Champion Racing - Champion Racing
| Fondato | 1994 |
|---|---|
| Piegato | 2008 |
| Team principal (s) | Dave Maraj |
| Serie precedente | American Le Mans Series , SCCA World Challenge |
Campionati a squadre |
5 ( 2004 . 2005 , 2006 , 2007 , 2008 ) |
| Campionati Piloti |
5 ( 2004 . 2005 , 2006 , 2007 , 2008 ) |
Champion Racing era una squadra di corse automobilistiche con sede a Pompano Beach, Florida , USA . Fondata nel 1994 da Dave Maraj, un ex pilota di rally di Trinidad , come ala motorsport della concessionaria di auto Champion Motors , il team ha condotto campagne di varie Porsche e Audis in serie di corse su strada nordamericane. L'ampio record di Champion Racing include una vittoria alla prestigiosa 24 Ore di Le Mans nel 2005 e 5 campionati americani consecutivi della Le Mans Series LMP1, 2 come squadra privata e 3 come squadra ufficiale sotto il nome di Audi Sport North America.
Anni Porsche
Il campione ha partecipato alla sua prima gara alla 12 Ore di Sebring del 1993 , finendo 21 ° assoluto e 7 ° nella classe Invitational GT con una Porsche 911 Carrera 2 guidata da Justin Bell , Mike Peters e Oliver Kuttner . Mike Peters in seguito ha smesso di guidare in gara ed è diventato il team manager del team.
Nel 1994, hanno partecipato a una 911 Turbo in diverse gare IMSA GT , tra cui la 24 ore di Daytona e la 12 ore di Sebring.
Per la stagione 1995, Champion ha collaborato con Michael Colucci Racing (MCR) e il team è passato a un team di 2 auto con un paio di 911 GT2 . Campione con l'auto # 72 (telaio 964) e MCR con l'auto # 74 (telaio 993). Dopo un incidente che li ha portati fuori a Daytona, Hans-Joachim Stuck e Bill Adam sono arrivati secondi nella classe GTS-1 a Sebring. Hanno anche collezionato podi di classe a Watkins Glen e Sears Point con l'auto # 74. Nel 1995 la squadra ha adottato la livrea di uno sfondo bianco con varie striature di colori che da allora è diventata indelebilmente associata alla squadra. Questa livrea, infatti, è stata utilizzata su tutte le vetture iscritte a Champion Racing, ad eccezione della speciale variante Stars & Stripes , utilizzando esclusivamente i colori blu e read della bandiera americana , in omaggio alle vittime degli attentati dell'11 settembre .
Nel 1996, Stuck e Adam hanno vinto la classe GTS-1 a Sebring con il # 74, la prima grande vittoria per Champion Racing.
Nel 1997 Champion è tornato a un team di una sola macchina, prendendo le redini della Porsche # 74 con Stuck, Adam e Thierry Boutsen che hanno concluso 2 ° di classe alla 24 Ore di Daytona del 1997.
Per il 1998, Champion Racing ha acquistato una Porsche 911 GT1 Evo. Il team ha corso un'intera stagione nella classe USRRC GT1, vincendo la 6 Ore di Watkins Glen e finendo sul podio in altre 3 gare, vincendo i campionati marche (Porsche) e piloti (Boutsen). La squadra ha anche partecipato a tre gare PSCR ; Boutsen, Bob Wollek e Andy Pilgrim sono arrivati 2 ° in GT1 e 3 ° assoluto alla 12 Ore di Sebring , Boutsen e Wollek hanno vinto la classe GT1 a Road Atlanta a giugno (3 ° assoluto), e Boutsen, Wollek e Ralf Kelleners hanno vinto la classe GT1 alla Petit Le Mans inaugurale , classificandosi 3 ° assoluto, guadagnandosi un ingresso automatico alla 24 Ore di Le Mans del 1999 .
Nel 1999, Champion corse la GT1 nella nuova American Le Mans Series . A causa dei regolamenti, tuttavia, sono stati costretti a correre nella classe Prototype contro auto teoricamente più veloci. Hanno ottenuto il loro miglior risultato nella 12 Ore di Sebring , finendo 4 ° assoluto e di classe. Il team ha anche corso con una Porsche 911 GT3 -R alla 24 Ore di Le Mans , classificandosi 2 ° nella classe GT.
Senza un posto per guidare la GT1 nel 2000, Champion cambiò le auto con una Lola B2K / 10 con un motore Porsche . La squadra ha partecipato solo a due gare ALMS (Sebring e Sears Point) e non è riuscita a finire nessuna delle due. Hanno anche partecipato alla 6 Ore di Watkins Glen, finendo 7 ° di classe e 21 ° assoluto. Il team ha trascorso gran parte della stagione a sviluppare la vettura, con l'obiettivo di ottenere un risultato eccellente alla 24 Ore di Daytona del 2001 . [1]
Daytona 2001 è iniziato bene; la squadra si è qualificata 6 °. Tuttavia, una perdita di pressione dell'olio per sette ore e mezza ha causato il ritiro dell'auto. La squadra è tornata per finire 2 ° nella finale di Daytona alla fine della stagione. Il team ha finalmente trovato un certo successo con la Lola alla 24 Ore di Daytona del 2002 , arrivando 4 °. Dopo la gara, il team avrebbe abbandonato il progetto, ma la Pegasus Racing di Oliver Kuttner avrebbe guidato la macchina nella seconda metà della stagione.
World Challenge GT con Audi
Nel 2000, Champion ha collaborato con Audi per sviluppare e gestire l' Audi S4 Competition nella classe GT della serie SCCA Speedvision World Challenge . Per la loro prima stagione, la coppia di auto sarebbe stata guidata dal campione in carica di Touring Car Michael Galati e dal vincitore di Le Mans Derek Bell . Bell è arrivato 9 ° nel round di apertura a Charlotte . Galati sarebbe arrivato 2 ° in campionato, vincendo a Las Vegas e prendendo altri due podi. Nel 2001 Galati vinse il campionato piloti GT, ottenendo 4 vittorie, e l'Audi vinse il campionato costruttori di 1 punto su Acura . Nel 2002 Galati si ripeterà da campione, con Bell 7 ° e Audi 2 ° nella classifica costruttori.
Nel 2003, Champion ha debuttato con la nuova Audi RS6 Competition. Randy Pobst è salito sul podio nelle prime cinque gare della stagione e ha vinto gli ultimi due round per vincere il campionato piloti e il campionato costruttori Audi.
Serie americana di Le Mans
2001-2005 (Audi R8)
Nel 2001, Champion Racing ha acquistato un'Audi R8 per la competizione nella American Le Mans Series . La squadra ha concluso 8 gare dei 10 round della stagione. Il team ha ottenuto un terzo posto sia alla 12 Ore di Sebring che alla Petit Le Mans , nonché un secondo posto al round Mazda Raceway Laguna Seca . Il team è arrivato terzo nel campionato di classe LMP900.
Per il 2002, il team ha continuato a competere con la sua Audi R8 nella stagione completa dell'American Le Mans Series. Dopo aver ottenuto un secondo posto sia alla 12 Ore di Sebring che alla Petit Le Mans, il team ha concluso la stagione 2 ° nel campionato di classe LMP900, dietro il team ufficiale Joest Audi.
Il 2003 ha visto un successo ancora maggiore per Champion Racing. Dopo un secondo posto alla 12 Ore di Sebring di apertura della stagione , il team ha ottenuto 4 vittorie complessive, inclusa una vittoria a Petit Le Mans . Champion Racing ha concluso la stagione al 2 ° posto in campionato, a soli 7 punti dal team Audi ufficiale.
Nel 2004, il duro lavoro di tutte le squadre è stato ripagato. Con l'assenza dei team ufficiali Audi e Panoz, Dyson Racing è diventato il principale rivale della squadra. Dopo un secondo posto alla 12 Ore di Sebring di apertura della stagione , il team ha ottenuto 7 vittorie complessive e si è aggiudicato il campionato per team e piloti LMP1.
Per il 2005, il team ha condotto una campagna nella American Le Mans Series con la sua Audi R8 per il quinto anno consecutivo. Nonostante la feroce concorrenza del team Dyson Racing, una vittoria assoluta alla 12 Ore di Sebring ha portato ad altre 6 vittorie per il team Champion Racing. Alla fine della stagione, il team ha conquistato il suo secondo titolo di squadra e piloti LMP1.
2006-2008 (Audi R10)
Nel 2006, Champion Racing ha ottenuto il pieno supporto di fabbrica da Audi e ha rilevato il titolo Audi Sport North America da Joest Racing . Il team ha iniziato la stagione con una vittoria assoluta alla 12 Ore di Sebring con la nuovissima Audi R10 TDI . Con la nuova vettura che necessitava di ulteriori test e sviluppo, il team è tornato all'Audi R8 per 3 gare. La R10 è tornata in gara al Lime Rock Park . Il team ottiene vittorie complessive in 9 delle 10 gare, assegnando comodamente al team il titolo LMP1 team e piloti.
Il 2007 ha visto le vetture Porsche e Acura LMP2 diventare la sfida più grande del team. Le modifiche alle regole da parte dell'ACO hanno reso le vetture LMP2 la possibilità di competere per le vittorie complessive, in particolare sulle piste più piccole e più strette del programma ALMS. Nonostante abbia ottenuto 12 vittorie consecutive di classe, la Penske Racing Porsche RS Spyders è stata in grado di battere l'Audi R10 8 volte per la vittoria assoluta. Entro la fine della stagione, il team ha conquistato i titoli del team LMP1 e del campionato piloti.
Nel 2008, Champion Racing ha lottato contro la concorrenza delle vetture LMP2. Nonostante abbia perso una vittoria alla 12 Ore di Sebring , il team ha ottenuto 10 vittorie di classe e 7 vittorie complessive nella stagione di 11 gare. Alla fine della stagione, Champion Racing ha conquistato il suo quinto titolo consecutivo per team e piloti LMP1.
Alla fine della stagione 2008, Audi ha annunciato il ritiro dalla American Le Mans Series, citando pressioni economiche . Mentre Audi avrebbe continuato a competere in eventi ALMS selezionati, li avrebbe contestati con Joest Racing, portando a termine le attività di sport motoristico di Champion Racing.