1950 Elezioni del Senato degli Stati Uniti in Florida - 1950 United States Senate election in Florida
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L' elezione del Senato degli Stati Uniti del 1950 in Florida si tenne il 7 novembre 1950. Il senatore in carica Claude Pepper corse per un terzo mandato ma fu sconfitto alle primarie democratiche dal rappresentante degli Stati Uniti George Smathers , che vinse facilmente le elezioni generali.
La campagna delle primarie è stata descritta come una delle "campagne più amare e brutte nella storia politica della Florida ". Pepper è stato preso di mira per la sua opposizione al presidente in carica Harry Truman durante le primarie presidenziali del Partito Democratico del 1948 . Smathers ha anche accusato Pepper di legami con le organizzazioni comuniste e l' Unione Sovietica , rendendo questa razza emblematica del secondo Red Scare nella politica americana.
Le elezioni generali sono state di basso profilo, poiché le primarie democratiche erano effettivamente equivalenti alle elezioni . Smathers ha sconfitto il repubblicano John P. Booth in una frana. Dopo l'elezione, Pepper rimase attivo in politica, montando nuovamente una corsa senza successo per il Senato nel 1958 e poi vincendo un'elezione per un seggio alla Camera degli Stati Uniti nel 1962, una posizione che mantenne fino alla sua morte nel 1989. Smathers prestò servizio al Senato fino al ritiro in 1968 .
Sfondo
All'inizio della sua carriera in Senato, Claude Pepper è stato uno stretto alleato del presidente Franklin D. Roosevelt ed è stato tra i principali sostenitori dell'approvazione della legislazione del New Deal . Secondo un resoconto personale di Pepper, in seguito alla sua rielezione più vicina del previsto nel 1944, gli sforzi iniziarono a mobilitarsi per la sua sconfitta nel 1950. Il ricco uomo d'affari Edward Ball raccolse circa $ 62.000 in un solo pomeriggio per una cassa di guerra che sarebbe poi stata utilizzata per battere Pepper. Dopo la morte di Roosevelt nel 1945, Pepper fornì solo un tiepido supporto al suo successore, Harry Truman . Pepper aveva fatto parte di una fallimentare campagna del 1948 per "scaricare" Truman come candidato presidenziale democratico e suggerì che i democratici nominassero Dwight D. Eisenhower , che all'epoca non aveva alcuna affiliazione a un partito politico. Le tensioni cominciarono a crescere tra Truman e Pepper.
Durante l'estate del 1949, l'allora rappresentante della Camera degli Stati Uniti George Smathers iniziò a prendere seriamente in considerazione la possibilità di candidarsi al seggio al senato. Truman chiamò Smathers a una riunione alla Casa Bianca , quando secondo quanto riferito Truman disse: "Voglio che tu mi faccia un favore. Voglio che batti quel figlio di puttana Claude Pepper". Ad agosto, Pepper ha ricevuto una lettera dal fratello di Smathers, Frank, che indicava che George si sarebbe candidato contro Pepper a meno che non fosse stato nominato Procuratore Generale degli Stati Uniti , se a Smathers fosse stato permesso di avere voce in capitolo nella nomina di un nuovo senatore se un ne risultava un posto vacante, e se Smathers avesse ricevuto il sostegno di Pepper se si fosse candidato come governatore nel 1952. Pepper ha rifiutato l'accordo e ha parlato con Truman durante la sua visita a Miami , quando Truman ha promesso di aiutare Pepper a vincere la rielezione.
primarie democratiche
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candidati
- Claude Pepper , senatore in carica degli Stati Uniti dal 1936
- George Smathers , membro della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti del 4° distretto congressuale
Campagna
Le primarie democratiche per le elezioni del Senato degli Stati Uniti del 1950 in Florida furono descritte come "le campagne più amare e brutte nella storia politica della Florida ". Ormund Powers, uno storico della Florida centrale , ha osservato che il commentatore della ABC e della NBC David Brinkley ha affermato che "la campagna Peppers-Smathers risalterà sempre nella sua mente come la più sporca nella storia della politica americana". Il 12 gennaio 1950, il rappresentante degli Stati Uniti George A. Smathers dichiarò la sua candidatura per la gara di Orlando al Kemp's Coliseum, dove si erano radunati circa 3.000 sostenitori. Nel suo discorso di apertura, Smathers ha accusato Pepper di essere "il leader dei radicali e degli estremisti", un sostenitore del tradimento e una persona contro i diritti costituzionali degli americani. Ed Ball , un potere nella politica statale che aveva rotto con Claude Pepper , finanziò il suo avversario, Smathers.
Prima dell'ingresso di Smathers e Pepper, l'avvocato di Orlando James G. Horrell ha fatto una campagna per il seggio. Horrell ha studiato le debolezze di Pepper e gli elettori dello stato. Horrell ha anche compilato un elenco di gruppi del fronte comunista con cui Pepper aveva comunicato. Il giorno in cui Pepper ha dichiarato la sua candidatura, Horrell si è ritirato e ha approvato Smathers. Horrell ha anche inviato i suoi rapporti su Pepper a Smathers, che ha usato nei mesi successivi. Ciò impedirebbe anche la possibilità di un ballottaggio. Alla fine di febbraio e all'inizio di marzo, il Jacksonville Journal ha condotto un sondaggio in 11 contee importanti per le elezioni. Smathers guidato da circa 2 a 1 e dominato nelle contee di Duval , Pinellas e Volusia , mentre era anche statisticamente legato a Pepper nelle contee di Dade , Escambia e Hillsborough . Tuttavia, Smathers non ha seguito in nessuna delle 11 contee.
Smathers ha ripetutamente attaccato "Red Pepper" per avere simpatie comuniste, condannando sia il suo sostegno all'assistenza sanitaria universale che il suo presunto sostegno all'Unione Sovietica . Pepper si era recato in Unione Sovietica nel 1945 e, dopo aver incontrato il leader sovietico Joseph Stalin , aveva dichiarato di essere "un uomo di cui gli americani potevano fidarsi". Inoltre, sebbene Pepper sostenesse l'assistenza sanitaria universale, a volte indicata come "medicina socializzata", Smathers ha votato per la "medicina socializzata" al Senato quando è stata introdotta come Medicare nel 1965. Nel Saturday Evening Post , anche rispettato scrittore e noto anti- l' editore della segregazione Ralph McGill ha etichettato Pepper un " pink vincolante ". A partire dal 28 marzo e fino al giorno delle primarie, Smathers ha nominato ogni giorno un'organizzazione comunista a cui Pepper si rivolgeva, a cominciare dal Congresso slavo americano.
Gli avversari di Pepper hanno fatto circolare ampiamente un opuscolo di 49 pagine intitolato The Red Record of Senator Claude Pepper . Conteneva fotografie e titoli di diverse pubblicazioni comuniste come il Daily Worker . Ad aprile il Daily Worker ha approvato Pepper, con il leader del Partito Comunista della Florida George Nelson che ha avvertito che una vittoria degli Smathers avrebbe "rafforzato le forze Dixiecrat-KKK in Florida e in tutto il sud". L'opuscolo ha anche fatto sembrare che Pepper volesse dare istruzioni alla Russia per la fabbricazione di bombe nucleari, miliardi di dollari e le risorse naturali degli Stati Uniti. C'era anche una doppia pagina montaggio di Pepper nel 1946 a New York City 's Madison Square Garden con progressiva Henry A. Wallace e attivista per i diritti civili Paul Robeson , e citato Pepe parlando con favore di entrambi. Per tutta la campagna, Pepper ha negato di simpatizzare con il comunismo.
Simultaneamente a queste elezioni, l'allora rappresentante della Camera degli Stati Uniti Richard Nixon era in corsa per il seggio al Senato in California . In una lettera del senatore Karl E. Mundt del South Dakota , ha detto a Nixon che "Mi viene in mente che se Helen è la tua avversaria in autunno, potrebbe essere prodotto qualcosa di simile", in riferimento a The Red Record of Il senatore Claude Pepper e simili primarie democratiche tra Manchester Boddy e Helen Gahagan Douglas .
Anche la razza ha avuto un ruolo nelle elezioni. I sindacati hanno iniziato una campagna di registrazione degli elettori, che per lo più ha aggiunto gli afroamericani alle liste elettorali. Smathers ha accusato i "capi del lavoro del Nord" di pagare i neri per registrarsi e votare per Pepper. Poco dopo che Smathers ha dichiarato la sua candidatura, ha indicato alla Florida Peace Officers Association che avrebbe difeso gratuitamente gli agenti delle forze dell'ordine se fossero stati giudicati colpevoli di violazioni dei diritti civili. Con l'elezione avvenuta durante l'era della segregazione razziale , Pepper è stata descritta come favorevole all'integrazione e al matrimonio interrazziale. È stato anche etichettato come "amante dei negri" e accusato dall'editore di Orlando Sentinel Martin Andersen di aver stretto la mano a una donna di colore a Sanford . Nella contea di Dade , che aveva una significativa popolazione nera ed ebraica, furono distribuite fotografie falsificate che ritraevano Smathers in una cappa del Ku Klux Klan .
Nel caso Groveland , quattro giovani afroamericani - Charles Greenlee, Walter Irvin , Samuel Shepherd ed Ernest Thomas - conosciuti come i Groveland Four , furono accusati di aver violentato una donna bianca di 17 anni a Groveland il 16 luglio 1949. Thomas è fuggito dalla zona, ma è stato successivamente colpito e ucciso dalla polizia. Greenlee, Irvin e Shepherd sono stati condannati da una giuria tutta bianca. Dopo che il St. Petersburg Times mise in discussione il verdetto nell'aprile 1950, il procuratore di stato della contea di Lake JW Hunter, un sostenitore di Pepper, chiese a Pepper di ripudiare gli articoli di notizie. Tuttavia, Pepper ha rifiutato. Hunter quindi denunciò Pepper e appoggiò Smathers. Oltre alla violenza razziale, bruciore croce era anche comune a quel tempo, con cinque in Jacksonville , dieci in Orlando e Winter Park , e diciassette in Tallahassee zona .
Con l'accusa di "capi del lavoro del Nord" che inviano "i razziatori del 1950" in Florida per suo conto, Pepper ha ricordato agli elettori che Smathers è nato nel New Jersey e talvolta si è riferito a lui come a un "maledetto intruso yankee". In risposta, Smathers ha decorato il palco con i colori della sua alma mater presso l' Università della Florida , arancione e blu, informando i suoi sostenitori che Pepper si è laureata alla Harvard Law School .
Powers ha osservato che durante la campagna "non passava quasi giorno" senza che Andersen scrivesse una notizia, una colonna o un editoriale che fosse molto positivo nei confronti di Smathers o altamente critico nei confronti di Pepper. Trentotto quotidiani in Florida hanno approvato Smathers, mentre solo il St. Petersburg Times e il Daytona Beach News-Journal hanno approvato Pepper. Tra i giornali che sostenevano Smathers c'erano il Miami Herald , di proprietà di John S. Knight , e il Miami Daily News , pubblicato da James M. Cox , ex governatore dell'Ohio e candidato del Partito Democratico alle elezioni presidenziali del 1920 . Tuttavia, gli aiutanti di Pepper hanno paragonato questa situazione a quando Alf Landon è stato approvato da più editori e giornali di Franklin Roosevelt nel 1936 , ma ha ricevuto molti meno voti di lui.
Discorso di Redneck
Parte della tradizione politica americana è il "discorso redneck" di Smathers, che secondo quanto riferito Smathers ha pronunciato a un pubblico poco istruito. I presunti commenti sono stati registrati in una piccola rivista, raccolti su Time e altrove e incisi nella memoria del pubblico. Time Magazine, durante la campagna, ha affermato che Smathers ha detto questo:
- Sapete che Claude Pepper è conosciuto in tutta Washington come uno spudorato estroverso ? Non solo, ma si dice che quest'uomo pratichi il nepotismo con sua cognata, ha un fratello che è un noto homo sapiens e ha una sorella che una volta era una attrice nella malvagia New York. Peggio ancora, è un fatto accertato che Mr. Pepper, prima del suo matrimonio, praticasse abitualmente il celibato .
Il giornalista principale che ha effettivamente coperto Smathers ha detto che faceva sempre lo stesso discorso. Nessun giornale della Florida che si occupava della campagna ha mai riportato tali osservazioni contemporaneamente. Smathers offrì 10.000 dollari a chiunque potesse provare che lo aveva detto, e non c'erano acquirenti prima della sua morte, avvenuta il 20 gennaio 2007.
Risultati
Smathers sconfisse Pepper in carica alle elezioni primarie del 2 maggio 1950, con un margine del 9,56%, ovvero un totale di 67.561 voti. Gli Smathers si sono comportati generalmente bene in molte aree dello stato, ad eccezione di Miami , Tampa e Florida Panhandle . La mattina dopo le elezioni, Andersen ha scritto sul titolo in prima pagina dell'Orlando Sentinel , "Lode a Dio da cui scaturiscono tutte le benedizioni... Abbiamo vinto dall'inferno alla colazione e da Dan a Beersheba... e abbiamo evitato il socialismo. ", che è stato ispirato da un titolo del New York Times che celebra la vittoria di Lawerence d'Arabia sui turchi nel 1917.
| Festa | Candidato | voti | % | |
|---|---|---|---|---|
| Democratico | George Smathers | 387.315 | 54.78 | |
| Democratico | Claude Pepper | 319.754 | 45.22 | |
| Voti totali | 707.069 | 100 | ||
primarie repubblicane
Il 21 gennaio 1950, l' avvocato di Coral Gables John P. Booth è entrato in gara dopo le qualifiche con il Segretario di Stato della Florida Robert Andrew Gray. Booth non ha ricevuto alcuna opposizione primaria e quindi è diventato il candidato del Partito Repubblicano per impostazione predefinita.
Elezioni generali
Smathers ha sconfitto Booth in maniera schiacciante alle elezioni generali del 7 novembre. I risultati hanno indicato che Smathers ha ricevuto il 76,3% dei voti rispetto a solo il 23,7% per Booth. Nel voto popolare, Smathers ha raccolto 238.987 voti contro 74.228 per Booth. Smathers è andato bene in tutto lo stato e ha vinto tutto tranne la contea di Pinellas.
Conseguenze
Dopo la sconfitta alle primarie, Pepper fece di nuovo un'offerta per il Senato degli Stati Uniti nel 1958, ma perse contro Spessard Holland in carica alle primarie democratiche con un margine dell'11,89%. Nel 1962, Pepper corse con successo per il 3° distretto congressuale della Florida nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti . Rimase un membro della Camera fino alla sua morte, avvenuta il 30 maggio 1989.