Donald Healey - Donald Healey

Donald Mitchell Healey CBE (3 luglio 1898-15 gennaio 1988) è stato un noto progettista di automobili inglese, pilota di rally e detentore del record di velocità.

Primi anni di vita

Nato a Perranporth , in Cornovaglia, figlio maggiore di Frederick (John Frederick) ed Emma Healey (nata Mitchell) che a quel tempo gestiva lì un negozio di generi alimentari, Donald Healey si interessò a tutte le cose meccaniche in tenera età, in particolare agli aerei. Ha studiato ingegneria mentre era al Newquay College . Quando se ne andò, suo padre gli comprò un costoso apprendistato presso la Sopwith Aviation Company a Kingston upon Thames , nel Surrey e si unì alla Sopwith nel 1914 continuando i suoi studi di ingegneria al Kingston Technical College. Sopwith aveva capannoni nel vicino aerodromo e circuito automobilistico di Brooklands . Appena sedicenne quando iniziò la prima guerra mondiale, si arruolò volontario nel 1916 (prima della fine del suo apprendistato) per il Royal Flying Corps (RFC) e si guadagnò le sue "ali" come pilota. Ha partecipato a bombardamenti notturni e ha prestato servizio nelle pattuglie anti- Zeppelin e anche come istruttore di volo. Abbattuto da British antiaereo fuoco su una delle prime missioni notte bomber della guerra, dopo un ulteriore serie di incidenti che stava per invalidità del RFC nel novembre del 1917 e ha trascorso il resto della guerra controllare componenti degli aeromobili per il Ministero Air . Dopo l'armistizio tornò in Cornovaglia, seguì un corso per corrispondenza in ingegneria automobilistica e aprì la prima officina a Perranporth nel 1920.

Donald Healey sposò Ivy Maud James (morta nel 1980) il 21 ottobre 1921 ed ebbero tre figli.

Trionfo

Trionfo Dolomiti

Healey ha trovato la guida nei rally e le corse automobilistiche più interessanti del suo garage e della sua attività di noleggio auto e ha usato il garage per preparare le auto per la competizione. Partecipò per la prima volta al Rally di Montecarlo nel 1929 alla guida di una Triumph 7, ma nel 1931 Donald Healey vinse il Rally di Montecarlo alla guida di una Invicta da 4½ litri e l'anno successivo si classificò secondo assoluto . Ora richiesto come pilota da competizione, vendette l'attività di garage, si trasferì nelle Midlands per lavorare per Riley, ma presto si trasferì alla Triumph Motor Company come manager sperimentale. L'anno successivo è stato nominato direttore tecnico e responsabile della progettazione di tutte le auto Triumph. Ha creato la Triumph Southern Cross e poi l' auto sportiva Triumph Dolomite 8 dritto otto nel 1935 dopo la sua vittoria di classe, e 3 ° assoluto, nel Rally di Monte Carlo del 1934 in una Triumph Gloria di sua progettazione - l'anno precedente un treno ha demolito la loro Dolomite su un passaggio a livello nebbioso salva miracolosamente Healey e il suo copilota. La Triumph fu messa in liquidazione nel 1939, ma Healey rimase nei locali come direttore dei lavori per HM Hobson che produceva carburatori per motori aeronautici per il Ministero delle forniture. Più tardi nella guerra ha lavorato con Humber su autoblindo. Donald Healey desiderava iniziare a costruire le proprie auto, progettando auto sportive del dopoguerra con il collega e specialista di telai Achille Sampietro.

Donald Healey Motor Company

Nel 1945 formò con Sampietro e Ben Bowden la Donald Healey Motor Company Ltd fondando la propria attività in un vecchio hangar della RAF a Warwick . Le loro prime auto erano costose auto di alta qualità.

Healey Elliot

La prima auto di Healey apparve nel 1946, la Healey Elliot, una berlina con motore Riley, sviluppata dal dottor JNH Tait. Dopo le sue Trionfi vinse i rally alpini del 1947 e 1948 e la classe turismo della Mille Miglia del 1948 .

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  Elliott

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  Westland

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  Sportmobile

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  Silverstone

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  Tickford berlina 2 porte

Healey Silverstone

La successiva fu un'auto sportiva ad alte prestazioni, la Silverstone, che apparve nel 1949 e ebbe un tale successo da portare a un accordo con una società americana Nash Motors.

Nash

Modello in scala della Nash-Healey leggera iscritta alla 24 Ore di Le Mans del 1952 1952

Nel 1949, Healey stabilì un accordo con George W. Mason , il presidente della Nash Motors, per costruire auto sportive Healey con motore Nash. La prima serie delle 2 posti fu costruita nel 1951 e furono progettate da Healey con lo stile e l'input aerodinamico di Benjamin Bowden. Lo stesso tema avvolgente è stato utilizzato da Bowden sulla Zethrin Rennsport un anno dopo. Il motore della Nash-Healey era un 6 cilindri Nash Ambassador , la carrozzeria era in alluminio e il telaio era un Healey Silverstone . Tuttavia, Pininfarina ha rinnovato la carrozzeria per il 1952 e ha rilevato la produzione della sua nuova carrozzeria in acciaio.

Una Nash-Healey è stata guidata da Donald Healey a Le Mans nel 1950. L'auto dei membri del team Duncan Hamilton e Tony Rolt è arrivata 4a assoluta dopo aver subito gravi danni meccanici quando è stata colpita da dietro da un Delage senza freni. Donald Healey ha anche guidato una Nash-Healey nella Mille Miglia dal 1950 al 1952. È arrivato primo di classe nella categoria open oltre 2000 cc ed è stato presentato con il Trofeo Franco Mazzotti Coppia Del Mille Miglia. Co guida con Nash.

Austin-Healey

Austin Healey 100 M

Finora gli Healey erano stati tutti costosi. Donald Healey voleva produrre un'auto sportiva relativamente economica con prestazioni a 100 mph. Ha sviluppato l' Austin-Healey 100 utilizzando un'Austin invece del motore Riley da 2,5 litri sviluppato da Tait e il cambio lo ha mostrato per la prima volta al salone dell'automobile di Earls Court dell'ottobre 1952 a Londra. La fusione Morris-Austin aveva portato alla decisione di BMC di eliminare gradualmente l'unità (Morris) Riley. La sua nuova fabbrica, Cape Works, non è stata in grado di soddisfare la domanda, quindi le Austin-Healey sono state prodotte con un accordo di licenza dalla British Motor Corporation nei loro stabilimenti di Longbridge. Furono costruiti un totale di 74.000 Austin Healey 100, oltre l'80% per l'esportazione.

A quel tempo Nash e Austin stavano lavorando insieme al progetto che divenne il loro Metropolitan

Consulenti automobilistici Healey

Donald Healey formò una società di consulenza di design nel 1955, uno dei risultati fu l' Austin-Healey Sprite che entrò in produzione nel 1958.

Jensen-Healey

Jensen-Healey 1972-1976

L'accordo di produzione con BMC terminò nel 1967. Nel 1970 Healey divenne presidente di Jensen Motors con il sostegno entusiasta dei principali distributori Austin-Healey con sede negli Stati Uniti . Questa è stata una relazione lunga e fruttuosa per Healey, in parte perché Jensen produceva scocche per la Austin-Healey sin dalla scomparsa nel 1952 della simile Austin A40 Sports . Il primo progetto di Healey con una Jensen è stato la riprogettazione della Jensen 541S con un motore V8 nel 1961, l'auto che ne è risultata è stata la preferita di Healey. Dieci anni dopo, Healey aiutò a progettare il Jensen-Healey con motore Lotus insieme al designer Lagonda William Towns , per sostituire l'Austin-Healey, che BMC stava interrompendo.

Ha progettato questo nuovo Jensen-Healey utilizzando il carrello Vauxhall e lo ha prototipato utilizzando i motori Vauxhall e Ford, che avevano una potenza insufficiente, non si adattavano al cofano inclinato o non erano in grado di rispettare gli standard di emissione stabiliti negli Stati Uniti. Alla fine, ha optato per la Lotus 907 . interamente in alluminio a 4 valvole e doppia camma in testa

Ha resistito alle offerte di Saab e Ford per produrre una nuova auto sportiva.

Più tardi nella vita

Trebah

Ha acquistato i 27 acri (11 ettari) di Trebah Estate, vicino a Falmouth, in Cornovaglia, nel 1961 e ha realizzato molti progetti ambiziosi lì, tra cui la costruzione di serre commerciali per coltivare orchidee e un progetto per costruire gonfiabili di salvataggio aereo/marittimo. Ha demolito la copertura in cemento della spiaggia di Polgwidden Cove (un trampolino di lancio per l'invasione del D-Day) e ha utilizzato il materiale recuperato per emergere una ripida pista dalla casa alla spiaggia. (Hiberto, 2005). Ha venduto Trebah nel 1971. Suo figlio, Geoffrey , nato nel 1922 ed ex allievo della Warwick School , ha scritto diversi libri sulle auto e uno sulla loro collaborazione (vedi sotto).

Targa che descrive e spiega Donald Healey Memorial a Trebah Gardens

Donald Healey è morto a Truro all'età di 89 anni. Una finestra commemorativa nella chiesa di St Michael Perranporth è stata fornita dall'Austin-Healey Club of America. L'Austin Healey Club ha anche collocato un piccolo monumento, a forma di auto sportiva, e una targa incisa, in memoria di Donald Healey, vicino al Visitor Center nel giardino di Trebah, ora aperto al pubblico.

Il suo necrologio sul Times riportava che Healey era un ometto grassoccio con un sorriso smagliante e che si manteneva immensamente in forma, ed era stato, ai suoi tempi, un esperto sciatore d'acqua.

Riconoscimenti

• Nel 1962 riceve a Monaco la Médaille de l'Éducation Physique et des Sports (1ère Cl.) .
• Per i suoi "servizi da esportare", Healey è stato nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico (CBE) dalla regina Elisabetta II nel 1973.
• Nel 1996 è stato inserito nella International Motorsports Hall of Fame .

Riferimenti

link esterno

• Austin-Healey Club of America
• Austin Healey Club USA