Archibald Scott Couper - Archibald Scott Couper
Archibald Scott Couper | |
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 Archibald Scott Couper
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| Nato |
31 marzo 1831 |
| Morto | 11 marzo 1892 (di età compresa tra 60)
Kirkintilloch , Scozia
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| Alma mater | Università di Parigi |
Archibald Scott Couper ( / k u p ər / 31; March 1831 - 11 Marzo 1892) è stato un chimico scozzese che ha proposto una teoria precoce della struttura chimica e incollaggio. Ha sviluppato i concetti di atomi di carbonio tetravalenti che si legano insieme per formare grandi molecole e che l'ordine di legame degli atomi in una molecola può essere determinato da prove chimiche.
Vita e lavoro
Couper era l'unico figlio sopravvissuto di un ricco proprietario di una fabbrica tessile vicino a Glasgow . Studiò nelle università di Glasgow ed Edimburgo e, a intermittenza, in Germania negli anni 1851-54. Iniziò lo studio formale della chimica all'Università di Berlino nell'autunno del 1854, quindi nel 1856 entrò nel laboratorio privato di Charles Adolphe Wurtz presso la Facoltà di Medicina di Parigi (ora Università di Parigi V: René Descartes ).
Couper pubblicò la sua "Nuova teoria chimica" in francese in forma condensata il 14 giugno 1858, poi in documenti dettagliati simultaneamente in francese e inglese nell'agosto 1858. L'idea di Couper che gli atomi di carbonio possano collegarsi tra loro seguendo regolarità di valenza era indipendente da un documento di August Kekulé proponendo lo stesso concetto. (Kekulé aveva già proposto la tetravalenza del carbonio nel 1857.) Tuttavia, a causa di un malinteso con Wurtz, l'articolo di Kekulé apparve per primo in stampa, nel maggio 1858, e così Kekulé catturò la priorità per la scoperta dell'auto-collegamento degli atomi di carbonio. Quando Couper affrontò con rabbia Wurtz, Wurtz lo espulse dal laboratorio.
Nel dicembre 1858, Couper ricevette un'offerta di assistente dall'Università di Edimburgo. Tuttavia, la salute di Couper iniziò a peggiorare dopo la sua delusione. Nel maggio 1859 ebbe un esaurimento nervoso ed entrò in un istituto come paziente privato. Rilasciato nel luglio 1859, ebbe quasi subito una ricaduta - si diceva fosse stato un colpo di sole - e fu curato di nuovo fino al novembre 1862. Ma ormai la sua salute era compromessa, e non fece più lavori seri, trascorrendo gli ultimi 30 anni di la sua vita affidata alle cure di sua madre.
La ricerca di Couper differiva da quella di Kekulé in diversi modi. Era aperto all'idea del carbonio bivalente, cosa che Kekulé non lo era. Fornì molte più formule risolte nel suo articolo di quante ne avesse avute Kekulé, e in due casi suggerì persino formule (etero)cicliche, che avrebbero potuto influenzare Kekulé nella sua successiva proposta dell'anello benzenico. Couper ha adottato il peso atomico dell'ossigeno come 8 anziché 16, quindi ci sono il doppio degli atomi di ossigeno nelle formule di Couper rispetto a quelle di Kekulé. Infine, Couper ha usato linee tratteggiate o trattini tra gli atomi nelle sue formule, approssimando l'aspetto degli stili di formula successivi. A questo proposito, il suo lavoro è stato probabilmente influente sui primi teorici strutturali Aleksandr Butlerov e Alexander Crum Brown .
