Battaglia di Al Rumaythah - Battle of Al Rumaythah

La Battaglia di Rumaythah (26 settembre 2006) è stato combattuto durante la mattina nella città irachena di Rumaythah nella provincia di Al Muthanna tra le forze australiane del Battle Group Overwatch (Ovest) e non identificati insorti iracheni . Gli australiani erano entrati in città per discutere nella caserma dell'esercito iracheno quando furono coinvolti da un gran numero di insorti in un intenso scontro a fuoco durante il quale molti insorti furono uccisi. L'incidente è durato quasi un'ora e, sebbene diversi insorti siano stati uccisi, è stato considerato un attacco ben coordinato. Gli australiani si sono quindi ritirati in buon ordine senza perdite di vite umane, lesioni o gravi danni all'attrezzatura. Sebbene sia stato un piccolo incidente con poche conseguenze tattiche e nessuna strategica, è stato significativo in quanto è stato un raro contatto che ha coinvolto le forze australiane in Iraq dopo la fine delle principali operazioni di combattimento nel 2003 . L'incidente è stata anche la prima volta che gli australiani sono stati presi di mira direttamente dagli insorti anti-iracheni.

Preludio

Alle 09:00 del 26 settembre 2006 una forza australiana composta da un elemento di 60 uomini dell'OBG(W) è arrivata alla caserma dell'esercito iracheno a Rumaythah per condurre un incontro con le parti interessate locali e coordinare l'addestramento della polizia irachena e del ricostruzione della caserma stessa. Il gruppo comprendeva fanteria della 2RAR montata su Bushmaster PMV e cavalleria da 2/14 LHR (QMI) montata su ASLAV , ed era sotto il comando del maggiore Andrew Stevens. Nel 2006 Rumaythah era una città di 75.000 persone e aveva una reputazione per la violenza e data la minaccia gli australiani schierarono cecchini in posizioni di sorveglianza intorno alla caserma, così come un plotone di fanteria. Nelle vicinanze due gruppi di cavalleria pronti alla reazione erano in attesa.

Battaglia

All'inizio della riunione, sono stati osservati piccoli gruppi di uomini armati che sorvegliavano le posizioni australiane. Nell'ora successiva gli insorti si radunarono in tutta la città e poco dopo le 1100 fu lanciata una granata con propulsione a razzo. Gli insorti si muovevano in piccoli gruppi attraverso la città e sembravano cercare di circondare la caserma per condurre un assalto deliberato e distruggere la forza australiana. Per l'ora successiva le baracche furono attaccate con granate e armi leggere da distanze comprese tra 200 metri (220 iarde) e 300 metri (330 iarde).

In risposta i cecchini australiani ingaggiarono gli insorti mentre il plotone a ovest della caserma resisteva. È stato richiesto il supporto degli F-16 dell'USAF e sono stati utilizzati per volare bassi e veloci sopra gli insorti nel tentativo di distrarli. Coperto dalla fanteria, il gruppo del maggiore Steven lasciò successivamente la caserma a Bushmasters, ancora sotto il fuoco pesante. Sebbene tentassero di impedire il ritiro australiano, gli insorti non riuscirono a fiancheggiare le caserme a nord ea sud e alle 12:15 gli australiani avevano rotto con successo i contatti e lasciarono Rumaythah.

Durante i combattimenti gli australiani usarono la loro suite standard di armi di fanteria tra cui l' F-88 Austeyr e l' F-89 Minimi LSW , oltre a MAG-58 MG e fucili da cecchino. I veicoli ASLAV e Bushmaster hanno svolto un ruolo cruciale nel proteggere i soldati e consentire loro di interrompere il contatto in sicurezza. Fuochi indiretti e supporto aereo ravvicinato erano disponibili durante il contatto, tuttavia è stata presa la decisione di non aggravare la situazione a causa della vicinanza dei civili. A seguito dell'incidente, i comandanti australiani hanno affermato che i loro soldati si erano ritirati in modo disciplinato e si erano messi a rischio considerevole per garantire la sicurezza dei civili, applicando il fuoco in modo attento e controllato.

Conseguenze

Gli australiani non subirono perdite, mentre le vittime degli insorti erano difficili da determinare. È stato osservato che un certo numero di insorti è stato colpito dal fuoco australiano e almeno una fonte afferma che cinque sono stati uccisi. Si ritiene che nella battaglia siano stati coinvolti fino a 30 insorti, tuttavia la loro identità, ad esempio se fossero gruppi religiosi sunniti o sciiti, o al-Qaeda, non è stata determinata. Gli insorti vestiti di passamontagna erano vestiti principalmente di nero e armati di AK-47 e lanciagranate. Indipendentemente da ciò, si diceva che avessero combattuto in modo ben coordinato e avessero usato una notevole potenza di fuoco contro gli australiani. Dopo la battaglia è stato affermato che gli insorti avevano usato i civili come scudo dal fuoco australiano. Nonostante questo non ci sono state segnalazioni di vittime civili dopo l'incidente. Due dei comandanti della sezione di fanteria australiana furono in seguito insigniti della Distinguished Service Medal per aver coordinato con successo un ritiro di combattimento su 250 metri (270 yd) di terreno aperto.

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

Coordinate : 31°31′34″N 45°12′23″E / 31.52611°N 45.20639°E / 31.52611; 45.20639