29 ° Battaglione (Nuova Zelanda) - 29th Battalion (New Zealand)

29 ° battaglione
Attivo 1940-1945
Nazione Nuova Zelanda
Ramo Forze militari della Nuova Zelanda
genere Fanteria
Dimensione ~ 700–900 dipendenti
Parte di 8a Brigata , 3a Divisione
Impegni Seconda guerra mondiale

Il 29 ° battaglione era un battaglione di fanteria della 3a divisione neozelandese , cresciuto per il servizio durante la seconda guerra mondiale . Servendo nel Pacifico, il battaglione svolse principalmente compiti di guarnigione e compiti di lavoro nelle Fiji e in Nuova Caledonia, ma vide brevi combattimenti contro i giapponesi nelle Isole del Tesoro alla fine del 1943. Alla fine del 1944, il battaglione tornò in Nuova Zelanda e fu fornire rinforzi per la 2a divisione neozelandese in Italia. Alla fine fu sciolto nel gennaio 1945.

Storia

Formazione

Nel 1941, e anticipando l'entrata dell'Impero giapponese nella seconda guerra mondiale , le forze militari neozelandesi hanno sollevato una formazione inizialmente nota come Forza B, in seguito designata come l' 8a brigata , per il servizio di guarnigione nelle Fiji . Da diversi anni si pensava che la Nuova Zelanda si sarebbe assunta la responsabilità della difesa della colonia delle Fiji, che mancava della capacità militare per difendersi, in caso di guerra. La componente di fanteria della brigata doveva essere composta dal 29 ° battaglione oltre al 30 ° battaglione .

Il 29 ° battaglione fu formato nel settembre 1940, sotto il comando del tenente colonnello HJ Thompson. Il battaglione era originariamente basato al campo militare di Hopuhopu, ma un'epidemia di morbillo ha costretto le autorità militari a spostarlo a Te Rapa , alla periferia di Hamilton . Molti del suo personale si aspettavano di essere inviati in Medio Oriente per unirsi alla 2a Divisione della Nuova Zelanda, ma invece si sono trovati inviati alle Fiji. Dopo aver viaggiato a Wellington in treno, il battaglione partì per le Fiji a bordo del Rangatira il 27 ottobre 1940.

Figi

Il 29 ° battaglione arrivò alle Fiji all'inizio di novembre 1940 e fu messo al lavoro per rafforzare le aree strategiche della colonia. Fu assegnato all'area ad est di Viti Levu mentre il 30 ° Battaglione, una volta arrivato a metà novembre, fu posizionato ad ovest. Gli uomini hanno lottato per acclimatarsi ai tropici e le loro attrezzature e uniformi erano scadenti. Il personale del battaglione era stato informato che la loro permanenza nelle Fiji sarebbe stata di sei mesi, ma solo a fine maggio gli uomini dei distretti di Auckland e Poverty Bay furono rimpatriati in Nuova Zelanda. Nel corso dei mesi successivi, a parte gli ufficiali superiori, l'intero personale del battaglione fu sostituito, con la maggior parte dei membri originali che alla fine furono inviati in Medio Oriente. Nel frattempo, un flusso di rimpiazzi dalla Nuova Zelanda ha mantenuto i ranghi del battaglione.

Il 7 dicembre 1941, l'entrata in guerra del Giappone spinse i neozelandesi a ricorrere a stazioni d'azione, anche se furono presto ritirati. L'8a Brigata era stata ampliata con l'arrivo del 34 ° Battaglione e il suo quartier generale era la base per il sollevamento della 3a Divisione . La nuova divisione, guidata dal maggiore generale William Cunningham , all'epoca comandante di tutte le forze alleate sulle Fiji, era composta dall'8a e dalla 14a brigata . A metà gennaio 1942, la divisione era in gran parte completata con il 35 ° , 36 ° e 37 ° battaglione ora tutti nelle Fiji. I neozelandesi rimasero nelle Fiji, svolgendo compiti di guarnigione e svolgendo esercizi di addestramento fino a quando, con gli americani che ora si assumevano la responsabilità della difesa delle Fiji, furono sollevati dalle truppe statunitensi nel luglio 1942. In questo momento, il 29 tornò in Nuova Zelanda. È arrivato ad Auckland il 6 luglio e il suo personale ha goduto di un periodo di ferie prima di riunirsi al campo militare di Papakura all'inizio di agosto. Ha ripreso l'addestramento che includeva un periodo di apprendimento della guerra nella foresta e nelle montagne e un esercizio intensivo, come parte della 3a divisione, nei Kaimai Ranges .

Isole Salomone

Nel luglio 1943, il maggiore generale Harold Barrowclough , dopo aver assunto il comando della divisione da Cunningham, informò il governo della Nuova Zelanda che era pronto per i compiti di combattimento. Di conseguenza, è stato inviato in Nuova Caledonia. Qui ha subito un ulteriore addestramento al combattimento e durante questo periodo, un membro del battaglione è morto per intossicazione alimentare. All'inizio di settembre 1943, si trasferì quindi a Guadalcanal quando alla 3a divisione fu assegnato un ruolo di combattimento come parte della campagna delle Isole Salomone . All'interno di questo, il 29 ° Battaglione ha preso parte allo sbarco dell'8 ° Brigata su Mono Island come parte del piano per proteggere le Isole del Tesoro dai giapponesi al fine di condurre future operazioni su Bougainville , nel primo sbarco anfibio opposto effettuato da New Truppe della Zelanda dalla campagna di Gallipoli nel 1915. Sbarcato vicino a Falamai alla fine di ottobre, sulla costa meridionale dell'isola, il 29 ° sbarcò a fianco del 36 ° battaglione , in mezzo alla leggera opposizione dei difensori giapponesi. Dopo che la testa di ponte fu assicurata, le pattuglie furono inviate nell'entroterra verso Malsi mentre l'opposizione giapponese iniziava a crescere. All'inizio di novembre, la resistenza giapponese era stata ampiamente superata in seguito al respingimento di un pesante contrattacco giapponese il 2-3 novembre, sebbene gli scontri di pattuglia continuarono per tutto il dicembre 1943 e fino al gennaio 1944.

Scioglimento

Nel 1944, il governo della Nuova Zelanda si era preoccupato per la ridotta manodopera industriale del paese e fu deciso di richiamare la 3a divisione. Ciò è stato fatto in modo frammentario riducendo progressivamente il numero di uomini in ogni battaglione in modo che, se necessario, la divisione potesse essere rapidamente ricostruita. Il primo progetto di rimpatriati dal 29 ° battaglione destinato alle industrie prioritarie iniziò a tornare in Nuova Zelanda nel giugno 1944 mentre il battaglione stesso tornò in Nuova Zelanda nello stesso anno. Molto ridotti di numero, dopo un periodo di ferie, i restanti membri del battaglione si impegnarono nella zona intorno al suo campo di Papakura. Il quartier generale del 29 ° battaglione fu infine sciolto nel gennaio 1945. Mentre alcuni degli uomini della 3a divisione ora sciolta rimasero in Nuova Zelanda in servizio a domicilio, molti altri furono inviati in Italia come rinforzi per la 2a divisione neozelandese .

Durante la guerra, il 29 ° battaglione perse sei uomini uccisi in azione. Un totale di 2.251 uomini sono elencati nel registro nominale del battaglione. Un membro del battaglione ha ricevuto la medaglia militare, per le azioni durante lo sbarco su Mono Island. Cinque membri del battaglione sono stati menzionati nei dispacci . Per il loro servizio, il 29 ° battaglione ricevette tre onorificenze in battaglia : "Solomons", "Treasury Islands" e "South Pacific 1942–44". Nel 1957, questi onori furono passati alle unità successore del battaglione: il Reggimento Northland , il Reggimento Auckland e il Reggimento Hauraki .

Ufficiali in comando

I seguenti ufficiali hanno comandato il 29 ° battaglione durante la guerra:

  • Il tenente colonnello HJ Thompson (1940-1942);
  • Il tenente colonnello AJ Moore (1942-1943);
  • Tenente colonnello FLH Davis (1943-1945).

Riferimenti

Citazioni
Bibliografia