Battaglia di Shanghai - Battle of Shanghai

Coordinate : 31.2323°N 121.4690°E 31°13'56"N 121°28'08"E /  / 31.2323; 121.4690

Battaglia di Shanghai
parte della seconda guerra sino-giapponese
Un nido di mitragliatrici cinesi a Shanghai.  Da notare l'M35 tedesco utilizzato dai soldati dell'NRA.
Un nido di mitragliatrici dell'Esercito Nazionale Rivoluzionario a Shanghai
Data 13 agosto 1937 – 26 novembre 1937
(3 mesi, 1 settimana e 6 giorni)
Posizione
Shanghai , Wusong e la vicinanza
Risultato Vittoria giapponese

Cambiamenti territoriali
Cattura giapponese di Shanghai (escluso lo Shanghai International Settlement e la Shanghai French Concession )
belligeranti
 Repubblica della Cina  Impero del Giappone
Comandanti e capi
Unità coinvolte
 Esercito Rivoluzionario Nazionale  Esercito imperiale giapponese Marina imperiale giapponese
 
Forza
700.000-750.000 soldati
70 divisioni
7 brigate
180 aerei
40 carri armati
300.000 soldati
9 divisioni
1 brigata
500 aerei
300 carri armati
130 navi militari
Vittime e perdite
Rapporto cinese del 5 novembre 1937 al Consiglio di Guerra : 187.200 morti e 83.500 feriti

Record ufficiali di guerra giapponesi : 59.493+ (40.672 di cui 9.115 uccisi prima dell'8 novembre. Successivamente, ci sono ulteriori 18.761 vittime per la sola 9a divisione prima del 1 dicembre); tuttavia, questa cifra non include i malati, i rimpatriati e coloro che sono morti a causa di lesioni Discorso del

generale Iwane Matsui nel 1938 : 18.000+ morti
Osprey Publishing Dati 2017 : 18.800 morti ( circa  17.000 morti in combattimento più circa 1.800 indotti da malattie morti), 35.000-40.000 feriti e 40.000 malati

Record cinese : 98.417+ morti e feriti

La battaglia di Shanghai ( cinese :淞滬會戰) fu il primo dei ventidue grandi scontri combattuti tra l' Esercito Rivoluzionario Nazionale (NRA) della Repubblica di Cina (ROC) e l' Esercito Imperiale Giapponese (IJA) dell'Impero di Giappone all'inizio della seconda guerra sino-giapponese . Durò dal 13 agosto 1937 al 26 novembre 1937 e fu una delle battaglie più grandi e sanguinose dell'intera guerra, in seguito descritta come " Stalingrado sullo Yangtze ", ed è spesso considerata la battaglia in cui iniziò la seconda guerra mondiale . Dopo oltre tre mesi di estesi combattimenti a terra, in aria e in mare, la battaglia si concluse con una vittoria per il Giappone.

Dall'invasione giapponese della Manciuria nel 1931, seguita dall'attacco giapponese di Shanghai nel 1932, c'erano stati conflitti armati in corso tra Cina e Giappone senza una dichiarazione ufficiale di guerra. Questi conflitti alla fine si intensificarono nel luglio 1937, quando l' incidente del ponte Marco Polo innescò l'avanzata completa dal Giappone. L'ostinata resistenza cinese a Shanghai mirava a bloccare l'avanzata giapponese, dando al governo cinese il tempo necessario per spostare le industrie vitali verso l'interno, mentre allo stesso tempo tentava di portare le potenze occidentali simpatizzanti dalla parte della Cina. Durante la feroce battaglia di tre mesi, le truppe cinesi e giapponesi combatterono nel centro di Shanghai, nelle città periferiche e sulle spiagge del fiume Yangtze e della baia di Hangzhou , dove i giapponesi avevano effettuato sbarchi anfibi.

I soldati cinesi dovevano fare affidamento principalmente su armi di piccolo calibro nella loro difesa di Shanghai, contro un travolgente assalto giapponese di potenza aerea, navale e corazzata. Alla fine, Shanghai cadde e la Cina perse una parte significativa delle sue migliori truppe, senza riuscire a suscitare alcun intervento internazionale. La resistenza delle forze cinesi, tuttavia, scioccò i giapponesi, che erano stati indottrinati con nozioni di superiorità culturale e marziale, e demoralizzarono drammaticamente l'esercito imperiale giapponese. Poiché la battaglia durò 3 mesi, 1 settimana e 6 giorni, confutò decisamente la vanteria giapponese secondo cui il Giappone avrebbe potuto conquistare Shanghai in tre giorni e la Cina in tre mesi.

La battaglia può essere divisa in tre fasi e alla fine ha coinvolto quasi un milione di soldati. La prima fase durò dal 13 agosto al 22 agosto 1937, durante la quale l'NRA tentò di sradicare la presenza delle truppe giapponesi nel centro di Shanghai. La seconda fase durò dal 23 agosto al 26 ottobre 1937, durante la quale i giapponesi lanciarono sbarchi anfibi sulla costa dello Jiangsu e i due eserciti combatterono una battaglia casa per casa tipo Stalingrado , con i giapponesi che tentarono di ottenere il controllo della città e le regioni circostanti. L'ultima fase, che va dal 27 ottobre alla fine di novembre 1937, prevedeva la ritirata dell'esercito cinese di fronte alle manovre di fiancheggiamento giapponesi, e il successivo combattimento sulla strada per la capitale cinese, Nanchino .

Film documentario sull'invasione giapponese di Shanghai. ?

Preludio

incidente di yama

Incidente di yama del 9 agosto 1937

Il 9 agosto, il tenente Isao Ōyama (大山勇夫) delle forze speciali da sbarco navali giapponesi si presentò a tutta velocità in un'auto fino al cancello dell'aeroporto di Hongqiao. Quando è stato fermato da una guardia cinese, il tenente ha tentato di oltrepassare il cancello. La guardia lo fermò di nuovo e Oyama sparò e uccise la guardia. Altre guardie cinesi hanno risposto al fuoco e il tenente Oyama è rimasto ucciso nella sparatoria.

L'accesso all'aeroporto di Hongqiao è stato una violazione dei termini concordati tra Cina e Giappone in base al cessate il fuoco firmato nel 1932. Non è ancora noto se Ōyama abbia tentato di entrare nell'aeroporto militare. L'incidente ha intensificato le tensioni tra le forze cinesi e giapponesi a Shanghai. Il 10 agosto, il Console Generale giapponese ha chiesto ai cinesi di ritirare il Peace Preservation Corps e di smantellare le loro opere di difesa intorno alla città. Ha anche chiarito che l'esercito imperiale giapponese considerava umiliante l'uccisione di un ufficiale giapponese e che qualsiasi ulteriore incidente avrebbe aggravato la situazione. In risposta all'incidente, i giapponesi iniziarono a inviare rinforzi a Shanghai. Di fronte alla crescente presenza militare giapponese a Shanghai, anche le truppe cinesi sono state dispiegate nell'area di Shanghai a partire dall'11 agosto.

Ultimi tentativi di negoziazione

Il 12 agosto, rappresentanti di Regno Unito, Francia, Stati Uniti e Italia insieme a Giappone e Cina hanno partecipato alla conferenza congiunta tenutasi a Shanghai per discutere i termini del cessate il fuoco. Il Giappone ha chiesto il ritiro delle truppe cinesi da Shanghai, mentre il rappresentante cinese Yu Hung-chun ha respinto la richiesta giapponese, affermando che i termini del cessate il fuoco sono già stati violati dal Giappone. Le maggiori potenze non volevano vedere un altro incidente del 28 gennaio , che ha notevolmente interrotto le attività economiche straniere a Shanghai. D'altra parte, i cittadini cinesi hanno accolto febbrilmente la presenza delle truppe cinesi in città. A Nanchino, i rappresentanti cinesi e giapponesi si sono incontrati per l'ultima volta per gli ultimi tentativi di negoziazione. I giapponesi chiesero che i cinesi ritirassero tutti i corpi di conservazione della pace da Shanghai e tutte le truppe regolari dalle vicinanze della città. I cinesi hanno insistito sul fatto che la richiesta giapponese di un ritiro cinese unilaterale fosse inaccettabile poiché i due paesi stavano già combattendo una guerra nel nord della Cina. Alla fine il sindaco Yu ha chiarito che al massimo il governo cinese avrebbe concesso che le truppe cinesi non avrebbero sparato a meno che non avessero sparato contro. Il Giappone, d'altra parte, ha attribuito tutte le responsabilità alla Cina a causa del dispiegamento di truppe cinesi intorno a Shanghai. La negoziazione era impossibile e non c'era altra alternativa che la diffusione della guerra nella Cina centrale.

Ordine di battaglia

Prima fase (13 agosto – 22 agosto)

Combattimenti urbani

Zhabei in fiamme

Intorno alle 9 del mattino del 13 agosto, il Corpo cinese di conservazione della pace ha scambiato il fuoco di armi di piccolo calibro con le truppe giapponesi nei distretti di Zhabei, Wusong e Jiangwan di Shanghai. Verso le 15:00 l'esercito giapponese ha attraversato il ponte Bazi (八字橋) a Zhabei e ha attaccato vari centri della città. L' 88a Divisione reagì con attacchi di mortaio . Le sparatorie sporadiche sono continuate per tutto il giorno fino alle 16:00, quando il quartier generale giapponese ha ordinato alle navi della Terza Flotta di stanza nello Yangtze e nel fiume Huangpu di aprire il fuoco sulle posizioni cinesi in città. A tarda notte, Chiang Kai-shek ordinò a Zhang Zhizhong di iniziare le operazioni offensive cinesi il giorno successivo. La mattina dopo l' aeronautica della Repubblica di Cina (ROCAF) iniziò a bombardare vari obiettivi giapponesi e le forze di terra cinesi attaccarono alle 3 del pomeriggio. Lo stesso giorno, il 14 agosto, il governo cinese ha emesso il Proclama di autodifesa e guerra di resistenza (自衛抗戰聲明書), spiegando la risoluzione del governo contro l'aggressione giapponese. La battaglia di Shanghai era ufficialmente iniziata.

Il piano iniziale di Zhang Zhizhong era che le forze cinesi numericamente superiori attaccassero di sorpresa i giapponesi e li spingessero nel fiume Huangpu, quindi bloccassero la costa per negare ai giapponesi l'opportunità di sbarcare rinforzi ai moli di Huangpu tra Yangshupu e Hongkou . L'88a divisione doveva attaccare il quartier generale dell'esercito giapponese vicino a Zhabei , e l'87a divisione doveva attaccare il Kung-ta Textile Mill rinforzato, dove si trovava il comando navale giapponese. Zhang ha stimato che ci sarebbe voluta una settimana per raggiungere questi obiettivi; tuttavia, l'operazione ha avuto problemi quando le sue truppe sono state combattute fino a un punto morto appena fuori dallo Shanghai International Settlement . Le fortezze giapponesi erano fortificate con spesso cemento ed erano resistenti agli obici da 150 mm , le uniche armi pesanti possedute dai cinesi. Le truppe cinesi potevano solo avanzare, sotto la copertura del fuoco delle mitragliatrici , avvicinandosi abbastanza alle postazioni da uccidere quelli all'interno con le bombe a mano . L'avanzata cinese fu notevolmente rallentata e l'elemento sorpresa andò perduto.

Non avendo le armi pesanti per distruggere direttamente i bunker giapponesi, Zhang Zhizhong decise invece di circondarli. Il 16 agosto ordinò ai suoi uomini di prendere le strade che circondavano le roccaforti giapponesi. Ogni volta che una strada veniva ripulita con successo, i cinesi stabilivano un blocco di sacchi di sabbia, circondando gradualmente ogni roccaforte e chiudendo tutte le possibili vie di fuga. La tattica ebbe successo all'inizio ei cinesi furono in grado di distruggere molte postazioni e avamposti in un solo giorno. Tuttavia, i giapponesi hanno poi schierato carri armati nelle ampie strade, consentendo loro di respingere facilmente gli attacchi cinesi e sconfiggere la strategia di accerchiamento. Il 18 agosto l'attacco cinese fu annullato.

Il 18 agosto, Chen Cheng raggiunse la prima linea per discutere la situazione con Zhang Zhizhong. Decisero di mandare nella mischia la 36a divisione appena arrivata, attaccando i moli di Hueishan (匯山) sul lato settentrionale del fiume Huangpu. Nel frattempo, l'87a divisione ha sfondato le linee giapponesi a Yangshupu e si è spinta sui moli di Hueishan insieme alla 36a divisione. Il 22 agosto, i carri armati della 36a divisione raggiunsero le banchine, ma non riuscirono a mantenere la posizione a lungo. Le truppe cinesi non erano sufficientemente addestrate nel coordinare le tattiche di fanteria-carro armato e le truppe non erano in grado di tenere il passo con i carri armati. Senza una fanteria sufficiente per proteggerli, i carri armati erano vulnerabili alle armi anticarro e all'artiglieria giapponesi in spazi ristretti e divennero inutili quando entrarono nel centro della città. Le poche truppe che riuscirono a tenere il passo con i carri armati attraverso gli isolati della città furono poi intrappolate dai blocchi giapponesi e annientate dai lanciafiamme e dal fuoco intenso delle mitragliatrici. Mentre i cinesi riuscivano quasi a spingere i giapponesi lungo il fiume Huangpu, il tasso di vittime era estremamente alto. Nella sola notte del 22 agosto, la 36th Divisione perse più di novanta ufficiali e mille soldati. Il 36esimo ufficiale di stato maggiore Xiong Xinmin ha visto un attentatore suicida cinese fermare una colonna di carri armati giapponesi esplodendosi sotto il carro armato di piombo.

Il 22 agosto, la 3a , 8a e 11a divisione giapponese fecero un assalto anfibio sotto la copertura del bombardamento navale e procedettero ad sbarcare a Chuanshakou (川沙口), Shizilin (獅子林) e Baoshan (寶山), città sul costa nord-est a una cinquantina di chilometri (31 miglia) dal centro di Shanghai. Gli sbarchi giapponesi nelle aree suburbane di Shanghai nord-est hanno significato che molte truppe cinesi, che erano state schierate nel centro urbano di Shanghai, dovevano essere ridistribuite nelle regioni costiere per contrastare gli sbarchi. Così, la linea del fronte fu allungata dalla metropolitana di Shanghai lungo il fiume Huangpu fino ai distretti costieri nord-orientali. L'offensiva cinese nel centro urbano si era fermata e i combattimenti nel centro di Shanghai erano essenzialmente diventati una situazione di stallo con entrambe le parti che hanno subito pesanti perdite e hanno apportato cambiamenti minimi in prima linea. Le divisioni cinesi sono state in grado di mantenere Zhabei, Jiangwan e altre posizioni del centro per tre mesi, fino a quando situazioni in altre aree hanno reso strategicamente impossibile continuare a difenderle.

Operazioni aeree

Esterno del Cathay Hotel di Shanghai dopo un bombardamento della NRA della ROC il 14 agosto 1937
Cinegiornale tedesco sull'attacco, settembre 1937

Gli aerei da combattimento in prima linea dell'aeronautica cinese all'inizio delle ostilità su vasta scala erano costituiti principalmente da Curtiss Hawk II e Hawk III (molti costruiti su licenza presso lo stabilimento CAMCO presso la base aerea di Jianqiao ) e il Boeing P-26 Model 281 Peashooter . I piloti cinesi in particolare usarono gli Hawk III in varie operazioni di combattimento multiruolo contro le posizioni imperiali giapponesi a Shanghai e dintorni, mentre il P-26 forniva principalmente copertura di scorta.

Il 14 agosto, la ROCAF bombardò l'ammiraglia della marina giapponese Izumo . In quello che divenne noto come il "sabato nero", le bombe degli aerei della ROCAF caddero nell'insediamento internazionale di Shanghai. Mentre i piloti cinesi sono stati istruiti a non sorvolare lo Shanghai International Settlement, l'ammiraglia giapponese è stata ormeggiata proprio di fronte ad esso in quello che potrebbe equivalere a usare l'enclave civile come scudo umano ; 700-950 civili cinesi e stranieri sono stati uccisi a titolo definitivo, con un totale di 3.000 tra morti civili e feriti derivanti dallo sgancio accidentale delle bombe, con la maggior parte dei decessi avvenuti al centro di intrattenimento Great World , dove i rifugiati civili si erano radunati dopo essere fuggiti dai combattimenti. Il bombardamento non era un attacco intenzionale all'Insediamento Internazionale: le quattro bombe erranti erano destinate all'incrociatore giapponese Izumo , che era ormeggiato nelle vicinanze del fiume Whangpoo (Huangpu), adiacente al Bund. Due sono esplosi in Nanking Road e due di fronte al Great World Amusement Center in Avenue Edward VII , uccidendo circa 2.000 tra acquirenti e passanti. Gli aerei giapponesi hanno risposto all'attacco a Izumo e il 4th Flying Group del ROCAF, con sede a Henan , sotto il comando del capitano Gao Zhihang (高志航), ha abbattuto sei aerei giapponesi, senza subire perdite. (Nel 1940 il governo annunciò che il 14 agosto sarebbe stato l' Air Force Day per sollevare il morale della popolazione cinese.) Dal 15 al 18 agosto, i cinesi combatterono l'aeronautica giapponese numericamente superiore in intense battaglie aeree che videro due squadroni giapponesi distrutti. La Cina stava combattendo la guerra aerea con ogni aereo in suo possesso, alcuni dei quali acquistati di seconda mano da vari paesi. Non era in grado di produrre aerei propri per sostituire quelli persi in combattimento ed era sempre a corto di pezzi di ricambio e rifornimenti. Il Giappone, al contrario, aveva una solida industria aeronautica in grado di progettare e produrre aerei tecnologicamente avanzati e poteva facilmente recuperare le perdite. Pertanto, era impossibile per la Cina sostenere una guerra aerea con il Giappone, tuttavia, l'aeronautica militare cinese ha ricevuto un'ancora di salvezza tanto necessaria con molti nuovi aerei da combattimento sostitutivi nell'ambito del nuovo trattato sino-sovietico come inventario iniziale di aerei di fabbricazione americana andarono progressivamente persi per logoramento. Nella campagna di Shanghai, si dice che la ROCAF abbia abbattuto 85 aerei giapponesi e affondato 51 navi, perdendo 91 dei propri aerei, poco meno della metà della sua intera forza aerea all'epoca.

Altri sviluppi

Truppe giapponesi tra le rovine di Shanghai

Il 15 agosto i giapponesi formarono lo Shanghai Expeditionary Army (SEF), composto dalla e dall'11° Divisione , sotto il comando del generale Iwane Matsui . Il 19 agosto, il primo ministro giapponese Fumimaro Konoe ha annunciato che il conflitto sino-giapponese poteva essere risolto solo attraverso la guerra, indipendentemente da eventuali tentativi di negoziazione da parte di nazioni terze. Konoe ha affermato che il piano iniziale di "contenimento" localizzato intorno alla regione di Shanghai si era ora trasformato in una guerra totale, con l'obiettivo finale di costringere il governo cinese a cooperare pienamente con le richieste economiche e politiche del Giappone. Il 23 agosto i giapponesi iniziarono la campagna di bombardamenti su Nanchino e su varie città della Cina centrale. Lo stesso giorno è arrivato anche l'esercito di spedizione di Shanghai.

All'inizio della battaglia, Zhang Zhizhong, in qualità di comandante della 5a armata e della zona di guerra di Nanchino-Shanghai, era responsabile della conduzione delle operazioni cinesi. Il fallimento dell'offensiva cinese iniziale lasciò molto sgomenti Chiang Kai-shek e il suo staff. Chiang ha criticato l'incapacità di Zhang di fare preparativi sufficienti, in particolare l'approvvigionamento di armi in grado di penetrare nei bunker giapponesi, prima di inviare le truppe in ondate massicce, che hanno provocato vittime insostenibili in molte divisioni fin dall'inizio. Zhang è stato anche criticato per la sua eccessiva sicurezza di sé e la sua propensione a tenere conferenze stampa sia per i giornalisti stranieri che per quelli cinesi nella città cosmopolita. Chiang Kai-shek e il suo staff, i più importanti tra cui Chen Cheng e Gu Zhutong , iniziarono ad assumere i compiti di comando da Zhang. Lo stesso Chiang Kai-shek alla fine sarebbe diventato il comandante della terza zona di guerra che copre l'intera Shanghai. Indipendentemente da ciò, le offensive cinesi contro la guarnigione giapponese fallirono nonostante fossero più numerose delle truppe giapponesi, a causa della mancanza di armi pesanti e supporto di artiglieria.

Seconda fase (23 agosto – 26 ottobre)

Quando le forze cinesi iniziarono a ritirarsi dall'area di Shanghai, altre truppe giapponesi iniziarono a sbarcare vicino a Shanghai, infliggendo pesanti perdite alla parte cinese. I combattimenti si sono diffusi dalla metropoli di Shanghai fino alla cittadina di Liuhe, vicino alla costa dove si è verificata la maggior parte degli sbarchi giapponesi.

La forza percepita della risposta cinese ha portato a importanti rinforzi per le unità giapponesi. La 9a , 13a e 101a divisione , la 5a brigata di artiglieria pesante e una mistura di unità più piccole a forza di brigata furono ordinate dal Giappone a Shanghai dal quartier generale imperiale l'11 settembre 1937.

Sbarco giapponese (23 agosto – 10 settembre)

Atterraggi anfibi giapponesi
Una famosa foto intitolata "Bloody Saturday" , che mostra un bambino ustionato e terrorizzato nella stazione sud di Shanghai a seguito di un attacco aereo dell'IJN contro i civili, 28 agosto 1937

Il 23 agosto, la SEF, guidata da Iwane Matsui , sbarcò a Liuhe, Wusong (吳淞) e Chuanshakou. Chiang Kai-shek si aspettava che queste città costiere fossero vulnerabili agli sbarchi giapponesi e ordinò a Chen Cheng di rinforzare l'area con la 18a armata. Tuttavia, i cinesi non potevano competere con la potenza di fuoco giapponese. I giapponesi iniziarono quasi sempre i loro assalti anfibi con pesanti bombardamenti navali e aerei delle opere di difesa costiera e delle trincee cinesi . Non era insolito che i cinesi perdessero un'intera guarnigione a causa di tali bombardamenti . Tuttavia, i cinesi si sarebbero rinforzati quasi immediatamente per contrastare le truppe giapponesi che avevano appena fatto il loro sbarco dopo il bombardamento.

Nelle due settimane che seguirono, le truppe cinesi e giapponesi combatterono aspre battaglie nelle numerose città e villaggi lungo la costa. Le truppe cinesi che respingevano gli assalti anfibi avevano solo le loro armi di piccolo calibro su cui dipendere e non erano sufficientemente sostenute dalla ROCAF e dalla quasi inesistente marina cinese. Hanno pagato molto per la difesa. Un intero reggimento potrebbe essere ridotto a pochi uomini in azione. Inoltre, le opere di difesa costiera cinese furono costruite frettolosamente e non offrivano molta protezione contro gli attacchi nemici, poiché molte trincee furono costruite di recente durante le pause dei combattimenti. Inoltre, il suolo sabbioso della regione costiera rendeva difficile la costruzione di solide fortificazioni. Molte trincee crollerebbero a causa della pioggia. I cinesi corsero contro il tempo per costruire e riparare queste opere di difesa nonostante il costante bombardamento giapponese. Le difficoltà logistiche significavano anche che era difficile trasportare i materiali da costruzione necessari in prima linea. I cinesi dovevano spesso rivolgersi alle case bombardate per ottenere mattoni, travi e altri materiali simili. Tuttavia, i cinesi hanno combattuto contro grandi avversità e hanno cercato di mantenere i villaggi costieri il più a lungo possibile. Era normale che i giapponesi occupassero con successo le città durante il giorno con un pesante supporto navale, per poi perderle durante la notte a causa dei contrattacchi cinesi.

Tali attacchi e contrattacchi continuarono fino alla fine di agosto, quando la caduta di Baoshan, una città costiera vitale, sembrava imminente. Chiang Kai-shek ordinò alle restanti truppe della 98a divisione di difendere la città. Un battaglione, sotto Yao Ziqing (姚子青), fu assegnato al compito. La situazione a Baoshan era triste, poiché i giapponesi avevano circondato la città il 5 settembre. Tuttavia, Yao ordinò ai suoi uomini di difendersi fino alla morte. Gli attacchi di artiglieria giapponese hanno ridotto la città in macerie e Yao è stato ucciso in combattimenti casa per casa. Il 6 settembre Baoshan cadde. L'intero battaglione, tranne un soldato, è stato ucciso in azione. I cinesi continuerebbero a sostenere questo livello di vittime durante la campagna di Shanghai.

Combattimento intorno a Luodian (11 settembre – 30 settembre)

L'11 settembre, con la caduta di Baoshan, l'esercito cinese si spostò in posizioni difensive intorno alla piccola città di Luodian (羅店), il centro di trasporto che collega Baoshan, il centro di Shanghai, Jiading , Songjiang e diverse altre città con autostrade. La vittoriosa difesa di Luodian era strategicamente fondamentale per la sicurezza di Suzhou e Shanghai; già il 29 agosto, il consigliere tedesco Alexander von Falkenhausen aveva detto a Chiang Kai-shek che la città doveva essere tenuta a tutti i costi. I cinesi concentrarono lì circa 300.000 soldati, mentre i giapponesi ammassarono più di 100.000 soldati, supportati da armi da fuoco navali, carri armati e aerei.

Le truppe cinesi caricano a Luodian

La carneficina e l'intensità della battaglia che ne risultò valsero alla lotta per Luodian il soprannome di "macina di carne e sangue" (血肉磨坊). Gli assalti giapponesi in genere iniziavano all'alba con bombardamenti aerei concentrati, seguiti dal rilascio di palloni di osservazione per individuare l'esatta posizione delle rimanenti posizioni cinesi per gli attacchi di artiglieria e navale. La fanteria giapponese avanzerebbe quindi sotto cortine fumogene , con supporto corazzato . Gli aerei giapponesi avrebbero anche accompagnato la fanteria e mitragliato i rinforzi cinesi.

La difesa cinese era testarda anche di fronte a una potenza di fuoco schiacciante. Durante la notte, i soldati cinesi minarono le strade che collegavano le città costiere a Luodian e si impegnarono in combattimenti notturni per tagliare le truppe avanzate giapponesi. All'alba, i cinesi avrebbero presidiato le prime linee difensive con relativamente poche truppe al fine di ridurre le perdite derivanti dagli intensi bombardamenti giapponesi. I cinesi sarebbero quindi usciti dalle retrovie per ingaggiare il nemico quando l'offensiva di terra giapponese fosse iniziata dopo che gli attacchi navali e di artiglieria erano cessati.

Nonostante la loro superiorità numerica, la difesa di Luodian si sarebbe rivelata impossibile per i cinesi. La superiorità giapponese della potenza di fuoco costrinse i cinesi a una posizione passiva, dalla quale non potevano lanciare contrattacchi fino a quando i giapponesi non erano praticamente sopra di loro. Per questo motivo si decise di difendere fino alla morte l'intera città, tattica che accelerò notevolmente il tasso di logoramento all'interno delle file cinesi. Il tasso di vittime del gruppo dell'esercito del generale Chen Cheng era superiore al cinquanta per cento. Alla fine di settembre, i cinesi erano quasi dissanguati e furono costretti a rinunciare a Luodian.

Battaglia per Dachang (1 ottobre - 26 ottobre)

Soldati cinesi vicino a un edificio bombardato

Il 1° ottobre, su consiglio dei suoi comandanti, il primo ministro giapponese Fumimaro Konoe decise di integrare i teatri della Cina settentrionale e della Cina centrale e lanciare un'offensiva di ottobre per soggiogare il governo cinese e porre fine alla guerra. A questo punto, i giapponesi avevano aumentato la forza delle truppe nella regione di Shanghai a più di duecentomila. Le truppe giapponesi invasero anche la città di Liuhang (劉行), a sud di Luodian. Così, la linea del fronte si spostò più a sud sulle rive del fiume Wenzaobang . L'obiettivo giapponese era quello di attraversare lo Yunzaobang e prendere la città di Dachang (大場), che era il collegamento di comunicazione tra le truppe cinesi nel centro di Shanghai e le città periferiche a nord-ovest.

Se Dachang fosse caduta, le truppe cinesi avrebbero dovuto rinunciare alle loro posizioni nel centro di Shanghai e nelle regioni a est del fiume Huangpu per evitare l' accerchiamento da parte dei giapponesi. La difesa di Dachang è stata vitale per quanto tempo l'esercito cinese avrebbe potuto continuare a combattere nella zona di guerra di Shanghai; per questo, Chiang Kai-shek mobilitò tutte le truppe rimaste che riuscì a trovare.

I due eserciti si impegnarono in battaglie altalenanti, con piccoli cambiamenti in prima linea lungo il fiume Yunzaobin. Dall'11 settembre al 20 ottobre, l'esercito giapponese è stato in grado di avanzare di soli cinque chilometri. Nei momenti più intensi, le posizioni cambiavano di mano cinque volte al giorno. Il 17 ottobre, l' esercito del Guangxi sotto Li Zongren e Bai Chongxi arrivò finalmente per unirsi all'esercito centrale di Chiang Kai-shek nella battaglia per Shanghai. I cinesi organizzarono quindi una controffensiva finale nel tentativo di consolidare completamente le posizioni cinesi intorno a Dachang e riconquistare le rive del fiume Yunzaobin. Tuttavia, la controffensiva fu mal coordinata e ancora una volta i cinesi soccombettero alla potenza di fuoco giapponese superiore. I giapponesi utilizzarono circa 700 pezzi di artiglieria e 150 bombardieri per l'operazione Dachang e la città fu completamente ridotta in macerie. I combattimenti furono così feroci che il tasso di vittime cinesi all'ora era talvolta dell'ordine di migliaia, e alcune divisioni furono rese inabili nel giro di pochi giorni. I combattimenti continuarono fino al 25 ottobre, quando finalmente Dachang cadde. A quel punto, le truppe cinesi non avevano altra scelta che ritirarsi dal centro di Shanghai, che avevano tenuto per quasi tre mesi.

Terza Fase (27 ottobre – 26 novembre)

Ritiro cinese dalla città di Shanghai

Le truppe giapponesi raggiungono la distrutta Stazione Nord nel centro di Shanghai

A partire dalla notte del 26 ottobre, i cinesi hanno iniziato a ritirarsi dal centro urbano di Shanghai. Poiché Dachang e altre importanti città suburbane erano già state perse, Chiang Kai-shek ordinò alle truppe cinesi di ritirarsi da Zhabei, Jiangwan (江灣) e da altre posizioni che le truppe avevano tenuto per settantacinque giorni senza vacillare. Tuttavia, Chiang ordinò a un battaglione dell'88a divisione di rimanere a Zhabei per difendere il magazzino di Sihang sulla riva settentrionale del torrente Suzhou .

Chiang voleva che la presenza militare cinese restasse a Shanghai il più a lungo possibile per avere una riflessione positiva sulla conferenza del Trattato delle Nove in corso in corso a Bruxelles , con l'auspicio di un possibile intervento delle potenze occidentali. Il resto delle truppe cinesi ha attraversato il Suzhou Creek e si è riunito per ingaggiare le truppe giapponesi.

Combattimenti intorno a Suzhou Creek

Una vittima giapponese viene evacuata durante i combattimenti al Suzhou Creek.
Truppe giapponesi che strisciano tra le rovine

Il piano originale di Chiang era quello di combattere nelle aree a sud del Suzhou Creek e infliggere il maggior numero possibile di vittime giapponesi. Tuttavia, attraverso tre mesi di intensi combattimenti, la forza delle truppe cinesi era stata notevolmente ridotta. La maggior parte delle unità aveva la forza dimezzata e, di conseguenza, una divisione aveva la capacità di combattimento di meno di due reggimenti . Ormai, l'esercito cinese aveva bisogno da otto a dodici divisioni per eguagliare la forza di combattimento di una sola divisione giapponese. Pertanto, i comandanti cinesi erano pessimisti sull'esito del combattimento di Suzhou Creek.

Li Zongren , Bai Chongxi , Zhang Fakui e altri comandanti insistettero che le truppe cinesi dovessero entrare nelle linee di difesa di Wufu e Xicheng per proteggere Nanchino, ma Chiang voleva che le truppe cinesi continuassero a combattere sulla riva meridionale del Suzhou Creek. Il 28 ottobre Chiang arrivò sul campo di battaglia per risollevare il morale delle sue truppe. Tuttavia, la situazione era desolante. Il 30 ottobre i giapponesi attraversarono il fiume Suzhou e le truppe cinesi rischiarono l'accerchiamento. L'esercito cinese era al limite della resistenza.

Sbarchi giapponesi a Jinshanwei

Le unità di retroguardia giapponesi sbarcano rifornimenti a Jinshanwei

Già il 12 ottobre i capi di stato maggiore giapponesi avevano già formulato piani per forzare lo sbarco a Jinshanwei (金山衛), cittadina situata sulla sponda settentrionale della baia di Hangzhou , a sud della regione di Shanghai. Gli sbarchi di Jinshanwei avrebbero facilitato una spinta verso nord verso Shanghai, per completare gli sbarchi nelle città del nord-est, come quelle intorno a Baoshan tra la fine di agosto e la metà di settembre, che hanno determinato una spinta verso sud.

Chiang Kai-shek era a conoscenza del piano giapponese di accerchiare il suo esercito a Shanghai da nord e da sud, e aveva già ordinato ai suoi comandanti di prendere precauzioni sui possibili sbarchi giapponesi a Jinshanwei. Tuttavia, l'imminente caduta di Dachang alla fine di ottobre costrinse Chiang a ridistribuire le divisioni cinesi originariamente di stanza lungo la costa settentrionale della baia di Hangzhou.

Di conseguenza, la mancanza di difese cinesi permise al 10° Corpo d'Armata giapponese, composto da unità dirottate dalla battaglia di Taiyuan nel teatro della Cina settentrionale, di atterrare facilmente a Jinshanwei il 5 novembre. Jinshanwei distava solo quaranta chilometri dalle rive del Fiume Suzhou dove le truppe cinesi si erano appena ritirate dalla caduta di Dachang.

Strada per Nanchino

I cinesi curano le vittime degli attacchi di gas giapponesi

Decisione di prendere Nanchino

In ottobre, la SEF è stata rinforzata dalla 10a armata giapponese comandata dal tenente generale Heisuke Yanagawa . Il 7 novembre, l'esercito giapponese dell'area della Cina centrale (CCAA) è stato organizzato unendo la SEF e la 10a armata, con Matsui nominato comandante in capo in concomitanza con quello della SEF. Dopo aver vinto le battaglie intorno a Shanghai, la SEF suggerì al quartier generale imperiale di Tokyo di attaccare Nanchino.

La CCAA fu riorganizzata e il tenente generale principe Asaka (Yasuhiko) , uno zio dell'imperatore Hirohito , fu nominato comandante della SEF, mentre Matsui rimase come comandante della CCAA sovrintendendo sia alla SEF che alla 10a armata. La vera natura dell'autorità di Matsui è tuttavia difficile da stabilire poiché si trovò di fronte a un membro della famiglia imperiale nominato direttamente dall'imperatore. In previsione dell'attacco a Nanchino, Matsui impartì ordini ai suoi eserciti che dicevano:

Nanchino è la capitale della Cina e la sua cattura è un affare internazionale; pertanto, dovrebbe essere fatto uno studio attento in modo da esibire l'onore e la gloria del Giappone e aumentare la fiducia del popolo cinese, e che la battaglia nelle vicinanze di Shanghai è finalizzata alla sottomissione dell'esercito cinese, quindi proteggere e proteggere i cinesi funzionari e persone, per quanto possibile; l'Esercito dovrebbe sempre tenere presente di non coinvolgere residenti ed eserciti stranieri in difficoltà e di mantenere stretti contatti con le autorità straniere al fine di evitare fraintendimenti.

Il 2 dicembre, l' imperatore Showa nominò uno dei suoi zii, il principe Asaka , comandante dell'invasione. È difficile stabilire se, come membro della famiglia imperiale, Asaka avesse uno status superiore al generale Iwane Matsui , che era ufficialmente il comandante in capo, ma è chiaro che, in quanto ufficiale di grado superiore, aveva autorità su comandanti di divisione, i tenenti generali Kesago Nakajima e Heisuke Yanagawa .

Avanzata giapponese verso Nanchino

Dopo essersi assicurato il controllo di Shanghai, l'esercito giapponese iniziò la sua avanzata verso Nanchino l'11 novembre 1937, avvicinandosi alla città da diverse direzioni.

Iwane Matsui a Nanchino

L'avanzata giapponese a Nanchino può essere definita una "marcia forzata". Quasi tutte le unità hanno coperto la distanza di quasi 400 chilometri in circa un mese. Supponendo che la cattura della capitale cinese sarebbe stata la svolta decisiva nella guerra, c'era l'ansia di essere tra i primi a rivendicare l'onore della vittoria.

L'esercito giapponese è stato ingaggiato da soldati cinesi in diverse occasioni sulla strada per Nanchino. Come regola generale, erano molto in inferiorità numerica. Man mano che i giapponesi si avvicinavano a Nanchino, i combattimenti crebbero sia in frequenza che in gravità.

Ritiro cinese da Shanghai

Gli sbarchi giapponesi a Jinshanwei hanno significato che l'esercito cinese ha dovuto ritirarsi dal fronte di Shanghai e tentare un'evasione. Tuttavia, Chiang Kai-shek riponeva ancora qualche speranza che il Trattato delle nove potenze avrebbe portato a una sanzione contro il Giappone da parte delle potenze occidentali. Non è stato fino all'8 novembre che il comando centrale cinese ha emesso una ritirata generale per ritirarsi dall'intero fronte di Shanghai. A tutte le unità cinesi fu ordinato di muoversi verso le città occidentali come Kunshan , e poi da lì entrare nelle ultime linee di difesa per impedire ai giapponesi di raggiungere Nanchino.

A quel punto, l'esercito cinese era completamente esausto e, con una grave carenza di munizioni e rifornimenti, la difesa stava vacillando. Kunshan fu perso in soli due giorni e le truppe rimanenti iniziarono a muoversi verso le fortificazioni della Linea Wufu il 13 novembre. L'esercito cinese stava combattendo con le ultime forze e la prima linea era sull'orlo del collasso.

Nel caos che ne seguì molte unità cinesi furono distrutte e persero il contatto con i loro ufficiali di comunicazione che avevano le mappe e le planimetrie delle fortificazioni. Inoltre, una volta giunti a Wufu Line, le truppe cinesi hanno scoperto che alcuni dei funzionari civili non erano lì ad accoglierli in quanto erano già fuggiti e avevano portato con sé le chiavi. Le malconce truppe cinesi, che erano appena uscite dal bagno di sangue di Shanghai e speravano di entrare nelle linee di difesa, scoprirono di non essere in grado di utilizzare queste fortificazioni.

La linea Wufu è stata penetrata il 19 novembre e le truppe cinesi si sono poi spostate verso la linea Xicheng, che sono state costrette a rinunciare il 26 novembre nel bel mezzo dell'attacco. La "linea cinese Hindenburg", che il governo aveva speso milioni per costruire e che era l'ultima linea di difesa tra Shanghai e Nanchino, è crollata in sole due settimane. La battaglia di Shanghai era finita. Tuttavia, i combattimenti continuarono senza sosta sulla strada per la capitale della Cina e il combattimento che ne seguì portò immediatamente alla battaglia di Nanchino .

All'inizio di dicembre, le truppe giapponesi avevano raggiunto la periferia di Nanchino.

Conseguenze

Soldati giapponesi posano accanto a una statua in bronzo di Sun Yat-sen dopo aver catturato Shanghai.

Perdita di forza militare dell'esercito centrale

Il corpo degli ufficiali cinesi ha subito un colpo particolarmente forte nella battaglia.

Anche se la battaglia di Shanghai fu solo la prima delle ventidue grandi battaglie combattute tra Cina e Giappone, la decisione di Chiang Kai-shek di inviare le sue truppe migliori in battaglia ebbe ripercussioni significative. Allo scoppio della guerra, l'NRA cinese vantava un esercito permanente di circa 1,75 milioni di soldati, ma la forza di combattimento era significativamente inferiore poiché la maggior parte delle truppe cinesi era scarsamente addestrata e scarsamente equipaggiata. Solo circa 300.000 erano relativamente meglio addestrati. Queste truppe furono riorganizzate in circa 20 divisioni di nuova formazione. Di questi, circa 80.000 erano appartenuti alle divisioni addestrate dai tedeschi che componevano le unità d'élite dell'esercito centrale di Chiang Kai-shek. Tuttavia, anche queste divisioni non erano sufficientemente sostenute da armi combinate. Così, su un totale di quasi due milioni di uomini d'armi, meno di centomila truppe cinesi furono in grado di combattere il Giappone a condizioni più o meno uguali.

La decisione di Chiang Kai-shek di impegnare le sue divisioni d'élite a combattere a Shanghai causò alle sue unità d'élite di subire circa il sessanta per cento di perdite nel bagno di sangue di tre mesi. In un solo colpo, Chiang perse anche circa 10.000 dei 25.000 giovani ufficiali addestrati dall'Accademia militare di Whampoa tra il 1929 e il 1937, oltre a qualche decina di migliaia di potenziali ufficiali militari. L'esercito centrale di Chiang Kai-shek non si sarebbe mai ripreso da queste devastanti perdite. Quando l'88a Divisione, probabilmente la migliore di queste divisioni d'élite, iniziò la sua difesa di Nanchino, era stata ridotta a settemila uomini, di cui tremila erano nuove reclute per sostituire le perdite.

Anche le perdite per il piccolissimo stock di armature dell'esercito nazionalista furono significative. I cinesi schierarono tre battaglioni di carri armati nella battaglia e nelle sue immediate conseguenze. Il 1 ° battaglione aveva 32 carri armati anfibi VCL e alcuni carri armati Vickers Mark E da 6 tonnellate . Il 2 ° Battaglione anche a Shanghai aveva 20 carri armati Vickers Mark E, 4 carri armati VCL e carri armati Carden Loyd . Il 3° Battaglione aveva 10 carri armati leggeri Panzer I , 20 tankette CV35 e alcune autoblindo Leichter Panzerspähwagen . Quasi tutti questi sono stati persi durante le battaglie a Shanghai e successivamente a Nanchino.

Le pesanti perdite inflitte alla forza militare di Chiang lo costrinsero a fare più affidamento sui generali non Whampoa, che comandavano gli eserciti provinciali e molti dei quali avevano una dubbia lealtà nei confronti di Chiang. A causa della riduzione del suo potere militare, Chiang perse parte della sua influenza politica sui signori della guerra locali. In effetti, Chiang Kai-shek era effettivamente solo il capo di una coalizione libera, piuttosto che il comandante in capo di una forza combattente unita. L'esaurimento dei migliori combattenti cinesi rese anche difficile la pianificazione e l'esecuzione delle successive operazioni militari. In sostanza, lo sforzo concertato prebellico di Chiang Kai-shek per costruire un esercito nazionale veramente efficace e modernizzato fu grandemente devastato dai sacrifici fatti nella battaglia di Shanghai.

Risposta internazionale

Una delle ragioni principali per cui l'esercito cinese tenne la città finché lo fece, anche se era sull'orlo del collasso, era che la Cina sperava in un intervento occidentale nella guerra sino-giapponese. Le nazioni occidentali avevano prestato poca attenzione alla difficile situazione della Cina da quando erano preoccupate per la situazione in Europa. Inoltre, la maggior parte delle nazioni occidentali aveva poche prospettive che il loro intervento avrebbe aiutato la Cina a lungo termine perché credevano che alla fine la Cina avrebbe perso. Se la Cina fosse ritenuta militarmente debole, economicamente arretrata e politicamente disunita dalle potenze occidentali, non avrebbe senso per loro aiutare la Cina quando sembrava destinata alla sconfitta del Giappone.

Pertanto, Chiang Kai-shek dovette dedicare tutto ciò che la Cina aveva da offrire per assicurarsi che le potenze occidentali sapessero che l'attuale conflitto tra Cina e Giappone era una grande guerra, non una raccolta di "incidenti" irrilevanti come era avvenuto in precedenza. Sulla base di questa strategia politica, Chiang Kai-shek dovette ordinare alle sue truppe di combattere fino alla morte nel tentativo di suscitare simpatia internazionale e indurre la comunità internazionale ad adottare misure che avrebbero aiutato la Cina e sanzionato il Giappone.

Il 12 settembre, un mese dopo l'inizio della battaglia di Shanghai, la Cina ha presentato formalmente la causa contro il Giappone alla Società delle Nazioni . Ancora una volta, la Lega non è stata in grado di formulare alcuna sanzione efficace contro il Giappone se non una dichiarazione del 4 ottobre che ha dato alla Cina "sostegno spirituale". Gli Stati Uniti non erano membri della Lega e Gran Bretagna e Francia erano riluttanti a sfidare il Giappone. Di tutte le maggiori potenze occidentali, solo gli Stati Uniti sembravano in grado di agire di più poiché non erano coinvolti negli instabili affari europei.

Inoltre, il 5 ottobre, il presidente Franklin D. Roosevelt ha pronunciato il discorso sulla quarantena , chiedendo agli Stati Uniti di aiutare le nazioni a combattere contro le nazioni aggressori. Questo discorso ha avuto un enorme effetto sull'alzare il morale della Cina. Poiché l'America sembrava disposta a confrontarsi con il Giappone, il rappresentante britannico suggerì di chiudere il caso della Lega e convocare la Conferenza del Trattato delle Nove potenze . Dal momento che il Trattato delle Nove Potenze fu firmato a seguito della Conferenza navale di Washington del 1922, l'apertura della Conferenza portò automaticamente gli Stati Uniti nello sforzo di frenare l'aggressione giapponese.

Il generalissimo Chiang Kai-shek in prima linea

L'ingresso americano nella risposta internazionale ha portato nuova speranza ai cinesi, e Chiang Kai-shek ha nuovamente ribadito la necessità che le sue truppe si aggrappano a Shanghai per dimostrare che valeva davvero la pena combattere per la Cina. A metà ottobre, la situazione cinese a Shanghai era diventata sempre più grave e i giapponesi avevano ottenuto guadagni significativi. La città vitale di Dachang è caduta il 26 ottobre ei cinesi si sono ritirati dalla metropoli di Shanghai.

Tuttavia, poiché la Conferenza del Trattato delle Nove Potenze doveva iniziare all'inizio di novembre, Chiang Kai-shek ordinò alle sue truppe di rimanere sul campo di battaglia di Shanghai, invece di ritirarsi sulle linee Wufu e Xicheng per proteggere Nanchino. Lasciò anche un battaglione solitario per difendere il magazzino di Sihang nell'area metropolitana di Shanghai. Chiang ha anche visitato la prima linea per incoraggiare le sue truppe.

Poiché Shanghai era la città cinese più importante agli occhi dell'Occidente, le truppe dovevano combattere e mantenere la città il più a lungo possibile, piuttosto che spostarsi verso le linee di difesa lungo città senza nome in rotta verso Nanchino. Il 3 novembre la Conferenza si è finalmente riunita a Bruxelles . Mentre le potenze occidentali erano in sessione per mediare la situazione, le truppe cinesi stavano prendendo la loro posizione finale a Shanghai e nutrivano tutte le speranze per un intervento occidentale che avrebbe salvato la Cina dal collasso.

Conferenza del Trattato delle Nove Potenze

Effetti

In termini di effetti a lungo termine sulla guerra di logoramento, la battaglia di Shanghai ha fatto guadagnare al governo cinese abbastanza tempo per spostare alcune delle sue industrie vitali a Wuhan e Xi'an , e da lì a Chongqing , la capitale della Cina in tempo di guerra dopo la caduta di Nanchino e Wuhan . La difficoltà nello smantellamento e nel trasferimento di migliaia di tonnellate di macchinari e attrezzature di fabbrica, specialmente nel calore delle campagne di bombardamenti giapponesi, ha fatto sì che il governo cinese non riuscisse a raggiungere l'obiettivo di spostare l'intera base industriale dalla regione di Shanghai.

Molte fabbriche furono distrutte durante i combattimenti e cessarono di essere funzionali. Delle quasi milleduecento fabbriche e officine di tutte le dimensioni, solo poco più del dieci percento è stato trasferito da Shanghai. Tuttavia, per quanto insignificanti, queste fabbriche costituivano il nucleo dell'industria cinese in tempo di guerra, specialmente nei giorni cupi del blocco dell'intera costa cinese, della chiusura della Birmania Road e del basso tonnellaggio di rifornimenti sorvolato sulla Gobba .

La strategia di Chiang Kai-shek di portare la lotta a Shanghai per costringere il Giappone ad adottare una direzione di attacco da est a ovest ha anche impedito al Giappone di tagliare direttamente nella Cina centrale. Di conseguenza, la battaglia di Wuhan è stata ritardata di quasi un anno e il tempo guadagnato ha dato al governo cinese un po' di respiro per recuperare e trasferire più risorse a Chongqing. Nel complesso, anche se le perdite cinesi sono state irreparabili, la strategia del commercio "spazio per tempo" si è dimostrata valida.

La battaglia di Shanghai fu una sconfitta militare ma un punto culminante per il nazionalismo cinese. L'inizio di una guerra su vasta scala ha significato che la Cina non sarebbe più rimasta a guardare e ha permesso al Giappone di conquistare i suoi territori pezzo per pezzo come aveva fatto in passato. Ha anche dimostrato la determinazione della Cina a non arrendersi anche di fronte a una potenza di fuoco schiacciante. Tuttavia, l'ordine di Chiang Kai-shek di far fronteggiare le sue truppe una dopo l'altra ha notevolmente indebolito la sua forza e ha causato direttamente l'incapacità del suo esercito di difendere Nanchino anche solo per due settimane.

Nelle sue memorie, il generale Li Zongren ha sottolineato che il personale di Chiang aveva proposto che l'esercito cinese riservasse una decina di divisioni lungo la linea Wufu per proteggere Nanchino e riteneva che non avrebbe fatto alcuna differenza se Shanghai potesse essere tenuta per qualche mese in più a spese di enormi vittime. Tuttavia, poiché la Cina non era in grado di sconfiggere il Giappone da sola, Chiang credeva che l'opzione migliore fosse quella di portare le potenze occidentali in guerra suscitando la simpatia internazionale impegnata nella resistenza a Shanghai.

Nella sua corrispondenza con Hu Shih , Chiang scrisse che la Cina era in grado di resistere a sei mesi di combattimento prima che i cambiamenti nella situazione internazionale avrebbero dovuto porre fine alla guerra. Ciò potrebbe anche aver indotto Chiang a dedicare tutte le sue migliori truppe nella prima battaglia di quella che sarebbe poi diventata una guerra prolungata. Tuttavia, mentre la valutazione iniziale di Chiang era eccessivamente ottimistica, la Cina continuò a combattere per altri otto anni finché il Giappone non si arrese dopo che le bombe atomiche furono sganciate su Hiroshima e Nagasaki e l' invasione sovietica della Manciuria .

Guarda anche

Riferimenti

citazioni

Fonti

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