Dinas Powys hillfort - Dinas Powys hillfort

La collina di Dinas Powys è una fortezza dell'età del ferro vicino a Dinas Powys , Glamorgan , Galles . È solo uno delle diverse migliaia di fortezze costruite intorno alla Gran Bretagna durante l' età del ferro britannica , per ragioni ancora discutibili. Il forte principale di Dinas Powys fu costruito sul punto più settentrionale della collina nel III o II secolo a.C., con due ulteriori costruzioni, note come Southern Banks, costruite più in basso sull'estremità meridionale della collina nel 1 ° secolo successivo. secolo a.C. Sembra che l'occupazione del sito cessò durante il periodo della Britannia romana , ma fu riabilitata da un insediamento altomedievale nel V secolo d.C., che costruì ulteriori aggiunte al forte. Il sito è stato successivamente scavato da un team di archeologi guidato da Leslie Alcock dal 1954 al 1958.

La fortezza della collina, che era chiamata dinas ( città o fortezza) dai locali di lingua gallese , è probabilmente il motivo per cui il villaggio vicino è stato chiamato Dinas Powys, e gli archeologi che hanno scavato il sito a metà del XX secolo hanno deciso di rinominare la fortezza dopo l'insediamento, con l'escavatore Leslie Alcock che osservava che "sembrava quindi opportuno, mediante una sorta di backformation, ripristinare il nome del villaggio [delle fortificazioni]".

Storia

Dinas Powys hillfort si trova all'estremità orientale della Vale of Glamorgan , un distretto della contea all'estremità meridionale del Galles che geologicamente comprende prevalentemente calcare di Lias a sud e calcare carbonifero a nord. L'estremità orientale in particolare "è sezionata in creste e colline dalla sommità piatta e dai lati ripidi da valli fluviali strette e profonde, così che in dettaglio il rilievo del Glamorgan sud-orientale è un groviglio di caratteristiche [paesaggistiche] minori". La fortezza è stata costruita su una di queste caratteristiche geografiche, una collina a dorso di balena lunga poco più di un quarto di miglio. Il forte fu costruito sulla punta settentrionale della collina di balene, il punto più alto e più stretto delle vicinanze. Non aveva "difese visibili; ma sul lato ovest c'è una sola sponda, a est due sponde, mentre l'approccio meridionale è sbarrato da non meno di quattro bastioni". Si trovava vicino al porto all'estuario del fiume Ely , che sarebbe stato un importante punto di ingresso per il commercio nella preistoria successiva: ci sono certamente prove del suo uso come porto nella prima e media età del bronzo , diversi secoli prima alla costruzione iniziale del hillfort.

Età del ferro e periodi romano-britannici

La fase uno presso il sito di Dinas Powys, che comprendeva esclusivamente la fortezza sulla punta più settentrionale della collina, iniziò la costruzione durante l' età del ferro , ad un certo punto nel III o II secolo a.C. Evidentemente in quel periodo fu colonizzata da una comunità, come dimostrano le grandi quantità di ceramiche dell'età del ferro nel sito. Ci sono anche diversi buchi di posta che sono stati scavati all'interno del forte, indicando che potrebbero essere stati costruiti edifici al suo interno in questo periodo. La fase due di Dinas Powys iniziò la costruzione nella tarda età del ferro, durante il I secolo a.C., e vide la costruzione delle due sponde meridionali, che si trovavano all'estremità meridionale della collina, lontano dal forte principale. Secondo l'escavatore Leslie Alcock, queste due difese non sembravano essere mai state completate, ad esempio non c'erano prove che un gateway fosse mai stato costruito tra di loro, il che avrebbe significato che le sponde erano di scarsa utilità in una situazione difensiva.

Per gran parte del XX secolo, gli archeologi pensavano che i forti fossero costruiti per essere strutture difensive in una società dominata dalla guerra o dalla minaccia di guerra tra diversi gruppi tribali. Infatti, l'escavatore Leslie Alcock ha osservato che il forte principale di Dinas Powys era "pesantemente difeso", ma che le sponde meridionali erano molto meno difendibili.

Nel I secolo d.C., la Gran Bretagna meridionale fu conquistata e assorbita nell'impero romano , portando al periodo della Britannia romana , quando la cultura britannica romana e nativa dell'età del ferro si fusero in qualcosa di romano-britannico. Questo periodo sarebbe durato fino al IV secolo, quando gli eserciti romani lasciarono la Gran Bretagna. Durante questo periodo, la Vale of Glamorgan ha visto un "insediamento intensivo", con la costruzione di almeno tre ville romane nell'area locale, ciascuna presumibilmente con la propria tenuta agricola. Durante questo periodo romano-britannico, è discutibile se la fortezza di Dinas Powys abbia continuato ad essere occupata, poiché non sono state costruite caratteristiche importanti sul sito e solo una piccola quantità di manufatti romano-britannici è stata scoperta lì, mentre altri siti di insediamenti locali nella Vale of Glamorgan contengono quantità molto maggiori di manufatti romano-britannici. Come ha osservato Alcock, "Visto nel suo contesto locale, il materiale della Fase 3 [cioè Romano-Britannico] può a malapena equivalere a un'occupazione Romano-Britannica del sito".

Primo periodo medievale

Insediamento e sussistenza

Un nuovo periodo di occupazione della fortezza iniziò nell'era post-romana, altomedievale , quella che gli scavi chiamavano " periodo paleocristiano ". Risalente al V e VI secolo d.C., questo vide la costruzione della Fase Quattro del sito, che vide la costruzione di almeno due edifici, possibilmente in pietra anziché in legno, all'interno del forte. Gli archeologi hanno interpretato uno di questi, Casa I, come una sala abitata dal signore locale e dalla sua famiglia, mentre Casa II "era probabilmente quindi un magazzino o un granaio, sebbene non sia improbabile che servi o operai e il loro le famiglie ci dormivano. "

La fase quattro ha visto anche la costruzione di una serie di focolari all'interno del forte, alcuni dei quali "erano industriali piuttosto che domestici", suggerendo che il sito fosse utilizzato per la produzione di merci in metallo, o piuttosto che per insediamenti. Esaminando i resti di questi focolari, gli scavatori giunsero alla conclusione che sul sito erano attivi sia un fabbro che un gioielliere e che questi abili artigiani erano probabilmente migranti dall'Irlanda giunti nella zona in cerca di lavoro, dove il signore di Dinas Powys li aveva impiegati.

È stato tra alcuni di questi focolari che gli escavatori hanno trovato la sepoltura di un bambino umano di circa cinque anni, che ritengono risalga a questo periodo, e che "Per quanto la tomba fosse leggera, il corpo era stato ovviamente sistemato con cura. Ricorda le sepolture trovate all'interno, o immediatamente adiacenti a, insediamenti romano-britannici, e chiaramente guardano indietro alle tradizioni native, pre-cristiane "nonostante sia probabilmente una sepoltura cristiana. C'erano anche molti rifiuti prodotti dagli individui dell'Alto Medioevo che vivevano nel forte, portando al deposito di questi rifiuti in diverse grandi fosse ( middens ) lungo l'estremità orientale del sito; l'enorme volume di questa spazzatura portò Alcock ad affermare nel 1963 che si trattava "del più grande assemblaggio di materiale paleocristiano finora recuperato in Galles e nelle Marche".

"A giudicare dal materiale archeologico che è stato recuperato, la base principale dell'economia di Dinas Powys [nel primo medioevo] era l'allevamento di bestiame", principalmente di bovini e ovini. Insolitamente per l'area, tuttavia, dalle ossa degli animali scavate risulta che la maggior parte del bestiame è stato macellato prima che fosse in grado di riprodursi, cosa che indica che - ad eccezione dei maiali - il numero di bestiame non sarebbe sostenibile a meno che non fossero state importate nuove essere regolarmente portati da altrove. Oltre a mangiare tale carne, gli abitanti di Dinas Powys hillfort apparentemente mangiarono pane , poiché nel sito furono trovate macine rotanti usate per macinare il grano, probabilmente coltivato localmente. "Un ruolo sussidiario nell'economia di Dinas Powys era svolto dalla lavorazione dei metalli", ed erano i prodotti sia del bestiame che della lavorazione dei metalli che l'élite commerciava per ottenere l'accesso a beni di lusso - come vino, olio e ceramica - da qualsiasi altra parte intorno il Mare d'Irlanda e persino dall'Europa meridionale.

Difesa

A quanto pare ci furono anche tentativi di costruire ulteriori difese per il sito in questo periodo, poiché gli archeologi ritengono che uno dei fossati e degli argini intorno al sito, che chiamavano Ditch II e Bank II, siano stati costruiti in questo secolo, perché " differiscono notevolmente "dagli altri fossati e argini (noti per essere di epoca tardo-medievale), essendo mal costruiti rispetto ad essi. L'escavatore Leslie Alcock ha osservato le qualità difensive relativamente scarse della fortezza durante il V secolo, osservando che:

La debolezza di queste difese può sembrare in disaccordo con le prove da addurre per la ricchezza e l'importanza di Dinas Powys nel periodo paleocristiano, ma non è in contrasto con altre prove provenienti da siti gallesi difesi alla fine del [quarto] e successivi secoli. Come Dinas Emrys , ad esempio, è stata scelta una posizione di grande forza naturale, ma il muro difensivo era largo solo da 8 a 10 piedi. A Carreg-y-Ilam le mura di cinta avevano dimensioni simili.

Periodo tardo medievale

In seguito all'invasione normanna del Galles , in cui la monarchia inglese dominata dai normanni occupò il Galles, sembra che le dinas Powys continuarono ad essere utilizzate. La fase normanna di costruzione e insediamento, avvenuta tra l'XI e il XII secolo d.C., nota come Fase 5, ha comportato la costruzione delle Banche 1, 3 e 4, rendendo notevolmente il sito più difensivo. Come ha osservato Alcock, "le difese della Fase 5 erano chiaramente ben congegnate e faticosamente costruite". Un'ulteriore ondata di costruzione, nota come Fase 6, ebbe luogo più tardi in epoca normanna. Osservando l'uso del forte in questo periodo, che vide un'ulteriore difesa, Alcock notò che "la spiegazione più probabile è che l'anello di Dinas Powys non fosse una residenza fortificata; era un punto di forza militare, occupato solo in periodi di bisogno, forse da un presidio tendato ".

Periodo moderno

Nel diciannovesimo secolo, la fortezza apparve nella prima edizione della mappa di un pollice dell'Ordnance Survey , dove veniva indicata come Beili Castell , un nome che, secondo Alcock, "sembra non avere una vera giustificazione". Successivamente è stato omesso da diverse mappe successive del sistema operativo.

Scavo

Gli scavi a Dinas Powys hillfort.

La prima volta che gli archeologi si interessarono al monumento fu nel 1913, quando fu definito "un campo britannico nei boschi di Cwrt-yr-Alta" da una signora H. Lewis in un'edizione del 1913 dell'Archeologica Cambrensis . Il noto archeologo Mortimer Wheeler , che in seguito avrebbe proseguito gli scavi nell'importante fortezza collinare di Maiden Castle, nel Dorset , si riferì al sito di Dinas Powys nel Bollettino 1921–23 del neonato Board of Celtic Studies. Lo stesso Wheeler si interessò particolarmente al monumento, producendo il primo piano accurato del forte per il Museo Nazionale del Galles .

Un vero e proprio progetto progettato per scavare il hillfort è stato sviluppato dai professori del dipartimento di archeologia appena fondato dell'University College di Cardiff a metà degli anni '50. Nel 1953, gli archeologi Sir Cyril Fox , il dottor VE Nash-Williams e il dottor HN Savoy esaminarono una varietà di siti nel Galles meridionale per decidere quale sarebbe stato il miglior sito di formazione per gli studenti dell'università, e alla fine giunsero alla conclusione che la fortezza di Dinas Powys sarebbe meglio. Dopo aver ottenuto il permesso di scavare da Sir Herbert Merrett della Cwrt-yr-Ala Estate Company e della Forestry Commission (rispettivamente i proprietari e gli inquilini del terreno), e ottenuto una piccola sovvenzione in denaro dal Board of Celtic Studies, lo scavo è iniziato a gennaio 1954. Gli scavi continuarono per quattro anni, fino al 1958, principalmente nei fine settimana in primavera e all'inizio dell'estate, e anche a Pasqua dal 1954 al 1957, e durante il luglio-agosto 1958. A seguito del sostegno finanziario del Board of Celtic Studies, le sovvenzioni furono successivamente realizzati per gli scavi dal Consiglio della contea di Glamorgan , dalla Cambrian Archaeological Association , dalla British Academy , dagli Haverfield Trustees e dalla Society of Antiquaries . La maggior parte del lavoro è stata intrapresa da volontari, in particolare studenti dell'University College di Cambridge, nonché da società di archeologia comunitaria sia del Galles che del resto della Gran Bretagna. Per il riempimento, invece, venivano impiegati operai manuali a causa della natura più fisica del lavoro. Gli escavatori hanno deciso di lasciare alcune aree non scavate, affermando che "sono state lasciate aree sufficienti per i futuri lavoratori per avere qualche possibilità di verificare sia l'osservazione dei fatti che le ipotesi presentate [nelle loro conclusioni]".

Uno dei principali escavatori, Leslie Alcock ha successivamente pubblicato un libro sulla collina, intitolato Dinas Powys: An Iron Age, Dark Age and Early Medieval Settlement in Glamorgan , attraverso la University of Wales Press nel 1963. Un revisore del lavoro di Alcock, PV Addyman , scrivendo sull'Ulster Journal of Archaeology , ha osservato che il libro, che è stato "ottimamente prodotto dalla University Press, va oltre il normale scopo di un rapporto di scavo e passa in rassegna le notevoli implicazioni di queste scoperte; implicazioni che, nelle fasi dell'Età Oscura almeno, interessano l'intera provincia culturale del Mare d'Irlanda ".

Guarda anche

• Elenco dei forti in Galles

Riferimenti

Note a piè di pagina

Bibliografia

Coordinate : 51.4430 ° N 3.2268 ° W 51 ° 26′35 ″ N 3 ° 13′36 ″ O  /   / 51.4430; -3.2268