Blocco dell'Africa - Blockade of Africa
| Blocco dell'Africa | |||||||
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| Parte della soppressione della tratta degli schiavi | |||||||
 HMS Brisk cattura la nave negriera Emanuela . | |||||||
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| belligeranti | |||||||
 Regno Unito Stati Uniti (dal 1841 al 1861) |
Commercianti di schiavi africani | ||||||
| Comandanti e capi | |||||||
 Sir George Collier Commodoro Bullen Matthew C. Perry
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Jozé Antonio de la Vega Francis Bowen |
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| Parte di una serie su |
| Schiavitù |
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Il blocco dell'Africa iniziò nel 1808 dopo che il Regno Unito mise al bando la tratta atlantica degli schiavi , rendendo illegale per le navi britanniche il trasporto di schiavi. La Royal Navy stabilì immediatamente una presenza al largo dell'Africa per far rispettare il divieto, chiamata West Africa Squadron . Sebbene il divieto inizialmente si applicasse solo alle navi britanniche, la Gran Bretagna negoziò trattati con altri paesi per dare alla Royal Navy il diritto di intercettare e cercare schiavi nelle loro navi. La legge del 1807 che vieta l'importazione di schiavi ha abolito la tratta intercontinentale degli schiavi negli Stati Uniti, ma il divieto non è stato ampiamente applicato.
Dal 1819, la Marina degli Stati Uniti fece qualche sforzo per prevenire la tratta degli schiavi. Questo consisteva principalmente in pattugliamenti delle coste delle Americhe e nel medio Atlantico, quest'ultimo in gran parte senza successo a causa della difficoltà di intercettare le navi in mezzo all'oceano. Come parte del Trattato Webster-Ashburton del 1842, fu concordato che entrambi i paesi avrebbero lavorato insieme per l'abolizione della tratta degli schiavi, considerata pirateria , e per continuare il blocco dell'Africa. Il coinvolgimento della US Navy continuò fino all'inizio della guerra civile americana nel 1861; l'anno successivo l'amministrazione Lincoln diede al Regno Unito piena autorità per intercettare le navi statunitensi. La schiavitù non è stata resa illegale negli Stati Uniti fino al 1865, quando il Congresso ha ratificato il 13° emendamento , che vieta la schiavitù. Lo squadrone della Royal Navy rimase in funzione fino al 1870.
coinvolgimento del Regno Unito
Sfondo
Lo Slave Trade Act 1807 affermava che:
La tratta africana degli schiavi, e tutti i modi di trattare e commerciare l'acquisto, la vendita, il baratto o il trasferimento di schiavi o di persone destinate a essere vendute, trasferite, utilizzate o trattate come schiavi, praticate o portate avanti, in, a, da o verso qualsiasi parte della costa o dei paesi dell'Africa, sarà, e lo stesso è completamente abolito, proibito e dichiarato illegale.
In base a questa legge, se una nave veniva catturata con schiavi, veniva applicata una multa di £ 100 per persona schiava. Questa multa veniva solitamente pagata dal capitano della nave.
Per far rispettare questo, due navi furono inviate sulla costa africana, la loro missione principale era quella di impedire ai sudditi britannici di commerciare schiavi e anche di interrompere i traffici di schiavi dei nemici del Regno Unito durante le guerre napoleoniche .
Diplomazia
L'atto originale del 1807 consentiva solo la perquisizione delle navi britanniche e l'applicazione solo ai sudditi britannici. La tratta degli schiavi sulle coste africane continuò dunque, pur senza, almeno su base legale, la presenza di schiavisti britannici. Tuttavia, nel 1810, sotto una notevole pressione diplomatica, fu firmata una convenzione con il Portogallo che ampliava il mandato della Royal Navy. Nel 1815, il Portogallo rafforzò la sua legislazione contro la schiavitù abolendo tutti i commerci a nord dell'equatore, consentendo alla Royal Navy una mano molto più libera. Con la conclusione delle guerre napoleoniche, la Gran Bretagna ottenne trattati con diverse altre potenze tra cui la Francia, che abolì completamente il suo commercio nel 1815 (ma non si impegnò al diritto di ricerca), e la Spagna, che accettò di cessare il commercio a nord dell'equatore nel 1818. , ea sud dell'equatore dal 1820. Una clausola fu inserita anche nel Congresso di Vienna che chiedeva l'eventuale abolizione del commercio da parte di tutti i firmatari. Nel 1826, il Brasile firmò un accordo simile a quello del Portogallo e cessò il commercio a nord dell'equatore.
Gli sforzi di repressione della tratta degli schiavi del Regno Unito hanno tentato di rimanere all'interno delle leggi internazionali primitive del tempo: gli schiavisti dovevano essere processati in tribunale. Le navi britanniche furono portate davanti ai tribunali del viceammiragliato e quelle degli stati stranieri che avevano trattati con il Regno Unito furono portate alle corti della Commissione mista. I tribunali della Commissione mista erano rappresentati sia dal Regno Unito che dall'altra nazione in questione, per garantire un processo equo. Molti sono stati stabiliti in punti chiave lungo la costa dell'Africa e le sue isole. Tuttavia, la riluttanza di altri poteri ha notevolmente ridotto la capacità dei tribunali di operare; a volte la rappresentanza straniera non arrivava mai, o arrivava eccezionalmente in ritardo. L'ambasciatore brasiliano, nonostante l'apertura del tribunale nel 1826, non arrivò fino al 1828, e al suo arrivo annullò tutte le sentenze pronunciate in sua assenza.
Oltre alle questioni con i tribunali della Commissione mista, anche il mandato della Marina per controllare il commercio è stato ritenuto carente e costruito su una serie di trattati diplomatici complicati e spesso deboli tra altri stati. Gli accordi sono stati firmati con riluttanza e quindi molto deboli nella pratica. Quando si controllavano le navi straniere, dovevano esserci schiavi a bordo al momento del sequestro affinché lo schiavista accusato fosse condannato. A differenza dell'atto britannico del 1807, non c'era una clausola sull'equipaggiamento, il che significava che le navi negriere che trasportavano ciò che era ovviamente equipaggiamento per il trasporto di schiavi, ma senza schiavi a bordo al momento della ricerca, non potevano essere sequestrate. Questo grave difetto, che ridusse notevolmente gli sforzi della Marina e causò la violazione della legge da parte di alcuni ufficiali di marina, non fu corretto fino al 1830. Frustrato dalla mancanza di progressi, nel 1839 il governo britannico sottopose le navi portoghesi alla giurisdizione britannica e nel 1845 fece lo stesso con le navi brasiliane. Questo fu un passo senza precedenti che sottopose le navi straniere alla legge britannica molto più severa e a sanzioni molto più severe per la tratta degli schiavi.
Tuttavia, alcune nazioni, come gli Stati Uniti, hanno resistito alla coercizione britannica. Gli Stati Uniti credevano fortemente nella libertà dei mari e, in diverse occasioni, rifiutarono di concedere alla Royal Navy il diritto di ricerca. Sapendo che molti schiavisti avrebbero sventolato false bandiere statunitensi per evitare di essere abbordati, alcuni schiavisti furono persino registrati negli stati meridionali degli Stati Uniti. Ciò ha causato diversi incidenti diplomatici poiché gli ufficiali frustrati spesso si imbarcavano su navi con bandiere statunitensi, contravvenendo direttamente ai loro ordini, per catturare gli schiavisti. Nel Congresso degli Stati Uniti ci fu una feroce opposizione a questo, con John Forsyth che affermò nel 1841 che "la persistenza" degli incrociatori britannici era "ingiustificata", "distruttiva per gli interessi privati" e "[avrebbe] inevitabilmente distrutto l'armonia dei due paesi. " Nel 1842 ci fu un disgelo nelle relazioni diplomatiche e gli Stati Uniti permisero la visita alle navi statunitensi, ma solo se era presente anche un ufficiale americano.
Con l'inizio degli anni 1850 il Portogallo aveva completamente cessato il commercio degli schiavi (1836) e la Spagna era quasi cessata, ma Cuba era ancora un porto di schiavi attivo. Il Brasile continuò a sfidare l'intervento britannico e il commercio brasiliano non si estinse fino al 1852, quando Palmerston iniziò a usare la forza sotto la dottrina della Pax Britannica .
Squadrone dell'Africa occidentale
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La Royal Navy britannica commissionò lo Squadron dell'Africa occidentale nel 1807 e anche la Marina degli Stati Uniti nel 1842. Lo squadrone aveva il dovere di proteggere l'Africa dai commercianti di schiavi, questo squadrone aiutò efficacemente a porre fine alla tratta transatlantica degli schiavi. Oltre allo Squadrone dell'Africa occidentale, lo Squadrone dell'Africa aveva gli stessi compiti da svolgere. Tuttavia, hanno dovuto affrontare il problema di trovare abbastanza marinai per la costa dell'Africa. I Kru costieri liberiani furono assunti come questi marinai, il che permise allo Squadrone dell'Africa occidentale di pattugliare efficacemente la costa dell'Africa. In seguito all'Atto del 1807, due navi erano state inviate sulla costa africana per pattugliamenti anti-schiavitù.
Nel 1818 lo squadrone era cresciuto fino a sei navi con una stazione navale fondata nel 1819 in quella che oggi è Freetown e una base di rifornimento ad Ascension Island , successivamente trasferita a Cape Town nel 1832.
Le risorse sono state ulteriormente incrementate; a metà del XIX secolo c'erano circa 25 navi e 2.000 personale con altri 1.000 marinai locali. Tra il 1808 e il 1860 lo Squadrone dell'Africa occidentale catturò 1.600 navi negriere e liberò 150.000 africani. Circa 2.000 marinai britannici morirono nella loro missione di liberare gli schiavi con lo Squadrone dell'Africa occidentale.
La fine del commercio
Nonostante i migliori sforzi della Gran Bretagna per perseguire la soppressione attraverso mezzi diplomatici, il commercio continuò. L'opinione pubblica cominciava a ribellarsi agli sforzi contro la schiavitù a causa dei loro enormi costi, delle ripercussioni diplomatiche che provocavano e dei danni causati ad altri traffici. L'opposizione alla Camera dei Comuni emerse dagli anti-coercizionisti, che si opponevano all'uso della coercizione britannica di altre nazioni e all'azione militare prolungata contro gli schiavisti. Gli anti-coercizionisti erano un gruppo misto di attivisti del libero scambio e sostenitori dell'anti-schiavitù che vedevano l'unico modo per porre fine al commercio era stabilire un commercio legittimo con l'Africa. Il loro capo, Thomas Fowell Buxton , sostenne un rinnovato sforzo navale fino a quando non si potesse stabilire un commercio legittimo. Nel 1839 pubblicò The African Slave Trade and its Remedy che conteneva una critica da cima a fondo degli sforzi britannici fino a quel momento. Il lavoro fu molto influente e diede a Buxton un ruolo di primo piano nella pianificazione della spedizione sul Niger del 1841 , per tentare di stabilire stazioni commerciali lungo il fiume Niger per creare un'alternativa al commercio degli schiavi. Sebbene il piano avesse offerto una soluzione a lungo termine alla tratta degli schiavi, sfortunatamente la spedizione si concluse con un totale fallimento con molti degli europei che si ammalarono. Nel 1845 Buxton morì con le sue ambizioni irrealizzate.
Dal 1845 la causa anti-coercizione divenne molto più radicale e molto meno preoccupata della condizione degli africani, questa "nuova generazione" di anti-coercizione non includeva gli abolizionisti. I sostenitori del libero scambio come William Hutt si opponevano con veemenza alle azioni navali e sostenevano che il commercio alla fine sarebbe morto naturalmente e l'interferenza del Regno Unito era ingiustificata. Tale era la loro influenza che c'era persino una mozione nei Comuni per porre fine a tutte le attività navali, che arrivò pericolosamente vicino alla fine dello Squadrone dell'Africa occidentale e anche la carriera del primo ministro John Russell che minacciava le dimissioni se la mozione fosse stata accettata.
Per evitare che ciò si ripetesse, è stata intrapresa un'azione rapida. Il Brasile era ancora una delle più grandi nazioni per il commercio di schiavi e continuava a sfidare le chiamate diplomatiche britanniche a cessare il commercio. Nel 1846 Palmerston tornò come ministro degli esteri e nel 1850 permise alle navi della Royal Naval di entrare nelle acque brasiliane per bloccare gli schiavisti su entrambe le sponde dell'Atlantico. Nel 1852 si poteva dire che il commercio brasiliano fosse estinto. "Per Palmerston... la campagna navale sulla costa del Brasile aveva portato a una risoluzione entro dodici mesi la lunga saga della tratta degli schiavi brasiliani".
I molti anni di pressione britannica sugli Stati Uniti affinché si unissero vigorosamente alla lotta contro la tratta atlantica degli schiavi erano stati neutralizzati dagli stati del sud. Tuttavia, con l'inizio della guerra civile degli Stati Uniti , l' amministrazione Lincoln divenne desiderosa di firmare, combinando obiettivi umanitari e militari. Al nord, l'Anti-Slavery era un importante strumento militare con cui danneggiare l' economia confederata . Ha anche vinto lodi, simpatia e sostegno sulla scena internazionale, e ha smorzato il sostegno internazionale per gli Stati del sud che hanno difeso con veemenza il loro diritto a mantenere gli schiavi. Nel Trattato di Lione-Seward del 1862 , gli Stati Uniti diedero al Regno Unito piena autorità per reprimere la tratta degli schiavi transatlantica quando veniva portata avanti da navi statunitensi. Con la fine delle ostilità il Regno Unito e gli Stati Uniti avrebbero continuato a cooperare, e nel 1867 Cuba, sotto la forte pressione delle due nazioni, rinunciò al suo commercio.
coinvolgimento degli Stati Uniti
La Costituzione degli Stati Uniti del 1787 aveva protetto per vent'anni l'importazione di schiavi . La Pennsylvania Abolition Society tenne la sua prima riunione presso la temporanea Capital, Philadelphia, Pennsylvania , nel 1794. Il 7 aprile 1798, il quinto Congresso approvò una legge che imponeva una pena di trecento dollari per schiavo alle persone condannate per l' importazione illegale di schiavi . Era un'indicazione del tipo di comportamento e del corso degli eventi che presto sarebbero diventati un luogo comune al Congresso.
Giovedì 12 dicembre 1805, nel nono Congresso, il senatore Stephen Roe Bradley dello Stato del Vermont annunciò che avrebbe dovuto, lunedì prossimo, chiedere il permesso di presentare un disegno di legge per vietare l'importazione di alcune persone ivi descritte "in qualsiasi porto o luogo entro la giurisdizione degli Stati Uniti, a partire da e dopo il primo gennaio", che sarà "nell'anno di nostro Signore 1808". Le sue parole sarebbero state ripetute più volte dai legislatori nel IX Congresso. Le determinate persone sono stati descritti come schiavi il Lunedi, 16 dicembre 1805.
Diffidando di offendere minimamente gli schiavisti, il Senato emendò la proposta di legge senatoriale, quindi la passò alla Camera dei Rappresentanti dove fu esaminata meticolosamente. Sempre attenti a non incitare l'ira degli schiavisti, i membri della Camera hanno prodotto un disegno di legge che spiegherebbe la legge senatoriale. Le due misure erano legate insieme, con il disegno di legge della Camera chiamato HR 77 e il Senate Act chiamato An Act per vietare l'importazione di schiavi in qualsiasi porto o luogo all'interno della giurisdizione degli Stati Uniti, da e dopo il primo gennaio , nell'anno di Nostro Signore, 1808. La misura del vincolo regolava anche la tratta costiera degli schiavi . La misura della cauzione fu presentata al presidente Thomas Jefferson il 2 marzo 1807 per la sua approvazione.
L'Atto del Congresso del 1807 fu modificato e integrato dal Quindicesimo Congresso. L'importazione di schiavi negli Stati Uniti è stata chiamata "pirateria" da un atto del Congresso che ha scandito l' era del buonumore nel 1819. Qualsiasi cittadino degli Stati Uniti ritenuto colpevole di tale "pirateria" potrebbe essere condannato alla pena di morte. Il ruolo della Marina è stato ampliato per includere pattuglie al largo delle coste di Cuba e del Sud America. Le attività navali nell'Atlantico occidentale portavano il nome di The African Slave Trade Patrol del 1820-1861 . Contemporaneamente, nell'Atlantico orientale, veniva ancora attuato il blocco dell'Africa .
Operazioni dello Squadrone Africa
L'ufficiale navale americano Matthew Calbraith Perry era l'ufficiale esecutivo a bordo della Cyane nel 1819, che aveva scortato l' Elizabeth , i cui passeggeri includevano ex schiavi che si spostavano dagli Stati Uniti all'Africa. Il presidente James Monroe fece ordinare al segretario della Marina la nave americana di convogliare l' Elizabeth in Africa con il primo contingente di schiavi liberati che l' American Colonization Society vi stava reinsediando. Degli 86 emigranti neri che navigavano sull'Elizabeth, solo un terzo circa erano uomini; il resto erano donne e bambini. Nel 1821, Perry comandò Shark nello Squadrone Africa. Alligator sotto il comando del tenente Robert F. Stockton era anche nello squadrone africano nel 1821 e catturò diversi schiavisti. Il tenente Stockton convinse anche il capo africano locale a cedere la terra intorno a Capo Mesurado su cui cresceva la Liberia . Stockton divenne il comandante del primo piroscafo a propulsione a vite della Marina degli Stati Uniti, il Princeton , nel 1843.
Il 26 e 27 novembre 1842, a bordo della Somers nello squadrone africano, il comandante Alexander Slidell Mackenzie ordinò l'arresto di tre membri dell'equipaggio che stavano complottando per prendere il controllo della nave. I tre membri dell'equipaggio furono condannati; furono impiccati il 1° dicembre. Questo è l'unico caso di ammutinamento marittimo nella storia della Marina degli Stati Uniti.
Il commodoro Perry fu posto al comando dello squadrone africano nel 1843. Le navi che catturarono schiavisti mentre erano schierate con lo squadrone africano includevano Yorktown , Constellation e la seconda Constellation , che catturò Cora il 26 settembre 1860, con 705 africani a bordo. Il primo San Jacinto catturò il brigantino Storm King l'8 agosto 1860, al largo della foce del fiume Congo , con 616 africani a bordo. Nel suo atto finale, la Costituzione catturò HN Gambrill nel 1853.
La Marina tentò di intercettare navi negriere dal 1808 (o 1809) al 1866. Fu intercettato un piccolo numero di navi; alcune di quelle navi trasportavano africani destinati ad essere venduti come schiavi , mentre altre navi sospette che non ne avevano a bordo furono catturate e scortate lontano dalle coste dell'Africa.
Avorio nero
L' acquisto della Louisiana nel 1803 creò una grande richiesta di più schiavi per lavorare nella nuova vasta area. Jean Lafitte era un pirata che portò molti schiavi negli Stati Uniti e li vendette attraverso un sistema organizzato stabilito a New Orleans che includeva molti mercanti delle vicinanze. Dopo aver aiutato Andrew Jackson durante la guerra del 1812 , il presidente James Madison emise un proclama all'inizio del 1815 concedendo a lui e ai suoi uomini il perdono per i loro misfatti.
Lo squadrone africano, lo squadrone brasiliano e lo squadrone nazionale della marina degli Stati Uniti avevano il compito di intercettare le navi che trasportavano gli africani attraverso l'Oceano Atlantico verso i mercati degli schiavi dove l'avorio nero trovava numerosi clienti. Dal momento che la guerra per l'indipendenza era stata costosa, nessuna nave da guerra americana fu costruita tra il 1783 e il 1795. Il Dipartimento della Marina fu creato il 30 aprile 1798, quattro anni dopo che il presidente George Washington aveva comunicato con il Congresso ed espresso il suo allarme per il comportamento oltraggioso dell'Algeria. Il 27 marzo 1794, a seguito di comunicazione con il presidente Washington, il Congresso autorizzò l'acquisto o la costruzione di sei fregate. Queste navi includevano la prima Constellation , varata il 7 settembre 1797 e la Constitution , una nave che sarebbe stata brevemente impiegata nello Squadrone Africano. Poche nuove navi furono costruite negli Stati Uniti dopo il 1801 fino a quando Guerriere fu varata il 20 giugno 1814. Si dimostrò un'efficace nave da guerra nella guerra con i pirati barbareschi nel 1815.
Nei suoi primi sforzi per far rispettare la legge, la Marina utilizzò i porti di Charleston, SC e Savannah, GA dal 1808 o dal 1809 al 1812 come porti di casa per diverse navi che pattugliavano l'Oceano Atlantico in quella zona; tuttavia, la USS Chesapeake salpò al largo della costa occidentale dell'Africa all'inizio del 1813. La Marina creò lo squadrone africano allo scopo di intercettare navi con "avorio nero" a bordo; tuttavia, pochissime navi operavano insieme in qualsiasi momento, il che significava che il "blocco dell'Africa" era inefficace. Compiti più importanti come la guerra del 1812, i continui problemi con i pirati barbareschi , lo sterminio dei pirati nelle Indie Occidentali dal 1819 al 1827, la protezione delle navi americane nell'Oceano Pacifico al largo delle coste del Perù negli anni 1830, la guerra con il Messico nel 1840, i viaggi in Giappone nel 1850 e il trasporto di diplomatici in altre nazioni lasciarono poche capacità disponibili per l'uso nello squadrone africano. Tuttavia, si sono verificati alcuni eventi degni di nota che hanno coinvolto le navi mentre erano assegnate allo Squadrone africano.
Guarda anche
Riferimenti
link esterno
- Chasing Freedom: la Royal Navy e la soppressione della tratta transatlantica degli schiavi
- Dizionario delle navi da combattimento navali americane alla Wayback Machine (archiviato 19/08/2000)
- USS Somers presso la Biblioteca del Congresso Web Archives (archiviato 2011-06-08)
- USS Alligator alla Wayback Machine (archiviata 2004-03-02)
- USS Constitution alla Wayback Machine (archiviata 2004-03-19)
- USS Chesapeake alla Wayback Machine (archiviata 2004-03-15)
- USS Saratoga alla Wayback Machine (archiviata 2004-04-27)
- USS Niagara alla Wayback Machine (archiviata 2004-03-16)
- USS Dolphin alla Wayback Machine (archiviata 2004-03-02)