla provincia romana della Britannia del I secolo . Mentre alcune pratiche cristiane celtiche furono cambiate al Sinodo di Whitby , la chiesa nelle isole britanniche era sotto l'autorità papale fin dai primi tempi.

La legislazione di Enrico VIII, stabilendo di fatto l'indipendenza da Roma della Chiesa d'Inghilterra, non ne alterò le strutture costituzionali o pastorali. La supremazia reale era esercitata attraverso le strutture legali esistenti della chiesa, i cui capi erano i vescovi. L'episcopato era quindi visto come un dato della Riformata Ecclesia Anglicana , e un fondamento nell'appello dell'istituzione alla legittimità antica e apostolica. Ciò che cambiò fu che i vescovi erano ora visti come ministri della Corona per il governo spirituale dei suoi sudditi. L'influenza di Richard Hooker è stata cruciale per un'evoluzione in questa comprensione in cui i vescovi sono stati visti nel loro ruolo più tradizionale come coloro che delegano al presbiterato poteri ereditati, agiscono come pastori per i presbiteri e ricoprono un particolare ufficio di insegnamento rispetto alla la chiesa più ampia.

Paul Kwong , arcivescovo anglicano e primate di Hong Kong

L'opinione anglicana è diversa sul modo in cui il governo episcopale è de jure divino (per diritto divino dei re ). Da un lato, il divino del XVII secolo, Giovanni Cosin , riteneva che l'autorità episcopale è jure divino , ma che derivasse «dall'uso apostolico e dai costumi della Chiesa... [non] precetto assoluto che o Cristo o i suoi su di esso" (un punto di vista mantenuto anche da Hooker). Al contrario, Lancelot Andrewes e altri sostenevano che il governo episcopale derivasse da Cristo tramite gli apostoli. Indipendentemente da ciò, entrambe le parti consideravano l'episcopato portatore della funzione apostolica di supervisione che include e deriva dal potere di ordinazione ed è normativa per il governo della chiesa. La pratica della successione apostolica assicura la legittimità della missione della Chiesa e stabilisce l'unità, la comunione e la continuità della Chiesa locale con la Chiesa universale. Questa formulazione, a sua volta, ha posto le basi per una visione indipendente della chiesa come "società sacra" distinta dalla società civile, che era così cruciale per lo sviluppo delle chiese locali come entità non stabilite al di fuori dell'Inghilterra, e ha dato origine diretta a il revival cattolico e il disestablishmentarianismo in Inghilterra.

Funzionalmente, l'autorità episcopale anglicana è espressa sinodicamente , sebbene le singole province possano accordare al loro primate più o meno autorità per agire in modo indipendente. Chiamati variamente "sinodi", "consigli" o "convenzioni", si riuniscono sotto la presidenza episcopale. In molte giurisdizioni, le risoluzioni conciliari che sono state approvate richiedono l'assenso episcopale o il consenso per entrare in vigore. Visto in questo modo, gli anglicani parlano spesso del "vescovo in sinodo" come la forza e l'autorità del governo episcopale. Tale autorità conciliare si estende alle aree standard della dottrina, della disciplina e del culto, ma sotto questi aspetti è limitata dalla tradizione dell'anglicanesimo dei limiti dell'autorità. Tali limiti sono espressi nell'articolo XXI dei Trentanove Articoli di Religione, ratificato nel 1571 (significativamente, proprio mentre il Concilio di Trento stava volgendo al termine), il quale sosteneva che "i Concili generali ... possono sbagliare, e talvolta hanno ha sbagliato... pertanto le cose da loro ordinate come necessarie alla salvezza non hanno né forza né autorità, a meno che non si possa dichiarare che sono tratte dalla sacra Scrittura". Quindi, le giurisdizioni anglicane sono state tradizionalmente conservatrici nel loro approccio allo sviluppo dottrinale innovativo o nelle azioni comprensive della chiesa come dottrinale (vedi lex orandi, lex credendi ).

Il governo sinodale anglicano, sebbene vario nell'espressione, è tipicamente rappresentativo. Le province della Comunione anglicana , le loro province e diocesi ecclesiastiche sono governate da consigli composti non solo da vescovi, ma anche da rappresentanti del presbiterato e da laici .

Nell'anglicanesimo non esiste un'autorità giuridica internazionale, anche se l'esperienza comune dell'episcopato alla tradizione, simboleggiata dal legame storico con la Sede di Canterbury , insieme a una tradizione liturgica comune e complessa, ha fornito una misura di unità. Ciò è stato rafforzato dalle Conferenze di Lambeth dei vescovi della Comunione anglicana, che si sono incontrate per la prima volta nel 1867. Queste conferenze, sebbene propongano e approvino risoluzioni, sono strettamente consultive e l'intento delle risoluzioni è fornire indicazioni per le giurisdizioni anglicane, non una direzione. Le Conferenze esprimono anche la funzione dell'episcopato di dimostrare la natura ecumenica e cattolica della Chiesa.

La Chiesa Episcopale Scozzese fa risalire la sua storia alle origini del cristianesimo in Scozia. Dopo la Riforma scozzese del 1560, la Chiesa di Scozia fu inizialmente gestita da sovrintendenti, il governo episcopale fu restaurato nel 1572, ma l'episcopalismo si alternò a periodi in cui il Kirk era sotto il controllo presbiteriano fino a quando l' Atto del 1711 permise la formazione della Chiesa episcopale scozzese indipendente non stabilita. Lo scisma del Nonjuring portò il governo britannico a imporre leggi penali contro la chiesa. Nel 1784 la chiesa scozzese nominò Samuel Seabury primo vescovo della Chiesa episcopale americana, dando inizio alla Comunione anglicana mondiale delle chiese, e nel 1792 furono abolite le leggi penali. La chiesa accettò gli articoli della Chiesa d'Inghilterra nel 1804. La diffusione di forme sempre più democratiche di governo rappresentativo ha la sua origine nella formazione delle prime Convenzioni Generali della Chiesa Episcopale Americana negli anni 1780, che istituirono una "Casa dei Vescovi" e una "Camera dei Deputati". In molte giurisdizioni esiste anche una terza Casa clericale. Le risoluzioni possono essere votate congiuntamente o da ciascuna Camera, in quest'ultimo caso richiedendo il passaggio in tutte le Camere da adottare dal Consiglio particolare.

Le chiese che sono membri della Comunione anglicana sono chiese episcopali nella politica, e alcune sono chiamate "episcopali". Tuttavia, alcune chiese che si autoidentificano come anglicane non appartengono alla Comunione anglicana e non tutte le chiese governate dall'episcopato sono anglicane. La Chiesa cattolica romana , le Chiese veterocattoliche (in piena comunione con, ma non membri della Comunione anglicana), e le chiese ortodosse orientali sono riconosciute dagli anglicani , così come i loro vescovi .

Chiese metodiste americane

Come propaggine dell'anglicanesimo , le chiese metodiste usano spesso la politica episcopale per ragioni storiche oltre che pratiche, sebbene con un uso limitato. I metodisti usano spesso il termine connessionalismo o connexional policy oltre a "episcopale". Tuttavia, i poteri dell'episcopato metodista possono essere relativamente forti e di vasta portata rispetto alle concezioni tradizionali della politica episcopale. Ad esempio, nella Chiesa metodista unita , i vescovi sono eletti a vita, possono servire fino a due mandati in una conferenza specifica (tre se viene concesso un permesso speciale), sono responsabili dell'ordinazione e della nomina del clero alle chiese pastori, svolgono molti compiti amministrativi, presiede alle sessioni annuali delle Conferenze regionali e alla riunione quadriennale della Conferenza Generale mondiale, ha autorità di insegnamento e guida della Chiesa su questioni di portata sociale e dottrinale e serve a rappresentare la denominazione nelle riunioni ecumeniche. I vescovi metodisti uniti negli Stati Uniti prestano servizio nelle loro conferenze designate, venendo trasferiti in una nuova "Area episcopale" dopo 8 (o 12) anni, fino al loro mandato in pensione alla fine del quadriennio successivo al loro sessantaseiesimo compleanno. Il metodismo britannico sostiene che tutti i ministri ordinati sono uguali in termini di spiritualità. Tuttavia, per la gestione pratica le linee sono tratte da Presidente di Conferenza, Presidente di Distretto, Sovrintendente Ministro, Ministro. Comunque sono tutti ministri.

Governo episcopale in altre confessioni

La Chiesa riformata d'Ungheria e le chiese luterane nell'Europa continentale possono talvolta essere chiamate "episcopali". In questi ultimi casi, la forma di governo non è radicalmente diversa dalla forma presbiteriana , tranne per il fatto che i loro consigli episcopali hanno giurisdizione gerarchica sugli organi direttivi locali in misura maggiore che nella maggior parte delle chiese presbiteriane e di altre chiese riformate . Come accennato, la Chiesa luterana in Svezia e Finlandia sono eccezioni, rivendicando la successione apostolica in un modello un po' come le chiese anglicane. Altrimenti, le forme di governo non sono obbligatorie nelle chiese luterane, poiché non sono considerate aventi significato dottrinale. Il luteranesimo del Vecchio Mondo , per ragioni storiche, ha avuto la tendenza ad adottare teorie erastiane sull'autorità episcopale (per cui l'autorità ecclesiastica è in misura limitata sancita dal governo secolare). Negli Stati Uniti, le chiese luterane tendono ad adottare una forma di governo più paragonabile al congregazionalismo . Esiste una piccola minoranza di battisti episcopali .

La maggior parte delle chiese anabattiste della tradizione dell'abito semplice seguono un sistema episcopale, almeno nel nome. Il governo congregazionale è fortemente enfatizzato e ogni congregazione elegge il suo pastore. I vescovi rafforzano l'unità intercongregazionale e possono disciplinare i pastori per aver infranto le norme tradizionali.

Sebbene non usi mai il termine, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Chiesa SUG) è episcopale, piuttosto che presbiteriana o congregazionale, nel senso che ha una rigida gerarchia di leadership dal vescovo/presidente di ramo locale fino a un singolo profeta/presidente, ritenuto personalmente autorizzato e guidato da Gesù Cristo. Le congregazioni locali (rami, rioni e pali) hanno dei limiti de jure in base ai quali vengono assegnati i membri e le registrazioni dell'appartenenza sono centralizzate. Questo sistema si sviluppò gradualmente da un sistema politico più presbiteriano ( il titolo originale di Joseph Smith nel 1830 era "Primo Anziano") per ragioni pragmatiche e dottrinali, raggiungendo un episcopato completo durante il periodo di Nauvoo (1839-1846).

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

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