Adolf Hitler -Adolf Hitler

Adolf Hitler
Ritratto di Adolf Hitler, 1938
Ritratto ufficiale, 1938
Führer della Germania
In carica
dal 2 agosto 1934 al 30 aprile 1945
Preceduto da Paul von Hindenburg (come presidente )
seguito da Karl Dönitz (come presidente)
Cancelliere della Germania
In carica
dal 30 gennaio 1933 al 30 aprile 1945
Presidente Paul von Hindenburg (1933-1934)
Vice cancelliere Franz von Papen (1933-1934)
Preceduto da Kurt von Schleicher
seguito da Giuseppe Goebbels
Fuhrer del partito nazista
In carica
dal 29 luglio 1921 al 30 aprile 1945
Vice Rudolf Hess (1933-1941)
Preceduto da Anton Drexler (Presidente del Partito)
seguito da Martin Bormann ( ministro del partito )
Oberbefehlshaber dell'esercito tedesco
In carica
dal 19 dicembre 1941 al 30 aprile 1945
Preceduto da Walther von Brauchitsch
seguito da Ferdinand Schörner
Reichsstatthalter di Prussia
In carica
dal 30 gennaio 1933 al 30 gennaio 1935
Preceduto da Franz von Papen ( Reichskommissar )
seguito da Hermann Göring
Dati personali
Nato ( 1889-04-20 )20 aprile 1889
Braunau am Inn , Austria-Ungheria (l'attuale Austria )
Morto 30 aprile 1945 (1945-04-30)(56 anni)
Berlino , Germania nazista
Causa di morte Ferita da arma da fuoco
Cittadinanza
Partito politico Partito nazista (1921-1945)

Altre affiliazioni politiche
Partito dei lavoratori tedeschi (1919-1920)
Coniuge/i
( m.  1945 )
Genitori)
Mobiletto gabinetto hitleriano
Firma Firma di Adolf Hitler
Servizio militare
Fedeltà
Ramo
Anni di servizio 1914–1920
Rango Gefreiter
Unità 16° reggimento di riserva bavarese
Guerre
Premi

Adolf Hitler ( tedesco: [ˈad.ɔlf ˈhɪt.lɐ] ( ascolta ) ; 20 aprile 1889-30 aprile 1945) è stato un politico tedesco di origine austriaca che fu dittatore della Germania dal 1933 fino alla sua morte nel 1945. Salì al potere come leader del partito nazista , divenendo cancelliere nel 1933 e poi assumendo il titolo di Führer und Reichskanzler nel 1934. Durante la sua dittatura , iniziò la seconda guerra mondiale in Europa invadendo la Polonia il 1 settembre 1939. Fu strettamente coinvolto nell'esercito operazioni durante la guerra ed è stato fondamentale per la perpetrazione dell'Olocausto , il genocidio di circa sei milioni di ebrei e milioni di altre vittime .

Hitler è nato in Austria-Ungheria ed è cresciuto vicino a Linz . Visse a Vienna più tardi nel primo decennio del 1900 e si trasferì in Germania nel 1913. Fu decorato durante il suo servizio nell'esercito tedesco nella prima guerra mondiale . Nel 1919 si unì al Partito dei lavoratori tedeschi (DAP), il precursore del partito nazista, e fu nominato leader del partito nazista nel 1921. Nel 1923 tentò di prendere il potere del governo con un fallito colpo di stato a Monaco e fu imprigionato con una condanna a cinque anni. In carcere, ha dettato il primo volume della sua autobiografia e manifesto politico Mein Kampf ("La mia lotta"). Dopo il suo rilascio anticipato nel 1924, Hitler ottenne il sostegno popolare attaccando il Trattato di Versailles e promuovendo il pangermanismo , l'antisemitismo e l'anticomunismo con l' oratoria carismatica e la propaganda nazista . Ha spesso denunciato il capitalismo internazionale e il comunismo come parte di una cospirazione ebraica .

Nel novembre 1932, il partito nazista deteneva il maggior numero di seggi nel Reichstag tedesco , ma non aveva la maggioranza. Di conseguenza, nessun partito è stato in grado di formare una coalizione parlamentare di maggioranza a sostegno di un candidato alla carica di cancelliere. L'ex cancelliere Franz von Papen e altri leader conservatori persuasero il presidente Paul von Hindenburg a nominare Hitler cancelliere il 30 gennaio 1933. Poco dopo, il Reichstag approvò l' Atto di abilitazione del 1933 che iniziò il processo di trasformazione della Repubblica di Weimar nella Germania nazista, un -dittatura di partito basata sull'ideologia totalitaria e autocratica del nazismo . Hitler mirava a eliminare gli ebrei dalla Germania e stabilire un Nuovo Ordine per contrastare quella che vedeva come l'ingiustizia dell'ordine internazionale del dopoguerra dominato da Gran Bretagna e Francia . I suoi primi sei anni al potere portarono a una rapida ripresa economica dalla Grande Depressione , all'abrogazione delle restrizioni imposte alla Germania dopo la prima guerra mondiale e all'annessione di territori abitati da milioni di tedeschi etnici , che inizialmente gli diedero un significativo sostegno popolare.

Hitler cercò Lebensraum (lett . "spazio vitale") per il popolo tedesco nell'Europa orientale e la sua politica estera aggressiva è considerata la causa principale della seconda guerra mondiale in Europa. Diresse il riarmo su larga scala e, il 1 settembre 1939, invase la Polonia, con la conseguenza che Gran Bretagna e Francia dichiararono guerra alla Germania . Nel giugno 1941 Hitler ordinò l' invasione dell'Unione Sovietica . Entro la fine del 1941, le forze tedesche e le potenze europee dell'Asse occuparono la maggior parte dell'Europa e del Nord Africa . Questi guadagni furono gradualmente annullati dopo il 1941 e nel 1945 gli eserciti alleati sconfissero l'esercito tedesco. Il 29 aprile 1945 sposò la sua amante di lunga data, Eva Braun , nel Führerbunker di Berlino. Meno di due giorni dopo, la coppia si suicidò per evitare la cattura da parte dell'Armata Rossa sovietica . I loro cadaveri furono bruciati.

Lo storico e biografo Ian Kershaw descrive Hitler come "l'incarnazione del male politico moderno". Sotto la guida di Hitler e l' ideologia a sfondo razziale , il regime nazista fu responsabile del genocidio di circa sei milioni di ebrei e milioni di altre vittime, che lui ei suoi seguaci consideravano Untermenschen (subumani) o socialmente indesiderabili. Hitler e il regime nazista furono anche responsabili dell'uccisione di circa 19,3 milioni di civili e prigionieri di guerra. Inoltre, 28,7 milioni di soldati e civili sono morti a causa dell'azione militare nel teatro europeo . Il numero di civili uccisi durante la seconda guerra mondiale è stato senza precedenti nella guerra e le vittime costituiscono il conflitto più mortale della storia .

Ascendenza

Il padre di Hitler, Alois Hitler (1837–1903), era il figlio illegittimo di Maria Anna Schicklgruber . Il registro battesimale non riportava il nome di suo padre, e Alois inizialmente portava il cognome della madre, 'Schicklgruber' . Nel 1842 Johann Georg Hiedler sposò la madre di Alois. Alois è cresciuto nella famiglia del fratello di Hiedler, Johann Nepomuk Hiedler . Nel 1876, Alois fu legittimato e il suo record di battesimo annotato da un prete per registrare Johann Georg Hiedler come padre di Alois (registrato come "Georg Hitler"). Alois assunse quindi il cognome "Hitler", anche scritto "Hiedler", "Hüttler" o "Huettler" . Il nome è probabilmente basato sulla parola tedesca hütte (lett. "capanna"), e probabilmente ha il significato "colui che vive in una capanna".

Il funzionario nazista Hans Frank suggerì che la madre di Alois fosse stata assunta come governante da una famiglia ebrea a Graz e che il figlio di 19 anni della famiglia Leopold Frankenberger fosse stato il padre di Alois. Nessun Frankenberger è stato registrato a Graz durante quel periodo, non è stata prodotta alcuna registrazione dell'esistenza di Leopold Frankenberger e la residenza ebraica in Stiria era stata illegale per quasi 400 anni e non sarebbe diventata di nuovo legale fino a decenni dopo la nascita di Alois, quindi gli storici respingono l'affermazione che Il padre di Alois era ebreo.

Nei primi anni

Infanzia ed educazione

Adolf Hitler da bambino (  1889–90 circa )
Il padre di Hitler, Alois , c.  1900
La madre di Hitler, Klara , 1870

Adolf Hitler nacque il 20 aprile 1889 a Braunau am Inn , una cittadina dell'Austria-Ungheria (nell'attuale Austria), vicino al confine con l' Impero tedesco . Era il quarto di sei figli nati da Alois Hitler e dalla sua terza moglie, Klara Pölzl . Tre dei fratelli di Hitler - Gustav, Ida e Otto - morirono durante l'infanzia. Nella famiglia vivevano anche i figli di Alois dal suo secondo matrimonio: Alois Jr. (nato nel 1882) e Angela (nata nel 1883). Quando Hitler aveva tre anni, la famiglia si trasferì a Passau , in Germania. Lì acquisì il caratteristico dialetto bavarese inferiore , piuttosto che il tedesco austriaco , che segnò il suo discorso per tutta la vita. La famiglia tornò in Austria e si stabilì a Leonding nel 1894, e nel giugno 1895 Alois si ritirò ad Hafeld, vicino a Lambach , dove allevava e allevava api. Hitler frequentò la Volksschule (una scuola elementare finanziata dallo stato) nella vicina Fischlham .

Il trasferimento ad Hafeld coincise con l'inizio di intensi conflitti padre-figlio causati dal rifiuto di Hitler di conformarsi alla rigida disciplina della sua scuola. Suo padre lo ha picchiato, anche se sua madre ha cercato di proteggerlo. Gli sforzi agricoli di Alois Hitler ad Hafeld si conclusero con un fallimento e nel 1897 la famiglia si trasferì a Lambach. Hitler, di otto anni, prese lezioni di canto, cantò nel coro della chiesa e pensò persino di diventare un prete. Nel 1898 la famiglia tornò definitivamente a Leonding. Hitler fu profondamente colpito dalla morte del fratello minore Edmund, morto nel 1900 di morbillo . Hitler è passato da uno studente fiducioso, estroverso e coscienzioso a un ragazzo cupo e distaccato che litigava costantemente con suo padre e gli insegnanti.

Alois aveva fatto una carriera di successo nell'ufficio doganale e voleva che suo figlio seguisse le sue orme. Hitler in seguito drammatizzò un episodio di questo periodo in cui suo padre lo portò a visitare un ufficio doganale, descrivendolo come un evento che diede origine a un spietato antagonismo tra padre e figlio, entrambi volitivi. Ignorando il desiderio di suo figlio di frequentare un liceo classico e diventare un artista, Alois mandò Hitler alla Realschule di Linz nel settembre 1900. Hitler si ribellò a questa decisione e nel Mein Kampf afferma di aver intenzionalmente fatto male a scuola, sperando che una volta papà ha visto "quei piccoli progressi che stavo facendo al liceo tecnico mi avrebbe lasciato dedicare al mio sogno".

Come molti tedeschi austriaci, Hitler iniziò a sviluppare idee nazionaliste tedesche fin dalla giovane età. Espresse fedeltà solo alla Germania, disprezzando la monarchia asburgica in declino e il suo governo su un impero etnicamente variegato. Hitler ei suoi amici usarono il saluto "Heil" e cantarono il " Deutschlandlied " invece dell'inno imperiale austriaco .

Dopo la morte improvvisa di Alois il 3 gennaio 1903, il rendimento scolastico di Hitler peggiorò e sua madre gli permise di andarsene. Si iscrisse alla Realschule di Steyr nel settembre 1904, dove il suo comportamento e le sue prestazioni migliorarono. Nel 1905, dopo aver superato una ripetizione dell'esame finale, Hitler lasciò la scuola senza alcuna ambizione di ulteriore istruzione o chiari piani di carriera.

La prima età adulta a Vienna e Monaco

La casa di Leonding, in Austria, dove Hitler trascorse la prima adolescenza (foto scattata a luglio 2012)

Nel 1907 Hitler lasciò Linz per vivere e studiare belle arti a Vienna , finanziato dai benefici degli orfani e dal sostegno di sua madre. Ha chiesto l'ammissione all'Accademia di Belle Arti di Vienna ma è stato respinto due volte. Il direttore suggerì a Hitler di iscriversi alla Facoltà di Architettura, ma gli mancavano le credenziali accademiche perché non aveva finito la scuola secondaria.

Il 21 dicembre 1907 sua madre morì di cancro al seno all'età di 47 anni, quando lui stesso ne aveva 18. Nel 1909 Hitler rimase senza soldi e fu costretto a vivere una vita bohémien in rifugi per senzatetto e in un dormitorio maschile . Ha guadagnato soldi come lavoratore occasionale e dipingendo e vendendo acquerelli delle attrazioni di Vienna. Durante la sua permanenza a Vienna, ha perseguito una crescente passione per l'architettura e la musica, assistendo a dieci rappresentazioni del Lohengrin , la sua opera wagneriana preferita .

L'Alter Hof di Monaco . Acquerello di Adolf Hitler, 1914

Fu a Vienna che Hitler fu esposto per la prima volta alla retorica razzista . Populisti come il sindaco Karl Lueger hanno sfruttato il clima di virulento antisemitismo e occasionalmente hanno sposato nozioni nazionaliste tedesche per effetto politico. Il nazionalismo tedesco ebbe un seguito particolarmente diffuso nel distretto di Mariahilf , dove visse Hitler. Georg Ritter von Schönerer divenne una grande influenza su Hitler. Ha anche sviluppato un'ammirazione per Martin Lutero . Hitler leggeva giornali locali come Deutsches Volksblatt  [ de ] che alimentavano i pregiudizi e giocavano sulle paure cristiane di essere sommersi da un afflusso di ebrei dell'Europa orientale. Leggeva giornali e opuscoli che pubblicavano i pensieri di filosofi e teorici come Houston Stewart Chamberlain , Charles Darwin , Friedrich Nietzsche , Gustave Le Bon e Arthur Schopenhauer .

L'origine e lo sviluppo dell'antisemitismo di Hitler rimane oggetto di dibattito. Il suo amico, August Kubizek , affermò che Hitler era un "antisemita confermato" prima di lasciare Linz. Tuttavia, la storica Brigitte Hamann descrive l'affermazione di Kubizek come "problematica". Mentre Hitler afferma nel Mein Kampf di essere diventato un antisemita per la prima volta a Vienna, Reinhold Hanisch , che lo ha aiutato a vendere i suoi dipinti, non è d'accordo. Hitler aveva rapporti con gli ebrei mentre viveva a Vienna. Lo storico Richard J. Evans afferma che "gli storici ora generalmente concordano sul fatto che il suo famigerato e omicida antisemitismo è emerso ben dopo la sconfitta della Germania [nella prima guerra mondiale], come prodotto della paranoica spiegazione "pugnalata alla schiena" per il catastrofe".

Hitler ricevette la parte finale del patrimonio di suo padre nel maggio 1913 e si trasferì a Monaco di Baviera , in Germania. Quando fu arruolato nell'esercito austro-ungarico , si recò a Salisburgo il 5 febbraio 1914 per una valutazione medica. Dopo essere stato ritenuto inabile al servizio, è tornato a Monaco. Hitler in seguito affermò di non voler servire l' impero asburgico a causa della mescolanza di razze nel suo esercito e della sua convinzione che il crollo dell'Austria-Ungheria fosse imminente.

prima guerra mondiale

Hitler (all'estrema destra, seduto) con i suoi compagni dell'esercito del reggimento di fanteria della riserva bavarese  16 (  1914–18 circa )

Nell'agosto del 1914, allo scoppio della prima guerra mondiale , Hitler viveva a Monaco e si arruolò volontariamente nell'esercito bavarese . Secondo un rapporto del 1924 delle autorità bavaresi, consentire a Hitler di prestare servizio fu quasi certamente un errore amministrativo, poiché in quanto cittadino austriaco, avrebbe dovuto essere restituito in Austria. Inserito nel reggimento di fanteria della riserva bavarese 16 (1a compagnia del reggimento di lista), prestò servizio come corridore di spedizione sul fronte occidentale in Francia e Belgio, trascorrendo quasi la metà del suo tempo al quartier generale del reggimento a Fournes-en-Weppes , molto indietro le prime linee. Fu presente alla prima battaglia di Ypres , alla battaglia della Somme , alla battaglia di Arras e alla battaglia di Passchendaele , e fu ferito alla Somme. Fu decorato per il coraggio, ricevendo la Croce di ferro , di seconda classe, nel 1914. Su raccomandazione del tenente Hugo Gutmann , superiore ebreo di Hitler, ricevette la Croce di ferro, di prima classe il 4 agosto 1918, una decorazione raramente assegnata a uno dei soldati di Hitler. Grado Gefreiter . Ha ricevuto il distintivo della ferita nera il 18 maggio 1918.

Durante il suo servizio al quartier generale, Hitler perseguì la sua opera d'arte, disegnando cartoni animati e istruzioni per un giornale dell'esercito. Durante la battaglia della Somme nell'ottobre 1916, fu ferito alla coscia sinistra quando un proiettile esplose nella panchina dei corridori della spedizione. Hitler trascorse quasi due mesi in ospedale a Beelitz , tornando al suo reggimento il 5 marzo 1917. Il 15 ottobre 1918 fu temporaneamente accecato in un attacco di gas mostarda e fu ricoverato in ospedale a Pasewalk . Mentre era lì, Hitler venne a sapere della sconfitta della Germania e, per suo conto, dopo aver ricevuto questa notizia, subì un secondo attacco di cecità.

Hitler ha descritto la guerra come "la più grande di tutte le esperienze" ed è stato elogiato dai suoi ufficiali in comando per il suo coraggio. La sua esperienza in tempo di guerra rafforzò il suo patriottismo tedesco e rimase scioccato dalla capitolazione della Germania nel novembre 1918. La sua amarezza per il crollo dello sforzo bellico iniziò a plasmare la sua ideologia. Come altri nazionalisti tedeschi, credeva al Dolchstoßlegende ( mito della pugnalata alla schiena ), secondo il quale l'esercito tedesco, "imbattuto sul campo", era stato "pugnalato alla schiena" sul fronte interno da leader civili, Ebrei, marxisti e coloro che hanno firmato l' armistizio che ha posto fine ai combattimenti, in seguito soprannominati i "criminali di novembre".

Il Trattato di Versailles stabiliva che la Germania doveva rinunciare a molti dei suoi territori e smilitarizzare la Renania . Il trattato ha imposto sanzioni economiche e ha imposto pesanti risarcimenti al paese. Molti tedeschi vedevano il trattato come un'umiliazione ingiusta. Si opponevano in particolare all'articolo 231 , che interpretavano come una dichiarazione della Germania responsabile della guerra. Il Trattato di Versailles e le condizioni economiche, sociali e politiche in Germania dopo la guerra furono successivamente sfruttate da Hitler per guadagni politici.

Entrata in politica

Dopo la prima guerra mondiale, Hitler tornò a Monaco. Senza istruzione formale o prospettive di carriera, rimase nell'esercito. Nel luglio 1919 fu nominato Verbindungsmann (agente dei servizi segreti) di un Aufklärungskommando (unità di ricognizione) della Reichswehr , incaricato di influenzare altri soldati e di infiltrarsi nel Partito dei lavoratori tedeschi (DAP). In una riunione del DAP il 12 settembre 1919, il presidente del partito Anton Drexler rimase colpito dalle capacità oratorie di Hitler. Gli diede una copia del suo opuscolo Il mio risveglio politico , che conteneva idee antisemite, nazionaliste, anticapitaliste e antimarxiste. Per ordine dei suoi superiori dell'esercito, Hitler fece domanda per unirsi al partito e nel giro di una settimana fu accettato come membro del partito 555 (il partito iniziò a contare i membri a 500 per dare l'impressione che fosse un partito molto più grande).

Hitler fece la sua prima dichiarazione scritta nota sulla questione ebraica in una lettera del 16 settembre 1919 ad Adolf Gemlich (ora conosciuta come la lettera Gemlich ). Nella lettera, Hitler sostiene che l'obiettivo del governo "deve essere incrollabilmente la rimozione degli ebrei del tutto".

Al DAP, Hitler incontrò Dietrich Eckart , uno dei fondatori del partito e membro dell'occulta Thule Society . Eckart divenne il mentore di Hitler, scambiando idee con lui e introducendolo in una vasta gamma della società di Monaco. Per aumentare il suo fascino, il DAP cambiò nome in Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei ( Partito Nazionalsocialista Tedesco dei Lavoratori (NSDAP), noto colloquialmente come "Partito nazista"). Hitler disegnò lo stendardo del partito con una svastica in un cerchio bianco su sfondo rosso.

Hitler fu congedato dall'esercito il 31 marzo 1920 e iniziò a lavorare a tempo pieno per il partito. Il quartier generale del partito era a Monaco, un focolaio di nazionalisti tedeschi anti-governativi determinati a schiacciare il marxismo e minare la Repubblica di Weimar . Nel febbraio 1921, già molto efficace nella manipolazione della folla  , parlò a una folla di oltre 6.000 persone. Per pubblicizzare l'incontro, due camion carichi di sostenitori del partito hanno girato Monaco di Baviera sventolando bandiere con la svastica e distribuendo volantini. Hitler acquisì presto notorietà per i suoi discorsi polemici contro il Trattato di Versailles, i politici rivali e soprattutto contro i marxisti e gli ebrei.

Hitler posa per la macchina fotografica, 1930

Nel giugno 1921, mentre Hitler ed Eckart erano in viaggio di raccolta fondi a Berlino , scoppiò un ammutinamento all'interno del partito nazista a Monaco. I membri del suo comitato esecutivo volevano fondersi con il Partito socialista tedesco (DSP) con sede a Norimberga. Hitler tornò a Monaco l'11 luglio e rassegnato con rabbia le sue dimissioni. I membri del comitato si resero conto che le dimissioni del loro importante personaggio pubblico e oratore avrebbero significato la fine del partito. Hitler annunciò che si sarebbe riunito a condizione che avrebbe sostituito Drexler come presidente del partito e che il quartier generale del partito sarebbe rimasto a Monaco. Il comitato ha accettato e si è unito al partito il 26 luglio come membro 3.680. Hitler ha continuato ad affrontare una certa opposizione all'interno del partito nazista. Gli oppositori di Hitler alla guida fecero espellere Hermann Esser dal partito e stamparono 3.000 copie di un opuscolo che attaccava Hitler come traditore del partito. Nei giorni seguenti, Hitler parlò a diverse case gremite e difese se stesso ed Esser, tra un fragoroso applauso. La sua strategia ha avuto successo e in un congresso speciale del partito il 29 luglio gli sono stati concessi poteri assoluti come presidente del partito, in sostituzione di Drexler, con un voto di 533  a  1.

I discorsi al vetriolo della birreria di Hitler iniziarono ad attirare un pubblico regolare. Demagogo , divenne abile nell'usare temi populisti, compreso l'uso di capri espiatori , che erano accusati delle difficoltà economiche dei suoi ascoltatori. Hitler usò il magnetismo personale e la comprensione della psicologia della folla a suo vantaggio mentre era impegnato nel parlare in pubblico. Gli storici hanno notato l'effetto ipnotico della sua retorica su un vasto pubblico e dei suoi occhi in piccoli gruppi. Alfons Heck , un ex membro della Gioventù hitleriana, ha ricordato:

Siamo esplosi in una frenesia di orgoglio nazionalista che rasentava l'isteria. Per minuti e minuti abbiamo gridato a squarciagola, con le lacrime che ci rigavano il viso: Sieg Heil, Sieg Heil, Sieg Heil! Da quel momento in poi, sono appartenuto ad Adolf Hitler corpo e anima.

I primi seguaci includevano Rudolf Hess , l'ex asso dell'aviazione Hermann Göring e il capitano dell'esercito Ernst Röhm . Röhm divenne capo dell'organizzazione paramilitare nazista, la Sturmabteilung (SA, "Stormtroopers"), che proteggeva le riunioni e attaccava gli oppositori politici. Un'influenza fondamentale sul pensiero di Hitler durante questo periodo fu l' Aufbau Vereinigung , un gruppo cospiratore di esiliati russi bianchi e primi nazisti. Il gruppo, finanziato con fondi incanalati da ricchi industriali, introdusse Hitler all'idea di una cospirazione ebraica, che collegava la finanza internazionale con il bolscevismo .

Il programma del partito nazista fu definito nel loro programma in 25 punti il ​​24 febbraio 1920. Ciò non rappresentava un'ideologia coerente, ma era un conglomerato di idee ricevute che avevano moneta nel movimento pangermanico völkisch , come l' ultranazionalismo , opposizione al Trattato di Versailles , sfiducia nel capitalismo , così come alcune idee socialiste . Per Hitler, tuttavia, l'aspetto più importante era la sua forte posizione antisemita . Ha anche percepito il programma principalmente come una base per la propaganda e per attirare persone al partito.

Birreria Putsch e prigione di Landsberg

Convenuti nel processo Beer Hall Putsch, 1 aprile 1924. Da sinistra a destra: Heinz Pernet , Friedrich Weber , Wilhelm Frick , Hermann Kriebel , Erich Ludendorff , Hitler, Wilhelm Brückner , Ernst Röhm e Robert Wagner .

Nel 1923, Hitler chiese l'aiuto del generale della prima guerra mondiale Erich Ludendorff per un tentativo di colpo di stato noto come " Beer Hall Putsch ". Il partito nazista ha usato il fascismo italiano come modello per il suo aspetto e le sue politiche. Hitler voleva emulare la " Marcia su Roma " di Benito Mussolini del 1922 organizzando il proprio colpo di stato in Baviera, a cui seguirà una sfida al governo di Berlino. Hitler e Ludendorff cercarono il sostegno dello Staatskommissar (Commissario di Stato) Gustav Ritter von Kahr , il sovrano de facto della Baviera . Tuttavia, Kahr, insieme al capo della polizia Hans Ritter von Seisser e al generale della Reichswehr Otto von Lossow , voleva instaurare una dittatura nazionalista senza Hitler.

L'8 novembre 1923 Hitler e le SA presero d'assalto un incontro pubblico di 3.000 persone organizzato da Kahr nel Bürgerbräukeller , una birreria a Monaco di Baviera. Interrompendo il discorso di Kahr, annunciò che era iniziata la rivoluzione nazionale e dichiarò la formazione di un nuovo governo con Ludendorff. Ritirandosi in una stanza sul retro, Hitler, con la pistola sguainata, chiese e ottenne il sostegno di Kahr, Seisser e Lossow. Le forze di Hitler inizialmente riuscirono a occupare la Reichswehr locale e il quartier generale della polizia, ma Kahr e le sue coorti ritirarono rapidamente il loro sostegno. Né l'esercito, né la polizia di stato unirono le forze con Hitler. Il giorno successivo, Hitler ei suoi seguaci marciarono dalla birreria al Ministero della Guerra bavarese per rovesciare il governo bavarese, ma la polizia li disperse. Sedici membri del partito nazista e quattro agenti di polizia sono stati uccisi nel fallito colpo di stato.

Sovraccoperta del Mein Kampf (edizione 1926–28)

Hitler fuggì a casa di Ernst Hanfstaengl e secondo alcuni contemplò il suicidio. Era depresso ma calmo quando fu arrestato l'11 novembre 1923 per alto tradimento . Il suo processo davanti al tribunale speciale del popolo di Monaco iniziò nel febbraio 1924 e Alfred Rosenberg divenne leader temporaneo del partito nazista. Il 1 aprile Hitler è stato condannato a cinque anni di reclusione nella prigione di Landsberg . Lì ha ricevuto un trattamento amichevole dalle guardie e gli è stata concessa la posta dei sostenitori e le visite regolari dei compagni di partito. Graziato dalla Corte suprema bavarese, fu scarcerato il 20 dicembre 1924, contro le obiezioni del pubblico ministero. Compreso il tempo in custodia cautelare, Hitler ha scontato poco più di un anno di prigione.

Mentre era a Landsberg, Hitler dettò la maggior parte del primo volume del Mein Kampf ( La mia lotta ; originariamente intitolato Quattro anni e mezzo di lotta contro bugie, stupidità e codardia ) dapprima al suo autista, Emil Maurice , e poi al suo vice, Rudolf Hess . Il libro, dedicato al membro della Thule Society Dietrich Eckart, era un'autobiografia e un'esposizione della sua ideologia. Il libro esponeva i piani di Hitler per trasformare la società tedesca in una basata sulla razza. In tutto il libro, gli ebrei sono identificati con i "germi" e presentati come gli "avvelenatori internazionali" della società. Secondo l'ideologia di Hitler, l'unica soluzione era il loro sterminio. Sebbene Hitler non abbia descritto esattamente come ciò dovesse essere realizzato, la sua "intrinseca spinta genocida è innegabile", secondo Ian Kershaw .

Pubblicato in due volumi nel 1925 e nel 1926, Mein Kampf vendette 228.000 copie tra il 1925 e il 1932. Un milione di copie furono vendute nel 1933, il primo anno in carica di Hitler.

Poco prima che Hitler potesse beneficiare della libertà condizionale, il governo bavarese tentò di farlo deportare in Austria. Il cancelliere federale austriaco respinse la richiesta con la pretesa motivazione che il suo servizio nell'esercito tedesco rendeva nulla la sua cittadinanza austriaca. In risposta, Hitler rinunciò formalmente alla cittadinanza austriaca il 7 aprile 1925.

Ricostruire il partito nazista

Al momento del rilascio di Hitler dalla prigione, la politica in Germania era diventata meno combattiva e l'economia era migliorata, limitando le opportunità di agitazione politica di Hitler. A seguito del fallito Beer Hall Putsch, il partito nazista e le sue organizzazioni affiliate furono bandite in Baviera. In un incontro con il primo ministro della Baviera Heinrich tenutosi il 4 gennaio 1925, Hitler accettò di rispettare l'autorità dello stato e promise che avrebbe cercato il potere politico solo attraverso il processo democratico. L'incontro ha aperto la strada alla revoca del divieto al partito nazista il 16 febbraio. Tuttavia, dopo un discorso infiammatorio che ha pronunciato il 27 febbraio, a Hitler è stato impedito di parlare in pubblico dalle autorità bavaresi, un divieto che è rimasto in vigore fino al 1927. Per portare avanti le sue ambizioni politiche nonostante il divieto, Hitler nominò Gregor Strasser , Otto Strasser e Joseph Goebbels per organizzare e ampliare il partito nazista nella Germania settentrionale. Gregor Strasser ha guidato un corso politico più indipendente, sottolineando gli elementi socialisti del programma del partito.

Il 24 ottobre 1929 il mercato azionario degli Stati Uniti crollò . L'impatto in Germania è stato terribile: milioni di persone sono rimaste senza lavoro e diverse grandi banche sono crollate. Hitler e il partito nazista si prepararono ad approfittare dell'emergenza per ottenere il sostegno del loro partito. Hanno promesso di ripudiare il Trattato di Versailles, rafforzare l'economia e fornire posti di lavoro.

Ascesa al potere

Risultati delle elezioni del partito nazista
Elezione Voti totali % voti Sedi del Reichstag Appunti
maggio 1924 1.918.300 6.5 32 Hitler in prigione
Dicembre 1924 907.300 3.0 14 Hitler rilasciato dalla prigione
maggio 1928 810.100 2.6 12  
settembre 1930 6.409.600 18.3 107 Dopo la crisi finanziaria
luglio 1932 13.745.000 37.3 230 Dopo che Hitler fu candidato alla presidenza
novembre 1932 11.737.000 33.1 196  
marzo 1933 17.277.180 43.9 288 Solo parzialmente libero durante il mandato di Hitler come cancelliere della Germania

Amministrazione Bruning

La Grande Depressione ha fornito un'opportunità politica per Hitler. I tedeschi erano ambivalenti riguardo alla repubblica parlamentare , che ha dovuto affrontare le sfide degli estremisti di destra e di sinistra. I partiti politici moderati furono sempre più incapaci di arginare la marea dell'estremismo e il referendum tedesco del 1929 contribuì a elevare l'ideologia nazista. Le elezioni del settembre 1930 portarono allo scioglimento di una grande coalizione e alla sua sostituzione con un gabinetto di minoranza. Il suo leader, il cancelliere Heinrich Brüning del Partito di centro , governava con decreti di emergenza del presidente Paul von Hindenburg . La governance per decreto divenne la nuova norma e aprì la strada a forme di governo autoritarie . Il partito nazista è passato dall'oscurità per ottenere il 18,3% dei voti e 107 seggi parlamentari nelle elezioni del 1930, diventando il secondo partito più grande in parlamento.

Hitler e il tesoriere del partito nazista Franz Xaver Schwarz alla dedica della ristrutturazione del Palais Barlow sulla Brienner Straße a Monaco nella sede della Brown House , dicembre 1930

Hitler fece un'apparizione di primo piano al processo di due ufficiali della Reichswehr, i tenenti Richard Scheringer e Hanns Ludin , alla fine del 1930. Entrambi furono accusati di appartenenza al partito nazista, a quel tempo illegale per il personale della Reichswehr. L'accusa ha sostenuto che il partito nazista fosse un partito estremista, spingendo l'avvocato difensore Hans Frank a chiedere a Hitler di testimoniare. Il 25 settembre 1930 Hitler testimoniò che il suo partito avrebbe perseguito il potere politico esclusivamente attraverso elezioni democratiche, cosa che gli valse molti sostenitori nel corpo degli ufficiali.

Le misure di austerità di Brüning portarono pochi miglioramenti economici ed erano estremamente impopolari. Hitler lo sfruttò rivolgendo i suoi messaggi politici in modo specifico alle persone che erano state colpite dall'inflazione degli anni '20 e dalla Depressione, come agricoltori, veterani di guerra e classe media.

Sebbene Hitler avesse revocato la sua cittadinanza austriaca nel 1925, non acquisì la cittadinanza tedesca per quasi sette anni. Ciò significava che era apolide , legalmente incapace di candidarsi a cariche pubbliche e correva ancora il rischio di espulsione. Il 25 febbraio 1932, il ministro degli interni di Brunswick , Dietrich Klagges , che era un membro del partito nazista, nominò Hitler amministratore della delegazione statale al Reichsrat a Berlino, rendendo Hitler cittadino di Brunswick, e quindi della Germania.

Hitler corse contro Hindenburg alle elezioni presidenziali del 1932 . Un discorso all'Industry Club di Düsseldorf il 27 gennaio 1932 gli valse il sostegno di molti dei più potenti industriali tedeschi. Hindenburg ha avuto il sostegno di vari partiti nazionalisti, monarchici, cattolici e repubblicani e di alcuni socialdemocratici . Hitler usò lo slogan della campagna " Hitler über Deutschland " ("Hitler sulla Germania"), un riferimento alle sue ambizioni politiche e alla sua campagna aerea. È stato uno dei primi politici a utilizzare i viaggi in aereo per scopi politici e lo ha utilizzato in modo efficace. Hitler è arrivato secondo in entrambi i turni delle elezioni, ottenendo oltre il 35% dei voti nelle elezioni finali. Sebbene abbia perso contro Hindenburg, questa elezione ha stabilito Hitler come una forza forte nella politica tedesca.

Nomina a cancelliere

Hitler, alla finestra della Cancelleria del Reich , riceve un'ovazione la sera della sua inaugurazione a cancelliere , il 30 gennaio 1933.

L'assenza di un governo efficace spinse due influenti politici, Franz von Papen e Alfred Hugenberg , insieme a molti altri industriali e uomini d'affari, a scrivere una lettera a Hindenburg. I firmatari hanno esortato Hindenburg a nominare Hitler a capo di un governo "indipendente dai partiti parlamentari", che potrebbe trasformarsi in un movimento che "farebbe rapire milioni di persone".

Hindenburg accettò con riluttanza di nominare Hitler cancelliere dopo che altre due elezioni parlamentari - nel luglio e nel novembre 1932 - non avevano portato alla formazione di un governo di maggioranza. Hitler guidava una coalizione di governo di breve durata formata dal Partito nazista (che aveva il maggior numero di seggi al Reichstag) e dal partito di Hugenberg, il Partito popolare nazionale tedesco (DNVP). Il 30 gennaio 1933, il nuovo gabinetto prestò giuramento durante una breve cerimonia nell'ufficio di Hindenburg. Il partito nazista ottenne tre incarichi: Hitler fu nominato cancelliere, Wilhelm Frick ministro degli interni e Hermann Göring ministro degli interni per la Prussia. Hitler aveva insistito sulle posizioni ministeriali come un modo per ottenere il controllo sulla polizia in gran parte della Germania.

Incendio del Reichstag ed elezioni di marzo

In qualità di cancelliere, Hitler ha lavorato contro i tentativi degli oppositori del partito nazista di costruire un governo di maggioranza. A causa dello stallo politico, chiese a Hindenburg di sciogliere nuovamente il Reichstag e le elezioni erano previste per l'inizio di marzo. Il 27 febbraio 1933 l' edificio del Reichstag fu incendiato . Göring ha accusato un complotto comunista, poiché il comunista olandese Marinus van der Lubbe è stato trovato in circostanze incriminanti all'interno dell'edificio in fiamme. Fino agli anni '60, alcuni storici, tra cui William L. Shirer e Alan Bullock , pensavano che lo stesso partito nazista fosse responsabile; l'attuale consenso di quasi tutti gli storici è che van der Lubbe abbia effettivamente appiccato il fuoco da solo. Su sollecitazione di Hitler, Hindenburg rispose firmando il decreto sugli incendi del Reichstag del 28 febbraio, redatto dai nazisti, che sospendeva i diritti fondamentali e consentiva la detenzione senza processo. Il decreto è stato consentito dall'articolo 48 della Costituzione di Weimar, che ha conferito al presidente il potere di adottare misure di emergenza per proteggere la sicurezza e l'ordine pubblico. Le attività del Partito Comunista Tedesco (KPD) furono soppresse e circa 4.000 membri del KPD furono arrestati.

Oltre alla campagna politica, il partito nazista si è impegnato in violenze paramilitari e nella diffusione della propaganda anticomunista nei giorni precedenti le elezioni . Il giorno delle elezioni, il 6 marzo 1933, la quota di voti del partito nazista aumentò al 43,9% e il partito ottenne il maggior numero di seggi in parlamento. Il partito di Hitler non riuscì a ottenere la maggioranza assoluta, rendendo necessaria un'altra coalizione con il DNVP.

Il giorno di Potsdam e la legge abilitante

Hitler e Paul von Hindenburg nel giorno di Potsdam, 21 marzo 1933

Il 21 marzo 1933 il nuovo Reichstag fu costituito con una cerimonia di apertura presso la Garrison Church di Potsdam . Questo "Giorno di Potsdam" si è tenuto per dimostrare l'unità tra il movimento nazista e la vecchia élite e militare prussiana . Hitler apparve con un cappotto mattutino e salutò umilmente Hindenburg.

Per ottenere il pieno controllo politico nonostante non avesse la maggioranza assoluta in parlamento, il governo di Hitler portò al voto l' Ermächtigungsgesetz (Atto abilitante) nel neoeletto Reichstag. La legge - ufficialmente intitolata Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich ("Legge per rimediare all'angoscia del popolo e del Reich") - diede al gabinetto di Hitler il potere di emanare leggi senza il consenso del Reichstag per quattro anni. Queste leggi potrebbero (con alcune eccezioni) deviare dalla costituzione. Poiché avrebbe influito sulla costituzione, la legge delega richiedeva una maggioranza di due terzi per essere approvata. Non lasciando nulla al caso, i nazisti usarono le disposizioni del decreto antincendio del Reichstag per arrestare tutti gli 81 deputati comunisti (nonostante la loro virulenta campagna contro il partito, i nazisti avevano permesso al KPD di contestare le elezioni) e impedire a diversi socialdemocratici di partecipare .

Il 23 marzo 1933, il Reichstag si riunì al Teatro dell'Opera di Kroll in circostanze turbolente. Schiere di uomini delle SA servivano come guardie all'interno dell'edificio, mentre grandi gruppi all'esterno si opponevano alla proposta di legge gridando slogan e minacce contro i membri del parlamento in arrivo. Dopo che Hitler promise verbalmente al leader del partito di centro Ludwig Kaas che Hindenburg avrebbe mantenuto il suo potere di veto, Kaas annunciò che il partito di centro avrebbe sostenuto l'Atto di abilitazione. La legge è stata approvata con un voto di 444-94, con tutti i partiti tranne i socialdemocratici che hanno votato a favore. L'Atto di abilitazione, insieme al Decreto sugli incendi del Reichstag, trasformò il governo di Hitler in una dittatura legale de facto.

Dittatura

A rischio di sembrare sciocchezze vi dico che il movimento nazionalsocialista andrà avanti per 1000 anni! ... Non dimenticare come la gente rideva di me 15 anni fa quando dichiarai che un giorno avrei governato la Germania. Ridono ora, altrettanto scioccamente, quando dichiaro che rimarrò al potere!

—  Adolf Hitler a un corrispondente britannico a Berlino, giugno 1934

Avendo ottenuto il pieno controllo sui rami legislativo ed esecutivo del governo, Hitler ei suoi alleati iniziarono a sopprimere l'opposizione rimanente. Il Partito socialdemocratico è stato bandito e i suoi beni sequestrati. Mentre molti delegati sindacali erano a Berlino per le attività del Primo Maggio, gli assaltatori delle SA hanno occupato gli uffici sindacali in tutto il paese. Il 2 maggio 1933 tutti i sindacati furono costretti a sciogliersi ei loro dirigenti furono arrestati. Alcuni furono mandati nei campi di concentramento . Il Fronte del lavoro tedesco è stato formato come un'organizzazione ombrello per rappresentare tutti i lavoratori, gli amministratori e i proprietari di aziende, riflettendo così il concetto di nazismo nello spirito della Volksgemeinschaft ("comunità popolare" di Hitler).

Nel 1934 Hitler divenne capo di stato della Germania con il titolo di Führer und Reichskanzler (leader e cancelliere del Reich).

Entro la fine di giugno, gli altri partiti erano stati intimiditi allo scioglimento. Ciò includeva il partner nominale della coalizione dei nazisti, il DNVP; con l'aiuto delle SA, Hitler costrinse il suo leader, Hugenberg, a dimettersi il 29 giugno. Il 14 luglio 1933 il partito nazista fu dichiarato l'unico partito politico legale in Germania. Le richieste delle SA per un maggiore potere politico e militare hanno causato ansia tra i leader militari, industriali e politici. In risposta, Hitler epurò l'intera leadership delle SA nella Notte dei lunghi coltelli , che ebbe luogo dal 30 giugno al 2 luglio 1934. Hitler prese di mira Ernst Röhm e altri leader delle SA che, insieme a un certo numero di avversari politici di Hitler (come Gregor Strasser e l'ex cancelliere Kurt von Schleicher ), furono arrestati, arrestati e fucilati. Mentre la comunità internazionale e alcuni tedeschi furono scioccati dagli omicidi, molti in Germania credevano che Hitler stesse ripristinando l'ordine.

Il 2 agosto 1934 Hindenburg morì. Il giorno prima, il gabinetto aveva promulgato la "Legge concernente il più alto ufficio statale del Reich". Questa legge stabiliva che alla morte di Hindenburg, la carica di presidente sarebbe stata abolita ei suoi poteri sarebbero stati fusi con quelli del cancelliere. Hitler divenne così capo di stato oltre che capo del governo e fu formalmente nominato Führer und Reichskanzler (leader e cancelliere), sebbene Reichskanzler alla fine fu abbandonato tranquillamente. Con questa azione, Hitler eliminò l'ultimo rimedio legale con cui poteva essere rimosso dall'incarico.

Come capo di stato, Hitler divenne comandante in capo delle forze armate. Immediatamente dopo la morte di Hindenburg, su istigazione della guida della Reichswehr , il tradizionale giuramento di fedeltà dei soldati fu alterato per affermare la lealtà a Hitler personalmente, per nome , piuttosto che all'ufficio di comandante in capo (che fu poi ribattezzato in comandante supremo) o lo Stato. Il 19 agosto la fusione della presidenza con la cancelleria è stata approvata dall'88 per cento dell'elettorato che ha votato in un plebiscito .

Lo standard personale di Hitler

All'inizio del 1938, Hitler usò il ricatto per consolidare la sua presa sull'esercito istigando l' affare Blomberg-Fritsch . Hitler costrinse il suo ministro della guerra, il feldmaresciallo Werner von Blomberg , a dimettersi utilizzando un dossier della polizia che mostrava che la nuova moglie di Blomberg aveva precedenti di prostituzione. Il comandante dell'esercito, il colonnello generale Werner von Fritsch , è stato rimosso dopo che lo Schutzstaffel (SS) ha prodotto accuse secondo cui aveva avuto una relazione omosessuale. Entrambi gli uomini erano caduti in disgrazia perché si erano opposti alla richiesta di Hitler di preparare la Wehrmacht per la guerra già nel 1938. Hitler assunse il titolo di comandante in capo di Blomberg, assumendo così il comando personale delle forze armate. Sostituì il Ministero della Guerra con l' Oberkommando der Wehrmacht (OKW), guidato dal generale Wilhelm Keitel . Lo stesso giorno, sedici generali furono spogliati dei loro comandi e altri 44 furono trasferiti; tutti erano sospettati di non essere sufficientemente filonazisti. All'inizio di febbraio 1938 altri dodici generali erano stati rimossi.

Hitler si preoccupò di dare alla sua dittatura l'apparenza di legalità. Molti dei suoi decreti erano esplicitamente basati sul decreto sugli incendi del Reichstag e quindi sull'articolo 48 della costituzione di Weimar. Il Reichstag ha rinnovato la legge delega due volte, ogni volta per un periodo di quattro anni. Mentre si tenevano ancora le elezioni per il Reichstag (nel 1933, 1936 e 1938), agli elettori veniva presentata un'unica lista di nazisti e "ospiti" filo-nazisti che portava ben oltre il 90% dei voti. Queste elezioni si sono svolte in condizioni tutt'altro che segrete; i nazisti minacciarono severe rappresaglie contro chiunque non avesse votato o osato votare no.

Germania nazista

Economia e cultura

Cerimonia in onore dei morti (Totenehrung) sulla terrazza di fronte alla Sala d'Onore (Ehrenhalle) presso il raduno del partito nazista , Norimberga , settembre 1934

Nell'agosto 1934 Hitler nominò il presidente della Reichsbank Hjalmar Schacht ministro dell'economia e, l'anno successivo, plenipotenziario per l'economia di guerra incaricato di preparare l'economia alla guerra. Ricostruzione e riarmo sono stati finanziati attraverso cambiali Mefo , stampando denaro e sequestro dei beni di persone arrestate come nemiche dello Stato, compresi gli ebrei. La disoccupazione è scesa da sei milioni nel 1932 a un milione nel 1936. Hitler ha supervisionato una delle più grandi campagne di miglioramento delle infrastrutture nella storia tedesca, portando alla costruzione di dighe, autostrade , ferrovie e altre opere civili. I salari erano leggermente inferiori tra la metà e la fine degli anni '30 rispetto ai salari durante la Repubblica di Weimar, mentre il costo della vita è aumentato del 25%. La settimana lavorativa media è aumentata durante il passaggio a un'economia di guerra; nel 1939, il tedesco medio lavorava tra le 47 e le 50 ore settimanali.

Il governo di Hitler ha sponsorizzato l' architettura su scala immensa. Albert Speer , determinante nell'attuazione della reinterpretazione classicista di Hitler della cultura tedesca, fu incaricato delle proposte di ristrutturazione architettonica di Berlino . Nonostante una minaccia di boicottaggio multinazionale , la Germania ha ospitato i Giochi Olimpici del 1936. Hitler ha officiato le cerimonie di apertura e ha partecipato a eventi sia ai Giochi invernali di Garmisch-Partenkirchen che ai Giochi estivi di Berlino.

Riarmo e nuove alleanze

In un incontro con i leader militari tedeschi il 3 febbraio 1933, Hitler parlò della "conquista del Lebensraum in Oriente e della sua spietata germanizzazione" come dei suoi obiettivi finali di politica estera. A marzo, il principe Bernhard Wilhelm von Bülow, segretario dell'Auswärtiges Amt (Ufficio degli Esteri), ha rilasciato una dichiarazione sui principali obiettivi di politica estera: Anschluss con l'Austria, ripristino dei confini nazionali della Germania del 1914, rifiuto delle restrizioni militari previste dal Trattato di Versailles , il ritorno delle ex colonie tedesche in Africa e una zona di influenza tedesca nell'Europa orientale. Hitler trovò gli obiettivi di Bülow troppo modesti. Nei discorsi di questo periodo, ha sottolineato gli obiettivi pacifici delle sue politiche e la volontà di lavorare nell'ambito degli accordi internazionali. Alla prima riunione del suo gabinetto nel 1933, Hitler diede la priorità alle spese militari rispetto agli aiuti alla disoccupazione.

Benito Mussolini con Hitler il 25 ottobre 1936, quando fu dichiarato l'asse tra Italia e Germania

La Germania si ritirò dalla Società delle Nazioni e dalla Conferenza mondiale sul disarmo nell'ottobre 1933. Nel gennaio 1935, oltre il 90% della popolazione del Saarland , allora sotto l'amministrazione della Società delle Nazioni, votò per unirsi alla Germania . Quel marzo Hitler annunciò un'espansione della Wehrmacht a 600.000 membri - sei volte il numero consentito dal Trattato di Versailles - compreso lo sviluppo di una forza aerea ( Luftwaffe ) e un aumento delle dimensioni della marina ( Kriegsmarine ). Gran Bretagna, Francia, Italia e Società delle Nazioni hanno condannato queste violazioni del Trattato, ma non hanno fatto nulla per fermarlo. L' accordo navale anglo-tedesco (AGNA) del 18 giugno ha consentito al tonnellaggio tedesco di aumentare al 35% di quello della marina britannica. Hitler definì la firma dell'AGNA "il giorno più felice della sua vita", ritenendo che l'accordo segnò l'inizio dell'alleanza anglo-tedesca che aveva predetto nel Mein Kampf . Francia e Italia non sono state consultate prima della firma, minando direttamente la Società delle Nazioni e ponendo il Trattato di Versailles sulla via dell'irrilevanza.

La Germania rioccupò la zona smilitarizzata della Renania nel marzo 1936, in violazione del Trattato di Versailles. Hitler inviò anche truppe in Spagna per sostenere il generale Franco durante la guerra civile spagnola dopo aver ricevuto un appello di aiuto nel luglio 1936. Allo stesso tempo, Hitler continuò i suoi sforzi per creare un'alleanza anglo-tedesca. Nell'agosto 1936, in risposta a una crescente crisi economica causata dai suoi sforzi di riarmo, Hitler ordinò a Göring di attuare un piano quadriennale per preparare la Germania alla guerra entro i prossimi quattro anni. Il piano prevedeva una lotta a tutto campo tra il " giudeo-bolscevismo " e il nazismo tedesco, che secondo Hitler richiedeva uno sforzo di riarmo impegnato a prescindere dai costi economici.

Nell'ottobre del 1936, il conte Galeazzo Ciano , ministro degli Esteri del governo Mussolini, visitò la Germania, dove firmò un Protocollo in nove punti come espressione di riavvicinamento e ebbe un incontro personale con Hitler. Il 1° novembre Mussolini dichiarò un "asse" tra Germania e Italia. Il 25 novembre la Germania ha firmato il Patto Anti-Comintern con il Giappone . Anche Gran Bretagna, Cina, Italia e Polonia furono invitate ad aderire al Patto Anti-Comintern, ma solo l'Italia firmò nel 1937. Hitler abbandonò il suo piano di un'alleanza anglo-tedesca, incolpando la leadership britannica "inadeguata". In un incontro alla Cancelleria del Reich con i suoi ministri degli esteri e capi militari in novembre, Hitler riaffermò la sua intenzione di acquisire Lebensraum per il popolo tedesco. Ordinò che i preparativi per la guerra in Oriente iniziassero già nel 1938 e non oltre il 1943. In caso di sua morte, il verbale della conferenza, registrato come Memorandum di Hossbach , doveva essere considerato il suo "testamento politico". Riteneva che un grave calo del tenore di vita in Germania a causa della crisi economica potesse essere fermato solo da un'aggressione militare volta a conquistare l'Austria e la Cecoslovacchia . Hitler sollecitò un'azione rapida prima che Gran Bretagna e Francia guadagnassero un vantaggio permanente nella corsa agli armamenti . All'inizio del 1938, sulla scia dell'affare Blomberg-Fritsch , Hitler affermò il controllo dell'apparato di politica estera militare, licenziando Neurath come ministro degli esteri e nominandosi ministro della guerra. Dall'inizio del 1938 in poi, Hitler condusse una politica estera finalizzata alla guerra.

seconda guerra mondiale

Hitler e il ministro degli Esteri giapponese, Yōsuke Matsuoka , in un incontro a Berlino nel marzo 1941. Sullo sfondo c'è Joachim von Ribbentrop .

Primi successi diplomatici

Alleanza con il Giappone

Nel febbraio 1938, su consiglio del suo nuovo ministro degli Esteri, il fortemente filo-giapponese Joachim von Ribbentrop , Hitler pose fine all'alleanza sino-tedesca con la Repubblica di Cina per entrare invece in un'alleanza con il più moderno e potente Impero del Giappone . Hitler annunciò il riconoscimento tedesco di Manchukuo , lo stato occupato dai giapponesi in Manciuria , e rinunciò alle pretese tedesche sulle loro ex colonie nel Pacifico detenute dal Giappone. Hitler ordinò la fine delle spedizioni di armi in Cina e richiamò tutti gli ufficiali tedeschi che lavoravano con l'esercito cinese. Per rappresaglia, il generale cinese Chiang Kai-shek ha annullato tutti gli accordi economici sino-tedeschi, privando i tedeschi di molte materie prime cinesi.

Austria e Cecoslovacchia

Ottobre 1938: Hitler viene spinto tra la folla a Cheb (tedesco: Eger ), nei Sudeti .

Il 12 marzo 1938 Hitler annunciò l'unificazione dell'Austria con la Germania nazista nell'Anschluss . Hitler rivolse quindi la sua attenzione alla popolazione etnica tedesca della regione dei Sudeti in Cecoslovacchia. Il 28-29 marzo 1938 Hitler tenne una serie di incontri segreti a Berlino con Konrad Henlein del Partito Tedesco dei Sudeti , il più grande dei partiti etnici tedeschi dei Sudeti. Gli uomini concordarono sul fatto che Henlein avrebbe chiesto una maggiore autonomia per i tedeschi dei Sudeti dal governo cecoslovacco, fornendo così un pretesto per l'azione militare tedesca contro la Cecoslovacchia. Nell'aprile 1938 Henlein disse al ministro degli Esteri ungherese che "qualunque cosa il governo ceco potesse offrire, avrebbe sempre sollevato richieste ancora più elevate ... voleva sabotare un'intesa con ogni mezzo perché questo era l'unico metodo per far esplodere rapidamente la Cecoslovacchia" . In privato, Hitler considerava irrilevante la questione dei Sudeti; la sua vera intenzione era una guerra di conquista contro la Cecoslovacchia.

Ad aprile Hitler ordinò all'OKW di prepararsi per Fall Grün (Case Green), il nome in codice per un'invasione della Cecoslovacchia. A seguito dell'intensa pressione diplomatica francese e britannica, il 5 settembre il presidente cecoslovacco Edvard Beneš ha svelato il "Quarto Piano" per la riorganizzazione costituzionale del suo paese, che ha accettato la maggior parte delle richieste di Henlein per l'autonomia dei Sudeti. Il partito di Henlein ha risposto all'offerta di Beneš istigando una serie di violenti scontri con la polizia cecoslovacca che hanno portato alla dichiarazione della legge marziale in alcuni distretti dei Sudeti.

La Germania dipendeva dal petrolio importato; un confronto con la Gran Bretagna sulla disputa cecoslovacca potrebbe ridurre le forniture di petrolio della Germania. Ciò costrinse Hitler ad annullare il Fall Grün , originariamente previsto per il 1 ottobre 1938. Il 29 settembre Hitler, Neville Chamberlain , Édouard Daladier e Mussolini parteciparono a una conferenza di un giorno a Monaco che portò all'Accordo di Monaco , che cedette i distretti dei Sudeti Alla Germania.

Chamberlain era soddisfatto della conferenza di Monaco, definendone l'esito " pace per il nostro tempo ", mentre Hitler era arrabbiato per l'occasione mancata per la guerra nel 1938; ha espresso il suo disappunto in un discorso il 9 ottobre a Saarbrücken . Dal punto di vista di Hitler, la pace mediata dagli inglesi, sebbene favorevole alle apparenti richieste tedesche, fu una sconfitta diplomatica che spronò il suo intento di limitare il potere britannico per aprire la strada all'espansione orientale della Germania. Come risultato del vertice, Hitler fu eletto uomo dell'anno dalla rivista Time per il 1938.

Tra la fine del 1938 e l'inizio del 1939, la continua crisi economica causata dal riarmo costrinse Hitler a fare importanti tagli alla difesa. Nel suo discorso "Esporta o muori" del 30 gennaio 1939 , ha chiesto un'offensiva economica per aumentare le disponibilità di valuta estera tedesca per pagare materie prime come il ferro di alta qualità necessario per le armi militari.

Il 14 marzo 1939, sotto la minaccia dell'Ungheria, la Slovacchia dichiarò l'indipendenza e ricevette protezione dalla Germania. Il giorno successivo, in violazione dell'accordo di Monaco e forse a causa dell'aggravarsi della crisi economica che richiedeva risorse aggiuntive, Hitler ordinò alla Wehrmacht di invadere lo stato ceco, e dal Castello di Praga proclamò il territorio un protettorato tedesco .

Inizio della seconda guerra mondiale

In discussioni private nel 1939, Hitler dichiarò la Gran Bretagna il principale nemico da sconfiggere e che l'annientamento della Polonia era un preludio necessario per quell'obiettivo. Il fianco orientale sarebbe stato assicurato e la terra sarebbe stata aggiunta al Lebensraum tedesco . Offeso dalla "garanzia" britannica il 31 marzo 1939 di indipendenza polacca, disse: "Farò loro una bevanda del diavolo". In un discorso a Wilhelmshaven per il varo della corazzata Tirpitz il 1 aprile, ha minacciato di denunciare l' accordo navale anglo-tedesco se gli inglesi avessero continuato a garantire l'indipendenza polacca, che ha percepito come una politica di "accerchiamento". La Polonia doveva diventare uno stato satellite tedesco o sarebbe stata neutralizzata per proteggere il fianco orientale del Reich e prevenire un possibile blocco britannico. Hitler inizialmente era favorevole all'idea di uno stato satellite, ma dopo il suo rifiuto da parte del governo polacco, decise di invadere e fece di questo il principale obiettivo di politica estera del 1939. Il 3 aprile Hitler ordinò ai militari di prepararsi per Fall Weiss ("Caso White"), il piano per invadere la Polonia il 25 agosto. In un discorso al Reichstag il 28 aprile, rinunciò sia all'accordo navale anglo-tedesco che al patto di non aggressione tedesco-polacco . Storici come William Carr , Gerhard Weinberg e Ian Kershaw hanno affermato che una delle ragioni della corsa alla guerra di Hitler era la sua paura di una morte prematura. Aveva ripetutamente affermato che doveva portare la Germania in guerra prima di diventare troppo vecchio, poiché i suoi successori potrebbero non avere la sua forza di volontà.

Hitler era preoccupato che un attacco militare contro la Polonia potesse provocare una guerra prematura con la Gran Bretagna. Il ministro degli esteri di Hitler ed ex ambasciatore a Londra, Joachim von Ribbentrop, gli assicurò che né la Gran Bretagna né la Francia avrebbero onorato i loro impegni con la Polonia. Di conseguenza, il 22 agosto 1939 Hitler ordinò una mobilitazione militare contro la Polonia.

Questo piano richiedeva il tacito sostegno sovietico e il patto di non aggressione (il patto Molotov-Ribbentrop ) tra la Germania e l'Unione Sovietica, guidato da Joseph Stalin , includeva un accordo segreto per dividere la Polonia tra i due paesi. Contrariamente alla previsione di Ribbentrop che la Gran Bretagna avrebbe reciso i legami anglo-polacchi, Gran Bretagna e Polonia hanno firmato l'alleanza anglo-polacca il 25 agosto 1939. Questo, insieme alla notizia dall'Italia che Mussolini non avrebbe onorato il Patto d'acciaio , spinse Hitler a posticipare l'attacco in Polonia dal 25 agosto al 1 settembre. Hitler tentò senza successo di portare gli inglesi alla neutralità offrendo loro una garanzia di non aggressione il 25 agosto; ha quindi incaricato Ribbentrop di presentare un piano di pace dell'ultimo minuto con un limite di tempo incredibilmente breve nel tentativo di incolpare dell'imminente guerra l'inerzia britannica e polacca.

Il 1 settembre 1939, la Germania invase la Polonia occidentale con il pretesto di essersi negata le pretese sulla Città Libera di Danzica e il diritto a strade extraterritoriali attraverso il Corridoio Polacco , che la Germania aveva ceduto ai sensi del Trattato di Versailles. In risposta, il 3 settembre Gran Bretagna e Francia dichiararono guerra alla Germania, sorprendendo Hitler e spingendolo a chiedere con rabbia a Ribbentrop: "E adesso?" Francia e Gran Bretagna non hanno agito immediatamente in base alle loro dichiarazioni e il 17 settembre le forze sovietiche hanno invaso la Polonia orientale.

Hitler esamina le truppe in marcia durante la campagna contro la Polonia (settembre 1939).

La caduta della Polonia fu seguita da quella che i giornalisti contemporanei chiamarono la " guerra fasulla " o Sitzkrieg ("guerra seduta"). Hitler ordinò ai due nuovi Gauleiter della Polonia nord-occidentale, Albert Forster del Reichsgau Danzica-Prussia occidentale e Arthur Greiser del Reichsgau Wartheland , di germanizzare le loro aree, senza "fare domande" su come ciò fosse stato realizzato. Nell'area di Forster, i polacchi etnici dovevano semplicemente firmare moduli affermando di avere sangue tedesco. Al contrario, Greiser era d'accordo con Himmler e condusse una campagna di pulizia etnica nei confronti dei polacchi. Greiser si lamentò presto del fatto che Forster permetteva a migliaia di polacchi di essere accettati come tedeschi "razziali" e quindi metteva in pericolo la "purezza razziale" tedesca. Hitler si astenne dall'essere coinvolto. Questa inazione è stata avanzata come un esempio della teoria del "lavorare verso il Führer", in cui Hitler impartiva vaghe istruzioni e si aspettava che i suoi subordinati elaborassero politiche da soli.

Un'altra disputa ha sollevato una parte rappresentata da Heinrich Himmler e Greiser, che sostenevano la pulizia etnica in Polonia, contro un'altra rappresentata da Göring e Hans Frank ( governatore generale della Polonia occupata), che chiedeva di trasformare la Polonia nel "granaio" del Reich. Il 12 febbraio 1940, la controversia fu inizialmente risolta a favore del punto di vista di Göring-Frank, che pose fine alle espulsioni di massa economicamente dirompenti. Il 15 maggio 1940, Himmler pubblicò una nota intitolata "Alcuni pensieri sul trattamento della popolazione aliena in Oriente", chiedendo l'espulsione dell'intera popolazione ebraica d'Europa in Africa e la riduzione della popolazione polacca a una "classe senza leader di lavoratori". Hitler definì il promemoria di Himmler "buono e corretto" e, ignorando Göring e Frank, attuò la politica Himmler-Greiser in Polonia.

Hitler visita Parigi con l'architetto Albert Speer (a sinistra) e lo scultore Arno Breker (a destra), il 23 giugno 1940.

Il 9 aprile, le forze tedesche invasero la Danimarca e la Norvegia . Lo stesso giorno Hitler proclamò la nascita del Grande Reich germanico , la sua visione di un impero unito di nazioni germaniche d'Europa in cui gli olandesi, i fiamminghi e gli scandinavi erano uniti in un sistema politico "razzialmente puro" sotto la guida tedesca. Nel maggio 1940, la Germania attaccò la Francia e conquistò Lussemburgo , Paesi Bassi e Belgio . Queste vittorie spinsero Mussolini ad avere l'Italia unire le forze con Hitler il 10 giugno. Francia e Germania hanno firmato un armistizio il 22 giugno. Kershaw osserva che la popolarità di Hitler in Germania - e il sostegno tedesco alla guerra - raggiunse l'apice quando tornò a Berlino il 6 luglio dal suo tour di Parigi. Dopo l'inaspettata rapida vittoria, Hitler promosse dodici generali al grado di feldmaresciallo durante la cerimonia del feldmaresciallo del 1940 .

La Gran Bretagna, le cui truppe furono costrette a evacuare la Francia via mare da Dunkerque , continuò a combattere insieme ad altri domini britannici nella battaglia dell'Atlantico . Hitler fece aperture di pace al nuovo leader britannico, Winston Churchill , e al loro rifiuto ordinò una serie di attacchi aerei alle basi aeree e alle stazioni radar della Royal Air Force nel sud-est dell'Inghilterra. Il 7 settembre iniziò il sistematico bombardamento notturno di Londra. La Luftwaffe tedesca non riuscì a sconfiggere la Royal Air Force in quella che divenne nota come la Battaglia d'Inghilterra . Entro la fine di settembre, Hitler si rese conto che la superiorità aerea per l'invasione della Gran Bretagna ( nell'operazione Sea Lion ) non poteva essere raggiunta e ordinò il rinvio dell'operazione. I raid aerei notturni sulle città britanniche si intensificarono e continuarono per mesi, comprese Londra, Plymouth e Coventry .

Il 27 settembre 1940, il patto tripartito fu firmato a Berlino da Saburō Kurusu del Giappone imperiale , Hitler e il ministro degli esteri italiano Ciano, e successivamente ampliato per includere Ungheria, Romania e Bulgaria , cedendo così le potenze dell'Asse . Il tentativo di Hitler di integrare l'Unione Sovietica nel blocco anti-britannico fallì dopo i colloqui inconcludenti tra Hitler e Molotov a Berlino a novembre e ordinò i preparativi per l'invasione dell'Unione Sovietica.

Confini del Grande Reich germanico pianificato dai nazisti

All'inizio del 1941, le forze tedesche furono schierate in Nord Africa, nei Balcani e in Medio Oriente. A febbraio, le forze tedesche sono arrivate in Libia per rafforzare la presenza italiana. Ad aprile Hitler lanciò l' invasione della Jugoslavia , seguita subito dopo dall'invasione della Grecia . A maggio, le forze tedesche furono inviate per sostenere le forze irachene che combattevano contro gli inglesi e per invadere Creta .

Percorso verso la sconfitta

Il 22 giugno 1941, contravvenendo al patto Molotov-Ribbentrop del 1939, oltre tre milioni di soldati dell'Asse attaccarono l'Unione Sovietica . Questa offensiva (nome in codice Operazione Barbarossa ) aveva lo scopo di distruggere l'Unione Sovietica e impadronirsi delle sue risorse naturali per la successiva aggressione contro le potenze occidentali. L'invasione conquistò una vasta area, comprese le repubbliche baltiche , la Bielorussia e l' Ucraina occidentale . All'inizio di agosto, le truppe dell'Asse erano avanzate di 500 km (310 miglia) e vinsero la battaglia di Smolensk . Hitler ordinò al Centro del gruppo dell'esercito di fermare temporaneamente la sua avanzata verso Mosca e di deviare i suoi gruppi Panzer per aiutare nell'accerchiamento di Leningrado e Kiev . I suoi generali non erano d'accordo con questo cambiamento, essendo avanzati entro 400 km (250 miglia) da Mosca, e la sua decisione causò una crisi tra la dirigenza militare. La pausa ha fornito all'Armata Rossa l'opportunità di mobilitare nuove riserve; lo storico Russel Stolfi lo considera uno dei maggiori fattori che causarono il fallimento dell'offensiva di Mosca, ripresa nell'ottobre del 1941 e terminata disastrosamente a dicembre . Durante questa crisi, Hitler si nominò capo dell'Oberkommando des Heeres .

Hitler annuncia la dichiarazione di guerra contro gli Stati Uniti al Reichstag l'11 dicembre 1941

Il 7 dicembre 1941, il Giappone attaccò la flotta americana con base a Pearl Harbor , nelle Hawaii. Quattro giorni dopo, Hitler dichiarò guerra agli Stati Uniti . Il 18 dicembre 1941, Himmler chiese a Hitler: "Cosa fare con gli ebrei di Russia?", A cui Hitler rispose: "als Partisanen auszurotten" ("sterminateli come partigiani"). Lo storico israeliano Yehuda Bauer ha commentato che l'osservazione è probabilmente il più vicino possibile agli storici a un ordine definitivo di Hitler per il genocidio compiuto durante l'Olocausto.

Alla fine del 1942, le forze tedesche furono sconfitte nella seconda battaglia di El Alamein , vanificando i piani di Hitler di impadronirsi del Canale di Suez e del Medio Oriente. Troppo sicuro della propria esperienza militare dopo le precedenti vittorie nel 1940, Hitler divenne diffidente nei confronti del suo Alto Comando dell'esercito e iniziò a interferire nella pianificazione militare e tattica, con conseguenze dannose. Nel dicembre 1942 e gennaio 1943, il ripetuto rifiuto di Hitler di consentire il loro ritiro nella battaglia di Stalingrado portò alla distruzione quasi totale della 6a armata . Oltre 200.000 soldati dell'Asse furono uccisi e 235.000 furono fatti prigionieri. Successivamente venne una decisiva sconfitta strategica nella battaglia di Kursk . Il giudizio militare di Hitler divenne sempre più irregolare e la posizione militare ed economica della Germania si deteriorò, così come la salute di Hitler.

La stanza della mappa distrutta a Wolf's Lair , il posto di comando orientale di Hitler, dopo il complotto del 20 luglio

In seguito all'invasione alleata della Sicilia nel 1943, Mussolini fu rimosso dal potere dal re Vittorio Emanuele III dopo un voto di sfiducia del Gran Consiglio del Fascismo . Il maresciallo Pietro Badoglio , posto alla guida del governo, si arrese presto agli Alleati . Per tutto il 1943 e il 1944, l'Unione Sovietica costrinse costantemente gli eserciti di Hitler a ritirarsi lungo il fronte orientale . Il 6 giugno 1944, gli eserciti alleati occidentali sbarcarono nel nord della Francia in una delle più grandi operazioni anfibie della storia, l'Operazione Overlord . Molti ufficiali tedeschi conclusero che la sconfitta era inevitabile e che continuare sotto la guida di Hitler avrebbe portato alla completa distruzione del paese .

Tra il 1939 e il 1945, ci furono molti piani per assassinare Hitler , alcuni dei quali procedettero in misura significativa. Il più noto, il complotto del 20 luglio 1944, proveniva dall'interno della Germania ed era almeno in parte guidato dalla prospettiva crescente di una sconfitta tedesca in guerra. Parte dell'operazione Valkyrie , la trama prevedeva che Claus von Stauffenberg piazzò una bomba in uno dei quartier generali di Hitler , la Tana del Lupo a Rastenburg . Hitler è sopravvissuto per un soffio perché l'ufficiale di stato maggiore Heinz Brandt ha spostato la valigetta contenente la bomba dietro una gamba del pesante tavolo da conferenza, che ha deviato gran parte dell'esplosione. Successivamente, Hitler ordinò selvagge rappresaglie che portarono all'esecuzione di oltre 4.900 persone.

Secondo l'accademico britannico Dan Plesch , Hitler fu inserito nella prima lista di criminali di guerra della Commissione per i crimini di guerra delle Nazioni Unite nel dicembre 1944, dopo aver stabilito che Hitler poteva essere ritenuto penalmente responsabile degli atti dei nazisti nei paesi occupati. Nel marzo 1945 almeno sette atti d'accusa erano stati depositati contro di lui.

Sconfitta e morte

Hitler il 20 aprile 1945 nella sua ultima apparizione pubblica, nel giardino della Cancelleria del Reich, dieci giorni prima che lui ed Eva Braun si suicidassero
Prima pagina del quotidiano delle forze armate statunitensi, Stars and Stripes , 2 maggio 1945, che annunciava la morte di Hitler

Alla fine del 1944, sia l' Armata Rossa che gli Alleati occidentali stavano avanzando in Germania. Riconoscendo la forza e la determinazione dell'Armata Rossa, Hitler decise di utilizzare le sue rimanenti riserve mobili contro gli eserciti americano e britannico, che percepiva come molto più deboli. Il 16 dicembre lanciò l' offensiva delle Ardenne per incitare alla disunione tra gli alleati occidentali e forse convincerli a unirsi alla sua lotta contro i sovietici. Dopo alcuni successi temporanei, l'offensiva fallì. Con gran parte della Germania in rovina nel gennaio 1945, Hitler parlò alla radio: "Per quanto grave possa essere la crisi in questo momento, sarà, nonostante tutto, dominata dalla nostra volontà inalterabile". Agendo sulla sua opinione che i fallimenti militari della Germania significassero che aveva perso il diritto di sopravvivere come nazione, Hitler ordinò la distruzione di tutte le infrastrutture industriali tedesche prima che potesse cadere nelle mani degli Alleati. Il ministro degli armamenti Albert Speer è stato incaricato di eseguire questa politica della terra bruciata , ma ha segretamente disobbedito all'ordine. La speranza di Hitler di negoziare la pace con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna fu incoraggiata dalla morte del presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt il 12 aprile 1945, ma contrariamente alle sue aspettative, ciò non causò spaccature tra gli alleati.

Il 20 aprile, suo 56°  compleanno, Hitler fece il suo ultimo viaggio dal Führerbunker (il rifugio del Führer) alla superficie. Nel giardino in rovina della Cancelleria del Reich, assegnò Croci di Ferro ai ragazzi soldati della Gioventù Hitleriana , che ora stavano combattendo l'Armata Rossa al fronte vicino a Berlino. Entro il 21 aprile, il primo fronte bielorusso di Georgy Zhukov aveva sfondato le difese del gruppo d'armate Vistola del generale Gotthard Heinrici durante la battaglia di Seelow Heights ed era avanzato alla periferia di Berlino. Negando la terribile situazione, Hitler riponeva le sue speranze nell'Armeeabteilung Steiner ( Detachment Steiner dell'esercito ), comandato da Felix Steiner , sotto equipaggio e poco equipaggiato . Hitler ordinò a Steiner di attaccare il fianco settentrionale del saliente , mentre alla nona armata tedesca fu ordinato di attaccare verso nord con un attacco a tenaglia .

Durante una conferenza militare il 22 aprile, Hitler chiese informazioni sull'offensiva di Steiner. Gli fu detto che l'attacco non era stato lanciato e che i sovietici erano entrati a Berlino. Hitler chiese a tutti tranne Wilhelm Keitel, Alfred Jodl , Hans Krebs e Wilhelm Burgdorf di lasciare la stanza, poi si lanciò in una filippica contro il tradimento e l'incompetenza dei suoi comandanti, culminando nella sua dichiarazione - per la prima volta - che "tutto era perduto ". Ha annunciato che sarebbe rimasto a Berlino fino alla fine e poi si sarebbe sparato.

Entro il 23 aprile l'Armata Rossa aveva circondato Berlino e Goebbels fece un proclama in cui esortava i suoi cittadini a difendere la città. Lo stesso giorno, Göring inviò un telegramma da Berchtesgaden , sostenendo che poiché Hitler era isolato a Berlino, Göring avrebbe dovuto assumere la guida della Germania. Göring ha fissato una scadenza, dopo la quale avrebbe considerato Hitler incapace. Hitler ha risposto facendo arrestare Göring e nel suo ultimo testamento e testamento del 29 aprile ha rimosso Göring da tutte le posizioni di governo. Il 28 aprile Hitler scoprì che Himmler, che aveva lasciato Berlino il 20 aprile, stava cercando di negoziare una resa agli alleati occidentali. Ordinò l'arresto di Himmler e fece fucilare Hermann Fegelein (il rappresentante delle SS di Himmler al quartier generale di Hitler a Berlino).

Dopo la mezzanotte della notte tra il 28 e il 29 aprile, Hitler sposò Eva Braun con una piccola cerimonia civile nel Führerbunker . Più tardi quel pomeriggio, Hitler fu informato che Mussolini era stato giustiziato il giorno precedente dal movimento di resistenza italiano ; questo presumibilmente ha aumentato la sua determinazione a evitare la cattura.

Il 30 aprile 1945, le truppe sovietiche erano a un isolato o due dalla Cancelleria del Reich quando Hitler si sparò alla testa e Braun morse una capsula di cianuro . I loro cadaveri furono trasportati fuori nel giardino dietro la Cancelleria del Reich, dove furono posti nel cratere di una bomba, cosparsi di benzina e dati alle fiamme mentre i bombardamenti dell'Armata Rossa continuavano. Il grande ammiraglio Karl Dönitz e Joseph Goebbels assunsero i ruoli di Hitler rispettivamente come capo di stato e cancelliere.

Berlino si arrese il 2 maggio. I resti di Joseph e Magda Goebbels , dei sei figli di Goebbels , del generale Hans Krebs e dei cani di Hitler furono ripetutamente seppelliti ed esumati. Si presume che anche i resti di Hitler e Braun siano stati spostati, ma questa è molto probabilmente disinformazione sovietica . Non ci sono prove che i reali resti del corpo di Hitler o Braun - ad eccezione dei ponti dentali - siano stati trovati dai sovietici, che potrebbero essere identificati come i loro resti. Mentre la notizia della morte di Hitler si è diffusa rapidamente, un certificato di morte non è stato rilasciato fino al 1956, dopo una lunga indagine per raccogliere la testimonianza di 42 testimoni. La morte di Hitler è stata inserita come presupposto della morte sulla base di questa testimonianza.

L'Olocausto

Se i finanzieri ebrei internazionali dentro e fuori l'Europa dovessero riuscire a far precipitare ancora una volta le nazioni in una guerra mondiale, allora il risultato non sarebbe la bolscevizzazione della terra, e quindi la vittoria degli ebrei, ma l'annientamento della razza ebraica in Europa !

Un carro pieno di cadaveri fuori dal crematorio nel campo di concentramento liberato di Buchenwald (aprile 1945)

L'Olocausto e la guerra della Germania in Oriente si basavano sull'idea di lunga data di Hitler secondo cui gli ebrei erano nemici del popolo tedesco e che il Lebensraum era necessario per l'espansione della Germania. Si è concentrato sull'Europa orientale per questa espansione, con l'obiettivo di sconfiggere la Polonia e l'Unione Sovietica e quindi rimuovere o uccidere ebrei e slavi . Il Generalplan Ost (General Plan East) prevedeva la deportazione della popolazione dell'Europa orientale occupata e dell'Unione Sovietica nella Siberia occidentale, per essere utilizzata come schiava o per essere assassinata; i territori conquistati dovevano essere colonizzati da coloni tedeschi o "germanizzati". L'obiettivo era attuare questo piano dopo la conquista dell'Unione Sovietica, ma quando ciò fallì, Hitler portò avanti i piani. Nel gennaio 1942 aveva deciso che gli ebrei, gli slavi e altri deportati considerati indesiderabili dovevano essere uccisi.

Ordine di Hitler per l' Aktion T4 , datato 1 settembre 1939

Il genocidio è stato organizzato ed eseguito da Heinrich Himmler e Reinhard Heydrich . I verbali della Conferenza di Wannsee , tenuta il 20 gennaio 1942 e guidata da Heydrich, con la partecipazione di quindici alti funzionari nazisti, forniscono la prova più chiara della pianificazione sistematica dell'Olocausto. Il 22 febbraio Hitler è stato registrato dicendo: "riacquisteremo la nostra salute solo eliminando gli ebrei". Allo stesso modo, in un incontro nel luglio 1941 con i principali funzionari dei territori orientali, Hitler disse che il modo più semplice per pacificare rapidamente le aree sarebbe stato raggiunto meglio "sparando a chiunque anche sembri strano". Sebbene non sia emerso alcun ordine diretto di Hitler che autorizzi le uccisioni di massa, i suoi discorsi pubblici, gli ordini ai suoi generali e i diari dei funzionari nazisti dimostrano che ha concepito e autorizzato lo sterminio degli ebrei europei. Durante la guerra, Hitler affermò ripetutamente che la sua profezia del 1939 si stava adempiendo, vale a dire che una guerra mondiale avrebbe portato all'annientamento della razza ebraica. Hitler approvò le Einsatzgruppen  - squadre di sterminio che seguivano l'esercito tedesco attraverso la Polonia, il Baltico e l'Unione Sovietica - ed era ben informato sulle loro attività. Nell'estate del 1942, il campo di concentramento di Auschwitz fu ampliato per ospitare un gran numero di deportati per omicidio o riduzione in schiavitù . Decine di altri campi di concentramento e campi satellite furono allestiti in tutta Europa, con diversi campi dedicati esclusivamente allo sterminio.

Tra il 1939 e il 1945 gli Schutzstaffel (SS), assistiti da governi collaborazionisti e reclute dei paesi occupati, furono responsabili della morte di almeno undici milioni di non combattenti, compresi gli omicidi di circa 6 milioni di ebrei (che rappresentano i due terzi della popolazione ebraica d'Europa) e tra 200.000 e 1.500.000 rom . Le vittime furono uccise nei campi di concentramento e di sterminio, nei ghetti e attraverso esecuzioni di massa. Molte vittime dell'Olocausto furono uccise nelle camere a gas , mentre altre morirono di fame o di malattia o mentre lavoravano come schiavi . Oltre a eliminare gli ebrei, i nazisti progettarono di ridurre la popolazione dei territori conquistati di 30 milioni di persone attraverso la fame in un'azione chiamata Piano Fame . Le scorte di cibo sarebbero state dirottate all'esercito tedesco e ai civili tedeschi. Le città sarebbero state rase al suolo e la terra sarebbe stata autorizzata a tornare nella foresta o reinsediata dai coloni tedeschi. Insieme, il Piano Fame e il Piano Generale Ost avrebbero portato alla fame di 80 milioni di persone nell'Unione Sovietica. Questi piani parzialmente realizzati hanno provocato ulteriori morti, portando il numero totale di civili e prigionieri di guerra morti nel democidio a circa 19,3 milioni di persone.

Le politiche di Hitler portarono all'uccisione di quasi due milioni di civili polacchi non ebrei , oltre tre milioni di prigionieri di guerra sovietici , comunisti e altri oppositori politici, omosessuali , disabili fisici e mentali, testimoni di Geova , avventisti e sindacalisti. Hitler non parlò pubblicamente delle uccisioni e sembra non aver mai visitato i campi di concentramento.

I nazisti abbracciarono il concetto di igiene razziale . Il 15 settembre 1935 Hitler presentò  al Reichstag due leggi, note come leggi di Norimberga . Le leggi vietavano i rapporti sessuali e i matrimoni tra ariani ed ebrei e furono successivamente estese per includere "zingari, negri o la loro progenie bastarda". Le leggi privavano tutti i non ariani della cittadinanza tedesca e vietavano l'impiego di donne non ebree di età inferiore ai 45 anni nelle famiglie ebraiche. Le prime politiche eugenetiche di Hitler presero di mira i bambini con disabilità fisiche e dello sviluppo in un programma chiamato Action Brandt , e in seguito autorizzò un programma di eutanasia per adulti con gravi disabilità mentali e fisiche, ora denominato Aktion T4 .

Stile di comando

Hitler durante un incontro al quartier generale dell'Army Group South nel giugno 1942

Hitler governò il partito nazista in modo autocratico affermando il Führerprinzip (principio leader). Il principio si basava sull'obbedienza assoluta di tutti i subordinati ai loro superiori; quindi vedeva la struttura del governo come una piramide, con se stesso - il leader infallibile  - all'apice. Il grado nel partito non era determinato dalle elezioni: le posizioni venivano occupate su nomina di quelli di grado più alto, che chiedevano un'obbedienza incondizionata alla volontà del leader. Lo stile di leadership di Hitler era quello di dare ordini contraddittori ai suoi subordinati e di metterli in posizioni in cui i loro doveri e responsabilità si sovrapponevano a quelli degli altri, per fare in modo che "il più forte [svolga] il lavoro". In questo modo, Hitler ha favorito la sfiducia, la competizione e le lotte intestine tra i suoi subordinati per consolidare e massimizzare il proprio potere. Il suo gabinetto non si è mai riunito dopo il 1938 e ha scoraggiato i suoi ministri dal riunirsi in modo indipendente. Hitler in genere non dava ordini scritti; invece ha comunicato verbalmente, o li ha fatti trasmettere tramite il suo stretto collaboratore, Martin Bormann . Affidò a Bormann le sue scartoffie, gli appuntamenti e le finanze personali; Bormann ha usato la sua posizione per controllare il flusso di informazioni e l'accesso a Hitler.

Hitler ha dominato lo sforzo bellico del suo paese durante la seconda guerra mondiale in misura maggiore di qualsiasi altro leader nazionale. Ha rafforzato il suo controllo delle forze armate nel 1938 e successivamente ha preso tutte le principali decisioni riguardanti la strategia militare tedesca. La sua decisione di organizzare una rischiosa serie di offensive contro Norvegia, Francia e Paesi Bassi nel 1940 contro il consiglio dei militari si è rivelata vincente, sebbene le strategie diplomatiche e militari da lui impiegate nel tentativo di costringere il Regno Unito a uscire dalla guerra si siano concluse con fallimento. Hitler ha approfondito il suo coinvolgimento nello sforzo bellico nominandosi comandante in capo dell'esercito nel dicembre 1941; da questo momento in poi diresse personalmente la guerra contro l'Unione Sovietica, mentre i suoi comandanti militari di fronte agli alleati occidentali mantennero un certo grado di autonomia. La leadership di Hitler divenne sempre più disconnessa dalla realtà quando la guerra si rivolse contro la Germania, con le strategie difensive dell'esercito spesso ostacolate dal suo lento processo decisionale e dalle frequenti direttive di mantenere posizioni insostenibili. Tuttavia, ha continuato a credere che solo la sua leadership potesse portare alla vittoria. Negli ultimi mesi della guerra Hitler rifiutò di considerare i negoziati di pace, considerando la distruzione della Germania preferibile alla resa. I militari non hanno sfidato il dominio di Hitler nello sforzo bellico e gli alti ufficiali generalmente hanno sostenuto e messo in atto le sue decisioni.

Vita privata

Famiglia

Hitler nel 1942 con la sua amante di lunga data Eva Braun

Hitler creò un'immagine pubblica di uomo celibe senza vita domestica, dedito interamente alla sua missione politica e alla nazione. Incontrò la sua amante, Eva Braun , nel 1929, e la sposò il 29 aprile 1945, un giorno prima che entrambi si suicidassero. Nel settembre 1931, la sua nipote, Geli Raubal , si tolse la vita con la pistola di Hitler nel suo appartamento di Monaco. Tra i contemporanei si diceva che Geli avesse una relazione romantica con lui e che la sua morte fosse fonte di dolore profondo e duraturo. Paula Hitler , la sorella minore di Hitler e l'ultimo membro vivente della sua famiglia, morì nel giugno 1960.

Opinioni sulla religione

Hitler nacque da madre cattolica praticante e padre anticlericale ; dopo essere uscito di casa Hitler non partecipò più alla messa né ricevette i sacramenti . Speer afferma che Hitler inveì contro la chiesa ai suoi associati politici e sebbene non l'abbia mai lasciata ufficialmente, non aveva alcun attaccamento ad essa. Aggiunge che Hitler sentiva che in assenza di una religione organizzata, le persone si sarebbero rivolte al misticismo, che considerava regressivo. Secondo Speer, Hitler credeva che le credenze religiose giapponesi o l'Islam sarebbero state una religione più adatta per i tedeschi rispetto al cristianesimo, con la sua "mansuetudine e flaccidità". Lo storico John S. Conway afferma che Hitler era fondamentalmente contrario alle chiese cristiane. Secondo Bullock, Hitler non credeva in Dio, era anticlericale e disprezzava l'etica cristiana perché contravveniva alla sua visione preferita della " sopravvivenza del più adatto ". Prediligeva aspetti del protestantesimo che si adattavano alle sue opinioni e adottò alcuni elementi dell'organizzazione gerarchica, della liturgia e della fraseologia della Chiesa cattolica . In un discorso del 1932, Hitler dichiarò di non essere cattolico e si dichiarò cristiano tedesco . In una conversazione con Albert Speer, Hitler disse: "Attraverso me la Chiesa evangelica potrebbe diventare la chiesa stabilita, come in Inghilterra".

Hitler stringe la mano al vescovo Ludwig Müller in Germania negli anni '30

Hitler considerava la chiesa un'importante influenza politicamente conservatrice sulla società e adottò con essa una relazione strategica che "si adattava ai suoi scopi politici immediati". In pubblico, Hitler spesso elogiava l'eredità cristiana e la cultura cristiana tedesca, pur professando di credere in un "Gesù ariano" che combatteva contro gli ebrei. Qualsiasi retorica pubblica filocristiana contraddiceva le sue dichiarazioni private, che descrivevano il cristianesimo come "assurdità" e sciocchezze fondate sulla menzogna.

Secondo un rapporto dell'Office of Strategic Services (OSS) degli Stati Uniti, "The Nazi Master Plan", Hitler pianificò di distruggere l'influenza delle chiese cristiane all'interno del Reich. Il suo obiettivo finale era l'eliminazione totale del cristianesimo. Questo obiettivo ha informato il movimento di Hitler all'inizio, ma ha visto come inopportuno esprimere pubblicamente questa posizione estrema. Secondo Bullock, Hitler voleva aspettare fino a dopo la guerra prima di eseguire questo piano.

Speer scrisse che Hitler aveva una visione negativa delle nozioni mistiche di Himmler e Alfred Rosenberg e del tentativo di Himmler di mitizzare le SS. Hitler era più pragmatico e le sue ambizioni erano incentrate su preoccupazioni più pratiche.

Salute

I ricercatori hanno variamente suggerito che Hitler soffrisse di sindrome dell'intestino irritabile , lesioni cutanee , battito cardiaco irregolare , sclerosi coronarica , morbo di Parkinson , sifilide , arterite a cellule giganti , acufene e monorchismo .

In un rapporto preparato per l'OSS nel 1943, Walter C. Langer dell'Università di Harvard descrisse Hitler come uno " psicopatico nevrotico ". Nel suo libro del 1977 The Psychopathic God: Adolf Hitler , lo storico Robert GL Waite propone di soffrire di disturbo borderline di personalità . Gli storici Henrik Eberle e Hans-Joachim Neumann ritengono che mentre soffriva di una serie di malattie tra cui il morbo di Parkinson, Hitler non sperimentava deliri patologici ed era sempre pienamente consapevole e quindi responsabile delle sue decisioni.

Negli anni '30 Hitler adottò una dieta prevalentemente vegetariana , evitando tutta la carne e il pesce dal 1942 in poi. In occasione di eventi sociali a volte dava resoconti grafici del massacro di animali nel tentativo di indurre i suoi ospiti a evitare la carne. Bormann fece costruire una serra vicino al Berghof (vicino a Berchtesgaden ) per garantire una fornitura costante di frutta e verdura fresca per Hitler.

Hitler smise di bere alcolici nel periodo in cui divenne vegetariano e da allora in poi solo occasionalmente beveva birra o vino in occasioni sociali. Fu un non fumatore per la maggior parte della sua vita adulta, ma fumava molto in gioventù (da 25 a 40 sigarette al giorno); alla fine ha smesso, definendo l'abitudine "uno spreco di denaro". Ha incoraggiato i suoi stretti collaboratori a smettere offrendo un orologio d'oro a chiunque fosse in grado di rompere l'abitudine. Hitler iniziò a usare l' anfetamina occasionalmente dopo il 1937 e ne divenne dipendente alla fine del 1942. Speer collegò questo uso di anfetamina al comportamento sempre più irregolare e al processo decisionale inflessibile di Hitler (ad esempio, raramente consentendo ritiri militari).

Prescritto 90 farmaci durante gli anni della guerra dal suo medico personale, Theodor Morell , Hitler prendeva molte pillole ogni giorno per problemi di stomaco cronici e altri disturbi. Consumava regolarmente anfetamine , barbiturici , oppiacei e cocaina , oltre a bromuro di potassio e atropa belladonna (quest'ultima sotto forma di Antigaspills di Doktor Koster ). Ha subito la rottura dei timpani a seguito dell'esplosione della bomba del complotto del 20 luglio nel 1944 e 200 schegge di legno hanno dovuto essere rimosse dalle sue gambe. Il filmato del cinegiornale di Hitler mostra tremori alla mano sinistra e una camminata strascicata, iniziata prima della guerra e peggiorata verso la fine della sua vita. Anche Ernst-Günther Schenck e molti altri medici che incontrarono Hitler nelle ultime settimane della sua vita formularono una diagnosi del morbo di Parkinson.

Eredità

All'esterno dell'edificio a Braunau am Inn , in Austria, dove nacque Hitler, si trova una lapide posta a ricordo degli orrori della seconda guerra mondiale. L'iscrizione si traduce come:

Per la pace, la libertà
e la democrazia
mai più il fascismo
milioni di morti avvertono [ci]

Il suicidio di Hitler fu paragonato dai contemporanei a un "incantesimo" rotto. Il sostegno pubblico a Hitler era crollato al momento della sua morte e pochi tedeschi ne piansero la morte; Kershaw sostiene che la maggior parte dei civili e del personale militare erano troppo occupati ad adattarsi al crollo del paese oa fuggire dai combattimenti per interessarsi. Secondo lo storico John Toland , il nazismo "è esploso come una bolla" senza il suo leader.

Kershaw descrive Hitler come "l'incarnazione del male politico moderno". "Mai nella storia una tale rovina - fisica e morale - è stata associata al nome di un uomo", aggiunge. Il programma politico di Hitler provocò una guerra mondiale, lasciandosi alle spalle un'Europa orientale e centrale devastata e impoverita. La Germania ha subito una distruzione totale, caratterizzata come Stunde Null (Ora Zero). Le politiche di Hitler inflissero sofferenze umane su una scala senza precedenti; secondo RJ Rummel , il regime nazista è stato responsabile dell'uccisione democida di circa 19,3 milioni di civili e prigionieri di guerra. Inoltre, 28,7  milioni di soldati e civili sono morti a causa dell'azione militare nel teatro europeo della seconda guerra mondiale . Il numero di civili uccisi durante la seconda guerra mondiale non ha precedenti nella storia della guerra. Storici, filosofi e politici usano spesso la parola " male " per descrivere il regime nazista. Molti paesi europei hanno criminalizzato sia la promozione del nazismo che la negazione dell'Olocausto .

Lo storico Friedrich Meinecke ha descritto Hitler come "uno dei grandi esempi del potere singolare e incalcolabile della personalità nella vita storica". Lo storico inglese Hugh Trevor-Roper lo vedeva come "tra i 'terribili semplificatori' della storia, il conquistatore più sistematico, più storico, più filosofico, eppure il più grossolano, crudele e meno magnanimo che il mondo abbia mai conosciuto". Per lo storico John M. Roberts , la sconfitta di Hitler segnò la fine di una fase della storia europea dominata dalla Germania. Al suo posto è emersa la Guerra Fredda , un confronto globale tra il blocco occidentale , dominato dagli Stati Uniti e da altre nazioni della NATO , e il blocco orientale , dominato dall'Unione Sovietica. Lo storico Sebastian Haffner afferma che senza Hitler e lo spostamento degli ebrei, il moderno stato nazionale di Israele non esisterebbe. Sostiene che senza Hitler la decolonizzazione delle ex sfere di influenza europee sarebbe stata posticipata. Inoltre, Haffner afferma che oltre ad Alessandro Magno , Hitler ha avuto un impatto più significativo di qualsiasi altra figura storica comparabile, in quanto anche lui ha causato una vasta gamma di cambiamenti mondiali in un arco di tempo relativamente breve.

Nella propaganda

Film di Hitler a Berchtesgaden (  1941 circa)

Hitler sfruttò film documentari e cinegiornali per ispirare un culto della personalità . È stato coinvolto ed è apparso in una serie di film di propaganda nel corso della sua carriera politica, molti dei quali realizzati da Leni Riefenstahl , considerato un pioniere del cinema moderno. Le apparizioni nei film di propaganda di Hitler includono:

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