1999 Tornado Bridge Creek – Moore -1999 Bridge Creek–Moore tornado

1999 Tornado Bridge Creek – Moore
Tornado F5
Bridge Creek, OK tornado 1999-05-03.png
Il tornado vicino al picco di intensità
Formato 3 maggio 1999, 18:23 CDT ( UTC-05:00 )
Durata 1 ora e 25 minuti
dissipato 3 maggio 1999, 19:48. CDT (UTC-05:00)
I venti più alti
Massimo valutazione 1 Tornado F5
Vittime 36 morti (+5 indiretti),
583 feriti
Danno $ 1 miliardo (1999 USD )
$ 1,6 miliardi (2022 USD)
Aree interessate contee di Grady , McClain , Cleveland e Oklahoma in Oklahoma ; con i peggiori impatti che si verificano nelle città di Bridge Creek , Moore , Oklahoma City , Del City e Midwest City
Parte dell'epidemia di tornado dell'Oklahoma del 1999

1 Danni da tornado più gravi; vedi scala Fujita

Il tornado Bridge Creek-Moore del 1999 (chiamato localmente il tornado del 3 maggio ) era un tornado F5 grande ed eccezionalmente potente in cui le velocità del vento più alte mai misurate a livello globale sono state registrate a 301 ± 20 miglia orarie (484 ± 32 km / h ) da un radar Doppler on Wheels (DOW). Considerato il più forte tornado mai registrato ad aver colpito l' area metropolitana , il tornado ha devastato le parti meridionali di Oklahoma City , Oklahoma , Stati Uniti, insieme ai sobborghi e alle città circostanti a sud e sud-ovest della città durante la prima serata di lunedì 3 maggio , 1999. Il tornado ha coperto 38 miglia (61 km) durante i suoi 85 minuti di esistenza, distruggendo migliaia di case, uccidendo 36 persone (più altre cinque indirettamente) e provocando danni per 1 miliardo di dollari (1999 USD), classificandolo come il quinto più costoso mai registrato che non tiene conto dell'inflazione.

Il tornado è atterrato per la prima volta alle 18:23 Central Daylight Time (CDT) nella contea di Grady , a circa due miglia (3,2 km) a sud-sud-ovest della città di Amber . Si è rapidamente intensificato in un violento F4 e ha gradualmente raggiunto lo stato di F5 dopo aver percorso 6,5 miglia (10,5 km), momento in cui ha colpito la città di Bridge Creek . Ha oscillato in forza, variando dallo stato di F2 a F5 prima di attraversare la contea di Cleveland dove ha raggiunto l'intensità di F5 per la terza volta poco prima di entrare nella città di Moore . Entro le 19:30, il tornado ha attraversato la contea di Oklahoma e ha colpito il sud-est di Oklahoma City, Del City e Midwest City prima di dissiparsi intorno alle 19:48 appena fuori Midwest City. Un totale di 8.132 case, 1.041 appartamenti, 260 attività commerciali, undici edifici pubblici e sette chiese sono state danneggiate o distrutte.

Immediate operazioni di ricerca e soccorso su larga scala nelle aree colpite. Il giorno successivo (4 maggio) il presidente Bill Clinton ha firmato una dichiarazione di grave disastro che ha consentito allo stato di ricevere aiuti federali. Nei mesi successivi, gli aiuti in caso di calamità sono ammontati a 67,8 milioni di dollari. I progetti di ricostruzione negli anni successivi hanno portato a una comunità più sicura e pronta per i tornado. Tuttavia, il 20 maggio 2013, le aree vicine adiacenti al percorso della tempesta del 1999 insieme ad alcune delle stesse aree nel percorso del tornado sono state nuovamente devastate da un altro grande e violento tornado EF5 , provocando 24 vittime e danni estremi nel sud Zona di Oklahoma City/Moore.

Sinossi meteorologica

Una mappa della configurazione meteorologica dell'epidemia di tornado dell'Oklahoma del 1999 . La mappa mostra le caratteristiche atmosferiche di superficie e di livello superiore associate all'epidemia.

Il tornado Bridge Creek-Moore faceva parte di un focolaio molto più ampio che ha prodotto 71 tornado in cinque stati in tutte le pianure centrali solo il 3 maggio, insieme ad altri 25 che sono atterrati il ​​giorno dopo in alcune delle aree colpite dal giorno precedente. attività (alcune delle quali sono state generate da supercellule che si sono sviluppate la sera del 3 maggio), che si estende verso est fino alla valle del fiume Mississippi . L'attività tornadica più prolifica associata all'epidemia del 3 maggio - e all'epidemia di più giorni nel suo insieme - si è verificata in Oklahoma ; 14 dei 66 tornado che si sono verificati nello stato quel pomeriggio e la sera hanno prodotto danni coerenti con le categorie "forte" (F2–F3) e "violenta" (F4–F5) della scala Fujita , che, oltre alle aree colpite dalla famiglia dei tornado Bridge Creek-Moore , città colpite come Mulhall , Cimarron City , Dover , Choctaw e Stroud .

La mattina del 3 maggio, nel suo Day 1 Convective Outlook per gli Stati Uniti, lo Storm Prediction Center (SPC) – con sede a Norman , a circa 16 km a sud del percorso di eventuale danno del tornado – ha emesso un leggero rischio di forti temporali dal Nebraska meridionale al Texas centrale . L'analisi SPC aveva rilevato la presenza di una linea secca che si estendeva dal Kansas occidentale al Texas occidentale che si stava avvicinando a una massa d'aria calda e umida sulle pianure centrali; le condizioni davanti alla linea asciutta e una depressione di collegamento posizionata sul Colorado nord -orientale sembravano favorire lo sviluppo di temporali più tardi quel giorno che avrebbero contenuto grandi grandinate , venti dannosi in linea retta e tornado isolati.

I meteorologi SPC inizialmente hanno sottovalutato le condizioni atmosferiche che avrebbero supportato lo sviluppo dei tornadi quel pomeriggio e la sera. Intorno alle 4:00 CDT quella mattina, i dati del radar Doppler e del profilo del vento indicavano una serie di venti a getto elevati di 90 nodi (100 mph; 170 km / h) lungo il confine tra California e Nevada , sebbene i sondaggi dei palloni meteorologici avessero inviato il precedente sera dagli uffici del National Weather Service (NWS) negli Stati Uniti occidentali e i dati numerici del modello informatico non sono riusciti a rilevare la corrente d'aria in rapido movimento mentre si spostava a terra dall'Oceano Pacifico. Inoltre, la linea asciutta è stata diffusa, con venti di superficie dietro e davanti al confine che si sono spostati nella regione da una direzione sud. I meteorologi SPC hanno iniziato a ricalcolare i dati del modello durante la mattinata per tenere conto dei profili del vento più forti causati dalla scia del jet; i dati hanno riconosciuto che i temporali si sarebbero verificati all'interno delle pianure centrali, ma non erano d'accordo sull'esatta area di maggior rischio meteorologico grave.

Entro le 7:00 CDT, i valori di CAPE (convettive available potential energy) hanno iniziato a superare i 4.000 J / kg , un valore estremo ben al di sopra della soglia climatologica favorendo lo sviluppo di forti temporali. Nonostante i dati del modello contrastanti sull'area specificata in cui si svilupperebbero i temporali, le nuove informazioni disponibili che denotavano una configurazione più favorevole di un forte temporale in quella parte dello stato hanno spinto l'SPC ad aggiornare la prevista minaccia di maltempo a un rischio moderato per il centro-meridionale Kansas, gran parte dei due terzi occidentali dell'Oklahoma e le porzioni nord-occidentali e centro-settentrionali del Texas alle 11:15 CDT di quella mattina, il che ora indicava che le condizioni atmosferiche presenti avrebbero "fornito un taglio sufficiente per alcuni forti o violenti supercelle tornadiche data l'abbondante umidità di basso livello e l'elevata instabilità". La crescente minaccia di un'epidemia di maltempo/tornado dal tardo pomeriggio alla sera è stata ribadita dai meteorologi di NWS Norman in un Thunderstorm Outlook emesso dall'ufficio alle 12:30 CDT.

Nelle prime ore del pomeriggio, i meteorologi sia dell'SPC che della NWS Norman (entrambi condividevano un complesso di uffici vicino all'aeroporto Max Westheimer in quel momento), si resero conto che era probabile che si sarebbe verificato un evento importante basato esclusivamente sui dati osservativi del radar e del tempo immagini satellitari e sondaggi di mongolfiere, poiché i modelli computerizzati non hanno collaborato nell'aiutare i meteorologi a determinare dove si sarebbe verificata la più grande minaccia di forti tempeste.

Le condizioni sono diventate altamente favorevoli per lo sviluppo di tornadi entro le 13:00 CDT quando il wind shear si è intensificato sulla regione (come confermato da un volo non programmato di mongolfiera condotto dall'ufficio di NWS Norman), creando un'atmosfera altamente instabile. Il pallone sonda ha registrato venti che soffiano da sud-ovest a 20 mph (32 km/h) e 50 mph (80 km/h) rispettivamente in superficie e al livello di 12.000 piedi (3.700 m), venti da sud di 40 mph (64 km/h) h) e venti occidentali di 20 mph (32 km/h) a 20.000 piedi (6.100 m); indicava anche che un'inversione di capping sulla regione si stava indebolendo nell'Oklahoma sudoccidentale e nel Texas settentrionale. Con il raffreddamento dell'aria calda sopra la superficie, ciò ha consentito all'aria calda in superficie la possibilità di salire e potenzialmente creare temporali. Sebbene i cirri - un banco dei quali si era sviluppato nel Texas occidentale e in porzioni sparse dell'Oklahoma più tardi al mattino - fossero presenti per gran parte della giornata, un'area di cieli limpidi sul Texas settentrionale occidentale e sull'Oklahoma sudoccidentale nel primo pomeriggio consentiva il sole per riscaldare la regione carica di umidità, creando una notevole instabilità atmosferica .

Alle 15:49 CDT, l'SPC - avendo raccolto dati sufficienti per supporre che ci fosse una minaccia credibile di un grave focolaio meteorologico che si sarebbe verificato nelle prossime ore - ha modificato il suo Day 1 Convettive Outlook per posizionare i nove decimi occidentali del il corpo principale dell'Oklahoma, il Kansas centro-meridionale e i due terzi settentrionali del Texas sono soggetti a un elevato rischio di maltempo, che denota una probabilità superiore al normale di forti tornado (F2+) all'interno dell'area a rischio. Circa 40 minuti dopo l'emissione dell'outlook rivisto, alle 16:30 CDT, l'SPC ha emesso un orologio tornado per l'Oklahoma occidentale e centrale, in vigore dalle 16:45 alle 22:00 CDT quella sera, per la minaccia di tornado, grandine fino a tre pollici (7,6 cm) di diametro, raffiche di vento fino a 80 mph (130 km/h) e fulmini intensi. Quando ciò accadde, la prima cellula temporalesca dell'evento in corso si era già formata nell'Oklahoma sudoccidentale.

Sviluppo e traccia della tempesta

Anelli satellitari visibili delle supercelle A (freccia gialla) e B (freccia blu)

Il temporale che alla fine ha prodotto il tornado F5 ha iniziato a svilupparsi intorno alle 15:20 CDT quel pomeriggio sulla contea nord-orientale di Tillman (a sud-ovest di Faxon ). Nonostante la mancanza di portanza complessiva prevalente nella regione, la tempesta si è formata da un'area orizzontale simile a una scia di nubi convettive che si è sviluppata durante il picco di riscaldamento della superficie nell'Oklahoma sudoccidentale, situata ben prima della linea asciutta che era ancora posizionata più a ovest , che ha fornito una maggiore portanza e velocità di taglio necessarie per sviluppare la supercella. Seguendo il nord-est, la tempesta si è rafforzata ed è entrata nella contea di Comanche poco dopo le 16:00 CDT. Entro le 16:15 CDT, l'ufficio NWS Norman ha emesso un forte avviso di temporale per la contea di Comanche, poiché la tempesta iniziale ha continuato a intensificarsi rapidamente nella metà meridionale della contea; lì cadde grandine fino a 1,75 pollici (4,4 cm) di diametro.

Quando la rotazione mesociclonica della supercella iniziò a rafforzarsi rapidamente alla base delle nubi, alle 16:50 CDT fu emesso un avviso di tornado per le contee di Comanche, Caddo e Grady ; un minuto dopo, un piccolo tornado di circa 25 iarde (75 piedi) di diametro - il primo di quattordici associati alla supercella "A" (nomi con lettere designati da NWS Norman per le tre supercelle produttrici di tornado nell'epidemia nelle indagini sulle tempeste) - è atterrato sette miglia (11 km) a est-nordest di Medicine Park lungo la US Route 62 . Altri cinque tornado si sono sviluppati mentre la tempesta continuava a nord-est; un sesto, a cui sarebbe stato assegnato un rating F3, è atterrato poco tempo dopo e ha causato danni sostanziali nella contea centrale di Grady, inclusi alcuni all'aeroporto municipale di Chickasha , dove i tetti di due hangar sono stati strappati.

Alle 18:23 CDT, un nono tornado associato alla supercella "A" è atterrato a circa due miglia (3,2 km) a sud-sud-ovest di Amber . Il tornado si è rapidamente intensificato sia in termini di forza che di dimensioni mentre attraversava l' Oklahoma State Highway 92 , raggiungendo la forza F4 a circa 4 miglia (6,4 km) a est-nordest di Amber. Divenne rapidamente un tornado a cuneo, di larghezza variabile tra un quarto e un miglio (0,40 e 1,61 km) in vari punti del tracciato. I danni coerenti con questa valutazione sono stati sostenuti per i successivi 6,5 miglia (10,5 km) del percorso prima di colpire Bridge Creek . Lì, ha ottenuto il punteggio più alto possibile sulla scala Fujita, F5. Un radar meteorologico Doppler mobile ha registrato venti di 301 mph (484 km / h) all'interno del tornado a Bridge Creek, la velocità del vento più alta mai registrata sulla Terra. Poiché il record per i venti massimi è riportato solo da eventi non tornadici, tuttavia, la raffica di vento da 253 mph (407 km / h) del ciclone Olivia nel 1996 ha mantenuto il titolo.

I danni a Bridge Creek sono stati estremi, poiché molte case sono state spazzate via completamente, lasciando solo lastre di cemento dove un tempo sorgevano le strutture. I periti dei danni hanno notato che i detriti strutturali rimanenti da alcune delle case in questa zona erano finemente granulati in piccoli frammenti e che alberi e arbusti erano completamente scortecciati. Alcune di queste case sono state imbullonate alle fondamenta. Circa 200 case e case mobili sono state distrutte e centinaia di altre strutture sono state danneggiate. Anche la chiesa battista di Ridgecrest a Bridge Creek fu distrutta nel processo. Si è verificata un'ampia perlustrazione del terreno e i veicoli sono stati lanciati a centinaia di metri dal punto di origine, incluso un camioncino maciullato che è stato trovato avvolto attorno a un palo del telefono. Circa un pollice (25 mm) di asfalto è stato spazzato via da una strada.

Circa dodici persone sono morte a Bridge Creek, nove delle quali erano in case mobili ; tutti i decessi e la maggior parte dei feriti si sono concentrati nelle aggiunte di Willow Lake e Southern Hills e Bridge Creek Estates, costituite principalmente da case mobili. Nella zona sono rimaste ferite anche oltre 39 persone. Proseguendo verso nord-est, il tornado si è brevemente indebolito allo stato di F4 prima di rafforzarsi nuovamente all'intensità di F5 mentre si avvicinava alla linea della contea di Grady-Mcclain , dove un'auto è stata lanciata a circa 0,25 miglia (0,40 km) in aria e una casa ben costruita con tirafondi è stato ridotto a una lastra nuda. In questo momento, aveva raggiunto una larghezza di un miglio (1,6 km), essendo cresciuto fino alla sua larghezza più grande dopo aver attraversato il fiume South Canadian fino ai limiti meridionali di Oklahoma City. Il tornado è poi diventato rapidamente avvolto dalla pioggia; Jim Gardner, allora pilota di elicottero per KFOR-TV , riferì durante la copertura in diretta della tempesta della stazione che il tornado era largo almeno un miglio ed era incorporato (o "avvolto dalla pioggia") nel nucleo delle precipitazioni associato al principale circolazione, rendendolo difficile da vedere.

Quando stava diventando chiaro che un tornado particolarmente violento si stava spostando in alcune delle aree più densamente popolate dell'Oklahoma centrale, intorno alle 18:57 CDT, NWS Norman ha emesso la prima emergenza tornado in assoluto per le porzioni meridionali dell'area metropolitana di Oklahoma City . David Andra, meteorologo presso l'ufficio di NWS Norman, ha affermato che, nella stesura dell'avvertimento rafforzato, voleva "dipingere il quadro [ai residenti nelle aree che sarebbero state colpite dalla tempesta] che un raro e mortale tornado era imminente nell'area metropolitana". Per il suo utilizzo iniziale, la formulazione migliorata è stata rilasciata come parte di una dichiarazione di condizioni meteorologiche avverse (codice NWS: SVS) autonoma, che era (e è tuttora) normalmente destinata ad aggiornare il pubblico su un avviso di tornado esistente o un avviso di forte temporale. Per gli avvisi di tornado, l'SVS fornisce informazioni aggiornate sulla posizione approssimativa della rotazione a livello di base della tempesta o, se si è verificata dopo l'avviso iniziale, un tornado segnalato dal pubblico, dal personale della protezione civile o dagli osservatori di tempeste, o con il successivo avvento del radar a doppia polarizzazione all'inizio degli anni 2010, verificato dalle firme di detriti rilevate dal radar . (Nelle emissioni future, le emergenze di tornado sono state emesse all'interno dell'emissione di avviso di tornado iniziale o di un SVS che fornisce informazioni aggiornate su un avviso di tornado già in vigore.) Due minuti dopo, alle 18:59 CDT, l'SPC ha emesso un tornado in una situazione particolarmente pericolosa guarda per gran parte del terzo centrale dell'Oklahoma, in vigore dalle 19:15 fino a mezzanotte CDT la mattina presto del 4 maggio; la discussione sul prodotto dell'orologio SPC ha rilevato che l'estrema instabilità ha compensato il wind shear "piuttosto marginale" per aumentare la minaccia di tornado da forti a violenti.

Danno F5 a una casa a Bridge Creek, con grave scortecciamento e raschiatura del terreno visibili sulla proprietà.

Parallelamente all'Interstate 44 , il tornado si è spostato nella contea di McClain, dove ha attraversato l'autostrada due volte a intensità F4, uccidendo una donna che è stata spazzata via da un sottopassaggio dove stava tentando di cercare riparo dopo essere stata trascinata lungo l'argine dagli intensi venti di canalizzazione; suo figlio di 11 anni - con il quale la donna ha lasciato la loro auto ferma nelle vicinanze - è sopravvissuto, rimanendo stretto alle travi d'acciaio del cavalcavia. Un uomo che ha aiutato madre e figlio a salire il cavalcavia ha riportato gravi ferite alla gamba, parzialmente tranciata da un cartello autostradale sbalzato dal vento. Alle 19:10 CDT, un tornado satellitare è atterrato su un campo aperto a nord di Newcastle ; è stato valutato come F0 a causa della mancanza di danni. Nella contea di McClain, 38 case e due attività commerciali sono state distrutte e 40 case, alcune delle quali livellate a intensità F4, sono state rase al suolo; diciassette persone sono rimaste ferite.

Dopo aver attraversato il fiume canadese , il tornado è entrato nella contea di Cleveland e si è indebolito fino all'intensità della F2. A questo punto, era entrato nel lato sud di Oklahoma City. Diversi minuti dopo essere entrato nella contea, ha riottenuto lo status di F4, quindi si è trasferito direttamente nella città di Moore , raggiungendo l'intensità di F5 per la terza volta. Alcuni dei danni più gravi si sono verificati nella contea di Cleveland, principalmente a Moore, dove sono state uccise undici persone e altre 293 sono rimaste ferite. Il tornado ha causato danni stimati a 450 milioni di dollari in tutta la contea. La prima area colpita a Moore è stata la suddivisione Country Place Estates , dove sono state distrutte 50 case e una è stata spazzata via in modo pulito dalle fondamenta con intensità F5. Diversi veicoli sono stati prelevati e lanciati a quasi 0,25 miglia (0,40 km) dalla loro posizione precedente. Secondo la polizia locale, un'ala di un aeroplano, che si ritiene provenisse da un aeroporto nella contea di Grady (forse sospinta dalla corrente ascensionale della tempesta quando il sesto tornado della supercella ha colpito l'aeroporto municipale di Chickasha), è stata trovata vicino a Country Place Estates. Quindi, il potente tornado ha colpito la densamente popolata Greenbriar Eastlake Estates con intensità F5, uccidendo tre persone e riducendo intere file di case in macerie. In un caso, quattro case adiacenti sono state completamente distrutte, con solo lastre di cemento rimaste, garantendo una valutazione F5 in quella posizione. Anche altre tre case in questa divisione abitativa hanno ricevuto danni F5, con la distruzione rimanente classificata F4 di fascia alta. In quest'area è stata rilevata una grave scortecciatura degli alberi. Agli Emerald Springs Apartments, altre tre persone sono state uccise e un condominio di due piani è stato per lo più raso al suolo.

Tracce approssimative delle supercelle durante l'epidemia. La supercella che ha generato il tornado F5 è contrassegnata con "A" in verde.

Quando il tornado è entrato nella contea di Cleveland, NWS Norman ha attivato procedure di emergenza, preparandosi a evacuare il personale e gli altri presenti presso la struttura nel caso in cui la supercella dovesse svoltare a destra, posizionando le aree circostanti il ​​campus normanno sul percorso del tornado (secondo il protocollo NOAA in situazioni in posa un pericolo per il personale degli uffici di previsioni meteorologiche locali e dei relativi centri di orientamento, la responsabilità dell'emissione di avvisi e dichiarazioni sull'insorgere dell'epidemia sarebbe stata trasferita all'ufficio previsioni del NWS più vicino, con sede a Tulsa , mentre le responsabilità di previsione dell'SPC sarebbero state ribaltate al 557th Weather Wing della Offutt Air Force Base ). La supercella, invece, continuò su una pista verso nord-est, risparmiando l'area normanna.

Precauzioni di sicurezza sono state emanate anche altrove all'interno e vicino al percorso della tempesta; membri del consiglio e cittadini del municipio di Moore - dove quella sera era prevista una riunione del consiglio - si riparavano nei bagni al primo piano dell'edificio, lontano dalle molteplici finestre a vetri di grandi dimensioni sulla facciata. Nel centro di Oklahoma City , gli spettatori che hanno assistito a eventi sportivi tenuti quella sera che hanno coinvolto due delle squadre della lega minore della città: una partita di baseball della Pacific Coast League della stagione regolare tra l' Oklahoma RedHawks e i Memphis Redbirds (che è stata sospesa durante il secondo inning) e la partita 2 di anche la serie della Ray Miron President's Cup tra Oklahoma City Blazers e Huntsville Channel Cats della Central Hockey League - sono stati evacuati per ripararsi in un'area di stoccaggio sotterranea collegata al Southwestern Bell Bricktown Ballpark e al Myriad Convention Center tra i timori che la tempesta si sarebbe spostata verso nord e posizionare la stessa Oklahoma City sul percorso del tornado. I voli sono stati bloccati all'aeroporto Will Rogers World quando il bordo settentrionale della supercella (contenente grandine fino a 1,25 pollici (3,2 cm), raffiche di vento in linea retta fino a 70 mph (110 km / h) e pioggia da moderata a forte) si è avvicinato l'area; il tornado ha svoltato a destra, lontano dalle parti sud-occidentali della città vera e propria situata all'interno della contea di Oklahoma , poco prima che i funzionari dell'aeroporto iniziassero a evacuare dipendenti e visitatori ai terminal. Il traffico sull'Interstate 35 a sud di Oklahoma City e a nord di Moore è stato bloccato per diverse miglia, poiché i conducenti sono stati evacuati dai loro veicoli per cercare riparo sotto un cavalcavia che si affaccia su South Shields Boulevard.

Appena fuori dalle tenute di Eastlake, al momento del tornado si teneva una cerimonia d'onore alla Westmoore High School. Tuttavia, un tempo di avvertimento adeguato ha consentito a coloro che erano a scuola di cercare riparo e più di 400 adulti e studenti presenti alla cerimonia di premiazione presso l'auditorium della scuola sono stati trasferiti nell'edificio principale, riparandosi in corridoi e bagni rinforzati. Alla fine, la Westmoore High ha subito gravi danni e dozzine di auto che si trovavano nel parcheggio della scuola sono state sballottate, alcune delle quali sono state completamente distrutte o gettate nelle case vicine. Nella scuola non ci sono stati feriti, anche se un cavallo è stato trovato morto tra un paio di auto distrutte in questa zona. Il tornado è proseguito attraverso ulteriori aree densamente popolate di Moore poco dopo, dove diversi grandi gruppi di case sono stati rasi al suolo in aree residenziali, con un misto di danni F4 di fascia alta e F5 di fascia bassa rilevati nel sondaggio. Vicino a Janeway Avenue, quattro persone sono state uccise in un'area in cui più case sono state completamente distrutte. Anche una donna, che si era rifugiata con suo marito e due bambini, è stata uccisa quando è stata spazzata via da sotto il cavalcavia di Shields sull'Interstate 35. Il tornado si è leggermente indebolito mentre si muoveva attraverso il quartiere di Moore, a Highland Park, ma ha comunque causato un diffuso F3 e danno F4.

Una bandiera americana sventola accanto ai resti di una casa distrutta dal tornado.

Il tornado è entrato nella contea di Oklahoma e ha colpito i margini sud-orientali di Oklahoma City, dove si è nuovamente intensificato fino alla forza F4 di fascia alta; due persone sono rimaste uccise in questa zona poiché un edificio che ospitava una società di autotrasporti è stato completamente distrutto. Poco prima che venisse rintracciato nella contea, i clienti e i dipendenti del Crossroads Mall furono evacuati nelle aree di stoccaggio nel seminterrato dell'edificio. Numerosi edifici industriali sono stati rasi al suolo in questa zona della città. Un vagone merci, del peso di 16.000 kg (36.000 libbre) è stato lanciato a 1,21 km (0,75 miglia). L'auto rimbalzava mentre viaggiava, rimanendo in volo da 50 a 100 iarde (da 46 a 91 m) alla volta. Diverse case sono state completamente distrutte anche nel sud-est di Oklahoma City e una donna è stata uccisa in quella zona. Attraversando la 44a strada sudorientale fino a Del City , il tornado si è spostato attraverso l'area abitativa densamente popolata di Del Aire, uccidendo sei persone e danneggiando o distruggendo centinaia di case, con molte delle quali hanno subito danni da F3 a F4. Sette persone sono state uccise come conseguenza diretta del tornado a Del City e centinaia di case sono state danneggiate o distrutte.

Il tornado ha quindi attraversato Sooner Road e successivamente ha danneggiato un cancello d'ingresso e diversi edifici presso la Tinker Air Force Base ; ha poi attraversato la 29th Street nel Midwest City , distruggendo un edificio al Boeing Complex e danneggiandone altri due. I danni diffusi da F3/F4 sono continuati mentre il tornado si è spostato attraverso l' Interstate 40 , colpendo un grande quartiere degli affari. Circa 800 veicoli dell'Hudiburg Auto Group sono stati danneggiati, situata appena a sud dell'Interstate 40. Centinaia di veicoli presso la concessionaria sono stati spostati dalla loro posizione originale sul lotto e dozzine di veicoli (di cui 30 in attesa di messe a punto o riparazioni presso Morris' Auto Machine and Supply e un autobus del Mid-Del School District non occupato) sono stati prelevati e lanciati verso nord attraverso l'interstatale in diversi motel, trasportati a una distanza di circa due decimi di miglio. Numerosi motel e altre attività, tra cui Hampton Inn , Comfort Inn , Inn Suites, Clarion Inn, Cracker Barrel e parti del Rose State College , furono distrutti. Mentre alcuni dei danni in quest'area sono stati classificati F4 di fascia alta, è stato considerato F5 di fascia bassa. Il tornado è poi proseguito in un'altra area residenziale situata tra la 15a sud-est e Reno Avenue, dove si sono verificati tre morti. Danni coerenti con le velocità del vento F4 di fascia alta sono stati inflitti a quattro case in quest'area. Due di queste case si trovavano tra l'11a e la 12a sud-est, vicino a Buena Vista, e le altre due case si trovavano su Will Rogers Road, appena a sud della 15a sud-est. I danni sono poi diminuiti rapidamente fino alla forza F0/F1 quando il tornado ha attraversato Reno Avenue, prima di dissiparsi tre isolati a nord di Reno, tra Sooner Road e Air Depot Boulevard (a sud della linea Midwest City-Oklahoma City). In tutta la contea di Oklahoma, dodici persone sono state uccise e altre 234 sono rimaste ferite, mentre le perdite ammontavano a $ 450 milioni.

Impatto e vittime

Vista dall'alto dei danni a Oklahoma City.

Trentasei persone sono state uccise come conseguenza diretta della tempesta e altre cinque sono morte per cause indirette nelle ore successive; la maggior parte dei decessi indiretti sono stati causati da attacchi di cuore o ferite subite mentre cercavano riparo. Un sopravvissuto è rimasto illeso ma è morto per una ferita da arma da fuoco autoinflitta in un'apparente reazione alla perdita della sua casa nel tornado. Secondo il Dipartimento della Salute dell'Oklahoma, circa 583 persone sono rimaste ferite dal tornado, rappresentando coloro che non sono andati in ospedale o sono rimasti dispersi. Un totale di 8.132 case, 1.041 appartamenti, 260 attività commerciali, undici edifici pubblici e sette chiese sono state danneggiate o distrutte. I costi stimati per i danni sono stati pari a $ 1,2 miliardi, rendendolo il primo tornado registrato a superare $ 1 miliardo di danni totali stimati. Il tornado Bridge Creek-Moore ha prodotto circa 220 iarde cubiche (170 m 3 ) di detriti dagli edifici che sono stati distrutti.

Questo è stato il tornado più mortale registrato in Oklahoma da quando un tornado F5 di lunga durata ha ucciso 107 persone a Woodward il 9 aprile 1947. È stato anche il tornado più mortale mai registrato nell'area metropolitana di Oklahoma City; il record precedente era detenuto da un tornado F4 che colpì le parti sud-occidentali della città il 12 giugno 1942, che uccise 31 persone e causò danni per $ 500.000 ($ 12,1 milioni (2022 USD) se aggiustato per l'inflazione). È stato il tornado più costoso nella storia degli Stati Uniti fino a quando non è stato superato da un tornado EF4 che ha colpito Tuscaloosa e le parti settentrionali di Birmingham , Alabama , il 27 aprile 2011, causando danni stimati per 2,45 miliardi di dollari (a partire dal 2015, il Bridge Creek – Moore tornado è il quarto tornado più costoso, essendo stato anche superato dai tornado EF5 che hanno colpito Joplin il 22 maggio 2011 e le aree di Moore vicino alla pista della tempesta del 1999 il 20 maggio 2013). Inoltre, questo è stato il 50° e ultimo tornado negli Stati Uniti ad essere classificato F5 sulla scala Fujita originale prima che l'attuale scala Fujita avanzata fosse implementata il 1 febbraio 2007.

I ricercatori della NWS hanno stimato che il bilancio delle vittime della tempesta avrebbe probabilmente superato i 600 se non fosse stato per l'allarme anticipato attraverso le stazioni televisive e radiofoniche locali e le adeguate precauzioni di sicurezza esercitate dai residenti della zona. Poiché l'Oklahoma è stato storicamente climatologicamente soggetto ad attività tornadiche, le stazioni televisive dell'area di Oklahoma City KFOR-TV (canale 4), KOCO-TV (canale 5) e KWTV (canale 9), ognuna delle quali ha fornito una copertura continua dell'epidemia che ha generato il tornado Bridge Creek – Moore e le sue conseguenze dall'inizio dell'evento nel pomeriggio del 3 maggio fino alla sera del 4 maggio, si sono affidati a lungo alla tecnologia radar all'avanguardia e alla conferma visiva degli elicotteri di notizie e interni flotte a caccia di tempeste per coprire eventi meteorologici avversi. Anche le tre stazioni affiliate alla rete, altri media locali e la NWS conducono regolarmente vari simposi sulla preparazione ai tornado per garantire che i residenti prendano precauzioni nel caso in cui un tornado o altro maltempo colpisse la loro area.

Conseguenze

Squadre di ricerca e soccorso urbane sono state dispiegate per aiutare a cercare le persone scomparse sulla scia del tornado.

A seguito del distruttivo e diffuso scoppio del tornado, il 4 maggio il presidente Bill Clinton ha firmato una dichiarazione di grave disastro per undici contee dell'Oklahoma (comprese le quattro colpite dal tornado Bridge Creek-Moore, Cleveland, McClain, Grady e Oklahoma). dichiarazione della Federal Emergency Management Agency (FEMA), l'allora direttore James Lee Witt ha affermato che "Il presidente è profondamente preoccupato per la tragica perdita di vite umane e la distruzione causata da queste devastanti tempeste". La Croce Rossa americana ha aperto dieci rifugi durante la notte in tutto l'Oklahoma centrale, ospitando 1.600 persone subito dopo il disastro. Entro il 5 maggio, questo numero era sceso a 500. Per tutto il 5 maggio, diverse squadre post-disastro della FEMA sono state schierate nella regione, comprese unità di risposta alle emergenze e valutazione preliminare dei danni. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha schierato il 249th Engineering Battalion e ha messo in attesa di assistenza il Corpo degli ingegneri dell'esercito degli Stati Uniti . Squadre mediche e mortuarie sono state inviate anche dal Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti . Entro il 6 maggio sono stati istituiti centri di donazione e banche telefoniche per creare fondi per le vittime dei tornado.

I continui sforzi di ricerca e soccorso per tredici persone che erano indicate come scomparse fino al 7 maggio sono stati assistiti da cani da ricerca e soccorso urbani provenienti da tutto il paese. Quasi 1.000 membri della Guardia Nazionale dell'Oklahoma sono stati schierati in tutta la regione colpita. La Croce Rossa americana aveva a questo punto istituito dieci stazioni di alimentazione mobili e ha dichiarato che altre 30 erano in viaggio. L'8 maggio è stato aperto un centro di ripristino di emergenza a Moore per le persone che si stavano riprendendo dai tornado. Secondo il Corpo degli ingegneri dell'esercito, circa 500.000 iarde cubi (382.277 metri cubi) di detriti sono stati lasciati indietro e probabilmente ci sarebbero volute settimane per essere ripuliti. Entro i primi giorni dalla dichiarazione del disastro, i fondi di soccorso iniziarono ad essere inviati alle famiglie che richiedevano aiuto. Entro il 9 maggio, circa $ 180.000 erano stati approvati dalla FEMA per l'assistenza abitativa in caso di calamità.

I residenti cercano oggetti nei resti delle loro case.

La rimozione dei detriti è finalmente iniziata il 12 maggio quando sette squadre di pulizia sono state inviate nella regione, a cui si prevedeva che altre si unissero nei giorni successivi. Quel giorno, la FEMA dichiarò anche che sette contee - canadese, Craig, Grady, Lincoln , Logan , Noble e Oklahoma - potevano beneficiare dell'assistenza finanziaria federale. Entro il 13 maggio, erano stati approvati circa 1,6 milioni di dollari in fondi per i disastri per prestiti per alloggi e imprese. Questo è rapidamente salito a oltre $ 5,9 milioni nei cinque giorni successivi. Entro il 21 maggio, più di 3.000 volontari da tutto il paese si sono recati in Oklahoma per aiutare i residenti a riprendersi; 1.000 di questi volontari sono stati inviati a Bridge Creek per ripulire detriti, tagliare alberi, smistare donazioni e cucinare pasti. Con una sovvenzione di $ 452.199 dalla FEMA, è stato istituito un programma di sensibilizzazione di 60 giorni per le vittime che soffrono di stress da tornado per aiutarle a far fronte ai traumi.

Le domande di aiuto federale sono continuate fino a giugno, con le approvazioni statali che hanno raggiunto $ 54 milioni il 3 giugno. A questa data, il Corpo degli ingegneri dell'esercito ha riferito che 964.170 iarde cubi (737.160 metri cubi), circa il 58%, dei 1,65 milioni di iarde cubi (1,26 milioni di metri cubi) di detriti erano stati rimossi. Entro il 3 giugno era disponibile anche l'assistenza per agricoltori e allevatori che hanno subito gravi perdite a causa dei tornado. Dopo più di un mese di apertura, i rifugi di emergenza sarebbero stati chiusi il 18 giugno. Il 21 giugno, un road show educativo realizzato dalla FEMA ha visitato le zone più colpite dell'Oklahoma per sollecitare i residenti a costruire cantine antitempesta . Secondo la FEMA, più di 9.500 residenti hanno chiesto aiuti federali durante il periodo assegnato sulla scia dei tornado. La maggior parte dei ricorrenti viveva nelle contee dell'Oklahoma e di Cleveland, rispettivamente 3.800 e 3.757 persone. In tutto, gli aiuti per il ripristino di emergenza per i tornado ammontavano a circa 67,8 milioni di dollari entro la fine del 2 luglio.

Nei quattro anni successivi, è stato varato un progetto da 12 milioni di dollari per costruire rifugi antitempesta per i residenti nell'area metropolitana di Oklahoma City. L'obiettivo era creare una comunità più sicura in una regione soggetta a tornado. Entro maggio 2003 sono state costruite un totale di 6.016 camere sicure. Il 9 maggio 2003, la nuova iniziativa è stata messa alla prova quando un focolaio di tornado nella regione ha generato un tornado F4, che ha preso un percorso simile a quello del tornado Bridge Creek-Moore. A causa degli standard più elevati per la sicurezza pubblica, nessuno è stato ucciso dal tornado del 2003, un miglioramento sostanziale in soli quattro anni. Il 20 maggio 2013, un tornado EF5 ha colpito alcune delle stesse aree colpite dalla tempesta del 1999, tracciando il cuore di Moore. In tutta la città, 24 persone sono state uccise (insieme a un'altra persona morta a causa indiretta del tornado) e più di 230 sono rimaste ferite.

Idea sbagliata del cavalcavia autostradale

Veduta aerea di uno dei cavalcavia sotto il quale una persona è stata uccisa dal tornado.

Dal punto di vista meteorologico e di sicurezza, il tornado ha messo in discussione anche l'utilizzo dei cavalcavia autostradali come ripari. Prima degli eventi del 3 maggio 1999, video di persone che si rifugiavano nei cavalcavia durante i tornado in passato, in particolare uno girato vicino a Wichita, Kansas , durante l' epidemia di tornado del 26 aprile 1991 che ha coinvolto una troupe televisiva dell'affiliata Wichita NBC KSNW (canale 3), che ha deciso di ripararsi sotto un cavalcavia sulla Kansas Turnpike insieme ad altri passanti che si sono trovati sulla traiettoria del tornado, ha dato al pubblico l'incomprensione sul fatto che i cavalcavia fornissero riparo dai tornado. Per quasi vent'anni i meteorologi avevano messo in dubbio la sicurezza di queste strutture; tuttavia, mancavano di incidenti che comportassero la perdita di vite umane. Nel suddetto filmato del 1991, i soggetti sono stati in grado di uscire in sicurezza dal tornado a causa di un'improbabile combinazione di eventi: la tempesta in questione era un debole tornado, il tornado non ha colpito direttamente il cavalcavia e il cavalcavia stesso era di un design.

In effetti, l'epidemia di tornado del maggio 1999 ha dimostrato la preoccupazione che i cavalcavia autostradali fossero luoghi pericolosi in cui cercare riparo durante un tornado, poiché tre cavalcavia sono stati colpiti direttamente dai tornado, con una morte in ciascuno di essi. Due di questi provenivano dal tornado F5 Bridge Creek–Moore mentre il terzo proveniva da un F2 relativamente meno intenso, che ha colpito un'area rurale nella contea di Payne , a nord-nordest di Oklahoma City; in queste località si sono verificate anche molte altre lesioni gravi o pericolose per la vita. Le vittime ai tre cavalcavia sono attribuite all'effetto Venturi , poiché i venti tornadi sono stati accelerati nello spazio ristretto di ciascuno dei cavalcavia attraversati dai tornado, aumentando le possibilità che coloro che stavano uscendo dal tornado sarebbero stati spazzati via ad alta velocità anche se cercassero di ancorarsi alle travi. Secondo uno studio della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), cercare riparo in un cavalcavia "diventerà un bersaglio fisso per detriti volanti".

Difetti ingegneristici

Le indagini preliminari sui danni condotte da un gruppo di ingegneri strutturali della Texas Tech University hanno determinato che molte delle case a telaio che sono state distrutte dal tornado Bridge Creek-Moore erano costruite al di sotto degli standard minimi di codice per l'edilizia residenziale, scoprendo alcune carenze strutturali che violavano i codici, che erano considerato inadeguato per le regioni soggette ad attività tornadica (secondo gli standard del codice edilizio federale, le case con struttura adeguatamente fissate e imbullonate avrebbero resistito a venti tra 152 e 157 miglia orarie (245 e 253 km / h), equivalente a un tornado F2 ). Il team, guidato dal ricercatore meteorologico Charles Doswell e dall'ingegnere/meteorologo Tim Marshall, ha stabilito che i chiodi attaccati a un tetto in compensato in una casa danneggiata non erano adeguatamente ancorati alle travi; diverse case nelle aree rurali che sono state spazzate a quasi 300 piedi (91 m) dalla loro posizione originale non avevano bulloni di ancoraggio che fissassero il telaio alle fondamenta, come nel caso di Country Place Estates, dove le case - che hanno lasciato una scia di i detriti sparsi a 910 m (3.000 piedi) dalla loro posizione - erano attaccati alle fondamenta di cemento da chiodi tagliati affusolati che si estendevano solo per mezzo pollice alle basi; molte case che sono state lasciate almeno parzialmente in piedi hanno avuto anche le porte del garage (principalmente quelle realizzate in materiale di alluminio) che sono crollate verso l'interno, consentendo ai venti distruttivi del tornado di entrare nelle case.

Marshall ha scoperto altri resti di edifici e veicoli che sono diventati missili detriti, tra cui una trave d'acciaio contorta da 36 pollici (0,91 m), una gamba d'acciaio rotta da una sedia da giardino che è stata impalata in un 5 x 5 pollici (13 cm × 13 cm) posta dai venti violenti e una sezione di sei piedi (180 cm) di un tubo fognario che è stato soffiato nel corridoio interno di una casa attraverso la porta d'ingresso. I risultati del team hanno anche rivelato che diverse case sono state cancellate prima di sperimentare il pieno impatto delle velocità di picco del vento del vortice, con alcune disintegrazioni quando i venti esterni che circondano il tornado genitore hanno raggiunto velocità di intensità F2. Tre mesi dopo, mentre le case venivano costruite lungo il percorso dei danni, Marshall scoprì che la loro costruzione era di poco superiore a quella delle case distrutte dalla tempesta del 3 maggio.

La FEMA ha confermato le scoperte di Doswell e Marshall nel suo rapporto del team di valutazione delle prestazioni edilizie sull'epidemia del 3 maggio, osservando che gran parte del danno strutturale è stato causato da forti venti generati dal tornado e dai detriti associati al vento che spesso "hanno prodotto forze su edifici non progettati per resistere a tali forze" e, in alcuni casi, erano dovute a tecniche di costruzione improprie e "scarsa selezione" dei materiali utilizzati nella loro costruzione. Il rapporto riconosceva che i requisiti del codice edilizio federale dovevano essere rivisti al di sopra degli standard minimi allora attuali per consentire agli edifici più nuovi di resistere meglio a velocità del vento più elevate coerenti con tornado di intensità inferiore rispetto a quello che devastò Bridge Creek e Moore, riducendo così il grado di danni, decessi e lesioni probabili in edifici di costruzione tipicamente meno rinforzata.

Nella cultura popolare

Gli eventi e i resoconti dei sopravvissuti al tornado sono stati descritti in un episodio di Critical Rescue di Discovery Channel (prodotto da New Dominion Pictures ), andato in onda nel 2003 e Ultimate Disaster ( Mega Disaster ) di NHNZ su National Geographic Channel nel 2006.

Guarda anche

  • Elenco dei tornado nell'epidemia di tornado dell'Oklahoma del 1999 - un elenco cronologico dei tornado (compilati nelle indagini sui danni del servizio meteorologico nazionale e nei rapporti sulle tempeste locali) che si sono verificati durante il periodo di sette giorni dell'epidemia dal 2 all'8 maggio 1999
  • 2003 Moore-Choctaw tornado - un tornado più debole di picco di intensità F4 che ha seguito un percorso simile quattro anni dopo
  • 2013 Moore tornado - un tornado EF5 altrettanto distruttivo, ma meno mortale che ha colpito le aree vicine quattordici anni dopo
  • 2013 El Reno tornado - il più grande tornado mai registrato che ha colpito le aree vicine quattordici anni dopo
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il ​​3 maggio 1999
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Riferimenti

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