CSS Virginia -CSS Virginia

Per le navi con nomi simili, il Commonwealth degli Stati Uniti meridionali della Virginia e altri usi, vedere Virginia (disambigua) .

CSSVirginia1862.2.ws.jpg
CSS Virginia . L'immagine è sottotitolata Merrimac ; vedi sotto .
Storia
Stati Confederati d'AmericaStati Confederati
Ordinato 11 luglio 1861
Completato 7 marzo 1862
commissionato 17 febbraio 1862
Destino affondato l'11 maggio 1862
Caratteristiche generali
Tipo Casamatta corazzata
Dislocamento circa 4.000 tonnellate lunghe (4.100 t)
Lunghezza 275 piedi (83,8 m)
Trave 51 piedi e 2 pollici (15,6 m)
Brutta copia 21 piedi (6,4 m)
Potenza installata 1.200  IHP (890 kW)
Propulsione
Velocità 5-6 nodi (9,3-11,1 km/h; 5,8-6,9 mph)
Complemento circa 320 ufficiali e uomini
Armamento
Armatura

La CSS Virginia è stata la prima nave da guerra corazzata a vapore costruita dalla Marina degli Stati Confederati durante il primo anno della guerra civile americana ; fu costruita come una casamatta corazzata utilizzando lo scafo inferiore originale rialzato e abbattuto e i motori della fregata a vapore affondata USS  Merrimack . La Virginia fu uno dei partecipanti alla battaglia di Hampton Roads , opponendosi all'USS  Monitor dell'Unione nel marzo 1862. La battaglia è principalmente significativa nella storia navale come la prima battaglia tra corazzate .

La USS Merrimack diventa CSS Virginia

Quando il Commonwealth della Virginia si separò dall'Unione nel 1861, una delle importanti basi militari federali minacciate era il cantiere navale di Gosport (ora cantiere navale navale di Norfolk ) a Portsmouth, in Virginia . Di conseguenza, furono inviati ordini per distruggere la base piuttosto che lasciarla cadere nelle mani dei Confederati . Nel pomeriggio del 17 aprile, giorno della secessione della Virginia , l'ingegnere capo BF Isherwood riuscì ad accendere i motori della fregata. Tuttavia, la notte precedente i secessionisti avevano affondato barche leggere tra Craney Island e Sewell's Point , bloccando il canale. Il 20 aprile, prima di evacuare il Navy Yard, la Marina degli Stati Uniti ha bruciato Merrimack fino alla linea di galleggiamento e l'ha affondata per impedirne la cattura. Quando il governo confederato prese possesso del cantiere completamente rifornito , il 18 maggio il nuovo comandante della base, l' ufficiale di bandiera French Forrest , stipulò un contratto per salvare il relitto della fregata. Questo è stato completato entro il 30 maggio, ed è stata rimorchiata nell'unico bacino di carenaggio del cantiere navale , (oggi noto come Drydock Number One ), dove sono state rimosse le strutture bruciate.

Il relitto è stato esaminato e il suo scafo inferiore e i macchinari sono stati scoperti non danneggiati. Stephen Mallory , Segretario della Marina decise di convertire la Merrimack in una corazzata , poiché era l'unica grande nave con motori intatti disponibile nell'area di Chesapeake Bay . I bozzetti preliminari furono presentati dai tenenti John Mercer Brooke e John L. Porter , ognuno dei quali considerava la nave come una casamatta corazzata. Il progetto generale di Brooke mostrava la prua e la poppa sommerse, e il suo progetto fu quello finalmente scelto. Il lavoro di progettazione dettagliata sarebbe stato completato da Porter, che era un costruttore navale addestrato . Porter aveva la responsabilità generale della conversione, ma Brooke era responsabile della sua piastra di ferro e degli ordigni pesanti, mentre William P. Williamson, ingegnere capo della Marina, era responsabile dei macchinari della nave.

Ricostruzione come una corazzata

Display che mostra 4 pollici (102 mm) di armatura di ferro sostenuta da 24 pollici (610 mm) di legno

Le travi bruciate dello scafo sono state abbattute oltre la linea di galleggiamento originale della nave, lasciando spazio sufficiente per ospitare la sua grande elica a doppia pala . Un nuovo fiocco e una casamatta corazzata furono costruiti in cima a un nuovo ponte principale, e un frangiflutti a forma di V (baluardo) fu aggiunto alla sua prua, che si attaccava alla casamatta corazzata. Questo ponte principale e fantail di prua e poppa sono stati progettati per rimanere sommersi ed erano coperti da una piastra di ferro spessa 10 cm (4 pollici), costruita in due strati. La casamatta era costruita con 24 pollici (61 cm) di quercia e pino in diversi strati, sormontata da due strati di ferro da 2 pollici (51 mm) orientati perpendicolarmente l'uno all'altro e angolati a 36 gradi rispetto all'orizzontale per deviare il nemico sparato conchiglie.

Dai rapporti sui giornali del Nord, Virginia ' designer s erano a conoscenza dei piani dell'Unione per costruire una corazzata e assunsero la loro simili ordigni non sarebbe in grado di fare molto gravi danni a tali navi. Fu deciso di dotare la loro corazzata di un ariete , un anacronismo su una nave da guerra del XIX secolo. I motori a vapore di Merrimack , ora parte della Virginia , erano in cattivo stato di funzionamento; erano stati previsti per la sostituzione quando è stata presa la decisione di abbandonare il cantiere navale di Norfolk. L'acqua salata del fiume Elizabeth e l'aggiunta di tonnellate di armature di ferro e zavorra di ghisa , aggiunte agli spazi inutilizzati dello scafo per la necessaria stabilità dopo il suo rilancio iniziale, e per sommergere i suoi parapetti inferiori non armati, non fecero che aumentare i problemi di propulsione dei suoi motori. Una volta completata, la Virginia aveva un raggio di sterzata di circa 1 miglio (1,6 km) e richiedeva 45 minuti per completare un cerchio completo, che in seguito si sarebbe rivelato un grave handicap nella battaglia con il monitor molto più agile .

Merrimack viene ricostruita in Virginia

La casamatta della corazzata aveva 14 boccaporti di cannone , tre ciascuno a prua ea poppa, uno sparava direttamente lungo la mezzeria della nave, gli altri due angolati a 45° dalla mezzeria; questi sei porti di prua e di poppa per i cannoni erano dotati di serrande di ferro esterne installate per proteggere i loro cannoni. C'erano quattro porte per cannoni su ciascuna fiancata ; le loro persiane protettive in ferro rimasero disinstallate durante entrambi i giorni della battaglia di Hampton Roads . Virginia ' batteria s consisteva di quattro avancarica singoli fasciato fucili Brooke e sei liscia da 9 pollici (229 mm) pistole Dahlgren recuperati dal vecchio Merrimack . Due dei fucili, prua e poppa perno pistole , erano 7 pollici (178 mm) calibro e pesava 14.500 libbre (6,600 kg) ciascuno. Hanno sparato un 104 libbre (47 kg) shell . Gli altri due erano cannoni da 6,4 pollici (163 mm) di circa 9.100 libbre (4.100 kg), uno su ciascuna fiancata. I Dahlgren da 9 pollici erano montati tre per lato; ciascuno pesava circa 9.200 libbre (4.200 kg) e poteva sparare un proiettile da 72,5 libbre (32,9 kg) fino a una distanza di 3.357 iarde (3.070 m) (o 1,9 miglia) ad un'altitudine di 15°. Entrambi i Dahlgren a centro barca più vicini ai forni della caldaia erano attrezzati per sparare proiettili riscaldati . Sul suo ponte casamatta superiore sono stati posizionati due anti-imbarco / personale 12 libbre obici .

L' ufficiale comandante della Virginia , l'ufficiale di bandiera Franklin Buchanan , arrivò a prendere il comando solo pochi giorni prima della sua prima sortita; la corazzata fu messa in servizio ed equipaggiata dal suo ufficiale esecutivo , il tenente Catesby ap Roger Jones .

Battaglia di Hampton Roads

Cromolitografia raffigurante la battaglia di Hampton Roads
Articolo principale: Battaglia di Hampton Roads

La battaglia di Hampton Roads iniziò l'8 marzo 1862, quando la Virginia ingaggiò la flotta dell'Unione che stava bloccando. Nonostante uno sforzo a tutto campo per completare la sua, la nuova corazzata aveva ancora gli operai a bordo, quando ha navigato in Hampton Roads con la sua flottiglia di cinque CSN navi di supporto: Raleigh (che serve come Virginia ' tenera s) e Beaufort , Patrick Henry , Jamestown , e Teaser .

La CSS Virginia sperona e affonda la USS Cumberland

La prima nave dell'Unione ad essere ingaggiata dalla Virginia fu la USS Cumberland , interamente in legno e a vela , che fu prima azzoppata durante un furioso scambio di cannoni, e poi speronata nella sua prua a dritta dalla Virginia . Come Cumberland cominciò ad affondare, la metà lato porto di Virginia ' ariete di ferro s è stato interrotto, causando una perdita di arco nel ferreo. Vedendo cosa era successo a Cumberland , il capitano della USS Congress ordinò alla sua fregata di entrare in acque poco profonde, dove presto si arenò. Il Congresso e la Virginia si scambiarono colpi di cannone per un'ora, dopo di che il Congresso, gravemente danneggiato , alla fine si arrese. Mentre i membri dell'equipaggio sopravvissuti del Congresso venivano traghettati fuori dalla nave, una batteria dell'Unione sulla costa settentrionale aprì il fuoco sulla Virginia . Indignato per tale violazione del protocollo di guerra, come rappresaglia Virginia ' s ora capitano arrabbiato, Commodore Franklin Buchanan, diede l'ordine di fuoco aperto con hot-shot sul arresero Congresso , come si precipitò a Virginia ' esposto ponte casamatta superiore s, dove ha fu ferito dal fuoco dei fucili nemici. Il Congresso , ora incendiato dai bombardamenti di rappresaglia, è stato bruciato per molte ore nella notte, un simbolo della potenza navale confederata e un costoso campanello d'allarme per lo squadrone di blocco dell'Unione interamente in legno.

Virginia, tuttavia, non uscì indenne dalla battaglia. La sua ancora sospesa a babordo è stata persa dopo aver speronato Cumberland ; la prua perdeva dalla perdita della metà di babordo dell'ariete; i colpi sparati dal Cumberland , dal Congresso e dalle batterie costiere dell'Unione avevano crivellato la sua ciminiera, riducendo il tiraggio delle sue caldaie e la già bassa velocità; due dei suoi cannoni da fiancata (senza serrande) furono messi fuori uso da colpi di granata; alcune delle sue piastre di armatura erano state allentate; entrambi Virginia ' s 22 piedi (6,7 m) frese colpo era stato via, come aveva entrambe le 12 libbre obici anti-imbarco / antiuomo, la maggior parte dei deck candelieri , ringhiere , ed entrambi i Pennoni. Anche così, l'ormai ferito Buchanan ordinò un attacco alla USS Minnesota , che si era arenata su un banco di sabbia cercando di fuggire dalla Virginia . Tuttavia, a causa del pescaggio di 22 piedi (6,7 m) della corazzata (a pieno carico), non è stata in grado di avvicinarsi abbastanza da causare danni significativi. Essendo in tarda giornata, Virginia si ritirò dal conflitto con l'aspettativa di tornare il giorno successivo e completare la distruzione dei rimanenti bloccanti dell'Unione.

Più tardi quella notte, la USS Monitor arrivò a Fort Monroe, in mano all'Unione . Era stata portata di corsa a Hampton Roads , ancora non del tutto completa, dal Brooklyn Navy Yard , nella speranza di difendere la forza delle navi di legno e impedire al "mostro ribelle" di minacciare ulteriormente la flotta di blocco dell'Unione e le città vicine, come Washington, DC Mentre a rimorchio, ha quasi affondata due volte durante le tempeste pesanti sul suo viaggio a sud, con arrivo a Hampton Roads dalla brillante luce del fuoco dal trionfo ancora in fiamme della Virginia ' primo giorno s di lavoro manuale.

Il giorno successivo, il 9 marzo 1862, ebbe luogo la prima battaglia al mondo tra corazzate. Il Monitor più piccolo, agile e veloce è stato in grado di superare in astuzia la Virginia più grande e più lenta , ma nessuna delle due navi si è dimostrata in grado di causare gravi danni all'altra, nonostante i numerosi colpi di proiettili da parte di entrambi i combattenti, molti dei quali hanno sparato a distanza ravvicinata. Monitor aveva un bordo libero molto più basso e solo il suo singolo, a rotazione, a due cannoni pistola torretta e avanti pilothouse seduto sopra di lei ponte, e quindi era molto più difficile da colpire con Virginia ' cannone pesante s. Dopo ore di scambi di proiettili , Monitor si è finalmente ritirata in acque meno profonde dopo che un colpo di proiettile diretto alla sua cabina di pilotaggio corazzata l'ha costretta ad allontanarsi dal conflitto per valutare il danno. Il capitano del Monitor , il tenente John L. Worden , gli aveva sparato un'esplosione diretta di polvere da sparo sul viso e sugli occhi, accecandolo, mentre guardava attraverso le strette fessure orizzontali della cabina di pilotaggio. Il monitor rimase nelle secche, ma poiché era tardi, Virginia salpò per il suo porto di origine, la battaglia si concluse senza un chiaro vincitore: quel giorno il capitano della Virginia , il tenente Catesby ap Roger Jones , ricevette il consiglio dai suoi piloti di partire sul banco di sabbia verso Norfolk fino al giorno successivo. Il tenente Jones voleva continuare il combattimento, ma i piloti hanno sottolineato che la Virginia aveva "quasi tre miglia per correre al bar" e che non poteva rimanere e "prendere il terreno con la marea calante". Per evitare di arenarsi, il tenente Jones con riluttanza riportò la corazzata verso il porto. Virginia si ritirò al cantiere navale di Gosport a Portsmouth, in Virginia, e rimase nel bacino di carenaggio per le riparazioni fino al 4 aprile 1862.

Nel mese successivo, l'equipaggio della Virginia non ebbe successo nei suoi tentativi di rompere il blocco dell'Unione. Il blocco era stato rafforzato dal battello a vapore SS Vanderbilt e SS Illinois , nonché dalla SS  Arago e dalla USS Minnesota , che erano state riparate. Virginia fece diverse sortite verso Hampton Roads sperando di attirare Monitor in battaglia. Monitor , tuttavia, aveva l'ordine rigoroso di non impegnarsi nuovamente; i due combattenti non avrebbero mai più combattuto.

L'11 aprile, la Marina Confederata inviò il tenente Joseph Nicholson Barney , al comando del battello a ruote laterali CSS Jamestown , insieme alla Virginia e ad altre cinque navi in ​​piena vista dello squadrone dell'Unione, invogliandoli a combattere. Quando divenne chiaro che le navi della Marina dell'Unione non erano disposte a combattere, lo squadrone della Marina CS si mosse e catturò tre navi mercantili, i brigantini Marcus e Sabout e la goletta Catherine T. Dix . Le loro insegne furono poi issate "Union side down" per schernire ulteriormente la Marina dell'Unione in un combattimento, mentre venivano rimorchiate nel Norfolk, con l'aiuto del CSS Raleigh .

Alla fine di aprile, anche le nuove corazzate dell'Unione USRC EA Stevens e USS Galena si erano unite al blocco. L'8 maggio 1862, la Virginia e il James River Squadron si avventurarono quando le navi dell'Unione iniziarono a bombardare le fortificazioni confederate vicino a Norfolk, ma le navi dell'Unione si ritirarono sotto le batterie costiere sul lato nord del fiume James e sull'isola di Rip Raps .

Distruzione della CSS Virginia

Stampa: Distruzione della nave ribelle "Merrimac" al largo di Crany Island; pubblicato da Currier e Ives
Distruzione della nave ribelle Merrimac al largo di Craney Island, 11 maggio 1862, da parte di Currier e Ives

Il 10 maggio 1862, le truppe dell'Unione in avanzata occuparono Norfolk . Dal momento che Virginia era ora una pesante batteria a vapore e non più un incrociatore oceanico, i suoi piloti la giudicarono non abbastanza in grado di navigare nell'Atlantico, anche se fosse stata in grado di superare il blocco dell'Unione. Virginia non è stata inoltre in grado di ritirarsi più in alto sul fiume James a causa del suo pescaggio profondo di 22 piedi (6,7 m) (a pieno carico). Nel tentativo di ridurlo, i rifornimenti e il carbone furono scaricati in mare, anche se questo mostrò lo scafo inferiore non blindato della corazzata; questo non era ancora abbastanza per fare la differenza. Senza una porta di casa e nessun posto dove andare, Virginia ' nuovo capitano s, ufficiale di bandiera Josiah Tattnall III , a malincuore ha ordinato la sua distruzione per mantenere la corazzata di essere catturato. Questo compito toccò al tenente Jones, l'ultimo uomo a lasciare la Virginia dopo che il suo cannone era stato rimosso in sicurezza e portato alla base e alle fortificazioni del Corpo dei Marines confederati a Drewry's Bluff . La mattina presto del 11 maggio 1862, al largo Craney Isola , fuoco e polvere sentieri raggiunsero la corazzata ' rivista s, e lei è stata distrutta da una grande esplosione. Ciò che restava della nave si posò sul fondo del porto. Solo pochi resti della Virginia sono stati recuperati per la conservazione nei musei; i rapporti dell'epoca indicano che il suo relitto è stato pesantemente recuperato dopo la guerra.

Il monitor è stato perso il 31 dicembre dello stesso anno, quando la nave è stata sommersa da onde alte in una violenta tempesta mentre era rimorchiata dal rimorchiatore USS Rhode Island al largo di Cape Hatteras , nella Carolina del Nord. Sedici dei suoi 62 membri dell'equipaggio sono stati persi in mare o sono affondati con la corazzata, mentre molti altri sono stati salvati dalle scialuppe di salvataggio inviate dal Rhode Island . Successivamente, nell'agosto 1973, il relitto fu localizzato sul fondo dell'Oceano Atlantico a circa 16 miglia nautiche (30 km; 18 miglia) a sud-est di Capo Hatteras. La sua torretta capovolta fu sollevata da sotto il suo profondo relitto capovolto anni dopo con i resti di due membri dell'equipaggio ancora a bordo; sono stati successivamente sepolti con tutti gli onori militari l'8 marzo 2013, presso il Cimitero Nazionale di Arlington a Washington, DC

Nomi storici: Merrimack , Virginia , Merrimac

Sebbene la Confederazione abbia ribattezzato la nave, è ancora spesso indicata con il suo nome dell'Unione. Quando fu commissionata per la prima volta nella Marina degli Stati Uniti nel 1856, il suo nome era Merrimack, con la K ; il nome deriva dal fiume Merrimack vicino a dove è stata costruita. Fu la seconda nave della Marina degli Stati Uniti a prendere il nome dal fiume Merrimack, formato dalla confluenza dei fiumi Pemigewasset e Winnipesaukee a Franklin, nel New Hampshire . Il Merrimack scorre verso sud attraverso il New Hampshire , poi verso est attraverso il Massachusetts nord-orientale prima di svuotarsi nell'Atlantico a Newburyport, nel Massachusetts .

Dopo essere stata allevata, restaurata e allestita come nave da guerra corazzata, la Confederazione le ha conferito il nome Virginia . Tuttavia, l'Unione continuò a riferirsi alla corazzata confederata con il suo nome originale, Merrimack , o con il soprannome di "The Rebel Monster". All'indomani della battaglia di Hampton Roads, i nomi Virginia e Merrimack furono usati in modo intercambiabile da entrambe le parti, come attestato da vari giornali e corrispondenza dell'epoca. I rapporti della Marina e gli storici pre-1900 hanno spesso sbagliato a scrivere il nome come "Merrimac", che in realtà era una nave non correlata, da cui "la battaglia del monitor e la Merrimac ". Entrambe le grafie sono ancora in uso nell'area di Hampton Roads.

Memoriale, patrimonio

  • Una grande mostra alla Jamestown Exposition tenutasi nel 1907 a Sewell's Point fu la "Battle of the Merrimac and Monitor ", un grande diorama che era ospitato in un edificio speciale.
  • Una piccola comunità nella contea di Montgomery, in Virginia , vicino a dove veniva estratto il carbone bruciato dalla corazzata confederata, è ora conosciuta come Merrimac .
  • L'8 ottobre 1867, il numero del quotidiano Norfolk Virginian conteneva un importante annuncio nella sezione "Vendite private" del giornale per l'ariete di ferro recuperato della CSS Virginia . L'annuncio recita:

UNA RELIQUIA DI GUERRA IN VENDITA: Il sottoscritto ha ricevuto diverse offerte per l'IRON PROW! del primo corazzato mai costruito, il celebre Ram e Iron Clad Virginia, precedentemente il Merrimac. Questa immensa reliquia pesa 1.340 libbre, ferro battuto, e come sovrano della guerra, e oggetto di interesse come rivoluzione nella merce navale, si adatterebbe a un museo, un istituto statale o qualche grande luogo pubblico. Coloro che desiderano acquistare dovranno rivolgersi a DA UNDERDOWN, Wrecker, presso Virginian Office, Norfolk, Va.

Non è chiaro da quanto sopra se questo è stato il primo ariete di ferro che si interruppe e depositato a prua dritta del naufragio USS Cumberland, durante il primo giorno della battaglia di Hampton Roads, o è stato il secondo ariete di ferro apposto Virginia ' s arco nel momento in cui è stata arenata e distrutta per evitare la cattura da parte delle forze dell'Unione; nessuna ulteriore menzione è stata trovata riguardo alla disposizione finale di questo storico manufatto.
Ancoraggio di CSS Virginia nella sua precedente sede presso l' American Civil War Museum
  • Altri pezzi della Virginia sono sopravvissuti e sono in mostra al Mariners' Museum di Newport News e all'American Civil War Museum di Richmond , dove una delle sue ancore risiede sul prato di fronte.
  • Nel 1907, una corazza della nave fu fusa e usata nella fusione della Pokahuntas Bell per l' Esposizione di Jamestown . Lavori relativi alla risoluzione congiunta che autorizza il segretario della Marina a fornire metallo per una campana su Wikisource
  • A partire intorno al 1883, numerosi souvenir, in ferro recentemente recuperato e legno sollevato da Virginia ' hulk infossati s, hanno trovato un mercato pronto e disposto tra costiere orientali residenti che ricordavano la prima storica battaglia tra corazzate. È noto che vari gettoni, medaglie, medaglie, portachiavi per orologi componibili e altri ricordi di metallo simili sono stati coniati da zecche private in quantità limitate. Esistono ancora oggi esempi noti, che si trovano in collezioni sia pubbliche che private, raramente alle aste pubbliche. Nove esemplari realizzati da Virginia ' ferro e rame s può essere trovato catalogato con dovizia di particolari, con anteriori e posteriori foto, nel 1979 libretto numismatica di David Schenkman elencati nella sezione di riferimento (di seguito).
  • Il nome del Monitor-Merrimac Memorial Bridge-Tunnel , costruito in Hampton Roads nelle vicinanze del famoso ingaggio, con fondi sia della Virginia che federali, riflette anche la versione più recente.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

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Ulteriori letture

link esterno

Coordinate : 36°54′25″N 76°20′37″W / 36,90694°N 76,34361°W / 36.90694; -76.34361