Presso le Acque di Babilonia - By the Waters of Babylon

Per altri usi, vedi Rivers of Babylon (disambigua) .
Prima pagina della storia con il suo titolo originale in The Saturday Evening Post (1937)

" Dalle acque di Babilonia " è un racconto post-apocalittico dello scrittore americano Stephen Vincent Benét , pubblicato per la prima volta il 31 luglio 1937 su The Saturday Evening Post come "Il luogo degli dei". È stato ripubblicato nel 1943 in The Pocket Book of Science Fiction , ed è stato adattato nel 1971 in un atto unico di Brainerd Duffield.

Riassunto della trama

Ambientato in un futuro successivo alla distruzione della civiltà industriale, la storia è narrata da un giovane figlio di un prete . I sacerdoti del popolo di Giovanni (il Popolo delle Colline) sono persone curiose associate al divino. Sono gli unici che possono maneggiare il metallo raccolto dalle case (chiamate i "Luoghi Morti") di persone morte da tempo che credono essere dei . La trama segue la missione auto-assegnata da John per raggiungere il Luogo degli Dei. Suo padre gli permette di intraprendere un viaggio spirituale, senza rendersi conto che John sta andando in questo luogo proibito.

John attraversa la foresta per otto giorni e attraversa il fiume Ou-dis-sun . Una volta che John arriva al Luogo degli Dei, sente l'energia e la magia lì. Vede una statua di un "dio" - in effetti, un umano - che dice "ASHING" sulla sua base. Vede anche un edificio contrassegnato "UBTREAS" . Dopo essere stato inseguito dai cani e aver salito le scale di un grande edificio, John vede un dio morto. Dopo aver visto il volto, ha l'epifania che gli dei erano umani il cui potere ha sopraffatto il loro buon senso. Dopo che John torna alla sua tribù, racconta a suo padre del "posto New York". Suo padre lo mette in guardia dal raccontare le sue esperienze ad altri nella tribù, perché a volte troppa verità è una brutta cosa, che deve essere raccontata a poco a poco. La storia si conclude con John che afferma la sua convinzione che, una volta diventato il capo sacerdote, "Dobbiamo ricostruire".

Analisi

Benét scrisse la storia in risposta al bombardamento di Guernica del 25 aprile 1937 , in cui le forze militari fasciste distrussero la maggior parte della città basca di Guernica durante la guerra civile spagnola . Questa storia ha avuto luogo prima della conoscenza pubblica delle armi nucleari, ma la descrizione di Benét di "The Great Burning" è simile alle descrizioni successive degli effetti dei bombardamenti atomici di Nagasaki e Hiroshima . La sua "nebbia mortale" e il "fuoco che cade dal cielo" sembrano stranamente premonitori delle descrizioni delle conseguenze delle esplosioni nucleari. Tuttavia, la "nebbia mortale" potrebbe anche essere un riferimento alle armi chimiche nella prima guerra mondiale , in particolare al gas mostarda , una temuta arma da guerra con cui la generazione di Benét aveva molta familiarità. La storia è stata scritta nel 1937, due anni prima dell'inizio del Progetto Manhattan , e otto anni prima che il progetto fosse diffuso al pubblico.

Influenza sul lavoro successivo

Il romanzo di Ayn Rand del 1937 Anthem potrebbe essere stato ispirato da questa storia.

Nel 1955 Edgar Pangborn scrisse "The Music Master of Babylon", una storia post-apocalittica raccontata dal punto di vista di un pianista che vive da solo in una New York in rovina, e dopo decenni di totale isolamento incontra due giovani di una nuova cultura che era sorto nel mondo, che viene ad esplorare la città in rovina. Pangborn rappresentava un mondo diverso da quello di Benét, ma si riferiva alla storia di Benét nel titolo e in molti dei dettagli della storia. Pangborn tornò in quel mondo devastato nei suoi scritti successivi, incluso il romanzo Davy .

Guarda anche

Appunti

Fonti

  • Benet, Stephen Vincent (31 luglio 1937). Henry C. Pitz (fig.). "IL POSTO DEGLI DEI". Posta del sabato sera . 210 (5): 10-11, 59-60 (4p).
  • Benet, Stephen Vincent (1971) [1937]. Tredici: Storie di diversi mondi . Ayer Co Pub. ISBN 0-8369-3793-7.
  • Duffield, Brainerd; Stephen Vincent Benet (1971). Sulle acque di Babilonia di Stephen Vincent Benet; una commedia in un atto . Chicago: Pub drammatico. Co.(WorldCat) (anteprima)
  • Fenton, Charles A. (1978) [1958]. Stephen Vincent Benet: La vita ei tempi di un uomo di lettere americano, 1898-1943 . Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN 0-313-20200-1.
  • Izzo, David Garrett. "Stephen Vincent Benet (1898-1943)" . L'enciclopedia letteraria . Estratto il 20/06/2007 .( sull'autore )
  • Macdonald, Andrew, Gina Macdonald e MaryAnn Sheridan. (2000). Mutaforma: immagini dei nativi americani nella recente narrativa popolare . Contributi allo studio della cultura popolare, n. 71. Westport, Connecticut, Greenwood Press. ISBN  0-313-30842-X .
  • Wagar, W. Warren (1982). Visioni terminali: la letteratura delle ultime cose . Bloomington: Indiana University Press. ISBN 0-253-35847-7.

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