Christopher Reeve - Christopher Reeve

Christopher Reeve
C Reeve in Le nozze di Figaro Serata di apertura 1985.jpg
Reeve dopo la serata di apertura de Le nozze di Figaro al Circle in the Square Theatre , New York City, 1985
Nato
Christopher D'Olier Reeve

( 1952-09-25 )25 settembre 1952
New York City , Stati Uniti d'America
Morto 10 ottobre 2004 (2004-10-10)(52 anni)
Formazione scolastica
Occupazione
  • Attore
  • scrittore
  • direttore
  • attivista
anni attivi 1970-2004
Membro del consiglio di Fondazione Christopher e Dana Reeve
Coniugi
( M.  1992)
Partner) Gae Exton (1978-1987)
Figli 3, incluso Matteo
Genitori
Famiglia
Premi Emmy Award (1997), Screen Actors Guild Award (1998), Grammy Award (1999), Lasker Award (2003)
Sito web christopherreeve .org

Christopher D'Olier Reeve (25 settembre 1952 – 10 ottobre 2004) è stato un attore, regista e attivista americano, noto soprattutto per aver interpretato il protagonista del film Superman (1978) e dei suoi tre sequel.

Nato a New York City e cresciuto a Princeton, nel New Jersey, Reeve ha scoperto la passione per la recitazione e il teatro all'età di nove anni. Ha studiato alla Cornell University e alla Juilliard School e ha fatto il suo debutto a Broadway nel 1976. Dopo le sue acclamate interpretazioni in Superman e Superman II , Reeve ha rifiutato molti ruoli nei film d'azione, scegliendo invece di lavorare in piccoli film e recitare con personaggi più complessi. In seguito è apparso in film di successo di critica come The Bostonians (1984), Street Smart (1987) e The Remains of the Day (1993), e nelle commedie Fifth of July a Broadway e The Aspern Papers nel West End di Londra.

Il 27 maggio 1995, Reeve si ruppe il collo quando fu gettato da cavallo durante una competizione equestre a Culpeper, in Virginia . L'infortunio lo ha paralizzato dalle spalle in giù e ha usato una sedia a rotelle e un ventilatore per il resto della sua vita. Dalla sua sedia a rotelle, Reeve è tornato al lavoro creativo, dirigendo In the Gloaming (1997) e recitando nel remake televisivo di La finestra sul cortile (1998). Ha anche fatto diverse apparizioni nella serie televisiva a tema Superman Smallville e ha scritto due libri autobiografici, Still Me e Nothing is Impossible . Nel corso della sua carriera, Reeve ha ricevuto un BAFTA Award , uno Screen Actors Guild Award , un Emmy Award e un Grammy Award .

A partire dagli anni '80, Reeve è stato un attivista per cause ambientali e per i diritti umani e per la libertà di espressione artistica. Dopo l'incidente, ha fatto pressioni per la ricerca sulle lesioni spinali, compresa la ricerca sulle cellule staminali embrionali umane , e per una migliore copertura assicurativa per le persone con disabilità. Il suo lavoro di advocacy includeva la guida della Christopher and Dana Reeve Foundation e la co-fondazione del Reeve-Irvine Research Center. Reeve è morto il 10 ottobre 2004, 15 giorni dopo il suo 52° compleanno.

Vita e formazione

Reeve è nato il 25 settembre 1952 a New York City, figlio di Barbara Pitney Lamb, giornalista; e Franklin D'Olier Reeve (1928-2013), insegnante, romanziere, poeta e studioso. Molti dei suoi antenati erano stati in America dall'inizio del XVII secolo, alcuni erano stati a bordo del Mayflower . Altri antenati di Reeve provenivano dall'aristocrazia francese . Suo nonno paterno, il colonnello Richard Henry Reeve, era stato amministratore delegato di Prudential Financial (quando si chiamava Prudential Life Insurance Company) per oltre 25 anni.

Franklin e Barbara divorziarono nel 1956, e lei si trasferì con Christopher e suo fratello minore a Princeton, nel New Jersey , dove frequentarono la Nassau Street School e poi la Princeton Country Day School, che in seguito si fuse con la Miss Fine's School for Girls per diventare il co-educativo Scuola diurna di Princeton . I genitori di Reeve si sono entrambi risposati. Reeve eccelleva accademicamente, atleticamente e sul palco; era nell'albo d'oro e giocava a calcio, baseball, tennis e hockey. Il premio per la sportività al torneo di hockey su invito della Princeton Day School è stato nominato in onore di Reeve.

Reeve ha avuto una relazione difficile con suo padre, Franklin. Ha scritto nel 1998 che "l'amore di suo padre per i suoi figli è sempre sembrato legato alla performance" e che ha fatto pressione su se stesso per agire più vecchio di quanto fosse in realtà per ottenere l'approvazione di suo padre. Tra il 1988 e il 1995 i due si parlarono a malapena, ma si riconciliarono dopo l'incidente paralizzante di Reeve.

Reeve ha scoperto la sua passione per la recitazione nel 1962 all'età di nove anni, quando è stato scelto per una versione amatoriale dell'operetta The Yeomen of the Guard ; fu la prima di molte rappresentazioni studentesche. Il suo interesse si è consolidato quando all'età di quindici anni ha trascorso un'estate come apprendista al Williamstown Theatre Festival a Williamstown, nel Massachusetts .

Cornell

Dopo essersi diplomato alla Princeton Day School nel giugno 1970, Reeve ha recitato in spettacoli a Boothbay, nel Maine . Aveva in programma di andare a New York City per trovare una carriera nel teatro. Alla fine, però, su consiglio di sua madre, fece domanda per il college. Fu ammesso alla Princeton University , alla Columbia University , alla Brown University , alla Cornell University , alla Northwestern University e alla Carnegie Mellon University . Reeve ha detto che ha scelto Cornell principalmente perché era distante da New York City e questo lo avrebbe aiutato a evitare la tentazione di lavorare come attore immediatamente anziché finire il college, come aveva promesso a sua madre e al suo patrigno. Reeve si è unito al dipartimento teatrale di Cornell e ha interpretato Pozzo in Aspettando Godot , Segismundo in La vita è un sogno , Amleto in Rosencrantz e Guildenstern sono morti e Polissene in Il racconto d'inverno .

Verso la fine del suo primo anno, Reeve ricevette una lettera da Stark Hesseltine, un potente agente di New York che aveva scoperto Robert Redford e che rappresentava attori come Richard Chamberlain , Michael Douglas e Susan Sarandon . Hesseltine aveva visto Reeve in Un mese in campagna e voleva rappresentarlo. Reeve era molto emozionato e continuava a rileggere la lettera per essere sicuro di ciò che diceva. Reeve era impaziente con la scuola e ansioso di andare avanti con la sua carriera. I due si incontrarono, ma Reeve fu sorpreso di scoprire che Hesseltine sosteneva fortemente la sua promessa a sua madre e al suo patrigno di completare il college. Hanno deciso che invece di abbandonare la scuola, Reeve sarebbe andato a New York una volta al mese per incontrare agenti di casting e produttori per trovare lavoro per le vacanze estive.

Reeve ha ricevuto risposte favorevoli alle sue presentazioni e audizioni organizzate da Hesseltine, ma ha dovuto rinunciare a diverse opportunità desiderabili perché sono iniziate prima della fine della scuola. Quell'estate, è andato in tournée in una produzione di Forty Carats con Eleanor Parker . L'anno successivo, Reeve ha ricevuto un contratto d'estate piena con la San Diego Shakespeare Festival, con ruoli di Edoardo IV in Riccardo III , Fenton in Le allegre comari di Windsor , e Dumaine in Pene d'amor perdute al Teatro Old Globe .

Prima del suo terzo anno di college, Reeve ha preso un congedo di tre mesi. Volò a Glasgow e vide produzioni teatrali in tutto il Regno Unito. Gli attori lo hanno ispirato e spesso ha avuto conversazioni con loro nei bar dopo le esibizioni. Ha aiutato gli attori all'Old Vic con i loro accenti americani leggendo il giornale ad alta voce per loro. Volò poi a Parigi, dove parlò fluentemente il francese per tutto il soggiorno: lo aveva studiato dalla terza elementare fino al secondo anno a Cornell. Ha assistito a molti spettacoli e si è immerso nella cultura prima di tornare finalmente a New York per riunirsi con la sua ragazza.

Juilliard

Dopo essere tornato negli Stati Uniti dall'Europa, Reeve ha scelto di concentrarsi esclusivamente sulla recitazione, sebbene la Cornell University avesse diversi requisiti di istruzione generale per la laurea che doveva ancora completare. Riuscì a convincere il regista teatrale Jim Clause e il preside del College of Arts and Sciences che, come specializzazione in teatro, avrebbe ottenuto di più alla Juilliard ( Gruppo 4 , 1973-1975) a New York che alla Cornell. Hanno convenuto che il suo primo anno alla Juilliard sarebbe stato considerato il suo ultimo anno alla Cornell.

Nel 1973, circa 2.000 studenti fecero un provino per 20 posti nella classe matricola della Juilliard. L'audizione di Reeve era di fronte a 10 membri della facoltà, tra cui John Houseman , che aveva appena vinto un Academy Award per The Paper Chase . Reeve e Robin Williams sono stati gli unici studenti selezionati per il programma avanzato della Juilliard. Avevano diverse classi insieme in cui erano gli unici studenti. Nella loro lezione di dialetti con Edith Skinner, Williams non ha avuto problemi a padroneggiare tutti i dialetti in modo naturale, mentre Reeve è stato più meticoloso al riguardo. Williams e Reeve hanno sviluppato una stretta amicizia.

In un incontro con John Houseman, a Reeve è stato detto: "Signor Reeve. È terribilmente importante che diventi un attore classico serio. A meno che, ovviamente, non ti offrano un sacco di soldi per fare qualcos'altro". Houseman gli ha quindi offerto la possibilità di lasciare la scuola e unirsi alla Acting Company, tra artisti come Kevin Kline , Patti LuPone e David Ogden Stiers . Reeve ha rifiutato, poiché non aveva ancora ricevuto la laurea dalla Juilliard.

All'inizio del 1974, Reeve e altri studenti della Juilliard fecero un tour del sistema delle scuole medie di New York City e si esibirono in The Love Cure . In una performance, Reeve, che interpretava l'eroe, estrasse la spada troppo in alto e distrusse accidentalmente una fila di luci sopra di lui. Gli studenti applaudirono e applaudirono. Reeve in seguito disse che questa era la più grande ovazione della sua carriera. Dopo aver completato il suo primo anno alla Juilliard, Reeve si è laureato alla Cornell nella classe del '74 con un Bachelor of Arts .

Carriera

Inizio carriera

Alla fine del 1975, Reeve provino per la Broadway gioco una questione di gravità . Katharine Hepburn ha assistito alla sua audizione e lo ha scelto come nipote del suo personaggio nella commedia. Con l'influenza di Hepburn sulla rete CBS , Reeve ha elaborato i programmi della soap opera Love of Life e dello spettacolo in modo da poter fare entrambe le cose. A causa dei suoi impegni, mangiava barrette di cioccolato e beveva caffè al posto dei pasti e quindi soffriva di esaurimento e malnutrizione . La prima notte della corsa dello spettacolo, Reeve è salito sul palco, ha detto la sua prima battuta e poi è svenuto immediatamente. Hepburn si voltò verso il pubblico e disse: "Questo ragazzo è un dannato sciocco. Non mangia abbastanza carne rossa". Il sostituto ha terminato la commedia per Reeve e un medico lo ha curato. Il medico ha consigliato a Reeve di seguire una dieta più sana. Rimase con il gioco per tutto il suo anno e ricevette recensioni molto favorevoli.

Reeve e Hepburn sono diventati molto vicini. Ha detto: "Diventerai una grande star, Christopher, e mi sosterrai nella mia vecchiaia". Rispose: "Non posso aspettare così a lungo". Alcune colonne di gossip parlavano di una storia d'amore tra i due. Reeve ha detto: "Lei aveva sessantasette anni e io ventidue, ma ho pensato che fosse un vero onore... credo di essere stato abbastanza vicino a quello che avrebbe potuto essere un figlio o un nipote per lei". Reeve ha detto che suo padre, che era un professore di letteratura e veniva a molti degli spettacoli, era l'uomo che più ha affascinato la Hepburn. Quando lo spettacolo si trasferì a Los Angeles nel 1976, Reeve, con delusione di Hepburn, abbandonò. Rimasero in contatto per anni dopo la corsa dello spettacolo. Reeve in seguito si pentì di non essere stato più vicino e di aver solo inviato messaggi avanti e indietro.

Il primo ruolo di Reeve in un film di Hollywood è stato una parte molto piccola come giovane ufficiale nel film di disastro sottomarino navale del 1978 Grey Lady Down , con Charlton Heston . Ha poi recitato nella commedia My Life alla Circle Repertory Company con l'amico William Hurt .

Superuomo

Christopher Reeve come Superman

Durante My Life , Stark Hesseltine ha detto a Reeve che gli era stato chiesto di fare un provino per il ruolo principale di Clark Kent / Superman nel film ad alto budget Superman (1978). Lynn Stalmaster , la direttrice del casting, ha messo la foto e il curriculum di Reeve in cima alla pila tre volte separate, solo per essere buttato via dai produttori ogni volta. Attraverso la persistente supplica di Stalmaster, è stato organizzato un incontro tra il regista Richard Donner , il produttore Ilya Salkind e Reeve. La mattina dopo l'incontro, a Reeve è stato inviato un copione di 300 pagine. Era elettrizzato dal fatto che la sceneggiatura prendesse sul serio l'argomento e che il motto di Richard Donner fosse verosimiglianza . Reeve è volato a Londra per un provino e durante il tragitto gli è stato detto che Marlon Brando avrebbe interpretato Jor-El e Gene Hackman avrebbe interpretato Lex Luthor . Reeve non pensava ancora di avere molte possibilità. Durante il viaggio in aereo per Londra, ha immaginato come sarebbe stato il suo approccio al ruolo. In seguito disse: "Alla fine degli anni '70, l'immagine maschile era cambiata... Ora era accettabile per un uomo mostrare gentilezza e vulnerabilità. Sentivo che il nuovo Superman doveva riflettere quell'immagine maschile contemporanea". Ha basato la sua interpretazione di Clark Kent su Cary Grant nel suo ruolo in Bringing Up Baby . Dopo il provino, il suo autista ha detto: "Non dovrei dirtelo, ma tu hai la parte".

Interpretare Superman sarebbe una forzatura per l'attore 24enne. Era alto 193 cm, ma il suo fisico era magro. Reeve ha seguito un intenso regime di allenamento di due mesi sotto la supervisione dell'ex campione britannico di sollevamento pesi David Prowse . Il regime di allenamento consisteva nella corsa al mattino, seguita da due ore di sollevamento pesi e novanta minuti sul trampolino . Ha aggiunto trenta libbre (14 kg) di muscoli al suo telaio "sottile" da 189 libbre (86 kg). In seguito ha ottenuto guadagni ancora maggiori per Superman III (1983), anche se per Superman IV: The Quest for Peace (1987), ha deciso che sarebbe stato più salutare concentrarsi maggiormente sugli allenamenti cardiovascolari . Uno dei motivi per cui Reeve non ha potuto allenarsi tanto per Superman IV è stata un'appendicectomia di emergenza che ha avuto nel giugno 1986.

Reeve non è mai stato un fan di Superman o di fumetti, sebbene avesse visto Le avventure di Superman con George Reeves . Reeve ha trovato che il ruolo offrisse una sfida adeguata perché era un doppio ruolo. Ha detto, "deve esserci qualche differenza stilistica tra Clark e Superman. Altrimenti, hai solo un paio di occhiali che sostituiscono un personaggio".

Nella traccia di commento per l'edizione del regista di Superman II: The Richard Donner Cut , il consulente creativo Tom Mankiewicz ha parlato di come Reeve gli aveva parlato di interpretare Superman e poi di interpretare Clark Kent. Mankiewicz ha poi corretto Reeve, dicendogli che interpretava sempre Superman e che quando era Clark Kent, "interpretava Superman che interpretava Clark Kent". Mankiewicz lo ha descritto a Reeve come un ruolo all'interno del ruolo.

Il film, realizzato senza l'uso del computer per gli effetti speciali, è stato il primo che ha tentato di mostrare realisticamente una persona in volo. Roy Field, il supervisore ottico del film, ha dichiarato: "C'erano molte tecniche usate per far volare Superman, ma il miglior effetto speciale di tutti era lo stesso Christopher Reeve. Abbiamo scoperto molto presto che lui, essendo un pilota di aliante , poteva tenere il suo corpo aerodinamicamente. Quindi, quando è entrato nell'imbracatura, l'intera inquadratura ha iniziato a prendere vita".

Il film ha incassato $ 300.218.018 in tutto il mondo (non aggiustato per l'inflazione). Reeve ha ricevuto recensioni positive per la sua performance:

  • "L'intera performance di Christopher Reeve è una delizia. Ridicolmente bello, con una faccia affilata e forte come la lama di un'ascia, il suo goffo e maldestro Clark Kent e l'onnipotente Superman sono semplicemente due stili di galanteria e innocenza". – Newsweek
  • "Christopher Reeve è diventato subito una star internazionale grazie al suo primo ruolo importante in un film, quello di Clark Kent/Superman. I recensori, indipendentemente dalla loro opinione sul film, sono stati quasi unanimi nel lodare la doppia interpretazione di Reeve. è assolutamente convincente mentre passa avanti e indietro tra le persone." – Starlog

Per la sua interpretazione, Reeve ha vinto un BAFTA Award come miglior promettente esordiente in ruoli da protagonista . Reeve ha descritto Superman come "l'opportunità più vicina che ho avuto di interpretare un ruolo classico in un film, l'espressione più vicina a qualcosa di dimensione mitica". La sua co-protagonista Margot Kidder ha detto dopo la sua morte che con i film di Superman , Reeve "sapeva di aver fatto qualcosa di significativo. Ne era molto consapevole e molto felice di quel ruolo".

Reeve ha usato il suo status di celebrità per diverse cause filantropiche. Attraverso la Make-A-Wish Foundation , ha visitato i bambini malati terminali. È entrato a far parte del consiglio di amministrazione dell'organizzazione benefica mondiale Save the Children . Nel 1979, ha lavorato come allenatore di atletica leggera alle Olimpiadi speciali al fianco di OJ Simpson .

sequel

Gran parte di Superman II è stato girato contemporaneamente al primo film . In effetti, il piano originale era che il film fosse un'unica epopea di tre ore che comprendesse entrambe le parti. Dopo che la maggior parte del filmato è stata girata, i produttori hanno avuto un disaccordo con il regista Richard Donner su varie questioni, inclusi soldi ed effetti speciali, e hanno deciso di comune accordo di separarsi. Il regista Richard Lester , che aveva lavorato con i produttori in precedenza nelle due parti I tre moschettieri (1973) e I quattro moschettieri (1974), ha sostituito Donner. Lester ha cambiato la sceneggiatura e ha girato di nuovo alcune scene. Il cast era infelice, ma Reeve in seguito disse che gli piaceva Lester e considerava Superman II il suo preferito della serie. La versione di Superman II di Richard Donner , intitolata Superman II: The Richard Donner Cut , è stata pubblicata in DVD nel novembre 2006 ed è stata dedicata alla memoria di Reeve.

Lester ha diretto Superman III , pubblicato nel 1983, da solista. Reeve credeva che i produttori Alexander Salkind , suo figlio Ilya Salkind e Pierre Spengler avessero ridotto la credibilità di Superman III trasformandolo in una commedia di Richard Pryor , rendendolo quindi un film non molto buono. Ha mancato Richard Donner e credeva che Superman III s' unico veramente buono elemento era l'automobile discarica scena in cui il Male Superman combatte Buona Clark Kent in una battaglia interna. Il ritratto di Reeve del Superman malvagio è stato molto apprezzato, anche se il film è stato stroncato dalla critica. Qualsiasi recensione negativa per Superman III , tuttavia, non era nulla in confronto all'accoglienza totalmente negativa che avrebbe ricevuto il suo successore.

Superman IV: The Quest for Peace è stato rilasciato nel 1987. Dopo Superman III , Reeve ha giurato di aver chiuso con Superman. Tuttavia, ha accettato di continuare il ruolo in un quarto film a condizione di avere un controllo creativo parziale sulla sceneggiatura. Ilcomplotto per il disarmo nucleare è stata una sua idea. La Cannon Films ha acquistato i diritti di produzione del personaggio di Superman da Alexander Salkind e suo figlio Ilya Salkind , i produttori originali della serie di film, a metà degli anni '80. La Cannon Films era nota per i film d'azione a basso budget, scarsamente recitati e con sceneggiature scadenti. Hanno dimezzato il budget di Superman IV a 17 milioni di dollari. Il film è stato sia un fallimento critico che una delusione al botteghino , diventando il film di Superman con il minor incassofino ad oggi. Reeve in seguito disse: "meno si parla di Superman IV, meglio è". Entrambi i figli di Reeve dalla sua relazione con Gae Exton hanno avuto apparizioni non accreditate in una scena tagliata in cui Superman salva una ragazza, interpretata da sua figlia Alexandra, e la riunisce con suo fratello, interpretato da suo figlio Matthew, dopo che Nuclear Man ha creato un tornado in Smallville .

Reeve avrebbe realizzato un quinto film di Superman dopo che i diritti sul personaggio erano tornati ad Alexander Salkind , Ilya Salkind e Pierre Spengler se il film avesse avuto un budget delle stesse dimensioni di quello di Superman: The Movie . Anche se c'era il potenziale per un film del genere alla fine del 1980 dopo Cannon Films è andato in bancarotta , Reeve non ha mai ricevuto qualsiasi script.

Nel 1993, due anni prima dell'incidente di Reeve, i Salkind vendettero nuovamente i diritti del personaggio di Superman, questa volta alla Warner Bros. in generale. "Doveva esserci un quinto film di Superman intitolato Superman Reborn , ma a causa dei turni di studio, il terribile botteghino [ Superman IV ] ha ottenuto, e ... l' incidente di Reeves [ sic ], non ha mai visto la luce del giorno."

1980–1986

Il primo ruolo di Reeve dopo Superman del 1978 è stato nel mistero del viaggio nel tempo / fantasy romantico del 1980 Somewhere in Time . Reeve nei panni di Richard Collier ha avuto una storia d'amore con l'attrice Elise McKenna, una popolare attrice teatrale dell'inizio del XX secolo, interpretata da Jane Seymour . Il film è stato girato sull'isola di Mackinac utilizzando il Grand Hotel a metà del 1979 ed è stato il film preferito di Reeve mai girato.

Dopo che il film è stato completato, il piano era per un'uscita limitata e per costruire il passaparola, ma le prime proiezioni di prova sono state favorevoli e lo studio ha deciso un'uscita ampia, che si è rivelata la strategia sbagliata. Le prime recensioni hanno giudicato il film eccessivamente sentimentale e melodrammatico, e uno sciopero degli attori ha impedito a Reeve e Seymour di fare pubblicità. Il film si chiuse rapidamente, anche se Jean-Pierre Dorléac fu nominato per un Academy Award per i migliori costumi nel 1980. Il film, senza successo commerciale, fu la prima delusione pubblica di Reeve.

Tuttavia, quasi 10 anni dopo l' uscita di Somewhere in Time , in un momento in cui iniziavano a essere realizzati altri film d'epoca, è diventato un film di culto , grazie alle proiezioni su reti via cavo e al noleggio di video ; la sua popolarità iniziò a crescere, rivendicando la convinzione del team creativo. INSITE, l'International Network of Somewhere in Time Enthusiasts, ha raccolto fondi per sponsorizzare una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 1997 per Reeve. Jane Seymour è diventata amica di Reeve e nel 1996 ha chiamato uno dei suoi figli gemelli Kristopher in suo onore. Il Grand Hotel e l'isola di Mackinac sono diventati un popolare sito turistico per gli appassionati di cinema.

Nello stesso anno, Reeve ha fatto un'apparizione come ospite al The Muppet Show , dove ha eseguito " East of the Sun (and West of the Moon) " al pianoforte per Miss Piggy , che aveva una cotta per lui. Reeve ha negato di essere Superman, ma ha mostrato i superpoteri del personaggio durante l'episodio. Poi è tornato per continuare le riprese della produzione non ancora terminata di Superman II .

Dopo aver terminato Superman II , Reeve e la sua famiglia lasciarono Londra e affittarono una casa a Hollywood Hills . Poco dopo, Reeve si stancò di Hollywood e portò la famiglia a Williamstown, nel Massachusetts , dove interpretò il ruolo principale nella commedia di successo The Front Page , diretta da Robert Allan Ackerman . Più tardi nel corso dell'anno, Reeve ha interpretato un veterano del Vietnam disabile nell'opera teatrale di Lanford Wilson Fifth of July a Broadway, ottenendo ottime recensioni. Per prepararsi al ruolo, è stato istruito da un amputato su come camminare con le gambe artificiali .

Nel 1982 Reeve ha ampliato ulteriormente la sua gamma di recitazione e ha interpretato un subdolo drammaturgo alle prime armi con motivi discutibili riguardo al suo amante e mentore Michael Caine , nella suspense dark comedy film di Sidney Lumet Deathtrap , basato sulla commedia di Ira Levin . Il film è stato ben accolto. Lo stesso anno, Reeve ha interpretato il prete cattolico parzialmente corrotto John Flaherty che prende decisioni impegnative durante la seconda guerra mondiale in Monsignor . Reeve sentiva che questo gli dava l'opportunità di interpretare "un personaggio moralmente ambiguo che non era né chiaramente buono né chiaramente cattivo, qualcuno per cui la vita è molto più complessa dei personaggi che ho interpretato in precedenza". Reeve ha accusato il fallimento del film di un montaggio scadente. Ha detto che "il film è una sorta di serie di incidenti oltraggiosi a cui è difficile credere. Dal momento che non hanno un focus e poiché non sono giustificati e spiegati, diventano ridicoli".

A Reeve è stato poi offerto il ruolo di Basil Ransom in The Bostonians del 1984 al fianco di Vanessa Redgrave . Sebbene Reeve di solito comandasse più di un milione di dollari per film, i produttori potevano permettersi di pagargli solo un decimo. Reeve non ha avuto lamentele, poiché era felice di interpretare un ruolo di cui poteva essere orgoglioso. Il film ha superato le aspettative e si è comportato bene al botteghino per quello che era considerato un film d'essai . Il New York Times lo ha definito "il miglior adattamento di un'opera letteraria mai realizzato per lo schermo". Katharine Hepburn ha chiamato Reeve per dirgli che era "assolutamente meraviglioso" e "accattivante" nel film. Quando le disse che stava attualmente girando la versione del 1985 di Anna Karenina , lei disse: "Oh, è un terribile errore".

Reeve era un pilota con licenza e ha volato da solo attraverso l' Atlantico due volte. Durante le riprese di Superman III , ha corso con il suo aliante nel tempo libero. Si unì al Tiger Club, un gruppo di aviatori che aveva prestato servizio nella Royal Air Force nella Battaglia d'Inghilterra . Gli hanno permesso di partecipare a finti combattimenti aerei su aerei da combattimento d'epoca della prima guerra mondiale. I produttori del film The Aviator si sono avvicinati a lui senza sapere che era un pilota e che sapeva pilotare uno Stearman , l'aereo utilizzato nel film. Reeve ha prontamente accettato il ruolo. Il film è stato girato a Kranjska Gora e Reeve ha eseguito tutte le sue acrobazie .

Nel 1984, Reeve è apparso in The Aspern Papers con Vanessa Redgrave . Ha poi interpretato Tony in La famiglia reale e il conte in un adattamento moderno dell'opera teatrale Le nozze di Figaro .

Nel 1985, Reeve ha ospitato il documentario televisivo Dinosaur! Affascinato dai dinosauri fin da bambino, come racconta nel documentario, è volato a New York con il suo aereo per girare in esterni all'American Museum of Natural History . Inoltre, nel 1985, la DC Comics ha nominato Reeve come uno dei premiati nella pubblicazione del 50° anniversario della compagnia Fifty Who Made DC Great per il suo lavoro sulla serie di film di Superman .

Nel 1986, stava ancora lottando per trovare sceneggiature che gli piacessero. Una sceneggiatura chiamata Street Smart era rimasta a casa sua per anni e, dopo averla riletta, ha chiesto il via libera alla Cannon Films . Ha recitato al fianco di Morgan Freeman , che è stato nominato per il suo primo Oscar per il film. Il film ha ricevuto ottime recensioni ma ha avuto scarsi risultati al botteghino, forse perché la Cannon Films non era riuscita a pubblicizzarlo adeguatamente .

1987–1989

Dopo le riprese di Superman IV nel febbraio 1987, Reeve ed Exton si separarono e Reeve tornò a New York . In una depressione senza i suoi figli, di sette e tre anni, ha deciso che fare una commedia potrebbe essere un bene per lui. Gli è stato dato un ruolo guida in Switching Channels . Burt Reynolds e Kathleen Turner hanno avuto una faida durante le riprese, il che ha reso il tempo ancora più insopportabile per Reeve. Reeve in seguito ha dichiarato di essersi reso ridicolo nel film e che la maggior parte del suo tempo l'ha trascorso arbitrando tra Reynolds e Turner. Il film è andato male e Reeve credeva che segnasse la fine della sua carriera da star del cinema. Trascorse gli anni successivi principalmente a fare spettacoli. Ha fatto l'audizione per il ruolo di Richard Gere in Pretty Woman, ma ha abbandonato l' audizione perché avevano un direttore del casting poco convinto che sostituisse Julia Roberts .

Christopher Reeve, Frank Gifford , Ronald Reagan ad un ricevimento e picnic in onore del 15° anniversario del programma Special Olympics nella sala dei ricevimenti diplomatici maggio 1983

Alla fine degli anni '80, Reeve divenne più attivo. Stava prendendo lezioni di equitazione e si allenava da cinque a sei giorni alla settimana per la competizione in eventi di allenamento combinato. Costruì una barca a vela, The Sea Angel , e salpò dal Chesapeake alla Nuova Scozia .

1990–1994

Nel 1990, Reeve ha recitato nel film sulla guerra civile americana La rosa e lo sciacallo , in cui interpretava Allan Pinkerton , il capo del nuovo servizio segreto del presidente Lincoln . In ottobre, a Reeve è stata offerta la parte di Lewis in The Remains of the Day . La sceneggiatura era una delle migliori che avesse letto e ha accettato la parte senza esitazione. Il film è stato considerato un classico istantaneo ed è stato nominato per otto Academy Awards.

All'inizio degli anni '90, Reeve ha recitato in tre ruoli per la televisione in cui è stato scelto come cattivo. Il più notevole di questi è stato Bump in the Night , in cui Reeve interpreta un molestatore di bambini che rapisce un bambino a New York City. Il film ha ricevuto recensioni da discrete a positive. Reeve sentiva che era importante che i genitori di bambini piccoli vedessero il film. In un altro film per la televisione, Mortal Sins (1992), Reeve per la seconda volta ha giocato un prete cattolico, questa volta sentite le Confessioni di un serial killer in una che ricorda il ruolo di quella di Montgomery Clift a Hitchcock 's Io confesso .

Negli anni '90, Reeve ha ricevuto sceneggiature per Picket Fences e Chicago Hope e gli è stato chiesto dalla CBS se voleva iniziare una sua serie televisiva. Questo avrebbe significato trasferirsi a Los Angeles, il che lo avrebbe allontanato ancora di più dai suoi figli, che vivevano a Londra. In Massachusetts, Reeve poteva prendere un Concorde e vederli in qualsiasi momento. Ha rifiutato le offerte. Reeve non si oppose a tutti i viaggi a lunga distanza; è andato nel New Mexico per girare Speechless , con Michael Keaton . Reeve poi è andato a Point Reyes a sparare John Carpenter 's film di Il villaggio dei dannati , un remake di un film britannico 1960 con lo stesso nome. Entrambi i film con questo titolo erano basati sul romanzo del 1957 The Midwich Cuckoos di John Wyndham .

Poco prima del suo incidente, Reeve ha interpretato un agente di polizia paralizzato nel film della HBO Above Suspicion . Ha fatto ricerche in un ospedale di riabilitazione a Van Nuys e ha imparato a usare una sedia a rotelle per entrare e uscire dalle auto.

Nel 1995, a Reeve è stato offerto il ruolo principale in Kidnapped . Aveva anche in programma di dirigere il suo primo film per il grande schermo, una commedia romantica intitolata Tell Me True . Entrambi i piani furono annullati a causa dell'incidente a cavallo nel 1995 che lo lasciò paralizzato.

1995-2004

Nel 1996, Reeve ha recitato nel film HBO Without Pity: A Film About Abilities . Il film ha vinto l' Emmy Award per "Outstanding Informational Special". Ha poi recitato in un piccolo ruolo nel film A Step Towards Tomorrow .

Nel 1997, Reeve ha fatto il suo debutto alla regia con il film della HBO In the Gloaming con Robert Sean Leonard , Glenn Close , Whoopi Goldberg , Bridget Fonda e David Strathairn . Il film ha vinto quattro Cable Ace Awards ed è stato nominato per cinque Emmy Awards tra cui "Miglior regista per una miniserie o speciale". Dana Reeve ha detto: "C'è una tale differenza nella sua prospettiva, nella sua salute, nel suo senso generale di benessere quando lavora a ciò che ama, che è il lavoro creativo". Nel 1998, Reeve ha prodotto e recitato in La finestra sul cortile , un remake del film del 1954 di Alfred Hitchcock . È stato nominato per un Golden Globe e ha vinto uno Screen Actors Guild Award per la sua interpretazione.

Il 25 aprile 1998, Random House ha pubblicato l'autobiografia di Reeve, Still Me . Il libro è rimasto undici settimane nella lista dei best seller del New York Times e Reeve ha vinto un Grammy Award per il miglior album di parole pronunciate . Nel 2000, ha fatto apparizioni come ospite nella lunga serie della PBS Sesame Street .

Il 25 febbraio 2003, Reeve è apparso nella serie televisiva Smallville come Dr. Virgil Swann nell'episodio " Rosetta ". In quell'episodio, il dottor Swann porta a Clark Kent ( Tom Welling ) informazioni su da dove viene e su come usare i suoi poteri per il bene dell'umanità. Le scene di Reeve e Welling presentano spunti musicali da Superman: The Movie del 1978 , composto da John Williams e arrangiato da Mark Snow . Alla fine di questo episodio, Reeve e Welling sono apparsi in un breve spot invitando le persone a sostenere la Christopher Reeve Paralysis Foundation . "Rosetta" imposta la cronologia delle valutazioni per la rete WB . La comunità dei fan ha accolto l'episodio con recensioni entusiastiche e lo ha elogiato come uno dei migliori della serie fino ad oggi. Reeve è apparso anche nell'episodio di Smallville " Legacy ", in cui ha incontrato di nuovo il collega attore teatrale John Glover , che ha interpretato Lionel Luthor nello spettacolo.

Nell'aprile 2004, Random House ha pubblicato il secondo libro di Reeve, Nothing Is Impossible . Questo libro è più breve di Still Me e si concentra sulle visioni del mondo di Reeve e sulle esperienze di vita che lo hanno aiutato a plasmarle. Inoltre, nel 2004, Reeve ha diretto il film della A&E The Brooke Ellison Story . Il film è basato sulla storia vera di Brooke Ellison , la prima tetraplegica a laurearsi all'Università di Harvard . Reeve in questo periodo stava dirigendo il film d'animazione Everyone's Hero . Era uno dei suoi progetti da sogno ed è morto durante la produzione del film. Sua moglie Dana ha aiutato e suo figlio Will era un membro del cast del film. Dana e Will hanno avuto anche piccoli ruoli in The Brooke Ellison Story .

Ruoli rifiutati da Reeve

Dopo il primo film di Superman, Reeve si rese conto che i produttori di Hollywood volevano che fosse una star d'azione. In seguito ha detto: "Ho trovato la maggior parte delle sceneggiature di quel genere mal costruite e ho sentito che i ruoli da protagonista potevano essere facilmente interpretati da chiunque avesse un fisico forte". Inoltre, non sentiva di essere giusto per gli altri film che gli erano stati offerti e ha rifiutato i ruoli principali in American Gigolo , Il mondo secondo Garp , Splash , Attrazione fatale , Romancing the Stone , Lethal Weapon e Body Heat . Katharine Hepburn ha consigliato Reeve a David Lean per il ruolo di Fletcher Christian in The Bounty , una versione cinematografica di Mutiny on the Bounty con Anthony Hopkins . Dopo averci pensato, Reeve ha deciso che sarebbe stato sbagliato, e il film è stato finalmente realizzato con Mel Gibson . Dopo il suo incidente del 1995, Reeve ha rifiutato il ruolo di Mason Verger in Hannibal , che alla fine è stato interpretato da Gary Oldman .

Vita privata

Relazioni

Durante le riprese dei primi due film di Superman in Inghilterra, Reeve ha iniziato una relazione decennale con la modella esecutiva Gae Exton. Hanno avuto un figlio, Matthew Exton Reeve , il 20 dicembre 1979, e una figlia, Alexandra Exton Reeve, nel dicembre 1983. Entrambi sono nati a Londra, in Inghilterra. Nel febbraio 1987, Reeve e Gae Exton si separarono amichevolmente con la custodia congiunta dei loro figli, e Reeve tornò a New York. Matthew e Alexandra rimasero a Londra con la madre e spesso trascorrevano le vacanze con Reeve.

Nel giugno 1987, Reeve ha incontrato la sua futura moglie Dana Morosini , cantante e attrice. Nel 1991 vivevano insieme ma Reeve, ricordando il doloroso divorzio dei suoi genitori e altri matrimoni falliti nella sua famiglia, non riuscì a impegnarsi. Dopo che si erano quasi lasciati, Reeve iniziò circa un anno di terapia, principalmente per parlare delle sue paure sul matrimonio. Poi una sera, durante la cena, ha detto "Ho appena posato la forchetta e le ho chiesto di sposarmi". Si sono sposati nell'aprile 1992 e il loro figlio William è nato il 7 giugno di quell'anno. La coppia rimase felicemente sposata fino alla morte di Reeve.

Equitazione e lesioni

Reeve ha iniziato a dedicarsi all'equitazione nel 1985 dopo aver imparato a cavalcare per il film Anna Karenina . Inizialmente era allergico ai cavalli, quindi ha preso antistaminici . Si è allenato a Martha's Vineyard e nel 1989 ha iniziato a gareggiare . Le sue allergie presto scomparvero. Aveva subito lesioni alle gambe da adolescente mentre sciava, e in seguito si ruppe tre costole in un incidente a cavallo che descrisse, insieme alle lesioni alle gambe, al The Tonight Show nel marzo 1987.

Reeve ha acquistato un cavallo purosangue americano di 12 anni di nome Eastern Express, soprannominato "Buck" durante le riprese di Village of the Damned . Si è allenato con Buck nel 1994 e ha pianificato di fare eventi di livello di allenamento nel 1995 e di passare a Preliminary nel 1996. Sebbene Reeve si fosse originariamente iscritto per competere a un evento nel Vermont , il suo allenatore lo invitò ad andare al Commonwealth Dressage e Combined Training Finali dell'associazione presso il centro equestre del Commonwealth Park a Culpeper, in Virginia . Reeve ha concluso al quarto posto su 27 nel dressage , prima di percorrere il suo percorso campestre. Era preoccupato per i salti 16 e 17 ma prestò poca attenzione al terzo salto, che era una recinzione di routine di tre piedi e tre a forma di lettera 'W'.

Il 27 maggio 1995, il cavallo di Reeve fece un rifiuto . I testimoni hanno detto che il cavallo ha iniziato il terzo salto di recinzione e si è improvvisamente fermato. Reeve cadde in avanti da cavallo, aggrappandosi alle redini . Le sue mani si impigliarono nelle redini e la briglia e il morso furono strappati dal cavallo. È atterrato di testa dall'altra parte della recinzione, frantumando la prima e la seconda vertebra . Ciò ha causato una lesione alla colonna vertebrale cervicale , che lo ha paralizzato dal collo in giù e ha anche interrotto la respirazione. I paramedici sono arrivati ​​tre minuti dopo e hanno immediatamente preso provvedimenti per far entrare aria nei suoi polmoni. È stato portato prima all'ospedale locale, prima di essere trasportato in elicottero al Medical Center dell'Università della Virginia . Non aveva alcun ricordo dell'incidente.

ricovero

Dopo cinque giorni in cui Reeve era pesantemente medicato e delirava , riprese la piena coscienza. Il suo medico gli ha spiegato che la prima e la seconda vertebra cervicale erano state distrutte e il midollo spinale danneggiato. Era paralizzato dal collo in giù e incapace di respirare senza un ventilatore . Tuttavia, non aveva subito alcun danno cerebrale.

I primi pensieri di Reeve quando è stato informato della gravità della sua ferita sono stati che si era rovinato la vita, sarebbe stato un peso per la sua famiglia e che sarebbe stato meglio "scivolare via". Disse a sua moglie Dana: "Forse dovremmo lasciarmi andare". Ha risposto in lacrime: "Sosterrò qualunque cosa tu voglia fare perché questa è la tua vita e la tua decisione. Ma voglio che tu sappia che sarò con te a lungo termine, qualunque cosa accada. Sei ancora tu . E ti amo." In quello che in seguito avrebbe descritto come uno "strategia di vendita", gli disse anche che se avesse ancora voluto morire tra due anni, avrebbero trovato un modo per farlo.

Dopo questa conversazione e le visite dei suoi figli in cui ha visto quanto avevano bisogno di lui, Reeve ha acconsentito a un intervento chirurgico salvavita e al trattamento della polmonite . Non ha mai più considerato il suicidio come un'opzione.

Reeve ha attraversato un'angoscia interiore in terapia intensiva , in particolare quando era solo durante la notte. La sua operazione imminente per riattaccare il cranio alla spina dorsale nel giugno 1995 "era spaventosa da contemplare... Sapevo già che avevo solo cinquanta e cinquanta possibilità di sopravvivere all'intervento... Poi, in un momento particolarmente cupo, la porta si spalancò ed entrò in fretta un tipo tarchiato con un berretto blu e un camice chirurgico giallo e occhiali, parlando con accento russo." L'uomo ha annunciato che era un proctologo e stava per eseguire un esame rettale su Reeve. Era Robin Williams , che riprendeva il suo personaggio dal film Nine Months . Reeve ha scritto: "Per la prima volta dall'incidente, ho riso. Il mio vecchio amico mi aveva aiutato a sapere che in qualche modo sarei stato bene". Oltre alle visite di amici e familiari, Reeve ha ricevuto oltre 400.000 lettere da tutto il mondo, che gli hanno dato grande conforto durante la sua guarigione.

Il dottor John A. Jane ha eseguito un intervento chirurgico per riparare le vertebre del collo di Reeve . Ha messo i fili sotto entrambe le lamine e ha usato l'osso dell'anca di Reeve per adattarsi tra le vertebre C1 e C2 . Inserì un perno di titanio e fuse i fili con le vertebre, quindi fece dei fori nel cranio di Reeve e fece passare i fili per fissare il cranio alla colonna vertebrale .

riabilitazione

Dopo un mese in ospedale, Reeve ha trascorso cinque mesi al Kessler centro di riabilitazione a West Orange, nel New Jersey per continuare con il suo recupero e apprendere le competenze, come il suo operativo elettrico SIP-e-puff sedia a rotelle soffiando aria attraverso una cannuccia. Nella sua autobiografia Still Me , ha descritto inizialmente di non voler affrontare la realtà della sua nuova disabilità. Abituarsi a stare seduti su una sedia a rotelle, oa fare la doccia, all'inizio era terrificante. Reeve ha sviluppato una profonda simpatia per molti membri del personale di Kessler e, attraverso le conversazioni con gli altri pazienti, ha gradualmente iniziato a considerarsi parte della comunità dei disabili.

Per i primi mesi dopo l'incidente, Reeve ha fatto affidamento su un ventilatore , che era collegato al suo collo attraverso una cannula tracheostomica , per ogni respiro. Con la terapia e la pratica, ha sviluppato la capacità di respirare da solo fino a 90 minuti alla volta.

Reeve si è allenato fino a quattro o cinque ore al giorno, utilizzando macchine per esercizi specializzate per stimolare i suoi muscoli e prevenire l' atrofia muscolare e l' osteoporosi . Credeva che un'intensa terapia fisica potesse rigenerare il sistema nervoso e voleva anche che il suo corpo fosse abbastanza forte da sostenersi se fosse stata trovata una cura per la paralisi. A partire dal 2000, ha iniziato a riacquistare la capacità di fare piccoli movimenti con le dita e altre parti del corpo e nel 2002 ha riferito di poter percepire temperature calde e fredde sul 65% del suo corpo. I medici di Reeve sono rimasti scioccati dai suoi miglioramenti, che hanno attribuito al suo regime di esercizi intensivi.

La vita con la paralisi

Nel dicembre 1995, Reeve tornò a casa sua a Pound Ridge , New York. Due anni dopo l'incidente, Reeve ha detto che era "felice di essere vivo, non per obbligo verso gli altri, ma perché la vita valeva la pena di essere vissuta". Reeve ha continuato a richiedere cure 24 ore su 24 per il resto della sua vita, con una squadra di dieci infermiere e aiutanti che lavoravano a casa sua.

All'indomani dell'incidente, Reeve ha attraversato un intenso dolore. Ha gradualmente deciso di trarre il meglio dalla sua nuova vita, con un fitto programma di attivismo, lavoro cinematografico, scrittura e promozione dei suoi libri, parlare in pubblico e genitorialità. Nel 1998, ha detto in un'intervista:

Chi sa perché accade un incidente? La chiave è cosa fai dopo. C'è un periodo di shock e poi di lutto con confusione e perdita. Dopodiché, hai due scelte. Uno è guardare fuori dalla finestra e disintegrarsi gradualmente. E l'altro è mobilitare e usare tutte le tue risorse, qualunque esse siano, per fare qualcosa di positivo. Questa è la strada che ho preso. Mi viene naturale. Sono una persona competitiva e in questo momento sto gareggiando contro il decadimento. Non voglio che l'osteoporosi, l'atrofia muscolare o la depressione mi battano.

In un'altra intervista, Reeve ha detto di aver attinto all'autodisciplina che aveva acquisito nei suoi primi anni a teatro:

Nessuno vuole un altro attore. Ce ne sono già troppi adesso  ... Continuare a credere in te stesso nonostante questo tipo di ostacoli è sicuramente una buona preparazione per quello che sto passando ora.

Punto di vista religioso

Per la maggior parte della sua vita, Reeve non si è identificato con nessuna religione. Ha frequentato la chiesa presbiteriana del suo patrigno da giovane adolescente. Nel 1975 esplorò brevemente Scientology ma smise di diventare membro. Successivamente ha espresso critiche all'organizzazione.

Reeve ha descritto il suo matrimonio nel 1992 come il suo "primo atto di fede". Dopo il suo incidente, molti sostenitori suggerirono che la preghiera lo avrebbe fatto sentire meglio, ma non lo trovò utile. "Mi chiedevo cosa c'era di sbagliato in me", ha scritto in seguito. "Mi ero rotto il collo e mi ero paralizzato, forse per sempre, ma non avevo ancora trovato Dio".

Nel suo libro del 2004 Nothing is Impossible: Reflections on a New Life , Reeve ha affermato che lui e sua moglie avevano frequentato regolarmente i servizi unitari , a partire dai quarant'anni. Negli anni che seguirono l'incidente, era arrivato gradualmente a credere che:

La spiritualità si trova nel modo in cui viviamo la nostra vita quotidiana. Significa passare il tempo a pensare agli altri. Non è così difficile immaginare che ci sia una sorta di potere superiore. Non dobbiamo sapere che forma prende o dove esiste esattamente; solo per onorarlo e cercare di vivere secondo esso è abbastanza  ... Mentre questi pensieri si sviluppavano nel processo di apprendimento per vivere la mia nuova vita, non avevo idea che stavo diventando un Unitariano.

Attivismo

Negli anni '80, Reeve fece una campagna per il senatore Patrick Leahy e tenne discorsi in tutto lo stato. È stato membro del consiglio di amministrazione del Charles Lindbergh Fund, che promuove tecnologie sicure per l'ambiente. Ha prestato sostegno a cause come Amnesty International , il Natural Resources Defense Council e People for the American Way . Come pilota dell'Environmental Air Force ha fornito a funzionari governativi e giornalisti tour aerei su aree di danni ambientali.

Alla fine del 1987, a Santiago, in Cile , il dittatore del paese , Augusto Pinochet , minacciò di giustiziare 77 attori. Ariel Dorfman ha chiesto a Reeve di aiutarli a salvare le loro vite. Reeve volò in Cile e aiutò a guidare una marcia di protesta. Un fumetto è poi apparso su un giornale che lo mostrava mentre portava Pinochet per il colletto con la didascalia: "Dove lo porterai, Superman?" Per il suo contributo alla protesta, è stato insignito della Gran Croce dell'Ordine Bernardo O'Higgins , la più alta onorificenza cilena per gli stranieri. Ha anche ricevuto un Obie Award e il premio Annual Walter Brielh Human Rights Foundation .

Nel 1989, l'amico di Reeve, Ron Silver, ha fondato la Creative Coalition , un'organizzazione liberale che mira a insegnare alle celebrità come parlare in modo consapevole di questioni politiche. Reeve è stato uno dei primi membri del gruppo, insieme a Susan Sarandon , Alec Baldwin e Blythe Danner . Le iniziative del gruppo includevano questioni ambientali e la difesa del National Endowment of the Arts , che era sotto attacco da parte dei repubblicani conservatori che si opponevano al finanziamento dell'arte da parte dei contribuenti che consideravano offensivo. Reeve è stato eletto co-presidente della Creative Coalition nel 1994. Il lavoro dell'organizzazione è stato notato a livello nazionale e il Partito Democratico ha chiesto a Reeve di candidarsi al Congresso degli Stati Uniti. Rispose: "Corri per il Congresso? E perdo la mia influenza a Washington?"

Nel 1996, dieci mesi dopo l'infortunio che lo ha paralizzato, Reeve è apparso ai 68esimi Academy Awards per una lunga standing ovation. Ha colto l'occasione per incoraggiare Hollywood a fare più film su questioni sociali, dicendo: "Continuiamo a correre dei rischi. Affrontiamo i problemi. In molti modi la nostra comunità cinematografica può farlo meglio di chiunque altro".

Attivismo sulla disabilità

Reeve lasciò il Centro di Riabilitazione Kessler sentendosi ispirato dagli altri pazienti che aveva incontrato. Poiché i media lo coprivano costantemente, ha deciso di usare il suo nome per concentrarsi sulle lesioni del midollo spinale . Nel 1996, ha anche ospitato le Paralimpiadi di Atlanta e ha parlato alla Convention nazionale democratica . Ha viaggiato in tutto il paese per fare discorsi. Per questi sforzi, è stato messo sulla copertina di Time il 26 agosto 1996.

Il primo sforzo di Reeve per cambiare la legislazione sulla disabilità è stato sostenere un disegno di legge del 1997 che avrebbe aumentato il "tetto" a vita sui pagamenti assicurativi dallo standard $ 1 milione a $ 10 milioni a persona. Per le persone gravemente ferite con una polizza assicurativa, il limite di $ 1 milione spesso dura solo pochi anni. Il disegno di legge è stato sconfitto di misura. Nel 1999 ha sostenuto il Work Incentives Improvement Act , che consente alle persone di continuare a ricevere sussidi di invalidità dopo il ritorno al lavoro. Questo disegno di legge è passato.

Reeve è stato eletto presidente dell'American Paralysis Association (ora Christopher and Dana Reeve Foundation) e vicepresidente della National Organization on Disability. Con Joan Irvine Smith , ha co-fondato il Reeve-Irvine Research Center, che ora è uno dei principali centri di ricerca sul midollo spinale al mondo. Nel 1999, l'American Paralysis Association e un'altra fondazione fondata da Reeve sono state fuse nella Christopher Reeve Foundation , che mira ad accelerare la ricerca attraverso i finanziamenti e ad utilizzare le sovvenzioni per migliorare la qualità della vita delle persone con disabilità. La Fondazione fino ad oggi ha donato più di 65 milioni di dollari alla ricerca e più di 8,5 milioni di dollari in sovvenzioni per la qualità della vita. Di Christopher Reeve, UC Irvine ha detto, "negli anni successivi al suo infortunio, Christopher ha fatto di più per promuovere la ricerca sulla lesione del midollo spinale e altri disturbi neurologici rispetto a qualsiasi altra persona prima o dopo".

Reeve è stato membro del consiglio di amministrazione di diverse organizzazioni che mirano a migliorare la qualità della vita delle persone con disabilità.

Reeve discute la ricerca sulle cellule staminali in una conferenza al MIT , 2 marzo 2003

Reeve ha fatto pressioni per un finanziamento federale esteso sulla ricerca sulle cellule staminali embrionali per includere tutte le linee di cellule staminali embrionali esistenti e per l'autogoverno per fare un'indagine scientifica aperta sulla ricerca. Il presidente George W. Bush ha limitato i fondi federali alla ricerca solo sulle linee di cellule staminali embrionali umane create il 9 agosto 2001 o prima, il giorno in cui ha annunciato la sua politica, e ha stanziato circa 100 milioni di dollari per essa. Reeve inizialmente lo definì "un passo nella giusta direzione", ammettendo che non era a conoscenza delle linee esistenti e che le avrebbe esaminate ulteriormente. Ha combattuto contro il limite quando gli scienziati hanno rivelato che una prima tecnica di ricerca che prevedeva la miscelazione di cellule staminali umane con cellule di topo contaminava la maggior parte delle vecchie linee.

Nel 2002, Reeve ha fatto pressioni per l' Human Cloning Prohibition Act del 2001, che consentirebbe la ricerca sul trasferimento nucleare delle cellule somatiche , ma vieterebbe la clonazione riproduttiva . Ha sostenuto che l'impianto di cellule staminali non è sicuro a meno che le cellule staminali non contengano il DNA del paziente e che, poiché il trasferimento nucleare delle cellule somatiche avviene senza fecondare un uovo, può essere completamente regolato. Nel giugno 2004, Reeve ha fornito un messaggio videoregistrato per conto del Genetics Policy Institute ai delegati delle Nazioni Unite in difesa del trasferimento nucleare di cellule somatiche, che un trattato mondiale stava considerando di vietare. Negli ultimi giorni della sua vita, Reeve ha esortato gli elettori della California a votare sì alla Proposition 71 , che istituisce il California Institute for Regenerative Medicine e stanzierà 3 miliardi di dollari di fondi statali alla ricerca sulle cellule staminali. La Proposition 71 è stata approvata meno di un mese dopo la morte di Reeve.

Nel luglio 2003, la continua frustrazione di Christopher Reeve per il ritmo della ricerca sulle cellule staminali negli Stati Uniti lo ha portato in Israele , un paese che era allora, secondo lui, al centro della ricerca sulle lesioni del midollo spinale . Il Ministero degli Affari Esteri israeliano lo ha invitato a cercare il miglior trattamento per la sua condizione. Durante la sua visita, Reeve ha definito l'esperienza "un privilegio" e ha dichiarato: "Israele ha strutture di riabilitazione molto proattive, eccellenti scuole di medicina e ospedali universitari e un'infrastruttura di ricerca assolutamente di prim'ordine". Gli israeliani sono stati molto ricettivi alla visita di Reeve, definendolo un'ispirazione per tutti e esortandolo a non rinunciare mai alla speranza.

Sfide per la salute e morte

Reeve soffriva di asma e allergie fin dall'infanzia. All'età di 16 anni, iniziò a soffrire di alopecia areata , una condizione che causa la caduta di chiazze di capelli da una chioma altrimenti sana. In genere riusciva a pettinarlo e spesso il problema scompariva per lunghi periodi, ma indossava una parrucca per il terzo e il quarto film di Superman . La condizione è diventata più evidente dopo essere rimasto paralizzato, quindi si è rasato la testa.

Più di una volta ha avuto una grave reazione a un farmaco. A Kessler, ha provato un farmaco chiamato Sygen che è stato teorizzato per aiutare a ridurre i danni al midollo spinale. Il farmaco gli ha causato uno shock anafilattico e il suo cuore si è fermato. Ha affermato di aver avuto un'esperienza extracorporea e ha ricordato di aver detto: "Mi dispiace, ma ora devo andare", durante l'evento. Nella sua autobiografia, ha scritto, "e poi ho lasciato il mio corpo. Ero sul soffitto  ... ho guardato in basso e ho visto il mio corpo disteso sul letto, immobile, mentre tutti - c'erano 15 o 20 persone, i dottori, i soccorritori, le infermiere stavano lavorando su di me. Il rumore e il trambusto si fecero più silenziosi come se qualcuno stesse gradualmente abbassando il volume". Dopo aver ricevuto una grande dose di adrenalina , si è svegliato e si è stabilizzato più tardi quella notte.

Nel 2002 e nel 2004, Reeve è sopravvissuto a diverse gravi infezioni che si ritiene abbiano avuto origine dal suo midollo osseo . Si è ripreso da tre che avrebbero potuto essere fatali.

All'inizio di ottobre 2004, era in cura per un'ulcera da pressione infetta che stava causando la sepsi , una complicazione che aveva sperimentato molte volte prima. Il 4 ottobre 2004 ha parlato al Rehabilitation Institute di Chicago a nome del lavoro dell'istituto; era la sua ultima apparizione pubblica segnalata. Il 9 ottobre 2004, Reeve ha assistito alla partita di hockey di suo figlio Will. Quella notte, è andato in arresto cardiaco dopo aver ricevuto un antibiotico per l' infezione . Cadde in coma e fu portato al Northern Westchester Hospital di Mount Kisco, New York . Diciotto ore dopo, il 10 ottobre 2004, Reeve morì all'età di 52 anni. Nessuna autopsia ufficiale fu eseguita sull'attore. Tuttavia, sia la moglie di Reeve Dana che il suo medico John McDonald credevano che una reazione avversa a un farmaco avesse causato la morte di Reeve.

Il suo corpo fu cremato al Ferncliff Cemetery e le sue ceneri furono disperse. Un servizio commemorativo per Reeve si è tenuto presso la Chiesa Unitaria a Westport, nel Connecticut , a cui avevano partecipato sia Reeve che Dana. Un altro servizio commemorativo privato tenuto alla Juilliard School tre settimane dopo ha visto la partecipazione di oltre 900 persone, con relatori che includevano Robin Williams , Meryl Streep e Glenn Close .

Eredità

La vedova di Reeve, Dana Reeve , guidò la Fondazione Christopher Reeve dopo la sua morte. Anche se non fumatrice, le è stato diagnosticato un cancro ai polmoni il 9 agosto 2005. È morta all'età di 44 anni il 6 marzo 2006 e la fondazione è stata successivamente ribattezzata Christopher and Dana Reeve Foundation .

I figli di Reeve Matthew , Alexandra e William fanno tutti parte del consiglio di amministrazione della Christopher and Dana Reeve Foundation, mentre Will è anche un reporter per ABC News . Nel 2015, Alexandra e suo marito hanno dato il benvenuto a un figlio, Christopher Russel Reeve Givens.

La Ricerca Google ha mostrato un Doodle in alcuni paesi il 25 settembre 2021, per celebrare il 69° compleanno di Christopher Reeve.

Filmografia

Guarda anche

Riferimenti

Bibliografia

link esterno