Azione nel Golfo della Sidra (1986) - Action in the Gulf of Sidra (1986)

Azione nel Golfo della Sidra (1986)
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Un VMFA-314 F/A-18A atterra sulla USS Coral Sea
Data 24 marzo 1986
Posizione
Golfo della Sidra , Mar Mediterraneo
Risultato vittoria americana
belligeranti
 stati Uniti  Libia
Comandanti e capi
stati Uniti Ronald Reagan Giamahiria Araba Libica Muammar Gheddafi
Forza
Vittime e perdite
nessuno

Nel azione nel Golfo della Sirte , la Marina degli Stati Uniti schierato gruppi di portaerei nel contestato Golfo della Sirte nel Mar Mediterraneo . La Libia sosteneva che l'intero Golfo fosse il loro territorio, a 32° 30' N, con una zona di pesca esclusiva di 62 miglia nautiche (115 km; 71 mi). Il leader libico Muammar Gheddafi lo ha affermato nel 1973 e l'ha soprannominata "La linea della morte". Gli Stati Uniti rivendicarono i propri diritti di condurre operazioni navali in acque internazionali, uno standard di 12 miglia nautiche (22 km; 14 mi) limite territoriale dalla costa di un paese. Questo impegno seguì l' incidente del Golfo della Sidra del 1981 e ne precedette un altro nel 1989 .

Sfondo

Le tensioni tra gli Stati Uniti e la Libia aumentarono dopo il dirottamento del volo TWA 847 il 14 giugno 1985 e gli attacchi agli aeroporti di Roma e Vienna il 27 dicembre dello stesso anno. Gli Stati Uniti hanno affermato che il leader libico era coinvolto in queste azioni attraverso il suo sostegno al presunto autore, il terrorista palestinese Abu Nidal . Allo stesso tempo, la Libia ha iniziato l'installazione di batterie di missili terra-aria SA-5 e radar ricevuti dall'Unione Sovietica alla fine del 1985, per rafforzare la propria difesa aerea. Come aveva fatto per diversi anni la Marina degli Stati Uniti , hanno sfidato la pretesa della Libia sul Golfo della Sidra attraversando la cosiddetta "Linea della Morte".

Dopo gli attentati terroristici di Roma e Vienna, la US Navy ha avviato diverse operazioni di " Libertà di navigazione " nell'area intorno alla Libia, in un'operazione denominata "Attain Document". Le prime due parti dell'operazione si sono svolte dal 26 al 30 gennaio, quindi dal 12 al 15 febbraio, senza incidenti. La terza parte iniziò il 23 marzo, con un gruppo di portaerei della Sesta flotta degli Stati Uniti composto dalle portaerei USS  America , USS  Coral Sea e USS  Saratoga , oltre a cinque incrociatori , dodici cacciatorpediniere , sei fregate , 250 aerei e 27.000 personale vicino al golfo. USS  Detroit , USS  Savannah , USS  Mount Baker e USNS  Sirius erano le navi di rifornimento di carburante, munizioni e combattimento (cibo e rifornimenti) che rifornivano l'intero gruppo di battaglia.

Coral Sea e Saratoga avevano partecipato alle prime due parti dell'operazione ea metà marzo erano state raggiunte dall'America . Le portaerei si dispersero in una linea est-ovest lungo il bordo settentrionale della Flight Information Region (FIR) di Tripoli a circa 150 NMI (280 km; 170 miglia) a nord della Linea della Morte. L'America ha condotto operazioni di volo da mezzanotte a mezzogiorno, Saratoga da mezzogiorno a mezzanotte e Coral Sea dalle 05:30 alle 18:30. La copertura ridotta durante l'oscurità rifletteva le minime operazioni di volo notturno libico osservate durante le prime due parti dell'operazione.

In precedenza, Muammar Gheddafi aveva minacciato di abbattere o distruggere aerei o navi statunitensi che transitavano sulla "Linea della Morte". Secondo il Segretario di Stato americano George P. Shultz , la posizione degli Stati Uniti era abbastanza chiara; non vi sarebbe alcuna restrizione ai movimenti navali statunitensi attraverso le acque internazionali. Attraversando la "Linea della Morte", le forze americane affermavano il loro diritto di mantenere aperte le rotte marittime internazionali e di "condurre esercitazioni navali e aeree in ogni parte del globo". Durante le operazioni svoltesi a gennaio e febbraio, la Marina degli Stati Uniti aveva effettuato 130 intercettazioni di caccia libici nello spazio aereo sopra il Golfo della Sidra, sebbene nessuna delle due parti avesse aperto il fuoco.

ostilità

Il 23 marzo 1986, gli aerei americani delle tre portaerei hanno attraversato la "Linea della Morte" e hanno iniziato a operare nel Golfo della Sidra.

Il 24 marzo alle 06:00 ( CET ), la USS  Ticonderoga , accompagnata da due cacciatorpediniere, USS  Scott e USS  Caron , si spostò a sud della "Linea", coperta da aerei da combattimento. Un'installazione missile libico vicino Surt ( Sirte ) ha lanciato due di fabbricazione sovietica SA-5 Gammon "" superficie-aria missili (SAM) a 7:52 (CET), verso F-14A Tomcat di dell'America ' s VF-102 . I missili hanno mancato il loro obiettivo e sono caduti innocui in mare. Altri due missili SA-5 sono stati lanciati alle 13:52 verso McDonnell Douglas F/A-18 Hornets dal Mar dei Coralli, fungendo da pattuglia aerea da combattimento più meridionale (CAP); ma i missili sono stati bloccati da un EA-6B Prowler .

Due ore dopo, due MiG-23 decollarono dalla base aerea di Benina con l'ordine di intercettare e abbattere alcuni caccia statunitensi. Prima che l'aereo libico potesse avvicinarsi abbastanza, un E-2C Hawkeye americano li ha rilevati e ha allertato due F-14 da VF-33 , che hanno intercettato i MiG a 20.000 piedi (6.100 m). I libici hanno iniziato manovre aggressive frontalmente nel tentativo di entrare in posizione di fuoco sui due F-14.

Un A-7 a bordo della USS America durante le operazioni di volo contro la Libia nel 1986

Il capo dell'ala dell'F-14 ha affermato "azioni e intenzioni ostili eccessive", che hanno portato il comandante della guerra aerea a bordo della USS  Saratoga a dare ai piloti il ​​segnale "avvertimento giallo, attesa delle armi"; questo significava che gli F-14 potevano aprire il fuoco se necessario. Ne seguì un intenso duello aereo, ma senza che venissero sparati missili. Gli F-14 scesero a 5.000 piedi (1.500 m), dove avevano un netto vantaggio sui MiG-23 e si posizionarono tra il sole e i libici. Gli F-14 si spostarono a ore sei dietro i MiG ostili, li agganciarono con il radar e acquisirono i toni AIM-9 Sidewinder , il che significava che erano pronti ad abbattere i libici. I MiG si mossero, sembravano seguire una rotta di ritorno alla loro base. Tuttavia, uno di loro ha invertito la rotta, rivoltandosi contro gli F-14; il capo dell'ala dell'F-14 acquisì il MiG e chiese il permesso di aprire il fuoco. Prima che il permesso potesse essere concesso, il MiG-23 si allontanò e si diresse a sud.

Un F-14 del VF-74 atterra sulla USS Saratoga

Diverse motovedette libiche si sono dirette verso il gruppo di battaglia americano e gli americani hanno risposto inviando aerei per contrastarli. Quando una delle motovedette si è agganciata all'aereo americano con il suo radar di controllo del fuoco, la USS  Richmond K. Turner , un cacciatorpediniere di classe Leahy che aveva servito come picchetto radar antiaereo per difendere il fianco destro del gruppo di portaerei, ha risposto sparando un missile RGM-84 Harpoon , che colpisce la nave e la incendia; successivamente è stato rimorchiato a Bengasi. USS Saratoga ha lanciato aerei A-7 Corsair II armati di missili HARM da Attack Squadron VA-83 , aerei A-6 Intruder armati di missili Harpoon e bombe a grappolo da VA-85 e EA-6B da VAQ-132 . USS America aveva A-6E del VA-34 e EA-6B dello squadrone di marine VMAQ-2 e USS Coral Sea aveva A-6E del VA-55 e EA-6B del VAQ-135 in aria; questi erano supportati da diversi E-2C, F-14, F/A-18 e KA-6D . I primi attacchi aerei avvennero intorno alle 19:26 (CET) quando due A-6 Intruder del VA-34 trovarono una motovedetta classe La Combattante IIa di costruzione francese ; la nave fu prima disattivata da un missile Harpoon sparato da uno degli A-6 Intruder del VA-34 e poi distrutta dagli Intruder del VA-85 usando bombe a grappolo Rockeye . Quaranta minuti dopo, F-14, F/A-18, A-7E e EA-6B si sono diretti verso il sito SA-5 vicino a Surt a bassa quota e sono improvvisamente saliti, causando l'attivazione dei radar da parte dei libici e il lancio di missili contro aereo in arrivo; questo ha spinto gli A-7E a lanciare diversi missili HARM. La formazione di sciopero poi scese a 98 piedi (30 m) sul livello del mare e tornò indietro. Non è noto se qualcuno dei missili statunitensi abbia colpito i bersagli previsti, ma gli A-6E del VA-86 e del VA-55 si sono rivolti a diverse navi missilistiche libiche.

Intorno alle 21:55 (CET), due A-6E del VA-55 hanno attaccato la corvetta di classe Nanuchka Ain Zaquit che si stava dirigendo verso la USS  Yorktown , spingendo Yorktown a veicolare gli Intruders per schierare missili Harpoon, uno dei quali ha colpito Ain Zaquit causando danni pesanti. Allo stesso tempo, Yorktown ha sparato due missili Harpoon su un'altra barca di classe La Combattante IIa, disabilitandola.

La corvetta libica brucia dopo aver tentato di ingaggiare le forze statunitensi

Verso mezzanotte (CET), i libici hanno lanciato diversi SA-2 e SA-5, questa volta contro gli A-6E e A-7E americani, che hanno risposto dirigendosi verso la costa. Gli A-7E del VA-83 hanno lanciato missili HARM, disabilitando diversi radar libici. Altri tre SA-5 sono stati lanciati da Syrte con un singolo SA-2 lanciato vicino a Bengasi. Alle 07:30 (CET) un'altra corvetta libica classe Nanuchka è stata intercettata dagli A-6E del VA-55 ed è stata disattivata dalle munizioni Rockeye; la corvetta fu successivamente affondata da un missile Harpoon lanciato da un VA-85 A-6E.

L'operazione è stata terminata dopo questo attacco senza perdite per gli americani; 35 marinai sono stati uccisi e ci sono state perdite materiali sconosciute per i libici.

Riferimenti

Ulteriori letture