Rivoluzione americana -American Revolution

rivoluzione americana
Parte delle rivoluzioni atlantiche
Dichiarazione di indipendenza (1819), di John Trumbull.jpg
Dichiarazione di indipendenza di John Trumbull , che mostra il Comitato dei Cinque che presenta la sua bozza per l'approvazione da parte del Secondo Congresso Continentale a Filadelfia , 28 giugno 1776
Data 22 marzo 1765-14 gennaio 1784
Posizione Tredici Colonie
Partecipanti Coloni nell'America britannica , schiavi , nativi americani , supportati da Francia , Spagna e Paesi Bassi
Risultato

La rivoluzione americana fu una rivoluzione ideologica e politica avvenuta nell'America britannica tra il 1765 e il 1791. Gli americani nelle tredici colonie formarono stati indipendenti che sconfissero gli inglesi nella guerra rivoluzionaria americana (1775–1783), ottenendo l'indipendenza dalla corona britannica , stabilendo la costituzione che ha creato gli Stati Uniti d'America , la prima democrazia liberale costituzionale moderna.

I coloni americani si opposero all'essere tassati dal Parlamento britannico, un organismo in cui non avevano una rappresentanza diretta . Prima del 1760, le colonie americane britanniche avevano goduto di un alto livello di autonomia nei loro affari interni, che erano governati localmente da legislature coloniali. Durante il 1760, tuttavia, il parlamento britannico approvò una serie di atti che avevano lo scopo di portare le colonie americane sotto un governo più diretto dalla metropoli britannica e intrecciare sempre più le economie delle colonie con quelle della Gran Bretagna. L'approvazione dello Stamp Act del 1765 impose tasse interne su documenti ufficiali, giornali e la maggior parte delle cose stampate nelle colonie , il che portò alla protesta coloniale e all'incontro di rappresentanti di diverse colonie allo Stamp Act Congress . Le tensioni si allentarono con l'abrogazione britannica dello Stamp Act, ma divamparono di nuovo con l'approvazione dei Townshend Acts nel 1767. Il governo britannico dispiegò truppe a Boston nel 1768 per reprimere i disordini, che portarono al massacro di Boston nel 1770. Il governo britannico abrogò la maggior parte dei dazi di Townshend nel 1770, ma mantenne la tassa sul tè per affermare simbolicamente il diritto del Parlamento di tassare le colonie. L'incendio del Gaspee nel Rhode Island nel 1772, l'approvazione del Tea Act del 1773 e il conseguente Boston Tea Party nel dicembre 1773 portarono a una nuova escalation delle tensioni. Gli inglesi hanno risposto chiudendo il porto di Boston e promulgando una serie di leggi punitive che hanno effettivamente revocato i privilegi di autogoverno della colonia della baia del Massachusetts . Le altre colonie si radunarono dietro il Massachusetts e dodici delle tredici colonie inviarono delegati alla fine del 1774 per formare un Congresso continentale per il coordinamento della loro resistenza alla Gran Bretagna. Gli oppositori della Gran Bretagna erano conosciuti come Patriots o Whigs , mentre i coloni che mantenevano la loro fedeltà alla Corona erano conosciuti come Lealisti o Tory .

La guerra aperta scoppiò quando i regolari britannici inviati a catturare un deposito di rifornimenti militari furono affrontati dalla milizia patriota locale a Lexington e Concord il 19 aprile 1775. La milizia patriota, affiancata dal neonato esercito continentale , mise quindi sotto assedio le forze britanniche a Boston da parte di terra e le loro forze si ritirarono per mare. Ogni colonia formò un Congresso provinciale , che assunse il potere dai precedenti governi coloniali, soppresse il lealismo e contribuì all'esercito continentale guidato dal comandante in capo generale George Washington . I Patriots tentarono senza successo di invadere il Quebec e di radunarvi coloni simpatici durante l'inverno 1775-76.

Il Congresso continentale dichiarò il re britannico Giorgio III un tiranno che calpestò i diritti dei coloni come inglesi e il 4 luglio 1776 dichiararono le colonie libere e stati indipendenti . La leadership patriota professò le filosofie politiche del liberalismo e del repubblicanesimo di rifiutare il governo della monarchia e aristocrazia . La Dichiarazione di Indipendenza proclamava che tutti gli uomini sono creati uguali , anche se solo nei secoli successivi gli emendamenti costituzionali e le leggi federali avrebbero concesso in modo incrementale uguali diritti agli afroamericani, ai nativi americani, ai poveri bianchi e alle donne.

Gli inglesi conquistarono New York City e il suo porto strategico nell'estate del 1776. L'esercito continentale catturò un esercito britannico nella battaglia di Saratoga nell'ottobre 1777 e la Francia entrò quindi in guerra come alleato degli Stati Uniti, espandendo la guerra in un conflitto globale. La Royal Navy britannica bloccò i porti e tenne New York City per tutta la durata della guerra e altre città per brevi periodi, ma non riuscì a distruggere le forze di Washington. Le priorità della Gran Bretagna si spostarono verso sud, tentando di mantenere gli stati meridionali con il previsto aiuto dei lealisti che non si concretizzarono mai. Il generale britannico Charles Cornwallis catturò un esercito americano a Charleston, nella Carolina del Sud , all'inizio del 1780, ma non riuscì ad arruolare abbastanza volontari da civili lealisti per prendere il controllo effettivo del territorio. Infine, una forza combinata americana e francese catturò l'esercito della Cornovaglia a Yorktown nell'autunno del 1781, ponendo fine alla guerra. Il Trattato di Parigi fu firmato il 3 settembre 1783, ponendo formalmente fine al conflitto e confermando la completa separazione della nuova nazione dall'Impero britannico. Gli Stati Uniti presero possesso di quasi tutto il territorio a est del fiume Mississippi ea sud dei Grandi Laghi, con gli inglesi che mantennero il controllo del Canada settentrionale e l'alleato francese Spagna che riprendeva la Florida .

Tra i risultati significativi della guerra c'erano l'indipendenza americana e la fine del mercantilismo britannico in America, aprendo il commercio mondiale per gli Stati Uniti, inclusa la Gran Bretagna. Circa 60.000 lealisti emigrarono in altri territori britannici , in particolare in Canada, ma la grande maggioranza rimase negli Stati Uniti. Gli americani adottarono presto la Costituzione degli Stati Uniti , sostituendo la debole Confederazione in tempo di guerra e stabilendo un governo nazionale relativamente forte strutturato come una repubblica federale , che includeva un esecutivo eletto , una magistratura nazionale e un Congresso bicamerale eletto che rappresentava gli stati al Senato e la popolazione alla Camera dei Deputati . È la prima repubblica democratica federale del mondo fondata sul consenso dei governati. Poco dopo una Carta dei diritti è stata ratificata come i primi dieci emendamenti , garantendo una serie di diritti fondamentali utilizzati come giustificazione per la rivoluzione.

Origine

Nord America orientale nel 1775. La provincia del Quebec , le tredici colonie sulla costa atlantica e la riserva indiana come definita dalla proclamazione reale del 1763 . Il confine tra le aree rosse e rosa rappresenta la "Linea di proclamazione" del 1763 , mentre l'area arancione rappresenta la rivendicazione spagnola .

1651–1748: semi precoci

Già nel 1651, il governo inglese aveva cercato di regolamentare il commercio nelle colonie americane e il 9 ottobre il Parlamento approvò i Navigation Acts per perseguire una politica mercantilista intesa a garantire che il commercio arricchisse la Gran Bretagna ma proibisse il commercio con qualsiasi altra nazione. Le leggi proibivano ai produttori britannici di coltivare tabacco e incoraggiavano anche la costruzione navale, in particolare nelle colonie del New England . Alcuni sostengono che l'impatto economico sia stato minimo sui coloni, ma l'attrito politico innescato dagli atti era più grave, poiché i mercanti più direttamente colpiti erano anche i più attivi politicamente.

La guerra di re Filippo terminò nel 1678, che le colonie del New England combatterono senza alcuna assistenza militare dall'Inghilterra e quindi contribuirono allo sviluppo di un'identità unica separata da quella del popolo britannico. Ma il re Carlo II decise di portare le colonie del New England sotto un'amministrazione più centralizzata negli anni 1680 per regolare il commercio a beneficio della patria in modo più efficace. I coloni del New England si opposero ferocemente ai suoi sforzi e la Corona annullò i loro statuti coloniali in risposta. Il successore di Carlo, Giacomo II , portò a termine questi sforzi nel 1686, stabilendo il consolidato Dominion of New England . Il governo del dominio scatenò un aspro risentimento in tutto il New England; l'applicazione degli impopolari atti di navigazione e la riduzione della democrazia locale fecero arrabbiare i coloni. I cittadini del New England furono incoraggiati, tuttavia, da un cambio di governo in Inghilterra che vide effettivamente Giacomo II abdicare e una rivolta populista nel New England rovesciò il dominio del Dominion il 18 aprile 1689. I governi coloniali riaffermarono il loro controllo dopo la rivolta e successivi governi della Corona non fece più tentativi per ripristinare il Dominio.

I successivi governi inglesi continuarono tuttavia nei loro sforzi per tassare alcuni beni, approvando atti che regolavano il commercio di lana , cappelli e melassa . Il Molasses Act del 1733 era particolarmente eclatante per i coloni, poiché una parte significativa del commercio coloniale faceva affidamento sulla melassa . Le tasse danneggiarono gravemente l'economia del New England e provocarono un'ondata di contrabbando, corruzione e intimidazione dei funzionari doganali. Anche le guerre coloniali combattute in America furono fonte di notevole tensione. Ad esempio, gli inglesi conquistarono la fortezza di Louisbourg durante la guerra di re Giorgio, ma poi la cedettero alla Francia nel 1748. I coloni del New England si risentirono per le loro perdite di vite umane, così come per lo sforzo e la spesa necessari per sottomettere la fortezza, solo per averla tornarono al loro antico nemico.

Nuovi confini tracciati dalla Proclamazione Reale del 1763

Alcuni scrittori iniziano le loro storie della Rivoluzione americana con la vittoria della coalizione britannica nella Guerra dei Sette Anni nel 1763, vedendo la Guerra franco-indiana come se fosse il teatro americano della Guerra dei Sette Anni . Lawrence Henry Gipson scrive:

Si può dire altrettanto sinceramente che la Rivoluzione americana fu una conseguenza del conflitto anglo-francese nel Nuovo Mondo proseguito tra il 1754 e il 1763.

La proclamazione reale del 1763 ridisegna i confini delle terre a ovest del Quebec neo-britannico e a ovest di una linea che corre lungo la cresta dei monti Allegheny , rendendole territorio indigeno e sbarrate all'insediamento coloniale per due anni. I coloni protestarono e la linea di confine fu regolata in una serie di trattati con le tribù indigene . Nel 1768, gli Irochesi accettarono il Trattato di Fort Stanwix e i Cherokee accettarono il Trattato di lavoro forzato seguito nel 1770 dal Trattato di Lochaber . I trattati hanno aperto la maggior parte degli attuali Kentucky e West Virginia all'insediamento coloniale. La nuova mappa fu redatta con il Trattato di Fort Stanwix nel 1768, che spostava la linea molto più a ovest, dalla linea verde alla linea rossa sulla mappa a destra.

1764–1766: tasse imposte e ritirate

Avviso dello Stamp Act 1765 in un giornale coloniale

Nel 1764 il Parlamento approvò lo Sugar Act , diminuendo i dazi doganali esistenti su zucchero e melassa ma fornendo misure più rigorose di applicazione e raccolta. Nello stesso anno, il primo ministro George Grenville ha proposto tasse dirette sulle colonie per aumentare le entrate, ma ha ritardato l'azione per vedere se le colonie avrebbero proposto un modo per aumentare le entrate stesse.

Grenville aveva affermato nel 1762 che l'intero reddito delle dogane in America ammontava a una o duemila sterline all'anno e che l'erario inglese pagava tra le sette e le ottomila sterline all'anno per riscuotere. Adam Smith ha scritto in The Wealth of Nations che il Parlamento "non ha mai chiesto [alle colonie americane] nulla che si avvicinasse a una giusta proporzione a quanto pagato dai loro compagni sudditi a casa". Benjamin Franklin avrebbe poi testimoniato il contrario in Parlamento nel 1766, riferendo che gli americani avevano già contribuito pesantemente alla difesa dell'Impero. Sosteneva che i governi coloniali locali avevano raccolto, equipaggiato e pagato 25.000 soldati per combattere la Francia solo nella guerra franco-indiana - tanti quanti ne aveva inviati la stessa Gran Bretagna - e per farlo avevano speso molti milioni dal tesoro americano.

Il parlamento approvò finalmente lo Stamp Act nel marzo 1765, che imponeva per la prima volta imposte dirette alle colonie. Tutti i documenti ufficiali, giornali, almanacchi e opuscoli dovevano avere i francobolli, anche i mazzi di carte da gioco. I coloni non obiettarono che le tasse erano alte; erano effettivamente bassi. Si sono opposti alla loro mancanza di rappresentanza in Parlamento, che non ha dato loro voce in merito alla legislazione che li riguardava. Tuttavia, alla conclusione della recente guerra, la Corona ha dovuto fare i conti con circa 1.500 ufficiali dell'esercito britannico politicamente ben collegati. Fu presa la decisione di mantenerli in servizio attivo con piena retribuzione, ma anche loro - e i loro comandi - dovevano essere di stanza da qualche parte. Stazionare un esercito permanente in Gran Bretagna durante il tempo di pace era politicamente inaccettabile, quindi decisero di posizionarlo in America e farsi pagare dagli americani attraverso la nuova tassa. I soldati non avevano però alcuna missione militare; non erano lì per difendere le colonie perché non c'era una minaccia attuale per le colonie.

I Figli della Libertà si formarono poco dopo l'Atto nel 1765 e usarono manifestazioni pubbliche, boicottaggi e minacce di violenza per garantire che le leggi fiscali britanniche fossero inapplicabili. A Boston, i Figli della Libertà hanno bruciato i registri della corte del vice ammiraglio e hanno saccheggiato la casa del giudice capo Thomas Hutchinson . Diverse legislature hanno chiesto un'azione unita e nove colonie hanno inviato delegati allo Stamp Act Congress a New York City in ottobre. I moderati guidati da John Dickinson hanno redatto una Dichiarazione dei diritti e delle lamentele affermando che le tasse approvate senza rappresentanza violavano i loro diritti di inglesi e i coloni hanno sottolineato la loro determinazione boicottando le importazioni di merci britanniche.

Il Parlamento di Westminster si considerava l'autorità legislativa suprema in tutto l'Impero e quindi aveva il diritto di imporre qualsiasi tassa senza l'approvazione coloniale o addirittura la consultazione. Sostenevano che le colonie fossero società legalmente britanniche subordinate al parlamento britannico e indicavano numerosi casi in cui il parlamento aveva emanato leggi in passato vincolanti per le colonie. Il Parlamento ha insistito sul fatto che le colonie godessero effettivamente di una " rappresentazione virtuale " come faceva la maggior parte dei britannici, poiché solo una piccola minoranza della popolazione britannica eleggeva rappresentanti in Parlamento, ma americani come James Otis sostenevano che non c'era nessuno in Parlamento responsabile specificamente di qualsiasi collegio elettorale coloniale, quindi non erano affatto "rappresentati virtualmente" da nessuno in Parlamento.

Il governo di Rockingham salì al potere nel luglio 1765 e il Parlamento discusse se abrogare la tassa di bollo o inviare un esercito per farla rispettare. Benjamin Franklin ha presentato la causa per l'abrogazione, spiegando che le colonie avevano speso molto in manodopera, denaro e sangue per difendere l'impero in una serie di guerre contro i francesi e gli indigeni, e che ulteriori tasse da pagare per quelle guerre erano ingiuste e potrebbero provocare una ribellione. Il Parlamento ha approvato e abrogato la tassa il 21 febbraio 1766, ma ha insistito nella legge dichiarativa del marzo 1766 che mantenessero il pieno potere di emanare leggi per le colonie "in ogni caso". L'abrogazione ha comunque causato celebrazioni diffuse nelle colonie.

1767–1773: Townshend Acts e Tea Act

Lettera III di John Dickinson's Letters from a Farmer in Pennsylvania , pubblicata nel Pennsylvania Chronicle

Nel 1767, il Parlamento approvò i Townshend Acts che imponevano dazi su una serie di beni di prima necessità, tra cui carta, vetro e tè, e istituì un Board of Customs a Boston per eseguire in modo più rigoroso le normative commerciali. Le nuove tasse sono state emanate sulla convinzione che gli americani si opponessero solo alle tasse interne e non alle tasse esterne come i dazi doganali. Tuttavia, nel suo opuscolo ampiamente letto, Letters from a Farmer in Pennsylvania , John Dickinson si è opposto alla costituzionalità degli atti perché il loro scopo era aumentare le entrate e non regolamentare il commercio. I coloni hanno risposto alle tasse organizzando nuovi boicottaggi delle merci britanniche. Questi boicottaggi erano tuttavia meno efficaci, poiché i beni tassati dai Townshend Acts erano ampiamente utilizzati.

Nel febbraio 1768, l'Assemblea della Baia del Massachusetts emise una lettera circolare alle altre colonie esortandole a coordinare la resistenza. Il governatore ha sciolto l'assemblea quando si è rifiutata di annullare la lettera. Nel frattempo, nel giugno 1768 a Boston scoppiò una rivolta per il sequestro dello sloop Liberty , di proprietà di John Hancock , per presunto contrabbando. I funzionari della dogana furono costretti a fuggire, spingendo gli inglesi a schierare truppe a Boston. Un'assemblea cittadina di Boston dichiarò che nessuna obbedienza era dovuta alle leggi parlamentari e chiese la convocazione di una convenzione. Una convenzione si è riunita ma ha emesso solo una lieve protesta prima di dissolversi. Nel gennaio 1769, il Parlamento ha risposto ai disordini riattivando il Treason Act 1543 che richiedeva ai soggetti al di fuori del regno di affrontare processi per tradimento in Inghilterra. Il governatore del Massachusetts è stato incaricato di raccogliere prove di detto tradimento e la minaccia ha causato un diffuso indignazione, sebbene non sia stata eseguita.

Il 5 marzo 1770, una grande folla si radunò attorno a un gruppo di soldati britannici in una strada di Boston. La folla divenne minacciosa, lanciando loro palle di neve, sassi e detriti. Un soldato è stato bastonato ed è caduto. Non c'era l'ordine di sparare, ma i soldati furono presi dal panico e spararono sulla folla. Hanno colpito 11 persone; tre civili sono morti per le ferite riportate sulla scena della sparatoria e due sono morti poco dopo l'incidente. L'evento venne presto chiamato il massacro di Boston . I soldati furono processati e assolti (difesi da John Adams ), ma le descrizioni diffuse iniziarono presto a rivoltare il sentimento coloniale contro gli inglesi. Questa spirale discendente e accelerata nelle relazioni tra la Gran Bretagna e la provincia del Massachusetts.

Un nuovo ministero sotto Lord North salì al potere nel 1770 e il Parlamento ritirò tutte le tasse tranne quella sul tè, rinunciando ai suoi sforzi per aumentare le entrate pur mantenendo il diritto alla tassa. Ciò risolse temporaneamente la crisi e il boicottaggio delle merci britanniche cessò in gran parte, con solo i patrioti più radicali come Samuel Adams che continuavano ad agitarsi.

Nel 1772, i Figli della Libertà bruciarono la HMS Gaspee , una goletta doganale britannica, nella baia di Narragansett

Nel giugno 1772, i patrioti americani, tra cui John Brown , bruciarono una nave da guerra britannica che aveva applicato vigorosamente regolamenti commerciali impopolari, in quello che divenne noto come l' Affare Gaspee . La vicenda è stata indagata per possibile tradimento, ma non è stata intrapresa alcuna azione.

Nel 1772 si seppe che la Corona intendeva pagare stipendi fissi ai governatori e ai giudici del Massachusetts, che erano stati pagati dalle autorità locali. Ciò ridurrebbe l'influenza dei rappresentanti coloniali sul loro governo. Samuel Adams a Boston iniziò a creare nuovi comitati di corrispondenza , che collegavano i patrioti in tutte le 13 colonie e alla fine fornirono la struttura per un governo ribelle. La Virginia, la colonia più grande, istituì il suo Comitato di corrispondenza all'inizio del 1773, in cui prestarono servizio Patrick Henry e Thomas Jefferson.

Un totale di circa 7.000-8.000 patrioti ha prestato servizio nei comitati di corrispondenza a livello coloniale e locale, comprendendo la maggior parte della leadership nelle loro comunità. I lealisti sono stati esclusi. I comitati divennero i leader della resistenza americana alle azioni britanniche e in seguito determinarono in gran parte lo sforzo bellico a livello statale e locale. Quando il Primo Congresso Continentale decise di boicottare i prodotti britannici, i Comitati coloniali e locali presero l'incarico, esaminando i registri dei mercanti e pubblicando i nomi dei mercanti che tentarono di sfidare il boicottaggio importando merci britanniche.

Nel 1773 furono pubblicate lettere private in cui il governatore del Massachusetts Thomas Hutchinson affermava che i coloni non potevano godere di tutte le libertà inglesi e in cui il luogotenente governatore Andrew Oliver chiedeva il pagamento diretto dei funzionari coloniali. Il contenuto delle lettere è stato utilizzato come prova di un complotto sistematico contro i diritti americani e ha screditato Hutchinson agli occhi della gente; l'Assemblea coloniale ha presentato una petizione per il suo richiamo. Benjamin Franklin, direttore generale delle poste per le colonie, ha riconosciuto di aver fatto trapelare le lettere, il che lo ha portato a essere rimproverato dai funzionari britannici e rimosso dalla sua posizione.

Il Boston Tea Party del 1773 è diventato un pilastro della tradizione patriottica americana

Nel frattempo, il Parlamento ha approvato il Tea Act per abbassare il prezzo del tè tassato esportato nelle colonie per aiutare la British East India Company a svendere il tè olandese non tassato di contrabbando. Destinatari speciali furono nominati per vendere il tè per aggirare i mercanti coloniali. All'atto si opposero coloro che resistettero alle tasse e anche i contrabbandieri che rischiavano di perdere affari. Nella maggior parte dei casi, i destinatari sono stati costretti dagli americani a dimettersi e il tè è stato respinto, ma il governatore del Massachusetts Hutchinson ha rifiutato di consentire ai mercanti di Boston di cedere alle pressioni. Una riunione cittadina a Boston ha stabilito che il tè non sarebbe stato sbarcato e ha ignorato la richiesta del governatore di disperdersi. Il 16 dicembre 1773, un gruppo di uomini, guidati da Samuel Adams e vestiti in modo da evocare l'aspetto delle popolazioni indigene, salì a bordo delle navi della Compagnia delle Indie Orientali e scaricò dalle loro stive tè per un valore di £ 10.000 (circa £ 636.000 nel 2008) nel porto di Boston. Decenni dopo, questo evento divenne noto come Boston Tea Party e rimane una parte significativa della tradizione patriottica americana.

1774–1775: Atti intollerabili e Quebec Act

Un'incisione del 1774 del The London Magazine raffigura il Primo Ministro Lord North , autore del Boston Port Act , che costringe gli Intolerable Acts in fondo alla gola dell'America , le cui braccia sono trattenute da Lord Chief Justice Mansfield , e una sbrindellata "Boston Petition" viene calpestata il terreno accanto a lei. Lord Sandwich le inchioda i piedi e scruta le sue vesti; dietro di loro, Madre Britannia piange mentre Francia e Spagna guardano

Il governo britannico ha risposto approvando diversi atti che divennero noti come gli atti intollerabili , che oscurarono ulteriormente l'opinione coloniale nei confronti degli inglesi. Consistevano in quattro leggi emanate dal parlamento britannico. Il primo è stato il Massachusetts Government Act che ha modificato lo statuto del Massachusetts e ha limitato le riunioni cittadine. Il secondo atto è stato l' Administration of Justice Act che ordinava che tutti i soldati britannici da processare fossero chiamati in giudizio in Gran Bretagna, non nelle colonie. Il terzo atto fu il Boston Port Act , che chiuse il porto di Boston fino a quando gli inglesi non fossero stati risarciti per il tè perso nel Boston Tea Party. Il quarto atto fu il Quartering Act del 1774 , che consentiva ai governatori reali di ospitare le truppe britanniche nelle case dei cittadini senza richiedere il permesso del proprietario.

In risposta, i patrioti del Massachusetts hanno emesso il Suffolk Resolves e hanno formato un governo ombra alternativo noto come Congresso provinciale che ha iniziato ad addestrare la milizia al di fuori di Boston occupata dagli inglesi. Nel settembre 1774 si riunì il Primo Congresso Continentale , composto da rappresentanti di ciascuna colonia, per fungere da veicolo di deliberazione e azione collettiva. Durante i dibattiti segreti, il conservatore Joseph Galloway propose la creazione di un parlamento coloniale in grado di approvare o disapprovare atti del parlamento britannico, ma la sua idea non fu accettata. Il Congresso ha invece approvato la proposta di John Adams secondo cui gli americani avrebbero obbedito volontariamente al Parlamento ma avrebbero resistito a tutte le tasse sotto mentite spoglie. Il Congresso ha chiesto un boicottaggio a partire dal 1 ° dicembre 1774 di tutte le merci britanniche; è stato applicato da nuovi comitati autorizzati dal Congresso.

Iniziano le ostilità militari

Unisciti, o muori , una vignetta politica attribuita a Benjamin Franklin è stata utilizzata per incoraggiare le tredici colonie a unirsi contro il dominio britannico

Il Massachusetts fu dichiarato in stato di ribellione nel febbraio 1775 e la guarnigione britannica ricevette l'ordine di disarmare i ribelli e arrestare i loro leader, portando alle battaglie di Lexington e Concord il 19 aprile 1775. I Patriots assediarono Boston, espulsero i funzionari reali da tutte le colonie, e ne assunse il controllo mediante l'istituzione di Congressi Provinciali . La battaglia di Bunker Hill seguì il 17 giugno 1775. Fu una vittoria britannica, ma a caro prezzo: circa 1.000 vittime britanniche da una guarnigione di circa 6.000, rispetto alle 500 vittime americane da una forza molto più grande. Il Secondo Congresso Continentale fu diviso sulla migliore linea d'azione, ma alla fine produsse la Petizione di Olive Branch , in cui tentarono di raggiungere un accordo con Re Giorgio . Il re, tuttavia, emanò un Proclama di ribellione in cui dichiarava che gli stati erano "in ribellione" ei membri del Congresso erano traditori.

La guerra che ne scaturì fu per certi versi una classica insurrezione . Come Benjamin Franklin scrisse a Joseph Priestley nell'ottobre 1775:

"La Gran Bretagna, a spese di tre milioni, ha ucciso 150 yankee in questa campagna, che sono 20.000 sterline a testa... Nello stesso periodo sono nati in America 60.000 bambini. Da questi dati la sua testa matematica calcolerà facilmente il tempo e le spese necessarie per ucciderci tutti.".

Nell'inverno del 1775, gli americani invasero il Quebec neo-britannico sotto i generali Benedict Arnold e Richard Montgomery , aspettandosi di radunare lì coloni simpatici. L'attacco è stato un fallimento; molti americani che non furono uccisi furono catturati o morirono di vaiolo.

Nel marzo 1776, l'esercito continentale costrinse gli inglesi a evacuare Boston , con George Washington come comandante del nuovo esercito. I rivoluzionari ora controllavano completamente tutte le tredici colonie ed erano pronti a dichiarare l'indipendenza. C'erano ancora molti lealisti, ma non avevano più il controllo da nessuna parte nel luglio 1776 e tutti i funzionari reali erano fuggiti.

Creazione di nuove costituzioni statali

Dopo la battaglia di Bunker Hill nel giugno 1775, i Patriots avevano il controllo del Massachusetts al di fuori dei confini della città di Boston, ei lealisti si trovarono improvvisamente sulla difensiva senza alcuna protezione dall'esercito britannico. In tutte le 13 colonie, i patrioti avevano rovesciato i loro governi esistenti, chiudendo i tribunali e allontanando i funzionari britannici. Hanno tenuto convenzioni e "legislature" elette che esistevano al di fuori di qualsiasi quadro giuridico; nuove costituzioni furono redatte in ogni stato per sostituire le carte reali. Proclamarono di essere stati, non colonie.

Il 5 gennaio 1776, il New Hampshire ratificò la prima costituzione statale. Nel maggio 1776, il Congresso votò per sopprimere tutte le forme di autorità della corona, per essere sostituita da un'autorità creata localmente. Virginia, South Carolina e New Jersey hanno creato le loro costituzioni prima del 4 luglio. Rhode Island e Connecticut hanno semplicemente preso le loro carte reali esistenti e cancellato tutti i riferimenti alla corona. I nuovi stati erano tutti impegnati nel repubblicanesimo, senza cariche ereditate. Decisero quale forma di governo creare e anche come selezionare coloro che avrebbero elaborato le costituzioni e come sarebbe stato ratificato il documento risultante. Il 26 maggio 1776, John Adams scrisse a James Sullivan di Filadelfia avvertendo di non estendere troppo la franchigia :

Dipende da questo, signore, è pericoloso aprire una fonte così fruttuosa di polemiche e di litigi, come si aprirebbe tentando di alterare le qualifiche degli elettori. Non ci sarà fine. Sorgeranno nuove pretese. Le donne chiederanno un voto. I ragazzi dai dodici ai ventuno penseranno che i loro diritti non siano abbastanza rispettati, e ogni uomo, che non ha un soldo, chiederà una voce uguale a qualsiasi altro in tutti gli atti di stato. Tende a confondere e distruggere tutte le distinzioni, e a prostrare tutti i ranghi, a un livello comune[.]

Le costituzioni risultanti in stati come Maryland , Virginia, Delaware , New York e Massachusetts prevedevano:

  • Qualifiche di proprietà per il voto e requisiti ancora più sostanziali per posizioni elette (sebbene New York e Maryland abbiano abbassato le qualifiche di proprietà)
  • Legislature bicamerali , con la camera alta come controllo su quella bassa
  • Governatori forti con potere di veto sulla legislatura e autorità di nomina sostanziale
  • Pochi o nessun vincolo per gli individui che ricoprono più posizioni nel governo
  • La continuazione della religione di stato

In Pennsylvania, New Jersey e New Hampshire, le costituzioni risultanti incarnavano:

  • suffragio universale di virilità o requisiti minimi di proprietà per votare o ricoprire cariche (il New Jersey ha concesso il diritto di voto ad alcune vedove proprietarie, un passo che ha ritirato 25 anni dopo)
  • legislature forti, unicamerali
  • governatori relativamente deboli senza potere di veto e con poca autorità di nomina
  • divieto nei confronti di individui che ricoprono più incarichi di governo

Le disposizioni radicali della costituzione della Pennsylvania durarono solo 14 anni. Nel 1790, i conservatori ottennero il potere nella legislatura statale, chiamarono una nuova convenzione costituzionale e riscrissero la costituzione. La nuova costituzione ridusse sostanzialmente il suffragio universale maschile, conferì al governatore il potere di veto e l'autorità di nomina del patrocinio e aggiunse una camera alta con sostanziali qualifiche di ricchezza alla legislatura unicamerale. Thomas Paine l'ha definita una costituzione indegna dell'America.

Indipendenza e Unione

Johannes Adam Simon Oertel , abbattendo la statua del re Giorgio III, New York , ca. 1859

Nell'aprile 1776, il Congresso provinciale della Carolina del Nord emanò l' Halifax Resolves autorizzando esplicitamente i suoi delegati a votare per l'indipendenza. Entro giugno, nove Congressi provinciali erano pronti per l'indipendenza; uno per uno, gli ultimi quattro si allinearono: Pennsylvania, Delaware, Maryland e New York. Richard Henry Lee fu incaricato dal legislatore della Virginia di proporre l'indipendenza, e lo fece il 7 giugno 1776. L'11 giugno fu creato un comitato dal Secondo Congresso continentale per redigere un documento che spiegasse le giustificazioni per la separazione dalla Gran Bretagna. Dopo aver ottenuto abbastanza voti per il passaggio, l'indipendenza è stata votata il 2 luglio.

La Dichiarazione di Indipendenza è stata redatta in gran parte da Thomas Jefferson e presentata dal comitato; fu adottato all'unanimità dall'intero Congresso il 4 luglio e ogni colonia divenne uno stato indipendente e autonomo . Il passo successivo è stato quello di formare un'unione per facilitare le relazioni e le alleanze internazionali.

Il 15 novembre 1777 il Secondo Congresso Continentale approvò gli Articoli della Confederazione e dell'Unione Perpetua per la ratifica da parte degli stati; il Congresso iniziò immediatamente a operare secondo i termini degli articoli, fornendo una struttura di sovranità condivisa durante il proseguimento della guerra e facilitando le relazioni internazionali e le alleanze con Francia e Spagna. Gli articoli furono completamente ratificati il ​​1 marzo 1781. A quel punto, il Congresso continentale fu sciolto e il giorno successivo prese il suo posto un nuovo governo degli Stati Uniti in Congresso assemblato , con Samuel Huntington come presidente.

Difendere la rivoluzione

Ritorno britannico: 1776–1777

Secondo lo storico britannico Jeremy Black , gli inglesi avevano vantaggi significativi, tra cui un esercito altamente addestrato, la più grande marina del mondo e un efficiente sistema di finanza pubblica che poteva facilmente finanziare la guerra. Tuttavia, hanno seriamente frainteso la profondità del sostegno alla posizione del patriota americano e hanno ignorato il consiglio del generale Gage, interpretando erroneamente la situazione come una semplice rivolta su larga scala. Il governo britannico credeva di poter intimidire gli americani inviando una grande forza militare e navale, costringendoli di nuovo a essere leali:

Convinti che la Rivoluzione fosse opera di pochi criminali che avevano radunato una plebaglia armata per la loro causa, si aspettavano che i rivoluzionari sarebbero stati intimiditi ... Poi la stragrande maggioranza degli americani, che erano leali ma intimiditi dalle tattiche terroristiche ... si solleverebbe, scaccerebbe i ribelli e ristabilirebbe il governo leale in ogni colonia.

La flotta britannica nella baia inferiore ( Harpers Magazine , 1876) raffigura la flotta britannica che si ammassa al largo delle coste di Staten Island nel porto di New York nell'estate del 1776

Washington costrinse gli inglesi a lasciare Boston nella primavera del 1776 e né gli inglesi né i lealisti controllavano aree significative. Gli inglesi, tuttavia, stavano ammassando le forze nella loro base navale di Halifax, in Nuova Scozia . Tornarono in forze nel luglio 1776, sbarcando a New York e sconfiggendo l'esercito continentale di Washington in agosto nella battaglia di Brooklyn . Dopo quella vittoria, hanno chiesto un incontro con i rappresentanti del Congresso per negoziare la fine delle ostilità.

Una delegazione composta da John Adams e Benjamin Franklin ha incontrato l'ammiraglio britannico Richard Howe a Staten Island nel porto di New York l'11 settembre in quella che è diventata nota come la Staten Island Peace Conference . Howe ha chiesto agli americani di ritirare la Dichiarazione di Indipendenza, cosa che si sono rifiutati di fare, e i negoziati sono terminati. Gli inglesi presero quindi New York City e quasi catturarono l'esercito di Washington. Fecero della città e del suo porto strategico la loro principale base politica e militare, mantenendola fino al novembre 1783 . La città divenne la destinazione dei profughi lealisti e un punto focale della rete di intelligence di Washington .

Gli inglesi presero anche il New Jersey, spingendo l'esercito continentale in Pennsylvania. Washington attraversò il fiume Delaware nel New Jersey con un attacco a sorpresa alla fine di dicembre 1776 e sconfisse l' esercito dell'Assia e quello britannico a Trenton e Princeton , riprendendo così il controllo della maggior parte del New Jersey. Le vittorie hanno dato una spinta importante ai Patriots in un momento in cui il morale stava calando e sono diventati eventi iconici della guerra.

Nel 1777, gli inglesi inviarono la forza d'invasione di Burgoyne dal Canada a sud a New York per isolare il New England. Il loro scopo era isolare il New England, che gli inglesi percepivano come la principale fonte di agitazione. Piuttosto che spostarsi a nord per supportare Burgoyne, l'esercito britannico a New York City andò a Filadelfia in un grave caso di cattiva coordinazione, catturandolo da Washington. L'esercito d'invasione sotto Burgoyne fu troppo lento e rimase intrappolato nello stato di New York settentrionale. Si arrese dopo le battaglie di Saratoga nell'ottobre 1777. Dall'inizio di ottobre 1777 fino al 15 novembre, un assedio distrasse le truppe britanniche a Fort Mifflin , Filadelfia, Pennsylvania, e concesse a Washington il tempo di preservare l'esercito continentale guidando in sicurezza le sue truppe nei rigidi quartieri invernali a Valley Forge .

Prigionieri

Il 23 agosto 1775, Giorgio III dichiarò che gli americani erano traditori della Corona se avessero preso le armi contro l'autorità reale. C'erano migliaia di soldati britannici e dell'Assia nelle mani degli americani dopo la loro resa nelle battaglie di Saratoga. Lord Germain prese una linea dura, ma i generali britannici sul suolo americano non tennero mai processi per tradimento e trattarono invece i soldati americani catturati come prigionieri di guerra. Il dilemma era che decine di migliaia di lealisti erano sotto il controllo americano e la rappresaglia americana sarebbe stata facile. Gli inglesi hanno costruito gran parte della loro strategia sull'utilizzo di questi lealisti. Gli inglesi maltrattarono i prigionieri che tenevano, provocando più morti per i prigionieri di guerra americani che per operazioni di combattimento. Alla fine della guerra, entrambe le parti rilasciarono i prigionieri sopravvissuti.

Alleanze americane dopo il 1778

La cattura di un esercito britannico a Saratoga incoraggiò i francesi ad entrare formalmente in guerra a sostegno del Congresso e Benjamin Franklin negoziò un'alleanza militare permanente all'inizio del 1778; La Francia divenne così la prima nazione straniera a riconoscere ufficialmente la Dichiarazione di Indipendenza. Il 6 febbraio 1778 gli Stati Uniti e la Francia firmarono il Trattato di amicizia e commercio e il Trattato di alleanza . William Pitt si è espresso in Parlamento esortando la Gran Bretagna a fare la pace in America e ad unirsi con l'America contro la Francia, mentre i politici britannici che avevano simpatizzato per le lamentele coloniali ora si rivoltarono contro gli americani per essersi alleati con il rivale e il nemico della Gran Bretagna.

Gli spagnoli e gli olandesi divennero alleati dei francesi rispettivamente nel 1779 e nel 1780, costringendo gli inglesi a combattere una guerra globale senza grandi alleati e obbligandoli a superare un blocco combinato dell'Atlantico. La Gran Bretagna iniziò a considerare la guerra per l'indipendenza americana semplicemente come un fronte in una guerra più ampia e gli inglesi scelsero di ritirare le truppe dall'America per rafforzare le colonie britanniche nei Caraibi, che erano minacciate dall'invasione spagnola o francese. Il comandante britannico Sir Henry Clinton evacuò Filadelfia e tornò a New York City. Il generale Washington lo intercettò nella battaglia di Monmouth Court House , l'ultima grande battaglia combattuta nel nord. Dopo un impegno inconcludente, gli inglesi si ritirarono a New York City. La guerra del nord divenne successivamente una situazione di stallo, poiché il centro dell'attenzione si spostò sul teatro meridionale più piccolo.

Truppe dell'Assia assoldate agli inglesi dai loro sovrani tedeschi

Gli inglesi si spostano a sud, 1778–1783

La strategia britannica in America ora si concentrava su una campagna negli stati meridionali. Con un minor numero di truppe regolari a loro disposizione, i comandanti britannici vedevano la "strategia del sud" come un piano più praticabile, poiché percepivano il sud come fortemente lealista con una vasta popolazione di immigrati recenti e un gran numero di schiavi che potevano essere tentati di scappare dai loro padroni per unirsi agli inglesi e ottenere la loro libertà.

A partire dalla fine di dicembre 1778, gli inglesi conquistarono Savannah e controllarono la costa della Georgia . Nel 1780 lanciarono una nuova invasione e presero anche Charleston . Una vittoria significativa nella battaglia di Camden significò che le forze reali controllarono presto la maggior parte della Georgia e della Carolina del Sud. Gli inglesi crearono una rete di forti nell'entroterra, sperando che i lealisti si radunassero sotto la bandiera. Tuttavia, non si rivelarono abbastanza lealisti e gli inglesi dovettero farsi strada a nord verso la Carolina del Nord e la Virginia con un esercito gravemente indebolito. Dietro di loro, gran parte del territorio che avevano già catturato si dissolse in una caotica guerriglia, combattuta prevalentemente tra bande di lealisti e milizie americane, e che annullò molte delle conquiste che gli inglesi avevano precedentemente ottenuto.

Resa a Yorktown (1781)

L' assedio di Yorktown si concluse con la resa di un secondo esercito britannico, segnando l'effettiva sconfitta britannica.

L'esercito britannico al comando di Cornwallis marciò verso Yorktown, in Virginia , dove si aspettava di essere salvato da una flotta britannica. La flotta arrivò, ma anche una flotta francese più grande. I francesi furono vittoriosi nella battaglia di Chesapeake e la flotta britannica tornò a New York per i rinforzi, lasciando la Cornovaglia intrappolata. Nell'ottobre 1781, gli inglesi si arresero al loro secondo esercito d'invasione della guerra sotto l'assedio degli eserciti combinati francese e continentale comandati da Washington.

La fine della guerra

Washington non sapeva se o quando gli inglesi avrebbero potuto riaprire le ostilità dopo Yorktown. Avevano ancora 26.000 soldati che occupavano New York City, Charleston e Savannah, insieme a una potente flotta. L'esercito e la marina francesi partirono, quindi gli americani rimasero da soli nel 1782-83. Il tesoro americano era vuoto ei soldati non pagati stavano diventando irrequieti, quasi al punto di ammutinamento o possibile colpo di stato . Washington respinse i disordini tra gli ufficiali della cospirazione di Newburgh nel 1783 e il Congresso successivamente creò la promessa di un bonus di cinque anni per tutti gli ufficiali.

Gli storici continuano a discutere se le probabilità fossero lunghe o basse per la vittoria americana. John E. Ferling dice che le probabilità erano così lunghe che la vittoria americana fu "quasi un miracolo". D'altra parte, Joseph Ellis dice che le probabilità hanno favorito gli americani e chiede se ci siano mai state possibilità realistiche per la vittoria degli inglesi. Sostiene che questa opportunità si presentò solo una volta, nell'estate del 1776, e gli inglesi fallirono quella prova. L'ammiraglio Howe e suo fratello il generale Howe "persero diverse opportunità per distruggere l'esercito continentale ... Il caso, la fortuna e persino i capricci del tempo giocarono ruoli cruciali". Il punto di Ellis è che le decisioni strategiche e tattiche degli Howe erano fatalmente imperfette perché sottovalutavano le sfide poste dai Patriots. Ellis conclude che, una volta che i fratelli Howe avessero fallito, l'opportunità "non sarebbe mai più tornata" per una vittoria britannica.

Il sostegno al conflitto non era mai stato forte in Gran Bretagna, dove molti simpatizzavano per gli americani, ma ora ha raggiunto un nuovo minimo. Re Giorgio voleva continuare a combattere, ma i suoi sostenitori persero il controllo del Parlamento e non lanciarono ulteriori offensive in America sulla costa orientale. Tuttavia, gli inglesi continuarono l'assistenza formale e informale alle tribù indiane che facevano guerra ai cittadini statunitensi nei tre decenni successivi, il che contribuì a una "seconda rivoluzione americana" nella guerra del 1812-1815 del 1812 . In quella guerra contro la Gran Bretagna, gli Stati Uniti stabilirono permanentemente il proprio territorio e la propria cittadinanza indipendente dall'Impero britannico.

Trattato di pace di Parigi

Trattato di Parigi di Benjamin West ritrae la delegazione americana in procinto di firmare il Trattato di Parigi del 1783 ( John Jay , John Adams , Benjamin Franklin , Henry Laurens , WT Franklin ). La delegazione britannica si rifiutò di posare e il dipinto non fu mai completato
Ultima pagina del Trattato di Parigi del 1783 , che pone fine alla Guerra Rivoluzionaria.

Durante i negoziati a Parigi, la delegazione americana scoprì che la Francia sosteneva l'indipendenza americana ma non conquiste territoriali, sperando di confinare la nuova nazione nell'area a est dei monti Appalachi. Gli americani aprirono trattative segrete dirette con Londra, tagliando fuori i francesi. Il primo ministro britannico Lord Shelburne era incaricato dei negoziati britannici e vedeva la possibilità di fare degli Stati Uniti un prezioso partner economico. Gli Stati Uniti ottennero tutta la terra a est del fiume Mississippi, compreso il Canada meridionale , ma la Spagna prese il controllo della Florida dagli inglesi. Ha ottenuto i diritti di pesca al largo delle coste canadesi e ha accettato di consentire a mercanti e lealisti britannici di recuperare le loro proprietà. Il primo ministro Shelburne prevedeva un commercio bidirezionale altamente redditizio tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti in rapida crescita, che si verificò. Il blocco fu revocato e tutte le interferenze britanniche erano state scacciate ei mercanti americani erano liberi di commerciare con qualsiasi nazione in qualsiasi parte del mondo.

Gli inglesi abbandonarono in gran parte i loro alleati indigeni, che non erano parte di questo trattato e non lo riconobbero fino a quando non furono sconfitti militarmente dagli Stati Uniti. Tuttavia, gli inglesi vendettero loro munizioni e mantennero forti in territorio americano fino al Trattato di Jay del 1795.

La perdita della guerra e delle tredici colonie fu uno shock per la Gran Bretagna. La guerra ha rivelato i limiti dello stato fiscale-militare della Gran Bretagna quando hanno scoperto di dover improvvisamente affrontare potenti nemici senza alleati e dipendevano da linee di comunicazione transatlantiche estese e vulnerabili. La sconfitta aumentò il dissenso e aumentò l'antagonismo politico nei confronti dei ministri del re. All'interno del Parlamento, la preoccupazione principale è cambiata dai timori di un sovrano sovrano alle questioni della rappresentanza, della riforma parlamentare e del ridimensionamento del governo. I riformatori cercarono di distruggere quella che consideravano una diffusa corruzione istituzionale e il risultato fu una crisi dal 1776 al 1783. La crisi terminò dopo che nel 1784 la fiducia nella costituzione britannica fu ripristinata durante l'amministrazione del primo ministro William Pitt .

Finanza

La guerra della Gran Bretagna contro americani, francesi e spagnoli è costata circa 100 milioni di sterline e il Tesoro ha preso in prestito il 40% del denaro di cui aveva bisogno. Le spese pesanti portarono la Francia sull'orlo della bancarotta e della rivoluzione , mentre gli inglesi avevano relativamente poche difficoltà a finanziare la loro guerra, a mantenere pagati i loro fornitori e soldati e ad assumere decine di migliaia di soldati tedeschi. La Gran Bretagna aveva un sofisticato sistema finanziario basato sulla ricchezza di migliaia di proprietari terrieri che sostenevano il governo, insieme a banche e finanzieri a Londra. Il sistema fiscale britannico ha raccolto circa il 12% del PIL in tasse durante gli anni '70 del Settecento.

Statua di Robert Morris all'Independence National Historical Park

In netto contrasto, il Congresso e gli stati americani hanno avuto infinite difficoltà a finanziare la guerra. Nel 1775 c'erano al massimo 12 milioni di dollari in oro nelle colonie, non abbastanza per coprire le transazioni correnti, per non parlare di finanziare una grande guerra. Gli inglesi peggiorarono notevolmente la situazione imponendo uno stretto blocco a ogni porto americano, che tagliò quasi tutte le importazioni e le esportazioni. Una soluzione parziale era affidarsi al sostegno dei volontari da parte di miliziani e alle donazioni di cittadini patriottici. Un altro era ritardare i pagamenti effettivi, pagare soldati e fornitori in valuta svalutata e promettere che sarebbe stato risarcito dopo la guerra. In effetti, i soldati e gli ufficiali ricevettero nel 1783 sovvenzioni fondiarie per coprire il salario che avevano guadagnato ma non erano state pagate durante la guerra. Il governo nazionale non aveva un leader forte in materia finanziaria fino al 1781, quando Robert Morris fu nominato Sovrintendente alle finanze degli Stati Uniti . Morris utilizzò un prestito francese nel 1782 per fondare la Banca privata del Nord America per finanziare la guerra. Ha ridotto l' elenco civile , ha risparmiato denaro utilizzando gare d'appalto per appalti, ha inasprito le procedure contabili e ha chiesto l'intera quota di denaro e forniture del governo nazionale dai singoli stati.

Il Congresso ha utilizzato quattro metodi principali per coprire il costo della guerra, che è costata circa 66 milioni di dollari in specie (oro e argento). Il Congresso emise emissioni di carta moneta, conosciute colloquialmente come " Dollari continentali ", nel 1775–1780 e nel 1780–1781. La prima emissione ammontava a 242 milioni di dollari. Questa cartamoneta sarebbe stata presumibilmente riscattata per le tasse statali, ma alla fine i detentori furono pagati nel 1791 al tasso di un centesimo per dollaro. Nel 1780, la carta moneta era così svalutata che la frase "non vale un continentale" divenne sinonimo di inutilità. L'inflazione alle stelle è stata una difficoltà per le poche persone che avevano un reddito fisso, ma il 90% delle persone erano agricoltori e non ne sono stati direttamente colpiti. I debitori hanno beneficiato del pagamento dei loro debiti con carta ammortizzata. Il peso maggiore era sopportato dai soldati dell'esercito continentale il cui salario veniva solitamente pagato in ritardo e diminuiva di valore ogni mese, indebolendo il loro morale e aumentando le difficoltà delle loro famiglie.

A partire dal 1777, il Congresso chiese ripetutamente agli stati di fornire denaro, ma gli stati non avevano un sistema di tassazione e furono di scarso aiuto. Nel 1780, il Congresso stava facendo richieste per forniture specifiche di mais, manzo, maiale e altre necessità, un sistema inefficiente che manteneva a malapena in vita l'esercito. A partire dal 1776, il Congresso cercò di raccogliere fondi tramite prestiti da individui facoltosi, promettendo di riscattare le obbligazioni dopo la guerra. Le obbligazioni furono riscattate nel 1791 al valore nominale, ma lo schema raccolse pochi soldi perché gli americani avevano poca specie e molti dei ricchi mercanti erano sostenitori della Corona. I francesi fornirono segretamente agli americani denaro, polvere da sparo e munizioni per indebolire la Gran Bretagna; i sussidi continuarono quando la Francia entrò in guerra nel 1778 e il governo francese ei banchieri di Parigi prestarono ingenti somme allo sforzo bellico americano. Gli americani hanno lottato per ripagare i prestiti; smisero di pagare gli interessi alla Francia nel 1785 e non pagarono le rate dovute nel 1787. Nel 1790, tuttavia, ripresero i regolari pagamenti dei loro debiti verso i francesi e saldarono i loro conti con il governo francese nel 1795 vendendo il debito a James Swan , un banchiere americano.

Conclusione della Rivoluzione

Creare una "unione più perfetta" e garantire i diritti

La guerra terminò nel 1783 e fu seguita da un periodo di prosperità. Il governo nazionale operava ancora in base agli articoli della Confederazione e sistemò la questione dei territori occidentali , che gli stati cedettero al Congresso. I coloni americani si trasferirono rapidamente in quelle aree, con il Vermont, il Kentucky e il Tennessee che divennero stati negli anni '90 del Settecento.

Tuttavia, il governo nazionale non aveva soldi né per pagare i debiti di guerra dovuti alle nazioni europee e alle banche private, né per pagare gli americani a cui erano stati dati milioni di dollari di cambiali per le forniture durante la guerra. I nazionalisti guidati da Washington, Alexander Hamilton e altri veterani temevano che la nuova nazione fosse troppo fragile per resistere a una guerra internazionale, o anche alla ripetizione di rivolte interne come la ribellione di Shays del 1786 in Massachusetts. Convinsero il Congresso a chiamare la Convenzione di Filadelfia nel 1787. La Convenzione adottò una nuova Costituzione che prevedeva una repubblica con un governo nazionale molto più forte in un quadro federale , incluso un esecutivo efficace in un sistema di controllo e bilanciamento con la magistratura e il legislatore . La Costituzione fu ratificata nel 1788, dopo un acceso dibattito negli stati sulla proposta di nuovo governo. La nuova amministrazione sotto il presidente George Washington si insediò a New York nel marzo 1789. James Madison guidò gli emendamenti del Congresso alla Costituzione come assicurazioni a coloro che erano cauti sul potere federale, garantendo molti dei diritti inalienabili che costituivano la base della rivoluzione. Il Rhode Island fu l'ultimo stato a ratificare la Costituzione nel 1790, i primi dieci emendamenti furono ratificati nel 1791 e divennero noti come la Carta dei diritti degli Stati Uniti .

debito nazionale

Un ritratto di Hamilton come Segretario del Tesoro del Bureau of Engraving and Printing

Il debito nazionale è caduto in tre categorie dopo la rivoluzione americana. Il primo sono stati i 12 milioni di dollari dovuti agli stranieri, per lo più denaro preso in prestito dalla Francia. C'era un accordo generale per pagare i debiti esteri a pieno valore. Il governo nazionale doveva $ 40 milioni e i governi statali dovevano $ 25 milioni agli americani che avevano venduto cibo, cavalli e rifornimenti alle forze patriottiche. C'erano anche altri debiti che consistevano in cambiali emesse durante la guerra a soldati, mercanti e agricoltori che accettavano questi pagamenti con la premessa che la nuova Costituzione avrebbe creato un governo che alla fine avrebbe pagato questi debiti.

Le spese di guerra dei singoli stati ammontavano a $ 114 milioni, rispetto ai $ 37 milioni del governo centrale. Nel 1790, il Congresso unì i restanti debiti statali con i debiti esteri e interni in un debito nazionale per un totale di 80 milioni di dollari su raccomandazione del primo segretario al Tesoro Alexander Hamilton . Tutti ricevevano il valore nominale per i certificati di guerra, in modo che l'onore nazionale fosse sostenuto e il credito nazionale stabilito.

Ideologia e fazioni

La popolazione dei Tredici Stati non era omogenea nelle opinioni e negli atteggiamenti politici. Lealtà e fedeltà variavano ampiamente all'interno delle regioni e delle comunità e persino all'interno delle famiglie, e talvolta cambiarono durante la Rivoluzione.

L'ideologia dietro la rivoluzione

L'Illuminismo americano è stato un precursore critico della Rivoluzione americana. Le principali tra le idee dell'Illuminismo americano erano i concetti di legge naturale, diritti naturali, consenso dei governati, individualismo, diritti di proprietà, auto-proprietà, autodeterminazione, liberalismo, repubblicanesimo e difesa contro la corruzione. Un numero crescente di coloni americani ha abbracciato queste opinioni e ha promosso un ambiente intellettuale che ha portato a un nuovo senso di identità politica e sociale.

Liberalismo

In questo c. Ritratto del  1772 di John Singleton Copley , Samuel Adams indica la Carta del Massachusetts che considerava una costituzione che proteggeva i diritti delle persone.

John Locke (1632–1704) è spesso definito "il filosofo della rivoluzione americana" per il suo lavoro nelle teorie del contratto sociale e dei diritti naturali che hanno sostenuto l'ideologia politica della rivoluzione. I due trattati di governo di Locke pubblicati nel 1689 furono particolarmente influenti. Ha sostenuto che tutti gli esseri umani sono stati creati ugualmente liberi, e quindi i governi avevano bisogno del " consenso dei governati ". Nell'America della fine del diciottesimo secolo, la credenza era ancora diffusa nell'"uguaglianza per creazione" e nei "diritti per creazione". Le idee di Locke sulla libertà influenzarono il pensiero politico di scrittori inglesi come John Trenchard , Thomas Gordon e Benjamin Hoadly , le cui idee politiche a loro volta ebbero una forte influenza anche sui patrioti americani.

La teoria del contratto sociale ha influenzato la convinzione di molti dei Fondatori che il diritto del popolo di rovesciare i propri leader fosse uno dei "diritti naturali" dell'uomo, qualora quei leader tradissero i diritti storici degli inglesi . Gli americani hanno fatto molto affidamento sull'analisi di Montesquieu della saggezza della costituzione britannica "equilibrata" ( governo misto ) per scrivere le costituzioni statali e nazionali.

repubblicanesimo

Le caratteristiche più basilari del repubblicanesimo ovunque sono un governo rappresentativo in cui i cittadini eleggono leader tra loro per un periodo predefinito, in opposizione a una classe dirigente o aristocrazia permanente, e le leggi vengono approvate da questi leader a beneficio dell'intera repubblica. Inoltre, a differenza di una democrazia diretta o "pura" in cui regna il voto di maggioranza , una repubblica codifica in uno statuto o costituzione un certo insieme di diritti civili fondamentali che è garantito a ogni cittadino e non può essere scavalcato dal governo della maggioranza .

L'interpretazione americana del "repubblicanesimo" è stata ispirata dal partito Whig in Gran Bretagna che ha apertamente criticato la corruzione all'interno del governo britannico. Gli americani stavano abbracciando sempre più i valori repubblicani, vedendo la Gran Bretagna come corrotta e ostile agli interessi americani. I coloni associavano la corruzione politica al lusso ostentato e all'aristocrazia ereditata, che condannavano.

I padri fondatori erano forti sostenitori dei valori repubblicani, in particolare Samuel Adams , Patrick Henry , John Adams , Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , Thomas Paine , George Washington , James Madison e Alexander Hamilton , che richiedevano agli uomini di anteporre il dovere civico al loro personale desideri. Gli uomini erano tenuti all'onore dall'obbligo civico di essere preparati e disposti a combattere per i diritti e le libertà dei loro connazionali. John Adams scrisse a Mercy Otis Warren nel 1776, concordando con alcuni pensatori classici greci e romani: "La virtù pubblica non può esistere senza la virtù privata e la virtù pubblica è l'unico fondamento delle repubbliche". Lui continuò:

Ci deve essere una passione positiva per il bene pubblico, l'interesse pubblico, l'onore, il potere e la gloria, stabiliti nella mente del popolo, altrimenti non può esserci governo repubblicano, né vera libertà. E questa passione pubblica deve essere superiore a tutte le passioni private. Gli uomini devono essere pronti, devono essere orgogliosi ed essere felici di sacrificare i loro piaceri, passioni e interessi privati, anzi, le loro amicizie private e le connessioni più care, quando sono in competizione con i diritti della società.

La " maternità repubblicana " divenne l'ideale per le donne americane, esemplificato da Abigail Adams e Mercy Otis Warren ; il primo dovere della donna repubblicana era di instillare nei suoi figli valori repubblicani ed evitare il lusso e l'ostentazione.

I dissidenti protestanti e il grande risveglio

Le chiese protestanti che si erano separate dalla Chiesa d'Inghilterra (chiamate "dissidenti") erano la "scuola della democrazia", ​​nelle parole della storica Patricia Bonomi. Prima della rivoluzione, le colonie del sud e tre delle colonie del New England avevano chiese ufficiali stabilite : congregazionali nella baia del Massachusetts , nel Connecticut e nel New Hampshire e nella Chiesa d'Inghilterra nel Maryland , Virginia , Carolina del Nord , Carolina del Sud e Georgia . Le piantagioni di New York , New Jersey , Pennsylvania , Delaware e la colonia di Rhode Island e Providence non avevano chiese ufficialmente stabilite. Le statistiche sull'appartenenza alla Chiesa del periodo sono inaffidabili e scarse, ma i pochi dati disponibili indicano che la Chiesa d'Inghilterra non era la maggioranza, nemmeno nelle colonie in cui era la chiesa stabilita, e probabilmente non comprendevano nemmeno il 30 percento della popolazione nella maggior parte delle località (con la possibile eccezione della Virginia).

Il presidente John Witherspoon del College of New Jersey (ora Princeton University ), un presbiteriano di " nuova luce ", scrisse sermoni ampiamente diffusi che collegavano la Rivoluzione americana agli insegnamenti della Bibbia. In tutte le colonie, ministri protestanti dissenzienti (congregazionali, battisti e presbiteriani) predicavano temi rivoluzionari nei loro sermoni, mentre la maggior parte dei sacerdoti della Chiesa d'Inghilterra predicavano lealtà al re, il capo titolare della chiesa di stato inglese . La motivazione religiosa per combattere la tirannia ha trasceso le linee socioeconomiche per comprendere ricchi e poveri, uomini e donne, cittadini di frontiera e cittadini, agricoltori e mercanti. La Dichiarazione di Indipendenza si riferiva anche alle "Leggi della Natura e del Dio della Natura" come giustificazione per la separazione degli americani dalla monarchia britannica. La maggior parte degli americani del diciottesimo secolo credeva che l'intero universo ("natura") fosse una creazione di Dio e lui fosse il "Dio della natura". Tutto faceva parte dell'«ordine universale delle cose» che ebbe inizio con Dio ed era diretto dalla sua provvidenza. Di conseguenza, i firmatari della Dichiarazione hanno professato la loro "ferma fiducia nella protezione della divina Provvidenza" e si sono appellati al "giudice supremo per la rettitudine delle nostre intenzioni". George Washington era fermamente convinto di essere uno strumento della provvidenza, a beneficio del popolo americano e dell'intera umanità.

Lo storico Bernard Bailyn sostiene che l'evangelicalismo dell'epoca sfidava le nozioni tradizionali di gerarchia naturale predicando che la Bibbia insegna che tutti gli uomini sono uguali, quindi il vero valore di un uomo risiede nel suo comportamento morale, non nella sua classe. Kidd sostiene che il distacco religioso , la fede in Dio come fonte dei diritti umani e le convinzioni condivise sul peccato, la virtù e la provvidenza divina hanno lavorato insieme per unire razionalisti ed evangelici e quindi incoraggiato gran parte degli americani a combattere per l'indipendenza dall'Impero. Bailyn, d'altra parte, nega che la religione abbia svolto un ruolo così critico. Alan Heimert sostiene che l'antiautoritarismo di New Light era essenziale per promuovere la democrazia nella società coloniale americana e gettare le basi per un confronto con il governo monarchico e aristocratico britannico.

Classe e psicologia delle fazioni

Questa mezzatinta del 1774 ritrae Patriots che interpretano e pennuno il lealista John Malcolm

John Adams concluse nel 1818:

La rivoluzione è stata effettuata prima dell'inizio della guerra. La Rivoluzione era nelle menti e nei cuori delle persone... Questo cambiamento radicale nei principi, nelle opinioni, nei sentimenti e negli affetti delle persone fu la vera Rivoluzione americana.

A metà del XX secolo, lo storico Leonard Woods Labaree ha identificato otto caratteristiche dei lealisti che li hanno resi essenzialmente conservatori, opposti alle caratteristiche dei Patriots. I lealisti tendevano a ritenere che la resistenza alla Corona fosse moralmente sbagliata, mentre i patrioti pensavano che la moralità fosse dalla loro parte. I lealisti furono alienati quando i patrioti ricorsero alla violenza, come case in fiamme e catrame e piume . I lealisti volevano prendere una posizione centrista e resistettero alla richiesta dei patrioti di dichiarare la loro opposizione alla Corona. Molti lealisti avevano mantenuto relazioni forti e di lunga data con la Gran Bretagna, in particolare mercanti nelle città portuali come New York e Boston. Molti lealisti sentivano che l'indipendenza sarebbe arrivata alla fine, ma temevano che la rivoluzione potesse portare all'anarchia, alla tirannia o al governo della mafia. Al contrario, l'atteggiamento prevalente tra i patrioti era il desiderio di prendere l'iniziativa. Labaree ha anche scritto che i lealisti erano pessimisti a cui mancava la fiducia nel futuro mostrata dai Patriots.

Storici all'inizio del XX secolo come J. Franklin Jameson hanno esaminato la composizione di classe della causa Patriot, alla ricerca di prove di una guerra di classe all'interno della rivoluzione. Gli storici più recenti hanno in gran parte abbandonato tale interpretazione, sottolineando invece l'alto livello di unità ideologica. Sia i lealisti che i patrioti erano un "gruppo misto", ma le richieste ideologiche venivano sempre prima. I Patriots consideravano l'indipendenza un mezzo per ottenere la libertà dall'oppressione britannica e per riaffermare i loro diritti fondamentali. La maggior parte dei contadini, degli artigiani e dei piccoli mercanti si unì alla causa Patriot per chiedere una maggiore uguaglianza politica. Ebbero particolare successo in Pennsylvania, ma meno nel New England, dove John Adams attaccò il Common Sense di Thomas Paine per le "assurde nozioni democratiche" che proponeva.

Re Giorgio III

La rivoluzione divenne una questione personale per il re , alimentata dalla sua crescente convinzione che la clemenza britannica sarebbe stata considerata come una debolezza dagli americani. Credeva anche sinceramente di difendere la costituzione britannica dagli usurpatori, piuttosto che opporsi ai patrioti che combattevano per i loro diritti naturali.

Sebbene il primo ministro Lord North non fosse un leader di guerra ideale, Giorgio III riuscì a dare al Parlamento uno scopo per combattere e Lord North riuscì a tenere unito il suo gabinetto . I ministri di gabinetto di Lord North, il conte di Sandwich , Primo Lord dell'Ammiragliato, e Lord George Germain , Segretario di Stato per le Colonie, tuttavia, si dimostrarono privi di capacità di comando adatte alle loro posizioni, che a loro volta aiutarono lo sforzo bellico americano.

Giorgio III è spesso accusato di cercare ostinatamente di tenere la Gran Bretagna in guerra con i rivoluzionari in America, nonostante le opinioni dei suoi stessi ministri. Nelle parole dello storico britannico George Otto Trevelyan , il re era determinato "a non riconoscere mai l'indipendenza degli americani ea punire la loro contumacia con il prolungamento indefinito di una guerra che prometteva di essere eterna". Il re voleva "mantenere i ribelli vessati, ansiosi e poveri, fino al giorno in cui, per un processo naturale e inevitabile, il malcontento e la delusione si sono convertiti in penitenza e rimorso". Gli storici successivi difendono Giorgio dicendo che nel contesto dei tempi nessun re avrebbe ceduto volontariamente un territorio così vasto, e la sua condotta era molto meno spietata dei monarchi contemporanei in Europa. Dopo la resa di un esercito britannico a Saratoga, sia il Parlamento che il popolo britannico erano ampiamente favorevoli alla guerra; il reclutamento è stato svolto a livelli elevati e sebbene gli oppositori politici fossero espliciti, sono rimasti una piccola minoranza.

Ritratto di Giorgio III di Johann Heinrich von Hurter , 1781 ( Collezione Reale )

Con le battute d'arresto in America, Lord North chiese di trasferire il potere a Lord Chatham , che riteneva più capace, ma George si rifiutò di farlo; suggerì invece che Chatham servisse come ministro subordinato nell'amministrazione di North, ma Chatham rifiutò. Morì più tardi nello stesso anno. Lord North era alleato dei "King's Friends" in Parlamento e credeva che Giorgio III avesse il diritto di esercitare i poteri. All'inizio del 1778, la principale rivale della Gran Bretagna, la Francia, firmò un trattato di alleanza con gli Stati Uniti e lo scontro passò presto da una "ribellione" a qualcosa che è stato definito "guerra mondiale". La flotta francese riuscì a superare il blocco navale britannico del Mediterraneo e salpò per il Nord America. Il conflitto ora ha colpito il Nord America, l'Europa e l'India. Agli Stati Uniti e alla Francia si unirono nel 1779 la Spagna e la Repubblica olandese , mentre la Gran Bretagna non aveva grandi alleati propri, ad eccezione della minoranza lealista in America e degli ausiliari tedeschi (cioè dell'Assia ). Lord Gower e Lord Weymouth si sono entrambi dimessi dal governo. Lord North ha nuovamente chiesto che anche lui fosse autorizzato a dimettersi, ma è rimasto in carica su insistenza di Giorgio III. L'opposizione alla costosa guerra era in aumento e nel giugno 1780 contribuì ai disordini a Londra noti come rivolte di Gordon .

Ancora nell'assedio di Charleston nel 1780, i lealisti potevano ancora credere nella loro eventuale vittoria, poiché le truppe britanniche inflissero sconfitte alle forze continentali nella battaglia di Camden e nella battaglia di Guilford Court House . Alla fine del 1781, la notizia della resa di Cornwallis all'assedio di Yorktown raggiunse Londra; Il sostegno parlamentare di Lord North è diminuito e si è dimesso l'anno successivo. Il re redasse un avviso di abdicazione, che non fu mai consegnato, alla fine accettò la sconfitta in Nord America e autorizzò i negoziati di pace. I Trattati di Parigi , con i quali la Gran Bretagna riconobbe l'indipendenza degli Stati Uniti e restituì la Florida alla Spagna, furono firmati rispettivamente nel 1782 e nel 1783. All'inizio del 1783, Giorgio III ammise in privato "L'America è perduta!" Ha riflettuto sul fatto che le colonie del nord si erano trasformate in "rivali di successo" della Gran Bretagna nel commercio commerciale e nella pesca.

Quando John Adams fu nominato ministro americano a Londra nel 1785, George si era rassegnato al nuovo rapporto tra il suo paese e le ex colonie. Disse ad Adams: "Sono stato l'ultimo ad acconsentire alla separazione; ma essendo stata fatta la separazione ed essendo diventata inevitabile, ho sempre detto, come dico ora, che sarei stato il primo a incontrare l'amicizia degli Stati Uniti come potenza indipendente».

Patrioti

L'opuscolo Common Sense di Thomas Paine , pubblicato nel 1776

Coloro che hanno combattuto per l'indipendenza sono stati chiamati "rivoluzionari", "continentali", "ribelli", "patrioti", "whigs", "congress-men" o "americani" durante e dopo la guerra. Comprendevano una gamma completa di classi sociali ed economiche, ma erano unanimi riguardo alla necessità di difendere i diritti degli americani e sostenere i principi del repubblicanesimo nel rifiutare la monarchia e l'aristocrazia, sottolineando al contempo la virtù civica dei cittadini. I firmatari della Dichiarazione di Indipendenza erano per lo più - con precise eccezioni - ben istruiti, di stirpe britannica e di fede protestante. I giornali erano roccaforti del patriottismo (sebbene esistessero alcuni giornali lealisti) e stampavano molti opuscoli, annunci, lettere patriottiche e dichiarazioni.

Secondo lo storico Robert Calhoon, dal 40 al 45 percento della popolazione bianca nelle Tredici Colonie sosteneva la causa dei patrioti, dal 15 al 20 percento sosteneva i lealisti e il resto era neutrale o teneva un profilo basso. Mark Lender analizza perché la gente comune si è rivolta contro gli inglesi, anche se non conosceva le ragioni ideologiche dietro la guerra. Conclude che queste persone detenevano un senso di diritti che gli inglesi stavano violando, diritti che sottolineavano l'autonomia locale, la correttezza e il governo per consenso. Erano molto sensibili alla questione della tirannia, che vedevano manifestata nella risposta britannica al Boston Tea Party. L'arrivo a Boston dell'esercito britannico aumentò il loro senso di violazione dei diritti, provocando rabbia e richieste di vendetta. Avevano fede che Dio era dalla loro parte.

Thomas Paine pubblicò il suo opuscolo Common Sense nel gennaio 1776, dopo l'inizio della Rivoluzione. Era ampiamente distribuito e spesso letto ad alta voce nelle taverne, contribuendo in modo significativo a diffondere contemporaneamente le idee di repubblicanesimo e liberalismo, rafforzando l'entusiasmo per la separazione dalla Gran Bretagna e incoraggiando il reclutamento per l'esercito continentale. Paine ha presentato la Rivoluzione come la soluzione per gli americani allarmati dalla minaccia della tirannia.

lealisti

Il consenso degli studiosi è che circa il 15-20% della popolazione bianca rimase fedele alla corona britannica. Coloro che sostenevano attivamente il re erano conosciuti all'epoca come "lealisti", "Tory" o "uomini del re". I lealisti non hanno mai controllato il territorio a meno che l'esercito britannico non lo occupasse. Erano in genere più anziani, meno disposti a rompere con le vecchie lealtà e spesso legati alla Chiesa d'Inghilterra; includevano molti mercanti affermati con forti legami commerciali in tutto l'Impero, nonché funzionari reali come Thomas Hutchinson di Boston. C'erano da 500 a 1.000 lealisti neri , schiavi afroamericani che fuggirono sulle linee britanniche e sostenevano la causa britannica con diversi mezzi. Molti di loro soccombettero a varie malattie, ma i sopravvissuti furono evacuati dagli inglesi nelle restanti colonie del Nord America .

La rivoluzione potrebbe dividere le famiglie, come William Franklin , figlio di Benjamin Franklin e governatore reale della provincia del New Jersey che rimase fedele alla Corona per tutta la guerra. Lui e suo padre non si parlarono mai più. Anche gli immigrati recenti che non erano stati completamente americanizzati erano inclini a sostenere il re, come Flora MacDonald , una colona scozzese nell'entroterra.

Dopo la guerra, la maggior parte dei circa 500.000 lealisti rimase in America e riprese una vita normale. Alcuni divennero importanti leader americani, come Samuel Seabury . Circa 46.000 lealisti si sono trasferiti in Canada; altri si trasferirono in Gran Bretagna (7.000), Florida o nelle Indie occidentali (9.000). Gli esiliati rappresentavano circa il due per cento della popolazione totale delle colonie. Quasi tutti i lealisti neri partirono per la Nuova Scozia, la Florida o l'Inghilterra, dove potevano rimanere liberi. I lealisti che lasciarono il sud nel 1783 portarono con sé migliaia dei loro schiavi mentre fuggivano nelle Indie occidentali britanniche .

Neutri

Una minoranza di dimensioni incerte ha cercato di rimanere neutrale durante la guerra. La maggior parte ha mantenuto un basso profilo, ma i quaccheri sono stati il ​​gruppo più importante a parlare a favore della neutralità, specialmente in Pennsylvania. I quaccheri continuarono a fare affari con gli inglesi anche dopo l'inizio della guerra, e furono accusati di sostenere il dominio britannico, "artigiani e autori di pubblicazioni sediziose" critici nei confronti della causa rivoluzionaria. La maggior parte dei quaccheri è rimasta neutrale, sebbene un numero considerevole abbia comunque partecipato in una certa misura.

Ruolo delle donne

Mercy Otis Warren pubblicò poesie e opere teatrali che attaccavano l'autorità reale e esortavano i coloni a resistere al dominio britannico

Le donne hanno contribuito alla rivoluzione americana in molti modi e sono state coinvolte da entrambe le parti. La politica formale non includeva le donne, ma i comportamenti domestici ordinari si caricavano di significato politico mentre le donne patriote affrontavano una guerra che permeava tutti gli aspetti della vita politica, civile e domestica. Hanno partecipato boicottando le merci britanniche, spiando gli inglesi, seguendo gli eserciti mentre marciavano, lavando, cucinando e riparando per i soldati, consegnando messaggi segreti e persino combattendo travestiti da uomini in alcuni casi, come Deborah Samson . Mercy Otis Warren teneva riunioni a casa sua e attaccava abilmente i lealisti con le sue opere e le sue storie creative. Molte donne hanno anche agito come infermiere e aiutanti, curando le ferite dei soldati e acquistando e vendendo merci per loro. Alcuni di questi seguaci del campo parteciparono persino al combattimento, come la signora John Turchin che guidò il reggimento di suo marito in battaglia. Soprattutto le donne continuavano il lavoro agricolo in casa per sfamare le loro famiglie e gli eserciti. Hanno mantenuto le loro famiglie durante le assenze dei mariti e talvolta dopo la loro morte.

Le donne americane sono state parte integrante del successo del boicottaggio delle merci britanniche, poiché gli articoli boicottati erano in gran parte articoli per la casa come tè e stoffa. Le donne dovettero tornare a lavorare a maglia ea filare e tessere i propri panni, abilità che erano cadute in disuso. Nel 1769, le donne di Boston producevano 40.000 matassine di filato e 180 donne a Middletown, nel Massachusetts, tessevano 20.522 iarde (18.765 m) di stoffa. Molte donne hanno raccolto cibo, denaro, vestiti e altre provviste durante la guerra per aiutare i soldati. La lealtà di una donna nei confronti del marito potrebbe diventare un atto politico aperto, soprattutto per le donne in America impegnate con uomini che sono rimasti fedeli al re. Il divorzio legale, solitamente raro, veniva concesso alle donne patriote i cui mariti sostenevano il re.

Altri partecipanti

Francia e Spagna

Luigi XVI Re di Francia e Navarra

All'inizio del 1776, la Francia istituì un importante programma di aiuti agli americani e gli spagnoli aggiunsero segretamente fondi. Ogni paese ha speso un milione di "livres tournaises" per acquistare munizioni. Una società fittizia gestita da Pierre Beaumarchais ha nascosto le loro attività. I patrioti americani ottennero alcune munizioni anche dalla Repubblica olandese, attraverso i porti francesi e spagnoli nelle Indie occidentali . Spese pesanti e un sistema fiscale debole hanno spinto la Francia verso il fallimento.

Nel 1777, Charles François Adrien le Paulmier , Chevalier d'Annemours, in qualità di agente segreto per la Francia, si assicurò che il generale George Washington fosse al corrente della sua missione. Ha seguito il Congresso per i due anni successivi, riportando ciò che ha osservato in Francia.

La Spagna non riconosceva ufficialmente gli Stati Uniti, ma era un alleato francese e dichiarò guerra alla Gran Bretagna separatamente il 21 giugno 1779. Bernardo de Gálvez y Madrid , generale delle forze spagnole nella Nuova Spagna , servì anche come governatore della Louisiana. Ha guidato una spedizione di truppe coloniali per catturare la Florida dagli inglesi e per mantenere aperto un condotto vitale per i rifornimenti.

tedeschi

Friedrich Wilhelm von Steuben era un ex ufficiale dell'esercito prussiano che prestò servizio come ispettore generale dell'esercito continentale durante la guerra d'indipendenza americana. È accreditato di aver insegnato all'esercito continentale gli elementi essenziali dell'addestramento e della disciplina militare a partire da Valley Forge nel 1778, considerata un punto di svolta per gli americani.

I tedeschi etnici prestarono servizio su entrambi i lati della guerra rivoluzionaria americana. Poiché Giorgio III era anche l' elettore di Hannover , molti sostennero la causa lealista e servirono come alleati del Regno di Gran Bretagna ; in particolare noleggiarono truppe ausiliarie da stati tedeschi come il Langraviato di Assia-Kassel .

I patrioti americani tendevano a rappresentare tali truppe come mercenari nella propaganda contro la corona britannica. Anche gli storici americani seguirono l'esempio, nonostante i giuristi dell'era coloniale facessero una distinzione tra ausiliari e mercenari, con ausiliari che servivano il loro principe quando inviati in aiuto di un altro principe e mercenari che servivano un principe straniero come individui. In base a questa distinzione, le truppe che prestarono servizio nella Rivoluzione americana erano ausiliari.

Altri individui tedeschi vennero ad assistere i rivoluzionari americani, in particolare Friedrich Wilhelm von Steuben , che prestò servizio come generale nell'esercito continentale ed è accreditato di aver professionalizzato quella forza, ma la maggior parte di coloro che prestarono servizio erano già coloni. La nativa Prussia di von Steuben si unì alla League of Armed Neutrality e il re Federico II di Prussia fu molto apprezzato negli Stati Uniti per il suo sostegno all'inizio della guerra. Espresse interesse ad aprire il commercio con gli Stati Uniti e aggirare i porti inglesi e permise a un agente americano di acquistare armi in Prussia. Frederick predisse il successo americano e promise di riconoscere gli Stati Uniti e i diplomatici americani una volta che la Francia avesse fatto lo stesso. La Prussia interferì anche negli sforzi di reclutamento della Russia e dei vicini stati tedeschi quando raccolsero eserciti da inviare nelle Americhe e Federico II proibì l'arruolamento per la guerra americana all'interno della Prussia. Tutte le strade prussiane furono negate alle truppe di Anhalt-Zerbst, il che ritardò i rinforzi che Howe sperava di ricevere durante l'inverno 1777-1778.

Tuttavia, quando scoppiò la guerra di successione bavarese , Federico II divenne molto più cauto con le relazioni prussiane/britanniche. Alle navi statunitensi fu negato l'accesso ai porti prussiani e Federico rifiutò di riconoscere ufficialmente gli Stati Uniti fino a quando non avessero firmato il Trattato di Parigi . Anche dopo la guerra, Federico II predisse che gli Stati Uniti erano troppo grandi per operare come repubblica e che presto si sarebbero uniti all'impero britannico con rappresentanti in parlamento.

Nativi americani

Thayendanegea , un leader politico e militare Mohawk, era il leader indigeno più importante che si opponeva alle forze patriottiche.

La maggior parte degli indigeni ha respinto le richieste di rimanere neutrali e invece ha sostenuto la corona britannica. La grande maggioranza dei 200.000 indigeni a est del Mississippi diffidava dei coloni e sosteneva la causa britannica, sperando di prevenire la continua espansione degli insediamenti nei loro territori. Quelle tribù strettamente coinvolte nel commercio tendevano a schierarsi con i patrioti, sebbene anche i fattori politici fossero importanti. Alcuni indigeni hanno cercato di rimanere neutrali, vedendo poco valore nell'unirsi a quella che percepivano come una "guerra dell'uomo bianco" e temendo rappresaglie da qualsiasi parte si opponessero.

La grande maggioranza degli indigeni non partecipò direttamente alla guerra, con le notevoli eccezioni di guerrieri e bande associate a quattro delle tribù irochesi di New York e Pennsylvania che si allearono con gli inglesi, e le tribù Oneida e Tuscarora tra gli Irochesi di New York centrale e occidentale che ha sostenuto la causa americana. Gli inglesi avevano altri alleati, in particolare nelle regioni del sud-ovest del Quebec alla frontiera del Patriot. Gli inglesi fornirono armi agli indigeni che erano guidati dai lealisti in gruppi di guerra per fare irruzione negli insediamenti di frontiera dalla Carolina a New York. Questi gruppi di guerra riuscirono a uccidere molti coloni sulla frontiera, specialmente in Pennsylvania e nella Mohawk Valley di New York.

Nel 1776, i gruppi di guerra Cherokee attaccarono i coloni americani lungo tutto il confine meridionale del Quebec degli altipiani nel distretto di Washington, nella Carolina del Nord (ora Tennessee) e nell'area selvaggia del Kentucky. I Chickamauga Cherokee sotto Draggging Canoe si allearono strettamente con gli inglesi e combatterono per un ulteriore decennio dopo la firma del Trattato di Parigi. Avrebbero lanciato incursioni con circa 200 guerrieri, come si è visto nelle guerre Cherokee-americane ; non potevano mobilitare abbastanza forze per invadere le aree dei coloni senza l'aiuto degli alleati, il più delle volte i Creek .

Joseph Brant ( anche Thayendanegea) della potente tribù Mohawk di New York era il leader indigeno più importante contro le forze Patriot. Nel 1778 e nel 1780, guidò 300 guerrieri irochesi e 100 lealisti bianchi in molteplici attacchi a piccoli insediamenti di frontiera a New York e in Pennsylvania, uccidendo molti coloni e distruggendo villaggi, raccolti e negozi.

Nel 1779, l' esercito continentale costrinse gli indigeni ostili a lasciare lo stato di New York quando Washington inviò un esercito al comando di John Sullivan che distrusse 40 villaggi irochesi evacuati nel centro e nell'ovest di New York. Sullivan bruciò sistematicamente i villaggi vuoti e distrusse circa 160.000 staia di mais che componevano l'approvvigionamento alimentare invernale. La battaglia di Newtown si rivelò decisiva, poiché i Patriots avevano un vantaggio di tre a uno, e pose fine a una significativa resistenza; altrimenti c'era poco combattimento. Di fronte alla fame e ai senzatetto per l'inverno, gli Irochesi fuggirono in Canada. Gli inglesi li reinsediarono in Ontario, fornendo sovvenzioni fondiarie come compensazione per alcune delle loro perdite.

Alla conferenza di pace successiva alla guerra, gli inglesi cedettero terre che non controllavano realmente e di cui non si consultarono con i loro alleati indigeni durante i negoziati del trattato. Trasferirono il controllo negli Stati Uniti di tutto il territorio a sud dei Grandi Laghi a est del Mississippi ea nord della Florida. Calloway conclude:

Villaggi e raccolti bruciati, capi assassinati, consigli divisi e guerre civili, migrazioni, città e fortezze soffocate dai profughi, sconvolgimenti economici, rottura di antiche tradizioni, perdite in battaglia e malattie e fame, tradimento ai loro nemici, tutto ha fatto la rivoluzione americana uno dei periodi più bui della storia degli indiani d'America.

Gli inglesi non rinunciarono ai loro forti fino al 1796 nel Midwest orientale, che si estendeva da quelli che oggi sono gli stati dell'Ohio al Wisconsin; mantennero vivo il sogno di formare lì una nazione indigena alleata, che chiamarono uno " stato barriera indiano ". Quell'obiettivo fu una delle cause della guerra del 1812 .

neri americani

Il dipinto Crispus Attucks (1943 circa), di Herschel Levit raffigura Attucks , considerato il primo americano a morire per la causa dell'indipendenza durante la Rivoluzione

I neri liberi nelle colonie del New England e nelle colonie centrali nel nord e nelle colonie del sud hanno combattuto su entrambi i lati della guerra, ma la maggior parte ha combattuto per i Patriots. Gary Nash riferisce che c'erano circa 9.000 patrioti veterani neri, contando l'esercito e la marina continentali, le unità della milizia statale, i corsari, i vagoni dell'esercito, i servitori degli ufficiali e le spie. Ray Raphael osserva che migliaia di persone si sono unite alla causa lealista, ma "un numero molto più grande, libero oltre che schiavo, ha cercato di promuovere i propri interessi schierandosi con i patrioti". Crispus Attucks è stata una delle cinque persone uccise nel massacro di Boston nel 1770 ed è considerata la prima vittima americana per la causa dell'indipendenza.

Un soldato afroamericano (a sinistra) del 1 ° reggimento del Rhode Island , ampiamente considerato il primo battaglione nero nella storia militare degli Stati Uniti

Gli effetti della guerra furono più drammatici nel sud. Decine di migliaia di schiavi fuggirono verso le linee britanniche in tutto il sud, causando perdite drammatiche ai proprietari di schiavi e interrompendo la coltivazione e la raccolta dei raccolti. Ad esempio, si stima che la Carolina del Sud abbia perso circa 25.000 schiavi a causa della fuga, della migrazione o della morte, che ammontavano a un terzo della sua popolazione di schiavi. Dal 1770 al 1790, la percentuale di neri della popolazione (per lo più schiavi) nella Carolina del Sud è scesa dal 60,5% al ​​43,8% e dal 45,2% al 36,1% in Georgia.

Durante la guerra, i comandanti britannici tentarono di indebolire i patrioti emettendo proclami di libertà ai loro schiavi. Nel documento del novembre 1775 noto come Dunmore's Proclamation Virginia royal governatore, Lord Dunmore reclutò uomini di colore nelle forze britanniche con la promessa di libertà, protezione per le loro famiglie e concessioni di terra. Alcuni uomini risposero e formarono brevemente il British Ethiopian Regiment . Lo storico David Brion Davis spiega le difficoltà con una politica di armamento all'ingrosso degli schiavi:

Ma l'Inghilterra temeva molto gli effetti di qualsiasi mossa del genere sulle proprie Indie occidentali , dove gli americani avevano già destato allarme per una possibile minaccia di incitare alle insurrezioni degli schiavi. Le élite britanniche compresero anche che un attacco a tutto campo a una forma di proprietà avrebbe potuto facilmente portare a un assalto a tutti i confini del privilegio e dell'ordine sociale, come previsto dalle sette religiose radicali nelle guerre civili britanniche del diciassettesimo secolo.

Davis sottolinea il dilemma britannico: "La Gran Bretagna, di fronte ai ribelli coloni americani, sperava di sfruttare la loro paura delle rivolte degli schiavi rassicurando anche il gran numero di lealisti detentori di schiavi e ricchi piantatori e mercanti caraibici che la loro proprietà di schiavi sarebbe stata sicura" . Gli americani, tuttavia, accusarono gli inglesi di incoraggiare le rivolte degli schiavi, con la questione che divenne una delle 27 lamentele coloniali .

L'esistenza della schiavitù nelle colonie americane aveva attirato critiche da entrambe le sponde dell'Atlantico poiché molti non potevano conciliare l'esistenza dell'istituzione con gli ideali egualitari sposati dai leader della Rivoluzione. Lo scrittore britannico Samuel Johnson ha scritto "come facciamo a sentire i più rumorosi guaiti per la libertà tra gli autisti dei negri?" in un testo che si oppone alle lamentele dei coloni. Riferendosi a questa contraddizione, l'abolizionista inglese Thomas Day scrisse in una lettera del 1776 che

"se c'è un oggetto di natura veramente ridicolo, è un patriota americano, che firma risoluzioni di indipendenza con una mano e con l'altra brandisce una frusta sui suoi schiavi spaventati".

Lo scrittore afroamericano Lemuel Haynes ha espresso punti di vista simili nel suo saggio Liberty Further Extended dove ha scritto che "La libertà è altrettanto pre [c] ous per un uomo di colore, come lo è per un bianco". Thomas Jefferson ha tentato senza successo di includere una sezione nella Dichiarazione di Indipendenza che affermava che il re Giorgio III aveva "forzato" la tratta degli schiavi nelle colonie. Nonostante le turbolenze del periodo, gli afroamericani contribuirono alla fondazione di un'identità nazionale americana durante la Rivoluzione. Phyllis Wheatley , una poetessa afroamericana, ha reso popolare l'immagine della Columbia per rappresentare l'America. Divenne all'attenzione del pubblico quando le sue poesie su vari argomenti, religiosi e morali apparvero nel 1773 e ricevette elogi da George Washington.

La proclamazione di Philipsburg del 1779 ampliò la promessa di libertà per i neri che si arruolarono nell'esercito britannico a tutte le colonie in ribellione. Le forze britanniche diedero il trasporto a 10.000 schiavi quando evacuarono Savannah e Charleston , mantenendo la loro promessa. Hanno evacuato e reinsediato più di 3.000 lealisti neri da New York alla Nuova Scozia, all'Alto Canada e al Basso Canada. Altri salparono con gli inglesi verso l'Inghilterra o furono reinsediati come liberti nelle Indie occidentali dei Caraibi. Ma gli schiavi portati nei Caraibi sotto il controllo dei padroni lealisti generalmente rimasero schiavi fino all'abolizione britannica della schiavitù nelle sue colonie nel 1833–38. Più di 1.200 dei lealisti neri della Nuova Scozia si sono successivamente reinsediati nella colonia britannica della Sierra Leone, dove sono diventati leader del gruppo etnico Krio di Freetown e del successivo governo nazionale. Molti dei loro discendenti vivono ancora in Sierra Leone, così come in altri paesi africani.

Effetti della Rivoluzione

Dopo la Rivoluzione, nelle ex colonie americane divenne possibile una politica genuinamente democratica. I diritti del popolo furono incorporati nelle costituzioni statali. I concetti di libertà, diritti individuali, uguaglianza tra gli uomini e ostilità verso la corruzione furono incorporati come valori fondamentali del repubblicanesimo liberale. La più grande sfida al vecchio ordine in Europa è stata la sfida al potere politico ereditato e all'idea democratica che il governo si basi sul consenso dei governati . L'esempio della prima rivoluzione riuscita contro un impero europeo, e la prima istituzione di successo di una forma repubblicana di governo democraticamente eletto, ha fornito un modello per molti altri popoli coloniali che hanno capito che anche loro potevano staccarsi e diventare nazioni autonome con governo rappresentativo eletto.

Interpretazioni

Le interpretazioni variano riguardo all'effetto della Rivoluzione. Storici come Bernard Bailyn , Gordon Wood e Edmund Morgan lo vedono come un evento unico e radicale che ha prodotto profondi cambiamenti e ha avuto un profondo effetto sugli affari mondiali, come una crescente fede nei principi dell'Illuminismo. Questi sono stati dimostrati da una leadership e da un governo che hanno sposato la protezione dei diritti naturali e un sistema di leggi scelto dal popolo. John Murrin, al contrario, sostiene che la definizione di "popolo" a quel tempo era per lo più limitata a uomini liberi che superavano una qualifica di proprietà. Questo punto di vista sostiene che qualsiasi guadagno significativo della rivoluzione era irrilevante a breve termine per donne, neri americani e schiavi, poveri bianchi, giovani e nativi americani.

Gordon Wood afferma:

La rivoluzione americana è stata parte integrante dei cambiamenti avvenuti nella società, nella politica e nella cultura americane .... Questi cambiamenti sono stati radicali e sono stati estesi .... La rivoluzione non ha solo cambiato radicalmente le relazioni personali e sociali delle persone, inclusa la posizione delle donne, ma ha anche distrutto l'aristocrazia come era stata intesa nel mondo occidentale per almeno due millenni.

Edmund Morgan ha affermato che, in termini di impatto a lungo termine sulla società e sui valori americani:

La Rivoluzione ha rivoluzionato le relazioni sociali. Sostituì la deferenza, il clientelismo, le divisioni sociali che avevano determinato per secoli il modo in cui le persone si consideravano l'un l'altro e continuano a vedersi in gran parte del mondo. Ha dato alla gente comune un orgoglio e un potere, per non dire un'arroganza, che hanno continuato a scioccare i visitatori provenienti da paesi meno favoriti. Potrebbe aver lasciato in piedi una serie di disuguaglianze che da allora ci hanno turbato. Ma ha generato la visione egualitaria della società umana che li rende preoccupanti e rende il nostro mondo così diverso da quello in cui erano cresciuti i rivoluzionari.

Ispirare altri movimenti indipendentisti e rivoluzioni

La rivoluzione americana faceva parte della prima ondata delle rivoluzioni atlantiche , un'ondata rivoluzionaria del 18° e 19° secolo nel mondo atlantico

Il primo colpo della Rivoluzione americana nella battaglia di Lexington e Concord è indicato come il "colpo sentito in tutto il mondo" per il suo significato storico e globale. La successiva guerra rivoluzionaria non solo ha stabilito gli Stati Uniti come la prima repubblica costituzionale moderna, ma ha segnato il passaggio da un'era di monarchia a una nuova era di libertà ispirando movimenti simili in tutto il mondo. La rivoluzione americana fu la prima delle " rivoluzioni atlantiche ": la rivoluzione francese , la rivoluzione haitiana e le guerre di indipendenza latinoamericane . Le scosse di assestamento hanno contribuito alle ribellioni in Irlanda , nel Commonwealth polacco-lituano e nei Paesi Bassi.

La Costituzione degli Stati Uniti, redatta poco dopo l'indipendenza, rimane la più antica costituzione scritta del mondo ed è stata emulata da altri paesi, in alcuni casi alla lettera. Alcuni storici e studiosi sostengono che la successiva ondata di indipendenza e movimenti rivoluzionari abbia contribuito alla continua espansione del governo democratico; 144 paesi, che rappresentano i due terzi della popolazione mondiale, sono democrazie totali o parziali della stessa forma.

La Repubblica olandese, anch'essa in guerra con la Gran Bretagna, fu il prossimo paese dopo la Francia a firmare un trattato con gli Stati Uniti, l'8 ottobre 1782. Il 3 aprile 1783, l'ambasciatore straordinario Gustaf Philip Creutz , in rappresentanza del re Gustavo III di Svezia , e Benjamin Franklin, hanno firmato un Trattato di amicizia e commercio con gli Stati Uniti

La rivoluzione ha avuto un'influenza forte e immediata in Gran Bretagna, Irlanda, Paesi Bassi e Francia. Molti Whig britannici e irlandesi in Parlamento si sono espressi entusiasticamente a favore della causa americana. In Irlanda, la minoranza protestante che controllava l'Irlanda chiedeva l'autogoverno . Sotto la guida di Henry Grattan , l' Irish Patriot Party ha forzato l'inversione dei divieti mercantilisti contro il commercio con altre colonie britanniche. Il re e il suo gabinetto a Londra non potevano rischiare un'altra ribellione al modello americano, e così fecero una serie di concessioni alla fazione Patriot a Dublino. Unità di volontari armati dell'Ascendenza protestante furono istituite apparentemente per proteggersi da un'invasione dalla Francia. Come era stato nell'America coloniale, così anche in Irlanda ora il re non aveva più il monopolio della forza letale .

La Rivoluzione, insieme alla rivolta olandese (fine del XVI secolo) e alla guerra civile inglese del XVII secolo , fu tra gli esempi di rovesciamento di un vecchio regime per molti europei che in seguito furono attivi durante l'era della Rivoluzione francese , come il Marchese de Lafayette . La Dichiarazione di Indipendenza americana influenzò la Dichiarazione francese dei diritti dell'uomo e del cittadino del 1789. Lo spirito della Dichiarazione di Indipendenza portò a leggi che ponevano fine alla schiavitù in tutti gli stati del Nord e nel Territorio del Nordovest, con il New Jersey l'ultimo nel 1804 Stati come il New Jersey e New York adottarono un'emancipazione graduale, che tenne alcune persone come schiave per più di due decenni.

Stato degli afroamericani

Un memoriale al principe Estabrook a Lexington, Massachusetts. Estabrook, che fu ferito nella battaglia di Lexington e Concord , fu la prima vittima nera della guerra rivoluzionaria.

Durante la rivoluzione, la contraddizione tra gli ideali di libertà professati dai Patriots e l'istituzione della schiavitù generò un maggiore controllo su quest'ultima. Già nel 1764, il leader dei Boston Patriot James Otis, Jr. dichiarò che tutti gli uomini, "bianchi o neri", erano "per legge di natura" nati liberi. Le chiamate contro la schiavitù divennero più comuni all'inizio degli anni '70 del Settecento. Nel 1773, Benjamin Rush , il futuro firmatario della Dichiarazione di Indipendenza, invitò i "difensori della libertà americana" a opporsi alla schiavitù, scrivendo: "La pianta della libertà è di natura così tenera che non può prosperare a lungo nelle vicinanze della schiavitù .". La contraddizione tra le richieste di libertà e la continua esistenza della schiavitù ha anche aperto i Patriots ad accuse di ipocrisia. Nel 1775, lo scrittore conservatore inglese Samuel Johnson chiese: "Com'è possibile che sentiamo i più forti grida di libertà tra gli autisti di negri?"

Questo francobollo, creato all'epoca del bicentenario, onora Salem Poor , che era un uomo afroamericano schiavo che acquistò la sua libertà, divenne un soldato e divenne famoso come eroe di guerra durante la battaglia di Bunker Hill .

Alla fine degli anni '60 del Settecento e all'inizio degli anni Settanta del Settecento, un certo numero di colonie, tra cui Massachusetts e Virginia, tentarono di limitare la tratta degli schiavi, ma gli fu impedito da governatori nominati dai re. Nel 1774, come parte di un più ampio movimento di non importazione rivolto alla Gran Bretagna, il Congresso continentale invitò tutte le colonie a vietare l'importazione di schiavi e le colonie approvarono atti in tal senso. Nel 1775, i quaccheri fondarono la prima società antischiavista nel mondo occidentale, la Pennsylvania Abolition Society .

Nei primi due decenni dopo la Rivoluzione americana, le legislature statali e gli individui hanno intrapreso azioni per liberare gli schiavi, in parte sulla base di ideali rivoluzionari. Gli stati del nord hanno approvato nuove costituzioni che contenevano un linguaggio sulla parità di diritti o sulla schiavitù specificamente abolita; alcuni stati, come New York e New Jersey, dove la schiavitù era più diffusa, approvarono leggi entro la fine del XVIII secolo per abolire la schiavitù con un metodo graduale. Nel 1804, tutti gli stati del nord avevano approvato leggi che vietavano la schiavitù, immediatamente o nel tempo. A New York, gli ultimi schiavi furono liberati nel 1827. La servitù a contratto (schiavitù temporanea), che era stata diffusa nelle colonie (metà della popolazione di Filadelfia era stata una volta servi vincolata) diminuì drasticamente e scomparve nel 1800.

Nessuno stato del sud abolì la schiavitù, ma per un periodo i singoli proprietari potevano liberare i propri schiavi per decisione personale, spesso prevedendo la manomissione nei testamenti ma talvolta presentando atti o atti giudiziari per liberare gli individui. Numerosi schiavisti che liberarono i loro schiavi citarono ideali rivoluzionari nei loro documenti; altri hanno liberato gli schiavi come ricompensa per il servizio. I registri suggeriscono anche che alcuni proprietari di schiavi stavano liberando i propri figli di razza mista, nati schiavi di madri schiave. Il numero di neri liberi come proporzione della popolazione nera nell'alto sud è aumentato da meno dell'1% a quasi il 10% tra il 1790 e il 1810 come risultato di queste azioni. Tuttavia, la schiavitù è continuata nel sud, dove è diventata una "istituzione peculiare", ponendo le basi per il futuro conflitto di sezione tra nord e sud sulla questione.

Migliaia di neri liberi negli stati del nord hanno combattuto nelle milizie statali e nell'esercito continentale. Nel sud, entrambe le parti offrivano la libertà agli schiavi che avrebbero svolto il servizio militare. Circa 20.000 schiavi hanno combattuto nella Rivoluzione americana.

Status delle donne americane

Gli ideali democratici della Rivoluzione ispirarono cambiamenti nei ruoli delle donne.

Il concetto di maternità repubblicana è stato ispirato da questo periodo e riflette l'importanza del repubblicanesimo rivoluzionario come ideologia americana dominante. Presupponeva che una repubblica di successo si basasse sulla virtù dei suoi cittadini. Si riteneva che le donne avessero il ruolo essenziale di instillare nei loro figli valori favorevoli a una repubblica sana. Durante questo periodo, anche il rapporto della moglie con il marito divenne più liberale, poiché l'amore e l'affetto invece dell'obbedienza e della sottomissione iniziarono a caratterizzare il rapporto coniugale ideale. Inoltre, molte donne hanno contribuito allo sforzo bellico attraverso la raccolta di fondi e la gestione di imprese familiari senza i mariti.

I vincoli tradizionali hanno lasciato il posto a condizioni più liberali per le donne. Il patriarcato svanì come ideale; i giovani avevano più libertà di scegliere il proprio coniuge e più spesso usavano il controllo delle nascite per regolare le dimensioni delle loro famiglie. La società ha sottolineato il ruolo delle madri nell'educazione dei figli, in particolare l'obiettivo patriottico di crescere i bambini repubblicani piuttosto che quelli bloccati in sistemi di valori aristocratici. C'era più permissività nell'educazione dei figli. Le donne patriote sposate con lealisti che hanno lasciato lo stato potrebbero divorziare e ottenere il controllo della proprietà dell'ex marito.

Qualunque fossero i guadagni che avevano ottenuto, tuttavia, le donne si trovavano ancora subordinate, legalmente e socialmente, ai loro mariti, private dei diritti civili e di solito con il solo ruolo di madre aperto loro. Ma alcune donne si guadagnavano da vivere come ostetriche e in altri ruoli nella comunità non originariamente riconosciuti come significativi dagli uomini.

Abigail Adams ha espresso al marito, il presidente, il desiderio delle donne di avere un posto nella nuova repubblica:

"Desidero che tu ricordi le Signore e che sia loro più generoso e favorevole dei tuoi antenati. Non mettere un potere così illimitato nelle mani dei mariti."

La Rivoluzione ha acceso una discussione sui diritti della donna e un ambiente favorevole alla partecipazione delle donne alla politica. In breve le possibilità per i diritti delle donne erano molto favorevoli, ma un contraccolpo ha portato a una maggiore rigidità che ha escluso le donne dalla politica.

Per più di trent'anni, tuttavia, la Costituzione dello Stato del New Jersey del 1776 ha dato il voto a "tutti gli abitanti" che avevano un certo livello di ricchezza, comprese le donne non sposate e i neri (donne non sposate perché non potevano possedere proprietà separatamente dai loro mariti) , fino a quando nel 1807, quando quel legislatore statale approvò un disegno di legge interpretando la costituzione nel senso di suffragio universale maschile bianco , esclusi i poveri.

Espatrio lealista

Una rappresentazione dell'inizio del XX secolo di lealisti in fuga nel Canada britannico

Decine di migliaia di lealisti hanno lasciato gli Stati Uniti dopo la guerra e Maya Jasanoff ne stima fino a 70.000. Alcuni emigrarono in Gran Bretagna, ma la grande maggioranza ricevette terra e sussidi per il reinsediamento nelle colonie britanniche del Nord America, in particolare Quebec (concentrandosi nelle township orientali ), Isola del Principe Edoardo e Nuova Scozia . La Gran Bretagna ha creato le colonie dell'Alto Canada ( Ontario ) e del New Brunswick espressamente a loro vantaggio, e la Corona ha assegnato la terra ai lealisti come compensazione per le perdite negli Stati Uniti. Tuttavia, circa l'ottantacinque per cento dei lealisti rimase negli Stati Uniti come cittadini americani, e alcuni degli esiliati in seguito tornarono negli Stati Uniti Patrick Henry parlò della questione di consentire ai lealisti di tornare in quanto tali: "Dobbiamo noi, che abbiamo posto l'orgoglioso leone britannico ai nostri piedi, abbiate paura dei suoi cuccioli?" Le sue azioni hanno contribuito a garantire il ritorno dei lealisti sul suolo americano.

Commemorazioni

La Rivoluzione americana ha un posto centrale nella memoria americana come storia della fondazione della nazione. È coperto nelle scuole, commemorato da una festa nazionale e commemorato in innumerevoli monumenti. La tenuta di George Washington a Mount Vernon è stato uno dei primi pellegrinaggi nazionali per turisti e ha attirato 10.000 visitatori all'anno negli anni '50 dell'Ottocento.

La rivoluzione divenne oggetto di contesa negli anni '50 dell'Ottocento nei dibattiti che portarono alla guerra civile americana (1861–1865), poiché i portavoce sia degli Stati Uniti del nord che degli Stati Uniti meridionali affermarono che la loro regione era la vera custode dell'eredità di 1776. Il bicentenario degli Stati Uniti nel 1976 cadeva un anno dopo il ritiro americano dalla guerra del Vietnam e i relatori sottolineavano i temi del rinnovamento e della rinascita basati sul ripristino dei valori tradizionali.

Oggi, più di 100 campi di battaglia e siti storici della Rivoluzione americana sono protetti e mantenuti dal governo. Il National Park Service da solo possiede e gestisce più di 50 parchi di battaglia e molti altri siti come l' Independence Hall legati alla Rivoluzione, nonché le residenze, i luoghi di lavoro e i luoghi di incontro di molti Fondatori e altre figure importanti. L' American Battlefield Trust privato utilizza sovvenzioni governative e altri fondi per preservare quasi 700 acri di terreno sul campo di battaglia in sei stati, e l'ambiziosa ricreazione/restauro/conservazione/interpretazione privata di oltre 300 acri di Williamsburg coloniale prima del 1790 è stata creata nella prima metà del 20° secolo per la visita pubblica.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Fonti generali

Bibliografia

Opere di riferimento

  • Barnes, Ian e Charles Royster . The Historical Atlas of the American Revolution (2000), mappe e estratti di commenti e ricerca di testo
  • Blanco, Richard L.; Sanborn, Paul J. (1993). La rivoluzione americana, 1775–1783: un'enciclopedia . New York: Garland Publishing Inc. ISBN 978-0824056230.
  • Boatner, Mark Mayo III (1974). Enciclopedia della rivoluzione americana (2 ed.). New York: Charles Scribners e figli. ISBN 978-0684315133.
  • Cappon, Lester J. Atlas of Early American History: The Revolutionary Era, 1760–1790 (1976)
  • Fremont-Barnes, Gregory e Richard A. Ryerson, eds. The Encyclopedia of the American Revolutionary War: A Political, Social, and Military History (5 vol. 2006) 1000 voci di 150 esperti, che coprono tutti gli argomenti
  • Gray, Edward G. e Jane Kamensky, eds. The Oxford Handbook of the American Revolution (2013) 672 pp; 33 saggi di studiosi
  • Greene, Jack P. e JR Pole, eds. A Companion to the American Revolution (2004), 777 pp - un'edizione ampliata di Greene and Pole, eds. The Blackwell Encyclopedia of the American Revolution (1994); copertura completa dei temi politici e sociali e della dimensione internazionale; sottile sui militari
  • Herrera, Ricardo A. "American War of Independence" Oxford Bibliographies (2017) guida commentata ai principali libri e articoli accademici online
  • Kennedy, Frances H. The American Revolution: A Historical Guidebook (2014) Una guida a 150 famosi siti storici.
  • Kukla, Jon (2017). Patrick Henry: Campione della Libertà . New York: Simon & Schuster. ISBN 978-1439190814.
  • Purcell, L. Edward. Chi era chi nella rivoluzione americana (1993); 1500 brevi biografie
  • Resch, John P., ed. Americans at War: Society, Culture and the Homefront vol 1 (2005), articoli di studiosi
  • Selesky, Harold E. ed., Enciclopedia della rivoluzione americana (3 vol. Gale, 2006)
  • Symonds, Craig L. e William J. Clipson. A Battlefield Atlas of the American Revolution (1986) nuovi diagrammi di ogni battaglia

Indagini dell'epoca

  • Alden, John R. Una storia della rivoluzione americana (1966) 644 pp online da prendere in prestito gratuitamente , Un sondaggio generale accademico
  • Allison, Robert. The American Revolution: A Concise History (2011) 128 pp estratto e ricerca di testo
  • Atkinson, Rick. Gli inglesi stanno arrivando: la guerra per l'America, da Lexington a Princeton, 1775–1777 (2019) (vol 1 della sua "Trilogia della rivoluzione"); chiamato "uno dei migliori libri scritti sulla guerra per l'indipendenza americana", [ Journal of Military History Jan 2020 p. 268]; le mappe sono online qui
  • Axelrod, Alan. The Real History of the American Revolution: A New Look at the Past (2009), storia popolare ben illustrata
  • Bancroft, Giorgio . Storia degli Stati Uniti d'America, dalla scoperta del continente americano. (1854–78), vol 4–10 edizione online , narrativa classica del 19° secolo; molto dettagliato
  • Nero, Jeremy. Guerra per l'America: la lotta per l'indipendenza 1775–1783 (2001) 266 pp; dal principale studioso britannico
  • Brown, Richard D. e Thomas Paterson, eds. Principali problemi nell'era della rivoluzione americana, 1760–1791: documenti e saggi (2a ed. 1999)
  • Christie, Ian R. e Benjamin W. Labaree. Impero o indipendenza: 1760–1776 (1976)
  • Cogliano, Francis D. America rivoluzionaria, 1763–1815; A Political History (2a ed. 2008), libro di testo britannico
  • Ellis, Joseph J. American Creation: Triumphs and Tragedies in the Founding of the Republic (2008) estratto e ricerca di testo
  • Higginbotham, Don . The War of American Independence: Military Attitudes, Policies, and Practice, 1763–1789 (1983) Online in ACLS Humanities E-book Project ; copertura completa degli aspetti militari e domestici della guerra.
  • Jensen, Merrill. La fondazione di una nazione: una storia della rivoluzione americana 1763–1776. (2004)
  • Knollenberg, Bernhard. Crescita della rivoluzione americana: 1766-1775 (2003)
  • Lecky, William Edward Hartpole. The American Revolution, 1763–1783 (1898), vecchia edizione online della prospettiva britannica
  • Mackey, Piers. The War for America: 1775–1783 (1992), edizione online di studio militare britannico
  • Middlekauff, Robert . The Glorious Cause: The American Revolution, 1763–1789 (Oxford History of the United States, 2005). edizione in linea
  • Miller, John C. Triumph of Freedom, 1775–1783 (1948) edizione online
  • Miller, John C. Origins of the American Revolution (1943) edizione online , fino al 1775
  • Rakove, interpretazione di Jack N. Revolutionaries: A New History of the Invention of America (2010) da parte di importanti estratti di studiosi e ricerca di testo
  • Taylor, Alan. Rivoluzioni americane: una storia continentale, 1750–1804 (2016) 704 pp; recente indagine di autorevole studioso
  • Weintraub, Stanley . Iron Tears: Rebellion in America 1775–83 (2005) estratto e ricerca di testo , popolare
  • Wood, Gordon S. Personaggi rivoluzionari: cosa ha reso diversi i fondatori (2007)
  • Sbagliato, George M. Washington and His Comrades in Arms: A Chronicle of the War of Independence (1921) breve sondaggio online condotto da uno studioso canadese online

Studi specializzati

  • Bailyn, Bernard. Le origini ideologiche della rivoluzione americana. (Harvard University Press, 1967). ISBN  0674443012
  • Barksdale, Nate (28 ottobre 2018). "Qual è la democrazia più antica del mondo?" . history.com . Archiviato dall'originale il 5 ottobre 2019 . Estratto il 21 ottobre 2021 .
  • Becker, Carl. La dichiarazione di indipendenza: uno studio sulla storia delle idee politiche (1922)
  • Becker, Frank: The American Revolution as a European Media Event , European History Online , Mainz: Institute of European History , 2011, recuperato: 25 ottobre 2011.
  • Breen, TH Il mercato della rivoluzione: come la politica dei consumatori ha plasmato l'indipendenza americana (2005)
  • Breen, TH American Insurgents, American Patriots: The Revolution of the People (2010) 337 pagine; esamina le ribellioni nel 1774-76, inclusi militanti vagamente organizzati che presero il controllo prima che emergessero comitati di sicurezza eletti.
  • Brunsman, Denver e David J. Silverman, eds. The American Revolution Reader (Routledge Readers in History, 2013) 472 pp; saggi di importanti studiosi
  • Chernow, Ron . Washington: A Life (2010) biografia dettagliata; premio Pulitzer
  • Crow, Jeffrey J. e Larry E. Tise, eds. L'esperienza del sud nella rivoluzione americana (1978)
  • Fischer, David Hackett . Ride di Paul Revere (1995), Minutemen nel 1775
  • Fischer, David Hackett. L'incrocio di Washington (2004). 1776 campagne; Premio Pulitzer. ISBN  0195170342
  • Freeman, Douglas Southall . Premio Pulitzer di Washington (1968); versione ridotta della biografia in 7 vol
  • Horne, Gerald . La controrivoluzione del 1776: la resistenza degli schiavi e le origini degli Stati Uniti d'America. ( New York University Press , 2014). ISBN  1479893404
  • Kerber, Linda K. Women of the Republic: Intellect and Ideology in Revolutionary America (1979)
  • Kidd, Thomas S. Dio della libertà: una storia religiosa della rivoluzione americana (2010)
  • Langley, Lester D. La lunga rivoluzione americana e la sua eredità (U of Georgia Press, 2019) esaminano l'enfasi sull'impatto globale a lungo termine.
  • Lockwood, Matteo. Per ricominciare il mondo: come la rivoluzione americana ha devastato il globo. (Yale University Press; 2019)
  • McCullough, David . 1776 (2005). ISBN  0743226712 ; narrativa popolare dell'anno 1776
  • Maier, Pauline . Scrittura americana: Estratto della Dichiarazione di Indipendenza (1998) e ricerca di testo
  • Nash, Gary B. La rivoluzione americana sconosciuta: la nascita indisciplinata della democrazia e la lotta per creare l'America . (2005). ISBN  0670034207
  • Nevins, Allan ; Gli Stati americani durante e dopo la Rivoluzione, 1775–1789 1927. edizione online
  • Norton, Mary Beth. Le figlie della libertà: l'esperienza rivoluzionaria delle donne americane, 1750-1800 (1980)
  • Norton, Mary Beth. 1774: The Long Year of Revolution (2020) recensione online di Gordon S. Wood
  • O'Shaughnessy Andrew Jackson. The Men Who Lost America: British Leadership, the American Revolution, and the Fate of the Empire (Yale University Press; 2013) 466 pagine; sui massimi leader britannici
  • Palmer, Robert R. L'età della rivoluzione democratica: una storia politica dell'Europa e dell'America, 1760–1800. vol 1 (1959) edizione online
  • Resch, John Phillips e Walter Sargent, eds. Guerra e società nella rivoluzione americana: mobilitazione e fronti interni (2006)
  • Catinaccio, Joseph George (1886). Il soldato tedesco nelle guerre degli Stati Uniti . JB Lippencott Company, Filadelfia. ISBN 1428654321.
  • Catinaccio, Joseph George (1906). Federico il Grande e gli Stati Uniti . Università di Harvard.
  • Rothbard, Murray , Conceived in Liberty (2011), Volume III: Advance to Revolution, 1760–1775 e Volume IV: The Revolutionary War, 1775–1784 . ISBN  978-1933550985 , OCLC  810280385 prospettiva libertaria
  • Van Tyne, Claude Halstead. American Loyalists: The Loyalists in the American Revolution (1902) edizione online
  • Volo, James M. e Dorothy Denneen Volo. Vita quotidiana durante la rivoluzione americana (2003)
  • Wahlke, John C. ed. Le cause della rivoluzione americana (1967) letture primarie e secondarie online
  • Wood, Gordon S. American Revolution (2005) [estratto e ricerca di testo] 208 pp estratto e ricerca di testo
  • Wood, Gordon S. Il radicalismo della rivoluzione americana: come una rivoluzione ha trasformato una società monarchica in una democratica a differenza di qualsiasi altra che fosse mai esistita . (1992), di un importante studioso

Storiografia

  • Allison, David e Larrie D. Ferreiro, eds. The American Revolution: A World War (Smithsonian, 2018) estratto ASIN  B07FLJX556
  • Breen, Timothy H. "Ideologia e nazionalismo alla vigilia della rivoluzione americana: revisioni ancora una volta da rivedere". Giornale di storia americana (1997): 13–39. in JSTOR
  • Connazionali, Edoardo. "Storiografia" in Harold E. Selesky, ed., Encyclopedia of the American Revolution (Gale, 2006) pp. 501–508. ISBN  978-0684314983
  • Gibson, Alan. Interpretare la fondazione: guida ai dibattiti duraturi sulle origini e sui fondamenti della Repubblica americana (2006). ISBN  9780700614547
  • Hattem, Michael D. "The Historiography of the American Revolution" Journal of the American Revolution (2013) online delinea dieci diversi approcci accademici
  • Morgan, Gwenda. Il dibattito sulla rivoluzione americana (2007). Stampa dell'Università di Manchester. ISBN  9780719052415
  • Schocket, Andrew M. Fighting over the Founders: How We Remember the American Revolution (2014). ISBN  9780814708163 , 9781479884100 , 9780814771174 . Come politici, sceneggiatori, attivisti, biografi, professionisti dei musei e rievocatori descrivono la Rivoluzione americana. estratto
  • Sehat, David. La regola di Jefferson: come i padri fondatori divennero infallibili e la nostra politica inflessibile (2015). ISBN  9781476779799 estratto
  • Shalhope, Robert E. "Verso una sintesi repubblicana: l'emergere di una comprensione del repubblicanesimo nella storiografia americana". William e Mary Quarterly (1972): 49–80. in JSTOR
  • Waldstreicher, David. "La storiografia delle rivoluzioni della rivoluzione: contradance della guerra fredda, valzer neo-imperiale o standard jazz?" Recensioni nella storia americana 42.1 (2014): 23–35. in linea
  • Wood, Gordon S. "Retorica e realtà nella rivoluzione americana". William e Mary Quarterly (1966): 4–32. in JSTOR
  • Young, Alfred F. e Gregory H. Nobles. Di chi è stata la rivoluzione americana? Gli storici interpretano la fondazione (2011). New York Press. ISBN  9780814797105

Fonti primarie

Fonti contemporanee: Registro annuale

  • Murdoch, David H. ed. Ribellione in America: A Contemporary British Viewpoint, 1769–1783 (1979), oltre 900 pagine di estratti annotati dal registro annuale ISBN  978-0874362251

link esterno