Astronomo -Astronomer

L'astronomo , 1668, di Johannes Vermeer

Un astronomo è uno scienziato nel campo dell'astronomia che concentra i propri studi su una specifica questione o campo al di fuori dell'ambito della Terra . Osservano oggetti astronomici come stelle , pianeti , lune , comete e galassie - in astronomia osservativa (attraverso l'analisi dei dati) o teorica . Esempi di argomenti o campi di studio degli astronomi includono la scienza planetaria , l'astronomia solare , l' origine o l'evoluzione delle stelle o la formazione delle galassie . Un argomento correlato ma distinto è la cosmologia fisica , che studia l' Universo nel suo insieme.

Tipi

Gli astronomi di solito rientrano in uno dei due tipi principali: osservativi e teorici . Gli astronomi osservativi effettuano osservazioni dirette di oggetti celesti e analizzano i dati. Al contrario, gli astronomi teorici creano e studiano modelli di cose che non possono essere osservate. Poiché occorrono da milioni a miliardi di anni affinché un sistema di stelle o una galassia completi un ciclo di vita, gli astronomi devono osservare istantanee di diversi sistemi in punti unici della loro evoluzione per determinare come si formano, si evolvono e muoiono. Usano questi dati per creare modelli o simulazioni per teorizzare come funzionano i diversi oggetti celesti.

Ulteriori sottocategorie sotto queste due branche principali dell'astronomia includono l'astronomia planetaria , l'astronomia galattica o la cosmologia fisica .

Accademico

Per le sottodiscipline, vedi Schema di astronomia .
Galileo è spesso indicato come il padre dell'astronomia moderna . Ritratto di Justus Sustermans .

Storicamente , l'astronomia era più interessata alla classificazione e alla descrizione dei fenomeni nel cielo, mentre l'astrofisica tentava di spiegare questi fenomeni e le loro differenze usando leggi fisiche . Oggi questa distinzione è in gran parte scomparsa ei termini "astronomo" e "astrofisico" sono intercambiabili. Gli astronomi professionisti sono individui altamente istruiti che in genere hanno un dottorato di ricerca in fisica o astronomia e sono impiegati da istituti di ricerca o università. Trascorrono la maggior parte del loro tempo lavorando alla ricerca, anche se molto spesso hanno altri compiti come insegnare, costruire strumenti o aiutare nel funzionamento di un osservatorio.

L' American Astronomical Society , che è la principale organizzazione di astronomi professionisti del Nord America , conta circa 7.000 membri. Questo numero include scienziati di altri campi come la fisica, la geologia e l'ingegneria , i cui interessi di ricerca sono strettamente legati all'astronomia. L' Unione Astronomica Internazionale comprende quasi 10.145 membri provenienti da 70 paesi che sono coinvolti nella ricerca astronomica a livello di dottorato e oltre.

Ritratto dell'astronomo fiammingo Ferdinand Verbiest che divenne Capo della Commissione Matematica e Direttore dell'Osservatorio dell'imperatore cinese nel 1669

Contrariamente all'immagine classica di un vecchio astronomo che scruta attraverso un telescopio nelle ore buie della notte, è molto più comune utilizzare una fotocamera con dispositivo ad accoppiamento di carica (CCD) per registrare un'esposizione lunga e profonda, consentendo un'immagine più sensibile da creare perché la luce si aggiunge nel tempo. Prima dei CCD, le lastre fotografiche erano un metodo comune di osservazione. Gli astronomi moderni trascorrono relativamente poco tempo ai telescopi, di solito solo poche settimane all'anno. L'analisi dei fenomeni osservati, oltre a fare previsioni sulle cause di ciò che osservano, richiede la maggior parte del tempo degli astronomi osservativi.

Gli astronomi che servono come docenti trascorrono gran parte del loro tempo insegnando corsi di laurea e laureati. La maggior parte delle università ha anche programmi di sensibilizzazione che includono il telescopio pubblico e talvolta planetari come servizio pubblico per incoraggiare l'interesse nel campo.

Coloro che diventano astronomi di solito hanno un ampio background in matematica, scienze e informatica al liceo. Anche seguire corsi che insegnano come ricercare, scrivere e presentare documenti ha un valore inestimabile. Al college/università la maggior parte degli astronomi ottiene un dottorato di ricerca in astronomia o fisica.

Astrofili dilettanti

Articolo principale: astronomia amatoriale

Mentre c'è un numero relativamente basso di astronomi professionisti, il campo è popolare tra i dilettanti . La maggior parte delle città ha club di astronomia amatoriale che si incontrano regolarmente e spesso ospitano feste stellari . L' Astronomical Society of the Pacific è la più grande società astronomica generale del mondo, che comprende sia astronomi professionisti che dilettanti, nonché educatori provenienti da 70 nazioni diverse. Come ogni hobby , la maggior parte delle persone che si considerano astronomi dilettanti possono dedicare alcune ore al mese all'osservazione delle stelle e alla lettura degli ultimi sviluppi della ricerca. Tuttavia, i dilettanti spaziano dai cosiddetti "astronomi da poltrona" ai più ambiziosi, che possiedono telescopi e strumenti di livello scientifico con i quali sono in grado di fare le proprie scoperte e assistere gli astronomi professionisti nella ricerca.

Guarda anche

Riferimenti

Fonti

link esterno