affare Brownsville - Brownsville affair

affare Brownsville
Vecchia Ft.  Brown, Brownsville, Texas (21970998135).jpg
Fort Brown , dove era di stanza il 25° Fanteria al momento dell'affare Brownsville
Data agosto 1906
Posizione Brownsville , Texas , Stati Uniti
Conosciuto anche come Incursione a Brownsville, Affray a Brownsville
Deceduti 1

L' affare Brownsville , o il raid di Brownsville , fu un incidente di discriminazione razziale avvenuto nel 1906 negli Stati Uniti sudoccidentali a causa del risentimento dei residenti bianchi di Brownsville, in Texas , nei confronti dei Buffalo Soldiers , soldati neri in un'unità segregata di stanza nel vicino Fort Marrone . Quando una notte un barista bianco è stato ucciso e un ufficiale di polizia bianco ferito da colpi di arma da fuoco, i cittadini hanno accusato i membri del 25 ° reggimento di fanteria afro-americano . Anche se i loro comandanti hanno detto che i soldati erano stati in caserma tutta la notte, le prove sarebbero state piazzate contro gli uomini.

A seguito di un'indagine dell'ispettore generale dell'esercito degli Stati Uniti , il presidente Theodore Roosevelt ordinò il congedo senza onore di 167 soldati del 25º reggimento di fanteria, costando loro le pensioni e impedendo loro di prestare servizio nel servizio civile federale. Il caso ha suscitato indignazione nazionale nelle comunità bianche e nere. Dopo ulteriori indagini, a molti degli uomini è stato permesso di arruolarsi nuovamente.

Dopo la pubblicazione di una storia della vicenda nei primi anni '70, una rinnovata indagine militare scagionò le truppe nere congedate. Il governo ha graziato gli uomini nel 1972 e ha ripristinato i loro registri per mostrare congedo onorevoli, ma non ha fornito un risarcimento retroattivo a loro o ai loro discendenti. Solo un uomo era sopravvissuto a quel tempo; Il Congresso ha approvato una legge per fornirgli una pensione esentasse. Gli altri soldati che erano stati espulsi ricevettero tutti congedo postumo con onore.

Sfondo

Soldato del 25º Fanteria (foto 1884-1890 ca.)

Da quando sono arrivati ​​a Fort Brown il 28 luglio 1906, ai soldati americani neri era stato richiesto di seguire il mandato legale della linea di colore dei cittadini bianchi di Brownsville, che includeva la legge sulla segregazione razziale dello stato che dettava alloggi separati per i neri e i bianchi, e Jim Le usanze dei corvi come mostrare rispetto per i bianchi e rispetto per le leggi locali.

12-13 agosto 1906

Un attacco segnalato a una donna bianca durante la notte del 12 agosto ha infuriato così tanti cittadini che il maggiore Charles W. Penrose, dopo essersi consultato con il sindaco Frederick Combe, ha dichiarato un coprifuoco anticipato per i soldati la notte seguente per evitare problemi.

La notte del 13 agosto 1906, il barista Frank Natus fu ucciso e il tenente di polizia MY Dominguez fu ferito da colpi di pistola in città. Immediatamente i residenti di Brownsville diedero la colpa ai soldati neri del 25º Fanteria a Fort Brown. Ma i comandanti tutti bianchi di Fort Brown hanno confermato che tutti i soldati erano nelle loro caserme al momento della sparatoria. I bianchi locali, incluso il sindaco di Brownsville, sostenevano ancora che alcuni dei soldati neri avessero partecipato alla sparatoria.

Evidenza

I cittadini locali di Brownsville hanno iniziato a fornire prove della parte del 25º fanteria nella sparatoria producendo cartucce di proiettili esaurite dai fucili dell'esercito che, secondo loro, appartenevano agli uomini del 25º. Nonostante le prove contraddittorie che dimostravano che i proiettili esauriti erano stati piantati per incastrare uomini del 25º fanteria nelle sparatorie, gli inquirenti accettarono le dichiarazioni dei bianchi locali e del sindaco di Brownsville.

Risultato

Corte marziale del maggiore Penrose, febbraio 1907

Quando i soldati del 25 ° fanteria sono stati sottoposti a pressioni per nominare chi ha sparato, hanno insistito sul fatto che non avevano idea di chi avesse commesso il crimine. Il capitano Bill McDonald dei Texas Rangers ha indagato su 12 uomini arruolati e ha cercato di legare loro il caso. Il tribunale della contea locale non ha restituito alcuna accusa basata sulla sua indagine, ma i residenti hanno continuato a lamentarsi dei soldati neri del 25esimo.

Su raccomandazione dell'ispettore generale dell'esercito, il presidente Theodore Roosevelt ordinò che 167 delle truppe nere fossero congedate con disonore a causa della loro " cospirazione del silenzio ". Sebbene alcuni resoconti abbiano affermato che sei delle truppe fossero destinatarie della Medaglia d'Onore , lo storico Frank N. Schubert ha mostrato che nessuno lo era. Quattordici degli uomini furono poi reintegrati nell'esercito. Il congedo con disonore ha impedito agli altri 153 uomini di lavorare in una capacità di servizio militare o civile. Alcuni dei soldati neri erano nell'esercito degli Stati Uniti da più di 20 anni, mentre altri erano estremamente vicini alla pensione con le pensioni, che di conseguenza hanno perso.

L'eminente educatore e attivista afroamericano, Booker T. Washington , presidente del Tuskegee Institute , è stato coinvolto nel caso. Ha chiesto al presidente Roosevelt di riconsiderare la sua decisione nella vicenda. Roosevelt ha respinto la richiesta di Washington e ha permesso che la sua decisione rimanesse.

Il maggiore Penrose fu sottoposto a corte marziale per "trascuratezza del dovere, a pregiudizio del buon ordine e della disciplina militare"; McDonald lo accusa di aver cercato di proteggere i suoi soldati dall'accusa. Durante il processo, durato dal 4 febbraio al 23 marzo 1907, Penrose definì McDonald uno "spregevole codardo". Penrose è stato assolto dall'accusa.

Il Congresso interviene

Sia i neri che molti bianchi negli Stati Uniti erano indignati per le azioni di Roosevelt. La comunità nera iniziò a rivoltarsi contro di lui, sebbene in precedenza avesse sostenuto il presidente repubblicano (oltre a mantenere la lealtà al partito di Abraham Lincoln , i neri approvarono che Roosevelt avesse invitato Booker T. Washington a cena alla Casa Bianca e avesse parlato pubblicamente contro il linciaggio ). L'amministrazione ha trattenuto la notizia del congedo disonorevole dei soldati fino a dopo le elezioni del Congresso del 1906, in modo che il voto nero filo-repubblicano non sarebbe stato influenzato. Il caso è diventato un calcio politico , con William Howard Taft , posizionamento per la prossima candidatura alla presidenza, cercando di evitare guai.

I leader delle principali organizzazioni nere, come la Constitution League, la National Association of Colored Women e il Niagara Movement , cercarono di persuadere l'amministrazione a non congedare i soldati, ma senza successo. Dal 1907 al 1908, la commissione per gli affari militari del Senato degli Stati Uniti indagò sull'affare Brownsville e la maggioranza nel marzo 1908 raggiunse la stessa conclusione di Roosevelt. Il senatore Joseph B. Foraker dell'Ohio aveva esercitato pressioni per le indagini e presentato un rapporto di minoranza a sostegno dell'innocenza dei soldati. Un altro rapporto di minoranza di quattro repubblicani ha concluso che le prove erano troppo inconcludenti per supportare gli scarichi. Nel settembre 1908, l'eminente educatore e leader WEB DuBois esortò i neri a registrarsi per votare e a ricordare il trattamento riservato dall'amministrazione repubblicana quando era il momento di votare per il presidente.

I sentimenti in tutta la nazione sono rimasti alti contro le azioni del governo, ma con Taft che è succeduto a Roosevelt come presidente e Foraker che non è riuscito a vincere la rielezione, parte della pressione politica è diminuita.

Il 23 febbraio 1909, la commissione per gli affari militari raccomandò favorevolmente il disegno di legge S.5729 per la correzione dei registri e il reinserimento degli ufficiali e degli uomini delle compagnie B, C e D del 25° Fanteria

Il senatore Foraker ha continuato a lavorare sull'affare Brownsville durante il suo tempo rimanente in carica, guidando una risoluzione attraverso il Congresso per istituire una commissione d'inchiesta con il potere di reintegrare i soldati. Il disegno di legge, a cui l'amministrazione non si è opposta, era inferiore a quanto voleva Foraker. Aveva sperato in un requisito secondo cui, a meno che non fossero state mostrate prove specifiche contro un uomo, gli sarebbe stato permesso di arruolarsi nuovamente. La legislazione approvò entrambe le camere e fu firmata da Roosevelt il 2 marzo 1909.

Il 6 marzo 1909, poco dopo aver lasciato il Senato, Foraker fu l'ospite d'onore a un incontro di massa presso la Metropolitan African Methodist Episcopal Church di Washington . Sebbene sia i bianchi che gli afroamericani si siano riuniti per riconoscere l'ex senatore, tutti gli oratori tranne Foraker erano afroamericani. Presentato con una coppa d'argento amorevole , si rivolse alla folla,

Ho detto che non credo che un uomo in quel battaglione abbia avuto qualcosa a che fare con l'uccisione di "Brownsville", ma se qualcuno di loro lo avesse fatto, era nostro dovere verso noi stessi come nazione grande, forte e potente dare ascolto a ogni uomo, trattare onestamente e onestamente con ogni uomo; per fare in modo che gli fosse fatta giustizia; che dovrebbe essere ascoltato.

Il 7 aprile 1909, in base alle disposizioni dell'Atto del 30 marzo 1909, fu istituita una Corte d'inchiesta militare dal Segretario alla Guerra Jacob M. Dickinson per riferire sulle accuse e raccomandare il reinserimento degli uomini che erano stati congedati sotto Ordine speciale n. 266, 9 novembre 1906. Dei 167 uomini congedati, 76 furono individuati come testimoni e 6 non vollero comparire.

La Corte d'inchiesta militare del 1910 esaminò le richieste di arruolamento dei soldati, alla luce dei rapporti della commissione del Senato, ma i suoi membri intervistarono solo circa la metà dei soldati congedati. Ne accettò 14 per il re-arruolamento e undici di questi rientrarono nell'esercito.

Il governo non ha riesaminato il caso fino all'inizio degli anni '70.

Indagine successiva e grazia presidenziale negli anni '70

Nel 1970, lo storico John D. Weaver pubblicò The Brownsville Raid , che indagò in profondità sulla vicenda. Weaver ha sostenuto che i membri accusati del 25 ° fanteria erano innocenti e che sono stati congedati senza il beneficio di un giusto processo come garantito dalla Costituzione degli Stati Uniti . Dopo aver letto il suo libro, il membro del Congresso Augustus F. Hawkins di Los Angeles ha presentato un disegno di legge per chiedere al Dipartimento della Difesa di riesaminare la questione per fornire giustizia ai soldati accusati.

Nel 1972, l'esercito ha dichiarato innocenti i membri del 25 ° fanteria accusati. Su sue raccomandazioni, il presidente Richard Nixon ha graziato gli uomini e ha concesso loro congedo onorato, senza arretrato. Questi scarichi sono stati generalmente rilasciati postumi, poiché c'erano solo due soldati sopravvissuti alla vicenda: uno si era arruolato di nuovo nel 1910. Nel 1973, Hawkins e il senatore Hubert Humphrey ottennero il passaggio del Congresso di una pensione esentasse per l'ultimo sopravvissuto, Dorsie Willis. , che ha ricevuto $ 25.000. È stato onorato in cerimonie a Washington, DC e Los Angeles.

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Christian, Garna L. (luglio 1989). "Il 168esimo uomo di Brownsville Raid: la corte marziale del caporale Knowles". Trimestrale storico sudoccidentale . 93 .
  • Lane, Ann J. (1971). L'affare Brownsville: crisi nazionale e reazione dei neri . Port Washington, New York: Pubblicazioni della National University, Kennikat Press.

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